Неизвестная константа

Дорогу до дома Элисон девушка не запоминала. Она летела по оживленным улицам городка как новенькая Тесла — абсолютно на автопилоте. В голове крутились страшные слова, написанные подругой и в глубине души Ви понимала, что таинственный незнакомец из телефона причина того, что Элисон оказалась в беде. Оставалось совсем немного: перекресток, да два квартала. Но, когда запыхавшаяся школьница свернула за угол Западной улицы, она замерла на месте, словно столкнулась с невидимой стеной. Всего в нескольких домах от нее стоял до боли знакомый Чероки. Сердце девушки остановилось. Она могла отдать все, что у нее было, чтобы не встречаться со вторым героем нашумевшего видео. Ее словно разрывало на части: так хотелось снова увидеть его, посмотреть в эти карие глаза и, если повезет, словить его улыбку и мечтать еще пару недель о том, что она была адресована ей. А с другой стороны, она понимала, что эта встреча не принесет ничего хорошего — если уж и не разобьет ей сердце, то точно вгонит еще один кол. После тех событий они так и виделись и девушка и представить не могла, как Рурк младший относиться к произошедшему. Принял ли он позицию большинства или в тайне благодарен за то, что она не позволила ему совершить роковую ошибку? Хотелось верить, что второе, но чего стоила ее вера? И гроша ломанного она не стоила. Случайный прохожий задел ее плечом, и Вивиан снова услышала шум проезжающих машин и обрывки разговоров людей. Вернувшись в реальный мир, она встрепенулась и поспешила к перекрестку. Чероки становился все ближе и ближе, и с несказанным облегчением девушка увидела, что водительское кресло пустовало. Едва она позволила себе выдохнуть, как за спиной раздался мужской голос. — Скотт! А ну-ка стой! Ви сделала пару шагов по инерции и остановилась, вцепившись в лямки школьного рюкзака с такой силой, словно за ее спиной был парашют, который спасет ее от этого падения. Голос она узнала. — Разговор есть, — голос приближался, и школьница заставила себя повернуться к его обладателю. Микки выглядел помятым: взъерошенные волосы, криво повязанная бандана, явно не свежая одежда и усталость, которая легла тенью на его лицо. И все же в его глазах Вивиан каждый раз видела что-то особенное, что-то необъяснимое. Это не давало ей покоя, она не знала как себя вести, когда этот мужчина рядом, и каждый раз совершала все более и более глупые действия. — Как ты? — мужчина смачно сплюнул на асфальт и достал сигарету из пачки. Ви даже открыла рот от удивления, слова не приходили ей на ум, оставалось лишь смотреть на то, как собеседник закуривает и смотрит на нее, в ожидании ответа. — Все хорошо, — скромно ответила она. Этой ночью ей точно будет не до сна, ведь сам Микки поинтересовался как она! Щеки налились румянцем, и она почувствовала, как по спине пробежала щекотливая дорожка пота. — Я тебе тогда зарядил не слабо. Уж за это прости. Я не поднимаю руку на женщин, — Рурк младший делал большие паузы между словами, словно тщательно подбирал их, крутил между пальцами сигарету и смотрел на проезжающие машины, как будто теперь разговаривал с ними. — Джай умер. Я думаю, что ты и сама это знаешь. И я чертовски зол на тебя за то, что ты отняла шанс убить этого ублюдка, — он переместил взгляд на школьницу, и замолчал. Слишком многое крутилось на языке и хотелось взять вечно потную и запыхавшуюся девицу за плечи и трясти ее до тех пор, пока ее глупая голова не оторвется и не покатится по проезжей части как баскетбольный мяч. Еще вчера он так бы и сделал, но ночь сменилась утром и, несмотря на то, что он так и не сомкнул глаз и выкурил, наверное, две пачки сигарет, фантазии о расправе с надоедливой Скотт испарились, а на смену им пришла мучительная головная боль. — Мне безумно жаль, — голос не принадлежал Ви, она не могла им управлять. Предоставленный самому себе, он скакал по нотам, как бешеная белка по веткам. — Правда, жаль твоего друга. Но я. Я просто не могла дать тебе совершить это ужасное преступление. Не могла, — к концу она совсем затихла и, опустив голову, уставилась на пыльные кроссовки, мечтая о конце встречи. Микки выбросил обугленный фильтр и снова сплюнул. Нельзя сказать, что он задумывался об этом, но мужское чутье улавливало ноты нервозности влюбленности как охотничья собака след скунса или енота. И для него не было открытием — половина женского населения их богом забытого городка бросала на него томные, заинтересованные взгляды. С кем-то он спал. С кем-то только переспит. С кем-то и наедине в комнате не останется. И младшая Скотт была как раз в третьей категории. Он понимал, что симпатичен ей и никогда не придавал этому значения. В его жизни она занимала места не больше, чем непрочитанная утренняя газета. Но слова о том, что она бросилась разнимать ту драку лишь для того, чтобы он не превратился в убийцу, неприятно дернули его за сердце, отчего стало паршиво и тошно, как будто где-то в глубине его души тонул корабль с токсичными отходами. Губы скривились, и снова захотелось закурить. Ви же стояла ни живая, не мертвая. Было безумно жарко, и футболка прилипла к спине. Она старалась не смотреть ни на Микки, ни на прохожих, которые бросали в их сторону заинтересованные, колкие взгляды. Почти все в маленьком городе знали или видели ту злополучную запись с фермерской ярмарки, и школьница давно превратилась в негласного изгоя. Если в школе этого не стеснялись показать, а наоборот, устроили негласные соревнования, кто сможет задеть и обидеть больнее, то старшие поколения же делами не показывали своего отношения, но их взгляды, полные омерзительного отвращения, следовали за девушкой сразу, стоило ей лишь покинуть дом. Вивиан скучала по тем временам, когда чувствовала себя невидимкой. Да, это все забудется, городу нужна новость, которая сместит глаз всеобщего порицания на другого человека. Но дни сменялись один за другим, а новых тем для обсуждения так и не появлялось. И она могла бы все стерпеть, если бы знала, что Микки понял ее мотив и не держит зла. Что он благодарен за спасенные годы. Да, сама мысль о том, что парень останется в городе, а не поедет в окружную тюрьму, и она сможет видеть его как прежде украдкой и, засыпая мечтать о прекрасных моментах, которые никогда не произойдут, грела душу. Ей всегда было этого достаточно. Но так хотелось обычного «спасибо». Легкого кивка головой при мимолетной встрече. Хотелось протянутой руки. — Постарайся не попадаться мне на глаза, — холодно бросил Микки. Ви резко вскинула голову и их взгляды пересеклись. То ли от яркого солнца, то ли от адского недосыпа, но на мгновение мужчине показалось, что он видел слезы в ее глазах. Ни сказав больше ни слова, Рурк открыл дверь водителя и залез в салон. Взревел мотор и машина затряслась в предвкушении поездки. Мужчина положил руки на руль, но так и не смог нажать на сцепление. Глубоко выдохнув, он снова полез за сигаретой. Микки открыл окно и увидел, как Скотт переходит перекресток. — Черт бы тебя побрал, Скотт. Черт бы тебя побрал, — сказал Рурк самому себе, не сводя глаз с удаляющейся фигуры школьницы. Трели дверного звонка тонули в комнатах дома уже не первую минуту, но никто не спешил приглашать гостя в дом. Ви мялась на пороге, переступая с ноги на ногу. Теплое осеннее солнце приятно грело, и стоял едва уловимый запах свежеспиленного дерева — такой привычный для их города. Все оставалось неизменным, знакомым, узнаваемым и все же дурное предчувствие не покидало головы школьницы. Она отгоняла плохие мысли, пыталась думать о других вещах, но ночные кошмары возвращались к ней снова и снова. Полные крови, криков и страданий видения не отпускали ее до утра, и она не знала, как жила бы без маленьких белых таблеток, честно украденных из ванного шкафчика матери. Окна дома были плотно зашторены, но девушка все же попыталась заглянуть и через них, но попытки успехом не завершились. Тогда девушка достала телефон и набрала номер подруги. Не успел завершиться четвертый гудок, как она услышала щелчки поворачивающегося замка и входная дверь открылась. — Я уж подумала, что тебя нет, — Вивиан так и не договорила фразу. Опухшее и красное от рыданий лицо Элисон стало точкой. — Боже, что… Не говоря ни слова, Элисон отступила шаг от двери, приглашая одноклассницу зайти. Ви нервно поправила рюкзак за спиной и, зачем-то обернувшись по сторонам, прошла за девушкой. В нос сразу ударил запах едкого табачного дыма. Окна были закрыты, и в холле небольшого дома витал смог, как в придорожном баре с плохой репутацией. — Как ты тут не задохнулась, — возмутилась Ви, прикрыв нос рукавом. Элисон ничего не ответила, лишь взяла с журнального столика открытую бутылку водки и пошла прочь. Она не была похожа на саму себя. В полумраке комнат с задымленным воздухом, она казалась призраком. Она бродила по дому, натыкаясь на мебель, едва слышно материлась и не обращала на Ви никакого внимания. — Элисон, что же произошло? Ты можешь мне рассказать? — Помолчи, — огрызнулась та и начала скидывать подушки с дивана на пол, пытаясь что-то найти. — А, вот. Найдя пульт от телевизора, Элисон принялась что-то листать, что-то выбирать на экране, заметно пошатываясь на месте. Ви не знала как ей помочь и куда деть себя, казалось, что присутствие подруги девушка даже и не замечает. Спустя пару секунд заиграла песня Ланы Дель Рей, и, сделав привычный глоток из полупустой бутылки, Элисон принялась вальсировать по комнате сама с собой. Вивиан почувствовала, как покрывается гусиной кожей. — Я разрываюсь на части, — начала подвывать вслед певице Элисон, — мои мечты вишни и вино, — ее голос срывался и тонул во всхлипах, — розмарин и тимьян и все мои мечты рассыпались в прах. На последних словах школьница рухнула на колени и заревела в голос. От этого крика у Ви все обрушилось внутри, и она тут же подбежала к рыдающей подруге и, присев около нее, обняла ту за плечи. Элисон вцепилась в нее холодными пальцами и уткнулась в ее грудь. — Ты просто скажи, что случилось, — Ви гладила ее по спине и немного раскачивалась, словно хотела убаюкать младенца. Подруга в ответ лишь безмолвно покачала головой и еще крепче вцепилась в одежду девушки. — Кто тебя так обидел? Мы со всем разберемся. Обещаю. Все будет хорошо. Ви даже не понимала, для кого она говорила эти слова. Для себя или для нее. Встреча с Микки еще бушевала внутри нее штормовым океаном, прокручиваясь от начала и до конца на бесконечном повторе. Его финальные слова каждый раз причиняли боль. — Нет, не будет, — спустя некоторое время прошептала Элисон и подняла голову. Не будет. Больше ничего не будет, Ви. Вивиан почувствовала сильный запах алкоголя и еле сдержалась от того, чтобы не скривиться в лице. Затуманенные, как и вся комната, глаза Элисон смотрели прямо на нее, но самой Элисон давно там не было. Пустая оболочка, наполненная болью и водкой, сотрясаемая дрожью и усталостью. — Не будет ничего хорошего, — продолжила она и Ви со страхом заметила, как расширены зрачки одноклассницы. — Я беременна. У Вивиан перехватило дыхание: она вздохнула и забыла, что нужно выдохнуть. Казалось, что время в комнате остановилось, что все замерло вместе с сердцем девушки. Такие истории она часто слышала по телевизору или читала в социальных сетях, но даже в страшном сне не могла представить, что подобное произойдёт с её близкими. И не просто близкими. Элисон была ее лучшей подругой. И пусть их дружба знала и взлеты и падения, и порой даже казалось, что каждая живет своей жизнью и складывает секреты под подушку, но когда Ви нужно было выговориться, она понимала, что Элисон — единственный человек в городе, готовый не только выслушать, но и поддержать. Неумело, коряво, но поддержать. — Кто он? — только и смогла спросить Ви. — Ты сказала матери? Элисон закрутила головой, и слезы снова начали течь по щекам. Дыхание стало частым, а губы задрожали и вытянулись в тонкую полоску. Ви снова обняла подругу, прижимая ее ближе к себе. Людские пересуды и неприятности в школе показались чем-то далеким и зыбким. Она переживет это, все пройдет, и останутся лишь воспоминания, которые лет через десять даже и эмоций вызывать не будут. Это то, во что хотелось верить. А что с Элисон? Пройдет ли все так же безопасно для нее? Аборт — слово, которое уже давно стало бытовым и казалось, что клеймо позора и противозаконности с него смыто, но что чувствует человек, когда оно превращается не в обычное слово, а в собственный выбор? Ви не могла даже и думать об этом. Иногда в своих мечтах она заходила дальше обычного и представляла, как лежа на кровати, они с Микки занимаются любовью. И даже тогда ощущала себя чуть ли не распутной девицей. — Мать скоро вернется. Она все поймет. Клянусь тебе, она все поймет, — словно в бреду начала причитать Элисон. — Что мне делать? Что мне делать, Ви? Если бы она только знала. Хлоя точно знала, что нужно делать в таких ситуациях. Как-то раз она стала случайным свидетелем телефонного разговора сестры, суть которого сводилась к обсуждению поездки какой-то Джессики в Крипл-Вью. — Наверное, это жуть как больно. Да и кровит потом все неделю вроде. Не знаю, доктор Эббет вроде и отличный гинеколог, но я бы сошла с ума, если бы попала к нему на кресло. Доктор Эббет, — повторила про себя Ви, стараясь запомнить всплывшее в памяти имя. — Мы что-нибудь придумаем, — ответила Ви, глядя куда-то вглубь комнаты. — Обязательно придумаем, — она задумалась, стоит ли задавать этот вопрос, но ответ был необходим. — Он знает? Элисон лишь заскулила и плечи ее снова затряслись. Разговор с подругой был сродни прогулке по минному полю — один неверный шаг и ты снова прямиком попадаешь в боль. Ви шумно и медленно выдохнула и погладила девушку по волосам. Теплая и солнечная осень в этом году принесла слишком много холода. Той ночью Вивиан не могла уснуть, даже снотворное матери не могло справится с тем, что происходило внутри нее. Тело уже ныло от желания провалиться в сладкий сон, но мысли не покидали голову ни на секунду. За окном шелестела листва, моросил тонкий, мелкий дождь. Дом семьи Скотт давно погрузился в сонное молчание. Свет в спальне девушки не горел, лишь маленький ночник, стоявший на прикроватной тумбочке, излучал островок теплого розового света. Темные, мрачные углы окружили Ви. Она старалась не всматриваться в них, и все же тревожное ощущение невидимого присутствия не давало сомкнуть ей глаза. В конец измучавшись, она села в кровати и свесила ноги. Хотелось пить. За ужином мать сказала, что семья Рурков отменила визит. Конечно, шериф принес свои извинения и заверил, что они обязательно придут, как только настанет подходящее время, но все понимали, что, скорее всего оно не настанет. Хлоя лишь презрительно фыркнула. И Вивиан действительно не понимала, в чем причина такого отношения. Да, у них и не было крепкой сестринской любви, но после ярмарки Хлоя и вовсе не подпускала к себе: хлопала дверью, не затевала разговор и даже ни разу не поинтересовалась, как Ви себя чувствует, хотя прекрасно знала о положении той в школе. Саймон все также встречался с ней, каждое утро заезжал, чтобы вместе поехать в школу. Хлоя активно участвовала в подготовке его дня рождения — эту вечеринку должен был запомнить весь Криппл-Крик. И все шло своим чередом, и все же что-то изменилось. Спускаясь вниз по лестнице, Ви вдруг осознала, что ей стоит дождаться вечеринки в честь Джонсона — уж она точно затмит собой события ярмарки, да и время пройдет уже достаточно. Она улыбнулась — две недели так мало и так много, но теперь у нее появилась надежда, что всеобщая травля стихнет и жизнь войдет в тихое и безмятежное русло. Пройдя на кухню, Ви включила свет и прошла к холодильнику — хотелось чего-нибудь холодного. Склонившись над полками и недолго подумав, она взяла бутылку апельсинового сока и захлопнула дверцу. Боковое зрение сработало сразу же — около нее кто-то стоял и, вздрогнув всем телом и отскочив на метр, едва не выронив из рук скользкую упаковку сока, Ви с титаническим усилием удержала рвущийся наружу крик страха. Хлоя стояла посередине столовой и молча смотрела на девушку. Тонкая лямка шелковой ночной рубашки спала с одного плеча, волосы были взъерошены от сна, но пристальный и тяжелый взгляд никак не вязался с образом человека, который только что проснулся. Ее глаза ей и не принадлежали. Темные, враждебные, с едва различимым зловещим огоньком где-то за зрачком — Ви казалось, что на нее смотрит змея. — Ты меня напугала, — борясь с сухим горлом и страхом сказала Ви. Сестра не ответила. Она и не услышала ее. В ее застывшем лице не поменялось ничего, словно это была отлитая из металла маска. — Все хорошо? — Все хорошо, — неожиданно ответила Хлоя спустя несколько секунд. Это был ее голос. И все же, вспоминая ночную встречу уже утром, Ви могла поклясться, что не видела, как шевелились ее губы. Постояв еще около минуты, Хлоя развернулась и вышла из комнаты, оставив Ви в оцепенении, с яростно бьющимся в груди сердцем и холодной испариной на лбу. С трудом придя в себя, девушка поднялась в свою комнату, закрыла дверь на замок и включила свет. Ей казалось, что вот-вот и на дверь обрушатся удары кулаками, и кто-то начнет дергать ручку, но этого так и не произошло. Ви просидела на кровати, не сводя с двери глаз до рассвета. Про сок она не вспомнила. — И мы с вами можем отметить клеточную структуру данного препарата, — завершил учитель и раздался звонок с урока. — Никто не покидает своих мест пока не получит тему для еженедельного доклада, — повысив голос сказал мужчина и ученики с тяжелыми вздохами опустились на стулья. Вивиан снова посмотрела на пустующее рядом с собой место. Элисон вновь не явилась на занятия. На звонки она не отвечала и все отправленные смс сообщения словно отправлялись в никуда. Надо зайти к ней после занятий. Так продолжаться не может, — решила про себя девушка. Через пару минут она уже стояла около расписания и прикидывала сколько же часов Элисон пропустила — без объяснительной или больничного ей уже сулила как минимум беседа с дотошным директором. Мистер Лоренц такого точно с рук не спустит. — Привет, — прозвучало где-то около школьницы, на что она сначала и не обратила внимания, но когда приветствие повторилось, Ви оторвала взгляд от стенда и увидела перед собой того, кого увидеть не ожидала и вовсе. — Привет, Саймон. Как дела? — она и не знала, что нужно говорить в таких случаях, когда к главному лузеру школы подходит ее самый популярный ученик. — Все отлично, спасибо. Можешь уделить мне пять минут? Есть разговор. Ви медленно качнула головой, безмолвно соглашаясь с предложением. Парень как-то скомкано улыбнулся и, обернувшись по сторонам добавил: — Пошли на футбольное поле. Сейчас там никого нет. Не хочу, чтобы нас кто-то услышал. Это по поводу твоей подруги, — почти шепотом закончил он, и глаза Ви непроизвольно расширились. Теперь она была готова идти за ним хоть на край света.