Право выбора

      После приёма в замке Като прошло две недели, но Северус так и не смог принять для себя никакого решения. Колокольчик, врученный Древним, перекочевывал из кармана одной мантии в карман другой, но Снейп никак не мог решиться воспользоваться им. По нескольку раз за день мужчина касался пальцами гладкого холодного бока колокольчика, морально уже приготовившись воспользоваться им, однако в последний момент менял своё решение и резко отдёргивал руку, словно обжёгшись.       А потом начались сны. Каждый раз, закрывая глаза, зельевар оказывался в тускло освещённой спальне вместе с Поттером. Гарри с готовностью отвечал на жаркие поцелуи, ластился как книзл и отдавался столь самозабвенно, что у мужчины захватывало дух. Но с наступлением утра грёза развеивалась, оставляя после себя горькое послевкусие.       Северус был не настолько глуп, чтобы мечтать о несбыточном: добровольно Поттер ему принадлежать не будет никогда — свой единственный шанс он упустил десять лет назад. А заставить мальчишку, используя вампирское очарование или банальный приворот, Снейп не мог — рука не поднималась. Вот и оставалось только два выхода: смириться, запрятав свои чувства и желания как можно глубже, или согласиться на связь с Джинном. И второй вариант с каждым днём становился всё более привлекательным.       Вот и теперь, сидя в тишине директорского кабинета, предварительно наложив на портреты заглушающие чары, Снейп задумчиво вертел в руках колокольчик, набираясь смелости призвать к себе древнее, могущественное существо, которое, согласно преданиям, могло уничтожить силой своего желания целую планету.       Внезапный уверенный стук в дверь заставил мужчину вздрогнуть и поспешно убрать колокольчик в верхний ящик стола.       — Войдите, — натянув на лицо привычную маску холодной отчуждённости, гаркнул зельевар, гадая, кого нелёгкая принесла к нему в столь поздний час — стрелки на настенных часах показывали без пяти минут полночь.       Каково же было изумление мужчины, когда дверь открылась, и в его кабинет вошёл Гарри Поттер собственной персоной.       — Мистер Поттер? — Снейпу с огромным трудом удалось скрыть охватившую его бурю чувств и никак не выдать своего состояния. — Вас никто не учил, что о своём визите стоит предупреждать заранее? Тем более, когда намереваетесь прийти в столь позднее время. Или для Национального Героя нормы приличий лишь пустой звук?       — Я тоже безмерно рад вас видеть, директор Снейп, — ядовито отозвался юноша, бесцеремонно занимая кресло для посетителей. — Можете не сомневаться, если бы не срочное дело, ноги бы моей не было в вашем кабинете.       — Какое же неотложное дело привело вас ко мне, Поттер? Неужели Тёмный Лорд возродился, и вы надеетесь вновь заставить меня шпионить для светлой стороны?       — Почти угадали, — Гарри наградил своего бывшего самого нелюбимого профессора самодовольной улыбкой. — На самом деле, я хотел бы попросить вашей помощи в охоте на Джинна.       Снейп вздрогнул и уставился на Поттера шокированным взглядом. Рука мужчины против его воли потянулась к ящику стола, куда он всего минуту назад убрал заветный колокольчик, однако Северус мысленно одёрнул себя и скрестил обе руки на груди, одновременно одарив ночного визитёра своим фирменным уничижительным взглядом.       — Мистер Поттер, убирайтесь вон, — холодно проговорил мужчина. — Я не намерен тратить своё драгоценное время на всякие глупости. Джинны — это миф. Страшилка, которую мамаши рассказывают своим отпрыскам, дабы те вели себя послушно и доставляли меньше неприятностей.       — Ошибаетесь, директор, — спокойно ответил Гарри, задорно сверкая изумрудными глазами из-под очков-велосипедов. — Джинны существуют. И с одним из них я знаком лично. Его имя Нергал. И я надеюсь с вашей помощью надеть на него ошейник.       Поттер извлёк из кармана своей мантии неширокую полоску кожи, сплошь покрытую древними рунами, и положил её на стол перед Снейпом.       — Мне из достоверного источника доподлинно известно, директор, что Нергал заинтересован в вас как в партнёре, — продолжил свою речь бывший гриффиндорец, пристально наблюдая за выражением лица зельевара. — Более того, я знаю, что он уже вышел с вами на связь.       — Даже если это и так… — Снейп судорожно сглотнул и немигающим взглядом уставился в изумрудные омуты напротив. — С какой стати мне вам помогать, Поттер? Хотите заарканить Джинна — милости прошу. Я с удовольствием понаблюдаю за тем, как Нергал оторвёт вашу дурную голову.       — Боюсь, здесь вы совершенно правы, профессор, — Гарри встал с кресла и слегка придвинулся к Снейпу. — Никто не сможет незамеченным подобраться к Джинну, чтобы надеть на него этот подчиняющий ошейник. Никто, кроме его партнера. Так что если кто и сможет взнуздать Нергала, так это только вы, многоуважаемый директор.       — А вы не боитесь, Поттер, что я приму ваше заманчивое предложение, только вот, надев на Джинна ошейник, подчиню его исключительно своей воле?       — Истинный слизеринец. — Коротко рассмеялся Поттер. — Спешу вас огорчить, директор Снейп, вам не удастся этого сделать — ошейник зачарован так, чтобы Джинн подчинялся только одному человеку.       — Какой мне тогда прок помогать вам? — Снейп продолжал старательно делать вид, что готов принять предложение Поттера, просто желает получить как можно более высокую награду за свои труды. — Вы, мистер Поттер, получите практически неограниченную власть. Какова же будет моя награда?       — Всё, что пожелаете. — С готовностью отозвался юноша. Снейп на это заявление лишь презрительно фыркнул.       — А если я пожелаю того, что вы не в состоянии мне дать?       —  Очень сильно в этом сомневаюсь, — самоуверенность гриффиндорца безмерно раздражала зельевара, поэтому он решился пойти ва-банк.       — А если я пожелаю вас в качестве любовника?       В ответ на это юноша широко усмехнулся, резко подался вперёд, и, перегнувшись через стол, накрыл губы Снейпа своими губами.       На то, чтобы осознать, КТО именно его целует, Северусу понадобилось несколько долгих, томительных секунд. А затем, несмотря на столь желанность данного действия, Снейп резко оттолкнул от себя вконец зарвавшегося мальчишку.       — Пошёл вон! — яростно зарычал зельевар, выхватывая свою волшебную палочку. — И чтоб духу твоего не было в Хогвартсе!       Поттер на это лишь задорно рассмеялся. Мгновение — и на месте мальчишки стоял Нергал собственной когтисто-рогатой персоной.       — Ты… — у Снейпа перехватило дыхание от возмущения. — Это был всего лишь обман?       — Как видишь. — Продолжая широко улыбаться, подтвердил Джинн, отвесив директору шутовской поклон. — Должен же я был убедиться в том, что ты, моя ядовитая прелесть, не воспользуешься тем преимуществом, которое предоставляет тебе наше партнёрство.       — Мы не партнеры!       — Ошибаешься. — Улыбка мгновенно погасла, а в чёрных глазах вспыхнул опасный блеск. — Ты стал моим партнёром с момента моего рождения. Хочешь ты того или нет, но мы связаны нерасторжимыми узами, пусть они и действуют исключительно на меня.       Снейп зло зашипел и опустился назад в своё кресло, сверля Джинна возмущённым взглядом.       — Отлично. Ты хотел убедиться в том, что я не намереваюсь использовать нашу несуществующую связь против тебя? Ты в этом убедился. Теперь проваливай на все четыре стороны и оставь меня в покое!       — Это твоё желание? — Нергал опустил голову на бок и с любопытством энтомолога, обнаружившего новый вид бабочек, принялся рассматривать Снейпа. — Ты уверен, что хочешь именно этого?       Под пристальным взглядом Джинна Северус стушевался и принялся нервно барабанить пальцами по столешнице. Он и сам был не до конца уверен в том, чего он на самом деле хочет.       — Позволь мне помочь тебе определиться…       Нергал вновь вернул себе внешность Гарри Поттер и медленно, не сводя со Снейпа гипнотизирующего взгляда зелёных глаз, приблизился к мужчине, обойдя стол.       — Признайся, Северус, что ты желаешь обладать этим телом, — интимным шёпотом проговорил Нергал голосом Гарри Поттера, решительно отодвигая директорское кресло и без тени смущения вставая между разведённых ног мужчины. — Ты сходишь с ума от невозможности обладать, похоть сжигает тебя изнутри. Я могу дать тебе всё это — только пожелай. Могу заставить Гарри Поттера разделить с тобой постель. Могу сам занять его место в твоей постели и жизни. Могу принять любой другой облик, какой ты только пожелаешь. Взамен я прошу тебя лишь об одном — будь моим. Я же за это сложу к твоим ногам весь мир.       Снейп тяжело вздохнул и на мгновение прикрыл глаза. Он был обречён. Като прав — отказать Джинну мог только полный глупец. Особенно когда этот самый Джинн так откровенно предлагает себя, совершенно не смущаясь того, что, деля с ним постель, его партнёр будет думать совершенно о другом человеке.       — Я никогда не полюблю тебя, — заметил Снейп, решив расставить все точки по местам. — Я — вампир, и у нас может быть только один магический партнер. У меня это Поттер.       — Я знаю. — Нергал осторожно положил ладонь на затылок зельевара и принялся мягко массировать затёкшую шею. — Я видел себя в зеркале и не требую от тебя невозможного. Хочешь, я всегда буду для тебя Гарри Поттером. Только скажи.       — И ты никогда не попытаешься избавиться от конкурента?       В ответ Нергал лишь презрительно фыркнул.       — Мальчишка мне не конкурент. За эти десять лет ты ни разу не предпринял попыток заполучить его. Сомневаюсь, что ты внезапно решишься сделать это сейчас.       — И всё же. — Снейп желал быть уверенным на сто процентов в том, что объект его страсти ни при каких условиях не пострадает от руки ревнивого Джинна.       Нергал криво усмехнулся и, подцепив указательным пальцем лежащий на столе ошейник, протянул его Снейпу.       — Вот тебе гарантия неприкосновенности твоего драгоценного Поттера, а также любого другого дорогого тебе человека.       — Он настоящий? — недоверчиво уточнил зельевар. — Я думал, это у тебя шутка была такая.       — Отнюдь. Этот прекрасный аксессуар попал ко мне буквально на днях. Как оказалось, в некоторых древних семействах ещё сохранились секреты по укрощению моей расы. К счастью для меня, нынешнее поколение слишком криворуко и самонадеянно, чтобы правильно распорядиться полученными знаниями.       — Тебя пытались сковать этим ошейником? — для Снейпа стало неожиданностью то, как всколыхнулась в его сердце тревога при упоминании опасности, грозившей Джинну. В самом деле, они едва знакомы! С чего бы ему переживать о Нергале?       — Пытались. — Подтвердил тот. — Как видишь, успехом эта затея не увенчалась. Впрочем, это и неудивительно. Как я уже тебе сегодня говорил, надеть подобное украшение на Джинна и остаться при этом живым, может только его партнёр. Так что бери, владей. Тебе даже не нужно быть рядом со мной, чтобы одеть его. Просто подбрось ошейник в воздух, подкрепив посыл своей магией, и назови моё имя. Я специально зачаровал его так, чтобы он сам прилетел ко мне.       Северусу оставалось только поразиться подобной легкомысленности Джинна. Он ведь, фактически, дал ему, Снейпу, идеальное оружие против себя.       — Ты ведь понимаешь, что я могу им воспользоваться в любой момент? — несмотря на всю серьёзность вопроса, руки зельевара сами собой легли на талию Нергала/Поттера, словно пытаясь помешать Джинну скрыться в случае, если все эти разговоры его окончательно достанут.       — М-м-м… думаю, чувство опасности заводит меня ещё сильнее, — пошло усмехнувшись, соблазнительным шёпотом ответил Нергал. — Кроме того, если не доверять своему магическому партёру, кому тогда вообще можно верить?       Снейп не стал на это ничего отвечать — сам он не доверял никому. Отложив в сторону ошейник, зельевар решительно притянул Джинна к себе на колени и впился в пухлые чувственные губы страстным поцелуем. Нергал моментально прижался к партнёру всем телом, с жаром отвечая на поцелуй.       Совершенно не желая заниматься сексом на виду у всех предыдущих директоров Хогвартса, Снейп подхватил Джинна под ягодицы, поднялся на ноги и, воспользовавшись преимуществами бытности вампиром, мгновенно переместился в спальню. Бесцеремонно уронив свою ношу на широкую двуспальную кровать, Северус принялся стремительно освобождать столь желанное тело от одежды, не особо заботясь о целостности последней. Видя его нетерпение, Нергал, усмехнувшись в поцелуй, одним взмахом руки испарил одежду с них обоих, чем вызвал у Снейпа сдавленный вздох.       — Очень надеюсь, что утром обнаружу свою одежду в целости и сохранности где-нибудь на стуле или в шкафу, — с лёгким недовольством в голосе заметил зельевар, покрывая поцелуями-укусами широкую смуглую грудь Поттера. Да, пока Нергал находится в этом облике, Северус мысленно решил называть его именно так.       — Слушаю и повинуюсь, — незамедлительно отозвался тот, с нескрываемым восхищением разглядывая нависшее над ним сухопарое тело бывшего Пожирателя Смерти. — Ты прекрасен, Сев.       — Не смей сокращать моё имя!       Гарри на это лишь рассмеялся и втянул зельевара в очередной головокружительный поцелуй, параллельно продолжая хаотично шарить руками по спине любовника, явно пытаясь на ощупь изучить доставшееся ему «сокровище». Не то чтобы Северус сильно против этого возражал…

***

      В конечном итоге, заснуть Снейпу удалось лишь под утро. Нергал оказался крайне изобретательным и совершенно неутомимым любовником. Без особого труда уловив настрой партнёра, Джинн с готовностью взял на себя роль ведомого в их постельных играх, и при этом был настолько ласков и податлив, что в голову Северусу закрались сомнения: а уж не это ли рогатое чудовище навевало на него всю последнюю неделю сны сексуального характера? Расспросить об этом партнёра Снейп не успел, поскольку ночью было совершенно не до того, а утром зельевар проснулся в постели один.       Одежда, накануне исчезнувшая в неизвестном направлении, обнаружилась аккуратно сложенной и, похоже, даже постиранной и выглаженной, на стуле. Удовлетворённо кивнув подобной предупредительности любовника, Северус отправился в ванну, примыкавшую к спальне. Придирчиво осмотрев себя в зеркале на предмет засосов/укусов/следов от когтей, Снейп остался полностью доволен: ничего, кроме чувства лёгкости во всём теле, не свидетельствовало о том, как действующий директор Хогвартса провёл эту ночь.       Умывшись и облачившись в привычные чёрные одежды, зельевар вышел в кабинет. Где обнаружил вольготно развалившегося в его кресле Джинна, успевшего не только вернуть свой первоначальный малопривлекательный облик, но ещё и раздобывшего где-то завтрак в виде ароматных булочек с корицей, бутербродов с беконом и двух чашек кофе.       — Доброго утра, — улыбнувшись во все свои тридцать два — ну, или сколько там их у него было, — острых зуба, поприветствовал зельевара Нергал, проворно соскакивая с директорского кресла, освобождая место для его законного владельца. — Надеюсь, ты не сильно возражаешь против того, что я немного похозяйничал в твоём царстве?       — Я бы предпочёл, чтобы ты не занимал моё кресло, — ворчливо проговорил Снейп, усаживаясь за стол. — В остальном же милости прошу, как говорится, чувствуй себя как дома, но не забывай, что ты в гостях.       Нергал на это заявление коротко рассмеялся, однако практически сразу посерьёзнел. Его чёрные глаза, лишённые белков, окинули Снейпа быстрым, цепким взглядом.       — Надеюсь, после сегодняшней ночи ты не передумал стать моим партнёром?       — С чего бы мне это делать? — подобный вопрос показался зельевару по меньшей мере странным. — Я не имею привычки по десять раз менять своё решение.       — Вот только не надо строить из себя агнца на закланье! — презрительно скривившись, недовольно проговорил Джинн, при этом с явным удовольствием откусывая солидный кусок от одной из румяных булочек. — Я не собираюсь тебя ни к чему принуждать, поэтому и спрашиваю: тебя всё устраивает? Будут какие-нибудь пожелания или указания?       — Не лезть ко мне больше в голову и не навевать эротические сны, — на пробу высказался Снейп, решив проверить своё предположение о том, что внезапно пробудившимся либидо он обязан именно Джинну.       — Учту, — коротко кивнул тот в ответ. — Северус, и не смотри на меня так — при всех твоих талантах взглядом меня ты убить всё равно не сможешь. И, отвечая на твой незаданный вопрос: да, это я навевал тебе те сны. В конце концов, должен же я был хоть как-то простимулировать процесс принятия тобой положительного решения? А то такими темпами ты бы обдумывал моё предложение до второго пришествия Мерлина, да и то, скорее всего, так бы и не решился!       — Это ты меня сейчас так изящно трусом назвал? — вкрадчиво поинтересовался Снейп, отодвигая в сторону чашку с недопитым кофе.       — Это я так намекаю на то, что более противоречивой личности я ещё ни разу не встречал, — ничуть не смутившись, отозвался Нергал. — И вообще, не стоит придираться к словам. Я тоже, знаешь ли, так могу. Только вот если ещё и я начну играть в игру «прицепись к слову и обидься на пустом месте», то наше с тобой общение закончится горой трупов.       Снейп откинулся на спинку стула и наградил собеседника уничижающим взглядом. Впрочем, от продолжения словесной пикировки мужчина всё же предпочёл отказаться.       — Хорошо. — Великодушно обронил директор, скрестив руки на груди в привычном защитном жесте. — Итак, мы с тобой переспали, тем самым закрепив для тебя связь. Что дальше?       — Ничего. — Огорошил Снейпа Нергал. — Каждый из нас будет продолжать жить так, как он привык. Я не намерен никаким образом покушаться на твою свободу и независимость. Впрочем, я надеюсь, что ты позволишь мне время от времени наведываться к тебе, чтобы повторить события минувшей ночи. Я же в свою очередь, готов выполнить любую твою прихоть — только скажи.       — А если я захочу слишком многого?       Нергал в ответ лишь презрительно фыркнул и запихнул очередную булочку себе в рот целиком.       — Сокровище моё, я — Джинн. У нашей расы весьма смутные представления о морали. А учитывая мой магический потенциал, я могу с уверенностью сказать, что для меня нет ничего невозможного.       — Как самонадеянно, — чуть скривившись, заметил Снейп и непроизвольно содрогнулся: довольно долгое время эта фраза была одной из его коронных в отношении Поттера.       Нергал слегка прищурился — от его внимания не укрылась странная реакция партнёра, но он всё же предпочёл никак её не комментировать.       — Что ж, будем считать, что мы договорились, — подытожил Джинн, поднимаясь со своего места. — Колокольчик можешь вернуть деду — тебе он больше не понадобится. Захочешь меня увидеть — просто произнеси моё имя вслух.