«Выигрывает сражение не тот, кто придумал план битвы, а тот, кто взял на себя ответственность за его выполнение». Наполеон
Атмосфера в комнате была довольно напряжённой — директор заранее сообщил о том, что сегодня случится нечто важное. Гермиона сидела на диване, когда по бокам упали близнецы, веселье которых очевидно не зависело от происходящего вокруг. Они улыбались, как и всегда. Глядя на них, девушка не могла оставаться такой же серьёзной, а потому перевела взгляд на Сириуса и Ремуса, которые что-то оживлённо обсуждали. Было похоже, что последнему этот разговор совсем не нравился, но каждый раз при попытке его закончить, Блэк с новым рвением начинал говорить. Кажется, он в чём-то пытался убедить друга, только вот в чём — ей не было слышно. Хотя, можно было… «Нет, нет и нет. Забудь, Гермиона. Это подло и неэтично. Представь, что будет, если о таком узнают». Но никто ведь не узнает, это точно. В этой комнате был ещё только один человек, который мог бы. Кстати, о нём. Стоило вспомнить о зельеваре и скользнуть взглядом в его сторону, как Грейнджер тут же встретилась с чёрными глазами, заметив быстро промелькнувшую ухмылку. Нет, он не знал, о чём она сейчас думала. Гермиона овладела окклюменцией до той степени, что заметила бы вмешательство в свой разум. Но вполне возможно, что профессор просто догадался о её желании. Всё-таки мужчина уже отлично изучил её, и это было бы не столь удивительно. Вернувшись к наблюдению за двумя мужчинами, Гермиона решила, что всё же в этом нет ничего ужасного. Всего несколько секунд. Никто не узнает, и никому это не навредит. Сосредоточившись, та осторожно проникла в мысли Сириуса и тут же почувствовала его негодование. Мысли формировались в его голове, прежде чем оказаться высказанными вслух. Они говорили о… Тонкс? «— Ты правда настолько слепой, Ремус? — Вовсе нет. Я просто… — Дурак! Дурак, разбивающий ей сердце. — Ты не понимаешь. — Может и нет. Зато я понимаю, что жизнь одна, Ремус. А в нынешних условиях она может и вовсе закончиться в любой момент». Гермиона вышла из мыслей анимага, глубоко вздохнув. Конечно, Блэк просто не мог не заметить происходящее в его доме, тем более, что касалось лучшего друга. И, значит, он тоже хотел, чтобы Люпин, наконец, перестал отрицать столь очевидное для всех и отталкивать влюбленную в него девушку. — Приём, земля вызывает Гермиону, — Джордж дотронулся до её предплечья, привлекая внимание. — Я задумалась. —Мы заметили, — Фред снял несуществующую пылинку с пиджака и лучезарно улыбнулся ей. — И о чём же задумалась самая умная девушка в Хогвартсе? — Льстец, — улыбнулась она. — Вам что-то нужно, верно? — Ну точно самая умная! И именно такая нужна нам… —…для одного важного эксперимента. Без тебя, милая Гермиона… —…нам просто не справиться. Грейнджер покачала головой и задумалась. — Это опасно для жизни? — Нет, ты что, мы бы так не рисковали. — А для здоровья? — Ничего непоправимого. Их щенячьи взгляды просто не давали возможности отказать. Признавая поражение, девушка согласилась, после чего оказалась в крепких радостных объятиях сразу двух Уизли. Увы, радость была прервана появлением Дамблдора и Грюма. Все сразу переместились за стол. У Гермионы не было причин волноваться: если план одобрил Северус и директор, то согласие остальных членов Ордена — уже почти решённый вопрос. Но она была рада, что сидела рядом с зельеваром. — Как вы уже знаете, Драко Малфой буквально в шаге от того, чтобы стать одним из Пожирателей Смерти. И не так давно нам стало известно, что ему было дано задание. От того, выполнит ли он его, зависит, примут ли его в ряды Пожирателей. — Что это за задание? — Кингсли сложил руки в замок перед собой. Альбус встретился взглядом с профессором. Это был секундный молчаливый диалог, который никто, кроме девушки, даже не уловил. — Убить меня. Вот тут пришла очередь Гермионы показать свои актёрские способности, ведь она должна была услышать это здесь вместе с остальными. Молчание было абсолютным — им нужно было время переварить услышанное. Даже профессора не знали до этого момента. Первой отреагировала Минерва: — Я надеюсь, ты собрал нас, потому что у тебя есть план, как этого избежать. — Мы с Северусом, действительно, кое-что придумали, но вот воплотится ли это в жизнь — решать всем нам вместе, путём голосования. — Если это не даст тебе умереть и Драко стать Пожирателем, то тут и думать нечего, — твёрдо заявил Шеклболт, и несколько человек согласно кинули. — Нет, вначале вы выслушаете, а потом примете решение. Северус, пожалуйста. Всё внимание тут же переключилось на зельевара, который был к этому готов. Директор сел, но Снейп, в свою очередь, не стал вставать. Он не был оратором и не собирался устраивать шоу. Его задачей было объяснить план, придуманный Гермионой, чётко и ясно, при этом промолчать о том, чего им знать не нужно. — Абсолютно ясно, зачем это Тёмному Лорду. Так он получит доказательство, что Драко готов, и избавится от Альбуса Дамблдора, что наверняка давно хотел сделать. Единственный способ дать Драко избежать задания и при этом не быть жестоко наказанным за трусость — спрятать его и Нарциссу Малфой. Если мы дадим им безопасное убежище, то директор останется жив, и мы убережем ученика. — Малфой не просто ученик, — Гарри не смог промолчать. Гермиона вообще была удивлена, что до этого момента ни он, ни Рон не сказали ни слова. — Верно, Поттер, он волшебник, которому с рождения твердили про важность чистоты крови. — Пусть, но… — Гарри, не надо, — Тонкс вмешалась, за что Гермиона была ей очень благодарна, потому что ещё немного, и это сделала бы она сама. Гарри поджал губы, но, к счастью, не попытался больше возразить. Сейчас было не время для демонстрации неприятия Драко и Малфоев в целом, и все это понимали. — Позже мы решим, где их будет целесообразней спрятать. Но мы должны учитывать, что такое вызовет ярость у Тёмного Лорда. Их будут искать, рейды Пожирателей могут увеличиться и стать ожесточённее. Кроме того, не исключено, что война будет начата раньше предполагаемого нами срока. Это повлечёт больше жертв. И снова молчание. Теперь они поняли, почему Альбус сказал, что не стоит торопиться с принятием такого решения. Северус не сказал больше ни слова. Это то, что нужно знать основному составу Ордена. — Теперь, когда все выслушали план, можем голосовать, — снова заговорил Дамблдор. — Те, кто согласен, поднимите руку. Момент, когда ладони Грейнджер вспотели от нервов, а взгляд метался от одного сидящего за столом человека к другому, тщетно пытаясь скрыть, сколько надежды она возлагала на них. Она подняла руку, вслед за ней Северус, Нимфадора и Ремус. Минерва, Флитвик и близнецы. Глядя на сыновей, это же сделали Молли и Артур. Пусть им не нравились Малфои, но они понимали, что Драко, по сути, ровесник их детей. Гарри и Рон не спешили принимать решение. Кингсли, серьёзно всё обдумав, поднял ладонь вверх, а потом, явно нехотя, это сделал Грюм. Девушка понимала, что он, скорее, руководствуются безопасностью директора, ну и пусть. Сейчас был не так важен мотив. — Рон, — Артур обратился к своему сыну, — я знаю твоё отношение к Драко. Но ты должен понимать, что в целом стоит на кону. Не стоит сосредотачиваться только на личной неприязни, пусть и обоснованной. Гарри, это же касается и тебя. — Я согласен с Артуром, мальчики, — сам директор не голосовал. Парни переглянулись между собой, и, в конце концов, каждый поднял руку, показывая согласие. — Значит, решено. Мы позаботимся о безопасности Драко и Нарциссы Малфой. А теперь перейдём к другим вопросам. Альбус продолжал говорить, и пока все внимательно слушали, Гермиона смогла выдохнуть с облегчением. План приняли. Северусу не нужно будет убивать директора. Конечно, их ждёт много трудностей, но сейчас девушка могла просто порадоваться чему-то хорошему. Внезапно Грейнджер почувствовала чужую руку на своём колене и замерла. Справа сидел Северус, слева — Джордж, и, разумеется, было совершенно очевидным, чья рука это была. Она старалась игнорировать это, радуясь, что никто не может этого видеть, если только не решит залезть под стол. Профессор был абсолютно невозмутим и даже что-то говорил, пока двигался всё выше по её бедру под ткань чёрной юбки. — Полагаю, там есть необходимая информация, — сказал Флитвик. — Гермиона, ты ведь читала эту книгу? Она дёрнулась от неожиданности, и рука тут же ощутимо сжала нежную кожу. — Читала, — кивнула Грейнджер, стараясь, чтобы голос звучал нормально. — Я поищу. Все вернулись к разговору, но девушке никак не удавалось сосредоточиться на словах. Снейп провёл ногтем по коже за резинкой чулок — запрещённый приём. Гермиона резко выдохнула. Решив, что сидеть просто так не годится, она откинулась на спинку стула. Потребовалось совсем маленькое, лёгкое заклинание, чтобы расстегнулась верхняя пуговица рубашки. Не хитрый, но действенный маневр. И если остальным он был не так заметен, то Северус почувствовал импульс магии и посмотрел на неё. То, что для остальных было неважной деталью, для него было тем, отчего заплясали дьявольские искры в тёмно-карих глазах. Чувствуя возрастающее возбуждение, Гермиона провела языком по губам достаточно медленно, но при этом не так, чтобы привлечь внимание ещё кого-нибудь за столом. Но тут пальцы зельевара погладили её через ткань трусиков, что было совсем незначительной преградой, и Грейнджер невольно закусила губу, не подумав, что это заведёт его ещё больше. — Нет, это не сработает. Удивительно! Несмотря на всё происходящее, мужчина продолжал как ни в чём не бывало слушать и участвовать в разговоре. Будто не его пальцы сейчас заставляли её сдерживать учащённое дыхание. — А что ты предлагаешь? — в разговор включилась Минерва. Гермиона сжала колени, пытаясь остановить профессора, боясь, что кто-то что-то заметит, а это уж точно самый неподходящий способ сказать: «Тут такое дело… Да, мы вместе». Но тут же палец надавил ей на клитор, заставив впиться ногтями в мужскую кисть, давая понять, что ей лучше не пытаться сопротивляться. Девушке оставалось лишь поддаться. Его манипуляции были всё настойчивее, а девичьи вздохи грозили перейти в стоны, и тогда та решила, что достаточно. — Я отнесу чашки, — Грейнджер встала, до этого поправив свой внешний вид ниже пояса, подхватила магией кружки, левитируя их в воздухе, и направилась на кухню. Появление профессора она почувствовала ещё спиной, будто каждый нерв её тела был настроен на его частоту и тут же давал ей знать, когда близость усиливалась. — Я решил, что вам нужна помощь, — Гермиона поняла по голосу, как он возбуждён, и от этого живот сладко потянуло. — Напрасно, профессор, я справлюсь. — Я так не думаю, — прозвучал мужской голос совсем рядом, и язык коснулся тонкой кожи её шеи, заставив изогнуться. Зельевар уже знал её слишком хорошо, понимая где и как нужно действовать, чтобы получить от девушки желаемую реакцию. Одна рука вернулась туда, где была несколько минут назад, поглаживая сквозь ткань, а другая сжала грудь, пока его губы и язык блуждали по шее. — Кто-то может войти. — Ну, гриффиндорцы ведь так любят безрассудство, — отозвался Северус. — А слизеринцы — нет. — А слизеринцы, — Снейп развернул её лицом к себе и посадил на стол, — играют не по правилам. О, это и правда было совсем не по правилам. И когда он опустился перед ней на колени, до этого помогая снять трусики и спрятав их в карман своей мантии, Гермиона поняла, что ей плевать на то, зайдёт ли сюда кто-то сейчас или через минуту. Да пусть хоть весь Орден вламывается, это их не остановит. Северус сильно распалил её там, за столом — умелые движения и бурлящий в крови адреналин. Грейнджер уже так сильно желала его, притягивая ближе к себе, что не было смысла тянуть дальше, тем более, что они, действительно, находились в очень опасном положении. Быть в ней — горячей и тесной — было восхитительно. Но ещё лучше было осознание, что такая она была из-за него и для него. Держа её за бедра, мужчина двигался всё быстрее и быстрее, прикусив тонкую шею. Стон почти вырвался из её губ, но в последний момент был приглушён ладонью. — Северус, ещё немного, я… — Да, милая, давай, — хриплый шёпот на ухо. Это стало последней каплей. Она обожала его голос, особенно когда тот говорил ей что-то на ухо. Уткнувшись в его шею, приглушая новый стон, девушка задрожала, и удовольствие, озарившее сознание, погрузило её в состояние мягкого блаженства. Когда разум немного прояснился, Гермиона почувствовала, как Северус поправляет ей чулки, а затем и юбку. Пальцы пригладили его чёрные волосы, а потом легли на щёку, и Грейнджер потянулась, оставляя на его губах мягкий поцелуй. — Самое лучшее собрание Ордена, — тихо рассмеялась она, и профессор ответил улыбкой. А минутой ранее Ремус остановил собиравшегося пойти на кухню Сириуса, вовлекая его в разговор. Вообще-то говорить вновь на ту же тему не хотелось, но лучше было потерпеть, чем допустить, чтобы он пошёл помочь Гермионе и увидел что-то, что явно не следовало.***
Было несложно отправить письмо Нарциссе и позвать Драко, но вот дальше следовала самая сложная часть. Он написал ей, в котором часу камин будет открыт, и женщина появилась ровно в шесть часов вечера, а через минуту в дверь постучался её сын. Для них обоих это было сюрпризом, но Снейп не хотел лишних вопросов — было проще сразу изложить суть дела двоим и не повторяться позже. — В чём дело, Северус? — она села напротив, сложив руки перед собой, выказывая полную серьёзность. — Ты никогда не звал меня в Хогвартс. Даже когда учёба Драко требовала моего вмешательства, ты приходил к нам. — В этот раз это было бы плохой идеей. Я хотел обсудить с тобой задание Драко. Парень тут же дёрнулся, будто на него замахнулись, а брови женщины изогнулись в напряжении. — И ты уверен, что нужно обсуждать это здесь? — она с нажимом выделила последнее слово. — Директора нет в школе, если ты об этом, — невозмутимо ответил зельевар. — Ладно. Что именно ты хочешь обсудить? Был бы на его месте Альбус, он бы непременно предложил чаю и лимонных долек, попытался бы разрядить атмосферу какой-то лёгкой шуткой или незначительным комментарием. Но у Северуса нет амплуа доброго мудрого волшебника, и он не собирается вести милую советскую беседу — они не погоду тут обсуждают. — Я предлагаю вам выход — как Драко избежать выполнения задания и не быть за это убитым. Она сжала губы в тонкую полоску при последних словах, но не возразила. Тёмный Лорд мог быть абсолютно беспощадным, если кто-то его ослушался. Они все в этой комнате знали, что именно таков будет исход. И все желали его избежать. — И что это за выход? — Орден Феникса. — Нет. — Да. Этот диалог произошёл за считанные секунды. Профессор понимал, какая реакция последует, и был к ней готов. — Они готовы дать безопасное убежище и защиту вам двоим. Вдали от Малфой-мэнора и других Пожирателей. Вдали от Лорда. Никто, кроме круга доверенных лиц, не будет знать, где вы. И Драко придётся временно прекратить учёбу, так как это место нельзя будет покидать. Последовало молчание. Сам Малфой ничего не говорил, смотря то на профессора, то на мать. Снейп видел, как бурлили мысли в голове мальчишки, как он пытался решить, согласен ли на такое. Нарцисса же замерла, смотря в стол: взвешивала все «за» и «против», думала о реакции мужа и последствиях такого поступка. Это, безусловно, было предательством Лорда, и женщина это понимала. Но она также понимала, что на кону жизнь сына. — Мы не можем просто исчезнуть. Он… — Будут наложены специальные чары первое время. Потом то, что поможет избавиться от жжения метки. Снейп не знал, успокоило ли это Нарциссу. Скорее всего, нет. Но вот она встала, посмотрев на мужчину. — Мы обдумаем твоё предложение. — Советую не медлить. Она ушла через камин, а Драко вышел, но перед этим посмотрел на Северуса долгим изучающих взглядом. Малфой пытался понять его мотивы. Да, он был его крестником, но ведь не может же всё объяснятся только этим — слишком большой риск. Снейп закрыл за ним дверь, заблокировал камин и сел в кресло, проведя ладонями по лицу. Послышался звук открываемой двери. — Как всё прошло? — Гермиона, всё это время сидевшая в спальне, вышла и села на подлокотник его кресла, но он притянул её к себе на колени. — Думаю, ты слышала. — А что ты думаешь? — Думаю, либо она сейчас отправится к Лорду, сообщить о предателе его доверенного шпиона, либо завтра-послезавтра согласится. — Она не сделает первое. — Уверена? — Да. Она слишком любит Драко и дорожит им. И я думаю, совсем не хочет, чтобы он стал Пожирателем. Его пальцы начали перебирать её волосы, пока другая рука легла на бедро. — Будем надеяться, что ты права. — Так и есть, — девушка положила ладонь ему на щёку и повернула к себе. — Не забывай, что на твоих коленях сейчас сидит самая умная ведьма столетия. — Такое забудешь, — ухмыльнулся зельевар, поцеловав её. На следующий день Снейп получил письмо без адресата всего с одним словом «Да». Осталось воплотить план в жизнь.