«Когда всё летит в ад, люди, которые стоят рядом с вами, не вздрагивая, — это ваша семья». Джим Батчер
Рассчитывать на помощь Гарри и Рона точно не следовало, да и Гермиона в любом случае была лучшей кандидатурой для помощи в этом деле. Девушка была магглорождённой, и для неё не было проблемой поискать и найти жилье для Малфоев. Однако делать одна она этого не могла, а Северус — к её удивлению — сам предложил заняться этим вдвоём. Засев в библиотеке с газетами и телефоном, Грейнджер обзвонила с десяток объявлений, прежде чем договорилась о нескольких просмотрах. — Завтра на одиннадцать, двенадцать и половину второго, — сложив газету, Гермиона отложила её в сторону. — Ты знаешь эти районы? — профессор мешал зелье в котле. — Два из них. Сориентироваться будет несложно. Ты точно завтра свободен? У тебя ведь много дел, я могу позвать кого-то другого. — Уже хочешь от меня избавиться? — Не говори глупостей, — девушка поднялась на носочки, целуя мужчину в щёку. — Просто не хочу тебя отвлекать. — И кого же ты бы позвала с собой, м? — он ухватил её за локоть, притягивая к себе. — Несносных близнецов или, может, самого мирного оборотня? — Только не говори, что опять ревнуешь. И вообще-то я имела в виду Тонкс. — Вот как, мне стоит волноваться? Она рассмеялась, покачав головой, и тот просто стоял и смотрел на неё, не в силах оторваться. Когда смех стих, Грейнджер посмотрела на зельевара. — Я пойду с тобой. — Я только «за», — шепнула Гермиона. — А теперь позволь мне помочь тебе с зельем. — Тут ещё и помогать не с чем. Я пока не знаю, что и как. Есть лишь стандартная заготовка, а дальше будет чистый эксперимент. — Вот и давай экспериментировать вместе. Тебе тоже не удастся от меня избавиться. — Ни в коем случае. — Вот и хорошо. Гермиона отошла в сторону, устроившись за столом. Несколькими выученными движениями собрала волосы в импровизированную гульку, закрепив карандашом, а другой взяла в руку, подтянув пергамент поближе. — Для начала определимся с первыми пятью ингредиентами, а потом уже будем решать, как двигаться дальше. Снейп улыбнулся, в очередной раз впечатлённый её способностью вот так переключаться и становиться серьёзной и собранной. — Записывай…***
В десять тридцать они отправились по камину на Гриммо, а оттуда уже вышли из дома и трансгрессировали. Выходить из Хогвартса вдвоём было нельзя — сейчас стояло время, когда нужно проявлять особую осторожность и уж тем более не вызывать лишних подозрений в чём бы то ни было. А декан Слизерина и староста Гриффиндора, вместе покидающие Хогвартс, не выглядели обыденно — подобное повлекло бы за собой ненужные вопросы. Оказавшись в маггловской части Лондона, Снейп полностью доверился Гермионе и её знанию местности. Они шли к первому адресу около пятнадцати минут, а ещё через минуту пришёл риэлтор. Однако от той квартиры они сразу отказались — та оказалась и близко не такой по размерам, как было описано в объявлении. Поэтому они не стали тратить время зря, направившись по второму адресу. Там их уже ждала риэлтор, сказавшая, что другие люди так и не пришли, так что та готова показать им всё прямо сейчас. Женщина лет тридцати в расстёгнутом чёрном пальто и платье-футляре улыбалась им, притом глаза её оставались абсолютно холодными и безразличными. Она повела их на третий этаж и открыла дверь квартиры, войдя первой. — Что насчёт света и воды? — Гермиона посмотрела на неё, задавая вопрос, но внимание женщины было сосредоточенно на Северусе. — Простите, как мне к вам обращаться? Зельевар посмотрел на неё таким же взглядом, каким смотрел на бестолковых учеников. — Невежливо игнорировать заданный вопрос. Её ничуть не смутило это замечание. Риэлтор снова улыбнулась, но на этот раз глаза не остались столь равнодушными. — Со светом и водой здесь всё в порядке. Вы не представились. Гермиона на мгновение потеряла дар речи от такой наглости. Может, она и не знала, что они вместе, но такое открытое игнорирование в её сторону и флирт в его вызвало в ней бурю негодования. Грейнджер уже хотела ответить что-то резкое, что точно бы уничтожило шансы на аренду этой квартиры. Впрочем, ей и так не хотелось провести здесь больше не минуты. Но Снейп её опередил. — В этом нет необходимости. В вопросах выбора жилья намного лучше разбирается моя спутница. Что скажешь, дорогая? Обойдя женщину, он подошёл к Гермионе, обняв за талию. Это был первый раз, когда мужчина открыто при ком-то другом показал, что они вместе. Губы непроизвольно растянулись в улыбке, а лицо приобрело гордое и немного самодовольное выражение. — Думаю, эта квартира не стоит нашего внимания, — чётко произнесла девушка, и они ушли, оставив женщину одну. Едва они отошли от дома, как Грейнджер развернулась к нему и крепко поцеловала, обняв за шею. Профессор быстро сориентировался и ответил; так они провели следующие несколько минут, не желая оторваться друг от друга. Когда уже воздуха стало критически не хватать, девушка отстранилась, но прижалась к нему, утыкаясь носом в шею. — Ты назвал меня своей спутницей и дорогой. — Да, — произнёс Снейп с непониманием. — А разве это не так? И я уже не единожды называл тебя дорогой. — Но не при ком-то. Ах вот оно, в чём дело, — догадался Северус. Они не могли позволить себе проявлять чувства перед кем-то в Хогвартсе или на Гриммо. И хотя оба прекрасно всё понимали и следовали правилам, но иногда каждому хотелось сделать что-то такое — назвать по имени, коснуться. А здесь, среди магглов, где их никто не знает, они могли сделать это, не боясь. Гермионе было особенно приятно потому, что хоть она и была более зрелой и осознанной, чем большинство её ровесниц, но ей всё равно хотелось этого. Хотелось, чтобы кто-то знал, что они вместе. Хотелось чувствовать его прикосновения, не только когда они наедине. Она всё же была юной девушкой. Юной и очень влюблённой. — У нас ещё много времени перед просмотром последней квартиры на сегодня. Тут недалеко есть парк. Используя невербальную магию, мужчина наложил согревающие чары и взял девушку за руку, обтянутую перчаткой. Лицо Гермионы тут же просияло улыбкой. — Веди. В парке было относительно тихо, не считая несколько резвящихся детей, забрасывающих друг друга снежками. Гермиона с Северусом взяли кофе и шли в уютном молчании. Сейчас не хотелось обсуждать будущие планы, и чем нужно заняться в ближайшее время. Они выглядели как обычная пара на самом обычном свидании, что было совершенно в новинку для обоих, но при этом оба чувствовали себя легко и даже счастливо. Конечно, проблемы и задачи никуда не делись, не исчезли, но сейчас они были там, где магия. А здесь и сейчас в маггловском мире их ничего не беспокоило. — Не думала, что скажу это, но я рада, что ты тогда проник в мой разум и увидел правду. — Я колебался, — ответил он. — Меньше всего мне хотелось предавать твоё доверие или причинять боль, но ты была отстранённой, тебя явно что-то беспокоило, и я не мог просто наблюдать в стороне. Кроме того, было очевидно, что это напрямую касается меня. Прости. — За что ты извиняешься? — Я надавил на тебя тогда и всё же предал доверие. — Если и так, то ты давно его вернул и загладил вину, — она встретилась с ним взглядом. — Говорю же, я рада, что ты это сделал тогда. Иначе… — Не будем думать, что иначе, — прервал мужчина её размышления. — Хорошо. И они продолжили путь, коротая время до последнего просмотра на сегодня. В половину второго пара подошла к дому, возле которого их уже ждала женщина. Она выглядела совсем не как тот риэлтор — этой было около пятидесяти, одета была в джинсы и тёплую куртку. Мэри Виера была хозяйкой дома, и они с мужем решили сдавать его в аренду, так как сами жили за городом. — Я не спросила по телефону, — она впустила их в дом. — Вас интересует долгосрочная аренда? — Месяца четыре точно, а, может, и больше. — Хорошо, — женщина лишь кивнула. Показав им все комнаты и ответив на вопросы, Мэри деликатно оставила их наедине — обсудить всё. — Что скажешь? — Тебе решать, Гермиона. Лично я уверен, что Нарцисса и Драко будут недовольны в любом случае, потому что их устроит только замок под стать Малфой-Мэнору. — Тоже верно. Тогда останавливаемся на этом, не вижу смысла искать дальше. Он в маггловском тихом районе, здесь есть всё необходимое, и хозяйка — приятная женщина, которая не стала задавать лишних вопросов. Они подписали договор в тот же день и отдали сумму сразу за четыре месяца, чтобы у женщины не было причин появляться здесь ближайшее время. Тогда вопросы точно бы возникли.***
Через два дня Северус привёл туда Нарциссу и Драко, которых ждал неприятный сюрприз. В доме их встретили Гермиона и Тонкс, которые совсем не удивились реакции. — Что они здесь делают?! — И вам добрый день, миссис Малфой, — отозвалась гриффиндорка. — Драко. — Грейнджер, — что ж, парень хотя бы назвал её по фамилии, уже неплохо. — Так как вы явно не будете ходить в маггловский магазин за продуктами и всем необходимым, Орден выделил двоих людей, которые будут вам это приносить. Так что советую общаться вежливо с мисс Грейнджер и мисс Тонкс. От них напрямую зависит, будет ли у вас еда и какая именно. Снейп говорил чётко и твёрдо голосом, которым обычно диктовал лекцию, и никто из двоих не посмел возразить, хотя хотелось явно очень сильно. Никакого ответа не последовало, только кивок от женщины. — Спальни с ванными комнатами наверху, прямо и налево кухня. Также есть небольшой задний двор и гостиная. — Я или Гермиона будем приходить раз в неделю. Вам лучше заранее составлять список необходимого. Нимфадора не обращалась напрямую к Нарциссе, не называла её тётей и была предельно вежливой. Они были почти чужими и не имели ничего общего, кроме, пожалуй, крови и желания спасти тех, кто им дорог. Только вот друг другу они были не дороги. — Камин подключён к моему, пароль написан на пергаменте сверху. Нужное на первое время мы уже купили. Нам пора, — профессор посмотрел на девушек и направился к выходу, а те последовали за ним. Едва они вошли в дом на Гриммо, как из гостиной вышел Сириус. — Ну что, тётя устроила тебе тёплую семейную встречу? — Да уж, теплее некуда, — отозвалась Нимфадора и прошла за ним в комнату. Северус с Гермионой, ничего не обсуждая, сразу пошли в лабораторию. Их ждал долгий вечер.