Пророчество двух племен. Книга первая. Начало пути.

Резко раскрыв глаза, Лунолапка села и стала осматриваться. Это была не ежевичная палатка оруженосцев. Это был лес. Густой зеленый прекрасный лес. Там пели птицы, бегали полевки, копали норки землеройки и так далее. Лунолапка не видела места прекраснее этого. Сердце трепетало от непонятного восторга, но и страха. Зачем она здесь? Это угодья Звездного племени? Если нет, то что тогда? - Лунолапка... - на этот голос кошка обернулась. Позади нее стоял черный с белым хвостом кот. Его зеленые глаза были чуть прищурены и с хитрецой смотрели на ученицу. На шерсти воителя были мелкие звездочки. - Лунолапка. - Кто ты? Ты из Звездного племени? - нахмурившись, серебристая кошка полностью повернулась к незнакомцу и вновь спросила: - И где я? Что это за место? - Ой, как много вопросов сразу. - улыбнулся звездный кот. - Ну, для начала, я представлюсь. Меня зовут Змеезвезд. Я бывший предводитель Ледяного племени. Ты в угодьях Космического племени. Здесь живут коты, которые погибли. В основном здесь находятся коты и кошки из двух племен: Ледяного и Туманного. - терпеливо пояснял Змеезвезд, обвив своим длинным и нереально пушистым хвостом лапки. - Но... - кошечка была сильно шокирована. - Но что я здесь делаю? Зачем я тут? - Хм. - веселое выражение сменилось серьезным. - Тебе и твоей сестре, да и другим оруженосцам, предназначена важная миссия. - тут его глаза подернулись странной дымкой и он не своим голосом произнес: - Пятеро котов из чужих земель возродят Ледяной и Туманный кланы. Но шестая сомневается... - Пятеро котов? Чужие земли? Подожди, я ничего не понимаю! Змеезвезд! - кричала кошка, вскочив на все четыре лапы. Предводитель начинал исчезать. - Подожди!! - Пятеро котов... - прошептал в последний раз кот и исчез. Вскрикнув, Лунолапка вскочила. Сердце билось с огромной скоростью, дыхание было частым и прерывистым. Оглядевшись, ученица вздохнула. Она в палатке оруженосцев, на своей подстилке, которую разметала во сне. Вздохнув, Лунолапка собрала мох в кучу и, кое-как устроившись на нем, закрыла глаза. Однако сон не шел. Еще раз тяжело вздохнув, кошечка поднялась и стала умываться. После своего утреннего туалета ученица сладко потянулась и, зевнув, вышла на поляну. Вопреки ее ожиданиям, там не шел снег, не завывала метель, а просто дул легкий ветерочек. Утро еще не наступило, так что Лунолапка с трудом различала что-либо. - Тоже не спится? - спросила Песчаная Буря, подходя. - Тогда, может, перекусим? Все равно солнце скоро встанет. - Ага. Можно. - чуть улыбнулась голубоглазая и вместе со старейшиной, взяв двух полевок, уселись неподалеку от кучи. Точнее, от того, что должно называться кучей. - Как проходят ваши тренировки? - спросила подруга Огнезвезда, отрывая кусок от своего завтрака и жуя его. Мясо было подморожено, но это лучше, чем ничего. - Неплохо. - проглотив кусок, мяукнула кошка. - Вчера я и Полуночный вместе с Остролистой изучили новый прием, который они придумали. - Вот как. - улыбнулась палевая старейшина. - А можешь показать его? После завтрака, конечно. - Хорошо. Закончив с едой, Лунолапка вылизалась и, представив себе своего противника, начала размахивать передними лапами, со свистом разрезая воздух своими когтями. Затем она показала, будто противник прыгнул ей на спину и начала прыгать, крутиться и вертеться. А после всего этого кошка резко встала на задние лапы и упала на спину. Мягкий снег смягчил ее падение и сейчас серебристая ученица отряхивалась от белых хлопьев. - Действительно хороший прием! - одобрила Песчаная Буря. - Значит, если противник запрыгивает тебе на спину, ты начинаешь кружиться, прыгать и скакать, чтобы у него закружилась голова, а потом вдавливаешь в поверхность. Отличный план! - взмахнула хвостом кошка. - Это все Остролистая с Полуночным. - улыбнулась среброшерстная. Тут она, увидев глашатая, который выходит из палатки, попрощалась со старой кошкой и побежала проситься в предрассветный патруль. - Не можешь уснуть? - спросил Ежевика. Кошечка кивнула. - Хорошо, пойдешь вместе с Голубкой, Лиственницей, Дымом и Терновником. - Спасибо. - мяукнула ученица и стала ждать, пока воины проснутся. Через несколько минут на поляну вышел, зевая и потягиваясь, Дым. Следом вышел Терновник. Через некоторое время вышла Лиственница, а следом за ней и Голубка. Патруль возглавлял Терновник. Посмотрев на кучу с добычей, Лиственница попросила разрешения поохотиться на обратном пути. Ежевика дал свое согласие и патруль вышел из лагеря. Лес встретил котов холодом и ветром, который пытался сдвинуть котов хотя бы на мышиный ус назад. Однако, ему это не удавалось. Вскоре патруль, шедший в полной тишине, прибыл к границе с племенем Ветра. Пометив границу, воители и ученица отправились дальше, а именно к территории Двуногих. Там, оставив свои метки, Грозовые коты немного подзадержались, чтобы проверить, не переходил ли какой домашний границу. Оказалось, что все-таки переходил. Но это был лишь котенок. Беленький такой с черными пятнышками на спине, черным хвостом и ушками. Странно, но ошейника на малыше не было. - Ой, извините пожалуйста, я больше не буду! - быстро пропищал малыш и прыгнул обратно к забору, намереваясь забраться, однако ему это не удалось. Котенку было от силы две луны с хвостиком. Из вереницы Грозовых котов вышла Лиственница и стала медленно приближаться. Котенок это увидел и, прекратив свое занятие, прижался к забору и испуганно прижал уши. Его синие глазки были пронизаны страхом. - Простите... Я не хотел переходить границу... Светлошерстная приблизилась и обнюхала дрожащий комочек. Ее глаза удивленно расширились и она отошла обратно. Белый с черным малыш не стал ждать своей участи, а убежал подальше, держась возле забора. - Что такое, Лиственница? - спросил Терновник. - Он не пахнет домашним. - пребывая в шоке, сообщила кошка. - Нет, запах есть, но его совсем немного, будто его просто занесли в Гнездо, подержали там, а потом выкинули. - А может, так и было? - спросила Лунолапка. Все обернулись к ней. Та спокойно выдержала взгляды старших и продолжила: - А что, если это котенок какой-нибудь одиночки, которая оставила его здесь? Двуногие просто подобрали его, а потом выкинули. - Возможно. - кивнула Голубка. - Что будем делать? Доложим Огнезвезду? - Не стоит. - покачал головой Дым. - Он еще слишком маленький. Хотя меня удивило, что он знает про границы. Возможно, версия Лунолапки правдоподобна. - Давайте скажем Огнезвезду, а он уже решит, что делать. - предложил Терновник. - Да. - кивнула Голубка и патруль пошел в обратном направлении. По пути к лагерю Лиственница взяла с собой Голубку и кошки немного поохотились. Вся дичь сегодня попряталась в норы, но землеройку светлой кошке сцапать удалось, а вот Голубка поймала мелкую полевку. Больше ничего охотницы не нашли, поэтому вернулись к патрулю. В лагере дичь была положена к куче. Голубка пошла к сестре, остальные к своим товарищам, а Терновник пошел докладывать Огнезвезду о "нарушителе". - Котенок? - переспросил огненный предводитель, сидя под Выступом. - Да. Думаю, никакого вреда он не причинит. К тому же, Лиственница обнюхала его и сказала, что домашними он не пахнет. Лунолапка предложила такой вариант: какая-то бродяга или одиночка бросила его там, а Двуногие подобрали, однако потом выкинули. Или малыш сам сбежал. - Такое возможно... - задумчиво сказал Огнезвезд, устремив взгляд своих изумрудных глаз куда-то вдаль. Затем он повернулся к Терновнику и сказал: - Ну, думаю котенок ничего сделать не сможет, он слишком маленький. Не обратим на это внимания. Воин кивнул и ушел. Солнце уже поднималось на небосвод, согревая котов своим теплом. * * * Тигролапка тем временем тренировалась в овраге с Белохвостом, Громолапом и Туманником. Они тренировали удар задними лапами при развороте в воздухе. Вот Туманник подпрыгнул, уворачиваясь от удара Белохвоста и, развернувшись в одно мгновение, выгнулся дугой и ударил задними лапами белоснежного воителя по голове. Тот не устоял и сел. - Уж что-что, а удар у тебя сильный! - сказал другу племянник предводителя. - А ты очень выносливый. - улыбнулся Туманник и обернулся к ученикам. - Ну что, вы поняли принцип? - Ага. - кивнули кот и кошка. - Так, теперь Тигролапка, ты нападаешь. - сказал Белохвост и воители отошли в сторону, чтобы посмотреть на учеников. Тигролапка быстро оценила обстановку и, разбежавшись, напала на темно-серого оруженосца. Тот сначала защищался, а потом попытался сделать подсечку, однако Тигролапка подпрыгнула и хотела было перевернуться, но потеряла равновесие и, вскрикнув, повалилась прямо на растерявшегося Громолапа. В итоге, оба были в снегу. Полосатая кошка придавливала Громолапа сверху, а тот был вдавлен мордой в холодный мокрый снег. - Ну ничего, еще раз попробуй. - подбодрил ученицу Белохвост. - Давайте! Отряхнувшись, друзья встали друг напротив друга и Тигролапка вновь напала. Проведя серию защитных и атакующих приемов, она подпрыгнула, довольно удачно перевернулась, и огрела сильным ударом задних лап по голове Громолапа. Тот охнул и затряс головой. желая поскорее прийти в себя. Однако та разболелась еще сильнее. - Ой, я не рассчитала силу. Извини, Громолап. - со стыдом потупилась полосатая кошечка. - Ничего, все нормально. - улыбнулся котик. - Уже все хорошо. К тому же, моя голова, как скала! Ее ничто не пробьет! - Ну да, конечно. - хитро улыбнулась кошка и ее суженные голубые глаза зажглись озорным огнем. В миг Тигролапка прыгнула на кота и прижала к земле. Тот ничего не понял, а ученица, весело размахивая хвостом, звонко смеялась. Под конец она, легонько ударив лапой Громолапа по голове, отскочила в сторону. Твердо стоя на снегу, Тигролапка лукаво смотрела на друга, хитро улыбаясь и махая хвостом из стороны в сторону. - Теперь ты нападаешь, Громолап! - еле сдерживая смех, крикнул Туманник. А вот Белохвост не сдерживался и хохотал во всю, лежа на спине на снегу. Тигролапка встала ровно. Громолап поднялся и подошел поближе. Прицелившись и оценив обстановку, он резко прыгнул вперед и начал нападать. Тигролапка уворачивалась и по возможности старалась куснуть "противника" за лапу, однако тот не давал этого сделать. Вскоре Тигролапка поняла, что бой завязывается и попыталась сделать подсечку, чтобы котик подпрыгнул. И он понял. Подпрыгнув, Громолап с блеском перевернулся и хотел было ударить ученицу по голове, но та отскочила и по этому оруженосец врезался в снег. - Прости, конечно, Громолап, но ты тяжелее меня, да и удар у тебя сильнее. И рефлексы у меня отточены. - невинно похлопала глазами ученица. - Ладно. - буркнул раздосадованный кот. Он-то надеялся проучить хитрюгу Тигролапку, но ничего не вышло. Наставники и ученики отточили еще несколько приемов и засобирались в лагерь, так как начиналась жуткая метель. А в это время из лагеря вышел патруль охотников: Искристая, Белка, Листвичка, Ягодник, Камнелап и Неболапка. Охотники разделились. Искристая повела с собой Белку и Листвичку, к границе с племенем Ветра, а Ягодник, Камнелап и Неболапка решили попытать счастья вблизи Гнезд Двуногих. Коты решили разделиться. Когда Ягодник и Камнелап исчезли в из видимости, Неболапка начала охоту. Она принюхалась, но не только не поймала ни единого запаха, так еще и заглотила снег. Отплевавшись, ученица решила напрячь слух. На этот раз ей повезло, но не благодаря слуху. Серые глаза белой с черными ушами кошки уловили шевеление чего-то черного около забора. Медленно повернувшись и приняв стойку, белоснежная ученица поползла к добыче. Метель была очень сильная, и видно практически ничего не было, но Неболапка продолжала упрямо ползти вперед. Ворона что-то долбила клювом. Резко прыгнув вперед, Неболапка сшибла ворону с лапок и, ударив головой об забор, свернула ей шею. Во рту чувствовался приятный привкус крови птицы. Однако приятное наваждение спало, как только ученица заметила какое-то движение в том месте, где птица что-то клевала. Принюхавшись, ученица с шоком выронила дичь из пасти и, подойдя ближе, начала обнюхивать что-то. Кошка пришла в ужас, когда услышала тихие всхлипы и шевеление белой с черным шерсти...