Пророчество двух племен. Книга первая. Начало пути.

- Неболапка!... Неболапка, просыпайся!... - сквозь сон слышала белая с черными ушами ученица. - Ну Неболапка-а! - П-пятнышко? - пролепетала сонная кошка, поднимая голову. - Ты что тут делаешь? Зачем меня разбудил? Сейчас так рано... - зевнула сероглазая. - Даже солнце не встало. - Вот в том и то и дело, что оно не встало! - настаивал котик, нервно сгибая кончик своего пушистого хвоста. За последние две с половиной луны котик сильно подрос и теперь почти догнал Неболапку по росту. В детской же ему приходилось спать на отдельной подстилке, так как рядом с Ромашкой уместиться было просто невозможно. - Пойдем скорее, пока Яролика снова не вернулась на пост! - Ну ладно, ладно... - нехотя поднялась Неболапка и, наскоро умывшись, выскочила из палатки следом за Пятнышко. Голые Деревья отступили всего пол-луны назад, воздух был теплым, солнце стало лучше греть. Оглядываясь, двое соплеменников выскочили из туннеля и быстро, как только могли, понеслись в лес. Первым бежал Пятнышко, следом Неболапка. Кошка понятия не имела, куда и, главное, зачем, ведет ее этот неугомонный кот. Котенком назвать его язык не поворачивался, так как Пятнышко больше походил на оруженосца. Вдруг белый с черными пятнами котик остановился, и ученица чуть не врезалась в него. Вопросительно уставившись на своего спутника, кошка осмотрела местность и внезапно увидела перед собой водную гладь. Оказывается, соплеменники сейчас стояли на вершине склона к озеру. Сев на еще не прогревшуюся землю, Пятнышко обвил хвостом лапы и гордо так похвастался: - Я нашел это место луну назад. - Когда сбежал, да? - язвительно спросила Неболапка, устраиваясь рядом. Это место было скрыто многочисленными кустами и несколькими деревьями. - А место и правда очень красивое, но... Зачем ты меня сюда привел? - ... Смотри. - через недолгий промежуток времени тихо мяукнул кот и восхищенно посмотрел на горизонт. - И что же там та... - начала было ученица, но осеклась, увидев потрясающий пейзаж. Солнце показалось-из-за горизонта, все окрасилось в малиново-алый цвет, а по воде озера от самого солнца до берега пошла солнечная дорожка. Вода сверкала так, словно все звезды растворились в ней вместе с солнечными лучами. - Это... потрясающе. - прошептала сероглазая, не отрывая взгляда от столь чудесного зрелища. - Я знаю. - тоже смотря на этот рассвет, сказал Пятнышко. Через несколько мгновений взгляд синих глаз перешел на кошку, сидящую справа. Ее белоснежная шерсть сверкала под утренними лучами солнца, серые глаза были широко распахнуты и сияли ярче любых звезд. Черные ушки были чуть наклонены вперед, а пушистый хвост лежал слева от своей хозяйки, на расстоянии пары мышиных хвостиков от черного с белым пятном хвоста котика. Еле подавив желание положить свой хвост на хвост Неболапки, Пятнышко с усилием отвернулся. * * * Соплеменники вернулись в лагерь, когда солнце уже стояло довольно высоко. Незаметно пробравшись в лагерь мимо дремлющей Яролики, Пятнышко с Неболапкой разминулись возле палатки оруженосцев. - Спасибо за то, что показал мне это место. - прошептала Неболапка перед тем, как зайти внутрь. - Да не за что. - улыбнулся котик. - В конце концов... - он смущенно помялся с лапки на лапку. - Это часть моей благодарности тебе за... мое спасение. - Ой, да ладно. - растроганно заморгала черноухая. - Каждая кошка на моем месте сделала бы это... - Но это была ты! - горячо зашептал Пятнышко. - Ладно, я пойду, а то Ромашка проснется и хватится меня. Не успела ученица и мяукнуть, как Пятнышка уже и след простыл. Улыбнувшись, Неболапка прошла к своей подстилке и, свернувшись клубочком, закрыла глаза. * * * - Пусть все коты, способные охотиться самостоятельно, соберутся под Каменным Выступом на общее собрание племени! - зычный голос Огнезвезда разбудил Неболапку, и та с удивлением отметила, что одна в палатке. Быстро пригладив шерсть, она выбежала на поляну, полную котов, и села рядом с братом и Тигролапкой. - Все знают, что одному нашему котенку пришло время стать учеником. - Да он уже луну назад перестал быть котенком! Вымахал, словно скала! - послышался голос Кисточки. - Пятнышко! - черно-белый котик, радостно сверкая синими глазами, выступил вперед. - Я даю тебе новое имя, и с этого дня ты будешь зваться Пятнолапом! Постигай Воинский Закон и учись быть преданным своему племени. Яролика! Ты будешь наставницей Пятнолапа! Научи его всем своим знаниям, каким научил тебя твой наставник. - воительница улыбнулась и потерлась носом со своим учеником. - Пятнолап! Пятнолап! - кричали Грозовые коты. Еще долго воители и ученики поздравляли котика, а потом Ежевика назначил патрули и лагерь почти опустел. В пограничный патруль вошел сам глашатай, возглавляя его, и взял с собой Белолапу, Березовика, Искру и Белку. Охотничий возглавил Огнезвезд, который повел с собой Тигролапку, Белохвоста, Туманника и Остролистую с Мышеусом. Яролика со своим учеником направилась к границам племен. Позже, когда Пятнолап осмотрел с наставницей почти весь лес, покалеченная кошка присоединилась с ним к тренировке Лунолапки и Лисохвоста. - Отлично, тогда сейчас отработаем охотничью стойку и пойдем поохотимся. - сказал рыжий воитель. - Ура! - воскликнул Пятнолап и подпрыгнул. - Будешь так орать, всю дичь до территории племени Теней распугаешь. - пощекотала кончиком хвоста ученика за ухом Яролика. - Ой... - потупил взгляд белый с черными пятнами котик, но тут же воспрянул духом. - Можно я первый? - Конечно. - улыбнулась белая с пятнами кошка. - Покажи то, что ты знаешь. Оруженосец важно кивнул и припал к земле. Хвост кот низко опустил, но так, чтобы тот не касался земли. Затем Пятнолап негромко вздохнул и медленно пополз вперед, перебирая лапами. Подобравшись к маленькому цветку, он остановился на расстоянии двух лисьих хвостов и, поднатужив задние конечности, прыгнул и приземлился на растение. - Неплохо, только тебе не стоит качать хвостом из стороны в сторону. - высказала свое мнение Яролика. - Давай-ка еще раз! Пятнолап вновь принял стойку и, на этот раз ровно держа хвост, пополз вперед. Его добычей стала... Лунолапка. Серебристая кошечка невозмутимо умывалась, сидя на расстоянии четырех лисов от ученика. Кошка сидела к нему боком, так что синеглазый котик успешно подобрался еще ближе, не производя ни малейшего шума. Когда до голубоглазой осталось около трех кошачьих хвостов, Пятнолап резко прыгнул, не выпрямляя спину, и сбил с лап ошеломленную ученицу. - Есть! - довольно мяукнул черно-белый кот, прижимая Лунолапку к земле. - Ах так, ну тогда дичь даст отпор! - негромко воскликнула кошечка и начала бить задними лапами котика по мягкому животу. Затем одним молниеносным ударом кошка отбросила его в сторону и высоко подпрыгнула. Пятнолап поднял голову и ослеп от яркого солнечного света. Воспользовавшись этим, серебристая с черной полоской по спине и хвосту кошка приземлилась на спину Пятнолапа и укусила его за ухо. Зарычав, синеглазый резко поднялся на задние лапы и рухнул на спину, придавив соплеменницу к противной вязкой и сырой от нерастаявшего еще снега земле. - Я победил дичь! - ухмыльнулся ученик, вставая с Лунолапки. - Это была случайность. - недовольно проворчала Лунолапка, вставая. - Ты просто видел, как мы исполняли этот прием, и запомнил его. - Так что же тут нечестного? - лукаво улыбаясь, спросил бывший Пятнышко. - Наоборот, очень даже честно! - Из-за тебя я снова вся в грязи. - фыркнула голубоглазая. - Лисохвост, я пойду к озеру, смою всю грязь. - Хорошо, но будь осторожна. А мы пока с Яроликой покажем несколько боевых приемов Пятнолапу. - ответил брат Ледосветик. Кивнув, Лунолапка понеслась к озеру. Ей не терпелось смыть всю грязь, а заодно попытать счастья с ондатрами и другими водными зверками. Вода, конечно была ледяная, но ходить весь день грязной ученица не хотела. Дойдя до озера, кошечка дотронулась лапкой до воды и отдернула ее. ВОда и правда была очень холодной. Вздохнув, Лунолапка распушилась, будто это могло помочь ей, и зашла в воду. Собравшись с духом, среброшерстная шумно вдохнула воздух и нырнула с головой. Через пару секунд она вынырнула и начала лапами смывать с себя грязь, иногда помогая языком. Через небольшой промежуток времени Лунолапка была чистой. Удовлетворительно хмыкнув, ученица понеслась к берегу, стуча зубами от холода. На песчано-каменном берегу она отряхнулась и принюхалась. К сожалению, возле берега никого не оказалось, поэтому ученица вернулась в лес. Втянув воздух, кошка повернулась влево. На корнях дуба сидел упитанный голубь и клевал мелкие зернышки. Облизнувшись, голубоглазая поползла вперед. Хорошо хоть, что ветра не было, а то Грозовая ученица и простудилась бы, и упустила бы дичь. Когда до птицы осталось около двух с половиной лисьих хвостов, Лунолапка поднатужилась и прыгнула. Сбив голубя с дерева, она быстро прикончила его укусом в шею. - Ух ты, какой голубь! - восхищенно проговорил кто-то сбоку. Лунолапка аж подпрыгнула. - Пятнолап, не пугай так меня, ради Звездного племени. - пробурчала сквозь еще теплую тушку кошка. Обернувшись, она увидела счастливого черно-белого котика с зажатой в пасти белкой. - Ух ты! Первый день охоты, и уже дичь! Ты молодец! - от удивления кошка даже голубя из пасти выронила. - Пока ты плескалась в воде, я уже выучил два боевых приема и поймал вот эту вот белку! - гордо распушился котик. - Со второй попытки, правда... Но это не важно! Поскорее бы вернуться в лагерь, я хочу показать эту белку Неболапке. - Не терпится похвастаться? - сдерживая смех, спросила Яролика, подходя ближе. У лап воительницы лежали две полевки. - Лисохвост поймал кролика и потащил его в лагерь. Давайте тоже возвращаться. Ученики взяли свою добычу и пошли за воительницей. На поляне Пятнолап отбежал к Неболапке, сидящей возле входа в целительскую, и показал ей свою белку. Белоснежная кошка улыбнулась и потрепала друга хвостом по уху. Тот улыбнулся и, схватив белку, понес ее старейшинам. Те очень обрадовались такой жирной еде и, убедившись, что королевы уже накормлены, пообещали рассказать какую-нибудь историю. - Вот здорово! - воскликнул котик. - Я буду ждать с нетерпением! - Тогда приходи вечером, эффект будет лучше. - улыбнулась Песчаная Буря. - И пригласи остальных. Думаю, им тоже будет интересно. - Хорошо! - мяукнул Пятнолап и куда-то убежал. Через небольшой промежуток времени из леса вернулись остальные оруженосцы и новоиспеченный ученик потащил их к старейшинам. Соплеменники были только рады. Усевшись полукругом вокруг старейшин, друзья стали слушать интересную историю про бывшие территории котов-воителей, про Звездоцапа, Синюю Звезду и других...