Пророчество двух племен. Книга первая. Начало пути.

- Лисы! Лисы нападают!! Пронзительный голос Дыма разбудил Пятнолапа и остальных оруженосцев. Выскочив из палатки, коты ринулись к выходу и сразу же заработали когтями, заставляя острые морды вонючих вторженцев исчезнуть из тоннеля. Предводитель не стал тратить время на объяснение, ведь на этот раз лисов было больше. Молча, Остролистая, Тростинка, Голубка и Камнелап встали на защиту котят, королев и старейшин, которые по быстрому приказу Огнезвезда перебрались в его палатку. С трудом, но перебрались. Впрыгнув на спину какой-то лисице, Пятнолап яростно заверещал и стал драть уши своей противнице, еле удерживаясь задними лапами с выпущенными когтями чуть ниже загривка мускулистой блохастки. Рассержено тявкнув, рыжая закрутилась и попыталась лапой скинуть ученика со спины. Вскрикнув от боли в разодранном лисицей ухе, ученик резко развернулся и успел куснуть лапу зверюги напоследок. К сожалению, разжать зубы он не успел и теперь отчаянно пытался не потерять сознание, так как остромордая со всей силы трясла лапой, желая скинуть надоедливую мелочь. Неожиданно все перестало мелькать перед глазами. В ушах стучала кровь, поэтому Пятнолап едва различил жалобный вой удиравшей лисы, которую гнали Яролика, Белохвост и Бурый. Попытавшись встать, Пятнолап чуть не рухнул на землю, но тут кто-то подставил ему плечо, и черно-белый котик с запоздалым удивлением посмотрел на глашатая. - Ты как? Не ранен? - Спросил Ежевика. - Все нормально, - пробормотал Пятнолап, а потом решительно помотал головой, окончательно приходя в сознание. - Все отлично! Спасибо! Кивнув, янтароглазый воин отпрянул от оруженосца и прыгнул в гущу сражения. Пятнолап ахнул. Лисов было в два раза больше, чем в прошлый раз! И среди них были гораздо крупнее особи, но и гораздо меньше. Совсем малыши еще! Однако, от размышлений Пятнолапа отвлек толчок в бок, и белая в красно-бурой крови шерсть мелькнула перед глазами. "Неболапка!" Кинувшись следом, синеглазый понял, что правильно сделал. Неболапку окружили два крупных лисенка, ростом выше здорового воителя. Вот черноухая ученица увернулась от когтей одной лисы, нырнула под брюхо второй и резко подпрыгнула, заставляя противника тявкнуть и отскочить в сторону. Однако этого не хватало, так как первый лис уже ухватился за заднюю лапу белошерстной кошки, заставив ту вскрикнуть от боли. Воспользовавшись ее замешательством, второй лисенок замахнулся когтистой лапой и оставил кровавый след на плече у сероглазой. Ученица зарычала и попыталась вывернуться, но силы были не равны. Прыгнув, Пятнолап сомкнул челюсти на горле у той лисы, что держала Неболапку за лапу. Убедившись, что его подруга вырвалась, и теперь отражает удары второго вонючего врага, Пятнолап отпустил горло рыжей противницы и, размахнувшись, с силой ударил ее по голове лапой со втянутыми когтями. От неожиданности, да и от боли, лиса рухнула на землю. Ручеек крови вытекал из-под ее морды, но вздрагивающие бока давали знать, что шавка жива. Фыркнув, Пятнолап понял, что больше не стоит терять времени на нее и ринулся помогать Неболапке. Ученица нырнула под живот лису и, перевернувшись на спину, прошлась когтями по незащищенному животу. Заскулив, лис хотел было отскочить, но это не дал совершить ему черно-белый котик, навалившись сверху. Неболапка уже выбралась из-под врага и теперь вместе с соплеменником теснила остромордого в кусты ежевики. Задняя лапа кошки сильно ныла, и наступать на нее было очень больно ученице. Пятнолап видел это, поэтому, загнав лиса в самое сердце густых колючих зарослей, подставил плечо подруге и направил ее ко входу в лагерь. - Куда? - Удивленно прикрикнула Неболапка. - Отпусти! Я должна сражаться дальше! - Ну уж нет, - пропыхтел синеглазый, удерживая кошку. - Ты ранена, отправляйся к Воробью. Здесь все-равно пользы от тебя будет не больше, чем от трехдневного оруженосца. - Ладно, - недовольно буркнула кошка и похромала в сторону входа. - Но за оруженосца ты у меня потом ответишь! Проследив за уходящей и увидев, что та дошла, Пятнолап развернулся и прыгнул на спину ближайшему лису. Зря он не посмотрел, на кого прыгнул. Крупный самец, с огромными желтыми клыками и черными блестящими глазами, громко зарычал. Охнув, Пятнолап с трудом увернулся от острых зубов, а затем, подождав, пока лис снова обернется к нему, прошелся когтями по глазам рыжему. Завыв так, что у оруженосца уши заложило, ослепленный стал бешено мотать головой и прыгать. А потом как-то странно вывернул голову и, схватив Пятнолапа за лапу, скинул его с себя. Ударившись головой об землю, котик зашелся в кашле. Лис придавил его лапой и с силой вдавливал в почву. Задыхаясь, черно-белый ученик попытался сдвинуть лапу рычащего блохастого лиса, но у него стремительно уходили силы. Неожиданно тяжесть с груди исчезла, и дыхание выровнялось. Пятнолап вскочил на лапы и судорожно закашлялся. Когда он поднял голову, то увидел, как на лиса наседают Бурый, Ягодник и Лунолапка. Короткохвостый воитель укусил противника за заднюю лапу и тянул на себя изо всех сил, Бурый вцепился в загривок зубами, а свободными передними лапами царапал бока лиса. Лунолапка же уворачивалась от когтей и зубов остромордого, часто подпрыгивая и одаряя врага несколькими порциями острых когтей. Так как лис был практически ослеплен, он рассчитывал лишь на запах, и Лунолапка знала это, поэтому почти все ее атаки были направлены на чувствительный черный нос рыжего с белым зверя. Помотав головой, Пятнолап пошатнулся. Передняя лапа болела, голова кружилась, а перед глазами все расплывалось. Еще раз помотав головой, ученик попытался было прыгнуть, но неуклюже завалился на бок, чуть не ударившись головой об убегающего лисенка. Медуница, что гнала этого лисенка, в последний раз куснула его за хвост и подбежала к оруженосцу. - Совсем эти лисы обезумели, - пробормотала она. - Давай-ка, дружок, вставай, и я отведу тебя к целителю. - Нет, - промямлил Пятнолап, - мне надо дальше сражаться, я должен... - Ничего ты сейчас не должен, - оборвала котика воительница и, взяв его за загривок, потащила в сторону лагеря. Пятнолап хотел что-то еще сказать, но вновь зашелся кашлем, а когда внезапно в его живот кто-то врезался, потерял сознание. Очнулся оруженосец в палатке Воробья. Лапа немного зудела, а живот был обмотан паутиной, да и к тому же намазана какими-то травами. Голова жутко болела, но ничего уже не расплывалось. Пятнолап не знал, сколько провалялся в отключке, но звуки борьбы доносились до его чутких ушей, и он точно знал, что битва еще идет, хотя солнце уже взошло. - Очнулся? Хорошо... - Послышался хриплый голос и, повернув голову, Пятнолап увидел Ночелапку, которая намазывала кашицу из трав на глубокую рану на плече Цветогривки, лежащей неподалеку. - Не вставай, - чуть громче добавила черная кошка, краем глаза заметив, что черно-белый кот принял сидячее положение. Синие глаза были широко распахнуты. Пятнолап был в ужасе. Практически вся палатка целителей была заполнена ранеными. И практически у всех были глубокие раны. Не было ни одного кота или кошки, у кого были лишь пара царапин. Пострадали сильно все. Послышался тихий шелест. Обернувшись, оруженосец увидел Воробья, который с тяжелым вздохом выбирался из кладовой. По хмурому виду целителя Пятнолап понял, что какой-то травы не хватает. Никак иначе. Тут одна мысль залезла в голову ученику. Привстав, он попробовал опереться на больную лапу, и тут же стиснул зубы. Сквозь паутину на этой самой лапе проступила кровь. - А ну-ка живо улегся обратно, - резко сказал Воробей, проходя мимо. Пятнолап от неожиданности подскочил и встал на эту самую лапу. - Ой-ой-ой, больно! - Промычал ученик сквозь стиснутые зубы. - Вот и вот, - хмуро ответил полосатый целитель, - так что ложись и не вставай, а то осложнения будут. Послушно плюхнувшись обратно на подстилку, Пятнолап нахмурился и положил голову на передние вытянутые лапы. "Да что же это такое!? Почему я не могу помочь племени, которое не выбросило меня зимой обратно в холод, а пригрело у себя!? Почему я такой бесполезный!?" От осознания собственного бессилия у оруженосца на глазах проступили слезы, но тот резко смахнул их хвостом. Чувство презрения к себе было так велико, что синеглазый котик едва сдерживался, чтобы не полоснуть себя когтями по морде. "Я не должен опускать лапы. Я должен как-то помочь! Кажется, Воробью не хватает какой-то травы, так я сбегаю и сорву, сколько и какой нужно! А лапа... А ничего с лапой не будет! Заживет!" - Воробей! - Вскочив с подстилки, Пятнолап, терпя боль в лапе, подбежал к целителю, который что-то говорил Ночелапке, и едва не сбил его с лап. - Скажи, какой травы не хватает? Я сбегаю, принесу! Много-много! Я хочу хоть как-то пригодиться, а не валяться на подстилке с... - Ты чего удумал, дурень!? - Рявкнула Ночелапка вместо только раскрывшего пасть наставника. - Хочешь, чтобы тебя лисы сожрали, пока ты хромать будешь!? А если лапа подвернется, и ты кубарем скатишься прямо в озеро!? Думай головой, а не хвостом! - Так я и думаю головой! - Не растерялся ученик, прогоняя шок. Кто знал, что обычно тихая ученица целителя может так накричать? - Нам нужны травы! А если раненых будет слишком много, травы не будет, да еще и дополнительный патруль лисов прибежит? Что вы тогда делать будете!? - Успокойся, - холодный спокойный голос заставил Пятнолапа подскочить от неожиданности и обернуться. Голубые глаза смотрели спокойно, серьезно и как-то умиротворяюще. - За травами сбегаю я, а ты должен отдыхать. Пойми, если ты сломаешь вторую лапу, повредишь первую, и в добавок получишь осложнение к другим ранам, Воробью с Ночелапкой радости не прибавится. Ты же видишь, сколько здесь воинов? - Серебристая кошка махнула хвостом за свою спину. Бурый, Дым, Белка, Брусника, Лиственница, Орешница и Мышеус. Все они лежали не двигаясь, и лишь еле заметное дрожание их боков убеждало в том, что все эти воители живы. - Видишь. Если ты усугубишь свое положение, то будешь так же валяться практически без признаков жизни. Для племени это будет еще одной раной. Да и Неболапка будет очень опечалена... - Лунолапка отошла в сторону, позволяя Пятнолапу посмотреть на белоснежную ученицу, лежащую на боку и тяжело дышащую, с кровоточащими на спине, боках и лапе. Пятнолап неверяще смотрел на подругу. Похоже, кошка получила все эти ранения, пока добиралась до лагеря. Сейчас она казалась такой маленькой, такой беззащитной, словно только что вылупившийся птенец, который тут же свалился из гнезда, на корм хищникам. Судорожно сглотнув, Пятнолап посмотрел на спокойную, но немного печальную Лунолапку. Коротко кивнув соплеменнице, оруженосец подошел к Неболапке и лег рядом, прижавшись боком к ее боку. Ученица вздрогнула, но не очнулась. Тихо вздохнув, Пятнолап положили голову рядом с головой белоснежной подруги и закрыл глаза. Вскоре послышалось тихое сопение ученика. - Раненые не должны сражаться. Они просто не должны погибнуть из-за такой глупой причины, как раны. - Говорила Лунолапка, смотря на спящую парочку, а затем перевела взгляд на сестру с отцом и спросила: - Какие травы нужны? - Щавель, хвощ и паутина. Всего как можно больше. - Воробей показал среброшерстной несколько листочков. Внимательно посмотрев на каждый, Лунолапка кивнула и направилась к выходу. Выходя из палатки, голубоглазая уловила тихий шепот целителя. - Будь осторожна... Закрыв глаза и слегка улыбнувшись, Лунолапка прошептала "Буду", а затем улыбка исчезла с ее морды, и кошка молнией сорвалась с места. Перебежав через всю поляну, она пробралась через тайный ход и быстрее ветра помчалась вглубь леса, не обращая внимания ни на крики соплеменников, ни на визг лис, ни на кровь, хлынувшую из раны на животе, которую ученица так хорошо скрывала. Оставляя за собой кровавый след, Грозовая кошка все быстрее и быстрее убегала в лес. Она должна успеть, она обязана принести много лечебной травы. И она сделает это.