Рондо на Флейте

      — Она… где?! — Брендон непроизвольно повысил голос, от чего Диаспро в свойственной ей манере поморщилась.        Они забились в одну из многочисленных ниш коридора, за серебряные доспехи, чтобы никто не мог их подслушать или внезапно увидеть.        В такой нестабильной ситуации вряд ли стоило ждать случайных свидетелей, но подстраховка все равно не помешает.       — Потише, пожалуйста. Или ты хочешь, чтобы об этом узнал весь Фонтан?        Брендон откинул голову назад и растерянно посмотрел на потолок.        Стелла опять вытворяла какую-то хрень, а он, как всегда, узнал об этом последним…        Она отправилась на Домино.        На Домино!        Это вызвало недоумение и в целом выбило Брендона из колеи.        На такой масштаб приключения он рассчитывал, конечно, но только когда Стелла закончит Алфею, когда она будет уже магически подкована, чтобы, если что, справиться с трудностями самостоятельно.        Не то чтобы она не могла этого сейчас… просто… Он ведь тоже имел право на волнение?        Брендон, на самом деле, уже привык, что его девушка делает только то, чего хочет, и перед ним не отчитывается.        Он относился к этому с пониманием и смирением: в конце концов, Стелла — не его собственность, а он сам терпеть не мог контроль и дотошность как со своей стороны, так и с чужой.        Их отношение друг к другу ставило в тупик многих их общих знакомых, Брендон же называл эти отношения «задокументированным свободным флиртом» и неизменно над этим смеялся. Во-первых, потому что особо не вдумывался в смысл этого высказывания, а во-вторых — потому что их отношения выглядели со стороны именно так.        Они встречались, но позволяли себе заигрывать с кем попало чисто ради развлечения.        Даже сейчас, вспоминая их первую встречу, Брендон продолжал над ней искренне хохотать.        В самом деле, кто еще мог быть настолько отбитым на голову, чтобы не признать принцессу Солярии и сделать комплимент ее пятой точке прямо на приеме в ее честь?        Только он.        Безнадежно наивный увалень и такой же нерасторопный идиот, как его иногда называла Стелла.        Кто бы что ни говорил, а свою помешанную на одежде ветреную красотку он действительно любил.       — А ты что скажешь? — Брендон повернулся к Скаю, который весь рассказ Диаспро молчал, думая о чем-то своем.       — Она не берет трубку.        У его лучшего друга, к сожалению, отношения сложились не так радужно.        Брендон вздохнул и застонал — в мыслях — от того, как же все-таки сильно и неудачно вляпался Скай, раз даже в настолько дерьмовой ситуации продолжал думать о девушке, которая… вряд ли сейчас занималась тем же самым.       — Она не берет ее уже два месяца, чувак. Почему ты решил, что она возьмет ее сейчас? — вздохнул он.        Скай дернулся, словно от удара, и поднял взгляд побитого щенка прямо на него.       — Ей нужна помощь… Сейчас — особенно…        Брендон в который раз взлохматил свой темный затылок.        То, что он узнал от Диаспро, скоро перевернет весь Магикс. Уже переворачивало, ведь около минуты назад всем специалистам приказали собраться на арене.        Он до сих пор не верил, что бывшая девушка его друга и ее чокнутая сестричка способны устроить подобное.       — Помощь скоро потребуется всем нам, — сказала Диаспро, саркастически улыбаясь, что Скаю, естественно, не понравилось.       — Ты хоть понимаешь, что теперь с ней может произойти?! — вскинулся он, чуть ли не рыча девушке в лицо.        Диаспро таким было не пронять — поэтому она, ничего не стесняясь, предприняла попытку вернуть Скаю трезвость мышления.        Вот только Брендон знал, что ничего из этого не выйдет, потому что путь Диаспро для этого выбрала крайне неудачный.        Когда дело касалось ведьмы иллюзий, у его друга напрочь слетали мозги.       — Твою ненаглядную попытаются убить, чтобы спасти миллионы других жизней? Я знаю историю, Скай, и тебе, как будущему королю, думаю, этот размен тоже должен быть понятен, — принцесса Айсиса пожала плечами. — Выбор очевиден. Тебе стоит сосредоточиться на собственном долге, а не на ней.        Брендон перевел взгляд на Ская, чтобы оценить его реакцию, и ничуть не удивился увиденному — этого стоило ожидать.        Тот сжимал кулаки, а лицо принца, казалось, все побагровело от едва сдерживаемой ярости.        Черт. Сейчас его понесет!       — Историю, Диаспро? — ядовито начал Скай. — Тебе напомнить твою историю? Историю Айсиса?        Брендон видел, как девушка сделала шаг и как дернулась ее рука, но он не стал ее останавливать.        Скай действительно перешел грань только что.        Звук пощечины отразился от стен и ушел куда-то в глубь здания.        Глаза Диаспро кричали о несправедливости, об обиде, которую ничто и никто вытравить никогда не сможет, о том, через что она прошла, и как сказанные только что слова ее унизили.        Опрометчивые слова. Тыкающие в самую глубокую рану.        Скай дотронулся до горевшей щеки, еще не понимая разумом, но уже осознавая сердцем, о чем только что напомнил и кем выставил.        Ее грудная клетка от частого дыхания грозила порвать корсет.        Хищность, которой она, казалось, дышала, куда-то пропала, оставив девушку, по чьей гордости только что хорошенько потоптались.        Но Диаспро не была бы Диаспро, если бы позволила растоптать себя окончательно.       — Я знаю свое место. Прекрасно знаю. А ты, прошу, не забывай о своем, — она одарила его усталым и разочарованным взглядом, от которого у Брендона запершило в горле, после чего склонила в поклоне голову. — Теперь же позвольте откланяться, ваше высочество: думаю, мне стоит найти свой кортеж и отчалить домой, пока порталы совсем не перекрыли.        Не дожидаясь какого-либо ответа, Диаспро развернулась на каблуках и, чеканя каждый шаг, скрылась за поворотом, оставив после себя неприятную тишину и непогашенный конфликт.        Принц Эраклиона зарылся руками в волосы, и зарычал от безысходности, и стыда.        Брендон дотронулся до его плеча.       — Ты хватил лишка.        Скай прикусил губу.       — Я знаю.       — Потом придется извиняться.       — Да.       — Долго извиняться.       — Я понял.        Принц Эраклиона тряхнул волосами и выровнял цвет своего лица, вернув себе самообладание.       — Думаешь… они смогут вернуть Блум волшебную силу?       — Конечно. С ними же Стелла, — усмехнулся он.       — Это как-то не воодушевляет, знаешь, — вздохнул Скай и сделал первый шаг по направлению к Арене.        Приказ есть приказ, а они и так уже непозволительно задержались.        Брендону оставалось только продолжать улыбаться.        В Стелле, по необъяснимой причине, он был уверен больше, чем в ком-либо другом, включая даже себя.        Уже через минуту они были в зале, а еще через десять, в полном обмундировании, их отправили в Орвуд — обеспечивать эвакуацию местных жителей.        Потом в СМИ напишут, что Орвуд был первым местом, где появились монстры, и прибывшей группе спасателей, составленной из фей и специалистов, ничего другого, кроме как вернуться в Красный Фонтан с пустыми руками, не оставалось.