Рондо на Флейте

      — Куда мы идем? — спросила я Стеллу, как смогла прийти в себя и выкинуть из головы лишние мысли.       — В лазарет. Мы же это и планировали, не? — она стрельнула шуточным взглядом и поправила волосы.       — Я думала, ты несерьезно…        Мы шли по коридорам быстрым шагом, одной стройной линией: Стелла в середине, мы с Блум по бокам. Случайные встреченные студенты отходили в сторону и провожали нас удивленными взглядами.        Оно и неудивительно. Шли мы так, словно прямо сейчас собирались штурмовать замок.        И блеск в глазах, и уверенность, лившаяся через край, — как еще только от шагов огонь не возгорался, чтобы подчеркнуть нашу решительность? — все это совершенно не вписывалось в картину современного апокалипсиса.        Возможно, поэтому ученики и замирали на нашем пути… Хотя, может, они обращали на нас внимание из-за зимней формы?.. Хм-м. Не уверена.        Внезапное осознание, что я до сих пор одета как на горнолыжный курорт, заставило зашевелиться.        Я принялась прямо на ходу стаскивать куртку, не забыв снять и рюкзак, который также был частью местного комплекта путешественника-специалиста.       — Точняк, Муза! — Стелла проследила за моими телодвижениями, и в ее светлую голову пришла очередная умная идея: она откинула руки назад и прогнулась в спине, от чего рюкзак соскользнул с ее плеч прямо на пол.       — Что ты… — в шоке выдохнула Блум.       — Нам это все равно не понадобится! — хихикнула та, и на пол полетела уже куртка, а затем — плотная водолазка.        В итоге Стелла осталась в одном спортивном лифчике и теплых штанах. Рюкзак, кстати, вернула на плечи.        Сумасшедшая.        Я клацнула зубами.        Впрочем, только такие пойдут на то, что собираемся сделать мы, верно?       — К черту!        Я швырнула рюкзак и куртку в сторону ближайшего подоконника и принялась на ходу стягивать водолазку, которую в результате просто пафосно подбросила в воздух.        Да, Муза, правильно.        Все эти вещи — такая чертова хрень!       — И что я только творю… — выдохнула Блум, прикрывая глаза, чтобы через секунду повторить за нами и выкинуть в стену рюкзак, куртку и зимние очки, которые почему-то до сих пор красовались на ее рыжей макушке. — Кофту не сниму… у меня под ней только лифчик.       — Да кому какое дело! — махнула рукой Стелла. — Это такая мелочь, Блум! Ты только посмотри на нас со стороны! Мы словно идем грабить банк!       — Вообще-то спасать человека… — поправила я Стеллу.       — В современных реалиях это скорее ограбление банка! Нас с вами вероятнее очень больно побьют, чем похвалят!       — Мы пока еще ничего не сделали… У нас даже плана как такового нет.       — А кто только что хныкал, что составлять планы — фигня и они ни к чему не приводят? — с намеком повернулась ко мне Стелла, насмешливо улыбаясь.        Я покраснела.       — Но мы же должны от чего-то отталкиваться…       — Конечно, должны! — радостно кивнула Стелла. — И начнем мы с этого! — с этим внезапным криком она влетела в лазарет, напугав его обитателей.        По сравнению с прошлым моим приходом сюда их было гораздо меньше.       — Стелла, будь тише! — смущенно зашипела на нее Блум, а потом, повернувшись в сторону одной из медсестёр, которых оставили тут за всем присматривать, неловко поклонилась. — Извините за вторжение, мы пришли навестить друзей.        Женщина с недоверием вскинула бровь.       — У нас есть разрешение директрисы Алфеи здесь находиться! — активно закивала Стелла, давая нам повод пройти мимо ворчавшей медсестры — кажется, я слышала что-то о проходном дворе и часах для посещения, которые все почему-то нагло игнорировали…        Я заранее порадовалась, что Тия и Флора лежали в самом конце этой огромной палаты, разграниченной только пластиковыми ширмами и белыми занавесками.       — О, вы уже здесь! Отлично! Думала, придется ждать вас минут десять.        Что? К кому это она там обратилась?..        Стелла первой оказалась в проходе, поэтому первой же и увидела нежданных гостей.        Но, похоже, нежданными они были только для нас с Блум.       — Нас чуть было не отправили в Репент! Еле успели свинтить!        Я наконец увидела всех собравшихся.        Парень Стеллы, сидевший на краешке кушетки Тии, которого с недавнего времени мне стоило называть не иначе как «Брендон». Блондинчик — принц Эраклионский, подскочивший со стула для посетителей сразу же, как мы вошли. Перебинтованная Тия. Флора, которая, похоже, только что переоделась и теперь завязывала себе высокий хвост.       — Девчонки! — выдохнула радостно линфейка и кинулась обниматься. — Вы в порядке? Мы с Тией как узнали, что случилось, места себе не находили! Блум, у вас получилось вернуть тебе силы?        Рыжая слабо улыбнулась и зажгла небольшой огонек на ладони.        На Брен… Ская она старалась не смотреть.        Я про себя порадовалась, что у девчонок не было соседей, а у Флоры — голоса достаточно громкого, чтобы всех переполошить.       — Поверить не могу, что вы побывали на Домино…        Рыжая неловко переступила с ноги на ногу.       — Э… да. Для меня вернуться туда тоже было тем еще испытанием.        Флора сочувственно, но в то же время понимающе кивнула:       — Мне так жаль, что нас не оказалось рядом, чтобы тебя поддержать…        Стелла резко выступила вперед с полным решимости взглядом, поворачиваясь в сторону своего благоверного.       — Все разговоры потом! Сейчас важнее другое, милый, вы принесли то, что я просила?       — Конечно, — кивнул Брендон и потянулся за сумкой. — Все манавосстанавливающие зелья и стимуляторы, которые у нас только были.       — Когда ты успела? — распахнула глаза Блум.       — Пока мы шли из кабинета Фарагонды!        Я вспомнила, как она клацала что-то на телефоне, пока тащила меня за собой.        Мне сделалось стыдно от того, в насколько жалком виде я предстала перед ними. Не смогла взять себя в руки и расклеилась…        Какой позор…       — Откуда они у вас вообще? — спросила я.       — Монаршим особам полагается иметь всякое разное барахло чисто на «всякий» случай, — подмигнул мне Брендон.        К слову о монарших особах: Скай стоял у окна, прижавшись спиной к стене, а сейчас поднял резко голову и посмотрел на меня, словно ему не хватало только моего слова, чтобы сорваться и бежать.       — Муза, какой у нас план?        А я наконец вспомнила, что в своем желании спасти Дарси была не одинока.        Скай, наверное, единственный сейчас человек, полностью понимавший мои чувства, — Дарси все-таки была его девушкой…        Все. Хватит думать об этом!        Сейчас имело значение только одно.        Они все смотрели на меня и терпеливо ждали, когда я заговорю:       — Пока мы шли сюда, Блум сказала, что способна чувствовать на расстоянии свою украденную силу. Это — наше преимущество перед теми, кто желает решить проблему Армии Тьмы с помощью убийства призывающих, — здесь Скай в ярости стиснул кулаки. — Таким образом мы будем знать точное направление поисков, когда окажемся на месте. Но у нас есть одна очень большая проблема. Мы не знаем, где конкретно находится Дарси. Она может быть как в Облачной башне, так и вблизи города Репент.       — Откуда вы это знаете? — спросила хмурая Тия.       — Стали свидетелями одного очень интересного диалога, — ответила Стелла.        Я тем временем продолжила:       — Второй нашей проблемой является Айси.        Все сразу потемнели лицами, а Скай с Блум продемонстрировали еще и открытую ненависть.       — Предлагаю разделиться на две команды. Одни отправятся в Репент, другие — в Облачную Башню.       — Но Блум всего одна… Это разве не значит, что образование второй команды не имеет смысла? — Флора растерянно посмотрела на огненную фею. — В смысле, они ведь даже не смогут найти ведьму без Блум…        Стелла с очень вдумчивым лицом кивнула.       — Полагаю, меня ты хочешь послать в Репент? А сама вместе с Блум отправится в Башню? — я кивнула, а Стелла одобрительно усмехнулась: — Умно.       — Почему?       — Это в большей степени основано на принципе работы кольца Стеллы, — кратко пояснила я Блум.       — Я хоть и была в Репенте и знаю там некоторые места, но, учитывая нестабильную ситуацию в городе, не буду знать точно, куда лучше всего перемещать вас, чтобы не нарваться на стражей или монстров. А так я смогу разведать территорию и рвануть за вами в башню, раз я там была.       — Туда нельзя переместиться, — вставил Скай.       — В саму башню — нет. Но под ней есть тунель, который связывает ее с Алфеей. Стелла была там, поэтому сможет забрать нас оттуда.       — Я должна предупредить, что сейчас заряда хватит только на одно перемещение. Поэтому переместить вас отсюда сразу же в катакомбы у меня не выйдет. Я не смогу потом вернуться обратно.       — Тогда в Алфею, а потом разделяемся.       — Постойте-постойте. Я так и не понял, зачем нам вообще разделяться, — Брендон почесал свой затылок.       — Ты чем слушал? — вспыхнула Тия, пнув его в бедро.       — Я имею в виду, — обвел он всех взглядом, — почему бы нам всем вместе не отправится в Репент, а там с помощью Блум найти украденную частичку силы Дракона, и только в случае, если это окажется Айси, перемещаться к Башне?        Все задумались, я же прикусила губу. Брендон говорил все верно… вот только…       — В самом начале ты сказала, что хочешь отправить меня туда в большей степени из-за кольца, — медленно заговорила Стелла, — но это ведь не все? Что еще?       Я вздохнула.       — Я подумала, что, возможно, ты сможешь воспользоваться своим положением и как-то задержать исполнение приказа.        Стелла в изумлении распахнула глаза:       — Ты меня переоцениваешь. Меня даже слушать никто не станет! Просто пошлют или посчитают сообщницей ведьм и возьмут под стражу до выяснения обстоятельств. Ты же видела типа, с которым говорила Фарагонда! Не удивлюсь, если именно он и надавил на нее, чтобы она быстрее отправляла кого-то на устранение!       — А также мы слышали, что они только начали перебрасывать свои силы из Адвистикса в Репент! Это значит, что о нахождении в нём Айси или Дарси они узнали всяко позже, чем Фарагонда отправила Палладиума в Башню! То есть мы в любом случае должны идти в Башню и желательно — как можно скорее! В Репенте убийство только планируется, в то время как в Башне оно уже почти приведено в исполнение!        Повисла тишина, в которой каждый осознавал, что в действительности происходит.       — Почему ты думаешь, что Палладиума послали в Башню, а не в Репент? — спросил Скай.       — Потому что Башня находится под нашей юрисдикцией, — тихо ответила приходящая в себя от осознания Стелла, — а города — под защитой стражей…       — Ривен с Тимми сейчас в Адвистиксе. Их, вероятно, вместе с другими курсантами перекинут в Репент. Думаю, мы сможем с ними встретиться, и они помогут добраться до Главы Стражей. Но я даже не представляю, как ты сможешь его хоть сколько-нибудь задержать… — Брендон наконец понял.        Стелла прикусила губу.       — Ладно. Что-нибудь сымпровизирую! — она нервно рассмеялась, а потом, чтобы отвлечься от предстоящего ей пиздеца, решила поговорить о другом:       — Я, кстати, писала и Ривену. Теперь понятно, почему он не ответил… Из-за чего вас вообще разделили, вы же команда?!       — Тимми — отличный пилот кораблей среднего веса и координатор. Если бы ты обращала на него больше внимания, принцесса, знала бы, что он — один из лучших во всем Красном Фонтане, включая и старшие курсы.       — А Ривен? — спросила я.        В последний раз я видела его, когда мы стояли возле запертых в клетки бессознательных драконов.       — Он хорош в управлении истребителем, и у него самый высокий балл среди специалистов с первого по четвертый курсы по попаданию в цель с помощью ракет.       — Нифига вы таланты! — присвистнула Тия. — А я-то думала, типичные середнячки.       — Мы второкурсники, но при этом курируем вашу фейскую команду. Знаете… мне казалось, это наводит на определенные мысли, — сказал Брендон, выглядя при этом слегка пришибленно.       — Мы будем обсуждать, что делать с Айси? — мой вопрос вновь всех взбодрил.       — Я не хочу ей помогать, — стиснула зубы Блум. — По понятным всем вам причинам. Но… мы не знаем, зачем они это сделали, и я… полагаю, хотела бы услышать ответ из уст их обеих.       — Все вы знаете, что я ее не переношу, — поднял руку Скай. — Мне все равно, что с ней станет, я хочу спасти только Дарси.       — Мне все равно, — пожал плечами Брендон, а Стелла и Тия только согласно кивнули.       — Мне кажется… спасти их обеих будет правильно… — добавила Флора, немного сбившись в середине фразы.        На самом деле, с ее стороны пойти против очевидного мнения всех присутствующих было очень смело.        Я ободряюще ей улыбнулась:       — Будем действовать по обстоятельствам. Сейчас же давайте окончательно поделимся на команды. Тия, ты…        Морианка грустно усмехнулась, пытаясь скрыть этой усмешкой всю боль от охватившего ее разочарования в самой себе.       — Я не иду. Думаю, это очевидно. У меня сломаны пара ребер с правой рукой, и я потеряла много крови. Я, на самом деле, сижу-то сейчас с трудом, — целой рукой она стиснула край одеяла. — Я подвела вас, мое решение сражаться с Драконом только ради самой битвы было ошибкой… Если бы не это… я могла бы быть рядом с вами, когда помощь вам так необходима. Я такое дерьмо, капитан!        Все почувствовали себя лишними в этой комнате из-за увиденной ненароком чужой слабости.        Тия видела. Слышала. Понимала, в какой мы все сейчас заднице, и не могла ничего поделать.        Ничегошеньки.        Это ее убивало.        Она никак не могла нам помочь, считая, что в этом виновата именно она и ее недавнее эгоистичное желание сражаться до конца.       — Тия, никто не мог и подумать, что так произойдет… Что нападение на Красный Фонтан лишь начало… — я сделала шаг и опустилась перед ее кроватью.       — Я должна была об этом подумать! Я должна была думать о чем-то, кроме себя! — из глаз Тии брызнули слезы.        Это было настолько невозможно, настолько нереально, что я глупо застыла, не в силах вымолвить и слова.        Чтобы вечно смеявшаяся, задиравшая всех Тия… плакала?        Неожиданно раздался скрип кровати, и рядом оказалась Флора.       — Мы были там вместе. Это наше общее решение. Наша общая ошибка. Не смей взваливать все на себя. Я тоже виновата! — она подалась вперед, впечатываясь своим лбом в лоб Тии. — Я сделаю все, чтобы у нас вышло! Ради тебя! Ради нас! Я буду биться в этот раз за двоих! Я выбью у судьбы для нас с тобой прощение! Заглажу вину! Ты меня слышишь? Выложусь на все триста процентов — так, что твое отсутствие не повлияет на результат!       — Черт, веточка, Флора… Блядь, — Тия отвела свою голову назад и резко ударила своим лбом по ее. — Отвечаешь за успешность этой миссии, поняла меня?!       — Да!        Тия больше не плакала. Тия пылала.        Скачок от одной эмоции к другой был таким резким, что я даже не успела заметить переход.        Флора выпрямилась и, точно напор и пылкость Тии передались ей, ударила себя в грудь.        С красным лбом от недавнего удара она смотрелась потешно, но никто бы не посмел сейчас над ней смеяться.        Ее поступок, понимание в точности того, что чувствует Тия, и успешность в правильном подборе слов тронула каждого из нас.       — Все сделаю!       — А ты все слышала? — я даже сперва не поняла, почему Тия смотрела на выход из палаты и к кому обращалась. — Только попробуй заставить меня пожалеть, что позвала тебя!       — Такого не будет.        Я обернулась.        На пороге стояла Текна.       — Больше нет.