Рондо на Флейте

       Речь короля Мелодии, посвященную событиям Магикса, я особо не слушала: в принципе, ничего нового он не сказал.        Отдал дань уважения погибшим. Наградил отличившихся Мелодийцев, которые особенно отметились в защите Магикса. Да и все в принципе.       — Везде одно и то же, — проворчала Стелла.       — Ты о чем? — Повернулся вновь присоединившийся к нам Ривен.       — Солярия. Магикс. Почти одни и те же слова. Меняются только имена.       — Кстати, Блум ведь выступала с речью и там, и там, как прошло?       — А ты будто не знаешь! — закатила глаза Стелла. — Честно, я ожидала худшего. Но образ неуверенной рассеянной девочки очень понравился прессе.        Допустим, запнулась Блум всего раз, но, да, выглядела несколько растерянно.        Видосики по сети гуляют, и рыжая фея теперь — тема для разговоров номер один.        Теорий заговоров, кстати, прибавилось, поэтому, помимо рыжей, говорить стали еще и о Солярии.        Не то чтобы хорошие вещи.        Но что жалкие слухи в сравнении с самым большим королевством измерения?        Пшик.       — Ух ты! — Стелла присвистнула, а потом, заметив наши с Ривеном ничего не понимающие физиономии, поспешила прояснить кивнув куда-то в сторону закусок. — Впервые вижу его вживую.       — Кого?       — Вон тот мужчина с бакенбардами, по слухам, обладает мощнейшим Барьерным даром, и, насколько я знаю, не всякий виртуоз способен обойти его защиту, а тех, кто может ее уничтожить, вовсе не существует.       — Или он просто не сражался с этими теми в настоящем бою. Судя по тому, как он выглядит, ему максимум сорок, — вставил ухмыляющийся Ривен, пока я искала человека взглядом.       — Сорок три. Правда, мне очень интересно, что он здесь делает: обычно он не посещает приемы…        Стелла выглядела действительно заинтригованной.       — Это который с козьей бородкой? — спросила я.       — Не. Это министр финансов. Себастьян левее. Идет как раз по направлению к нам… — тут Стелла неуловимо преобразилась: спина стала прямее, взгляд цепким и хищным, а к губам приросла полуулыбка. — Похоже, не просто по направлению, а именно сюда.        Чагось?        Ривен прищурился.        Я же просто не смогла отвести взгляд от дяди Яна.       — Нам с Музой уйти? — спросил Ривен. — Ему ведь явно нужна ты.       — Я… — Стелла в недоумении запнулась, а потом посмотрела на меня. — Я в этом не уверена…        Ривен тоже ничего не понимал.       — Муза, он смотрит на тебя, — сказала Стелла безэмоциональным голосом.       — Угу.        Смотрит.        Конечно, он на меня смотрит!        Еще бы он на меня не смотрел.        С полгода не виделись.        Обговорить что-нибудь еще мы не успевали, потому что Себастьян уже был в десяти шагах.       — Мое почтение, принцесса Стелла, — он сделал короткий кивок, после чего посмотрел на меня. — Не сочтите за грубость, но я украду вашу подругу на разговор.        Стелла лучезарно ему улыбнулась:       — Сочту.        И она была в своем праве: так беседы не ведутся. Нельзя просто подойти и не перекинуться хотя бы парочкой фраз. Тем более — людям с таким положением, как у них.        Себастьян почти скопировал ее улыбку.       — Тогда я вынужден заранее просить у вас прощения.       — Как нагло, — усмехнулась она. — Вам не страшно ссориться с принцессой Солярии?       — Стелла.        Не люблю сцены.        Та глянула на меня, и весь ее запал как будто бы пропал.       — Я шучу! — посмеялась та и, схватив меня за плечи, развернула к Себастьяну. — Забирайте ее, только верните в целости и сохраности.       — Это я вам обещаю, — поклонился Себастьян.       — Все хорошо. Я скоро вернусь. Подождете меня здесь?        Стелла кивнула со всей той же приклеенной полуулыбкой и ухватила недовольного, порывавшегося что-то сказать Ривена за руку.       — Мы будем у стола с мидиями.        Как только они ушли, я подняла на Себастьяна недоуменный взгляд.       — Что ты хотел?       — Не здесь, — мотнул он головой.        Я аккуратно осмотрелась: почти все взгляды людей поблизости так или иначе были обращены на нас.       — Ладно.        Кивнула, и мы направились прочь с террасы, прямо в замок.       — Я только что узнала, что ты, оказывается, серьезный маг. Нет, я как бы и до этого подозревала что-то такое, но не думала, что настолько.        Дядя Ян отмахнулся.       — Не забивай себе этим голову. Это мелочи.       — Может, я сама буду решать, что для меня мелочи?       — Я серьезно, Муза, это не так важно, как тебе, возможно, преподнесла принцесса Солярии. Кстати, я и не знал, что у вас настолько близкие отношения. Советую быть с ней осторожной. Она довольно неоднозначная фигура.        Как будто бы я не знаю.        Я вздохнула и предпочла перевести разговор в деловое русло:       — Дак чего ты хотел? Это не могло подождать до дома?       — Нет. Не могло. Мне нужно тебе кое-что показать.       — В мелодийском дворце?       — Именно.        Мы шли минут десять, пока не оказались перед стоявшим в полумраке входом в коридор.       — Где мы?        Себастьян ничего не сказал, только повел меня за собой.        Коридор заканчивался дверью испещренной рунами. Себастьян приложил руку, и руны засияли на пару секунд красным.       — Чтоб ты знал, меня все это очень напрягает.        Помещение подсвечивалось магическими накопителями и теми же самыми рунами, только уже на полу.        Они складывались в окружности разного диаметра, в центре которых парил шар.        Я начала нервничать уже в открытую.       — Может, уже объяснишь?       — Я хочу попросить тебя его активировать.        Ага.        Нихуя не ясно.       — Кого — его?       — Это артефакт для защиты замка. Не волнуйся. После этого ничего не изменится. Ты его только включишь, никакого управления.       — Тогда зачем мне это делать?       — Ты можешь просто сделать не задавая вопросов? — вздохнул Себастьян. — Как ответную услугу за мою помощь с поступлением в Алфею. Ты ведь мне доверяешь, Муза?        Это все было какой-то проверкой. Определенно.        Иначе зачем ему все это?        Вот только проверкой чего конкретно?        Я неуверенно повела плечами: Себастьяну я доверяла, конечно же, но все выглядело крайне подозрительно.       — Стандартное заклинание активации?       — Да.        Уж не знаю, зачем это нужно Яну, но, думаю, если бы я попросила у него что-нибудь и сказала не задавать вопросов, он бы сделал.        Кляня себя за то, что меня так легко развести на непонятно что, все-таки подошла к пульту.        Магия еще не восстановилась, но малозатратные заклинания я уже могла кастовать:       — Активация.        Ничего не произошло.        Себастьян же как-то приосанился и блеск в его глазах слегка потух.       — Активация.        Вторая попытка ничего не изменила.        Я посмотрела на Яна.       — Здесь точно стандартное заклинание?       — Абсолютно, — хмыкнул он и махнул в мою сторону рукой. — Активация. — Шар загорелся. — Деактивация         Шар потух.       — А можешь показать иллюзию плетения? Может, у нас разные представления о «стандартном» заклинании активации артефактов?        Себастьян кивнул, но уже без особого энтузиазма.        Кажется, то, что у меня не получилось, сильно его расстроило.        Плетение появилось перед моим носом, и я внимательно стала его изучать.        Спустя десяток секунд проверки, я поняла, что это бессмысленно и это действительно самое обычное заклинание активации.        Тогда почему у дяди вышло, а у меня нет?        Я допустила ошибку в таком простом заклинании?        Да быть такого не может!        Закрыла глаза и попыталась представить плетение, которое… с иллюзией Себастьяна совпадало идеально.        А значит, дело было вовсе не в формуле заклинания. В чём-то другом.       Но в чем?       — Идем, Муза.       — А?       — Мы тут закончили.       — Постой! Давай я еще раз попробую.        Себастьян грустно улыбнулся.       — Не думаю, что это что-то изменит.        Я повнимательнее взглянула на шар и прислушалась к внутреннему ощущению магии.        Глухо.        Ничего особенного.       — У него идет привязка к какому-то конкретному пользователю?       Это единственное разумное объяснение, почему у меня не вышло, которое я нашла.       — К магическому роду.        Я глупо моргнула.        Бред какой-то: зачем нужно было меня сюда тащить, если сразу было очевидно, что я не смогу активировать артефакт?        Или я чего-то не знаю о своей семье?       — Почему ты думал, что у меня получится?        Себастьян, до этого находившийся где-то в своих мыслях, резко из них выплыл.       — Просматривал твою родословную по маминой линии. Увидел общего предка. Подумал — ВДРУГ, — после чего неловко улыбнулся. — Ну, чего нет, того нет.        Я покачала головой.       — Тогда давай вернемся на террасу.

***

       Себастьян выдыхает, запрокидывает голову на спинку дивана и левитацией притягивает стакан с коньяком со столика рядом.        Дерьмо.        Она все-таки не его дочь.        Соврать насчет родословной было легко, а вот привести туда Музу так, чтобы результаты этого экспресс-теста знал только он, было почти нереально.        Ему очень повезло, что она оказалась здесь.        Главное теперь — чтобы о результатах не узнал Король, иначе возникнет вполне закономерный вопрос, какого хрена в Алфее учится простолюдинка. Музе придется попрощаться со школой, а ему прикажут немедленно заняться вопросом создания семьи.        Не говоря уже о том, что он выставит себя полнейшим идиотом перед столькими людьми.        Ну вот что ему мешало просто сделать тест на отцовство?        Себастьян жмурится.        Наверное, подсознательно боялся узнать результат.        Коньяк сегодня жжëт горло так сильно, что хочется разбить стакан об стену.        Но он только продолжает вливать в себя элитный солярийский алкоголь.