Bend Around the Wind

Все его тело болело, а нос наполнял хорошо знакомый запах грязи и крови. Темнота никогда не была ему врагом, как и холод, но в этой дыре, во власти Иного и его прихвостней, они были ему противны. Ему стоило бы оскорбиться тем фактом, что Танос не счел его достаточно важной фигурой, чтобы явиться самому, но в реальности Локи был более чем рад отсутствию Безумного Титана. С другой стороны, у него была бы возможность заключить с ним сделку; Иной же сильно недолюбливал его, поэтому неудивительно, что все предложения, что выдвигал Локи в этот раз, отвергались. Но в конечном счете было все же лучше, что Танос оставался где-то далеко. Задуманное им невозможно было бы воплотить в реальность, если бы Танос присутствовал. Шансы Локи и так уже были невысоки. Его магию запечатали, а его тело сильно ослабело, и он не знал, где именно их держали. Было несложно вычислить, что они, должно быть, находились в каком-то темном уголке Кассиопеи. Это была единственная необитаемая галактика, со стороны которой можно было видеть Андромеду так четко. Не то чтобы их точно местоположение имело значение. Они находились слишком далеко от Девяти Миров, так что даже если бы Локи имел доступ к своей магии, он не смог бы передвигаться по секретным тропам - ветви Иггдрасиля не доставали так далеко. Говоря откровенно, план был плохо продуман, а его единственная помощь оставляла желать лучшего. Хотя Старк мог быть полезным, пусть и будучи смертным - для Локи ситуация могла обернуться гораздо хуже. Если уж на то пошло, Старк являлся одним из умнейших представителей своего вида и – что он доказал прежде, во время битвы в Мидгарде – был способен на обширные разрушения, имея у себя в распоряжении нужное оружие. Как там ему говорил Бартон? «Торговец Смертью»? Звучит весьма притягательно. Тор и Зверь, может, и были самыми сильными членами так называемых Мстителей, Бартон – самым находчивым, а Вдова – самым коварным, но Старк, о, Старк был умен, очень умен, непредсказуем и вдобавок являлся мастером мидгардских технологий, которые имели свои плюсы, хоть и были куда менее продвинутыми, чем магия. Он безусловно будет полезным, так что нужды избавляться от него не было, во всяком случае сейчас. Вдова и Бартон, конечно, тоже бы подошли, но в то же время они бы скорее перерезали ему горло, в отличие от Старка. Хотя Локи не ожидал, что изобретатель протянет так долго. Удивительно было видеть пламя, все еще горящее в его карих глазах: Локи предполагал, что Старк сломается гораздо быстрее. Обычно ему не нравилось, когда он оказывался не прав, и было бы гораздо проще заставить Старка делать то, что хотел Локи, будь его разум менее крепок, но в данном случае упорство Старка – или просто упрямство – были ему на руку. Старка нелегко было разгадать, даже спустя столько времени. В его глазах оставалось недоверие, и он воспринимал все, что говорил Локи, с подозрением, но все равно протягивал руку помощи, когда бы ни возникала нужда. Сентиментальность, никому не нужная сентиментальность, вот что это было. Локи было бы гораздо комфортнее, если бы он мог предугадывать, что может предпринять смертный в той или иной ситуации, но каким-то образом, даже в своем ослабленном состоянии, тот отказывался вести себя как пешка. Это выводило из себя так же, как и отсутствие страха в его взгляде. Подозрительность, безусловно, присутствовала, как и сомнения, но не страх. Старку повезло, что Локи в нем нуждался. Глупый человечишка. - Итак… завтра? – уточнил Тони. – Утром, я полагаю. - Мы не будем так слабы, так что да. Первая часть плана была довольно легкой, и на данный момент не нуждалась в детальном рассмотрении. Хотя для возможности ее осуществления потребовалось слишком много времени и слишком много терпения. Слишком много. Локи страдал от огромного количества насилия со стороны тюремщиков, когда подстрекал их, но их гнев делал их глупее, и они давали ему много информации. И когда они полагали, что он без сознания, они свободно разговаривали друг с другом. Именно таким образом Локи и узнал, что в двух днях пути от их тюрьмы находится аэродром, буквально единственное место, которое могло бы поспособствовать их побегу. Оттуда отходило множество кораблей, что было просто идеально. Как только они достигнут Андромеды и окажутся на территории скруллов, Иному и его приспешникам станет трудно преследовать их со Старком. Танос внушал страх, бесспорно, но недостаточный, чтобы целая империя склонилась перед ним из-за двух узников. Скруллы не захотят вмешиваться, а у Иного не было такой армии, которая помогла бы ему принудить их силой. Даже если Танос радовался количеству смертей, уничтожение армии читаури стало серьезным ударом. И, насколько знал Локи, в империи скруллов царила анархия, что делало Андромеду прекрасным местом для того, чтобы на время спрятаться. Он лишь проклинал свою удачу за то, что потребовалось столько времени, чтобы заполучить эти крупицы информации. Иной был гораздо осторожнее, чем в прошлый раз. - Я тут подумал, - начал Старк, прерывая череду размышлений Локи. – Я ведь смогу дышать снаружи, верно? - Скорее всего. Колонизированные планеты не всегда имеют атмосферу, но, где бы мы ни находились, охранники, по всей видимости, регулярно выходят наружу. И ты, возможно, заметил, что они дышат тем же воздухом, что и ты. - Звучит обнадеживающе. - Хотя там может быть холодно, так что если сможешь, захвати что-нибудь, как будем уходить. - На это будет время? - Немного, - ответил Локи. Старк был нужен ему до тех пор, пока они не достигнут аэродрома, нет, даже пока они не достигнут Андромеды. Вероятность того, что их корабль просто разнесут на части, будет значительно меньше, если Старк будет на борту. Локи знал Таноса в достаточной мере: если тот чего-то желал, он шел на все, чтобы заполучить это, и, кажется, он действительно очень хотел получить оружие, которое Старк применил против читаури. Не то чтобы Локи винил его за это – оно и вправду впечатляло огневой мощью. - Может, мы сможет выиграть больше времени, если покинем это место тихо, - проговорил Старк. - Это каким же образом? - Короче, все по твоему плану. Двое охранников входят, мы их обезвреживаем… как-то. Но вместо того, чтобы просто выйти наружу, мы можем выбраться по-тихому. - Я не вижу, как… - Вентиляция, - перебил его человек. – Уверен, ты заметил. На полпути в другую комнату есть место, где можно в нее залезть. И она реально широкая, что понятно. Ведь эти парни больше, чем мы, и они сделали проходы достаточно большими, чтобы помещаться туда, на случай если потребуется ремонт. Логично, верно? И так везде, ну, на Земле, во всяком случае, уж не знаю особо про другие планеты, но… - Заканчивай эту болтовню. - Мы вырубаем охранников, оставляем их здесь внутри, идем к вентиляции, которая, вероятно, ведет в канал для инженерных коммуникаций, что имело бы смысл, я так полагаю. А из них всегда есть пусть наружу, потому что, ну знаешь… вентиляция. Я видел, как кто-то с набором инструментов забирался в нее пару… недель назад, как мне кажется, когда меня тащили назад в камеру. Должно получиться. - Хм, ну что же, ты точно не тратил время попусту, Старк. - Много толка мне от этого, я бы не знал, куда идти, как только оказался бы снаружи. Но с той информацией, что добыл Локи, они получили пункт назначения. Может, им стоило совершить побег раньше. Но опять же, изначально их сопровождали по меньшей мере три тяжело вооруженных охранника. И тот, что всегда оставался снаружи их камеры, исчез лишь недавно. Их шансы могли быть хуже. Нет, сейчас был наилучший момент. Терпение всегда в итоге вознаграждалось, а с идеей Старка все выглядело еще лучше, чем Локи сперва думал. - Как только они заметят, что нас нет, они, скорее всего, перекроют выходы и начнут обыскивать все помещения. Они, вероятно, не подумают, что мы сумеем уйти каким-либо иным путем, - сказал он. Старк кивнул. - На Земле бы они заподозрили, что можно уйти через вентиляцию или инженерные каналы, здесь, конечно, такой шанс тоже есть, но вряд ли эти парни смотрели какие-нибудь боевики. - Смотрели что? - Забудь. Нам не придется… с боем прорубать себе путь наружу, что весьма… В прошлый раз, когда я был в плену, я, правда, выбрался именно так, ну то есть, я использовал оружие, но тогда я построил себе броню, так что все было иначе. - Да, мы скорее добьемся успеха, если не наткнемся на множество охранников. Пусть даже оставлять за собой след из трупов было бы куда более… приятно. - У меня такое чувство, что я не должен поощрять какие-либо садистские наклонности, но тут я готов с тобой согласиться. Гребаные твари, - Старк снова оперся о стену, и его взгляд впервые за многие недели стал сосредоточенным. Возможность побега действительно оживила его. – Отстойно только, что у нас почти нет оружия. Локи умудрился стянуть одно из лезвий из другой комнаты – комнаты пыток – когда те, кто пытал его, решили, что он потерял сознание от потери крови, и повернулись к нему спиной. Негусто, но пока этого хватит. Еще неделю назад, не говоря уже о нескольких месяцах, он бы не смог провернуть подобное. Тогда их тюремщики, как коршуны, следили за каждым его движением. Сейчас они считали, что он сломлен, а потому снизили бдительность. - Охранники обычно носят с собой какое-то оружие. Мы сможем обзавестись чем-нибудь и для тебя. - Да, я не особо хорош с ножами… Но я неплохо могу использовать что угодно, что может стрелять. - Ты был бы никудышным изобретателем оружия, если бы не мог. - О, ты знаешь об этом? - Бартон поведал мне все важные детали. - Ясно… Может, сейчас было не лучшее время напоминать Старку обо всем, что Локи сделал с его приятелями. Хотя теперь это не имело значения, они обязаны были работать вместе, прошлое ничего не меняло. - Полагаю, тебе стоит отдохнуть, - произнес Локи. – Завтрашний день будет тяжелым. - Полагаю, - согласился Старк и со вздохом лег на пол. Было глупо, что он теперь легко засыпал в присутствии Локи. Старк знал, что он нужен, а потому ничего не боялся. Глупый смертный. *** Первая часть плана была легкой, но содержала изрядную долю риска. Локи отдал лезвие Старку, в то время как сам встал на изготовку у двери. Все было просто. Локи, даже в своем ослабленном состоянии, сумеет позаботиться об одном из охранников, пока Старк возьмет на себя второго. Локи малость сомневался, что человек сможет использовать лезвие достаточно искусно и уложить охранника одним выпадом, но если он сумеет сделать, что требуется, относительно тихо, асгардец охотно сочтет это успехом. Он должен был признать, что вид Старка, грязного и окровавленного, стоящего в темноте с длинным лезвием в руке, непоколебимого и решительного, завораживал. Смертный и вправду порой поражал. В тот момент, когда Локи услышал, как отпирают замок, он напрягся всем телом, приготовившись к атаке. Старк хранил молчание и, по всей видимости, тоже был готов. Охранники вошли внутрь, и, в целом, далее все прошло неплохо. Они явно не ожидали, что слабые измученные пленники на них нападут. Идиоты. Локи нельзя недооценивать, никогда! Они дорого заплатили за свою ошибку. Локи схватил одного из них, обернул цепи вокруг его шеи и потянул назад, отчего пришелец тут же потерял равновесие. Только текущая слабость во всем теле не позволила богу мгновенно сломать охраннику шею, но, к счастью, он все равно сумел удержать его, и тот не успел достать оружие. Локи услышал, как второй пришелец попытался было вскрикнуть, но голос его, после хорошо знакомого звука разрывания плоти лезвием, оборвался, и воздух наполнил запах крови. Очень хорошо, Старк, просто удивительно. Охранник, которого держал Локи, наконец обмяк в его хватке, и бог сумел натянуть цепь так, что она, в конце концов, сломала тому шею. После чего мертвое тело соскользнуло на пол. Ему даже не пришлось напоминать Старку, что делать. К тому моменту, как Локи поднял взгляд, тот уже забрал куртку одного из охранников и обыскивал ее карманы. Искал дополнительные боеприпасы, как понял Локи. Он не знал, как работал данный тип оружия, только то, что оно было энергетическим и, так близко к Андромеде, вероятно, создавалось по технологиям скруллов. Старк действовал оперативно, очевидно, зная, что делает, забирая различные вещи у охранника. Поразмыслив, Локи склонился ко второму трупу и подобрал маленькие черные коробочки, которые, по всей видимости, собирал Старк. Как только он закончил, человек взглянул на него и, не говоря ни слова, забрал те, что он нашел, протянув в ответ лезвие. Куртка была Старку велика, но она даст ему хоть какое-то тепло, и он сумеет спрятать под ней свет, идущий от его грудной клетки. - Идем? – спросил он. Локи кивнул и двинулся вперед. Было не по себе идти впереди Старка, когда тот был вооружен, но мысль о том, что человек не знает, куда идти, помогла ему расслабиться. Было глупо остерегаться всего одного человека в конце концов… Нет, не просто человека, напомнил Локи себе, это был Старк, его не следовало недооценивать. Оковы на его руках сделали подъем в вентиляцию чуть труднее, но он справился. Старк же оказался слишком мал ростом, чтобы запрыгнуть в нее. Локи попытался не закатить глаза, когда схватил его за запястье и подтянул наверх. Если бы только он не нуждался в этом бестолковом человечишке. Он бы наплевал на него. - Благодарствую, Северный Олень, - произнес Старк и, поместив вентиляционную решетку на место, переместил пушку, висящую у него на ремне, за спину, чтобы она не мешалась ему. Они справились довольно быстро. У них все еще оставалось несколько минут, прежде чем кто-то заподозрил бы, что происходит. Они точно не знали, куда двигаться, так что пришлось положиться на слепую удачу. Локи ненавидел такие ситуации, но поделать было ничего нельзя. Карту им взять было неоткуда. Но Локи не сомневался в своих навыках и инстинктах - они помогут ему найти правильный путь, даже при отсутствии магии. Их путь был долгим, может, даже слишком долгим, и спустя какое-то время Локи пребывал в уверенности, что их похитители уже начали поиски. Но Старк оказался прав: вентиляционные проходы были достаточно широкими, и они смогли без проблем передвигаться по ним. В конечном счете в какой-то момент Локи ощутил запах холодного воздуха, когда они достигли того, что походило на канал инженерных коммуникаций. Последняя решетка, до которой они добрались, не поддавалась, так что в итоге Локи просто вышиб ее. Та упала на землю с громким звуком, но они понадеялись, что никто этого не услышал. Локи выбрался первым, осматривая окрестности, и был рад увидеть, что вокруг никого не наблюдалось. Старк вернул решетку на место, после чего плотнее закутался в куртку. - А ты не шутил насчет холода, - выдавил он. – Я надеюсь, ты знаешь, в какой стороне аэродром. Локи поднял взгляд: еще не совсем стемнело, и он мог ясно видеть звезды Андромеды, а этого было достаточно для того, чтобы определить направление. - Да, идем, - двинулся он быстро и уверенно. Они обязаны были поспешить, если хотели достичь пункта назначения и не быть пойманными. Локи был все еще ранен, вдобавок он понимал, что Старк не способен идти два дня кряду, а значит, им понадобится убежище, какое-то место, где можно будет спрятаться и отдохнуть. Желательно как можно дальше отсюда. Старк следовал за ним на пару шагов позади, его ноги были короче, но передвигался он споро. Он явно был настроен не отставать. Как будто смертный может надеяться когда-либо встать во всем наравне с богом. Он считал, что Локи был не лучше, чем он сам, и, кажется, настроился доказать это. Глупый человечишка.