Bend Around the Wind

Технологии корабля невероятно потрясали. Сперва голографические интерфейсы напоминали Тони его собственные технологии, и он был полностью уверен, что через них сможет контролировать корабль. Когда выяснилось, что это не так, он был безумно расстроен. Не только потому что он убедил Локи, что сможет управлять судном, но и потому что прямо перед ним была техника, к которой он не мог получить доступ и управление. И тут - вжух! НКИ. Конечно, энергетическое оружие было интересным, очень даже, и Тони планировал позже разобраться в его работе, потому что, по всей видимости, оно сильно отличалось от его репульсоров* и юнибима**, но было таким же эффективным, так что, пусть он больше и не производил оружие, он мог использовать эту новую технологию для чего-то еще, может, даже для своего костюма. Ему также все еще хотелось узнать, как корабль компенсировал невесомость; у него имелась пара теорий, но ему требовалось подтверждение. Это тоже была технология, которую можно было бы применять для самых разных целей. О, НАСА бы ели у него с рук, если бы он предложил им ее… не то чтобы они уже этого не делали в благодарность за то спутниковое программное обеспечение, что он создал для них пару лет назад. Тони был также убежден, что у корабля имелись куда более продвинутые солнечные батареи, чем земные, так что они тоже заслуживали внимания. И это он еще даже не успел глянуть, были ли здесь установлены какие-либо воздушные или водные фильтры. В этом был бы смысл. Кто захочет перевозить с собой огромный запас кислорода и воды, если все можно просто очищать и перегонять? Ему не терпелось поближе взглянуть и на них тоже. И хотя все это было замечательно, НКИ… ох, НКИ был просто той самой чудной вишенкой на макушке всего этого торта технологий. Он собирался изучить механику этого корабля с ног до головы. О, да. Тони хотелось потратить как можно больше времени на изучение главного компьютера и систем корабля, потому что это был супер новый и невероятный способ взаимодействия с чем-либо. Когда он в первый раз активировал гарнитуру, его разум оказался потрясен потоком информации, которая полилась на него. Потом Тони сумел сфокусироваться, и все стало восхитительно. Язык больше не был проблемой: НКИ не проецировал слова в его разум, а лишь понятия и точные данные. Это было странно, но он вдруг понял, что Локи подразумевал под Олл-спиком. Это казалось чем-то похожим. Тони все еще мог вызывать дисплеи, но не нуждался в них - они, вероятно, предназначались для остальных членов экипажа, чтобы командир мог фокусироваться на связи с главным компьютером, в то время как мелкими изменениями занимались остальные. Подобным образом Тони и изменил их курс без помощи НКИ. Система была действительно потрясающей. Это было чем-то похоже, и в то же время совершенно не походило на его костюм. Схожим казалось в том смысле, что Тони тоже получал визуализацию информации и знал, что был соединен с кораблем и мог легко что-то менять, но различие состояло в том, что с костюмом он подобным образом соединен не был. Он планировал поработать над чем-то подобным, более эффективной системой контроля, но все еще был далеко позади такого уровня технологий. В общем и целом, Тони почувствовал себя лучше впервые за долгое время. Он по-прежнему находился очень далеко от дома, и вокруг все еще поджидало много опасностей, но это изобретение подняло ему дух. Он снова смог задуматься о будущем. Он вправду начал думать о том, разработкой чего заняться, и как можно будет использовать ту или иную вещь. О, НКИ смог бы сделать его костюм настолько лучше, что у него просто не было слов. Тони страстно желал, чтобы с ним был ДЖАРВИС: он мог бы присоединить его к главному компьютеру корабля, который, хотя и был очень продвинутым, не имел ИИ. Именно поэтому, конечно, и нужен был командир. Возможности комбинирования чужеземных технологий и его собственных изобретений и инноваций были бесконечными и почти взрывали мозг. Тони бы остался в центре управления и продолжил исследовать корабль, если бы его не прервал Локи. И поскольку он уже начал чувствовать приближение головной боли, он решил, что продолжит изучение позднее. Тони все еще нужно было привыкнуть к НКИ, чрезмерное использование его принесло бы больше вреда, чем пользы. Так что он объяснил Локи, как НКИ работал, как тот был соединен напрямую с компьютером, и как информация передавалась между командиром и кораблем. Бог выглядел заинтригованным, даже если хмурился, когда Тони использовал пространные технические термины, смысл которых, наверное, плохо доносил Олл-спик. Асгардец, конечно же, захотел попробовать увидеть все самостоятельно. Тони сперва воспротивился, но Локи велел ему не быть слишком жадным в отношении новой игрушки и просто забрал у него гарнитуру. Дальнейшее вылилось в долгие часы жарких споров, потому что Локи отдавать команды кораблю не смог. Он прекрасно понимал получаемые данные, так что Тони, видимо, оказался прав на тему схожести с тем, как Локи понимал все языки, но он не мог давать команды кораблю. Конечно, его разозлило, что какая-то адская машина посмела его в чем-то не слушаться. Сначала они просто препирались. Тони пытался объяснить ему, что компьютерам нужны достоверные данные, и что Локи нужно сфокусироваться на этом, чтобы быть понятым. Локи сослался на то, что корабль просто был слишком бестолковым, чтобы понять его. Их споры переросли в дискуссию, и, после кто знает сколь долгого времени, они пришли к заключению, что Локи, как пользователь магии, воспринимает окружающий мир совершенно иначе, нежели компьютеры, может чувствовать энергию и процессы, что невидимы для тех, кто магией не обладает, но весь его мыслительный и сознательный процесс происходит совершенно иначе на фундаментальном уровне и отличен от того, который требовался. На этом месте их дискуссия перетекла в действительно интересное русло. Тони объяснил, что при программировании и, главное, при создании ДЖАРВИСА, он был куда более ознакомлен с внутренней работой компьютеров, включая то, как обрабатывается информация, и что будет легко понято, а что будет запутывать компьютер и в итоге приводить к ошибке. Образ мышления Локи был слишком абстрактным, и он не мог следовать той же логике, что применял компьютер. Это как если бы кто-то пытался решить математическое уравнение, основываясь на частотах и длинах волн цветов чисел. Тони мог решить уравнение, компьютеру нужно было, чтобы уравнение было решено, и Локи знал ответ, но не потому, что решил его, а потому что существовала некая огромная космическая сила, что хранила все ответы, и Локи мог слышать ее отголоски и подхватывать их. На этом моменте метафизическая сторона беседы стала тяжела для Тони. Он закончил их дебаты выводом, что, да, образ мышления бога слишком отличался и не подходил для компьютера, но, конечно, всему можно было научиться, для этого только потребовались бы время и усердие, так как ему пришлось бы адаптировать свой мыслительный процесс для компьютера. Локи отклонил эту идею, заявив, что это будет лишь тратой его времени – учиться тому, как упростить свой разум, тем более что Тони мог контролировать корабль. Тони не стал поправлять Локи и настаивать, что мышление того не было более развитым, чем его собственные, а было просто иным. Он уже осознал, что если порой чуть тешить самолюбие Локи, впоследствии это значительно помогает и облегчает взаимодействие с ним. И не то чтобы Тони пришлось солгать, потому что нельзя было не признать тот факт, что бог действительно обладал высоким интеллектом. Закончив в центре управления, они спустились в грузовой отсек для проведения обыска, на котором настаивал Локи. Отсек был таким же огромным, каким Тони его помнил. Они начали осмотр с двух разных сторон и называли вслух то, что находили. - Я нашел какую-то еду… как мне кажется, - начал Тони. - Здесь какие-то химикаты в бочках, не знаю, какого рода, - отозвался Локи с другой стороны. - Как много? – уточнил Тони. - Пять бочек. Лучше, наверное, нам их не открывать. - Разумное решение, они могут быть ядовиты, - прокомментировал Тони и продолжил осматривать вещи. – Нашел еще запасы, по всей видимости, пищи. Знаешь, тут где-то, наверное, есть перечень, в котором указано, что именно перевозили. - Не в том случае, если хозяева приобретали груз далеко не честными путями, - отметил Локи. Тони не стал ничего отвечать, потому что такая возможность существовала. - Нашел какие-то крупные инструменты, - произнес Локи. – Опять же, не имею представления, для чего они могут быть использованы. - Я взгляну через пару секунд, - бросил Тони, после чего открыл очередной большой ящик. – Я нашел… без понятия, что я нашел, - он запустил руку внутрь и открыл одну из мелких пачек, что лежали внутри. – Это выглядит как стеклянные пули… но не думаю, что это стекло, просто похоже. - Они светятся? – спросил Локи. - Неа. - Тогда, может быть, это пустые гильзы… я видел прежде, что некоторое оружие было заряжено маленькими светящимися объектами цилиндрической формы. - Может быть, - согласился Тони, положив упаковку назад. С этим стоило попозже ознакомиться поближе. - Старк! Иди сюда! – позвал его бог, и Тони перелез через контейнер и подошел ближе. - Да? - Посмотри сюда, - указал Локи, и Тони заглянул в контейнер. - Какой-то металл? – спросил он. Внутри располагались листы металла, очевидно, подготовленные для обработки. Глубокого красного цвета, они казались почти черными, если на них падала тень. - Это не просто какой-то металл. Это алиндор. - Что? Локи вздохнул. - Это название металла. Он очень редок в Девяти Мирах и очень ценен. - Это нехорошо, да? Насколько ценен? – спросил Тони. - Очень. В Девяти Мирах большую часть его можно найти лишь на Нидавеллире, и гномы берегут свои запасы как зеницу ока. - Гномы? - Не сейчас, - отрезал Локи. - Ладно, что делает его таким особенным? – поинтересовался Тони вместо этого, хотя он обязательно расспросит Локи о гномах позже. - Он очень легкий, но крепкий, идеален для ковки доспехов и оружия, но что действительно делает его уникальным, так это то, что он один из самых идеальных металлов для зачарования. Теперь была очередь Тони вздыхать. - Ясно, и мы снова вернулись к Подземельям и драконам***… Объясни. - Любой доспех, шлем, лезвие или меч – это просто кусок металла, и в то время как кто-то может нанести значительный урон куском металла, этого едва ли будет достаточно для того, чтобы поранить бога или любое другое бессмертное существо или защитить себя от такового. Зачарованное оружие режет, как ни одно другое, зачарованная броня может защитить тебя от атак, от которых обычный металл или кожа никогда не смогут. Но не все металлы подходят для зачарования. Гномы лучшие в создании волшебного оружия и брони не только благодаря своим навыкам, но и потому что имеют в наличии лучшие материалы. - Ладно, и вот этот металл реально хорош для создания магического оружия. - Или чего угодно еще. - Как много его у нас? – спроси Тони. - Я уже насчитал двенадцать контейнеров, но, думаю, несколько следующих рядов также содержат его. Тони прошелся рукой по волосам. Новости были неважные. - То есть ты хочешь сказать, что хозяин, вероятно, захочет его назад, да? - Да, это возможно. - Ну замечательно, - Тони посмотрел вокруг и на секунду задумался. – Погоди-ка… редкий металл, используемый для оружия и брони, пустые гильзы, химикаты, продовольствие… - он снова взглянул на Локи. – Я думаю, корабль направлялся в военную зону. Локи тоже посмотрел по сторонам, рассматривая контейнеры. - Думаю, твоя догадка верна, - согласился он. – В империи скруллов сейчас очень неспокойно, анархия царит во многих системах. Возможно, сотни армий сталкиваются друг с другом, пока мы тут говорим. - И мы направляемся туда? Почему? – не понимал Тони. - Потому что, хочешь верь, хочешь нет, хаос – наш друг, гораздо проще спрятаться или исчезнуть в бунтующей толпе, чем в тихом месте. - И гораздо легче подохнуть тоже, - подметил Тони. - Нет, если мы правильно разыграем свои карты… судя по всему, нам есть чем торговаться. Война – дело затратное, и все стороны будут нуждаться в припасах. - Но ты хочешь оставить металл, - сказал Тони. - Да, - ответил Локи без тени сомнений. – Столь ценный материал нельзя отдавать. - Хорошо, давай посмотрим, что у нас еще есть. Локи кивнул, и они снова начали прочесывать грузовой отсек. Тони оказался прав по поводу военной зоны, потому что они нашли: медикаменты, маленькие наборы инструментов, всевозможные продукты гигиены, еще химикаты (возможно, топливо), защитные материалы, очевидно, для тентов или камуфляжа, материалы для одежды и предметы, которые Тони распознал, как составные части или компоненты, хотя он не имел ни малейшего представления, к каким транспортным средствам они относились. Что ж, может, они и находились на совершенно противоположной стороне вселенной, но война оставалась войной, и армии нуждались в одном и том же повсеместно. Единственное, они не нашли больше оружия - да, имелись, конечно, пустые гильзы и алиндор - но как такового огнестрельного оружия или взрывчатки не было. Тони в каком-то смысле был искренне этому рад. У них и так уже хватало оружия для собственной защиты, и ни за что на свете он не стал бы торговать им снова. Но, в общем и целом, у них на руках в самом деле имелся товар, которым можно поторговать. И место, где его можно сбыть, точно нашлось бы, особенно в регионах, затянутых в войну, где всегда есть нужда в медикаментах или еде, или в чем-либо еще. - Старк, - позвал его Локи, - я нашел дверь. Тони спустился с крыш контейнеров, по которым прогуливался, и подошел к богу. Спустя пару секунд они без проблем нашли отпирающий механизм, и, когда большие двери открылись, Тони просто остолбенел. - Это относится к кораблю или это часть припасов для войны? – задумался Локи. - Ну, пушки у этой штуки определенно большие, - подметил Тони и прошел внутрь. Упомянутая штука выглядела как самолет размером, примерно, с квинжет Щ.И.Т.А, и под каждым его крылом располагались внушительные орудия. Предназначался однозначно не только для космических путешествий, но и для обычного полета: крылья были бы излишне громоздкими только для полетов в космосе. – Может, это малый транспортер, таким образом команде не нужно было каждый раз сажать главный корабль - только если была необходимость перемещать груз. В смысле, взлетать с планеты таким огромным кораблем, проходить через атмосферу, преодолевая тягу гравитации - это пожирало бы уйму энергии. Было бы расточительством сажать такой большой корабль из-за мелочей. - Чем бы это ни было, - начал Локи, подходя ближе и разглядывая самолет, - оно теперь наше и может стать нам весьма полезным. - Ага, нам определённо понадобятся эти пушки, когда тот, кому принадлежит все это барахло, начнет его искать. - Я бы не волновался. Одна поставка сорвется, да, но тот, кому это принадлежало, наверняка занят куда более серьезными задачами, чем отслеживание груза… ведением войны, например. - То есть у него не будет ресурсов для поиска. - Скорее всего, нет, либо, если груз и начнут искать, мы уже будем очень далеко. - Мне кажется, или наши шансы становятся все лучше и лучше? – не выдержал Тони и тоже подошел к самолету. Им, наверное, также стоило обследовать его изнутри. - В самом деле. - Мы и вправду можем справиться, - произнес Тони. До него только теперь начинало доходить. У них был корабль, полный невообразимых технологий, у них имелись припасы, оружие, куча добра, пригодного для торговли, если таковая потребуется, а теперь у них еще появился дополнительный маленький самолет. - А что, были сомнения? – спросил Локи. - Эмм… да! – воскликнул Тони, на что бог фыркнул и усмехнулся. - Идем! Давай глянем, смогу ли я управлять этой штукой, или тут тоже требуется некий примитивный компьютерный разум. - Я знал, что тебя бесит, что ты не можешь управлять кораблем. - Радуйся, что не могу, - сказал Локи, найдя вход в самолет и открывая его. Асгардец быстро все усваивал, когда тело касалось техники. – Если бы я мог… для чего мне тогда был бы нужен ты? Это прозвучало почти как угроза, но тон Локи был несерьезным. Тони сперва смутился, а потом начал осознавать. Локи был в хорошем настроении. Все те вещи, что они нашли в грузовом отсеке, значительно повысили их шансы на успешное возвращение домой. Может, основной причиной послужил алиндор – редкий металл, подходящий для магических целей. Этот тон, этот блеск в его глазах… Локи жаждал поближе взглянуть на металл и сделать с ним что-нибудь, так же как и Тони хотел повозиться с НКИ и прочей техникой, найденной на корабле. Он не должен был радоваться тому, что имел что-то общее с каким-то сумасшедшим богом, жаждущим доминировать над всеми, но это помогало сохранить перемирие между ними, а у этой цели был приоритет в сравнении с личными чувствами Тони касательно всей ситуации. Он смог бы страдать по этому поводу позже, когда оказался бы дома, рядом с Пеппер, где каждое утро видел бы ее улыбку, где ДЖАРВИС отвечал бы на его запросы, а Роуди – прикрывал ему спину, если что-то шло наперекосяк… просто дома. Прямо сейчас у него был только этот корабль и Локи, и именно так он попадет домой, поэтому, что бы ни помогло ему достичь цели, он это примет. - Старк! Иди уже сюда! – позвал Локи изнутри самолета. Мерзавец обожал командовать, и все-таки Тони проследовал за ним.