Bend Around the Wind

Прошло несколько недель, прежде чем они достигли Андромеды. Ну, Тони предполагал, что это были недели, точно он не мог сказать. Корабль использовал календарь империи скруллов, который, по крайней мере, давал понятие о ходе времени, но Тони не озаботился тем, чтобы соотнести его со временем на Земле. Он не имел представления, сколько времени прошло на Земле с тех пор, как его забрали, хотя он просчитал, что в днях календаря империи скруллов часов было меньше, чем на Земле, но один час при этом длился гораздо дольше, так что в итоге несколько недель по календарю скруллов, по всей видимости, равнялись почти двум месяцам на Земле. Однако спустя пару дней Тони заставил себя прекратить сравнивать календари, потому что это только лишний раз напоминало ему, насколько долгим, вероятно, будет путь домой. А об этом ему совершенно не хотелось думать. К тому моменту, как они достигли орбиты системы Янот – как им подсказала карта – они с Локи уже успели составить приличный список того, что им было нужно, и что придется приобрести с помощью торговли. Для Тони он состоял, в основном, из вещей, необходимых для мастерской, которую они уже начали организовывать, предметов, которые он мог использовать для того, чтобы сконструировать оборудование и приступить к реальной работе, а также инструментов и материалов, нужных для того, чтобы грамотно использовать алиндор. Тони немного удивил тот факт, что Локи согласился принимать участие в работе так легко, но, в конце концов, бог получит в обмен потрясную волшебную броню, так что, может, это и не было так уж странно. Локи тоже заготовил список нужных вещей, но каких-то странных, которые совершенно непонятно – во всяком случае, для Тони - для чего были нужны. - Серьезно, зачем тебе все эти травы и прочее барахло? – спросил Тони, пристегиваясь и запуская двигатель. - Для колдовства, - ответил Локи, уже пристегнувшись к этому моменту. - Я думал, только чародеям нужны… «безделушки» и все такое для магии, - прокомментировал Тони. - Я не нуждаюсь в них, но я могу их использовать. Будет очень практично иметь при себе ингредиенты для различных чар. - Ладно, как скажешь, это твоя сфера, я спорить не собираюсь. Тони этот вопрос особо не заботил: он частично витал в облаках в данный момент, так как это был первый раз, когда он пилотировал Дрейк. «Дрейк» это то, как они в итоге назвали маленький самолет. Локи сердито зыркал на каждое имя, что предлагал Тони, и в итоге высказал, что, если смотреть на самолет спереди, то по форме он напоминает ему один из видов драконов, живших в Свартальхейме. Так и назвали Дрейком. Сперва это казалось странным: всерьез использовать имя, которое звучало, как нечто из фэнтези книги, но потом Тони вспомнил, что путешествует по галактике Андромеда в компании тысячелетнего инопланетного мага, и решил, что не так уж и нелепо оно было. Планета Галанд была желто-голубой планетой, по большей части состоящей из пустынь, кое-каких морей, озер и рек там и сям. Как только они покинули главный корабль и полетели в сторону планеты, тот факт, что он находился на другом конце вселенной, что он использовал комический корабль для того, чтобы приземлиться на неизвестной планете, снова подкосил Тони. Галанд, при взгляде из космоса, выглядела совсем иначе, нежели Земля. Было трудно оставаться безразличным, осознавая реальностью происходящего. Изначально они хотели приземлиться на планете Гуна, которая была ближе, но сканеры атмосферы сообщили Тони, что воздух там состоял на 40% из кислорода и 50% водорода, так что он быстро оставил эту затею. Он не представлял, как планета до сих пор не взорвалась от такой высокой концентрации водорода. Вероятно, это было благодаря оставшимся 10% неизвестного чего-то, что содержалось в воздухе. Это, конечно же, служило еще одной причиной, почему ему нужен был костюм или, по меньшей мере, шлем, который позволил бы дышать даже в неблагоприятной атмосфере. Поэтому они двинулись дальше, пока не достигли планеты Галанд, которая оказалась куда более подходящей для легких Тони. Основываясь на полученных данных, Тони выяснил, что гравитация составляла 91% от земной. В сравнении, искусственная гравитация корабля достигала примерно 105% от земной, но в целом дополнительный вес был незначительным и дискомфорта не вызывал. Или, может, планета, на которой их держали в плену, имела еще большее притяжение, и теперь он просто привык. Тогда Тони все время был либо слишком уставшим, либо страдал от боли, поэтому не замечал, ощущался ли его вес большим или меньшим. Это было не важно, и он не стал размышлять над этим. Это просто в очередной раз стало чем-то, что он будет держать в уме, когда начнет мастерить свой новый костюм - разные планеты означают разный уровень гравитации. Сейчас же Тони будет казаться себе легче и быстрее, что однозначно будет классно. Локи, казалось, по этому поводу не переживал вообще, но у него имелась эта дурацкая иноземная суперсила, так что парочка лишних фунтов для него, наверное, вообще ничего не значила. - Ладно, - сказал Тони, как только они достигли экзосферы. – Это первый полет на этой штуке, так что я собираюсь приложить все усилия, чтобы не разбить его, окей? - Очень обнадеживающе, - отметил Локи, но не было похоже, что он волнуется. То ли он был достаточно уверен в навыках Тони, то ли просто не думал, что кто-то может быть столь ужасно криворуким, чтобы и вправду разбить самолет. - Я только надеюсь, что нас не будет слишком трясти в мезосфере, - произнес Тони. Он уже убедился в том, что самолет подходил для того, чтобы приземлиться на планете, не сгорев при этом в хлам, так что не слишком переживал. Но все же… первый полет и все такое. В очередной раз ему пришлось учиться бегать, прежде чем он научился ходить. Как только они прошли через мезосферу, снаружи значительно потеплело, и их все-таки немного потрясло, когда они достигли стратосферы. Различие между полетом на Дрейке в космосе и в пределах планеты оказалось весьма ощутимым из-за внезапного сопротивления воздуха. Тони потребовалось несколько минут, чтобы привыкнуть к нему, он почти чувствовал, как ветер окутывает самолет, и становится труднее сохранять устойчивость. Пока они не достигли тропосферы, ему пришлось крепко держать штурвал. Как только самолет перестало трясти, Тони выдохнул с облегчением. - Ну, все прошло более гладко, чем ожидалось, - сказал Тони. Локи, казалось, совершенно не переживал. – Ладно, теперь нам нужно найти правильное местечко для посадки. - Было бы лучше, если бы приземлились в укромном месте, и прошли пешком до какого-то города или аэродрома. - Ты не доверяешь местным? - Я никому не доверяю. - Ну, в этом случае я с тобой согласен. Они не имели какого-то конкретного пункта назначения, но, достаточно снизившись, они без проблем смогли бы найти то, что искали. Земля, как они вскоре увидели, была довольно безжизненной, представляя собой желто-красную пустыню. - Ненавижу песок, - буркнул Тони. Ландшафт, напоминающий собой Татуин*, отнюдь не радовал. – Что ж, полагаю, нам стоит поискать порт или реку, большая часть поселений должна располагаться у воды. - Да, сомневаюсь, что мы далеко от них, так что продолжаем двигаться. Они, конечно, рассмотрели планету по максимуму еще с орбиты, но не особо много можно было увидеть без телескопа с хорошим разрешением. Может, им стоит построить таковой. Тони отложил эту идею на попозже и сосредоточился на полете. *** После того как пустыня сменилась на деревья и кустарники, поиск поселения не занял много времени. Широкая река вела к озеру, на берегу которого стоял город. Он казался довольно большим, с воздушным трафиком, видимым уже издали. Тони был удивлен, что никто не попытался вступить с ними в контакт, но, может быть, подобное было свойственно именно землянам, не располагающим столь продвинутыми сканерами, какие имелись у здешних самолетов и космолетов, и потому нуждающимся в контроле над воздушным пространством. Тони чуточку нервничал по поводу посадки, поскольку, хоть у него и имелась летная лицензия на Земле, полет на Дрейке не походил на полет ни на одном из самолетов, которые он прежде водил. Разве что квинжет был чем-то похожим. Но он никогда его не пилотировал, так что точно знать не мог. В результате почва оказалась весьма твердой, и хотя посадка получилась не мягкой, все равно прошла без эксцессов. Тони был рад, что Дрейк мог зависать в воздухе и опускаться, как вертолет. Они не планировали брать с собой все, что могли предложить на продажу - только небольшие сумки с образцами, чтобы можно было показать, что у них имелось. К счастью, они также сумели найти более подходящую одежду среди военных припасов грузового отсека. Локи предположил, что она являлась нижней одеждой для солдат, носивших полноценные металлические доспехи. Тони было все равно на самом деле, он был просто рад, что, наконец, снова приобрел штаны и ботинки, подходящие по размеру. Рубашка с длинными рукавами все равно висела излишне свободно, но все не могло быть идеально. Локи, как оказалось, умудрился отчистить свои штаны и ботинки, так что ниже пояса он красовался в своем обычном кожаном одеянии, но рубашку надел точно такую же, с длинными рукавами. Помимо этого Тони сумел смастерить очень простой вещевой мешок из какой-то ткани, предназначавшейся, вероятно, для тентов. И также он смог наконец побриться… ну более-менее. По крайней мере, борода больше не делала его похожим на бездомного, хотя все равно его козлиная бородка получилась довольно неряшливой, так как ему пришлось бриться с помощью ножа, но он определенно будет справляться лучше, когда набьет руку. Лицо Локи, как и всегда, оставалось абсолютно лишено волос, что то ли объяснялось магией – поскольку в тюрьме у него тоже не было бороды – то ли у него их не было вообще никогда, что было странно. Но… он ведь из другого мира. Хотя у Тора борода имелась … в общем, это было неважно. Тони действительно стоило сосредоточиться на главном. Отсутствие бороды у Локи не заслуживало его внимания, когда у него имелось столько всяких интересных штук для изучения. - Ладно, поскольку у меня пушка, не должен ли ты нести мешок? – задал Тони вопрос, глядя на Локи. Бог только фыркнул и вышел из самолета. - Само собой, - пробормотал Тони. Он поднял мешок и подобрал бластер. Он взял с собой самый большой. Не то чтобы он был параноиком, но… аргх! Он точно заставит Локи нести все, что они смогут найти из их списка. Хотя ни сумка, ни оружие не ощущались особо тяжелыми, благодаря уменьшенной гравитации. Как только Тони покинул самолет, он сразу же почувствовал разницу с главным кораблем. Ощущение было странное, но классное, как и ожидалось. - Надеюсь, никто не украдет наш транспорт, - сказал Тони, закрывая самолет. - Я думал об этом, - произнес Локи и начал наносить на бок самолета изображение чем-то, что походило на… - Это кровь? - Это скрывающие чары, - пояснил Локи. Его рука была в крови, так что, да, это была кровь. – Даже если кто-то будет проходить мимо, он отведет свой взгляд от самолета и инстинктивно не захочет находиться поблизости. - Довольно круто. - Это пришло мне в голову после того, как наших лошадей слишком много раз похищали во время охоты. Бог обошел самолет и нарисовал такой же символ на другом боку Дрейка. - Как долго оно продержится? – поинтересовался Тони. - Пока круг не поврежден, оно будет держаться. Сомневаюсь, что будет дождь, так что все должно быть в порядке даже в течение нескольких дней. - Я не планирую оставаться так надолго. - Я тоже, но лучше быть готовым ко всему. Когда Локи закончил, они направились к городу. Прогулка заняла почти час, и, хотя на солнце было жарко, сильно они не устали. Тони снова поблагодарил более слабую гравитацию. Звуки толпы достигли их ушей быстрее, чем они воочию увидели сам город, но уже скоро они оказались на месте. Только местные разительно от них отличались. - Кажется, мы немного выделяемся, - подметил Тони. Местное население представляло собой… неких рептилоидов с коричневой, пурпурной и даже желтой кожей. У них не было хвостов или чего-то такого, но также не было и волос, и ушей, и носов. Но они в достаточной мере походили на гуманоидов, да и Локи мог говорить с кем угодно. - Не переживай, я уверен, что они привыкли к путешественникам из других миров, - сказал Локи, и они продолжили идти. Тони держался поближе к богу, так как любопытные взгляды сопровождали их со всех сторон. - Хммм, знаешь, а это имеет смысл. Если они и вправду рептилии, тогда они, скорее всего, холоднокровные, так что пустынная местность для них идеальна. Нет холода, который понижал бы температуру их тела. - Прибереги свое любопытство на другое время, мы прибыли сюда с определенной целью, - напомнил ему Локи. Тони заворчал. Он был на другой планете, он имел право быть любопытным. Может, Локи и видел существ всех возможных видов, для Тони это все было в новинку. Они продолжили свой путь через нечто, что напоминало рыночные ряды, где Локи, наконец, остановился перед несколькими местными и начал спрашивать, кто был бы заинтересован в покупке некоторых товаров. Было очень странно полностью понимать сторону Локи в этой беседе, но не понимать ни слова из того, что говорили ему в ответ, но, во всяком случае, Тони хотя бы немного мог вникать в разговор. Локи попросил его достать из сумки то, что у них имелось. Как оказалось, им не нужно было продолжать поиск, они сразу нашли кого-то, кто заинтересовался. Чудно. Тони все еще с опаской смотрел по сторонам и был уверен, что Локи, несмотря на свою расслабленную позу, тоже оставался настороже. Рептилиям, видимо, понравилось то, что они предложили на продажу, поэтому Локи начал перечислять то, что они хотели приобрести. На некоторые предметы желтокожий пришелец только качал головой, но потом, по всей видимости, выяснилось, что часть необходимого у них была. Тогда Локи начал торговаться, чтобы установить, как много товара они должны будут отдать в обмен на то, что им было нужно. И, насколько мог судить Тони, он был в этом пугающе хорош. Тон Локи оставался дружелюбным, но он твердо стоял на своем, напоминая Тони его собственную излюбленную «не надо мне пургу гнать» манеру, которую он использовал на встречах с бизнес-партнерами. Если бы он мог общаться с пришельцами, он бы тоже смог вести переговоры, ну в самом деле. Локи и пришелец, казалось, говорили целую вечность, пока не достигли соглашения. В результате стало ясно, что успеха добился Локи, поскольку рептилоид только ворчал, в то время как бог одаривал его широкой улыбкой, которая могла бы показаться очаровательной, если бы Тони не знал, кто перед ним. Черт, она выглядела очаровательно, даже несмотря на это. Локи был тем еще пронырливым мерзавцем, но это приносило пользу, так что Тони не собирался жаловаться. - Они соберут то, что у них есть, и встретят нас через пару часов, - сказал Локи, как только они отошли достаточно далеко. – Эта сделка гарантирует нам половину вещей из списка, но, по всей видимости, никто другой на этой планете не владеет оставшимися, уж точно не в этом городе. - Ладно, это все равно успех. Чем хочешь заняться, пока мы ждем? – спросил Тони, доставая из сумки бутылку с водой, чтобы попить. - Мы можем просто поизучать все вокруг, - ответил Локи. Тони пожал плечами, и они продолжили идти. *** Остальное должно было пройти легко. Подождать пару часов и потом совершить обмен, это действительно должно было быть легко. Тони должен был догадаться, что ничего не могло быть легко. Они с Локи разделились буквально на несколько минут - Тони искал уединенное местечко, чтобы отлить. Но уже на обратном пути он услышал громкие возгласы, напоминающие возмущение. Разумеется, он не смог разобрать ни слова. - Нет, это не то, о чем мы договаривались, - спокойно заявил Локи, и Тони замер и скользнул ближе к стене, пытаясь понять, что происходит, прежде чем выйти к остальным. Паранойя? Может, самую малость. На слова Локи последовал почти гневный ответ. - Как я мог? Когда я даже не видел, что вы предлагаете? – бросил Локи. – Я должен убедиться, что товар хорошего качества. Тони выглянул из-за угла, и его взору предстали пять или шесть местных рептилоидов. Локи всем своим видом выражал спокойствие и уверенность, стоя прямо перед ними. Тони размышлял о том, стоило ли ему показаться самому и встать рядом с Локи. Но ситуация пока оставалась ему не ясна. - Это не то, - начал Локи, после чего замолчал, и Тони, пробежавшись глазами вокруг, заметил причину тотчас же. Некоторые пришельцы теперь держали в руках оружие, не целясь, а просто на виду, что расценивалось как угроза. Тони подавил желание выругаться и остался в укрытии. - Что ж, если вы настаиваете, - с безразличием произнес Локи. Его голос не выдавал ничего. Он двинулся вслед за пришельцами, показывавшими дорогу. Двое оставались позади него, остальные шли впереди. Тони какое-то время пристально смотрел им вслед, напряженно дыша, после чего ощутил уже знакомый прилив крови в венах. Он попытался решить, как поступить. Все должно было пройти гладко, но, конечно же, их удача не могла длиться долго.