***
Все утро директор школы, профессор зельеварения и профессор защиты от темных искусств обсуждали новый инцидент. Еще ночью Альбус выслушав всю историю, отправил школьника обратно в комнаты Гриффиндора. Теперь же оставалось принять решение по данному поводу. — Генеральный инспектор ничего не знает? — задумчиво спросил Люпин. Он все еще обдумывал произошедшее. — Нет, думаю пока не стоит это оглашать, — тихо ответил директор. — Пока нам необходимо попытаться разобраться, что именно случилось ночью. — А сам мальчик? Что будет с ним? — подал голос Снейп. — Ему сильно досталось от завхоза, но, если мы ничего больше не найдем, вскоре об этом узнает инспектор. Думаю, его отправят на допрос в министерство. — Уму не постижимо, он же еще ребенок! — не выдержал Ремус, — А что будет с ним, когда его допросят? Его же однокурсники будут постоянно озираться на него, он же не сможет жить прежней жизнью. — Вам это очень знакомо, не правда ли? — вставил Снейп. Ремус только недовольно осмотрел собеседника, показывая, что сейчас не время для очередных колкостей. Альбус словно не заметил комментарий Северуса: — У нас немного времени. Скоро полнолуние... Ремус, возьмите пока выходной. Как состояние мистера Торнтона? — Думаю он справится, директор. Последнее время он выглядит приободрившимся. Честно говоря, не думал, что он так быстро сможет пережить произошедшее, — ответил Люпин. — Зелье почти готово, я думаю успею закончить его к концу недели, — заверил Снейп. — Хорошо, — вздохнул Альбус, — Северус, постарайтесь сделать его в срок. К сожалению, сейчас мы не можем рисковать еще сильнее. Снейп готов был уйти, но в последний момент остановился у двери. Минутная заминка, но на нее обратили внимание остальные участники разговора. — Северус, вы хотели что-то еще сказать? — спросил Альбус. Снейп некоторое время обдумывал свой ответ. Он хотел рассказать все. Все что видел, что узнал за такой короткий срок отсутствия директора в школе. Но в тоже время понимал, что малейшая неосторожность может стоить жизни - его и многих других людей. Темный лорд находится в школе, но никто об этом не знает. Никто. Даже сам Северус не смог распознать угрозу прямо под носом. А ведь он сам замечал, как изменилось поведение Люциуса за последний год. Но, как и многие, он списывал все на похищение его сына. Не замечал, а ведь именно этот момент и должен был вызвать наибольшее подозрение. А теперь самый опасный маг находится здесь, в школе. Среди ничего не подозревающих детей и учителей. Каждый час, каждая минута может вылиться трагедией. Северус не знал, зачем лорд остается в Хогвартсе. Но понимал, что, сейчас, раскрыв свою тайну перед директором, он проверяет расположение того, кого нельзя называть. Темный лорд искусный маг, он мастерски владеет легилименцией, а значит любая неосторожная мысль может разрушить все. Теперь все становится сложнее, каждая встреча с лже-Люциусом будет полна внутреннего напряжения, связанное с защитой собственных мыслей. И единственное, что остается делать Снейпу - ждать. — С вами, кажется, хотел поговорить мистер Поттер. Выдавил хоть что-то Северус. Пусть это не раскроет личность Малфоя, но поможет директору соблюдать осторожность при встрече с генеральным инспектором.***
Профессор зельеварения медленно направлялся к себе в кабинет. Он все еще не мог отойти от недавней встречи с темным лордом. И не знал, что делать. Мысли вновь и вновь метались между двумя сторонами. Он снова задумался над тем, чтобы рассказать все Альбусу. Найти способ, остаться незамеченным. С другой стороны, темный лорд пока не доверяет ему. Он не доверяет никому, даже Люциуса использует как куклу. Северус задумался: «А сколько сейчас вообще осталось в “этом” от Люциуса?». Подходя к двери, Снейп почувствовал, как стены вокруг пришли в движение. Пол не отставал от них и намеревался поменяться местами с потолком. Снейп осторожно облокотился на буйную стену. Он закрыл глаза и медленно попытался прийти в себя. Зелье пробуждения снова начало давать побочные эффекты. На этот раз токсины разносились по телу быстрее, отравляя все тело. Видимо, предыдущие остатки зелья не покинули полностью организм профессора. «Все становится сложнее» - мрачно подумал Снейп. Теперь вопрос о раскрытии темного лорда, по крайней мере временно, отпал. В таком состоянии профессор не был уверен в своих силах. Мир прекратил вращение. Северус воспользовался временным затишьем и быстро проскользнул в кабинет. Единственное, что сейчас мог делать профессор зельеварения - готовить волчье противоядие. Сложный рецепт напитка помогал хоть как-то отвлечь уставший мозг от бесполезных терзаний. Северус сам не заметил, как увлекся. Он внимательно проверил каждый ингредиент. Оценил окружающую температуру, без труда понизив ее на несколько градусов. И приступил к варке. Пока работа требовала интенсивных действий все шло просто прекрасно. Профессор мастерки измельчал, резал и выжимал. Он переливал разные жидкости из одного сосуда в другой. Одни напитки он нагревал, другие, наоборот, приводил к заморозке. Действия были отлаженные и пальцы не подводили Снейпа. Но в конечном итоге пришло время заключительной части, когда зелье должно провариться. Все время его необходимо было монотонно перемешивать, изредка добавляя капли обработанного акконита. Эта часть была наиболее сложна и ответственна. На каждое зелье нужен был индивидуальный расчет в зависимости от того, кто его пьет. В эти минуты разгруженный мозг и вернулся к прежним мыслям. Северус невольно размышлял о семье Малфоев. О том, как все переживает Драко. Снейп и представить не мог, какого это, когда твоего отца поглощает другой маг? Сам профессор не питал любви к собственному отцу, но он хорошо помнил, как сильно опекал Драко Люциус. Следующая мысль ужаснула Снейпа: «А знает ли Драко, что Люциус не единственный хозяин тела?». Что может чувствовать ребенок, когда видит такую перемену в близком родственнике? Снейп очнулся от собственных мыслей. В руках он держал сосуд, с которого опустилась очередная капля акконита в будущее зелье. «Это была десятая капля?» - с волнением подумал профессор. Он быстро убрал руку, пытаясь вспомнить сколько капель ценного ингредиента он уже добавил в напиток. Но разум отказывался выдавать ответ. Северус схватился за волосы. Он быстро померил шагами кабинет. В любом другом случае, он бы просто вылил испорченное зелье и начал все сначала. Но только не с волчьим противоядием. Это было не простое зелье, оно требовало внимания и немало времени. Начиная со сбора ингредиентов, заканчивая их последующей подготовкой. Северус постарался успокоиться. Он медленно выполнил длинные вдохи и выдохи. В любом случае он понимал, что больше акконита добавлять не стоит. Если он переборщит дозу, то в худшем случае убьет одного из оборотней. Теперь же, оставалось решить, кому будет предназначено зелье. Все, что он знал, так это то, что аконита либо достаточно, либо слишком мало. Волк может не уснуть до конца. Но и сознание обращенного не будет спать. Северус задумался. Ответ был логичен и прост. Зелье нужно дать тому, чей волк недостаточно развит. Разумнее всего подходил Торнтон. Он ребенок, недавно обращенный. Волк не набрался опыта из вне. И даже, если коснется сознания мальчика, то не сможет сильно измениться, ведь ребенок слишком мал. Его личность только строится. Снейп вновь задумался. С другой стороны, это Люпин виноват в произошедшем. Он обратил школьника. Так почему он ни за что не должен отвечать? Сколько раз он совершал проступки и всегда выходил сухим из воды. Северус продолжал внимательно смотреть на варящийся напиток. Все это время он был погружен в борьбу. Раз за разом его разум находил очередные доводы, не позволяя принять какое-либо одно решение.