Спасение Волшебнии

      Три летних месяца пролетели незаметно.       Всё это время Седрик упорно продолжал прогибаться перед Морганой и в конце концов снискал её доверие. Она вернула ему волшебные палочки, хрустальные шары и прочие атрибуты его магической деятельности. Она даже пробудила ото сна Черноклюва.       Но магу этого было мало. Он постоянно сетовал на то, что его травы и настои окончательно испортились и ему просто необходимы ингредиенты для сотворения новых. В результате его уговоров, Моргана разрешила Софии отбывать из замка для помощи волшебнику в поисках необходимых компонентов.       Девушка была безмерно рада этому. Два раза в неделю она в сопровождении Седрика покидала замок и они отправлялись на поиски всего самого необходимого. Иногда они забредали глубоко в лес, иногда поднимались высоко в горы и там, вдали, оставшись наедине, обсуждали планы по спасению Волшебнии.       Этот раз не стал исключением. Утром, заранее собрав все необходимые для похода, вещи, Седрик направился к Моргане.       Для него уже вошло в привычку ежедневно отчитываться перед королевой и беседовать с ней за завтраком на различные темы, начиная от управления королевством и заканчивая новостями о новых магических секретах, открытых теми или иными волшебниками дальних стран.       Но больше всего Моргана интересовалась Софией. Не раз слышала она душераздирающие звуки доносящиеся из башни и была абсолютно уверена в том, что маг творит с девицей что-то по истине ужасное.       — Каковы твои планы на сегодня? — поинтересовалась королева, разделываясь с дивными сосисочками, которые приготовил ей на завтрак шеф Анри.       — Я иду в деревню, моя королева. Мне нужно посетить аптекарскую лавку. И у меня возникла прекрасная идея. Я возьму с собой Софию. Пусть деревенский люд увидит, в каком состоянии находиться их принцесса. Хочу, чтобы они осознали, что София никогда не станет прежней и не сможет занять престол.       — Хм. Удивительно. Откуда у тебя берутся такие идеи?       Волшебник улыбнулся.       Бейливик, который теперь постоянно находился подле Морганы, от такого заявления совсем сник. Он долго наблюдал, как Седрик уверенно протаптывает себе путь к славе и ужасно злился. Если раньше он презирал мага за его подлые проделки, то теперь чувства его стали ещё сильней и переросли в настоящую ненависть.       Каждый раз, когда София приходила к Моргане, то со шрамом, то с забинтованной рукой, сердце его сжималось. И вот сегодня он принял решение. Он отомстит Седрику. Он заставит его испытать сполна всё то, что испытывает девушка.       Волшебник распрощался с леди Морганой, вышел во двор и позвал Софию.       — Где тебя носит, несносное создание? — грубо спросил маг. — Полезай в карету. У нас сегодня много дел.       Карета тронулась и вскоре скрылась за стенами замка. Королева вернулась в зал и обратилась к Бейливику.       — Тебе жалко её?       — Принцесса София не заслуживает такого отношения.       — Почему же?       — Она не сделала ничего плохого.       — Она мечтает свергнуть меня.       — А Вы в этом уверены, Ваше Величество. Кто Вам это сказал?       — Не важно. Я и так это знаю. Девчонка ненавидит меня.       — И есть за что. — последнее слово осталось за дворецким. — Когда-нибудь, волшебник поплатится за свои ошибки.       День выдался удачным. Седрик и София действительно посетили деревню. Но в отличие от плана, озвученного волшебником Моргане, на деле всё было иначе.       На центральной площади в выходные дни всегда собиралось много народа. Именно сюда и прибыли сегодня ненавистный всем придворный волшебник и несчастная София.       Седрик вышел из кареты первым и подал руку девушке. Гордо и независимо ступила она на брусчатку деревенской площади, поприветствовав всех легким поклоном и взмахом руки.       Люди были в полном восторге. Глаза их светились счастьем. Надежда вновь поселилась в их сердцах. Принцесса ненавязчиво намекнула, что делает всё возможное для спасения страны и очень просила, чтобы люди были готовы, в случае чего, прийти на помощь.       Вернувшись в замок, София снова надела на себя маску отчаяния, хотя на душе её было тепло и хорошо. Ведь она испытала много положительных эмоций от встречи с людьми, которых не видела больше десяти лет.       Она поднялась в башню и стала готовится к вечернему кошмару. Сегодня у неё был трудный день, но и ночь не обещала быть простой. Волшебник, по обыкновению своему, отправился к королеве и отчитался о проделанной работе. Сославшись на то, что принцесса в деревне имела наглость разговаривать с людьми, он сказал, что накажет её за это.       — Делай что хочешь. — ответила королева. — Всё это бессмысленно. Она будет стоять на своём, что бы ты не предпринял.       — Я добьюсь от неё покорности. — отрезал маг и пожелав прекрасной королеве спокойной ночи, отправился к себе.       Бейливик, державший в руках указы, которые королева имела честь подписать, слышал весь разговор от начала и до конца. Эмоции накатили на него. Он более не мог терпеть этого издевательства над Софией. Когда через час, леди Моргана отпустила его, первое что он сделал, это снял со стены меч короля Роланда и направился в башню к Седрику, чтобы раз и навсегда разобраться с ним.       Он уверенными шагами поднимался по ступеням, когда вновь услышал терзающий его слух и разум крик и последовавший за ним стон. Он прибавил шагу и с разбегу влетел в помещение, сломав при этом дверной замок в крепкой, дубовой двери. То, что представилось его взгляду, поразило его до глубины души.       В центре комнаты под нависающей сверху лампой, сидел раздетый до пояса Седрик, крепко вцепившейся голыми, связанными руками в спинку стула. Голова его свисала вниз, но всё равно было видно, как он пытаясь сдерживать крик, стиснув зубы. София, стоявшая над ним, держала в руках огромную раскаленную спицу, а на столе стояла зажженная спиртовка и лежала книга с магическими знаками.       — Бейливик? Вы как-то совсем не кстати. — вымученно констатировал факт волшебник и вновь заорал от боли, когда София в очередной раз поднесла раскалённую спицу к его спине, аккуратно нанося на бледную кожу несчастного, магический знак.       В следующий миг, от нестерпимой боли, мужчина потерял сознание.       — Ну вот и всё. — сказала София и потушила пламя, зажав фитиль своими тонкими пальчиками. — На сегодня с него хватит.       Дворецкий стоял с раскрытым ртом. Удивлению его не было предела.       — Прикройте дверь, пожалуйста. — попросила София. — Не хватало ещё чтобы про наши дела прознали прихвостни Морганы.       — Но, София. Седрик. Что? — он никак не мог подобрать слова.       — Бейливик. Положите оружие и присаживайтесь за стол. Видно настало время просветить Вас.       Она подошла к Седрику и присев на колени, отвязала его руки от спинки стула. Взяв полотенце и смочив его в тёплой воде, она положила его на истерзанную раскаленным железом спину мага, а потом накинула на него мантию.       — Всё бы ничего, стерпел бы он ожоги, но чёрная магия, сама по себе, плохо действует на него. Его хватает на полчаса, не более. Далее болевой шок и он теряет сознание. За всё это время мне удалось нанести только треть пентаграммы. — пояснила принцесса.       — То есть, принцесса София, это не Вы кричали по ночам?       — Конечно не я. Правда, чтобы обмануть Моргану, мне пришлось разбить о дверной косяк губу и хорошенько приложиться к каменной кладке. Седрик же представлял всё так, как будто он заставил меня сделать это. Именно поэтому в тот день, когда Моргана решила проверить нас, она ничего не смогла понять.       Потом ещё для поддержания правдивости нашей легенды я несколько раз специально выбивала себе плечо, три или четыре раза ставила себе фингал под глаз и даже раз сильно порезала себе руку.       Дворецкий, всё ещё не мог поверить в такой поворот событий. — Но он так лебезит перед ней. Мне даже иногда кажется, что он влюблён в неё. Может статься он вновь обманет Вас, как это уже было однажды.       — Не обманет. — уверенно заявила принцесса. — И кстати, он влюблён в меня.