Феникс

      Следующее утро наступило слишком быстро и, добавив к своему вчерашнему комплекту еще один портключ в виде кольца и цепочку с Щитовыми чарами, я решительно завела машину, выезжая с подъездной дорожки. Из-за минусовой погоды лужи успели подмерзнуть, и мне пришлось очень аккуратно вести себя на дороге, все-таки опыта вождения у меня не так много, особенно в такой гололед. Вчера я еще раз умудрилась встретиться с Калленом, который буквально гипнотизировал миссис Коуп, умоляя поменять ему расписание и убрать биологию оттуда, заменив на что угодно. Ага, он именно так и сказал — на что угодно. Захлопнувшаяся за мной дверь отвлекла его, и парень чуть не кинулся на меня, заметив мое присутствие. Больше не стараясь уговорить бедную женщину, он развернулся и вылетел прочь. Своей походкой и животной, хищной грацией Каллен напомнил мне Фенрира Грейбэка. Тот тоже любил следить за всеми своими волчьими глазами, будто прикидывая, каков человек на вкус, двигался он очень быстро и легко, а мечтательное выражение маньяка со стажем буквально вгоняло меня в ужас. Помню, осознав тогда, что я боюсь этого психа с замашками садиста-педофила, я приставила палочку, на которой ядовито зеленел кончик, и потребовала с Грейбэка Обет, что он никогда не нападет на меня и моих близких. Белла тогда была скрепляющей Обеты, но даже потом я всегда была готова убить оборотня, едва он оказывался в поле моего зрения. Он мне оказался настолько неприятен, что во мне была готовность пережить гнев Лорда, но быть уверенной в смерти этого монстра.       Увидев этот взгляд, полный ненависти, еще раз, я поняла, что вопрос с Калленом придется решать и решать быстро — меня всегда нервировали опасности, а реагирую я скорее по реакции «бей, а потом беги», а не наоборот. Но на следующий день Эдварда в школе не было, как не было и на следующий, и еще один. Внимательно разглядывая его семью, я осознала, что они ко мне относятся равнодушно — никак не выделяют, не злятся, не интересуются. Значит, только их младший брат за что-то меня невзлюбил? Из-за того, что я выкинула его из своей головы? Но звучит же просто дико бредово, не может такого быть. Не нервная же он школьница, чтобы так болезненно воспринимать ущемление своего эго? А, ну да, он школьник…       Вне зависимости от того, из-за чего он на меня взъелся, к его семье нельзя подходить, пока я не улажу проблему с Эдвардом. Он их родственник, пусть даже не кровный, а я чужак, поэтому все наше взаимодействие будет отравлено его ненавистью. Нет уж, так бездарно слить в унитаз свой шанс я не собираюсь. Поэтому, отодвинув загадку Калленов подальше, я пыталась жить обычной жизнью. Знакомилась с учениками, начала формировать свой круг общения, тщательно отслеживая любые неприятные мне стороны жизни подростков. Оказывается, они могут быть ужасно вспыльчивыми, алогичными, жесткими и да, ноль понимания. Больше всего мне нравился Эрик и Анжела, в первую очередь своей ненавязчивостью и тактичностью, а спрашивать у них какие-то подробности обычной жизни было проще всего. Йорк относился ко мне немного покровительственно, а Вебер, добрая душа, всегда беспокоилась, стоило мне только побледнеть или нервно закусить губу от боли, предлагая то воду, то тайленол. К тому же, она оказалась одной из лучших учениц в классе и помогала мне с учебой — подсказывала книги, в которых содержались ответы на мои вопросы, приглашала к себе в гости, помогая с домашней работой, и вообще, была моим ангелом-хранителем. Такая дружелюбность заслуживала поощрения, поэтому я предложила ей несколько «домашних средств» для кожи и волос, что определенно пошло ей на пользу. По-крайней мере, подростковых прыщей в школе не было только у меня, Анжелы и Калленов, что вызывало дикую зависть у остальных. К тому же, я подумала о том, что если у меня ничего не выйдет, то впишу Вебер в завещание — пусть хоть кому-то пригодятся мои деньги.       В пятницу мы сидели в столовой, и я опять смотрела в окно, где темные тугие тучи опять собирались разверзнуться и обрушить потоки воды на землю. Всю эту неделю меня не покидало какое-то странное ощущение, будто магия собирается вокруг, я нутром чувствовала, что происходит нечто необычное. Поломав голову, все-таки решилась достать карты и разложить пару арканов. Этим я решала две задачи — проясняла свой вопрос и привлекала внимание моих одноклассников. — Ого, какие у тебя старые карты, Астер! — Джессика увидела нечто интересное как всегда одной из первых. — Что ты хочешь сделать? — Хм, никто не желает, чтобы я погадала ему? Я немного умею, — спросила, перетасовывая колоду и питая своей магией. Ребята переглянулись и сели вокруг меня полукругом, блестя глазами от возбуждения. — Я хочу… я тоже… мне погадай…- попробовать новое развлечение захотелось всем. — Так, давайте пойдем слева направо. Первая — Джессика, — разложив колоду, пробежалась глазами по картам. — Так, тебя ждет интересная судьба… Впереди два романа — один бурный, но горький, другой — легкий, но долгий. Если выберешь сладкую горечь, то вижу семью, ребенка… Ага, это развод. Если выберешь долгий путь — ждет тебя большой город и твой суженный, до самой смерти будешь с ним. Но на этом пути ждут тебя испытания и трудности. Сможешь их преодолеть — будет тебе счастье. Нет — так и останешься одна, не пуская никого в свое сердце…       Прорицатель, выдавая свое видение будущего, вольно или невольно настраивает жертву, в смысле человека, на определенный алгоритм. Но выбор всегда остается за человеком и только он ответственен за свое решение. Озвучив расклад на Джессику, я отрезала от ее пути несколько дорог — болезни, несчастья и катастрофы ей явно не пошли бы на пользу, да и плохой тон это, предрекать гадости, особенно первому в очереди.       Стэнли побледнела, но потом кивнула и бросила долгий взгляд на своего соседа, Майкла Ньютона. Давно было заметно, что он ей нравится, а тут похоже, она выдала все надежды на роман с ним.       Обед прошел весело — ребята обсуждали возможную карьеру в жарком городе для Эрика, жизнь писательницы Анжелы, спортивную карьеру темнокожего Тайлера, бизнесмена Ньютона, флористки Лорен… И только в конце я разложила карты на себя. Два пути — первый короткий и всего одна карта — Смерть. Второй — изменчивость, судьба, взять чужое, принятие, смерть, вечность и власть. Что за бред? — Что это за карта, Астер? — Анжела показала на карту, где был изображен всадник с флагом. Я раскладывала колоду уже третий раз и три раза мне давался один и тот же ответ. — Это карта Смерти, — спокойно ответила я, и девушка расширила глаза, посмотрев на меня с внезапным пониманием. Она была единственной, кто знал о моих приступах. — Но не переживай, у нее много толкований. И вообще, это же просто развлечение, — преувеличенно бодро сказала я, собирая карты в специальный мешочек. Мне просто надо обдумать расклад, раз карты ничего не показали, все данные у меня есть.       Джессика и Лорен смотрели настороженно, да и остальные перестали веселиться после моих слов. Но больше всего меня поразил взгляд одной из Калленов, Элис — она посмотрела на меня с болью и сочувствием. Хм, они же сидели далеко и не должны были меня слышать? Такой хороший слух или использовали заклинание? Но магии я не чувствовала…. Еще один факт в копилку тех, что нужно прояснить.       Биология была опять без Каллена, что меня немного радовало — почему-то сегодня особенно сильно болела голова и к новому «замри или умри» часу я не была готова. Последняя физкультура и все, домой. Даже машину забирать не буду, аппарирую или порт-ключ использую, наверное. Вроде бы я приняла все необходимые лекарства. Может быть, увеличить дозировку?       Преподаватель физкультуры разбил нас на команды и дал несколько мячей, чтобы мы разогрелись после нескольких часов сидения. Правила у волейбола были простыми, и я с удовольствием играла в эту игру, почти не вспоминая квиддичные матчи с Джеймсом. Хм, изменить судьбу, принимая чужое бремя, чтобы проложить дорогу к вечности и власти? Но почему там тоже смерть? А может быть… я зациклилась только на одном толковании этой карты, но ведь существует еще несколько. Например, изменение. Застыв от этой мысли, поняла, что подсказка становится ясней, если рассматривать все с такой точки зрения. Изменить судьбу, принимая чужое бремя, изменяясь самой, чтобы проложить дорогу к вечности и власти. Дорогу к жизни. Интересно, что нужно сделать, чтобы принять чужую судьбу? Это была моя последняя мысль, прежде чем голова взорвалась от жуткой боли, а мир внезапно потерял все очертания. — Господи, господи, сколько крови…- кричал кто-то на заднем фоне. — Врача! Вызывайте скорее врача! — и мое сознание потухло.

***

— Мисс Поттер, — усталый, но полный доброты голос доктора Карлайла Каллена, ввинчивался мне в уши. Я зло посмотрела в светло-янтарные глаза своего врача и громадным усилием воли сдержала рвущееся с губ пожелание пойти со своими советами туда, где даже Воландеморта не было. — Вы понимаете, что вы несовершеннолетняя и я не могу вас отпустить из больницы? Ваша опекун, мисс Блэк, не отвечает на звонки… — Так дайте мне мою сумку и мобильный, она ответит! Я уже говорила вам, что она не берет трубку, когда звонят чужие номера! — меня сейчас разорвет от злости.       Очнулась в больнице я примерно сутки назад, в больничной рубашке, без единого украшения и без вещей. Хорошо еще, что чехол с палочкой перед физкультурой я снимала, а то даже не знаю, как бы объяснила подобное. Но сейчас я лежала перед моим странным доктором хуже, чем голая. У меня нет палочки, чтобы защититься, нет моих украшений с щитовыми чарами, нет порт-ключей, нет кольца, которое иногда могло служить проводником моей магии. Беспомощность — как же ненавидела я ее. И уже сутки не принимала свое зелье Эггера, которое должно было контролировать развитие опухоли в мозгу, не допуская у меня галлюцинаций и искажения восприятия, что было для меня первым приоритетом. — Хорошо, мисс Поттер, ваши вещи сейчас принесут. Но я не понимаю, почему вы отказываетесь от госпитализации и квалифицированного лечения, — с упреком посмотрел на меня Каллен. Как же их стало вокруг меня много — в мыслях, воспоминаниях, а теперь этот последователь Святого Мунго пристает ко мне. — Доктор Каллен, давайте поговорим на чистоту, — устало вздохнула я, внезапно потеряв весь запал злости. — И вы, и я, прекрасно понимаем, что стадия моей болезни находится на том уровне, где это неизлечимо. Вообще никак и никакими методами. Химиотерапия, экспериментальное лечение… Мне не поможет ничего, максимум, что мне обещали — это продление жизни на несколько месяцев. Заметьте, в больнице, с большими тратами и с постоянно ухудшающимся самочувствием. Если вы делали запрос в мою страховую компанию, там должно было быть зафиксировано обращение в онкологическое отделение больницы им. Слоуна-Кеттеринга в Нью-Йорке, и там мне пообещали все то, что я описала выше. Так скажите пожалуйста, зачем я должна проживать свои последние дни в больнице, а не дома и занимаясь интересными мне делами, сэр? — враждебно посмотрела на доктора я, и только поэтому увидела тень сомнений, жалости, печали и сочувствия. А еще, на его лице мелькнуло какое-то выражение странной задумчивости, отчего у меня возникло ощущение, будто он меня оценивает. — Хорошо, я вас услышал, мисс Поттер. Не буду тогда настаивать на своем, делайте, что хотите. Ваша тетя должна будет подписать документы у администратора, пусть не задерживается. Ах да, вы будете отстранены от занятий по физкультуре. Также мисс Блэк нужно будет приобрести некоторые лекарства, старые не справляются. Они позволят замедлить болезнь, минимально сказываясь на вашей жизни. По большей части, там будут более сильные обезболивающие и стимуляторы. Хорошего дня, мисс Поттер. — До свидания, сэр…- мужчина еще раз окинул меня взглядом и с тем же непонятным выражением лица вышел из палаты, доставая на ходу из кармана мобильный телефон. — Элис? У меня есть несколько вопросов…

***

      Получив свою сумку, я первым делом выпила зелья, и облегчение почти сразу разлилось теплом по телу. Если доктор сказал, что мне требуется более сильное обезболивающее, может быть, пора принимать и более сильные зелья? Достав на свет флягу с медово-золотистой жидкостью, задумчиво осмотрела ее. Зелье Стафера было сильнейшим лекарством для поддержания жизни, безумно дорогим, с использованием слез феникса и корня мандрагоры, оно активизировало все скрытые возможности организма и позволяло прекрасно себя чувствовать даже при самых сложных болезнях до самого конца. Но, как у всего хорошего, тут тоже были свои недостатки, даже два. Первое: это зелье — сильнейший наркотик, зависимость возникает от одной дозы, и ломка будет очень страшной, если не принимать его вовремя. Второе — скрытые резервы организма не бесконечны, и как только они закончатся, я умру. Поглядывая на дверь, кинула на себя диагностирующее заклинание и быстро записала все параметры. Мой целитель дал мне специальную формулу, по которой можно рассчитать, на сколько хватит моего организма, пока он не износится, и результат не порадовал — с учетом всех моих параметров, максимум, который могло дать мне зелье — три месяца. Сейчас январь, а я хотела дожить хотя бы до выпускного в мае, поэтому фляга опять упала в недра сумки. Придется справляться человеческими лекарствами и своими силами.       Все артефакты заняли свое место, и я смогла выдохнуть — ощущение безопасности будто добавило мне сил. Наколдовать зеркало и накинуть иллюзию Бель было делом нескольких минут, и я, воровато оглядываясь, выскочила за дверь, в поисках стойки медсестер. К счастью, медсестра была там и подсказала, куда мне идти за выпиской для «племянницы». — Мы не можем выписать ее сегодня, — хмурая светловолосая женщина строго посмотрела на меня сквозь толстые линзы очков и поджала губы. — У мисс Поттер возникло кровотечение, мы могли пропустить симптомы сотрясения на фоне ее болезни. Поэтому она должна остаться в больнице как минимум еще одну ночь, это распоряжение ее лечащего врача, доктора Карлайла. Если хотите, можете забрать ее завтра. — Хорошо, миссис Коптер, — я кивнула, скрипнув про себя зубами. — Спасибо, давайте я подпишу бумаги об отказе от лечения и дальнейшей госпитализации. — Держите, мэм, — она подала мне несколько документов, неодобрительно посматривая на меня.       Формальности удалось решить быстро, и слава Мерлину, потому что я действительно начала себя чувствовать нехорошо. Вернувшись в палату и развеяв иллюзию, с облегчением легла в постель, положив палочку под подушку. Скорее бы вернуться в свой дом, чтобы хотя бы спокойно спать… …. Стены дуэльного зала возникли будто из воздуха, и я недоуменно моргнула, осознавая, что почему-то застыла, чуть не пропустив заклятие. — Хель, ты сегодня какая-то невнимательная! — черноглазый и черноволосый парень покачал головой, как никогда напомнив мне ворона.       Север, мой лучший друг — только для него я была Хель, и только для меня он был Севером. Помню, когда мы начинали общаться, то долгое время подбирали стиль общения и обращения, так как у каждого были свои неприятные воспоминания. Северусом его звала мать, Севом звала Лили, а его второе имя — Тобиас — было последним, что он хотел слышать. У меня со вторым именем таких проблем не было, поэтому Хелена очень быстро обратилась в Хель, что Север произносил с каким-то мрачным удовольствием. — Прости, Север, — я улыбнулась и встала в позицию. — Три, два, один! — заклятье полетело в меня еще на втором счете, по старой традиции слизеринцев. — Как у тебя дела в Форксе? — черные глаза смотрели внимательно, а мне пришлось потратить некоторое время, чтобы понять, что он имеет в виду. Тренировка закончилась, и сейчас мы просто отдыхали, наслаждаясь покоем. — В Форксе? — вспомнилась Арка, путешествие, маленький зеленый город рядом с прекрасным лесом. Значит, это просто сон, и я не тренировалась сейчас с другом? — Хорошо. — Ты нашла, что искала? — медленно качаю головой. — Я не уверена, Север…- он вдруг медленно улыбнулся. — А мне кажется, нашла. Смотри, это зелье излечит тебя от всех болезней. Рискнешь, Хель? — глубокая чаша с рисунком обвившейся змеи влажно блестела ядовитым зеленым отблеском в свете факелов. — Так ты примешь чужую судьбу, Хель, и сможешь спастись.       Черные глаза гипнотизировали, и за чашей я потянулась будто в трансе, даже не спрашивая, что это такое. И только когда я сделала первый глоток, реальность начала меняться. Неизменными остались только черные глаза, но теперь они были на идеальном лице Эдварда Каллена, что поддерживал мою чашу. — Пей, Хель, пей. И ты станешь одной из нас. — Эдвард? — задушено просипела я, а потом все исчезло в безумном огне, который начал пожирать мои внутренности. И пока мое тело сгорало, громкий и довольный смех Каллена ввинчивался в уши, заглушая мой дикий крик. Мерлин и Моргана, как же мне больно!!!......       Я проснулась с криком и громко колотящимся сердцем, руки тряслись, будто у пьяницы, а в горле поселился ком. Что, дракклы вас побери, это было? Обычный кошмар отсеивался сразу, окклюментам сны почти не снятся. Видение будущего? Предупреждение? «Так ты примешь чужую судьбу, Хель, и сможешь спастись». Подсказка?       Сгорбившись, обняла себя за плечи. Как же мне не хватает Бель и Северуса, просто тех, кто мог бы меня выслушать и помочь советом. Как же я устала быть одна и пытаться выбраться из замкнутого круга. Мерлиновы кальсоны, дожили, испугалась настолько, что мне, окклюменту, снятся кошмары. Посмотрела на палочку, которую инстинктивно достала из-под подушки, в качестве реакции на любую опасность. — Non est potentia malum ….- непослушные губы шептали слова древнего заговора и, прислонив мягкое дерево ко лбу, я проговаривала его, пока нежный серебристый свет не вытеснил из разума последние остатки кошмара. — Вы в порядке? — влетевшая медсестра смотрела с ужасом, а я едва успела спрятать палочку. — Да, мэм, — женщина перевела взгляд на потухшие мониторы рядом со мной, которые не пережили жестокого соседства с магией. — Так странно, мы только недавно меняли технику…- мне стало стыдно, и я прикрыла глаза. Молодец, Астер, теперь, кроме того, что ты могла разбудить кого-то своими криками, так еще и ломаешь больничную технику, отлично. Что дальше в списке вандализма? Разрушить школу? Сломать всю технику в городе? — Моя семья весьма богата. Думаю, моя тетя будет не против сделать пожертвование для вашей больницы, — сообщила я, заметив, как медсестра просияла от этой новости. — Это было бы прекрасно, мисс! Пожалуйста, не беспокойтесь, я помогу вам сейчас переместиться в другую палату, а завтра здесь все осмотрят техники. Вставайте, держитесь за меня…- сжав под одеялом палочку, только горько вздохнула. Хочу поскорее домой….