Феникс

      С того разговора на биологии Эдвард Каллен больше со мной не общался. На уроках мы молчали, смотря исключительно на преподавателя, я не видела его рядом и только в столовой иногда ловила на себе его взгляд. Меня это выводило из равновесия, так как тратилось бесценное время, а я была ни на шаг ближе к разгадке, чем в начале месяца. В моем воспаленном мозгу даже мелькали идеи схватить кого-нибудь из его семейства и вытащить все ответы на свои вопросы. Останавливала меня даже не совесть, а мое непонимание их природы. Вдруг моя магия не будет действовать? Да и интуиция предупреждала, что мое агрессивное поведение только лишит меня всего, отчего депрессия от вынужденного пассивного поведения и бездействия только углублялась.       Январь сменился февралем, дождей было все больше, а мое состояние все хуже. Становилось труднее выходить каждый день из дома и идти в школу, которая теряла свое очарование. К тому же, магловские лекарства давили на мое восприятие и мне все чаще казалось, что я обернута толстым слоем ваты, сквозь который с трудом доносились чужие голоса. Бодрящее зелье стало моим постоянным спутником, и доза увеличивалась день ото дня, из-за чего сбивался мой режим дня, и дома я несколько раз упала в обморок. Мои окклюментивные щиты не справлялись, и ночь за ночью мне снился кошмар, где Эдвард Каллен держал на вытянутых руках кубок с лекарством, но каждый раз мне не хватало буквально нескольких шагов до спасения. Ко всему прочему, я постоянно видела задумчивые взгляды его семьи, что сопровождали меня везде в школе, где бы мне ни пришлось быть. Из-за плохого самочувствия мне было намного труднее общаться с людьми, и постепенно моя популярность падала, я становилась более замкнутой и тяжелой в общении, что немного охладило моих поклонников. Зато улучшились отношения с Анжелой и Эриком, с которыми я общалась лучше всего, но и они постепенно отдалялись, так как между ними начал зарождаться роман на фоне похожих увлечений и схожих характеров. Да и свежая новость захватила школьников — стало известно, что к шефу местной полиции переедет почти взрослая дочь. Изабелла Свон была девушкой около семнадцати лет по слухам, поэтому мои одноклассники ждали её приезда с особым волнением — она должна будет учиться в одной параллели с нами. Майк Ньютон и Тайлер Кроули особенно волновались в её ожидании: почему-то им казалось, что они встретят свою любовь в лице этой девушки, и оба вовсю делились планами за обедом. Поэтому неудивительно, что к концу февраля нервы начали сдавать, а мой сосед по биологии казался средоточием зла.       Уроки уже закончились, и я спускалась вниз по лестнице, когда голова опять закружилась, и мое тело потеряло координацию. В жизни не была такой неуклюжей, как сейчас. Я уже красочно представляла результаты своего полета, когда меня перехватили и бережно поставили в конце этажа, а взволновавшаяся магия подсказала мне моего спасителя. Подняв взгляд, встретилась с глазами цвета охры и судорожно сжатыми губами Эдварда Каллена. — Ты спас меня. Опять, — заметила очевидное я, вновь обретая устойчивость. — Не стоит благодарности, — сухо ответил парень. Проследив взглядом начало лестницы, где я поскользнулась, и несколько метров, которые бы отпечатались на моем теле, если бы не случилось чего похуже, я только пожала плечами. — Как скажешь, Эдвард, — его губы неуловимо дрогнули. Оглядев меня, он покачал головой, сурово нахмурив брови. — Ты становишься более неуклюжей с каждым днем… — Это моя плата за то, что я вообще хожу и думаю, — сухо отрезала я и пошла вперед. — Так действуют лекарства? — догадался наконец Эдвард, став выглядеть чуть виноватым. — Да. Ладно, мне пора идти домой. — Постой, Астер. Давай я тебя подвезу, вдруг ты по дороге потеряешь управление машиной? — А как же ты? — сердце забилось быстрее от возникшей надежды. Неужели, это то самое, чего я ждала? — Не беспокойся, Элис потом меня заберет, — парень независимо пожал плечами и протянул руку. — Спасибо, я буду только рада, — осторожно ответила я, опасаясь спугнуть Каллена. К счастью, больше никаких происшествий не случилось и со стоянки мы выехали спокойно. — Где находится твой дом? — бархатный голос моего водителя заставил меня вздрогнуть и посмотреть на него. — Нам нужно выехать сначала на Юг-Форкс-авеню, потом повернуть Калава-уэй, это недалеко от художественной галереи, и поехать практически до заповедника Элк Крик, — Эдвард присвистнул. — Ого, далеко ты забралась. Любишь природу? — он посмотрел внимательно, будто его и правда интересовал ответ. Сейчас, когда мы находились наедине, в тесном салоне автомобиля, его идеальные лицо и голос стали восприниматься по-другому. Осознание, что он вообще-то принадлежит мужскому полу, пришло внезапно и стало остро чувствоваться. Все это время Каллен был для меня проблемой и средством, а сейчас я поняла, что была довольно несправедлива в своем к нему отношении. — Да, очень люблю. Так получилось, что я родилась и провела всю свою юность в достаточно уединенном месте. Закрытая школа, в которой проходило мое обучение, тоже находилась в горах, окруженная лесами и озерами, и людей там почти не было, — несколько мечтательно ответила я, вспомнив чистый воздух Хогвартса, таинственную атмосферу Запретного Леса, Черное Озеро… — Почему ты переехала в Форкс из Англии? — Я переехала не в Форкс, а вообще в Штаты. Как много тебе рассказал доктор Каллен? — Правда, учитывая дар Эдварда, тот мог не совсем рассказать…. — Довольно много, — сумрачно подтвердил он. — В общем, я знала, что мне требуется серьезное лечение и отправилась в один из лучших онкологических центров Нью-Йорка. Когда мне там сообщили, что не могут помочь, мне показалось отличной идеей посмотреть мир и узнать что-то новое, пока…- я сглотнула, и продолжила. — В общем, это мне показалось лучшим, чем просто лежать в больнице. А в Форксе остановилась, потому что очень нравится местность. Тут очень много интересного, а еще очень спокойно. — Вот как… Ты живешь одна? — почему я ему отвечаю? — С тетей, правда она занята большую часть времени. Но мне нравится одиночество, поэтому это не проблема, — вдруг Эдвард нахмурился и сжал пальцами руль. — А если тебе понадобятся срочно лекарства? Или вдруг станет плохо и тебе будет нужно вызвать скорую? Это же неправильно! — как сдержать улыбку, смотря на эту эмоциональность? — Не переживай, Эдвард, я вполне самостоятельная девочка и привыкла рассчитывать в первую очередь на себя. Так, тут нам направо, осторожнее. И вообще, зачем ты беспокоишься об этом? — я посмотрела прямо на парня и позволила себе быть довольно откровенной. Хватит уже кружить около друг друга! — Это ведь не я тебе сказала держаться от меня подальше? — Я сказал, что лучше не пытаться со мной дружить, и это не значит, что я не хочу с тобой общаться, — ответил он, будто объясняя ребенку известную истину, так же терпеливо и спокойно. — Я не понимаю тебя, если честно, — покачала головой и перевела взгляд в окно, нащупав в кармане палочку. — В первый день ты отчетливо хотел убить меня, потом спас меня, теперь везешь домой, беспокоишься обо мне… Где ты настоящий? — Я не хотел… тебя убивать, — выдавил он сквозь зубы. — Хватит лжи и обмана, Эдвард! Намерение меня убить я достаточно легко прочитала и в твоем лице, и в твоей позе. Правда, обычно я знаю хотя бы за что люди проникаются таким желанием, — он помрачнел и не стал опровергать мое заявление. — Потом, ты игнорировал меня столько времени, а теперь эта забота. Что это значит? — Я устал прикидываться бесчувственным бревном и пытаться избегать тебя, — устало ответил он и посмотрел на меня больными глазами. — В отличие от многих, мне правда кажется лучшей идеей, если ты будешь держаться от меня подальше, Астер, но у меня самого сил на это не осталось. Я сдаюсь.       Не справившись с лицом, посмотрела на Каллена и попыталась что-то сказать, но не смогла. И что это такое? Но ответить я не успела: показался мой дом. — Мой дом тут, — показав вперед, помедлила, но взглянув на парня, все же решилась. — Мы с тобой не договорили, зайдешь ненадолго? Тети не будет, поэтому нам никто не помешает. — Хорошо, — ответил он после длительной паузы, будто не был до конца уверен в правильности ответа.

***

— У тебя довольно… мрачновато, — выдал вердикт Эдвард, осматривая мой дом. — Я росла в похожей обстановке, и она для меня ассоциируется с домом, — призналась я, снимая пальто. Пройдя в гостиную, постаралась незаметно взмахнуть палочкой, чтобы все портреты и фотографии застыли на месте, не выдавая своего волшебного происхождения. — Даже боюсь представить дом, в котором ты росла, — пробормотал он. — Кто это? — Это моя матушка и отец, Юфимия и Флимонт Поттеры, — мы стояли возле камина, над которым висело два портрета, а на полочке стояли фотографии. — Справа от них стоят брат отца, Чарльз, и его жена, Дорея, а слева мой брат, Джеймс. А это мои родственники со стороны семейства Блэк. Дядюшка Орион и тетушка Вальбурга, их сыновья — Сириус и Регулус, — показала я на статную женщину в кресле, одетую в старинное по современным меркам платье. Муж и дети окружали её, как подданные королеву. — А это дядюшка Сигнус и тетушка Друэлла, и мои кузины — Беллатрикс, Андромеда и Нарцисса. — Какие странные имена, — удивился Каллен, всматриваясь в их лица. — В роду Блэк принято называть детей в честь звезд и созвездий, — хмыкнула я. — Тетушке Друэлле пришлось выдержать не один бой со своим мужем, чтобы назвать дочь в традициях своей семьи. — А кто на фотографиях? — он наклонился чуть вперед, разглядывая несколько рамочек. — На первой — мой брат Джеймс и его девушка, Лили. Тут компания брата, он часто общался с ними в школе — Ремус, Питер, Сириус и он сам. Это уже мои друзья — Регулус, Барти и Северус. А на этой — я и Джейми перед экзаменами… — У вас разные друзья… вы плохо общались? И ты не общаешься с ними сейчас? — янтарные глаза смотрели испытующе, а я почувствовала печаль. — Мы с ним постоянно соперничали, и дома, и в школе, — глухо ответила я. — У нас несколько иной формат обучения был, и все студенты делились на четыре факультета. И мы были в двух самых противоборствующих, отсюда и разные друзья. И нет, я сейчас ни с кем не общаюсь… Я одна в этом мире.       Отвернувшись, ушла на кухню. Не хочу лгать об их возможной смерти, мои слова и так звучат достаточно жалко. — Прости, я не должен был спрашивать об этом, — повинился Эдвард, остановившись в проходе. — Мои родители тоже умерли, и меня усыновили Карлайл и Эсми. Так что, я понимаю тебя. — Это нормальное любопытство, просто… не будем обсуждать эту тему, хорошо? — когда он кивнул, я указала ему на стул. — Присаживайся. Тебе заварить чаю или кофе? — теперь была его очередь морщиться. — Нет, спасибо, я.…на диете, — не употребляет человеческую пищу? Еще один пункт к его вампирской природе. Заварив себе крепкий кофе, я села напротив Каллена. — В машине ты сказал, что сдаешься… Что ты имел в виду? — Я устал притворяться, что мне все равно, я больше не буду держать себя в ежовых рукавицах. С сегодняшнего дня делаю, что хочу, и будь что будет, — несмотря на улыбку, его топазовые, тигриные глаза были очень серьезными. Мне хотелось по-глупому похлопать глазами. Это такое признание в симпатии? И как правильно реагировать, если тебе такое говорит предположительно вампир? Особенно фраза про ежовые рукавицы доставила. — То есть, мы вполне можем… подружиться? — я достаточно редко ощущала себя в таком глупом положении. — Подружиться? — задумчиво протянул он…- Думаю да, вполне. Только ты должна учитывать, что я не самый подходящий друг, — неуверенный в себе вампир. Отлично. — Это как-то относится к тому, что у тебя очень бледная и холодная кожа, что ты невероятно быстр и силен, умеешь вторгаться в чужой разум и, похоже, не употребляешь человеческую пищу? — невинно спросила я, отпивая кофе из кружки. Эдвард застыл так, как никогда не мог сделать человек: если не смотреть в его сторону, даже не заметишь, что он есть. Без дыхания, без движения, казалось, он даже перестал моргать. — Не переживай, я не собираюсь болтать, просто пытаюсь понять. В тот день, когда ты спас меня от грузовика, ты ведь стоял на другом конце парковки, а машину остановил одной рукой. Что? — я подняла бровь. — Ты же сам сказал, что устал притворяться, — мой глоток кофе показался издевательским.       Тишина опустилась на кухню, а мне хотелось хихикать. Это не самое разумное решение — выводить из равновесия вампира, но я просто не могла удержаться. В таком состоянии люди хуже контролируют себя, сработает ли подобное с нечеловеком? Был конечно вариант, что Эдвард решит вопрос самым радикальным путем, но даже если магия не подействует прямо, я смогу воздействовать на окружающие предметы. Рукоять палочки потеплела. — И какие у тебя есть предположения? — отмер Каллен. — На самом деле несколько, но лидирует пока одна теория, — невозмутимо ответила я. Эдвард посмотрел прямо на меня потухшим взглядом и нервно сцепил пальцы рук перед собой. — Какая? — Что ты — вампир.