Цена пoбеды

Братья напряжённо переглянулись. Хмурое лицо Дина кричало о внезапно начавшемся кризисе среднего возраста, Сэм же изо всех сил сдерживал душераздирающие зевки. Прошло трое суток с того момента, как миссия по спасению Люцифера увенчалась успехом. Однако вдоволь порадоваться вроде как наладившимся отношениям Сэму не дал всё тот же Люцифер. Точнее, не сам Люцифер, а их с Чаком отношения, которые иначе как потенциально-взрывоопасными и не назовёшь. А Сэм-то думал, что это у него были проблемы с отцом… Ха! Люцифер злился на Чака и отказывался с ним сотрудничать, пока тот не извинится. И, положив руку на сердце, Сэм понимал падшего. Но проблема была в том, что Чак был явно не настроен быстро выходить из амплуа Светоча Справедливости, а Люцифер решил внезапно оправдать своё звание Вселенской Гордыни и упёрся рогом, игнорируя напоминания Сэма о чёртовой Амаре. «Сэмми, ты серьёзно веришь, что папа не повторит фокус с сигаретами? Уверяю, как только Метка окажется на ком-нибудь из нас, Отец исчезнет в неизвестном направлении раньше, чем ты успеешь о нём подумать» Крыть Сэму было нечем. Поэтому, проклиная всё на свете, пришлось идти к брату, который после выходки Люцифера и последовавшей реакции Сэма, не ушёл в запой только благодаря чуду по имени Кас. Решив, что их проблемы подождут, Дин подал идею подбить на разговор Чака, неожиданно разумно согласившись с тем, что божественные извинения — это самое безобидное, что мог в принципе потребовать Люцифер. Даже попытался пошутить, мол, не передаётся ли Сэмова сентиментальность половым путём. После чего Сэм решил, что как только их конец света уйдёт за линию горизонта, он вызовет на разговор сначала Кастиэля, а потом Дина. Потому что эта пусть и психованная, но сверхъестественно-всепонимающая версия Дина начинала его нехило так пугать… Но это всё потом. А сейчас они наконец допекли Чака и усадили Творца с дьяволом за стол переговоров. Сэм скрестил пальцы в кармане. Он отчаянно надеялся, что эта их затея с божественным психоанализом не закончится взрывом бункера. — Итак, — прочистив горло, осторожно произнёс охотник — Люцифер, ты согласился прийти, если Чак согласится на разговор. Архангел наградил Сэма многозначительным взглядом, а затем посмотрел на отца. «Спасибо, Люцифер, очень помогло» — А ты, Чак, — неожиданно пришёл на выручку брат — согласился поговорить. Чак с видом святого мученика взглянул на обоих Винчестеров. Сэм заколебался. — Пусть начинает, — пожал плечами Люцифер, указывая на Бога — Он должен объясниться. Чак молчал. Охотник судорожно начал подыскивать варианты действий. — Вот что, — снова внепланово вмешался Дин, хлопнув в ладоши — Давайте попробуем начать с фразы типа «Я чувствую, что…» Все присутствующие на импровизированном сеансе психотерапии подозрительно покосились на Дина. Тот блеснул глупой, почти голливудской улыбкой. Чак и Люцифер снова вернулись к своей игре в гляделки. Сэм незаметно ткнул носком ботинка брата. Ему Кас мозги промыл, что ли? — Доктор Фил, — со знанием дела шепнул Дин. Сэм едва удержал лицо. «Подготовился, блин» — Что ж, — Чак потёр ладоши — Давайте попробуем. Люцифер многозначительно покосился на Винчестеров. Сэм сделал несколько шагов назад, утягивая за собой Дина. Братья сели на ступени, хотя им обоим больше всего хотелось свалить подальше от этого смертельного эксперимента. — Мне жаль, что ты чувствуешь, — Чак посмотрел на братьев — будто я тебя предал. Жаль, что ты не понимаешь, что не оставил мне выбора. Сэм не отважился посмотреть на Люцифера. Дин на периферии отчаянно замахал руками. Абзац. — Не, ну вы слышали? — обратился всё к тем же братьям дьявол. Сэм чуть расслабился. Видимо, за время их общения Люцифер всё-таки немного… уравновесился. — Чак, здесь все понимают, — пресекая очередной «гениальный» выпад Дина — что ты Бог, но не мог бы ты быть чуть менее… божественным? На лице Чака отобразилась тяжёлая мыслительная работа. — Так я ведь Всевышний. — Ну вот, — с обречённым видом вскинул руки падший — Как всегда. — Я исходил из необходимости! — завёлся Чак — Чтобы создать мир, мне пришлось запереть Амару, а когда печать испортила тебя… Сэм увидел, как опасно сузились глаза Люцифера. «Вот чёрт» — …ты стал опасен для людей, и я поступил с тобой точно также. Охотник осторожно взглянул на архангела. Лицо его было каменным. — Нет. Ты меня предал, — едко произнёс дьявол — Ты Сам дал мне печать. Ты. А когда печать меня изменила — что было абсолютно неизбежным — ты меня бросил. — Нет, сынок, — начал отпираться Творец — Ты… Ты всегда смотрел на людей немного… ревниво. «И ты об этом знал», — про себя подметил Сэм. На самом деле он ждал, что Чак скажет что-то другое. Что угодно, что откроет какие-то новые обстоятельства и что покажет Люцифера не совсем невинной жертвой, но пока… получалось, что Чак воспользовался Люцифером, а потом просто бросил гнить в клетке… — Печать… не изменила тебя. Она просто усилила то, что в тебе уже было. Люцифер сжал челюсти до выступивших желваков. «Но это ты его таким создал», — мысленно возмутился Сэм — «И ты знал об этом, когда дал ему печать. Чем ты думал?» — Но я ведь Твой сын, — подавшись вперёд, повысил голос дьявол. — Почему ты должен быть важнее всех остальных? — в тон ему ответил Бог. Сэм честно и незатейливо охренел. А почему человечество должно быть выше Люцифера? Падший опустил взгляд. Дин беспокойно заёрзал рядом и хлопнул Сэма по ляжке. Мол, сделай с этим что-нибудь, не то нам всем хана. Тот посмотрел в ответ совершенно безумными глазами. Что он мог с этим сделать? — Вы даже не представляете, — неожиданно обратился к ним Люцифер — как трудно спорить с отцом, когда твой отец — Бог. Дьявол жутко оскалился. Дин рядом вжался в колонну, а Сэму очень захотелось встать, съездить Чаку по роже и увести Люцифера куда-нибудь подальше отсюда. Нет, Сэм знал, что такие проблемы, как конфликты с родителями, очень болезненно решаются, но не думал, что всё будет настолько плохо. — Ты всё время твердишь, — повернулся к Богу падший — «Потому что я так сказал». И «так надо»… — Да все отцы такие, — внезапно вставил ремарку Дин. Сэм вытаращился на него. Дин провёл рукой по воздуху, показывая, что погорячился, и заткнулся. Охотник вытаращился сильнее. Да что с ним? — Ладно, — выдохнул архангел — Давай так, — Люцифер возвёл глаза к потолку, подбирая слова — В глобальном плане, как Бог, — посмотрел на Отца — ты действовал из необходимости. Но в частностях… Ты был просто отвратительным отцом. Теперь заёрзал уже Сэм. Люцифера от взрыва отделяет… вообще непонятно что. Если сейчас Чак начнёт оскорблять его в ответ или продолжит отстаивать свою правоту... — Ладно, признаю, я был не во всём идеален… Но скажи, как ещё я мог защитить от тебя человечество? Люцифер вытянулся в кресле. Сэм с Дином нервно переглянулись. Чья это была идея с игрой в доктора Фила? «Ну не знаю…» — подумал Сэм, упираясь локтями в колени и сцепляя пальцы в замок — «Может, поговорить с сыном до того, как он стал опасен?» Люцифер в немой ярости смотрел на Бога. — Я знаю о твоём предложении ангелам заменить меня, — продолжил ломать дрова Чак — Чтобы ты делал в этой ситуации, окажись ты Богом? — Сейчас! Речь! Не! Об! Этом! — выкрикнул дьявол, сжимая кулаки. Чак растерялся. — Чак, — поспешил вмешаться Сэм — мы все, бесспорно, понимаем, что этот вопрос… крайне важен… для вас обоих. Но сейчас… Люцифер прав. Он хочет, чтобы ты извинился перед ним за несправедливо суровое наказание… — заметив неприязненный взгляд Творца — С его точки зрения, — мгновенно повернул голову Люцифер — А ты вместо этого отстаиваешь свою правоту… Сэм подумал, что Люцифер ему эту «точку зрения» ещё припомнит, но сейчас это было не самым страшным, что могло произойти. — Но для извинений… Не важно, кто прав, а кто виноват. Просто так люди просят прощения за… боль, которую они причинили другому. Умышленно или нет, это тоже не важно. В лице Чака что-то дрогнуло. Сэм был не уверен, что хотел знать, что именно это было. В комнате повисло тяжёлое молчание. — Да, а главное, совсем не обязательно делать это искренне, — снова влез Дин — Я постоянно вру Сэму, когда прошу прощения. На Дина уставилось две пары испепеляющих глаз. Люцифера и самого Сэма. Старший Винчестер резко понял, что сболтнул лишнего и что сейчас огребёт уже он, причём не только от брата, но и от его новоиспечённого крылатого парня. — Прости, — мгновенно дал задний ход Винчестер — Вот видите, это просто. Охотник снова выдал идиотскую ухмылку. Дьявол и Сэм многозначительно переглянулись, и Сэм заметил, что Дин беззвучно матюгнулся. — Так, хватит комментариев с галёрки, — неожиданно выдал Чак и взмахнул рукой. Братьев подбросило и выкинуло на какие-то кресла. Сэм ошалело похлопал глазами. Дин покрутил головой и с непониманием уставился на чайный столик между креслами. Подозрительно взял в руку бутылку с виски. Оправившись от перемещения, Сэм вскочил на ноги и подбежал к перилам. Чак отправил их к самому входу в бункер. Отсюда было ничего не слышно и не видно. — Слушай, у нас же не было здесь кресел, — глубокомысленно выдал Дин — И бутылка не наша. — Да пошёл ты, — не оборачиваясь, бросил Сэм, беспокойно вглядываясь вниз. Если их выставили за дверь, возвращаться им самим нельзя… Но как пойдёт диалог без их вмешательства вообще? — Эй, ты чего? Обиделся? — с непониманием произнёс Дин — Ну, извини… Сэм фыркнул. Придурок. — Прощаю, только сделай одно одолжение. — Какое? — Заткнись. — Понял, - миролюбиво согласился Дин - Виски будешь?

***

Чак и Люцифер напряжённо сидели друг напротив друга. — Если ты ещё раз тронешь Сэма без моего разрешения, — медленно проговорил Люцифер, глядя ледяными глазами на отца — То, клянусь, моё восстание покажется Тебе комариным укусом. — Хорошо, я запомню, — бегло ответил Творец. — Так что же бы ты сделал, окажись на моём месте? Люцифер отвёл взгляд, упираясь в глухую стену. Неужели это в самом деле было так сложно? Просто извиниться перед ним за миллионы лет сводящего с ума одиночества, боли и отчаяния… — Я не знаю, чтобы я сделал, если бы мой сын поднял на меня руку, — признался Люцифер, сглатывая ком в горле — Возможно, уничтожил бы. Возможно, наказал. Но я бы никогда, — ловя отстранённый взгляд отца — Никогда не оставил бы своего сына в одиночестве на эоны лет. Возможно, я бы не ответил на первую его молитву. Возможно, я дал бы ему время раскаяться. Помучиться. Но я бы точно пришёл, когда молитвы прекратились. Люцифер смотрел с ненавистью на человеческое лицо отца, не выражавшее ничего. — Я бы никогда, — подаваясь вперёд от раздирающей грудь боли — не отказался от своего дитя, как ты сделал это со мной… Неожиданно что-то блестнуло на щеке Чака. Люцифер замолчал, ощутив, как вся его кипучая злоба замерзает где-то внутри, не успевая обратиться в яд слов. Чак закрыл ладонью глаза и Люцифер увидел, как на другой щеке тоже появился отсвечивающий след. Отец..? — Ты… Губы Чака дрогнули, и он опустил ладонь на рот. Дьявол смотрел в покрасневшие глаз и не верил собственным. — Да, — сдавленно произнёс Чак, отирая ладонями глаза — Да, Люцифер. Я отказался от тебя. Потому что… я любил тебя больше всех своих детей вместе взятых. Сердце архангела пропустило удар. — Ты был… моим самым любимым сыном, — голос Творца дрожал — И я… Я решил, что ты достаточно силён, чтобы выдержать Тьму. Я не видел твоих слабостей. Я не хотел их замечать… И я возложил на твои плечи ношу, с которой ты не смог справится. Я видел, как Тьма уродует тебя… И я ничего не мог с этим сделать… Я видел, как моя ошибка… Губит тебя… Что это я виноват… Что всё, что с тобой происходит — моя вина… Бог опустил голову, вцепившись в волосы. — Я видел это. Видел. И это было просто невыносимо… Я отказался от тебя, потому что не мог вынести вины, которую я испытывал за твои страдания… Я слаб, Люцифер. Слаб, труслив и жесток. Я запер тебя, думая, что со временем ты окончательно угаснешь, что Тьма погубит полностью тебя… А я… смогу… смогу забыть… что ошибся… и что эта ошибка погубила моё самое любимое создание. Бог снова посмотрел на него. С отчаянием и раскаянием, которые, казалось, не могло испытывать человеческое существо. — Но ты был силён, сынок. Ты не хотел умирать. Не хотел сдаваться. И ты звал меня. Звал. И я слышал каждый твой стон, каждый крик. И это терзало меня. Невыносимо… Возможно… Возможно, мне было даже больнее, чем тебе. Потому что я не мог рискнуть благополучием остальных… Я не мог выпустить тебя. Потому что я Бог. И если бы я признал, что ошибся… Другие мои дети… Стали бы сомневаться в каждом моём решении. Порядок бы рухнул, Люцифер. Ведь если сам Бог может ошибаться, то как могут быть его законы… абсолютной истиной? Поэтому… Поэтому я не ответил тебе. Не ответил, не пришёл. Я знал, что если увижу тебя, то выпущу, чтобы ты из себя не представлял, что бы это не повлекло за собой… И я оставил тебя, когда был нужен тебе больше всего. Когда ты звал… я терпел. Я правил Небесами и Землёй. Правил… Но однажды ты замолчал… И я не вытерпел. Не вытерпел отвращения к себе… и сбежал. — И теперь… Когда ты просишь моих извинений… Я просто не верю, что какие-то слова способны искупить мою вину перед тобой. Я бы никогда не простил тех мучений, которые довелось испытать тебе. Бог закрыл глаза и глубоко выдохнул. Люцифер ошеломлённо молчал. Тишина, нарушаемая лишь постепенно восстанавливающим дыханием Чака, длилась целую вечность. Падший в опустошении смотрел на отца, сгорбившегося в кресле. «Какой же ты дурак…» — Я прощаю тебя, — выдохнул дьявол. Чак вздрогнул и воззрился на него так, будто впервые видел. Не верил. Думал, что не расслышал. Люцифер ощутил, как мышцы лица попытались растянуться в нервной улыбке. Но не смогли. — Прости, ты сказал, что… — Я прощаю тебя, - повторил архангел. Лицо Творца вытянулось, а рот приоткрылся в немом изумлении. Дьявол покачал головой, поднимаясь с кресла. — Не говори ничего, — произнёс Люцифер, пряча руки в карманы джинсов — Я прощаю тебя. Мне больше ничего не нужно от тебя. Падший поднял взгляд на шокированного отца и всё же кривовато улыбнулся. — Пойдём. Найдём этих дуралеев, куда бы Ты их не отправил… А потом придумаем, как запихнуть тётю в Её естественную среду обитания. Вместе.

***

Сэм беспокойно метался по веранде. Кас, только что пришедший с разведки, сидел в его кресле и вникал в курс дела с привычно нечитаемым выражением лица. — Сэм, — прервал свой рассказ Дин, прихлёбывая из стакана — Если ты будешь продолжать бегать, эта лестница, конечно, обвалится нахрен, но Чак с Люцифером вряд ли придут на наши вопли. — Дин, я не думаю, что лестница такая хлипкая, — усомнился Кастиэль. — Заткнитесь, — огрызнулся Сэм — Просто заткнитесь оба. Ничего не говорите мне. За спиной повисло многозначительное молчание. Да что там? Почему они не выходят? Проклятье, зачем они вообще всё это затеяли!… Неожиданно из-за колонны показалась вихрастая голова. Сэм подскочил к перилам, как ошпаренный, и кресла сзади загрохотали. Мгновение спустя рядом с Богом возник Люцифер. Падший поднял взгляд на Сэма и улыбнулся ему. — Вы… — Сэм облизнул пересохшие от волнения губы — У вас… — Всё в порядке, — подтвердил Люцифер и неуклюже толкнул Чака локтём — Мы с папой готовы работать. "Папой" Чак заторможенно кивнул, и Сэму показалось, что сейчас лестница и в самом деле под ним обвалится. — Нам нужен план действий, — прочистил горло Творец — Спускайтесь, будем обсуждать. Сэм снова взглянул на Люцифера, нерешительно перетаптываясь. Он не выглядел так, будто получил своё. Нет. Это было что-то другое. — Ну наконец-то, — встрял Дин, с грохотом спускаясь по ступеням — Я уж думал, что Амара ушла на задний план. Сэм со злостью глянул на брата, но Кас предусмотрительно положил ладонь на плечо младшего охотника. — Не надо, — попросил ангел — Он просто не подумал. «Он никогда не думает», — подумал младший Винчестер и снова впился глазами на Люцифера. Тот снисходительно посмотрел на Дина, а потом перевёл взгляд на Сэма и просто кивнул. От жёсткой посадки на пол парня спасла только стальная хватка Кастиэля.

***

— Итак, что нам нужно для победы? — спросил Сэм, усаживаясь за стол напротив Люцифера. — Да, что нам нужно для того, чтобы убить Амару? — повторил Дин, расхаживая за его спиной. Бог, Люцифер и Сэм многозначительно глянули на него. Дин вскинул руки. — Что? Что я опять такого сказал? — Мне кажется, это молчание должно свидетельствовать о том, что Тьму мы убивать не будем, Дин, — привычно извиняющимся тоном пояснил Кастиэль. — Как это — не будем? — опешил старший Винчестер. — Скажи, Сэмми, он точно твой брат? — с сомнением уточнил Люцифер. Дин возмущённо открыл рот, а Сэм пнул дьявола под столом. — Насколько я понимаю, — вставил свои пять копеек Метатрон — Чак и Амара являются основой существования нашего мира. Дин медленно моргнул, показывая, что понял чуть меньше, чем ничего. Люцифер закатил глаза, а Бог тяжело вздохнул. — Если убить Амару, — поспешил на выручку Сэм — то равновесие во Вселенной нарушится, что спровоцирует крупные проблемы, с которыми нам придётся разбираться. — Насколько крупные? — полюбопытствовал сидевший на самом дальнем месте Донателло. — Конец света, — легкомысленно пояснил Люцифер и многозначительно посмотрел на Дина — На этот раз — необратимый, Диана. Дин возмущённо сложил руки на груди, и Сэм с укором взглянул на дьявола. Тот скорчил виновато-издевательскую рожицу. Бог раздражённо махнул рукой. — Так, прекратите детский сад, я не хочу вас по углам ставить и оставлять без молока с печеньем. Мы, кажется, проблемы собирались решать, — напомнил Чак. — У нас в самом деле есть возможность решить вопрос с Амарой, — присоединился к голосу разума Кастиэль — Думаю, остальные дела можно пока отложить. Люцифер выпятил нижнюю губу и пожал плечами. — Я за. Как будем запечатывать тётушку? — Так, подождите, — замотал головой Дин — Мы Её запечатаем? Сэм предупредительно наступил на носок кеда Люцифера. Тот с самым невинным лицом наклонился вперёд и, упёршись локтём в стол, сделал вид, что внимательно слушает Дина. Тем временем архангел опустил вторую руку под стол и самым бессовестным образом схватил охотника за голень, приподнимая его ногу. Младший Винчестер вцепился в стол и сполз по стулу, тщетно пытаясь сохранить равновесие. Сэм выпучил глаза, намекая Люциферу прекратить выходку. Люцифер нахально улыбнулся уголком губ, так, чтобы это было видно только Сэму. Метатрон с Кастиэлем как-то странно покосились на него, и Сэм мысленно попросил Чака угомонить своё внезапно впавшее в детство чадо. Тот неожиданно усмехнулся и повернул голову к Люциферу. Архангел отпустил ногу Винчестера, продолжая таращиться на Дина во все глаза. Который продолжал со сложным видом смотреть на окружающих, ожидая ответа на свой вопрос. — Что за пауза? Я спросил вообще-то, — как ни в чём ни бывало возмутился брат. Метатрон прыснул, а Люцифер многозначительно посмотрел на Сэма, заставив того прикусить губу. Что ж, по крайней мере Сэм теперь знает, что это всё ещё его брат, а не хитро замаскировавшийся инопланетянин. — Дин, — с намёком на тяжёлый вздох обратился к брату Кастиэль — Тьма, то есть Амара, существовала от начала мира, как теперь это нам известно. Её наличие в мироздании наверняка является залогом его существования. — Спасибо, Кас, а теперь можно перевести с енохианского на обывательски-американский? Чак хмыкнул, а затем задумчиво открыл рот, подбирая слова для объяснения очевидно-неочевидной истины. — Если мы грохнем тётю, нам всем хана, — просто пояснил Люцифер. Чак в некотором удивлении поднял брови, а затем обеими руками показал на сына. — Коротко говоря, да. — Почему? Мы же даже Смерть грохнули и ничего. Почему мы не можем убить Амару? — заартачился Дин. Сэм предупредительно пнул Люцифера под столом, и тот недобро сверкнул глазами. — Дин, это как Инь и Ян, — на всякий случай подобрав ноги под стул, начал объяснять Сэм — Ну, Тьма и Свет… Или как весы, не знаю, что проще. Баланс, понимаешь? Если убрать одну из чаш — Свет или Тьму — то оставшаяся чаша-сторона останется без противовеса и упадёт. Весы будут сломаны. И с нашим миром случится что-то очень плохое. — Типа очередного Апокалипсиса? — зашевелил мозгами старший Винчестер. — Типа последнего Апокалипсиса, — капнул ядом дьявол — Апокалипсиса Апокалипсисов, если тебе так понятнее. Сэм нахмурился. Архангел посмотрел на него с выражением тупой и абсолютной наглости. Сэм отвернулся и тут же пожалел об этом, наткнувшись на глумливо лыбящегося писаря. «Самая лучшая команда по спасению мира. Для полного счастья нам только Ровены с Кроули не хватает» — подумал Сэм, отворачиваясь уже от писаря и напарываясь на сочувственную гримасу Чака. Впрочем, весьма скверно сочетавшуюся с ироничной ухмылкой. Гад. Вот сразу видно — папа Люцифера. Чак обиженно надулся. Сэм торжествующе улыбнулся. Интересно, а если зарегистрировать брак с Люцифером, то получится, что Чак будет Сэму свёкром?.. Бог посмотрел на охотника квадратными глазами и осторожно отодвинулся на пару сантиметров от стола. Сэм расслабленно откинулся на стуле и подумал, что чему-то от Люцифера он и в самом деле научился. Охотник посмотрел на заинтересованного происходящим дьявола и демонстративно отвернулся к Кастиэлю, который старательно прикидывался ветошью. — Хотите сказать, что у нас реально нет другого выбора? — упрямо вернулся к началу Дин. Сэм свёл брови и поднял взгляд на брата. Дин, конечно, никогда не отличался высоким уровнем интеллекта, но не настолько же… Сэм внимательно вгляделся в напряжённое лицо брата и подозрительно прищурился. Нет, он не тупит. Он явно что-то соображает. — Скажи, Дин, — с плохо скрываемым ехидством поинтересовался писарь — а почему тебя так волнует, что именно мы сделаем с Тьмой, если Её угроза будет прекращена? Брат открыл рот. Закрыл. Смутное подозрение закралось в душу младшего Винчестера. — Дин, в чём дело? Охотник сложил руки на груди, явно занервничав. Люцифер громко фыркнул, привлекая к себе внимание весселя. — Дело в ней, Сэм, — вальяжно закинув ноги на стол, пояснил Люцифер и с издёвкой взглянул на Дина — у них же шуры-муры… Печать там, связь… Почти как у нас с тобой. «Вот зараза» — скрипнул зубами Винчестер. — Э, нет, — выставил руку вперёд Дин — Это у нас Сэм главный по всяким нетрадиционным гадостям… Сэм вскинул брови и посмотрел на брата обалдевшим взглядом. — Прости, — без намёка на раскаяние извинился Дин — Я же просто… Ну, что, если Она когда-нибудь опять выберется?.. А если Она умрёт, проблема будет решена. — Да брось, Дин, — злорадно оскалившись, поддел сатана — не надо нам двойных стандартов. Признай — ты ничуть от нас не отличаешься. Ваша связь с Кастиэлем вызывает искреннее недоумение на Небесах с момента её образования, а я достаточно давно за вами обоими наблюдаю и могу сказать, что перерасти ей во что-то более… — уголок губ дрогнул — приятное, мешает только твоё ослиное упрямство. И с Тьмой у тебя тоже самое… Почти слышимый щелчок. — Что ты сказал?! — заорал Дин, подпрыгнув к столу. Сэм и Кас подскочили, хватая его. — Люцифер! — гаркнул Сэм, удерживая рвущегося в бой брата. — Пустите меня! Я убью этого козла!.. Дьявол сверкнул глазами и убрал ноги со стола, разворачиваясь всем корпусом к Дину. Донателло опасливо втянул голову в плечи, а Чак предупреждающе вытянул руку перед сыном. — Так, ребята, брейк, нам только драки не хватало, — затараторил Метатрон. — Заткнись! — взревел взбешённый Дин — И ты тоже! — зачем-то прикрикнув на молчавшего Чака — Этот урод давно нарывается! — Да неужели? — прошипел Люцифер — Я всё время из кожи вон лезу, чтобы найти средство борьбы с Амарой. А что сделал для борьбы ты? Ныл, пил и сваливал на совершенно бессмысленные задания, ставя под угрозу жизнь Сэма?.. — Заткнись! Если бы не ты, вообще бы ничего не произошло! Это ты сотворил демонов! Ты устроил Апокалипсис! Ты совратил моего брата! Ты только и делаешь, что всё портишь! Клянусь, если бы не Амара, нашей главной проблемой был бы ты!.. — Дин! — ахнул Сэм — Прекрати немедленно! — Ни за что!.. Рука Люцифера взметнулась вверх, но Чак молниеносно перехватил его пальцы и, мягко сжав их, наклонился к уху сына. «Да что ж такое…» — в отчаянии подумал Сэм, беря в захват вырывающегося брата — «Почему мы хоть раз не можем просто взять и решить проблему?» — Дин, успокойся, — услышал Сэм едва уловимый шёпот Кастиэля — Люцифер тебя провоцирует. Будь выше этого. Не позволяй гневу завладеть тобой. — Я убью его! Это из-за него..! — Дин, прямо сейчас ты позволяешь Амаре управлять тобой. Брат вздрогнул. А Сэму показалось, что его огрели чем-то тяжёлым. Он медленно перевёл взгляд на Кастиэля, который скосил на него глаза и предупредительно покачал головой. «Господи, неужели Амара..?» Похолодев от ужаса, Сэм посмотрел поверх головы брата на Чака, который по-прежнему держал руку Люцифера. Услышав его мысли, Бог едва заметно кивнул. Сэм почувствовал, как земля исчезла из-под ног. У Дина проблемы… Винчестер растерянно посмотрел на Люцифера, потемневшего лицом. Тот поймал взгляд. Сэм открыл рот, думая над тем, что можно сейчас сказать так, чтобы Люцифер смог прочитать. Но дьявол отрицательно покачал головой и опустил руку, сцепляя пальцы в замок. «Обошлось» — с облегчением подумал Винчестер — «Надо что-то придумать, чтобы успокоить Дина…» — Сэм, — неожиданно прервал его раздумья Кастиэль — Отпусти его. Сэм нерешительно посмотрел на затылок брата. — Дин? — Я в порядке, — убийственным тоном подтвердил старший Винчестер — Рожу твоему дружку бить не буду. Пока. Сэм снова посмотрел на Люцифера. Тот был мрачен, серьёзен и смотреть на Сэма не собирался. Винчестер подавил желание сказать какую-нибудь гадость на произошедший выпад и уставился на Чака. Создатель не заставил себя ждать и коротко кивнул, показывая, что курок стоит на предохранителе. Сэм осторожно отпустил Дина. Тот передёрнул плечами и отошёл от стола, всем видом показывая своё отношение к происходящему. Сэм с беспокойством смотрел на его спину. «Прямо сейчас ты позволяешь Амаре управлять тобой» «Печать там, связь… Почти как у нас с тобой» «И с Тьмой у тебя тоже самое» Чёрт побери, неужели…? — Что нам нужно для того, чтобы… запереть Её? — без всякого выражения спросил Дин. Крупные проблемы… А Сэм этого не заметил. — А что у вас есть? — по-деловому отозвался Чак.

***

Собравшиеся заскрежетали отодвигаемыми стульями. Люцифер встал первым и, не говоря ни слова, скрылся в коридоре. Метатрон поднялся следом и, зажмурившись, потянулся до хруста костей. Донателло, которому опять в плане досталась самая незавидная роль, сидел с абсолютно потерянным видом. Сэму даже стало его жаль. Жил человек нормальной жизнью, а тут пришли Винчестеры и начали требовать от пожилого профессора-атеиста рисковать жизнью в борьбе Бога с его сестрой… Впрочем, долго мучиться Сэму угрызениями совести, а Донателло — переживаниями не дал всё тот же Метатрон. Похлопав пророка по плечу, писарь сверкнул самой своей ангельской улыбкой и ласково попросил «приятеля» пройтись с ним по бункеру для инструктажа. Глядя на ожившего профессора, Сэм мимоходом подумал, что с Донателло стоит на всякий случай поговорить ещё и ему. На счёт доверия всяким сомнительным типам, вроде Метатрона. Сейчас, конечно, писарь не так опасен, как в свою бытность ангелом, но раз Чак вернул ему часть сил, кто знает, не начнёт ли плести козни их «старый друг» и нельзя ли как-то приспособить пророка от Амары для захвата Вселенной… Дождавшись, пока они скроются за поворотом, Сэм обернулся к брату, который так и не сел за время собрания. Он стоял, прислонившись спиной к барной стойке и низко опустив голову. Выглядел он так, будто на его плечи легла каменная плита весом в несколько тонн. Рядом с ним Кас и что-то негромко говорил — так, чтобы слышал только Дин. Сэм поразился тому, что видел. Никаких успокоительных слов, заглядываний в глаза и горячих обнимашек — только спокойная, ровная, как будто даже военная речь Кастиэля. Вежливая дистанция. И никакого давления. Сэм слышал, что Кастиэль периодически останавливался, задавал вопросы и не всегда получал на них ответы. И снова продолжал говорить всё в том же тоне, будто бы ничего и не произошло. А брат слушал. Слушал, кивал и иногда что-то отвечал. Практически не перебивая. Точно также ровно и спокойно. Без надрывов или давления. Так просто. И практически невозможно. Этот человек — его брат?.. У Сэма на сердце заскреблись кошки. Нет, то, что Дин теперь мог вообще так разговаривать — это просто чудесно. Но что же ему пришлось перенести, чтобы прийти к такому? Нет, что им с Касом вдвоём пришлось вывезти, пока Сэм самозабвенно устраивал свою личную жизнь?.. «Печать там, связь…» «…позволяешь Амаре управлять собой…» Сэм закусил щёку, отводя взгляд. Как давно это продолжается? Что происходит с братом?.. Почему Сэм ничего не знает? Почему не оказался рядом, когда был нужен?.. Из транса самобичевания Сэма вывел звук удаляющихся шагов. Охотник упёрся локтями о стол, стиснув пальцы в замке и приложившись к ним лбом. Прекрасно. Просто прекрасно. — Сэм. Винчестер вздрогнул и поднял взгляд на Чака, который теперь сидел напротив него. Тот устало улыбнулся. — Прости, не хотел тебя напугать. «Теперь я ещё и Бога не заметил» — с досадой подумал Сэм — «Да что со мной такое?» — Нет, это ты извини. Я не должен был… Охотник развёл руками, силясь подобрать слово. Что он не должен был? Что? — Всё в порядке, — доброжелательно отозвался Чак и усмехнулся — За столько лет я привык, что меня не замечают, когда я совсем рядом с людьми. Сэм издал невеселый смешок. Да уж… — Не вини себя, Сэм, — по-отечески посоветовал Чак, чуть наклоняясь к нему — Вы с братом всю жизнь думаете друг о друге, ведь больше у вас никого нет. И ты устал от этого. И он, на самом деле, тоже. Ты занялся своей жизнью, а он — своей. Это нормально. Это правильно. — Правильно не замечать, что с моим братом творится чёрте что? — огрызнулся Сэм. И тут же пожалел, поняв, что Чак-то тут вообще не при чём. — Не извиняйся, — с пониманием отозвался Творец — Да, ты не заметил того, что у Дина проблемы. Потому что у тебя были свои, а вы с братом привыкли скрывать свои переживания друг от друга… Не волнуйся за Дина, хорошо? Кас держит руку на пульсе и, не сочти за грубость, у него это получается немного лучше, чем у тебя. Скажи, разве это плохо, что теперь у твоего брата есть человек… — Чак педантично закатил глаза — окей, ангел, который может о нём позаботится без твоего вмешательства? Вы с Касом давно знакомы. Ты ему доверяешь. И, поверь, если ситуация станет действительно критической, он не будет играть в партизана и скажет тебе всё, как есть. Неужели это не здорово? Сэм промолчал, раздумывая над словами Чака. — Спорить с Богом глупо, так ведь? — усмехнувшись, ответил вопросом на вопрос Винчестер. Чак широко улыбнулся. — Только моему старшенькому это не говори, — в притворном ужасе попросил Творец. Сэм с мгновение помолчал, а затем невольно фыркнул, представив, как на такое мог бы отреагировать тот самый «старшенький». — Да уж, Люцифер меня живьём сожрёт, если узнает, что я сказал нечто подобное. Бог наигранно поморщился. — Не думаю. Для него это слишком просто. Впрочем, кому я рассказываю? Сэм рассмеялся. В самом деле… что страшнее — не знать об очередных проблемах брата, которые теперь, как выяснилось, есть, кому контролировать, или нечаянно вызвать гнев сатаны-любовника?.. — Второе, Сэм, второе, — со знанием дела поддел его Чак. — Ладно, я тебя понял, — отсмеявшись, протёр глаза Винчестер — Не буду нервничать из-за Дина. Буду нервничать из-за Люцифера. — Ну, он по крайней мере это оценит, — заметил Бог. Сэм немного помолчал, чувствуя, как шторм, было поднявшийся в его душе, постепенно успокаивается. Беспокойство, естественно, не уходит до конца, но теперь не мешает ему дышать и думать. — А почему ты не ушёл? — не зная, что ещё сказать, произнёс парень — Вернее, ты, конечно, Бог, можешь делать, что хочешь, но… Чак поднял ладонь, показывая, что понял мысль. — На самом деле, — он сделал паузу, придвигаясь к столу ближе — Я надеялся, что ты останешься. Сэм удивлённо поднял брови. — Я? Чак медленно кивнул. Холодок пробежал по спине Винчестера. — Ты хотел о чём-то поговорить? — настороженно спросил Сэм. Творец демонстративно наморщил лоб, не смотря охотнику в глаза. — Скорее о ком-то. Тревога взяла новый виток. Сэму показалось, что он где-то видел это выражение лица раньше. И оно однозначно не предвещало ничего хорошего. — Это касается Люцифера? — предположил он. Чак тяжело вздохнул и покачал головой. — Дина? — чувствуя, как холодеют ноги. Бог цыкнул, показывая, что разговор пойдёт не о Дине. «Кас? Донателло? Чего я ещё не знаю?» Неожиданно Сэм вспомнил, где видел эту гримасу. Вспомнил и тут же пожалел об этом. С таким лицом врачи обычно говорят пациентам о смертельных диагнозах. — Нет, Сэм. Это не касается никого из твоих близких. Это касается тебя.