Утром у стен Цюрих.
Волчьи наездники остановились и пешим ходом отправились к краю опушки леса, из которой открывался отличный вид на равнину, где стоял главный город севера. Но то, что увидели орки, было критической новостью. Десятичная армия стояла у стен города. На ветру развивались флаги различных семей, кланов, школ. Роланд сразу же понял, что дело плохо и, свистнув в небо, призвал своего орла. Пятнистая птица со свистом приземлилась на холку волка и уставилась на орка своими темными глазами. Роланд привязал к лапке кусочек бамбукового стебля, в котором был маленький листик с посланием. — Лети, малыш, лети домой к отцу, — птица, словно понимая речь орка, взмыла ввысь и скрылась в облаках. Роланд быстро оделся как монах и, надев маску, спустился с холма, где разбила лагерь группа орков. Наблюдая за удаляющемся Роландом, старший из орков проговорил про себя привычную для него фразу: «Да защитит вас бог света». И в ту же секунду в потайной комнате Адам сматерился и невзначай бросил фразу: «Да чтоб враги твои обосрались и нигде три дня воды не было», не осознавая, что сила слов одна из самых древних видов магии. Военный рог заглушил шум толпы, и ровные ряды армии двинулись к своей цели. У врат города осталась группа стариков с такими же старыми мечами. Рослая фигура Адама медленно приближалась к воротам, плотно закутанная в одежды и с закрытым маской лицом, что была создана как раз для таких моментов. Не дожидаясь, пока стражники обратятся к нему, Роланд, пытаясь создать акцент далекой страны, обратился к стражам: — Моя идти из далекая страна, смотреть природа севера, — услышав первые две фразы, стража переглянулась и слегка улыбнулась. — Откуда путь держишь, странник? — самый молодой заподозрил что-то странное. — Моя из страна солнца, моя идти по пути света. Поклонившись, Роланд стал ожидать, что же скажет его собеседник, но старик махнул рукой, и все расступились, пропуская гостя. Теперь комедию играть не нужно было и, быстро найдя вывеску библиотечной лавки в форме пера, отправился прямиком туда, минуя большое скопление людей. Когда он вошел в здание, колокольчик на двери зазвонил, и молодая девушка быстрым шагом спустилась с верхнего этажа, приветствовав своей милой улыбкой закутанного Роланда. Осмотрев своим оценивающим взглядом мужчину, девушка настороженно посмотрела на маску в форме улыбающейся рожицы, но глаза, блестящие в свете, придавали далеко не дружелюбную атмосферу. — Добрый день, господин. Что вы бы хотели? У нас большой перечень магических свитков и книг на любой вкус, — дружелюбно поклонившись, девушка быстро проговорила словно скороговорку. Глаза Роланда заблестели от вида большого числа различны книг, лежащих на полках. Жуткое желание орка просто распирало его изнутри, была жажда изучить их все! Его просто жгло изнутри. — Мне нужны книги о рунной магии, о способах ее применения в кузнечном деле и уплотнении вещей. Все, что может быть связанно с письменами укрепления и печатями стихии, — Роланд уважал людей, обладающих обширными знаниями, тех, у кого можно было узнать множество различной информации. Пока девушка суетилась и собирала книги, далеко за пределами города в горном ущелье сотня бандитов встретилась с отрядом Леонида. Роланд тут же повернулся и впился взглядом в стену магазина, рефлекторно сжав хрустальный шар с такой силой, что тот лопнул, и стекло впилось в ладонь. Зеленая кровь полилась из раны.Горное ущелье.
Со склона гор посыпалась куча камней, преграждая колонне путь к отступлению. Орки с копьями за несколько секунд перебили всех извозчиков повозок и начали бой с наездниками. Леонид, стоящий на холме, с серьезным лицом следил за сражением, и все шло как по маслу, но писк орла отвлек его внимание, и с неба упало несколько теней. Пыль, поднятая боем, скрыла упавших, но Леонид скинул с себя накидку из серого меха и взял копье, на конце которого была голова льва, из рта которой торчало жало. Ловко меняя свое направление, Леонид разрубал людей, попавших в дистанцию его копья. Но тут один из орков взревел, и стальная пластина, защищающая сердце орка, лопнула, но защитила жизнь война. Лезвие копья разрезало воздух, порождая малый вихрь. Завывающий ветер разгонял пыль. Очередной всадник отлетел от удара копья и замертво упал недалеко от двух теней. — Ну что, людишки, я, Леонид, вызываю вас двоих на честный поединок. Посмотрим, надолго ли вас хватит! — смелый и высокомерный вызов привлек двух воинов. С серой вспышкой два адепта закружились, огибая Леонида по сторонам, но не пересекая черту в десять метров, где копье могло их достать. — Ой, ну что же это вы боитесь меня, что ли? Я могу из без копья, но это для вас будет еще хуже, — со смехом он закрутил копье, и оно с ревом ударило об землю, отчего почва пошла трещинами, преграждая путь одному из воинов. Мышцы ног орка вздулись, словно вот-вот лопнут, и львиная голова рассекла тень на две части, вспахивая землю. Леонид посмотрел на последнего соперника.Магазинчик книг.
К этому времени девушка уже во всю перевязывала руку Роланда. На удивление эти двое быстро спелись, и орку казалось, что девушка нисколько не испытывает к нему страха или отвращения. — Ты меня совсем не боишься? Девушка лишь мило улыбнулась: — Если ты снимешь свою маску, я не буду бояться. Прости, но твой взгляд и эта маска выглядят куда страшнее, — ловкие пальцы быстро замотали рану и сложили приличную стопку книг в кожаный рюкзак. Роланд снял маску и под ней оказалось довольно-таки красивое лицо. — Меня зовут Роланд, я из клана «Белого Волка». Ошарашенная девушка вскочила и уставилась на тонкие губы Роланда. — Как ты здесь оказался? Тебя ведь могут поймать и казнить! Разве ты не знаешь, что принц хочет вырезать всех орков? Роланд внимательно посмотрел в лицо девушки. — Я назвал свое имя, когда же я смогу узнать твое? — Роланда словно нисколько не заботило, что к его дому движется самая опасная угроза с момента их прибытия на континент. — Меня зовут Сон А, я дочь мастера каллиграфии, Сон Чжиха. Все твои раны перевязаны, книжки собраны, с тебя сотня золотых, — дружеская беседа Роланда и Сон А незаметно для них переросла в нечто большее. Они не замечали, что время близилось к вечеру. Колокол, зазвонив, оповестил всех жителей, что начался комендантский час, и теперь никто не мог покинуть город. — Прости меня за мой длинный язык, теперь ты не сможешь покинуть город, — девушка смущенно опустила голову, и Роланд, не упуская момента, положил свою руку ей на голову. — Ничего страшного, переночую у тебя. Сон А вскрикнула и покраснела, но возражать не стала.Отряд Леонида.
От отряда бандитов остались только лошади. Адепты, охраняющие караван, были сильны, но Леонид быстро с ними справился. Потери составили шесть раненых орков. — Леонид, мы готовы отправится в путь, — один из орков с перевязанной рукой указал на несколько повозок. — В них полно ценных вещей, в той дальней только золотые монеты. — Хорошо, нам надо быстро возвращаться, дома проблемы, — тут же с руки Леонида взлетел орел и скрылся в облаках. Взяв маленький рог с пояса, орк дунул, и по ущелью прокатился вой. В ту же минуту повозки сдвинулись с места, скрипя колесами.Дом старейшины.
В чаше в центре зала трещали угли, огревая суровые лица глав каждого из отделов: охотники, собиратели, воины и лучники. — Сегодня я получил письмо от Роланда. К нам движется десять тысяч воинов, может больше, подробной информации нет. Ну, скажите мне, мои министры, сможем ли мы защитить наш дом? — ЗулКаташ тяжёлым взглядом посмотрел каждому в глаза, ожидая реакции. Глава лучников встал первым: — Старейшина, мой отряд может легко разобраться с броней людей. Особые устройства главного кузнеца Форзы могут увеличить нашу огневую мощь. Тут же встал воин, заменяющий Леонида на время его мисси: — Тяжёлая пехота и всадники превосходят по всем параметрам человеческого воина. Глава тяжелой пехоты ЭшНора со своим отрядом готова поддержать лучников. Глава снабжения, пожилая орчиха, встала и легким движением достала лист бумаги. — Старейшина, судя по этим данным, Леонид добыл отличный улов. Мы сможем оплатить строительство цитадели признания. Также в данный момент готовятся укрепления на стенах. Стрелы заготовлены, масляные бомбы готовы наполовину, пять катапульт будут готовы к утру, но их мощность мала. Доклады сыпались один за одним, и вечер быстро приблизился к концу. Ночь наступила под вой волков. — И последний вопрос на сегодня: как мы назовем наш город? Думаю, этот город будет королевским. Споры длились еще долго, пока солнце не начало подниматься.