Невозможно забыть

-Красное или зеленое? Шерлок, какое тебе больше нравится? Звучал фальшиво-озабоченный голос Мориарти. Детектив приоткрыл глаза. Смутные очертания темной комнаты. Той самой комнаты. И свет… Падающий на два яблока перед глазами. Красное и зеленое. Красное и зеленое. Красное… Холмс протянул руку за одним, но оно стало отдаляться, и неожиданно рядом появилась еще одна красная светящаяся точка. -Шерлок Холмс… Похожий на шипение змеи голос Джима и Шерлок различил в темноте силуэт консультанта, приближающийся к нему. А две красные точки… Его жуткий взгляд с не менее жутким оскалом. -Шерлок… Все ближе и ближе. Казалось, что Мориарти заполнил собой всю комнату, а заодно и все сознание детектива. От него не скрыться, он найдет везде. Они ведь так похожи… Джим знает маленькие слабости Холмса, а тот в свою очередь позволяет консультанту развлекаться. Что-то надавило на грудь Шерлока так сильно, что стало трудно дышать. Детектив захрипел, зажмурившись, а когда распахнул глаза вновь, то увидел, что над его лицом навис мертвенно-бледный череп с красными глазами… Холмс резко сел на кровати. Естественно, ничего подобного не было. Он был в больничной палате, а не в том доме, где его держал Мориарти. И яблок не было, и черепа… Шерлок опустил взгляд и с некоторым изумлением и отвращением наблюдал, как предательски трясутся его руки. Тело отказывалось подчиняться разуму. Детектив нервно усмехнулся и взял с тумбочки стакан воды. Сделав несколько глотков, Холмс откинулся обратно на подушку и убрал волосы с лица. Вот так проходила уже не первая и даже не вторая ночь. Стоило только уснуть, как его начинали преследовать воспоминания о днях, проведенных в плену Мориарти. И каждый раз это сопровождалось кошмарами, после которых Шерлоку спать уже не хотелось. Ни остаток ночи, ни утром, ни днем. Он договорился с навещающей его Молли Хупер о том, чтобы она приносила строго противопоказанный ему кофе. Несколько дежурных комплиментов о прическе патологоанатома подкрепили его просьбу и сделали ее еще более убедительной. Впрочем, для Холмса Молли и без комплиментов была готова сделать многое. Что ж касательно Джона… То он не мог попасть к Шерлоку уже неделю, потому что буквально поселился в полицейском участке, куда его приглашали с завидным постоянством, надеясь выяснить какие-либо новые подробности о смерти Мэри. Увы, ничего более, что уже рассказал, он не вспомнил. В нечастых смсках, которые ему удавалось отправлять детективу он писал, что полиция подозревает лишь его, Ватсона, т.к никого возле мисс Морстен больше не было, на что Джон с горькой усмешкой замечал, что пора бы посетить психиатра, раз кроме него Мориарти больше не видел. Шерлок это не комментировал, но, пользуясь тем, что напарник «ночует» в Скотланд Ярде, выбирался из клиники и несколько раз наведывался в дом к Ватсону. Вычислить его новый адрес не составило никакого труда – миссис Хадсон ему в помощь. Там он обнаружил коробку из-под свадебного платья Мэри и визитку магазина, откуда оно было доставлено. «-Не могло же платье загореться само собой?» Вполне логично думал Шерлок, уже находясь в своей палате. Коробку, естественно, он забрал с собой. Днем, к счастью, его никто не беспокоил, так что можно было расслабиться и спокойно подумать. «-А раз оно не могло загореться само собой, то его доставили Мэри уже обработанным в каком-либо горючем веществе. Или самовоспламеняющемся?» Увы, образца ткани для изучения не было. Но, немного поразмыслив, Холмс вновь вернулся к коробке и обнюхал ее несколько раз. Да, так и есть. Посторонний, совершенно не имеющий отношения к одежде, запах. Довольно специфический, надо сказать. Вырезав небольшой кусок картона, Шерлок положил его в пакет, чтобы передать его потом Молли на обследование. В следующий раз детективу удалось покинуть клинику лишь через несколько дней. На этот раз он отправился в тот свадебный салон, где Мэри заказала платье. Разыскать курьера было довольно просто. Невысокий парень, лет двадцати пяти, отчаянно мечтающий о деньгах и отдельной от матери квартиры. -Ну я привез платье. И дальше что? Зевая, спросил курьер, представившись Марком. Холмс закурил. -С тобой по дороге никакой неприятности не случилось? Может… Служебная машина заглохла? Вкрадчиво уточнил Шерлок, глядя на парня. Тот как-то нервно дернулся в сторону стола. -Как вы… -Счет из автомастерской. Не дав ему договорить, отрезал детектив, откинувшись на спинку стула. Марк сглотнул. Помявшись, он неохотно признал. -По дороге сломалась машина. Я вышел посмотреть, что с ней случилось, и тут меня кто-то треснул по затылку. Несильно, но ощутимо. Не знаю, сколько я был без сознания. Самое странное знаете, что? У меня ничего не взяли. Холмс уклончиво кивнул, замечая, как курьер косится на его подрагивающую руку. -Ты можешь вспомнить какие-нибудь приметы того, кто на тебя напал? Отвлекая внимание от себя, уточнил Шерлок, поглядывая на часы. Скоро в больнице будет обход, так что детективу надо было возвращаться. Марк нахмурил лоб, вспоминая. -Ничего особенного, только… Вроде, у него был шрам на лице. Или не было… Я не уверен, может, показалось. Холмс кивнул, поднимаясь с места. -Отлично. Потушил сигарету и кинул парню на стол пару купюр. Выбросив окурок, Шерлок покинул свадебный салон. Если принимать во внимание имеющиеся факты, то общая картина становится достаточно ясной. Остались лишь частности. К примеру… Почему, кроме Джона, Мориарти в церкви никто не видел? Не могло же это быть общим помешательством, пусть и на несколько секунд. Впрочем, на этот счет у Холмса имелась одна теория. Пока что хрупкая, но ее стоило проверить. Ну а на данный момент… Пора в клинику. *** -Как ты себя чувствуешь, Шерлок? Молли поправила халат на плечах и села на стул возле кровати детектива. Холмс неопределенно дернул плечами. -Я в порядке, спасибо. Потирает красные от недосыпа глаза. Картонный стаканчик с кофе в его руке ходил ходуном. Девушка, заметившая это, поспешно кивнула. -Да-да, конечно, я заметила. Тебе нужно что-то, кроме…? Потрясла пакетом с картонкой. Шерлок покачал головой, допивая кофе. -Больше ничего, Молли. Ответил Холмс и замолчал. Хупер прикусила губу, смущенно посматривая на детектива. Все же ей было приятно, что он о ней вспомнил. Конечно, глубоко в душе она надеялась, что ее помощь будет оценена по достоинству Шерлоком и, может быть… -Кхм, Молли. Обратился к ней детектив, вынырнув из своей задумчивости. Девушка чуть не подпрыгнула от неожиданности и покраснела, немедленно решив, что Холмс, конечно же, понял, о чем она думает. -Д-да? Откликнулась, чуть заикаясь, патологоанатом. Шерлок, вроде бы, не обратив внимание на поведение мисс Хупер, поднял на нее глаза и негромко попросил. -Пойдешь ко мне в следующий раз, захвати с собой яблоки. Пожалуйста. Совершенно обаятельная улыбка украсила лицо детектива. Молли облегченно выдохнула. Речь идет всего лишь о яблоках. Всего лишь… -Да, конечно. Все? Улыбнулась ему в ответ. Поднялась со стула. -Ну, тогда я пойду, да? Холмс кивнул. -Да, конечно. Рад был видеть. Мисс Хупер зарделась еще больше, нервным движением руки поправил прядь волос и ушла. Не прошло и пяти минут, как к нему в палату вошла медсестра с подносом. -Ваш ужин, мистер Холмс. Поставила тарелку с бульоном и сухарями ему на тумбочку. Детектив довольно скептично посмотрел на свой ужин и поблагодарил девушку кивком головы. Медсестра не стала у него задерживаться. Как только за ней захлопнулась дверь, Шерлок взял тарелку и вылил бульон в стоящий на подоконнике горшок с фиалками, а курица и сухари отправились в окно, прямиком в миску Грея. Грей – это огромная собака породы волкодав, которая живет при клинике, где ее все кормят. Ну, а так как в последнее время особо часто ее кормит Холмс, то она, кстати, заметно поправившись, предпочитает лежать под окнами его палаты. Посмотрев, как Грей сочно захрустел куриной ножкой, детектив хмыкнул и отошел от окна. «-Джону бы это не понравилось». Подумал Шерлок, меряя палату шагами. Еще бы! Он давно не ел ничего. Кофе и пара пирожков, принесенных Молли, не считается. Да и те он съел из вежливости. А в остальном… Абсолютно не было аппетита. Разбираться, в чем тут дело, он не стал, его это не интересовало. Было интересно другое… -Дзынь! Ожил мобильник на кровати. Детектив подошел к постели и открыл смску. «Как ты?» ДВ. Холмс закатил глаза, подумав о банальности вопроса, но ответил. «Лучше, чем ожидалось» ШХ. Ответ не заставил себя долго ждать. «Лестрейд обнаружил труп. Думаю, понадобится твоя помощь» ДВ Шерлок воодушевился. «Куда ехать?» ШХ Но Джон остудил его пыл. «Ты никуда не поедешь. Могу прислать фотографии с места событий» ДВ Детектив поджал губы и ответил. «Давай. И позвони. Мне нужно знать твое мнение на этот счет» ШХ Сел на кровать, ожидая звонка напарника. Вообще, он был бы не против того, чтобы Джон сам приехал, но… -Ну что там? Нетерпеливо спросил Шерлок, когда друг позвонил ему. Ватсон вздохнул. -Ну… Что? Молодой мужчина, на вид признаков насильственной смерти нет. Бизнесмен. Счастливый брак, двое детей, собака. Знаешь, результатов вскрытия еще нет, но я предполагаю, что его отравили. Есть слабый, но вполне определенный запах миндаля. Понимаешь…? Холмс нахмурился, слушая напарника. Убийство… Загадка Мориарти. Он знал. Будет даже вполне логично, если к нему приходили консультироваться по этому поводу. -Понимаю. Ответил Шерлок, застыв в напряженной позе. -Джон, больше ничего не объясняй. Пришли мне фотографии трупа и всех вещей, которые при нем были. Отключился. Сидел в ожидании смс, разглядывая свои руки. Потом поднял голову и слегка вздрогнул от неожиданности, потому что на подоконнике сидел Джим. Увидев, что Шерлок смотрит на него, Мориарти ухмыльнулся и помахал ему рукой. Холмс сглотнул и прикрыл глаза, надеясь, что видение пропадет. И его надежда оправдалась: когда он вновь распахнул серые глаза, консультанта уже не было на подоконнике. Детектив облегченно выдохнул, но сердце выбивало бешеную дробь. -Дзынь! Раздалось короткое, привлекая внимание Шерлока. Он взял мобильник и открыл фотографии. Их оказалось много, но лишь четыре оказались полезными. Холмсу потребовалось буквально несколько секунд на то, чтобы в его светлой голове выстроилась логическая цепочка. Детектив набрал номер телефона Джона и, когда тот откликнулся, без лишних слов начал говорить. -Ты был абсолютно прав, Джон. Его отравили. Присмотрись к его пиджаку, на нем крошки от печенья, которое, готов поспорить, миндальное. Это убийство, потому что у трупа аллергия на миндаль, а он не знал, что тот входит в состав предлагаемого угощения. Почему нужно было так изощряться, ведь яд можно было добавить и в миндальный ликер? Ответ прост – труп лечился от алкоголизма, причем у своего брата-нарколога, который его и убил. Почему убил? Чтобы наследство их недавно умершей матери досталось ему полностью. Эта версия самая вероятная, но все же стоит отправить труп на экспертизу. Прошло несколько секунд, прежде чем к Ватсону вернулась способность издавать звуки. -Сколько тебя знаю, но не перестаю удивляться. Скажи, откуда… -Джон! Перебил его нетерпеливо Шерлок. -Раскинь мозгами. У него обнаружилось не так много вещей, но их вполне хватит, чтобы понять, что с ним случилось. Из тех пятнадцати фотографий, которые ты мне прислал, пригодилось лишь четыре. Первая – снимок тела. На нем я заметил крошки от недоеденного печенья. Вторая – таблетки от аллергии. Ты предположил, что его отравили, а я все же склонен тебе верить. Самое элементарное, чем можно отравить человека – цианид. Но его добавляют, как правило, в алкоголь, а тут в печенье. Отчасти отсюда и вытекает следующий вывод – печенье недоеденное, потому что у убитого аллергия на один из компонентов и в нем лошадиная доза яда, он просто не успел, да и не стал бы его доедать. Третья фотография – фото, где убитой запечатлен со своей семьей на похоронах. Фото довольно недавнее и, не буду утомлять тебя долгими объяснениями, я заметил, что похороны довольно шикарные, но судя по виду присутствующих, они не настолько успешны и богаты, чтобы закатить такое. Вывод: похороны были устроены на деньги покойной. И последняя, четвертая фотография – визитка. Нарколог. Джон, необязательно быть Эйнштейном, чтобы понять, что он лечился от алкоголизма. Судя по тому, где она спрятана, о проблеме мог знать только близкий ему человек. Жена, дети? Нет. Брат. Который владеет наркологией. Так ясно? Перевел дыхание. Ватсон очнулся и кивнул. -Да. Все понял. Я приеду к тебе попозже, хорошо? Холмс убрал прядь волос с лица. -Да. Буду ждать. Нажал «отбой» и положил телефон на тумбочку. Достал из-под подушки сигареты и щелкнул зажигалкой. Закурил. Одна затяжка, вторая… Поднял голову, встав на ноги…и замер. Фигура. На фоне распахнутого окна. Чуть ниже его, немного расплывчатая… Снова он. -Шерлок Холмс… Фигура протянула к нему руки. Шерлок уронил сигарету. Рациональный мозг категорически отказывался верить в происходящее. Как?.. Его ведь не было здесь… Холмс наступил на тлеющий окурок, туша его голой ногой. Мориарти сделал несколько шагов к нему и протянул ему яблоко. Снова… -Почему?.. Почему яблоко? Ты… Спросил детектив, принимая, однако, алый плод. Все время Шерлока не покидало ощущение, что он что-то упустил… Что-то важное и что было все время перед глазами… Но радовало то, что та хрупкая теория, что держалась лишь на одном предположении, похоже, все же будет иметь под собой более весомое основание. -Давай, Шерлок. Шепот Мориарти, больше похожий на шелест сухих листьев. Консультант, сверкая темными глазами, приблизился к нему почти вплотную, поднося яблоко к губам детектива. -Ты же хочешь понять, насколько верно ты все разгадал? Так вот, я даю тебе подсказку. Тонкий, легчайший намек, правильно поняв который ты сможешь спасти Джона от тюрьмы и психиатрии… И, конечно, разгадать тайну смерти несчастной Мэри Морстен, так и не ставшей женой доктора Ватсона. Холмс выдохнул, оставив испарину на гладкой поверхности яблока. Желание во что бы то ни стало узнать правду, почти моментально побороло в нем здравый смысл. Он знал, что спелый фрукт из рук Джима не так прост, в нем наверняка есть что-то, но черт… Шерлок облизнул губы и откусил небольшой кусочек. На первый взгляд ничего особенного, разве что мякоть оказалась приторно сладкой…но буквально через несколько секунд Холмс почувствовал головокружение и тошноту. Детектив согнулся пополам, ощущая странную слабость во всем теле. Он сделал несколько нетвердых шагов, выронив из трясущейся руки яблоко. Консультант отошел от Шерлока и с интересом наблюдал за его реакцией. Перед глазами Холмса все поплыло и он, не сумев преодолеть странное воздействие неизвестного вещества, рухнул на пол. Последнее, что он увидел, перед тем как сознание окончательно покинуло его, это склонившееся над ним лицо Мориарти, касание его губ своими и, как что-то гладкое и круглое утяжеляет его ладонь. Яблоко… Чертово яблоко…