***
Изображение с камеры видеонаблюдения подернулось рябью помех, и тут же на экране появилась Миранда, запечатленная по пояс. Похоже, видео было снято заранее, так как запись осуществлялась без посторонних, на диване в зоне отдыха. — Если вы слушаете это, значит ситуация реально хреновая… — Миранда настороженно осмотрелась и вновь сосредоточила взгляд на зрителях. — Слушайте внимательно: сообщение прозвучит лишь раз, после чего самоуничтожится, на случай если гвардейцы доберутся и сюда. За дверью справа находится лестница, которая выведет вас к черному ходу, я подогнала к нему аэроцикл, а также, пораскинув мозгами, залила в систему координаты вашей следующей остановки. Скажем так, — быстро сформулировала мысль Миранда, — Вилл, если сможешь проникнуть на это закрытое мероприятие, попроси помощи у старого друга. Но помни, что пробраться по городу незамеченной будет крайне трудно. Это не окраина и не пригород: в столице, помимо дроидов, улицы патрулируют вездесущие дроны. Как бы ты ни маскировалась, заметят с высоты — пиши пропало, — прямо заявила она. — Найди в ящиках под этими полками баллон без этикеток. — Вилл опомнилась и стала спешно проверять выдвижные ящики. Дернула средний, и по его дну прокатился аэрозольный баллончик, который она подхватила и рассмотрела со всех сторон — действительно никаких наклеек. — Это пигмент кремового цвета, образец. Можно использовать на чем угодно, в том числе на коже и волосяных покровах. Это единственное, что я могу предложить, чтобы ты не спалилась своей огненной шевелюрой перед прохожими. В любом случае от роботов не спасет, — заключила Миранда. — Действуйте, ребята, надерите зад этому мудиле, и… у… ч… уда… чи… Она протянула руку, чтобы отключить камеру, но в этот момент запись заглючила: картинка прыгала, частично покрывшись бегающими точками цифрового шума, голос обрывался на каждом слове. Вдруг возникло изображение потолка, с которого ярко светила лампа. Сначала Вилл недоуменно прищурилась, но, когда стали слышны знакомые голоса, поняла, что происходит: — Куда они направились, говори, сучка! — разъяренно вопила Корнелия. — А не пошла бы ты на… Фраза прервалась глухим ударом, изображение лампы сильно дрогнуло — Вилл с ужасом предположила, что Корнелия стукнула Миранду прикладом в висок. Прямо сейчас, где-то наверху. — Нет времени на твои вы*боны! ГОВОРИ! Раздалась громкая вибрация. Когда та закончилась, Корнелия спокойно ответила: «Да?» — Капитан, машина будет здесь через две минуты. Нужно уходить, если хотим остаться незамеченными. — Принято, — сухо подтвердила она. — Подбирайте все свое дерьмо и ждите меня снаружи на аэроциклах. Отбой. — Пойдешь с нами, — после краткого молчания добавила Корнелия и усмехнулась, — уж мы сумеем вытрясти из тебя информацию. На экране вдруг вылезло ее суровое лицо. Изображение тряхнуло — кажется, она снимала часы с запястья Миранды. Они рухнули на пол и отразили сцену с нижнего ракурса: Корнелия навела на камеру пистолет, дуло собрало пучок света, и тот взорвался, мгновенно заполнив собой весь обзор. Вещание прекратилось. Еще около четверти минуты лейтенант и князь отходили от шока. — Действительно хреновая ситуация, — дала исчерпывающий комментарий Вилл. Она резко опустила взгляд на аэрозольный баллон и потрясла его, слушая, как звонко брякает внутри металлический шарик. Прикрыла ладонью глаза, поднесла клапан к голове и быстрыми зигзагообразными движениями распылила пигмент на свои волосы. Шипение стихло, последние капли краски опали на локоны — Вилл положила баллончик обратно в ящик и неуверенно посмотрела на Фобоса. — Ну как? — торопливо спросила она. — Меньше на себя похожа? Фобос долго молчал и хмурился в замешательстве. На него смотрела вроде бы знакомая девушка, но с другим цветом волос, кроме как рыжий, она не воспринималась в качестве «Вилл Вандом». Новый образ жестко отторгался сознанием. Если Вилл не рыжая, то это — не Вилл! — Вообще не похожа, — выдал спустя полминуты князь. — Отлично. Лейтенант пошарила взглядом по комнате и кинулась к портупее, оставленной на полу. Тем временем Фобос достал из шкафчика спортивный костюм и стал натягивать на себя толстовку. Продел один рукав, остановился и озадаченно насупился, будто бы терзаемый каким-то вопросом. — Дроиды, — задумчиво сказал Фобос, продолжив одеваться. — Это те человекоподобные жестянки, но дроны?.. — Это тоже роботы, — перебила его Вилл, увлеченно затягивающая ремни портупеи, — считай, устройства слежения на пропеллерах. Работают автоматически, летают высоко, и хрен заметишь. Зато они тебя очень хорошо выпалят. — Автоматический беспилотник? — Уже нарядивший штаны князь зашнуровывал кроссовки. — И сколько таких по городу? — Без понятия, — призналась лейтенант. — Я ни разу не была в столице. — Если их будет столько же, сколько и дроидов, то добраться до пункта назначения будет просто нереально. Фобос надел темные очки, Вилл — балетки, оба подошли к боковой двери. Князь открыл ее и обнаружил вертикальную лестницу, похожую на ту, которая спускается в спальню из зоны отдыха. — Я полагаю, их будет гораздо больше, — угрюмо произнесла Вилл, взялась за перекладины и после недолгой паузы полезла наверх, во мрак. В тишине отчетливо и монотонно зазвучал стук подошв по железным ступенькам. — Куда именно ведет этот лаз? — поинтересовался Фобос, карабкающийся чуть ниже. — Без понятия, — более раздраженно повторилась лейтенант, — просто имей в виду, что на данный момент я знаю не больше твое… Ай! Со всей силы она врезалась макушкой во что-то твердое, а князь вдогонку — во что-то мягкое. Помолчал, обдумывая свое положение. Шумно и глубоко вдохнул носом. — Та-а-ак, — протянул он на выдохе. — Хорошо, что здесь темно. — Да уж, хорошо, — сконфуженно буркнула Вилл. Она стала ощупывать люк, преграждающий путь на волю, и постепенно поднимать брови от изумления: никаких ручек, выступов или чего-то, за что можно было бы ухватиться. Тогда она пару раз толкнула люк предплечьем — намертво. — Закрыто! — Подвинься, — фыркнул Фобос. Испугавшись его резкого и недовольного тона, Вилл тут же сместилась вправо. Так как проход был очень узким и рассчитан максимум на одного человека, князь и бывшая Хранительница развернулись друг к другу лицом, чтобы хоть как-то поместиться в этой тесноте. — Нет чтобы головой подумать и сразу пустить меня вперед… Ожидаемая ведь ситуация. На ворчание Фобоса Вилл смогла только смущенно хихикнуть. Он вытянул левую руку над головой и потрогал ровную поверхность, примеряясь к удару. С оглушительным хлопком люк выстрелил вверх и с таким же громким лязгом, искореженный, приземлился где-то неподалеку. Фобос зацепился за края дыры и, подтягиваясь, протиснулся наружу, Вилл выползла следом, когда он уже стоял и осматривался. Помещение было небольшим, слабо освещенным двумя вмонтированными в потолок лампочками, стен не было видно за стендами и столами с инструментами, одна из них представляла собой секционные ворота — значит это гараж, а в гараже должен стоять транспорт… Лейтенант вздрогнула, когда заметила сбоку аэроцикл. Почему-то, прикрытый тенью, он не сразу бросился в глаза. Вилл подошла к байку и коснулась кисти, лежащей на рукоятке руля. После того как кисть тронули, в нос ударил едкий запах — Вилл мгновенно отдернула руку и, скривившись, приложила ее ко рту. — Фобос, я не могу. Она отвернулась и уступила место приблизившемуся князю. Как только стало слышно гудение двигателя, она вновь встала лицом к аэроциклу, чтобы взглянуть на панель, занятую картой с яркой отметкой. Вилл нажала на красную точку, над ней появилось название здания. — Музей современного искусства имени Ван Даля, — сквозь ладонь озвучила лейтенант. — Элиаса Ван Даля? — удивился Фобос. — Похоже на то. Она свела указательный и средний палец, уменьшая масштаб карты. Красная угловатая линия протянулась от одного пункта к другому на весьма внушительное расстояние, не менее чем в десяток миль — гласили дополнительные сведения. — Это другой конец города! — резко убрав руку от лица, воскликнула Вилл. — Фобос, это невозможно, нас заметят! — Погоди, музей современного искусства… — Князь задумчиво хмыкнул. — Где он находится? Может быть, площадь или улица? — Проспект Просвещения, — уточнила лейтенант, взглянув на карту. — Бинго! Фобос снял темные очки и моргнул несколько раз. На фоне гаража, раскрашенного в кровавые тона, перед глазами возникла схема: разноцветные линии плавно изгибались, протягивались из разных ее концов и пересекались между собой, образуя незамкнутую сеть, каждая линия была испещрена подписанными кругами. Сначала Фобос нашел кружок с названием «Проспект Просвещения», затем «Старую Деревню», удовлетворенно кивнул сам себе, сворачивая схему. — Я знаю, где точно нет дронов и почти нет дроидов. — И где же? — недоуменно спросила Вилл. — В метро. Князь сел за руль и с хитрой ухмылкой посмотрел на нее. Глаза загорелись блеском надежды, а на лице постепенно расцвела улыбка. Лейтенант бодро двинулась к пульту управления воротами, висящему на стене. Пока разбиралась с ним, Фобос рассказывал: — Уходить от дроидов в метрополитене было достаточно легко, поэтому я изучил и сохранил схему, чтобы впредь свободно там ориентироваться. Я проделал огромный путь из столицы в пригород и никаких летающих роботов под землей не заметил. — Зашумели поднимающиеся ворота, Фобос перевел взгляд на тоннель, который плавно уходил в горку и через каждые три метра подсвечивался такой же лампой, как и в гараже. — Нужно будет проехать пару миль в обратную сторону, там будет остановка, предпоследняя на ветке. Я загружу себе в память путь до музея, бросим аэроцикл, и сразу в метро. Вилл уселась позади водителя и, обхватив его пояс руками, лукаво проговорила ему в ухо: «О, Вы весьма полезны, Князь Фобос Эсканор» — Еще бы! Князь самодовольно усмехнулся и надел темные очки. Несколько раз он повернул на себя ручку газа, наслаждаясь рычанием мотора. Аэроцикл недолго парил над полом, после чего на максимальной скорости рванул вперед.Глава 7
18 марта 2019 г. в 15:40
Скучающая Миранда сидела на барной стойке, опираясь руками позади себя, и, закинув ногу на ногу, свободно болтала одной из них, ловила мух. Периферическим зрением она уловила несколько человек, подъехавших к заправке на черных байках. Незнакомцы заглушили моторы и направились к входу в ресторан. Стоило Миранде понять, что на таком же транспортном средстве прибыли Вилл и Фобос, она с выпученными глазами перекинула ноги через барную стойку и шмыгнула вниз, спрятавшись за ней. Пару секунд спустя дверь отворилась и по залу разнесся нестройный топот сапог.
Это было ожидаемо, учитывая то, что в теле Фобоса обнаружился маяк, но сердце все равно колотилось в бешеном ритме. Миранда лихорадочно набирала что-то на наручных часах, пальцы не слушались и иногда промахивались по клавишам, однако завершить операцию все-таки удалось. Как раз в этот момент Миранда застыла, услышав женский оклик, раздавшийся в пустом помещении подобно гласу рока:
— Здесь есть кто живой?
Она даже перестала дышать. В такой тишине любой вздох прозвучал бы громче взрыва.
— Я хочу сделать заказ! — немного помедлив, возмутилась девушка.
О, нет. Подобная уловка тут не сработает. Миранда упорно продолжала отсиживаться на месте, только прикрыла рот ладонью, чтобы вздохнуть.
— Если здесь никого нет, то можно и барную стойку расстрелять?
Угроза в непринужденном тоне. Миранда испуганно раскрыла глаза и машинально вскочила, повернувшись лицом к посетительнице. Конечно же, это была Корнелия, и выглядела она несколько удивленной. Пока ее смятение не прошло, Миранда успела бегло окинуть взглядом воинов, стоящих за спиной командира, среди них нашлась физиономия знакомого повстанца.
— Надо же какая встреча, — теперь наигранно изумилась Корнелия, — хотела бы начать я, но, так как мне некогда разглагольствовать, спрошу сразу, — она сощурилась и понизила тон, — где они?
— Кто они? — почти искренне недоумевала Миранда.
— Легавые будут тут с минуты на минуту, я хочу закончить по-быстрому, Миранда, не зли меня.
«Легавые? — пронеслась в голове секундная мысль. — Тот утренний пес донес»
— Ха! — гордо воскликнула Миранда. — Их здесь больше нет. Зря тащила свою напудренную задницу.
— Правда? — пуще «удивившись», ахнула капитан Хейл. — Ну давай проверим вместе. Переверните здесь всё, — бросила она подчиненным.
Повинуясь приказу, гвардейцы начали опрокидывать мебель, простреливать стены и пол — все громкие звуки слились в сплошной гул. Корнелия обошла барную стойку и приблизилась к Миранде, осторожно наблюдавшей за каждым шагом бывшей стражницы.
— А ты, — Корнелия грубо схватила айкнувшую девушку за предплечье, — пойдешь со мной.
Она кивнула Калебу, который отвлекся от учинения беспорядка и, отбросив ножку стула, подошел к командиру. С небрежным «Карауль» в руки гвардейцу толкнули пленницу, он понял, что нужно делать, и достал пистолет из кобуры. Когда дуло уперлось в спину, Миранда кинула через плечо взгляд, полный ненависти и презрения, на что Калеб, сохранявший хладнокровие, никак не отреагировал. Он ткнул девушку пистолетом меж лопаток, намекнув ей тем самым двигаться вперед. Еще несколько секунд она испытывала гвардейца своим пронзительным взором, после чего, опустив голову, покорно поплелась за Корнелией.
Трое зашли на кухню. Пока воин и пленница оставались в стороне, капитан Хейл быстро осматривала ящики, шкафы и стены. Миранда наблюдала за ней исподлобья, чувствуя разрастающееся пламя гнева во вздымавшейся груди. Благо хоть повара здесь не оказалось, кто знает, что сделала бы с ним Корнелия.
— О, как интере-есно! — приглушенно донеслось из соседнего помещения, отделенного от кухни пластиковой завесой. — Калеб, веди ее сюда.
Гвардеец повиновался и прошел с пленницей в темный душный коридор, где около мерцающего источника света подчиненного ждала Корнелия.
— Набирай код. — Она указала пистолетом на панель.
— Пошла ты, Корни, — выплюнула с накопившейся злобой Миранда.
Капитан не ответила. Она навела пистолет на пленницу, и вместе со вспышкой выстрела раздался вскрик. Миранда зажмурилась, легонько придерживая левое плечо, парализованное болью, из раны, пропитывая рубашку, потекли струи крови. Девушка сделала хромающий шаг к панели и, иногда морщась и шипя, стала набирать код.
— В следующий раз я отрежу язык за подобную дерзость.