Время героев. Пасмурный день

      Если ещё и Саске регулярно там у Орочимару во что-нибудь влипает – значит, то ли я всех заразил, то ли это у нас троих общая судьба такая. Главное – об этой встрече никому не протрепаться и чтоб никто про неё не узнал, а то ведь наша суперстерва в шляпе Каге всю душу из ученицы вынет. За то, что притащила джинчурики прямиком к Акацки. Скрестим пальцы за то, что меня тут всё же не почуют, в первый-то раз в стране Снега блокиратор отлично меня закрыл от этой парочки, но, но, но. Я-то с тех пор осильнел, так что мало ли. – То есть эта ш…ш-ш-ш… ладно, эта стерва планировала нас захватить и на ленточки порезать? Никаких твоих уродских денег? – рот Хидану всё же освободили, и тот, словно в обмен делая услугу напарнику, слегка успокоился. Даже попробовал в иронию удариться. – Впрочем, теперь на девке можно попробовать мой ритуал, раз уж тебе, напарник, всё обломилось, как и обычно с девками!       Я спокоен, я спокоен… потому, что дал слово. Без этого я бы уже вбивал ему эти слова про Сакуру обратно в хлебало. Вместе с зубами и его дурацкой косой.       Какузу и Сакура обменялись на редкость понимающими взглядами, и старый нукенин решил пояснить: – Сплошь и рядом мы, люди, ценящие время и деньги, в особенности – своё время и свои деньги, сталкиваемся с непониманием. Сплошь и рядом попадаются недобросовестные контрагенты, желающие получить чужие деньги, ничего не отдав взамен. Разумеется, Учиха-сан рассматривала вариант встречи именно с такими контрагентами, и, разумеется, на этот случай готовился вариант их захвата. Увидев же меня, наша старая знакомая поняла, что имеет дело с вполне серьёзным человеком… и безответственным болтуном в довесок. А теперь помолчи, Хидан!       Сероволосый изобразил зашивание рта, похабно ухмыльнулся и сделал ещё пару шагов в сторону, ненароком поправив древко своего оружия. И вот показалось мне, что это у них не просто вот такое вот несходство характеров, а вполне себе отработанные роли. Серьёзный, предельно опасный «деловой» и пустозвон на подхвате. Роли тем более хорошо играемые, что в целом соответствуют характерам, вот только недооценивать матерщинника очень даже не стоит. Собственно, я и не собираюсь. Время мельком оглянуть пещеру – ещё раз.       Ну, никаких особых достопримечательностей, кроме двух каменных сидений, с которых поднялись навстречу нам Акацки. Но организовать такое для шиноби, даже для тех, кого эта парочка заменила – плюнуть раз. Пещера вполне себе рукотворная, но заброшенная. Под схрон не подходит – так, просто очень большая комната, которую кто-то из дотонщиков некогда в скале выделал, чтобы поспать вволю, причём не так уж и давно. То, что я принял за барьер над пещерой – какие-то остаточные следы техники Стихии Земли. Выходит, относительно недавно, никак не десятилетие назад, кто-то, любящий комфорт, заделал пещерку, отоспался в ней немного, да и пошёл себе дальше. И не вернулся: то ли где-то голову с протектором сложил, то ли просто плюнул. Наши разведчики и следопыты, само собой, её обнаружили, на карты нанесли (как без этого, больно уж недалеко от Конохи), но опять-таки особо не заинтересовались.       И – никого вокруг, если, конечно, не до Конохи режимом сеннина дотягиваться, а в другие стороны. Нет, живность какая-то есть, прохожие из гражданских, если прикинуть, тоже в небольшом количестве имеются, а вот шиноби только неподалёку от Листа ощущаются. Прелесть. Эх, здорово было бы, закончив все дела, тут же пару Акацки и привалить… хотя бы для проверки своего уровня. Смогу или нет? Да и ряды этих уродов ослабить.       Только не выйдет, скорее всего. Что-то такое папа мне говорил, о чём-то предупреждал, но это и потом можно вспомнить. Тем не менее – чакра Хидана и Какузу, куда более слабая, чем в стране Снега, и двое мертвецов, на наших глазах себя и приваливших. А всё вместе… что это? Вряд ли это можно убить. Интересная, хотя и жутко противная техника, этакое управление трупами как куклами, на расстоянии. Разве это не один Пэйн умеет? Но даже с их куклами интересно было бы смахнуться!       Тем временем между Какузу, стоящим чуть в стороне Хиданом и нами осталось метров двадцать – и на том в целом мы и остановились. Какузу же продолжил: – Итак, перейдём всё же к делу. До нас дошло предложение о двадцати миллионах за достоверную информацию о виновнике «туманного инцидента» и о двухсот – за живых виновников с доказательствами. Предложение нас устраивает. – Какое из двух? – что-то откровенно не видно радости на лице моей напарницы, да и поза этакая… расслабленно-напряжённая, как бы глупо это ни звучало. Вот именно из такой внешней расслабленности Сакура не один десяток (или не одну сотню) раз очень даже резво начинала атаку на спаррингах ещё на Мьёбокузане. – А разве это – не одно предложение? – под своей тряпичной маской Какузу, наверное, усмехнулся. Или нет. Осталось ли ему вообще хоть что-то интересное в нашем мире, ну, кроме бабла, ради которого он и вылез… откуда-то там, где отсиживается вместе с остальными красноплащными. – Готовы предоставить информацию. Готовы провести расследование, оперативно выявить виновных, захватить их и предоставить для допроса. Способными и, – нукенин хмыкнул, – очень, очень желающими рассказать все подробности. Разумеется, в этом случае нам потребуется официальный заказ клана Учиха.       Тьфу ты. А я-то уж ожидал чего-то поумнее, а этот мне дешёвый развод… – Ограничимся покупкой информации, – разумеется, Сакура не купилась. – Представления не имею, кого вы, уважаемые, решите убить или арестовать именем клана Учиха, и не имею ни малейшего желания узнать. Но за информацию готова заплатить. На указанные Вашими посредниками два счёта переведены по десять миллионов, перед встречей я получила уведомление о прохождении платежа. Коды доступа к счетам я сообщу по окончании переговоров. – Впечатляет, – зеленоглазый нукенин с каким-то новым интересом уставился на зеленоглазую же девушку. – Весьма. Что мешает Вам назвать ложные коды?       Сакура пожала плечами. – Моё личное нежелание бегать от вашей компании по всему материку. Даже если это и не организация в целом, а нукенин S-ранга, пусть и всего лишь из Водопада. В свою очередь, не советую выдавать мне ложные данные. Я уже проверила немало версий, прошерстила уйму досье и вполне могу распознать фальшивку… хотя, конечно, могу и не распознать, – не стала строить из себя всезнайку Сакура. – Но мне кажется, Вы слишком… масштабная личность. Человек, уцелевший в поединке с Шодай, Акацки но Сайфу Йаку не станет участвовать в мелкой финансовой афере.       Какузу подозрительно вгляделся почему-то в меня. Ну смотри, смотри. Просторный, не облегающий плащ-балахон, маска, всё как у наших АНБУ, когда они на задании, где нельзя показывать врагу лицо, да и фигуру – тоже нежелательно. Буркалы у тебя, зараза, отнюдь не бьякуганистые, оценка меня методами сенсоров должна к хренам не сработать из-за блокиратора, так что я просто скорчил рожу и отважно показал подонку язык. Разумеется, не снимая маску: это пока что лишнее. Какузу, как мне показалось, скривился (у него-то тоже маска!) и мельком заметил: – Мне нравится, как Вы мыслите, Учиха-сан, впрочем, пока что, полагаю, всё же Сакура-кун. Если двадцать миллионов – мелочь… – Готова предложить триста миллионов лично Вам, – не замедлила с ответом Сакура, и я приложил все силы, чтобы вспомнить об обещании вести себя спокойно. М-м-м-ма-а-а-ать…. моя Кровавая Хабанеро, что ещё такое она придумала? Откуда вообще, спрашивается, берутся шилозадые шиноби, которые в каждую дырку лезут и вечно что-нибудь крышесносящее выдумывают? – Триста миллионов подъёмных, протектор Конохи, новую биографию, куда более широкий рынок миссий, да и возможность просто участвовать в крупном бизнесе, помогая мне с управлением имуществом Учиха. В конце концов, Ваша организация просто демпингует на рынке миссий шиноби, не имея возможности заставить полученные деньги работать и приносить прибыль. Или – не имея желания? Возможно, руководство Акацки не разделяет убеждений, что деньги есть воплощённая свобода, выкованная из золота? Что ж, в каком-то смысле вся Коноха – это один большой бизнес-проект, пусть получение прибыли и не является единственной целью. Но цель эта ни в коем случае не второстепенная. Не желаете присоединиться на озвученных условиях?       По-моему, от такой наглости охренел не только я. Хидан с нехорошим прищуром покосился на напарника. Какузу аж застыл… этак на минуту. Мне страшно хотелось выматериться в голос, благо Джи, когда уставал до смерти от борьбы за Скрытый Лист против баб и саке, выдавал рулады не хуже Хидана. Но если вы думаете, что это история о том, как Сакура в два притопа, три прихлопа взяла и перекупила одного из опаснейших людей мира – обломитесь. Это – совсем не такая история.       Впрочем, Какузу оценил. Мы немного напряглись, когда он поднял ладони. Что, печать для дзюцу? Понеслась? Демона с два. Он просто чуть склонил голову и похлопал в ладоши. – Прелестно. Неплохо, неплохо… но – несколько замечаний на будущее. – Если оно будет у этой… – Заткнись, напарник, пусть ты и прав, – на сей раз, чтобы Хидан утих, хватило и негромких слов Какузу. – Итак: если бы я желал работать на одно из скрытых Селений, Сакура-кун, – я бы давно именно на него и работал. Если бы я желал денег больше, чем имею сейчас – я бы этого добился. Если я считаю деньги отчеканенной свободой – это не значит, что я продаю свою свободу всего лишь за деньги. Однако попытка неплоха. А уж идея «деньги должны приносить деньги»… жаль, что как раз этому я не учился, жаль. – Да я и сама не училась, – напарница была явно сконфужена и темп в разговоре потеряла. Но не сказать, чтоб совсем уж смутилась. – Но – справляюсь, и, по отзывам моего сенсея, справляюсь неплохо. Ну а предложение – что ж, стоило попытаться, вдруг да и получилось бы.       Какузу неторопливо отступил обратно к каменному сидению и умостил на него свою в теории бессмертную жопу. Ну, если этот тип планирует жить вечно, то пока у него всё неплохо получается. Правда, в махаче он ещё не столкнулся с по-настоящему непобедимым противником, который однажды таки станет Хокаге! – Что ж, примерно так я и рассуждал, предлагая контракт от имени клана Учиха. Вдруг да и получилось бы. Перейдём к обмену информации на рё.       И дальше мы с Сакурой очень внимательно слушали доносимую до нас инфу.       Итак, типа того, шиноби, напавшего на красавицу-чан из Тумана, а заодно на её охрану и Хаку, зовут Казан, известен он как Хякку Хенге но Казан. Тысячеликий, стало быть. Он же Казан Оборотень. Тип весьма немолодой, опытный, исходивший много дорог по нашему миру.       Внимание, вопрос: почему его не было в книгах Бинго, архивах Учиха, ориентировках нашего же АНБУ? Ответ очень прост: в последних, может, и есть, но долго искать, и кто бы туда Сакуру пустил после разлада с Сенджу. В книгах Бинго его нет по двум причинам: он – не оперативник Великих и малых гакуре, он выходец из Югакуре, Селения, Скрытого в Горячем Источнике, некогда расположенного в одноимённой стране. И это Селение числится в уничтоженных – поскольку у него нашёлся свой, мать его, Учиха Итачи. И звали его Тамеруйо Хидан. Вот этот самый урод с косой, чтоб его уеб… тьфу, с кем поведёшься, от того и наберёшься, ксо. – Ну да, слегка недоработал в своё время, – как ни удивительно, Хидан ни разу не ругнулся, этак с доброй улыбочкой разведя руками. – Да я бы и исправился, но этот тип вроде как помогал зарабатывать напарнику, так что и демон бы с ним, с еретиком.       Хм. А так ли этот сероволосый прост? Вот вполне себе, как выяснилось, и нормально разговаривать умеет, и помалкивает, когда нужно… Всё страньше и страньше.       Тем временем Сакура задала несколько вопросов, на которые её собеседник не особенно и охотно, но ответил. Данные по Казану, возможно, и есть в Селениях, но он считается погибшим в Югакуре, да и не владел он тогда мимикрией на высшем уровне, уже потом научился. Почему Какузу именно Тысячеликого считает исполнителем в деле покушения на Мизукаге? Потому, что он, как и сама Сакура, вот так с ходу не берётся определить главный мотив нападения, но уж исполнителем из всех ему известных шиноби может быть только Казан. Когда он подделывал чакру других шиноби, применяя то ли очень уж продвинутое Хенге, то ли какое-то хидзюцу, на Хенге основанное – его от оригинала не отличал даже напарник скотины Итачи со своей рыбой-мечом. Кроме того, ему известны как минимум три персонажа, чью чакру подделывал Тысячеликий, подставляя их под обвинения. Справедливости ради, двое таких сидят (по делу, те ещё твари) в Кровавой Тюрьме, а третий – в тюрьме Конохи, и как раз его сравнительно легко проверить, сравнив некоторые детали, выданные нукенином, и собственные показания заключённого. Его сильные стороны? Кроме великолепного Хенге – мастерское тайдзюцу и кендзюцу, великолепное владение кусаригамой. Здесь Сакура только кивнула и отметила, что данные выглядят правдоподобно: именно этим оружием нападавший и орудовал. Какузу, в свою очередь, довольно вежливо поблагодарил за информацию: вот именно этой подробности он, конечно, не знал, откуда бы.       Как он выглядит? Возьмите фото из архива, уж в Конохе-то должна быть неплохая подборка по шиноби Югакуре, и состарьте его. – Угу, – чуть ожил Хидан, и вновь не скатился в ругань. – А потом сверните это фото в трубочку и засуньте себе в любое место по своему выбору. Казан на то и Тысячеликий, что может выглядеть как сам захочет. Почти так же, как ваша Хокаге в пятьдесят с хреном с её большими, круглыми, зашибенными глазами, бу-га-га!       Хорошенькое дело: чтобы доказать невиновность Ли, надо отыскать типа, достаточно опытного, который долгое время может выглядеть как угодно, причём Хенге от паршивого удара в лобешник с него не слезет! Не, каждый шиноби, в принципе, способен некоторое время удерживать технику трансформации под ударами и прочим, но время обычно малое, исключение до этого я знал только одно (самого себя, ага). Не говоря уж о том, что для сенсора оригинал и шиноби под Хенге этого самого оригинала различаются как полжизни под землёй проведший бледный книжник и черномазый из Кумогакуре. А вот этого типа, если верить Какузу, никакой сенсор от оригинала не отличит – что подтверждается тем же Хаку, который уверенно опознал Ли как преступника.       Ксо. Ксо, ксо, ксо! – Почему его всё же нет в книгах Бинго? На кого он работает? Со своими умениями он был бы многим полезен… – Он был полезен и нам, – кивнул Какузу, а затем внезапно поинтересовался, – полученных данных достаточно? – Для первого пароля и десяти миллионов – вполне, – без колебаний кивнула Сакура и запустила бумажную птичку в сторону Какузу. Как дитё малое… но нукенин без колебаний вытянул руку (очень, очень сильно вытянул руку!) и поймал этакое летающее оригами, мельком проглядел, шевеля губами, и сунул куда-то за отворот плаща с облаками. – Что до книги Бинго… там есть опасные преступники, те, кого разыскивают Скрытые Селения, и наиболее опасные шиноби этих же самых гакуре. Казан не относится ни к одной из этих категорий, даже если где-то и допускают, что он жив. Работая с нами, Тысячеликий принимал заказы только на помощь и разведку против лидеров преступных группировок и опасных нукенинов, полностью избегая… м-м-м… – Уголовщины, – любезно дополнила начальник полиции Конохи. – Какой предусмотрительный человек. Вы так легко рассказываете о работнике Акацки? – Во-первых, Казан не был Акацки, он всего лишь помогал нам с несколькими заказами за достойное вознаграждение, – Какузу был сама невозмутимость, хотя обвинять нукенина в предательстве и без того как-то… хм, даже не знаю. – Во-вторых, у нас разговор о двадцати миллионах рё и информации. Деловой подход и ничего более. – Значит, редкие миссии, никакой уголовщины, точнее – никакой уголовщины в отношении неуголовников, – как-то невпопад, задумчиво выразилась розововолоска. – М-м-м-ма, м-м-ма… у него есть хозяин или основной работодатель? Одиночка не смог бы скрываться так успешно даже с подобными навыками! – Надо же, а стервочка-то умная! – заявил Хидан, и я опять пообещал себе вломить ему как только, так сразу. Если и впрямь бессмертный – ещё, сука, пожалеет, что не может умереть, когда ему выдают по тысяче пинков зараз! – Ясен красен, кто-то его прикрывает, вот только знаем мы об этом хрен да нихрена! – Всё, что нам известно: его «почтовый ящик» в Стране Травы.       Если Какузу надеялся этим отговориться – он столкнулся не с тем человеком. Дополнительные вопросы Сакура научилась скопом вываливать ещё в Академии, а к этому времени успела предостаточно отточить своё мастерство в этой технике, даттебайо! «Почтовый ящик» был обычным трактиром в оживлённом городе, и его хозяин оказывал такие услуги этак полусотне разных клиентов. Приносят это письмо с условленными фразами, чтобы даже если кто прочитает – толком ничего не разобрал, если не знает о том, что положено знать только адресату. В произвольное время за письмом заходит произвольный человек, возможно, даже и не получатель, просто знающий кодовую фразу. Всё.       Время реакции, ну то есть насколько быстро отвечал или являлся Оборотень? По-разному. То ли был занят где-то далеко, то ли проживал в соседнем доме и имитировал занятость где-то далеко. Почтовый ящик в Траве может говорить как о том, что к Траве этот Тысячеликий никакого отношения не имеет (и этим так хитро маскируется), так и о том, что, наоборот, он там и живёт (и этим тоже хитро маскируется).       В общем, след у нас, конечно, есть: если в Хозуки и в нашей тюрьме сидят типы, которых гарантированно не было на месте преступления, хотя их там с гарантией видели свидетели и сенсоры, можно доказать хотя бы наличие в природе типа, умеющего подделывать чакру на высоком уровне. Строго говоря, доказать это можно, показав меня и моё Хенге, даттебайо! Или как я создаю шику Хирайшина, по которой может переместиться Сакура (а вот я её потом даже не чувствую). И можно бы было потихоньку начать искать… и ками знает, сколько искать и где. Нет, информация, что ни говори, достоверная, но… – Что-то ещё. Что-то, что может указать на след.       Какузу и Хидан переглянулись, и я ещё раз подумал, что больно это похоже на совет, пусть и молчаливый. И что Хидан в этой парочке на самом деле не совсем уж законченный дурачок и подайпринесишник. – Будьте любезны, второй пароль. – Нет необходимости, – чуть поколебавшись, сообщила Сакура. – Он совпадает с первым.       А вот здесь Какузу хмыкнул и чуть склонил голову. Ксо, и я только сейчас заметил, что у него в ухе – гарнитура рации! До того он успешно прикрывался банданой… – Итак, наши люди получили первую партию средств. Похвальная честность, Сакура-кун. Что ж, дадим Вам и направление. Один из наших сотрудников до последнего времени находился в Кровавом Замке, приглядывая за одним человеком. Находиться там сейчас он не может, и я не скажу о том, где может быть Казан сейчас. Но нашему сотруднику удалось засечь его в Кровавом Замке. От этого сотрудника скрыться крайне, крайне сложно. Полагаю, на этом наше общее дело завершено. – Сделка выполнена, – подтвердила Сакура, но нукенин продолжил: – Теперь же… – Желаете дождаться получения второй половины Вашего вознаграждения? – Сакура пожала плечами и еле заметно, заметно только для сокомандника, шевельнула ладонью левой руки. Наш язык жестов, язык седьмой учебной команды. Готовность. Возможна драка? Я – только за!       Какузу неторопливо поднялся с каменной подставки. Не всякий, наверное, Даймё может с таким достоинством, медленно, спокойно, подняться со своего трона и одним видом показать, кто здесь сегодня за Хашираму и кому нужно в ножки кланяться. – Первое банковское отделение было заведомо «чистым», свободным от наблюдателей и слежки через дзюцу или Призывы. Какие у нас гарантии, что настолько же свободно и второе банковское отделение? – Слово Учиха, – Сакура не замедлила с ответом ни на секунду. – Не верите моему слову – представления не имею, какие могут быть гарантии. – Совершенно верно, – покровительственно кивнул непонятно как не сгнивший ровесник Основателей, – гарантий быть не может. Если сомнения есть, значит, сомнений нет. Потому я предлагаю Вам, Учиха-сан… доросли, пожалуй что, до этого обращения, участие в небольшой миссии стоимостью в десять миллионов рё. Миссии на выживание. Отказ не принимается. Стихии Ветра и Огня: Вакуумный Феникс! – Прибью к хрена-а-ам! – Хидан, не обращая внимания на зарождающийся поток пламени, раздуваемого ветром, рванул к нам, занося косу.       А то я не знал, что тем и кончится… Первое – нахрен блокиратор. Второе: воткнуть одну из шик с Хирайшином в пол, и пока та летит – любимой печатью Барана позвать четырёх парней в масках и плащах… хотя – к демону под хвост теперь вся моя коспирация. Поскольку парни выставили барьер, об который благополучно и разбилось смешение Фуутона и Катона, Ветра и Пламени от старейшего из нукенинов мира шиноби. Ну как разбилось – просто не пошло дальше, но продолжило долбиться, как таран в стену. И славно. Сейчас поработаем в стиле старых Узумаки: позволим врагу подолбиться в заведомо непробиваемую преграду, подрастратить силы, показать свои лучшие техники, а потом ка-а-а-ак вдарим!       Хр-р-р-рш-ш-ш-ш-ш-ш-ш… или как-то так. В общем – мерзкий скрип, куда хуже, чем каким-нибудь уродливым демонским когтем по стеклу. Это выскочил из самого буйства пламени Какузу его напарник, практически невредимый, выставил косу, которая лезвиями проехалась по стене моего барьера, и, не останавливаясь, умчался дальше, на скорости же разворачиваясь и заходя с другой стороны, глубоко наплевав, что на нём дымится и горит одежда. Сталкивались мы и с такой тактикой – в стране Снега, ага, именно там, благодаря супердоспехам, их главный гадёныш Дото шарахал дзюцу по нам, наплевав на возможность попасть в своих. Только Какузу – не какой-то самородок с края мира, а Хидан – не самородочки помельче оттуда же. Ксо, эта его коса… может, и не Великий Меч, но в сочетании с техникой Какузу уж очень здорово лупит по барьеру. Ой, не простая это штуковина, его трёхлезвийка, а может, он и сам непрост.       Шарах! Хидан снова приближается, но вдобавок он зафигачил свою косу как какой-нибудь серп кусаригамы и живо притянул её за верёвку обратно. И снова непонятный удар по барьеру, будто в него какой-нибудь каменной техникой нехилый такой дотонщик врезал. Так, прав был Джи, обороной сражения не выигрываются. И пока сенмод всё ещё при мне – резво стартую, проскакиваю собственный барьер (который, ясное дело, меня-то фиг остановит!) хватаюсь за косу и резко тяну на себя. Подлетающего от рывка прямо ко мне сероволосого остаётся только отправить пинком обратно в пекло, что создал его напарник – благо то наконец начинает стихать. И благодаря этому за барьер, улучив момент, вырывается Сакура – швырнув кунай уже со своей меткой, оказавшись рядом с Хиданом и смачным ударом с правой отправив его прямиком в стену. – Нинпо: Докугири! – в своё время на арене экзамена Сакура чуточку лукавила, согласившись с Каруи, будто бы дальнобойных техник у ученицы Сенджу и нет вовсе. Их, так-то, почти и нет – вот разве что Ядовитое Облако, дзюцу Като Шизуне. Но тут розововласка явно делает глупость – яд тут не страшен никому из врагов, им и дышать-то не слишком нужно. Но… но Сакура и не думает использовать яд как оружие. Под прикрытием ядовитого облака к противнику отправляются кунаи и сюрикены, и я с удовольствием вношу свой скромный вклад: – Нинпо: Теневые Сюрикены! Теневые Клоны!       А теперь – швырнуть кунай с меткой к Какузу, который вот-вот выдаст новую технику. Что-то он притормаживает… ну, будем думать, громоздкие техники в чужом дохлом теле требуют времени, даттебайо! – Попался! – удовлетворённо произносит нукенин. Именно этого он и ожидал – появления около куная наследника Жёлтой Молнии Конохи, всего из себя скромного меня. – Райтон: Танец Молнии!       Нечто вроде сильнейшего варианта Чидори Какаши-сенсея. Направить его на хоть сколько-нибудь дальнее расстояние или самому на скорости пробежаться и всадить в грудь без шарингана не выйдет: сам быстрее ослепнешь, или, по крайней мере, ни демона не разглядишь по дороге… а вот так вот, в упор атакующему противнику, который сам, как на рогатину против медведя, насадится… – Ка-а-а-а-а-а-а-аку-у-у-уз-зу-у-у-у-у, у-у-у-у-у-ублю-ю-ю-ю-ю-ю… Блю-ю-ю-ю…       Ну, не ему одному ловушку готовить. В тот вихрь кунаев, который с моей помощью получился у Сакуры, затесался один кунай с моей меткой и один мой теневой клон в виде сюрикена. Разумеется, мне проще простого создать клона уже летящим и уже сюрикеном! Легко, да. А сколько я собачился с этим трюком и сколько таких клонов могу создать, в отличие от стоящих рядом – я лучше помолчу, да. Хвастаться пока нечем. Кроме того, что Хидан, решивший пафосно половить сюрикены с кунаями своей тушкой и показать, кто тут круче, получил расенган от моего клона и отлетел к кунаю с моей меткой. А там уж и я, в последний момент (Хирайшин, моё обожаемое дзюцу, позволяет этот «последний момент» растянуть о-о-о-о-о-очень надолго!) уйдя от техники Какузу к кунаю рядом с Хиданом, отправил последнего к кунаю рядом с поганым напарником сероволосого.       Объяснение вышло долгое и путаное, зато уж как смотрелось! Р-р-раз – и Сакура запускает металки, два – я их умножаю в пару-тройку десятков раз, три – я рядом с Какузу, рядом с Хиданом – мой клон, переставший быть сюрикеном. Четыре – Хидан сперва отлетает к кунаю с моей шикой, я возникаю рядом с ним, касаюсь подонка и отправляю на свою метку к его напарнику. И вишенкой на тортике – Танец Молний Какузу… бьющий прямиком по бессмертному убийце, твёрдому номеру два среди чокнутых массовых убийц. Правда, далеко ему всё же до сволочи Итачи…       Секунд на десять всё застыло: Какузу остановил технику, Хидан, весь обгоревший и взъерошенный после Райтона, вполне целые мы с Сакурой, да и Какузу особо не досталось. Впрочем, из моих теневых клонов, созданных, как обычно, рядом со мной, уцелел один, ну ещё четверо за барьером… и ещё один, мой, так сказать, козырь. Правда, сенмоду конец. Скорее всего, в бою он будет держаться несколько минут, и без того долго протянул, пока мы просто болтали с Акацки. М-м-м, впереди ещё долгий путь. Пока что – сиди, как дурак, несколько минут в полной отрешённости от мира, потом на несколько минут ты – король ринга, а потом что? Ксо. Хорошо с жабами в сенмоде работать, там уж он не кончится, пока Ма с Па домой не ушли, да кто ж знал, что вместо пары слабеньких чунинов будут ВОТ ЭТИ?       И вновь Хидан срывается в бой, к Сакуре и моим клонам. А его напарник… – Фуутон: Атсугай! – объявил технику Какузу. Фуутон, значит. Что ж, Ветер – мой верный друг. – Фуутон: Вакуумный барьер! – интересно, как там у Акацки с обменом опытом и взаимообучением? Сдаётся мне, дерьмово, особенно с последним. Друг другу доверяют, прикрывают спину и помогают с техниками только товарищи и напарники, а эти… нукенины. Стая крыс, которую запер в одной клетке парень с риннеганом.       И я просто выставил тот самый барьер, что спас меня ещё против огня Итачи. Естественно, уже слегка подредактированный и улучшенный. Давление в вакууме намного ниже, чем в обычном воздухе, и сила, вложенная в Фуутон от Какузу, ухает в слой вакуума, защищающий меня, как в бездну, проваливается, пытаясь словно заполнить огромную пустоту. Пропасть. Само собой, такой фокус не пройдёт у первого встречного, но я – джинчурики, и Узумаки вдобавок. Моя пропасть очень, очень глубока. И потому я продолжаю идти, пусть сопротивление всё же и ощущается. Противник тоже очень хорош, очень силён и очень опытен. Остаётся буквально шагов десять, и мои глаза краснеют. Я, удерживая барьер, зажигаю на правой руке расенган – красного, кровавого цвета, с добавкой чакры биджу.       Краем глаза улавливаю, как машется Сакура с Хиданом, и пепельноволосый никак не может ухитриться попасть по ней хоть краем своей косы, походя отмахиваясь от моих клонов и развеивая их одного за другим. Ничего, сейчас я одного покойника приведу в норму (то есть чтоб лежал, сука, и ножками не дрыгал!) и займусь второй копией. Чтоб оригиналы, сволочи, знали, что однажды я и за ними приду! – Катон: Зукокку! – выдаёт Какузу еще одну огненную технику. Ксо, ему остался только Дотон да Суйтон, Земля и Вода, три другие стихии он уже использовал! Достойный противник для дедули, если бы, конечно, был в полной силе. Эту вот «китайскую копию» (ненароком вспомнился ироничный термин Доброго Призрака о том, что вроде как и похоже на оригинал, но дерьмовее качеством) настоящего Какузу дедуля, само собой, упокоил бы куда быстрее нас!       Жуткое пламя задело меня самым краем, оно сформировалось уже чуть дальше и волной пронеслось по пещере, сметая всё, кроме разве что неуязвимого Хидана и всё ещё держащегося в центре моего барьера с четвёркой дублей. Ну, Сакура способна о себе позаботиться, уйдёт под землю, если тут это вообще можно, заменится или… а, мельком вижу её в барьере и успокаиваюсь. И всаживаю наконец кровавый расенган… в технику старого нукенина. – Суйтон: Суиджинхеки!       Поднявшаяся передо мной водяная стена была, казалось, прочнее иного камня, но расенган – это ключик, который открывал самые прочные и надёжные замки! Снова меряемся сила на силу! Мой расенган проламывает таки водяную массу, и я слышу: – Дотон: Дому!       Рядом возникает Сакура (ну а зачем бы мне ещё на поясе один из кунаев с её меткой). Здоровенный земляной кулак несётся прямо к моей роже и увязает в Вакуумном барьере секунды на полторы. Напарнице этого хватает. – Шаннаро!       Небольшой, изящный кулачок милой розововолосой девушки сталкивается с земляной громадиной. Как и в столкновении с песчаной лапой Гаары на арене Чунин Шикена, побеждает совсем даже не творение дзюцу. Земляная масса оседает бесформенной грудой на землю, и мы смотрим на Какузу почти в упор. Мой биджу-рассенган врезается… в Хидана, успевающего прикрыть напарника! Сраный неуязвимчик кривится, но удар, ослабленный водяной стеной Какузу, всё же держит. Через силу он протягивает руку и дёргает за верёвку. В его руку прилетает… неа, не коса. Другой конец верёвки. Один из моих клонов пакостно улыбается, придерживая трёхлезвийную косу ногой.       А потом Сакура… закашлялась. Сакура. Один из лучших медиков мира, как бы она там ни скромничала – закашлялась! Нихрена ж себе!       И я плюнул на продолжение атаки, которое и готовил. Фигли там – множественное теневое клонирование и карусель имени оригинального Узумаки Наруто среди жалких копий. И перенёс Сакуру обратно под барьер, позволив последнему оставшемуся моему клону со злобной ухмылкой запечатать косу Хидана. – Сакура, в чём дело? – я с беспокойством вгляделся в бледнеющую напарницу. – Наруто… кхе.. придурок… Ты что, не чувствуешь? Какузу своими дзюцу не только твой барьер валил! Он выжигал кислород в воздухе! Выход уже завален, ещё один его удар – и тут нечем будет дышать!       Тут, наконец, я и сам заметил, что дышится-то хреново. В горячке боя списывал это на, хм, горячку боя. А оно, так-то, не шутки. Этим двум, мать их, зомби и оригиналам дышать не надо, а тут ещё и какие-то мутные копии. Нет, подраться с ними, конечно, любопытно, но пора бы и честь знать. Сакуре. Я ещё хочу немного продолжить! – Уходи, – кивнул я напарнице, готовясь к новому раунду. Мельком отметил гибель последнего клона. И ксо! Демона с два обычное запечатывание на косе Хидана (интересно, она-то наверняка тоже копия, причём такая же необычная, как и грёбаный сероволосый!) сработало. Он призвал своё оружие прямо из печати, и оно на лету перерубило мой дубль. – Давай на ближайшую метку, я перемещусь к тебе чуть позже. У меня ещё один козырь в рукаве. – Переместишься, кхе, кхе? – что-то мне в голосе Сакуры не понравилось.       В барьер ещё раз ударила техника Какузу, снова что-то из Дотона, и почти сразу же – три лезвия косы. Барьер заходил ходуном, но парни его удержали. Один, правда, крикнул: – Босс, ещё пару раз мы выдержим, а дальше надо бы выставлять замену!       Но было не до них. Потому что продолжила Сакура: – Не знаю, как ты, напарник, а я чувствую только те свои метки, которые в пещере. Судя по всему, тот барьер, которым нас накрыли в начале, держат не эти двое. И я не чувствую свои шики за его пределами!       А вот теперь проняло даже меня. Бой подождёт. Я прикрыл глаза и ощутил свои метки. Эх, до Жёлтой Молнии мне всё же далеко: тот, по слухам, мог раскидать по полю боя сотню-другую своих печатей и безошибочно на выбор перемещаться к каждой. Какие, сука, перспективы открываются… например – подкинуть сотню-другую кунаев вверх и гвоздить нахрен техниками оттуда, перемещаясь от совсем упавшего куная к тому, что летит чуть выше, и ещё чуть выше, и ещё чуть выше… ну и так далее. А ещё можно спереть у Тентен идею её атакующих свитков, засунуть в несколько таких по сотне-другой печатей Хирайшина и выстреливать в нужный момент, тут уж от них никаким дзюцу не отмашешься. Но мне подобное не даётся: чем больше моих меток на поле боя – тем вернее шанс сбиться и запутаться. Другое дело – метки удалённые…       Только что-то уж очень они удалены! Ближайшая, в пяти километрах, ощущается за пределом досягаемости! Нихрена ж себе. Неудивительно, что Сакура свои метки вообще не чувствует. Похоже, не мы одни умеем творить фуиндзюцу на этом поле боя. – Под защитой вашего барьера вы задохнётесь несколько медленнее, чем вне его, – похоже, Какузу уже увидел, что до нас дошло, чем всё это пахнет. – Но, разумеется, он отнюдь не воздухонепроницаем. Увы, Учиха-сан, похоже, Ваша миссия подходит к концу.       Разумеется, нукенин при этом не просто трепался, а превратил свои руки в этакие огнемёты и шарашил по моему барьеру. А вот Хидан, рубанув ещё пару раз, отскочил и с мерзкой ухмылкой заметил: – Ладно, еретик хренов, заканчивай веселье. Сейчас я тут всё по самую жопу порушу. Зря, что ли, эта глиняная задница с железной хренью вместо глаза старалась?       Похоже, мой последний козырь придётся использовать не для удара, а для манёвра по имени «тактическое отступление на выгодные позиции». Из-за того барьера, что над пещерой поставил кто-то очень умелый и знающий (интересно, владеет ли тот же Какузу фуиндзюцу? Времени-то у него, чтобы освоить, было дохрена, надеюсь, что толкового учителя всё же не было!), мои метки словно удалились на фиг знает какое расстояние. Просто так не достать. Проклятая и благословенная сила Лиса всё ещё не совсем моя. Очень, очень сильно не совсем моя. Тот самый сраный чемодан с камнями, с которым я прыгаю на дальность каждый раз, когда использую Хирайшин. Ладно ещё в бою, вблизи – но если надо срочно попасть куда-нибудь на другой конец мира, то это не ко мне.       Есть возможность облегчить чемодан? Увы, нет. Пока. Она есть в перспективе, но до той перспективы ещё надо дожить.       Остаётся только каким-то образом исхитриться и прыгнуть сильнее и дальше. И такая возможность, благодаря долгим годам путешествий, тренировок, уроков и просто общения с Джи и жабами у меня есть. Совсем недавно освоенный сенмод. Конечно, из Режима Отшельника я выпал почти в начале боя – но я уже упоминал, что у меня есть козырь в рукаве.       Ещё один клон. Вне пещеры. Как и я, вошедший в сенмод. Я планировал для него полное бездействие, чтобы режим подольше продержался. В идеале – он должен был наблюдать, чтоб ни одна вражеская тварь на расстоянии километров так тридцати не объявилась, и в крайнем случае, когда я выйду из сенмода – развеяться, принести новость и дать мне ещё несколько минут едва ли не всемогущества.       А теперь придётся использовать его для бегства.       Множественное Теневое Клонирование. И сразу – отменить его, чтобы барьер заполнился дымом с чакрой, каковой и остаётся после моих развеянных дублей. Незачем, знаете ли, местным подонкам наблюдать активацию сенмода. Развеять клона. Снова ощутить это ни с чем не сравнимое чувство – ты вроде и един с природой, но в то же время не часть её, ты куда сильнее и быстрее, чем обычно, и твои дзюцу не чета тем, что не усилены сенчакрой… И – бинго!       В следующую секунду сразу несколько событий случилось почти одновременно. Свой последний удар, вложив все оставшиеся в проекции силы, нанёс Какузу, проламывая наконец Несокрушимой Волной барьер четвёрки копий Узумаки. Хидан активировал печать, и потолок пещеры, усеянный небольшими по размеру белыми сгустками глины и чакры, жутким по мощи направленным взрывом обрушился на «крышу» барьера. Джинчурики никто из противников не боялся убить. Живучая тварь просто отлежится под камнями, пока команда Акацки сделает доброе дело, откопав его и доставив в один из схронов. Если же это не получится сделать до прибытия команд Конохи – что ж, можно и отступить, в конце концов, пока что Девятихвостого всё равно не выйдет запечатать.       Камни и взрывчатка окончательно изломали, превратили в труху тела, оживлённые чакрой Какузу и Хидана, но самим нукенинам это, разумеется, не повредило. Они просто открыли глаза в сорока километрах от места встречи с нынешней главой Учиха.       Однако и двум шиноби из Конохи взрыв не повредил. Вошедший в сенмод Узумаки Наруто оказался достаточно силён, чтобы дотащить себя, Сакуру и неподъёмный «чемодан» чакры Девятихвостого на ближайшую шику Хирайшина. Последними погибли, точнее, рассеялись клоны джинчурики.

***

      Давно уже пустяковый вроде прыжок километров от силы на десять… какое там, и семь-то еле-еле есть… не выматывал меня почти в умат. Да и Сакуре пришлось несладко, по виду, так как будто через колючую проволоку пробегала… а ведь ей ещё и крутиться изо всех сил пришлось до того. С Хиданом ведь как: заденет разок, пусть самым краем – и всё, читай себе отходную, готовься к встрече с родными в Чистом Мире. Ещё и Какузу этот… вспомнил! Это же ещё из папиного «наследства», от Доброго Призрака! – Техника Акацки… треть настоящей силы, но зато – полная неуязвимость оригинала! – Как вовремя вспомнил, – иронично похлопала в ладони Сакура. Не увлекаясь, правда, пару раз, сама тоже была прилично вымотана. – О том, что это – не оригиналы, я как-то и сама догадалась, когда те чунины самоубились. Ну а потеря чакры при манипулировании марионеткой – вечная головная боль кукольников Суны, это известно уже лет пятьдесят. Потому-то среди S-рангов кукольников либо нет, либо это у них вспомогательное умение.       Замолчав, Сакура ещё минут пять латала себя, ну и я слегка помедитировал, собирая силы на прыжок домой. Заодно, пока гонял себе драгоценность в лотосе, пришёл к выводу, что мы, по сути, с Сакурой на пару за свои же кровные десять миллионов рё наелись говна, причём фиг знает зачем. Во-первых и в-главных: вся информация, которую наши обожаемые рассветники выдали про этого Казана Тысячеликого, может быть (и, скорее всего, так оно и есть!) сплошной лажей. Зачем им нам выдавать правду, если они всё равно начали убивать? Во-вторых, мы, в особенности я, тоже хороши. Какого ж хрена я полез на этих двоих? Опасность погибнуть была не такой уж и маленькой: мы влезли на поле боя, тщательно нукенинами подготовленное, ну а что их было-то всего по трети… треть сил шиноби высшего, запредельного S-ранга – это очень много. Тем более, если их двое. Тем более, если один из таких шиноби владеет всеми стихиями и умеет некоторые комбинировать, а второго вообще хрен убьёшь! Надо было, не умничая, сразу рвать когти нафиг.       С другой стороны – ну какой, на хрен, из меня был бы Узумаки Наруто, будущий самый великий Хокаге, если б я с ходу валил из боя, даже не попытавшись помахаться? – Не переживай, напарник, – хлопнула меня по плечу закончившая с самолечением розововолоска. – Славно подрались, и, можно сказать, сдали неофициальный зачёт на В-ранг минимум, если не на "А". Плохо, конечно, что теперь к Акацки демона с два обратишься, а данные они, как видишь, искать умеют. Опять-таки скверно, что за второй частью денег они и не сунутся…       Оставалось только хихикнуть. – А что, на второй «точке» была засада или наблюдатели? – Нет, разумеется, – похоже, оскорблённая невинность на лице напарницы не была притворством. – Сейчас-то, конечно, будут, вдруг да и решат забрать денежки, пока мы отлёживаемся, если и успели выскочить… но – маловероятно, конечно. Какузу, судя по досье и оперативным данным – не тот человек, что будет ловчить с деньгами, у него есть свои принципы. И вот поэтому, напарник, не строй такую недоверчивую моську. Его данным о Казане, полагаю, вполне можно доверять, – Сакура на глазах теряла бледность и усталость после боя. Ну дык – не самый, ой не самый слабый ирьёнин Скрытого Листа и не только. – Во всяком случае, ничего больше у нас нет, так что будем от этого и отталкиваться. Хорошо ещё, не будет у них заказа на расследование от клана Учиха: с этих сталось бы вломиться в Кровавый Замок и устроить славную провокацию.       Я вспомнил, что в Колизее уже виделся с комендантом Кровавого Замка. Ксо, на вид – отличный мужик, да и Джи там же отметил, что слово старика Муи высоко ценится. Вот была бы человеку гадость… Кстати, если Казан – в тюрьме, то… – Вряд ли тот, кого мы ищем, – заключённый, – Сакура всё ещё легко читала меня по лицу, да и удивительно ли. – Скорее – был там мельком, или, что хуже того, именно в Кровавом Замке он и отсиживается между миссиями. Тогда понятно, почему никак не удаётся выйти на его след и почему он в Книге Бинго не мелькает. Искать преступника в тюрьме – до этого не то что я, мог и покойный Учиха Фугаку не додуматься. Его вполне может прикрывать кто-то влиятельный из Кровавого Замка, или, к примеру, старейшина из Кусагакуре.       Поговорить бы с Карин, кто там сейчас в совете, так ведь может и не знать, её-то совсем уж за пешку в Селении считали. – Совершенно точно это не старик Муи!       Сакура тяжело вздохнула. – Напарник, пока тебя тут не было, мне здорово пришлось окунуться в полицейские миссии и расследования. Вот ты бы знал, какими приличными на вид людьми, уважаемыми и почтенными, выглядят иные убийцы, насильники, воры и аферисты! А уж у высокоранговых шиноби может быть столько всего в шкафах запрятано рядом с семейными скелетами. В общем, возможно всё, что не исключено. Так что ходи в этом Кровавом Замке опасно и береги спину.       За мыслью напарницы иногда было не угнаться. – Погоди-погоди. Ты же сказала, что мы не будем устраивать Ли побег! Зачем мне тогда в Кровавый Замок и как я туда попаду, если не заключённым? – Тьфу ты, – стукнула себя по лбу напарница и поудобней устроилась около ближайшего дерева, не забыв прикрыть глаза и просканировать своим меддзюцу пространство. Короткий кивок и условный знак пальцами: больных вокруг нет. – Совсем забыла.

***

– Многие действительно умные политики, – не торопясь, с расстановкой, чуть склонив голову, наблюдая за милой девушкой с лёгким интересом, – считают, что уже оказанная услуга более ничего не стоит. Опять-таки, право ты, конечно же, имеешь. Но вот выполнять любое желание того, кто пришёл ко мне с просьбой, даже имея эту награду, – старик одним взглядом указал на браслет на руке девушки, – я совершенно не обязан.       Конечно, у правителя Хи но Куни было искушение ещё немного подержать паузу, выдать ещё немного стандартно-обтекаемых фраз, но играть на нервах девушки ему откровенно не хотелось. Кроме того, как бы Даймё ни привык к общению с высокоранговыми шиноби, всегда оставался крохотный шанс, что вот эта милая девочка возьмёт да и снесёт ему голову начисто, с одного удара. Шанс, конечно, невеликий, но кто же захочет злить тигра, когда можно его не злить? Пусть лучше будет благодарна за наглядный урок на тему «как можно добиваться своих целей, по возможности не конфликтуя с сильными мира сего». – Разумеется, сама по себе оказанная услуга более ничего не стоит, здесь умные политики правы. Однако политики мудрые, к которым я без ложной скромности причисляю и себя, – здесь можно позволить себе лёгкую улыбку, – понимают, что без благодарности за уже оказанные ценные услуги тебе перестанут оказывать новые. Я всё ещё рассчитываю на тебя, Сакура-кун, и как на медика высокого ранга, и как на куноичи Скрытого Листа, ну а в перспективе – как на командующего сильным независимым полицейским подразделением, способным провести сложное расследование, невзирая на чины и лица. Поэтому я помогу тебе. Но не так, как ты ожидаешь.       Девушка чуть посмурнела – точнее, вполне искренняя улыбка превратилась в улыбку отработанную, одно из естественных выражений лица, маску без маски. А затем кивнула: – Значит, освободить Ли Вы не сможете… – Отдать такой приказ, в теории, могу, – Даймё вновь ненадолго прикрыл лицо веером. – Вот только если я это сделаю… с одной стороны, это будет приказ через голову нашего Хокаге, которая утвердила заключение твоего друга в Кровавый Замок. В случае необходимости я не боюсь ссоры со Скрытым Листом, у меня есть средства уладить конфликт, но генин Рок Ли – не та фигура, из-за которой трон готов пойти на это. С другой стороны, освобождение покушавшегося на жизнь Мизукаге до тех пор, пока настоящий виновный не найден, спровоцирует как минимум разрыв союза со страной Воды, возможно, конфликт со Скрытым Туманом, неважно, скоротечный в прямой войне или долгий, не объявленный в буферных зонах. Как максимум – развалится Альянс Шиноби, что может быть преддверием новой Мировой Войны. На этот риск я не пойду. Но… Насколько я понимаю, в первую очередь ты хочешь убрать своего друга из Кровавого Замка в более удобное для жизни место? Что ж, тут есть одна возможность.

***

– В общем, напарник, – торжествующе улыбалась Сакура, заодно «мистикой» подлечивая уже меня, – брось ты мне эти свои детские хулиганские замашки. Никаких побегов, никаких нукенинов, никакого самостоятельного расследования. Что такое, с твоей точки зрения, Кровавый Замок?       Ну уж кое-что об этом милом местечке я знаю. Интересовался в своё время, поскольку папа со смехом рассказывал, будто туда должны были однажды сунуть меня. Жёлтая Молния не стал тратить время на подробности, его и так с гулькин нос было, того времени, просто отмахнулся, заявив, что баек в мире шиноби и без гостей из другого мира хватает. На их фоне байка о джинчурики, владеющем сенмодом, которого позволили посадить в тюрьму по смехотворному обвинению, выглядит вовсе уж смешно. – Экстерриториальный объект, – всё же длинные слова у меня получаются иногда, пусть и через раз. – Не подчиняется ни одной Великой Элементной Стране. Ответственность за содержание особо опасных преступников несёт Скрытая Трава, она же и занимается охраной замка. Великие страны вносят свой вклад соразмерно количеству заключённых от каждой страны, ежегодно пересматриваются размер вкладов… – Неплохо, неплохо, – признала напарница. – Но есть тонкость. Ни одной из Великих Стран этот объект не подчинён в отдельности. Вопросы реорганизации, функционирования и преобразования на данном объекте решаются совместно пятерыми Каге, если вопрос спорен – выносится на уровень Даймё. Но содержат его всё же Великие Страны, и они имеют право провести ревизию объекта. Вот этим мы и займёмся… точнее, ревизией займутся аудиторы Даймё, полиции Конохи поручена организация охраны с правом привлекать любых шиноби, свободных от миссии. Вот я, считай, тебя и привлекаю. Берёшься? – Ещё спрашиваешь! – я чуть не подскочил и выхватил подзатыльник. Ну да, лечение не закончено, пока ирьённин не скажет… – Всё там разведаю и отревизирую! А что, кстати, мы с этим будем делать? Ну то есть если вдруг накопаем какое-нибудь эпическое чудище, которое эти злобные травники за спиной хорошего коменданта откармливают человеческим мясом?       Я почуял за спиной не то чтобы КИ, но отчётливое намерение выдать мне ещё один подзатыльник. Затем последовал тяжёлый вдох, короткое «Всё, закончила», и напарница присела рядом. – Чудовище – это, конечно, хорошо-о-о-о бы, – как-то уж очень мечтательно протянула Сакура, невидяще уставившись куда-то вдаль, пусть даже и начиналась неплохая такая густая поросль метров в десяти от нас. – Чудовище – это просто замечательно, с ним-то ты справишься, да где ж его только взять? Нам хватит и чего-нибудь попроще. Достаточно, например, крупной прорехи в отчётности, какого-нибудь нецелевого расходования средств, совсем царским подарком станет взяточник из ближайших помощников… хоть что-то, что можно будет обменять на перевод Ли в так называемый «корпус два». Он же «второй Замок Хозуки», но пока это просто режимное поселение, где мы за Ли сможем круглосуточно, если понадобится, наблюдать и оперативно помочь. И, конечно, тогда у нас будет всё время мира, чтобы найти этого уродского Казана и подробно его расспросить.       Хм, так-то ясно, даттебайо. Почти всё. Кроме того, какого хрена мне там делать! – Сакура, а ничего, что я вообще-то во всяком этом учёте денег и прочей фигне разбираюсь не лучше, чем свинья в апельсинах? Хотелось бы чем-то реально помочь! Ли надо быстро вытаскивать, а не фигнёй страдать!       Сакура взъерошила мне волосы, улыбнулась, а потом приобняла и ненадолго уткнулась в плечо. – Чудовища там, конечно, наверняка нет… но – мало ли. Там предположительно крутится исполнитель, который заварил всю эту кашу с Мизукаге, и заказчик, очень возможно, тоже где-то там. В общем-то, надеюсь на твою удачу, – напарница прикрыла глаза, – ну и на то, что уж ты-то Ли в любом случае будешь вытаскивать, ни с чем не считаясь. Но это – на самый крайний случай, только если вас убивать начнут. А разбираться в "учёте денег" будут аудиторы, и не дай светлые ками хотя бы двое не вернутся… одного мне ещё простят, неизбежные случайности, мало ли где шею свернут, а вот двоих и больше… Считай, они по ценности для страны адекватны сильным джонинам. – Сделаю, – я, в общем-то, пока ещё не знал, что я там могу сделать. Сейчас скушаем по рамену-другому-пятому, обсудим подробности миссии, кто ещё идёт, на ком командование, и… – И много ещё чего обсудим, – напарница чуть отстранилась, свела руки в замок и прикрыла глаза, явно нащупывая свои метки. – А пока ещё один момент, из-за которого ты нужен здесь, а не в странствии. Сенджу, чтоб её в декретный отпуск отправили, прицепилась к формулировке Даймё. Полиции Конохи поручена миссия по охране комиссии ревизоров, но нигде не сказано, что эту охрану должна возглавить я. Ну и от Госпиталя меня никто не откреплял, так что сама я отправиться не смогу. Кроме того, указано, что задействовать можно свободных от миссий шиноби – вот наша Хокаге и разогнала всех, кого только можно. У меня сейчас девять действующих команд, и только четыре свободны. Для нормальной охраны на миссии нужны ещё две команды… и я обращаюсь к тебе с просьбой о помощи. Как временный глава Учиха – к главе Узумаки.       Светит ясное солнышко, пробивается себе сквозь кроны деревьев, солнечный удар… или я всё же чересчур перенапрягся в бою с парой зомби из Рассвета. – Сакура, мне тут такая херня послышалась, ты не поверишь! – Поверю, – усмехнулась некогда генин Харуно, а ныне медик ранга "А", командир почти четырёх десятков шиноби, ну и все эти разборки с кланом заодно тоже на ней. – Я тоже слышала, и более того, я это говорила.       Как выяснилось, если в Листе нет слегка повёрнутого на голову Узумаки – он там непременно заводится. О почтенной Мито-сама я немногое знаю, фактически – только то, что её внучка, наша великая и несравненная Цу-чан, характером гораздо более мягкая и менее стервозная. Это много говорит о Мито-сама, даттебайо! Моя мама… ну, она наверняка была исключением, самой умной, спокойной, доброй! Именно в неё я и пошёл, ну, так, с поправками на любовь к шуткам и пакостям. Ну а когда я ушёл почти на год – сказалось то, что в Листе теперь проживает ещё одна Узумаки.       Узумаки Карин.       И ей, глядючи на своего розововолосого сенсея, втемяшилось в башку: если братик остался почти последним Узумаки в Листе – она непременно возродит клан! Вот чтоб ему тоже, как и Саске, был и дом, и соклановцы как большая семья, и всё такое прочее. Я даже чуточку прослезился, даттебайо! А ведь я для Карин человек, в общем-то, посторонний. Ну да, в Лесу Смерти немного помог, ну и что, всю жизнь, что ли, за это спасибо говорить, улыбаться и кланяться, кланяться и улыбаться? Глупо же. Но – Карин была настроена решительно. А когда Узумаки настроен решительно – у окружающего мира нет шансов на сопротивление, даттебайо!       Модель Карин выбрала уже рабочую, ту же самую, что и Сакура с Саске. То есть – заручиться согласием властей Конохи и потихоньку начать комплектоваться с подходящих «вольных кунаев», бесклановой молодёжи из Конохи и прочее бла-бла-бла. Разумеется, высокоранговые шиноби давно при деле, это Сакуре так повезло с тем же Хаяте-саном (кто же знал, что случайно спасённый в Госпитале окажется целым АНБУ!), достойных соперников даже одной трети от члена Акацки так не получить, но надо же с чего-то начинать!       И начала Карин (естественно, после этакого ленивого согласия Цу-чан… типа, посмотрим, что из этого выйдет!), ксо, с покупки трёх домов неподалёку от моего как основы будущего квартала Узумаки. Откуда взяла средства? Ксо, ксо, ксо! Правильно, именно оттуда. С исцелений своей кровью. – Я её выпорю! – решительно рубанул я рукой воздух. – И уши оторву! Сказано же ей: нельзя, только в самом крайнем случае! Так, ладно, я с ней сам поговорю. – Поговори, конечно. Как глава, – ехидно уточнила Сакура и весело подмигнула. – Ну а кого, ты думаешь, назначили временным главой клана? Сама-то Карин пока ещё не Узумаки, знаешь ли, по крайней мере формально. Вздумай она объявиться без некоторого изменения внешности и под настоящей фамилией – мигом проблемы со Скрытой Травой возникнут, а у нас и без того сам видишь что творится. Так что… – Ну, это поправимо, – я ухмыльнулся, и потер ладонь о ладонь. – Так, давай я тебя подброшу домой, и одолжи мне пару стандартных бланков. А заодно и тот свиток Узумаки, что мы когда-то нашли, угу?

***

      Пока что собственным «клановым» полигоном так называемый клан Узумаки, пока ещё вслух так не называемый (как, интересно, всё же планируется утрясти вопросы со Скрытой Травой, коль скоро они «сидят» на таком интересном объекте, как замок Хозуки?), не обзавёлся. Они гордо оккупировали один из полигонов Учиха, где командиры двух единственных команд клана принимали экзамен своих бойцов. Точнее, принимать означенный экзамен они как раз закончили и теперь неторопливо отчитывали каждый свою тройку. Что характерно, каждый из них был чунином и каждый из них был младше тех, кого отчитывал. И конкретно этих двоих я уже видел. Так и вспомнилось, сразу после той столичной миссии, где меня здорово выручила милая эмпатка Миори-чан…       Сакура тогда в очередной раз пожаловалось на то, что кадры решают многое. Нет, не так: кадры решают ВСЁ. И этих самых кадров не хватает всем. Нашему Даймё, нашей Хокаге, но в особенности их не хватает ей, юной куноичи, только что родившей двух близняшек, на которую свалилось наследство Учиха. Нет, это не деньги, которые в таком размере – уже капиталы, точнее – не только и не столько они. Старые связи и союзы, старые обязательства, ну и новые обязанности. Вербовка новых полицейских, с перспективой их принятия в клан, идёт не так паршиво, как ожидалось, но всё равно толковые кадры всегда в дефиците. Тогда я и описал ту целующуюся пару совсем ещё сопляков, двух где-то четырнадцатилетних пацана и девчонку в чунинских жилетках. – А, эта сладкая парочка… – Сакура махнула рукой. – Знаю. Одноклассники Неджи, парень – его главный конкурент за «выпускника года», девчонка – «выпускница года», совсем как я, но на класс старше. Окажись они в одной команде, окажись у них командир, готовый их выставить на международный экзамен – глядишь, оказались бы они вместе с Конохой-12 на Мьёбокузане, и уж Кибу-то каждый из них сейчас мог бы повалять по полигону. Но мы с Саске – первый случай, когда лучшую выпускницу и лучшего выпускника сбили в одну учебную команду. Они остались в Конохе, спокойно себе тренировались, ходили на миссии, осваивали дзюцу и стихии: у парня Катон, у девчонки Фуутон, оба сейчас пытаются освоить и Дотон, причём небезуспешно. В день финала экзамена их чунинов-наставников убили, они приняли командование на себя, успешно эвакуировали гражданских, не потеряли никого из команды… в общем, полевые патенты и награды оба заслуженно получили. – Ты так много о них знаешь, – покачал я головой, – не думала их тоже привлечь?.. – Думаешь, хорошие идеи тебе одному в голову приходят? И думала, и говорила уже с обоими, предлагая им работу. Причём звала не просто в полицию, а сразу в клан. Хороши. – И что? – было и впрямь интересно. – Да они ж не одной мне интересны. Чунины в своём возрасте, что уже неплохо, так что у них хватает предложений о перспективной работе. Попросили время на подумать. Умные.       Конечно, пока ещё, как Сакура объяснила, клан Узумаки не носит родные моны… сверх обычных для всех шиноби Конохи знаков Водоворота, в память о союзнике. Но – как ни удивительно, те двое чунинов предпочли присоединиться к только-только создаваемой Карин банде вместо того, чтобы принять одно из предложений богатых и сильных кланов. Чем таким сестрёнка их купила?       Ладно, мальчики и девочки, настоящий шиноби всегда должен быть готов к чему? Правильно, ко всему. Вступить с ходу в бой, когда коварный нукенин (да и просто разбойник с арбалетом, скажем) неожиданно напал или стрельнул из засады – ну-у-у, к этому в первую очередь. Саму Карин, положим, врасплох не застать. Неожиданно напасть на Скрытый Лист проще, чем на красноволосую девочку… хотя и подросла уже чуток, и явно отъелась как следует, и прежней забитости напрочь не видно, ну да это я ещё в прошлое возвращение домой заметил. И несколько знаков «распальцовкой» – ага, то ли моё намерение почувствовала, по чакре, к примеру, то ли прекрасно понимает, какая первая мысль мне в голову придёт. Ну и ладно. По клону на каждого – и атакую, дзюцу не применяю, пока меня первого не ударят. Тем более, подустал же я после боя с Акацки и прыжка через их барьер…       Сшибка оставила неплохое впечатление. Правда, сразу заметил разницу в школе между двумя командами: трое примерно двадцатилетних генинов были явными выпускниками Академии, хорошо сработанными и чувствующими друг друга локтем и спиной. Что ещё понравилось: пусть и наседали на них клоны в форме Лисёнка, в маске и плаще АНБУ, драться без вопросов начали всерьёз, не выясняя, чего это вдруг безликие за ними пришли. Девчонка, державшаяся за парнями, судя по объёмной аптечке на боку, была медиком команды… и, как выяснилось, это как раз было обманом. Парни по синхронности движений поняли, что нападают на них клоны, ошибочно решили, что один из них – оригинал, вывели девушку на чистую атаку, и та влепила печать подавления. Ого, штука очень, очень нечастая, для использования нужны немалые познания в фуиндзюцу, а оно, как и та же медицина, не слишком-то помогает поначалу в бою. Такова, ксо, жизнь «прикладника» вроде сенсора, фуинщика, следопыта, медика… ты уйму времени тратишь на небоевые навыки, и долгое время в бою ты чисто «пассажир», если уж вовсе не талант с детства. Зато чуть позже и ценить тебя начинают куда дороже рядового бойца, да и понимание приходит, как сугубо небоевые навыки в бою применить.       Единственный их минус: слишком уж уверились в победе, когда «оригинал» остановился, а клоны развеялись. Рано было радоваться, знаете ли, – клон, как и его великолепный оригинал, понимал в фуин куда больше генина первой, надо думать, команды клана Узумаки, так что и «подавилку» на ходу снял, и подсёк нин-леску на сюрикенах, заботливо раскиданных вокруг тройки. Любимый трюк Саске, но не ему одному им пробавляться!       Вторая команда – больше похоже на недавно принятых в ряды Корпуса со стороны. Индивидуально все трое (одни парни, к слову) посильнее тройки наших, но то один в один. Понимаю, одиночку неучёного они (двое с чем-то вроде водяных хлыстов, а один фуутонщик, интересно!) способны забить, минимально взаимодействуя, но непривычны к «работе в трёх сферах». Так что – два «подземных обезглавливания» и ещё один, схлопотавший в подбородок от вынырнувшего из земли оригинального меня. Мва-ха-ха!       А вот их лидеры (ксо, вот не спросил тогда имя этого резкого паренька и умненькой девочки!) оказались посерьёзнее. Аккуратно посмотрели, как вяжут их команду, в какой манере работают – и сделали свой ход. – Фуутон: Дайтоппа! – закончила с печатями девчонка, и клонов не снесло, конечно, но – отодвинуло от их команды. Любопытно. – Дотон: Ёми Нума! – ого, Стихия Земли, Адское Болото. Как меня, собственно, и предупреждали насчёт парня, как раз Землю он и осваивал с год назад. Ну, есть, есть успехи. До Джи в плане владения Дотоном ему, конечно, как до страны Демонов пешком. Но требовать от где-то пятнадцатилетнего талантливого чунина быть равным полувековому саннину – ну, это вовсе уж глупости, мы ж не в сказке. – Катон: Большой Огненный Шар! – хором заканчивают комбинацию молодые чунины Конохи. И хорошо так заканчивают! Я бы навскидку сказал, что коэффициент усиления дзюцу очень, очень близок к двойке! Так-то если, скажем, четверо шиноби выдадут одну и ту же технику – они не только будут друг другу помогать, но и немножечко мешать. Система коэффициентов сложная, но как факт: почти бесполезно, скажем, выдувать техники Катона ввосьмером, проще на две четвёрки разбить. То же и с другими техниками, и это ещё одна причина, почему в Конохе работают командами из четырёх человек (в случае учебной команды – наставник и трое учеников). Но и вдвоём, чтобы синхронизироваться, вложить в дзюцу одинаковое количество чакры и управлять им вдвоём так, как будто это одна техника… серьёзная такая заявка на то, что чунинами эти двое карьеру не закончат, даттебайо! Если, конечно, головы на миссиях не сложат.       Клонов они поджарили недурно, благо вырваться те и не пытались. Можно было бы, конечно, не бог весть какое прочное было их болото, да и огненная техника не чета той, что Саске умеет. Надо бы потом подсказать, чтобы всё же пробовали Ветер и Огонь объединять вместо двойной техники Огня, ну да успеется. Сейчас проверим их на испуг!       Из-за закрывшего на минутку обзор вихря пламени неспешно, во всей своей силе и славе, на четырёх крыльях чакры Семихвостого, поднимался великолепный и неповторимый я, выпуская старое доброе КИ. Умеренное, конечно, не хватало ещё, чтобы сюда настоящие АНБУшники по тревоге прибежали, но если есть слабина в характере – хватит за глаза.       Тут-то я и понял, что Карин в свою банду людей отбирала где-то по тому же принципу, что и Саске в Лесу Смерти экзаменовал попавшихся нам «вольных». Техникам и взаимодействию ещё научим, поправим, чего не хватает, а вот характер… Что характерно, без присмотра наши генины живо избавились от нин-лески и, жутко кривясь (Ки от биджу – штука очень невкусная!), вставали в строй, прикрывая основную ударную силу, то есть тех двоих чунинов. С некоторым опозданием, не вполне ещё отойдя от приличного нокдауна, подтягивалась и вторая троица. Переглянувшаяся молодая да ранняя парочка начала синхронно складывать серию печатей. Ну – молодцы, молодцы, зачё…       Не успел я про себя похвалить всех восьмерых, остановить бой и великодушно зачесть им хорошую работу, как меня сдёрнуло с небес. Ну как с небес: высоты было ну метров десять от силы, да и то вряд ли. Пару раз в жизни чувствовал себя таким же беспомощным… хотя нет, с печатью подавления лично от Джи было хуже. Непробиваемая стена между мной и чакрой, вообще без вариантов! Тут же – напоминало недавнее впечатление от прорыва к своей метке Хирайшина через барьер Акацки. Можно и прорваться, но, ксо, очень, очень нехилая тяжесть!       Оглянувшись по сторонам, я понял, что недооценил ещё одного бойца. Точнее – не знал, что Узумаки Карин не просто сенсор и обладатель дара крови, кеккей генкай, но ещё (уже!) и боец. Из её спины тянулись отливающие золотом цепи, которые и стянули меня вниз, отрубая крылья, лишая доступа к чакре. Похожее проделывал Джи со своими волосами, и я знаю, как с этим бороться! Выплеск чакры биджу по всему телу, покров, преддверие первого хвоста… и – нифига! Нифига!! Карин усилила напор и ухитрилась загнать это обратно. Интересно, а справится она…       Ну, сразу несколько кунаев под горлом и что-то вроде воздушного лезвия на танто девчонки, упёршееся в брюхо – это уже нечестно. Я так не играю! В конце концов, попробовали бы они покувыркаться после боя с Какузу и Хиданом! – Ничья, – уловила сестрёнка моё настроение. – Напади он сразу на полную силу – легли бы все, кроме меня. Дорогие соклановцы, представляю вам нашего главу, Узумаки Наруто, чунина, героя Дня Гнева, разрушителя Колизея и просто моего любимого братика! Если я узнаю, что кто-то из вас погиб раньше, чем исчерпал возможности по его защите – я обижусь. Очень-очень сильно обижусь!       Тройки генинов ощутимо дрогнули. Девчонка-чунин мило улыбнулась и хихикнула. Парень насупился и буркнул под нос что-то типа того, что, мол, эту дубину ещё обидь… ладно, пусть себе. Хорошо выступил, чего уж там. – Карин, – спрятавшая цепи девушка глянула на меня, отступила на шажок, начала ковырять носком гэта землю и опустила взгляд, мило покраснев, – я, вообще-то, никогда не собирался заниматься всякими глупостями вроде возрождения клана, это всё больше к Саске. – Ну-у-у, нии-сан, я слышала, да, – в голосе Карин была лёгкая дрожь, и я запоздало чуть не стукнул себя же по роже. Надо думать, хватало у неё в Траве уродов, которые и наорать почём зря могли, и покомандовать, и вообще поиздеваться. – Это же, ясное дело, жуткий труд, уйма времени, а ты всегда на миссиях, защищаешь нашу Коноху… вот я и решила, что помогу тебе! Правда, я умница?       Глядя в жалобные красные глаза, я только и мог, что тяжко вздохнуть и пожать плечами. Вот что с ней, с заразой такой, делать? Наверняка ведь на жалость давит, да и за что её, так-то, всерьёз ругать? Тем более, как раз эти две команды нам сейчас очень даже пригодятся. – Так, ладно. Народ, у меня для вас миссия, оплата – двойной В-ранг. Будем вытаскивать нашего товарища, ещё одного героя Дня Гнева, из тюрьмы. Если что – туда его засадили с одобрения нашего командования, так что если кто трусит, может быть свободен, нужно же кому-то собак выгуливать и сорняки пороть!       Народ из бывших «вольных» ощутимо повеселел, услышав о двойной оплате – ну, в конце концов, это уже вопрос к Сакуре, ей все счета и оплачивать, включая гонорар аудиторам Даймё. Народ из наших хмыкнул, услышав о том, что идём вытаскивать нашего из беды. Судя по всему, тут собрались те ещё любители той фигни, которую Цу-чан называла «субординацией». Парочка чунинов переглянулась, кивнула друг другу и почти хором уточнила параметры миссии.       Я довольно оглядел всех. – Так, отказавшихся, струсивших, больных и павших духом нет. Чудненько, даттебайо! К шестому полигона Учиха – шагом марш, там сейчас остальные команды, их тактический командир и объекты охраны. Сегодняшние полдня остаются на боевое слаживание. Больше, так уж вышло, времени нет, завтра с утра выходим. И, Карин! Как нынешний глава клана Узумаки и крайне мстительный шиноби, я ничего не забыл. Всей этой фигнёй с кланом ты занялась без моего ведома и одобрения, так что наказание будет неотвратимым. И немедленным, даттебайо! Держи.       Карин просмотрела свиток и подняла на меня жутко удивлённый взгляд. Остальные, хм, Узумаки потянулись к ней поближе. – Это же… – Полевой патент чунина. Глава я клана там или нет? – ехидно заметил один скромный чунин Скрытого Листа. Ну да, одно из прав главы клана – тот самый чунинский патент. Для своих – без вопросов, для человека со стороны требуется отдельное согласование с Хокаге. Пользуются этим не так уж часто, обычно всё же назначения идут по линии Администрации. Кроме того, жутко не рекомендуется повышать человека, который явно не справится: чунину могут вручить команду и послать на миссию. Если он миссию запорет – стружку снимут с того, кто подписал ему такой вот полевой патент. Но я решил, что раз уж Карин влезла во всю эту историю, блестяще прошлась за год по программе Академии, а теперь, как выяснилось, ещё и какую-то уникальную фигню с цепями пробудила – уж как-нибудь с офицерским званием справится. – Второе.       Ещё один свиток я передал с особым злорадством. – Отныне и впредь чунину Узумаки Карин запрещается использовать свои способности кеккей генкай для лечения, если речь не идёт об ультимативной угрозе жизни, не могущей быть купированной иным способом. В этом случае решение остаётся за Узумаки Карин.       От себя я погрозил кулаком, махнув рукой на обещание выпороть сестрёнку. Будем считать, что я это сказал сгоряча. – Я… постараюсь, – видимо, за прошедшие с экзамена полтора года Карин вбили в голову много правильного и она очень хорошо представляет себе, что такое чунин Скрытого Листа. Подобное повышение для неё было бо-о-о-о-ольшим сюрпризом! Ничего, сейчас будет ещё один. – И последнее, – ещё один свиток перекочевал к красноволосой куноичи. – Снимаю с себя обязанности главы клана Узумаки и возлагаю таковые на чунина Узумаки Карин. Также передаю ей, – это уж последний свиток, и пусть она теперь сама как хочет, так и мудо… хм… возится со всем этим кланом, наследием и прочей хернёй! – передаю ей право распоряжения резервным фондом Узумаки. На чём с вами пока и прощаюсь, увидимся завтра, когда стартуем на миссию!       С этим я и отбыл Хирайшином к себе домой. Конечно, ещё надо долго и обо многом побеседовать с Сакурой. Например – рассказать ей про этих пакостных гостей из другого мира, чтоб держала ухо востро, порасспрашивать, как тут шли без меня дела. Но главное – прикупить по дороге каких-нибудь сладостей и игрушек. В душе не е… да что ж такое, как с Хиданом ни подерусь – вечно матюгаться тянет… в общем, не знаю, что там можно полуторалетним детям, а чего нельзя, но по дороге у торговцев и спрошу!       Главное – я скинул с себя эти глупости с кланом, которые Карин вздумалось на меня навесить, и исхитрился на что-нибудь полезное приспособить подарок с острова Узушио. Жизнь налаживается, даттебайо! Ещё бы Ли вытащить, но где наша не пропадала!       Уже по дороге меня нагнала запоздалая мысль. Ну ладно, мы с Сакурой решили помахаться с этими Акацки-фантомами отчасти потому, что смыться было тяжеловато, отчасти потому, что мы были не прочь помахаться с Акацки. А вот им-то за каким хреном всё это сдалось? Почему сразу не подорвали пещеру к дейдаровой матери?       Новоявленные Узумаки не торопились на встречу с командами клана Учиха и охраняемыми объектами. Слегка ошарашенно они по второму и третьему разу читали переданные Наруто свитки, убеждаясь в их самой что ни на есть подлинности и корректности оформления. Наконец подала голос Хаяси Минако, куноичи, получившая звание чунина куда раньше Карин: – Вот так просто, конечно, нам эти деньги не отдадут. Зато если поделимся, в смысле – оплатим миссию Администрации или сильному клану… – Я поговорю с сенсеем, – хищно усмехнулась Карин, поправляя давно уже отсутствующие очки. – Полагаю, по окончании текущей миссии она не откажется со своими командами немного прогуляться. – У меня один вопрос, – Симидзу Шима, парень, ставший чунином, как и Минако, сразу после вторжения Орочимару, с силой стукнул кулаком о ладонь. – Этот парень – святой или идиот? Просто так взять и отдать… эй, больно же!       Опережая вспышку гнева Карин, Минако выдала своему напарнику смачный подзатыльник. – Остановимся на том, что он – наш парень. А теперь займёмся своей работой. Команда, за мной!

***

– Не люблю, когда меня ждут, и определённо не люблю ждать, – проскрипела закрытая плащом невысокая горбатая фигура.       При всём желании полностью законсервировать деятельность высшего руководства Акацки на несколько лет было невозможно. Всё равно оставались самые срочные и необходимые дела, всё равно нужно было готовить запасные базы на тот крайне маловероятный случай, если так называемый Альянс просто плюнет на «загадку Амегакуре» и ударит всей мощью пяти великих Селений. Однако всё, что можно было отложить, было отложено. Среди же дел совершенно неотложных были контрмеры против Хирайшина. Легендарное дзюцу совершенно неожиданно всплыло в привычных техниках сразу двух шиноби, один из которых являлся приоритетной целью Акацки. В своё время мастер этой техники был в шаге от того, чтобы сорвать планы настоящего лидера Рассвета, и потому Хирайшину требовалось найти противодействие.       Для «полевых испытаний» отлично подходила новоявленная так называемая Учиха, тем более, что предлог для встречи подала сама же ученица Сенджу Цунаде. Встречу можно было провести и несколько ранее, но сказался педантизм Какузу. Старый нукенин отказался использовать встречу только лишь как предлог: в конце концов, речь шла о немалых деньгах, за которые девочка заслуживает получения более-менее реальной информации. Пусть даже и перед самой смертью, но – бизнес есть бизнес. Больше всего на свете ценивший деньги как мерило вещей, отчеканенную свободу (хотя, увы, в мире, где существовал Пэйн, это понятие несколько поблекло), Какузу отродясь не участвовал в аферах. Во всяком случае, в качестве афериста. Его пару раз пытались обманывать – что было, то было. Потому некоторое время всё же ушло на выяснение, кто это так в Листе повеселился с туманниками и где этот пакостный некто сейчас находится, пришлось даже Зецу немного поработать.       Основная работа, впрочем, была за мастером-кукловодом. Увы, за почти сотню лет жизни Какузу так и не нашёл возможности освоить фуиндзюцу на уровне мастера, Хидан знал одну-единственную (зато на редкость эффективную, да) печать, свои знания Пэйн хранил при себе, и лишь Сасори можно было назвать экспертом на уровне прежних мастеров Узумаки, в чём-то и выше. Место встречи было подготовлено по его указаниям, свою лепту внёс безумный подрывник, и в целом «Зомби Комбо», как иронично называл Кисаме пару Какузу-Хидан, получило указание не торопиться девчонку убивать. Нужно было убедиться, что даже на пике силы и отчаяния пользователь Хирайшина за пределы барьера уйти не сможет. Ну а последующий фирменный взрыв от Дейдары должен был похоронить все следы. Конечно, больше трети силы «проекции» пары «зомби» выдать не смогут, но чтобы чунин, пусть и ученица саннина, пусть и с разрешённым сопровождающим, справилась с «третью» Хидана и Какузу – никому в страшном сне такое не привиделось бы.       Как водится, в любом гениальном плане непременно какой-нибудь изъян да находился. Об этом мог бы многое рассказать… – Узумаки, – прервал несколько затянувшееся молчание Какузу. На сей раз членов Рассвета не окружала мрачная пещера, разговор происходил во вполне комфортной комнате, горел очаг, а стол манил лучшими закусками, душистым зелёным чаем, да и напитки покрепче тоже имелись. Но было не до них, Сасори и впрямь не мог ждать. Какузу понимал его как никто другой: время – деньги. – Вторым с девчонкой был джинчурики. – Так что накрылось испытание медным тазом! – чуть не давясь, добавил Хидан. Этот был парнем в чём-то простым и если уж хотел жрать (а после такого боя – самое то!) – он и жрал. Было в этом немного наигранности, но так, самую малость. Не столько работа на имидж, сколько нежелание от этого имиджа отходить. У Какузу с прочими голова большая, вот пусть они и думают! – Точняк не поручусь, но жопой чую: начнём сейчас копать ту пещерку – откопаем только наши же с напарником трупы. Кстати, с вас поляна по случаю нашей смерти! – Напротив, испытание получилось в чём-то даже лучше ожидаемого, – пожал плечами Какузу, глядя на призрак Сасори. Где находилась парочка безумных любителей искусства на самом деле… в конце концов, со времён бегства Орочимару из Организации они не собирались полным составом лично. – Мы убедились, что девчонка уйти не могла, иначе ушла бы с самого начала. С другой стороны, мощность барьера недостаточна для удержания джинчурики. – Таким образом, мы на правильном пути, – выражение лица призрака Учиха Итачи оставалось привычно невозмутимым. – Вопрос только в качественном усилении. – Отнюдь, – покачал головой кукольник. – Качественно я уже оптимизировал барьер настолько, насколько это возможно. Необходимо усиление количественное. При этом, скорее всего, основные узлы плетения скрыть не удастся, во всяком случае, даже от среднего сенсора. Но ставить барьер, способный помешать джинчурики с Хирайшином… тут нужен Лидер-сама. При этом нужно как-то заманить в место с таким барьером Узумаки – а он, пусть и, судя по досье, тот ещё придурок, второй раз в ловушку может и не полезть.       Призрак девушки, невозмутимостью и холодностью способной поспорить с Учиха Итачи, переглянулся с призраком рыжего парня с пирсингом и необычными глазами с концентрическими фиолетовыми кругами. – Этот вопрос я беру на себя, – кивнул Лидер. – Всем спасибо. Хорошая работа.