Лагом

Дом Клируотеров находился далеко от центра поселения, практически в самом лесу, возле тропы ко Второму пляжу. Всего пять минут ходьбы, и можно было оказаться на территории округа Клаллам. Я позволила себе на момент оглянуться и полюбоваться окружающим нас лесом. — Амалия! — мой огромный троюродный брат сдавил меня в объятиях, — Я так рад тебя видеть! Он никогда не мог скрывать эмоции. Я не знала человека, способного создать радостную атмосферу вокруг себя так непринужденно, как делал это Сет. Лиа приняла меня сдержаннее, хотя я видела, что она мне рада. — Как же вы изменились, ребята, — восторгалась я по пути к дому. Со мной часто было так — всю дорогу в Ла-Пуш, начиная с квартиры в Нью-Йорке, я чувствовала себя глубоко несчастной и даже безнадежной, ведь ближайшие несколько месяцев в сельской глуши не предвещали для меня ничего хорошего. Я пыталась представить, как приезжаю к родственникам, они привычно окутывают меня своей заботой, я перестаю замечать унылость вокруг. Но у меня ничего не получалось. Перспектива проторчать в этой дыре была чертовым реальным будущим, которые ничто не могло скрасить. И так было ровно до того момента, пока я не вышла из машины… Сет с легкостью поднял два огромных чемодана, которые я утром еле волокла в аэропорту. Одному из чемоданов даже пришлось выделить почетные задние сидения в хэтчбеке Сью. В отличии от предыдущего моего визита, в этот раз мне выделили отдельную комнату. Обычно же я жила с сестрой. — У нас произошла на днях ротация. Тебе достанется привычная комната Лии, а она переедет в мою, — объяснила тетя. — А как же ты, Сью? — Воспользуюсь гостиной, когда буду оставаться в Ла-Пуш. Я не хотела быть навязчивой, хотя, признаться, мне было любопытно, где, как не в Ла-Пуш, Сью вообще могла ночевать. После нескольких попыток впихнуть в меня еду, родственники наконец-то оставили меня наедине с собой в чистой, убранной комнате, из которой были вынесены все вещи моей сестры. На столе кто-то предусмотрительно оставил график занятий в местной школе, а также алфавит и список частых выражений на местном языке.  — Хэй-ла-ули, — старательно прочитала я один из пунктов. Это буквально переводилось как «Я ворчливая». Замечательно. Квинтэссенция моего характера. Обязательно уделю внимание этим «частым», как было указано, фразам. Языки — что-то, что действительно было мне интересно. Неплохой вариант развлечь себя.

***

Несмотря на северное местоположение поселения, обычно зимы здесь были не снежные, а дождливые. Поэтому когда на следующий день начал падать снег, я сочла это настоящим чудом. — Жаль, что Сет в выпускном классе. Будь он на год младше, вы бы вместе посещали занятия, — волновалась Сью перед моим первым школьным днем. Я же не волновалась совсем. Скорее расстраивалась. Маленькая школа с нескольким десятком преподавателей навеивала ужасную тоску по моей нормальной школе в Нью-Йорке, двенадцатой в рейтинге города. Там мы прогуливали занятия с моей подругой Крис, лакомясь жаренными равиоли в соседнем «Американ Ретро». Здесь же… Мне еще ни разу не удавалось попасть к Клируотерам в учебный период и я не знала, что может меня ожидать.

***

Внутри школа оказалась не такой страшной, как я успела себе представить во время завтрака. Из-за своих маленьких размеров, она была очень живой. Школа хорошо отапливалась, а учебные помещения заполняла новая мебель. Все было не так плохо, как я успела нафантазировать. Я вспомнила о своей способности нагнетать обстановку и готовится к худшему — видимо, эту черту я унаследовала от матери. Единственные минусы, которые мне пришлось прочувствовать —представление на весь класс, рассказ о себе и даже выдумка неправдоподобной причины, по которой я внезапно решила обменять элитную школу Манхэттена в восемнадцати минутах ходьбы от Централ Парка на племенную школу Ла-Пуш...

***

Несколько раз Сет и Лиа предлагали мне познакомиться с их друзьями, но я была по-глупому упряма и неумолима — мои будни полностью занимала школа, дополнительное чтение и изучение немецкого. Резкая смена школы не должна была помешать поступлению в Колумбийский. В свободное время я бралась за другие книги и за другой язык — местного племени. Когда же погода была слишком хороша, чтобы киснуть дома, Сью пыталась выпихнуть всех нас «дышать свежим воздухом». Обычно безуспешно. Но влажная дождливая зима удручала так, что в одну из суббот, примерно в средине декабря, когда на улицу выглянуло долгожданное солнце, я сама предложила ребятам показать мне пляж. Во время завтрака я сильно удивила Лию своей инициативой: — У вас здесь есть где-то красивый утес, помнишь мы проводили там все время в детстве? Не хочешь туда сходить? От удивления она даже прервала свою трапезу. — Как за ночь Ла-Пуш должен был преобразиться, чтобы наша Амалия решила высунуть свой носик из дома? — хмыкнула она. К разговору подключился Сет: — Мы покажем. Все равно собирались с ребятами погонять в футбол, пока дожди закончились. Этот парень с таким азартом доедал вторую порцию хлопьев. Вечно по-волчьи голодный. Как все это в нем помещается? — «Погонять в футбол»? Ты серьезно? — резонно возмутилась я. Солнце не могло нивелировать минусовую температуру на улице. Что бы это все не значило, спустя час мы действительно выдвинулись к пляжу. После того, как я обратила внимание на легкую одежду моих родственников, я начинала сомневаться, что у меня есть хоть какая-то общая кровь с Клируотерами. Я даже сомневалась в своей шведской национальности, которая была передана мне другим семейным ответвлением. Норды испокон веков живут в холоде — они приспособлены противостоять природе. Я же какой-то неудачный нелогичный вариант: ни горячая американская кровь, ни северная скандинавская меня не спасали от холода. Сет, заметив мои страдания и попытки нагреть фаланги пальцев потиранием ладошек, взял их в свои руки. — Давай сюда, — засмеялся он. Как только мы подошли к берегу, Сет сразу нас покинул и направился в сторону играющих в футбол парней, верхняя одежда которых состояла из расстегнутых олимпиек. Я поежилась от их вида. К нам с Лией подошли менее морозостойкие девушки, до этого наблюдавшие за парнями в стороне. Мы не успели поздороваться, а я даже не назвала свое имя, как одна из них ко мне обратилась: — Наконец-то ты пришла! Я улыбнулась и, видимо, сумела задать ей немой вопрос, потому что тут же услышала: — Я Ким. Лея и Сет рассказывали, что к ним приезжает троюродная сестра. — А я Рейчел. Приятно познакомиться, — представилась вторая девушка. Они обе были мне симпатичны, хотя объективно Рейчел была привлекательнее по всем стандартным меркам красоты. Обе были типичными коренными американками и я пыталась разглядеть в них сходство с самой собой. Я как раз отвечала на вопросы о школе, заканчивая наш затянувшийся смолток, когда парни закончили игру и выдвинулись к нам — их появление было очень кстати. Все они были высокими, сильными и взрослыми. Все занимались спортом. Они сильно отличались от своих соплеменников — еще по пути сюда, когда мы с Сью проезжали центр поселения, я заметила, что большинство квилетов невысокие, коренастые, многие из них очень плотные. Тогда я подумала, что наша семья — исключение из правил. Но теперь, глядя на этих красавцев, я не была в этом уверена. Я прекратила пялиться на парней, когда они уже были близко. Один из них подлетел к девушке, представившейся Ким, даже не посмотрев на присутствующих. От их объятий у меня создалось впечатление, что они не виделись несколько лет и только что воссоединились. Он смотрел на нее с восхищением. — Меня зовут Амалия. Я временная гостья Сета и Лии, возможно вы уже слышали обо мне, — я вежливо представилась, продолжая изучать всех друзей своих родственников. — Конечно мы… — один из высоких индейцев начал мне отвечать. Но я не услышала, что было сказано дальше. Когда в процессе своего изучения новых для себя людей, я остановила взгляд на парне с высокими выразительными скулами, обнимавшего красотку Рейчел, что-то произошло. Парень ослабил хватку, прекратил держать девушку так близко к себе. Он просто завис и выглядел физически уязвимым. Это выглядело так, будто бы он принял участие в флешмобе, в котором нужно было застыть как в стоп-кадре. Этот момент длился не долго. Нет, парень не «отвис». Оживились все вокруг. — Пойдем, — беспокойно схватила меня за руку Ким. Мне стало на секунду страшно. Тот странный парень смотрел на меня уже не с непониманием, а с ненавистью. Клянусь, он бы меня придушил на месте, если бы не вся толпа вокруг нас. Они о чем-то говорили, но я не выхватила ни единой фразы из-за заглушающих собственных мыслей. — Хорошо, что Джейка нет, — пробурчала Ким, выводя меня из пляжа. Что? Джейк? Куда пошли? Что не так? — Что происходит? — я спросила, делая нелепые быстрые шаги — меня буквально тянули за собой. Ким в ответ тяжело вздохнула. — Он психически нездоров? — я пыталась себе объяснить поведение странного типа. Все так испугались, что я бы не удивилась, окажись парень агрессивным социопатом. — Куда мы идем? — я начала волноваться из-за того, что не получала ответов на свои вопросы. — К Эмили, — наконец-то соизволила поделиться информацией моя спутница. Всего две недели у родственников, а я успела встрять и натворить что-то, чего сама пока не осознала. Мне опять захотелось домой.