Глава сороковая.
25 ноября 2019 г., 23:36
Первый месяц нового года был наполнен тревогами и заботами. Чтобы отвлечь внучку от тяжелых мыслей, Эдда давала ей невероятно сложные задания, для решения которых нужны были особые материалы. Поэтому Мирне приходилось не только выбираться в большой город, на даже несколько раз путешествовать на магловских поездах. Впрочем, тут проблемы для девушки не было никакой — она часто гуляла по Верхней Праге, каталась на трамваях и легко взаимодействовала с теми, кто был лишен магического дара. Она лишь в школе узнала, что к маглам принято относиться с презрением. И то от директора, хотя многие профессора и студенты не разделяли его точку зрения.
Однако виды старых итальянских городов, наряженных и готовых к долгим праздникам, не могли заставить Мирну забыть о проблемах. Она очень беспокоилась за Камиллу, даже больше, чем за Снейпа. Ее профессор почти всю свою жизнь посвятил шпионажу, аристократка же казалась уязвимой и беззащитной.
Спустя три дня после страшной новости от Матиаса, о том, что Камилле подредактировали память, Мирна получила еще одно сообщение. В нем юноша уже более подробно рассказал, что же произошло. Судя по его тону, он уже успел немного остыть, но все же не настолько, чтобы отказаться от колких слов в сторону Министерства. Однако ему досталась довольно значимая роль, так что он мог быть благодарен хотя бы за это.
Камилла забыла многое, но ей оставили счастливые воспоминания о времени, проведенном в Дурмстранге. По той версии, что теперь она знала, ее друзья разъехались после окончания школы и связь с ними прервалась. Сама она больше года уже ничем особым не занималась, проводя время так, как следует особам из высшего света. На предложение родителей согласилась с небольшой охотой, однако, когда узнала, что ее нареченный — аристократ из Англии, приняла его. Перед отъездом ей вручили дневник, но она не знает о его свойствах. Для Камиллы это всего лишь способ выражать свои мысли, которыми она не хочет делиться с окружающими.
«Ее родители сказали, что если перед тем, как записать там свои мысли, написать «memoriae», то записи после написания исчезнут. А мой дневник настроили так, что именно я буду принимать ее записи. Так Ками сможет сохранить свои истинные чувства в тайне от окружающих. Я должен сообщать мисс Эджер, если узнаю о чем-то, что может угрожать жизни Камиллы. Так что они заверили меня, что с ней ничего не произойдет. Не правда ли, мило с их стороны?»
Мирна с сожалением отметила, как изменилась речь ее друга. На смену веселому и легкому слогу пришел жестокий сарказм, через который он мог выражать всю безысходность своего положения. Счет душ, загубленных этой войной, рос, словно снежный ком. Пока Матиас не писал ничего важного. То ли Камилла не решалась пользоваться дневником, то ли у нее и вправду было все хорошо. Во всяком случае, Мирна немного расслабилась, надеясь на лучшее. А пока она штудировала книги в обширной библиотеке Эдды, открыв для себя раздел «Особо опасные и быстрые яды». Ее развлечением последнее время был поиск противоядия от каждого из описанных в книгах убивающих эликсиров. Поздно вечером, смирившись с тем, что сегодня у нее не получится подобрать нужные ингредиенты, она уже заканчивала уборку своего рабочего места, когда услышала громкий стук в дверь. Это заставило ее застыть на месте. Никто не мог приблизиться к этому дому без позволения хозяев — да никто просто не мог увидеть его настоящий облик, если не бывал здесь прежде! Мысли Мирны, как и всегда в стрессовых ситуациях, завертелись в голове ураганом. И единственный вывод, к которому она пришла через мгновение, побудил ее сбежать вниз со всей скоростью, на которую она была способна. Она распахнула дверь, даже не попытавшись удостовериться, что опасность ей не грозит. И хотя с портрета что-то громко кричала нонна, Мирна была уверена, что ее интуиция не подведет. За дверью и правда стоял Северус Снейп. Но весь его вид говорил о том, что он не был рад тому стечению обстоятельств, которые привели его в это время к этому порогу. Он быстро зашел внутрь дома, и дверь с громким стуком захлопнулась, отрезая их от реального мира. Мирна, ни слова не говоря, взяла зельевара за руку и потянула за собой наверх — в ее комнате можно было не опасаться, что вездесущий образ прабабушки настигнет их. Мирне было достаточно бросить взгляд на Северуса, чтобы понять — случилось что-то ужасное. Она пропустила своего гостя вперед, сама вошла следом за ним и закрыла дверь. Когда она повернулась, Снейп стоял к ней спиной, словно не в силах смотреть Мирне в глаза. Сердце северянки бешено колотилось, но при этом все внутри нее сковало льдом. Она была счастлива видеть зельевара, но понимала, что его приход означает лишь плохие новости. — Неужели у вас в Дурмстранге все настолько безумные? Догадка Мирны подтвердилась. Она тяжело опустилась на кровать, не сводя взгляда со спины Северуса. — Мне казалось, что твоя не слишком удачная попытка покажет вашему министру, насколько опасны ее планы по использованию таких неопытных шпионов. Судя по всему, она намного глупее, чем я надеялся. — Ты видел ее, — тихо произнесла Мирна. Снейп наконец повернулся к ней, в его темных глазах плескались усталость и разочарование. — Ты… Ты покажешь это мне? На это предложение зельевар хмыкнул и покачал головой. — Северус, я знаю. Я пыталась отговорить ее, но все было тщетно. Скажи только — она в порядке? — Как может быть в порядке мисс Гогенгейм, когда она обручена с одним из самых извращенных и подлых Пожирателей? — ядовито процедил Снейп, по выражению лица Мирны он сразу же понял ее не озвученный вопрос. — Яксли. И ее от свадьбы с этим выродком спасет только то, что Лорд запретил все браки до поимки Гарри Поттера. — Я должна все знать, — требовательно отрезала Мирна. Она еще ни разу так смело не выражала свое желание, зная, что Северус его отвергнет. Но также она знала, что не сможет отпустить его, не получив хоть крупицу информации о своей подруге. Снейп долго молчал, тяжелым взглядом гипнотизируя Мирну. Но та оставалась непреклонной — и зельевар понял, что у него нет иного выхода. — Хорошо. Но я лишь вкратце расскажу о вчерашних событиях. Потому что если ты увидишь мои воспоминания… Не важно. Он снова отвернулся, вглядываясь в темноту ночи. За окном смутно белели заснеженные поля, но он их не замечал. Ему хотелось огородить Мирну от самого страшного, но при этом он знал, что должен поделиться с ней частью своей памяти. Больше всего ему сейчас хотелось просто забыть о своей проклятой жизни и хотя бы один день провести так, словно Темного Лорда никогда не существовало. — Он привел ее на собрание вчера. Представил как свою невесту — хотя при этом оба выглядели так, словно заключают договор аренды. Но Лорд был доволен выбором Яксли. Хотя и запретил в дальнейшем приводить на наши собрания кого-либо без его разрешения. Мисс Гогенгейм вела себя безупречно — почти весь вечер была незаметной, но каждый раз, когда к ней обращался кто-то из Пожирателей, отвечала так, как и должна была — восхищалась Лордом, его идеями и выражала надежду на скорую победу здравомыслия в новом Министерстве. В этом плане она казалась гораздо профессиональней тебя, — косой взгляд в сторону Мирны, и Северус продолжил, — все было хорошо ровно до того момента, пока не привели очередную маглорожденную. Яксли специально подготовился, чтобы порадовать господина. Опуская подробности, скажу лишь, что ее убили. Но самое ужасное началось после. Лорд откуда-то узнал, что твоя подруга изучала некромантию. И, пожалуй, даже я не смогу приготовить такое зелье, чтобы стереть тот вечер из памяти мисс Гогенгейм. Мирна замерла, слушая этот сухой рассказ, впитывая каждое слово. Снейпу не нужно было даже говорить, что произошло дальше — ее фантазия легко дорисовала все, что могло произойти и наверняка произошло в тот вечер. Девушка почувствовала резкую слабость и дурноту — даже зная, что из себя представлял Волан де Морт, она не могла в полной мере вообразить, как ему в голову пришло такое ужасное, нечеловеческое развлечение. — Мирна, ты меня слышишь? — Снейп оказался рядом с ней, хотя она не заметила, как это произошло. Почувствовала тепло его рук, когда он аккуратно уложил ее на постель, и тот знакомый, въевшийся под кожу запах трав, который немного успокоил ее. Она понимала, что ничем не сможет помочь Камилле, и уже не была уверена, что было правильно требовать ответа у зельевара. — Я изготовил тот эликсир, который изменил память твоей подруги. Я не знал, что он для нее. Мисс Эджер лично просила у меня нечто подобное, и я надеялся, что если смогу помочь ей, то получу шанс убедить вашего Министра в безрассудности ее проекта. Шум в ушах наконец начал стихать, и Мирна, смаргивая выступившие слезы, повернула голову в сторону тихого голоса. Она не сразу поняла, что сейчас слушает исповедь Снейпа — а как только поняла, то протянула руку и коснулась его ладони. Он вздрогнул и посмотрел на Мирну, словно только теперь понял, что сказал и так слишком многое. — Прошу, не молчи. Я чувствую, тебе надо это сказать, — голос девушки был чуть хрипловатым, но в нем слышалась знакомая стальная струна. Снейп легонько сжал ее пальцы, затем перевел взгляд в сторону камина, собираясь с мыслями. Он знал, что никогда не сможет рассказать обо всем, да и не хотел пугать Мирну своими нелицеприятными тайнами. Но просто побыть здесь, передохнуть хоть пару минут… Это и правду было необходимо для него. — И помни: ты ни в чем не виноват. Что бы ни случилось, как бы ни повернулась твоя судьба, я буду уверена, что ты делал все из лучших побуждений. Либо потому что у тебя не было выбора. — Ты не первая, кто так говорит, — горько усмехнулся Снейп. — Но все они закончили не слишком хорошо. Мирна потянулась вперед, обхватила зельевара и прижалась к нему. Как бы ни было сейчас плохо ей самой, Северусу было намного тяжелее. Впервые за все это время она почувствовала, что сейчас именно он нуждается в ее защите, а не наоборот. Девушка нежно провела рукой по черным, спутанным волосам, другой забралась под теплую мантию, прикоснулась к знакомой плотной ткани сюртука. Мирна боялась, что сейчас Снейп отстранит ее и скроется в ночи, как было в прошлый раз, но тот не спешил уходить. Он все еще пристально смотрел на догорающее пламя в камине, а огонь отражался в его глазах. Хотя Северус не сказал ни слова, девушка заметила, как его плечи расслабленно опускаются, а ладони перестают нервно сжимать друг друга. Она понимала, что ничто в мире не заставит Снейпа открыть свою душу полностью, но его тайны и тщательно скрываемые секреты не могли заставить Мирну отдалиться от него. Она приблизилась вплотную к Северусу и легко поцеловала его в щеку. Эта робкая ласка помогла зельевару придти в себя. Он повернул голову к девушке, словно только теперь осознал, кто он и где находится. Мирне даже показалась, что она заметила то мгновение, когда в его глазах постепенно тихая грусть ускользнула, предоставляя место внезапной страсти. Слабая улыбка тронула губы северянки, прежде чем она склонила голову, вновь целуя Снейпа. Стоило ему почувствовать близость этой девушки, как Северус забыл и о том, что должен сейчас быть в Хогвартсе, и о своих тяжких обязанностях и даже об опасности, нависшей над ними. Северус, как и в первый раз, потерял голову и не мог больше думать ни о чем другом, кроме Мирны. Он быстро перехватил инициативу. Не разрывая поцелуй, он стянул с себя мантию, затем рванул ненавистные пуговицы сюртука, которые, словно маленькие черные жучки, рассыпались в стороны. Он стремился как можно скорее почувствовать под своими ладонями тело Мирны, которая теперь улыбалась ему отнюдь не скромной улыбкой, соединиться с ней, быть так близко, чтобы вновь ощутить жизнь, взамен своего мучительного существования. Мирна и сама чувствовала тот же огонь, поэтому отдавалась несколько грубым ласкам, будто именно этого ей так долго не хватало. Она чувствовала, что ей необходимо такое дикое выплескивание своих эмоций, а не обычная нежная любовь. Словно все свои тревоги, переживания и страдания можно было уничтожить лишь одним резким движением, причинявшим боль и удовольствие одновременно. Снейп почти грубо повалил ее на кровать, впиваясь в раскрасневшиеся губы, срывая с девушки ночную рубашку, пробегая ловкими пальцами по наиболее чувствительным участкам ее тела. Мирна задыхалась от наслаждения, но и сама не отставала от своего учителя, заново вспоминая все, что происходило между ними в не таком уж далеком прошлом в его спальне. Прелюдия здесь казалась лишней и почти кощунственной — ей так же сильно, как и Северусу, хотелось вновь слиться в единое целое, не растрачивая драгоценное время. Они так увлеклись друг другом, что не замечали ничего вокруг. Казалось, что в этот момент сбылась мечта Северуса — они попали в мир, где не существует ни Темного Лорда, ни Пожирателей Смерти, никаких войн и опасностей. За окном распахнулась тихая зимняя ночь, приглушающая все своей темнотой, и в этой небольшой комнате, казалось, теперь был сосредоточен целый новый мир. Их дыхания перемешивались, ощущения усиливались, балансируя на пульсирующей грани, которую они достигли почти синхронно. Мирна с громким стоном выгнулась, закрыв глаза, погружаясь в свои ощущения целиком. Она чувствовала биение сердца зельевара, его теплые руки, сжимающие ее, его тяжёлое дыхание, и ей хотелось растянуть этот головокружительный момент хотя бы до утра. Снейп привстал, откатился в сторону и одной рукой приобнял девушку, притягивая к себе. Поцеловав ее в висок, он тихо произнес: — Я не смогу. Я и так слишком задержался здесь. — Ты читаешь мои мысли? Но я не чувствую, — Мирна приподнялась на локте и с удивлением посмотрела на него. — Ты совсем не контролируешь себя во время нашей близости. Так что тебе ещё повезло, другие могли бы воспользоваться таким шансом, — усмехнулся он, но даже теперь в его голос просочились нотки нотации. — Значит, вот как, профессор Снейп? Тогда у меня есть претензии к моему преподавателю, — тут же отреагировала Мирна, наклоняясь к его губам, однако, не касаясь их. — И что же Вы ещё смогли там прочесть? Но Снейп не ответил ей. Он резко поднял голову, целуя слегка припухшие губы девушки. И она поняла, что их совместное время на исходе. — Не делай такое лицо, — тонкие пальцы прошлись по ее щеке, затем зарылись в густые рыжие волосы, — я же ещё не умер. — Северус! — возмущённо выдохнула Мирна. — Мирна, ты не представляешь, как я благодарен судьбе за то, что ты понимаешь и не заставляешь делать невозможный для меня выбор. — У тебя его и нет, — покачала головой она, наблюдая за тем, как Снейп спешно одевается. Быстрый взмах палочки восстановил пуговицы на сюртуке, так что у Мирны не осталась и шанса на то, что в этой комнате сохранится хоть какая-то материальная частичка профессора. Она тихо вздохнула, и это не укрылось от Северуса. — Знаешь, как я тебя так легко нахожу? — он склонился над сидящей на кровати Мирной. — Неужели Северус Снейп готов раскрыть один из тысячи своих страшных секретов? — стараясь не думать о его скором уходе, улыбнулась девушка. — Если у тебя найдется свободное время, рассмотри мой подарок получше, — он поцеловал ее сначала в макушку, затем в щеку и, наконец, в губы. Когда Мирна приоткрыла глаза, она увидела лишь знакомую разлетающуюся мантию. Она хотела было вскочить с кровати и бежать за ним, проводить хотя бы до двери… Мирна откинулась на смятую постель, понимая, что эти мгновения лишь на несколько секунд оттянут неизбежную боль после его ухода. К тому же если нонна Эдда увидит ее лишь в одной простыне, замотанной на греческий манер, она наверняка не простит ей этого никогда. А старушку — даже ее магический призрак — нужно беречь. Мирна не слышала, как хлопнула дверь внизу и как вновь оживилась ее бабушка на портрете, требуя ответов на свои вопросы. Она погрузилась в знакомый сон, который уносил ее все дальше от маленького домика в Италии. Мирна вновь оказалась на тоскливом морском побережье. И вновь волны неистово бились о берег, будто пытаясь уничтожить опротивевшую твердь. Силуэт вдалеке тоже не собирался уходить из ее видений — он все так же неподвижно стоял, уставившись за горизонт и словно не замечая ярость стихии. Что же такого ужасного могло случиться с ним, что этот человек так отчаянно игнорирует непогоду и гипнотизирует серую, бурлящую бездну морской воды? И чего он так отчаянно ждёт? Или кого? Мирна вынырнула из этого тревожного сна резко, словно ее выбросило на тот самый скалистый берег. Она покрылась испариной и тяжело дышала, не понимая, где находится. Но вскоре окончательно пришла в себя. В комнате было ещё темно, но уже явственно ощущался скорый рассвет. Девушка встала и подняла створку окна, впуская морозный воздух в комнату. Вглядываясь в зыбкий серый туман, она думала, где же сейчас оказался Снейп. Чувствуя себя, как тот силуэт из сна, она смотрела куда-то вдаль, надеясь, что ответы придут к ней сами.***
Зима полнилась тревогами за всех, кто сейчас испытывал судьбу на туманном острове. Сообщений от Матиаса не было — те куцые строки Мирна за сообщения не считала. На ее настойчивые вопросы он отвечал, что все нормально. Она каждый раз после такой отписки уходила на задний двор и долго отрабатывала боевые заклинания на пожухлых тыквах — только так она могла немного успокоиться. Да и практика никогда не бывает лишней. Но все же она не могла спокойно сидеть взаперти и надеяться на лучшее. То, как Матиас отмахивался от нее, могло означать лишь одно — он знает что-то ужасное, но предпочитает молчать. Мирна не могла обижаться на друга, ведь она понимала — сам он держится из последних сил, лишь бы не сорваться за Камиллой в Англию. Поэтому она уже много раз писала ему строки утешения, призывая его быть сильнее, хотя бы ради Ками. А убеждать было все сложнее — ведь они это делали ради человека, который их теперь даже не помнит. Весна оказалась ничуть не легче. Обычно Мирна наслаждалась первыми теплыми порывами ветра, бодрой капелью в лучах солнца и звонкой трелью птиц, вернувшихся после отдыха в теплых странах. Но в этот раз даже это не смогло поднять ей настроение. Все чаще шторы в ее спальне были плотно задернуты, а сама девушка, склонившись над очередным зельем, недовольно качала головой и вносила правки в свои записи, вновь и вновь стараясь подобраться к решению поставленной задачи. От искусственных ядов она перешла к естественным и теперь с поразительным упорством искала противоядие против опасных растений и животных. К этому разделу она обратилась после очередного вязкого кошмара, где присутствовала вся шайка Темного Лорда и его любимица, огромная ужасающая змея. Пришлось перерыть половину библиотеки, чтобы установить, что это за чудовище и какой яд течет по ее холодному нутру. И все же девушка не была до конца уверена, что верно распознала эту тварь. Однако разработка противоядия отлично убивала время, поэтому Мирна с энтузиазмом взялась за эту сложную работу. Часто северянка работала так долго, что Эдде даже приходилось посылать старую Бикси, чтобы та использовала свою природную магию и заставила девушку поспать хоть несколько часов. Но старая ведьма относилась к такому упорству своей наследницы с гордостью. Она много раз говорила своей верной служанке, что «эта девчонка еще научится быть настоящей колдуньей». В те дни, когда даже зельеварение Мирне надоедало, она уходила в длительные прогулки по окрестностям. Забираясь повыше, следуя коварным горным тропам, она искала возможность уйти от своих мыслей. Виды, которые открывались с крутых утесов, заставляли ее сердце сладостно сжиматься, напоминая о том, что в этом мире еще слишком много хорошего, чтобы добровольно загонять себя в темный склеп своей спальни. К тому же только здесь она могла вспоминать о Северусе без примеси страха и тоски. Она часто думала о его последних словах, но так пока и не решилась раскрыть тайну подвески, которую он подарил ей на Рождество. Любопытство в этот раз даже не проснулось в ней — наоборот, Мирне отчего-то казалось, что пока жива эта тайна, с Северусом ничего не может случиться. Это было похоже на абсурдное самовнушение, но тем не менее девушка чувствовала себя уверенней, пока подвеска сохраняла свой изначальный размер. Тянулись дни, недели, месяцы. Мирна так и не привыкла к нависшему, мучительному ожиданию — да и как вообще можно к этому привыкнуть? — но научилась справляться со своим мрачным настроением. Правда, теперь у нее вошло в привычку таскать старый дневник с собой везде и проверять, нет ли сообщений от Матиаса. А в остальном она вновь казалась той же мисс Скленарж, что когда-то давно садилась на корабль, везущий ее в загадочный Хогвартс. Испытания, через которые пришлось пройти Мирне, изменили ее отношение ко многому, но не смогли сломить ее упрямый нрав и желание сделать этот мир хоть на самую малость более пригодным для жизни местом. Наконец настал тот день, когда ее странная привычка принесла свои плоды. Пугающие, сбивающие с толку — но, благодаря тому, что дневник всегда был рядом, своевременные. Мирна встречала последнюю апрельскую ночь, сидя на улице и наблюдая за звездами. Было ясно, так что знакомые ей созвездия нескромно раздаривали свой свет каждому охочему до небесных светил человеку. К тому же теплый ветер, наполненный ароматами весенних цветов, заставлял девушку хотя бы по вечерам выбираться из комнаты. Не в силах устоять перед очарованием весенней ночи, Мирна сидела на просторной веранде. Она с удивлением думала, что прошел уже год, с тех пор как она прячется здесь, а между тем дела во внешнем мире продолжают катиться по наклонной. Хотя ее окружала такая прекрасная природа, настроение у нее оставалось подавленным. Последние дни нарастало ощущение опасности, а свои предчувствия Мирна привыкла слушать. Дневник в раскрытом виде лежал на садовом столике, но ветер словно избегал прикасаться к ветхим листам. Мирна временами бросала взгляд на пустые страницы, но чисто механически, особо не надеясь на что-то на самом деле серьезное. Но стоило тонкому, красивому почерку проявиться на поверхности желтой бумаги, как она резко встрепенулась и схватила магический дневник:«Мирна! Ты можешь подвергнуться опасности, но я знаю, ты не простишь мне, если останешься за бортом. Обо всем расскажу позднее. Буду ждать тебя в Хогсмиде в трактире «Кабанья голова» завтра. Матиас.»
Мирна постаралась еще раз перечитать то, что так внезапно изменило все ее планы на будущее, но строчки исчезли так же быстро, как и появились. Она вглядывалась в теперь уже пустые страницы, лихорадочно соображая. Что же должно произойти в ближайшее время? Что? Девушка резко поднялась, дневник упал с ее колен на дощатый пол. Но она этого не заметила — быстрой тенью взлетев наверх, она металась по комнате, не зная, за что хвататься. Хотя у нее оставалось еще достаточно времени, Мирна никак не могла решить, что же ей может пригодиться в первую очередь. Прошло не меньше часа, прежде чем она смогла успокоиться и как следует все обдумать. И первое, что она сделала — это спустилась вниз, в гостиную. — Намечается большой раут, на который меня опять не зовут? — хитро прищурилась с портрета Эдда. — Я должна уехать. Завтра с утра. Но я понятия не имею, что меня ждет и даже не представляю, что брать с собой, — сразу перешла к делу Мирна. Она знала, что ее бабушка долго может разглагольствовать, однако ее советы всегда приносили много пользы. — Что ж, я вижу, ты настроена серьезно. Посему сядь, и мы спокойно подумаем. Спешка важна только при ловле гномов, — уже более серьезно отреагировала нонна, — к тому же Бикси как раз должна была заварить чай. — Мне не до этого, нонна! — воскликнула Мирна, но строгий взгляд родственницы все же заставил девушку подчиняться. — Я просто не знаю, что делать. Если меня до сих пор ищут… — Значит, первым делом тебе нужно оборотное зелье, — пожала плечами Эдда. — Точно! Я же могу замаскироваться! — щелкнула пальцами девушка, поражаясь такому простому выходу. — Вот видишь, начало уже положено. Хотя я не вижу вообще никаких причин для паники — все, что тебе нужно, можно уместить в маленький ридикюль. Потому что остальное ты носишь на своих плечах. — Надеюсь, — неуверенно повела этими плечами Мирна, за что заслужила осуждающий взгляд Эдды. — Никогда в себе не сомневайся. Я вижу, что ты талантливая волшебница, но тебе не хватает уверенности в своих силах. А все остальное — это сущий пустяк, — впервые нонна говорила что-то без своей напускной строгости. Мирна нехотя склонила голову, принимая такую лестную характеристику. Они еще какое-то время провели вместе, решая, что же еще из запасов Эдды сможет понадобиться Мирне в неизведанном будущем. Но главной целью нонны было успокоить правнучку, к которой уже успела привязаться. Она понимала, что ничто не заставит ее остаться в безопасном месте в ожидании возможной развязки грозных событий, поэтому всеми силами старалась придать сил и внушить Мирне, что если действовать не безрассудно, а усмирить свои чувства, то она в силах справиться с любой проблемой. Хотя ночью Мирна так и не смогла заснуть, ранним утром она не чувствовала усталости. В маленькой сумочке, даже без использования заклинания расширения, вместилось все необходимое. Она готова была покинуть этот уютный дом почти так же, как и пришла сюда — налегке. Волосы для зелья удалось раздобыть в парикмахерской, куда она заглянула перед тем, как отправиться в Англию. Работавший там милый старик после никак не мог вспомнить своего первого клиента, но списал все на плохую память. Мирна быстро спрятала три длинных светлых волоса с расчески в свою сумочку — она предполагала, что они принадлежат молодой домохозяйке, с которой она сталкивалась несколько раз в этом маленьком городишке. И теперь Мирна была полностью готова к возвращению на туманный Альбион. Она специально выбралась пораньше, так как не хотела привлекать внимания к своим передвижениям. Хогсмид, как она предполагала, наверняка сейчас находится в осадном положении. На месте Темного Лорда было бы логично ожидать, что разыскиваемый им Гарри может нагрянуть в свою школу в любой момент. Поэтому она приняла решение трансгрессировать в хорошо знакомый ей Запретный Лес. Опасность нарваться на хищника показалась ей более привлекательной, чем перспектива угодить в лапы Пожирателей. С негромким хлопком Мирна оказалась на широкой поляне, щедро залитой солнечным светом. Она сразу же добавила добытые волосы в готовый состав и, сморщившись, выпила густую жидкость. С непривычки ее чуть было не вывернуло, но неприятные ощущения в желудке отошли на задний план, когда все ее тело начало резко меняться. Хотя это длилось не больше нескольких секунд, все это время ей казалось, словно под ее кожу забрались огромные насекомые и теперь копошатся там, вызывая скорее омерзение, чем боль. Тяжело дыша, Мирна наконец смогла выпрямиться и оглядеться по сторонам. После горного, свежего воздуха здесь слишком сильно чувствовался запах близких болот. Девушка даже удивилась, как она могла раньше не замечать этого сырого, промозглого вкуса, который теперь слишком явственно ощущался во рту. Но времени у нее было не слишком много, поэтому она поспешила выбраться из леса. Она почти сразу узнала поляну, на которой в ту злополучную ночь ее спас Снейп. Хотя при дневном свете все выглядело по-другому, Мирна без труда сориентировалась и бодро зашагала по еле заметным лесным тропинкам. Ей повезло, что время своей стажировки она часто проводила в этом лесу и научилась избегать встреч с его обитателями. Но вот дороги в Хогсмид она, к сожалению, не знала. Пришлось довериться своим инстинктам и идти в том направлении, в котором должна была находиться магическая деревушка. По ее подсчетам, прошло не меньше двух часов, прежде чем она выбралась на окраину леса. Жаль было потраченного впустую запаса оборотного зелья, но лучше уже перестраховаться. Хотя, пробираясь сквозь весенний лес, пронизанный солнечными лучами, Мирна совершенно не чувствовала приближающейся опасности — ей даже казалось, что Матиас что-то перепутал. Ну не может же в такой прекрасный майский день произойти что-то плохое? К радости девушки, она обнаружила знакомую проторенную дорогу совсем рядом с лесом. Именно по ней шли все студенты, когда им выпадала возможность отдохнуть от школы и провести время в уютных трактирах и магазинах. Подобрав длинную юбку, Мирна направилась к месту встречи. Жаль, что ей нельзя было одеться в более удобные джинсы и толстовку, но все женщины в деревне Хогсмид предпочитали добротные платья из сукна неярких цветов, так что выбора у Мирны не было. Стоило ей оказаться в знакомой деревне, как чувство опасности, что так легко покинуло ее в лесу, стократно усилилось. Достаточно было увидеть обезлюдевшую улицу и закрытые ставнями окна. Все было так, как и в Косом переулке в Лондоне. И хотя Мирна была уверена, что ее невозможно узнать в новом обличье, она не смогла выбросить из головы чувство, что сейчас перед ней предстанет сама Беллатриса и вновь вцепится в нее своей стальной хваткой. Опустив голову и накинув капюшон, Мирна поспешила к месту встречи. Трактир тот она видела лишь однажды, но здесь невозможно было заблудиться. Улица была всего одна, и все, что требовалось сейчас — как можно незаметнее проскочить по ней до спасительной двери. Впрочем, девушка зря переживала — за все время, пока она шла, стараясь скрыться в тени домов, ей не встретился ни один человек. Хотя стойкое ощущение, что за ней следят, никак не хотело оставлять Мирну. Но вот она заметила знакомую ржавую вывеску — отрубленная кабанья голова на белой скатерти. Удивительно, что теперь некогда отвратительное изображение согрело сердце девушки, ведь она добралась без происшествий. На секунду задержавшись у двери, она незаметно окинула взглядом улицу. Все так же пусто — но от Мирны не ускользнуло, что в соседнем доме шторы колыхнулись, словно за ними кто-то стоял. Впрочем, явных признаков опасности не было, и девушка уверенно толкнула тяжёлую старую дверь. Заведение полностью соответствовало вывеске. Через грязные окна с трудом пробивался солнечный свет, но это было даже к лучшему. Освещать такой грязный и неопрятный зал было не самой лучшей идеей. К тому же стойкий запах, напоминающий о стойлах животных, отбивал даже самый большой аппетит. Мирна миновала несколько темных пятен на полу, стараясь не думать об их происхождении. Она все ещё стояла у порога, но отсюда могла видеть весь зал, который, что ожидаемо, был почти пуст. Лишь из-за стола в углу на нее покосились двое магов, но почти сразу же потеряли всякий интерес к новому посетителю. Да и Мирну они не волновали — она уже заметила за столиком у окна знакомую фигуру. Вся мерзость заведения, в котором оказалась девушка, сразу ушла на дальний план. Сердце наполнилось неожиданной радостью, ведь она так давно не видела своего друга! Позабыв обо всем, она решительно направилась к нему. — Простите, сэр, — сдерживая улыбку, Мирна тронула юношу за плечо. Матиас нервно развернулся к ней, но, увидев, что это лишь местная жительница, сразу успокоился. — Я хотела бы задать Вам один вопрос, если позволите, — продолжила Мирна, стараясь согнать со своего лица выражение преждевременного счастья. — Я немного занят… Вообще, я жду человека, — замявшись, пробормотал Матиас, но Мирна перебила его: — Скажите, а где Вы со своими друзьями собирались в Дурмстранге по вечерам? Матиас удивлённо раскрыл глаза. Он внимательно вглядывался в незнакомую ему девушку, не понимая, что происходит. Но постепенно всё-таки до него дошло, кто может скрываться за такой внешностью. — Мы собирались в заброшенной конюшне, мисс, — сам еле сдерживаясь, чтобы не схватить Мирну в свои объятья, усмехнулся юноша. — Я рада, что Вы не забываете свои школьные годы. Жаль, нам нужно поговорить не о них. — Пойдёмте. Я все объясню наверху. К тому же нас уже ждут, — многозначительно кивнул в сторону дряхлой лестницы Матиас. Мирна последовала за другом. Она наконец со всей полнотой ощутила, что ее роль в грядущих событиях выходит за рамки простого наблюдателя.
