Темный север

      Страх местных жителей можно было чувствовать в воздухе. Но ни Мирна, ни Камилла даже не думали их судить. Волан де Морт рассчитал все идеально — он использовал тела с ближайшего кладбища. И теперь на Хогсмид надвигалось небольшое воинство, состоящее из тел разной степени гниения, в сохранившихся чертах которых еще можно было узнать некогда дорогих сердцу родных и близких тех, кто жил в этой деревушке. И хотя сами инферналы не представляли большой угрозы, волшебники все равно не могли предпринять никаких действий, чтобы защититься. — Мирна, ты должна защитить местных. А эти твари как раз по моей части, — сухо, по-деловому, заявила Камилла. Мирна хотела было возразить, но сдержалась, признавая правоту слов подруги. Ведь сейчас как раз была возможность воспользоваться своими самыми сильными сторонами. — Сделай самый большой щит, на который способна. Потому что мое заклинание может подействовать и на живых, — продолжила Камилла, хладнокровно наблюдая, как инферналы подходят все ближе. — А как же ты? — забеспокоилась рыжая, но Камилла покачала головой: — На меня это заклинание не подействует. Ну же, давай!       Камилла сделала несколько шагов вперед, оставляя за спиной все еще сомневающуюся Мирну. Подняла руки вверх, словно призывая все свои силы, и, прикрыв глаза, начала монотонно шептать сложную магическую формулу. Мирна поняла, что больше ждать нельзя. Обернувшись, она увидела испуганных магов, с изумлением глядящих куда-то вдаль. Казалось, они не видели девушек и все их внимание сосредоточилось на лицах воскресших волшебников. Многие нашли укрытие в домах, но некоторые так и остались стоять посередине дороги, словно загипнотизированные, не в силах даже пошевелиться. Мирна внезапно осознала, что теперь от ее мастерства зависит не только ее собственная жизнь, но и жизни всех этих людей. И это знание внезапно придало ей решимости. — Протего максима Сангвиум!       Из ее палочки вырвался ярко-красный луч, который сразу же стал расширяться, превращаясь в тонкую завесу. Эта вспышка заставила местных жителей несколько придти в себя, но уходить с улицы они еще не торопились. Вместо этого они наблюдали, как темно-красный щит отделяет их от неустанно шествующей вперед толпы инферналов. Но Мирна больше не смотрела на них — она была полностью сосредоточена на защитных чарах. Впервые она создавала настолько большой щит и чувствовала, что каждая секунда вытягивает из нее огромный запас сил. Но ее природное упорство не подвело — и девушка, к своей радости, успела закончить до того, как прогремел гром и все вокруг озарил ярко-синий свет. Эта вспышка, однако, не смогла просочиться сквозь защитный барьер и люди по эту сторону с недоумением переглядывались, ожидая самого худшего.       Мирна, продолжая удерживать щит, боролась с желанием бросить все и кинуться к пропавшей в синем зареве Камилле. Она помнила, что подруге не должно было повредить ее же заклинание, но разум отказывался верить в правдивость этого утверждения. Стоя почти вплотную к барьеру, Мирна продолжала вглядываться в белесую мглу, в надежде как можно скорее убедиться, что с Камиллой действительно все в порядке.       Синий свет постепенно стал тускнеть. Мирна, больше не в состоянии поддерживать щит, резко сняла заклинание. Она почувствовала усилившуюся слабость, но не позволила себе отвлекаться на такие мелочи. Нащупав в своей небольшой сумке подходящий пузырек, она с третьей попытки сорвала с него крышку и выпила животворящий эликсир. Почти сразу девушка более твердо встала на ноги. Отмахнувшись от волшебницы, которая поспешила ее поддержать, Мирна рванула вперед. На секунду ее сердце ухнуло вниз — посередине дороги, не шевелясь, лежала Камилла. Она была так бледна, что на фоне черной мантии казалась настоящим призраком. Мирна подлетела к ней, обхватила и приподняла, вглядываясь в осунувшееся лицо. И лишь когда она услышала слабый стон, смогла выдохнуть с облегчением. — Помогите кто-нибудь! Ее надо унести в тепло! — обернувшись назад, воззвала Мирна к выходящим из домов магам. К ней сразу же подбежали две женщины, помогая поднять Камиллу. — Давай ко мне в трактир! Сейчас быстро ее на ноги поставим! — стараясь скрыть ужас пережитого, почти бодрым голосом предложила одна из помощниц, в которой Мирна узнала хозяйку «Трех метел». Не отставая ни на шаг, девушка поспешила за волшебницами, благо, дверь в трактир оказалась совсем рядом. Но на пороге Мирна, ведомая своим подсознательным любопытством, обернулась.       Везде, куда хватало взгляда, в скользкой грязи лежали тела. Десятки тел. От этого зрелища девушке вновь стало нехорошо, и, если бы она не успела схватиться за косяк двери, наверняка бы упала. Она поспешно отвернулась и, набрав в легкие теплый воздух, пропахший сливочным пивом и ароматной выпечкой, быстро зашла внутрь трактира. — Вот, дайте ей это, — подошла она к хозяйке заведения, уже вовсю суетившейся вокруг Камиллы, которую она разместила на сдвинутых скамьях. Но женщина отмахнулась: — Не переживай, милочка. У мадам Розмерты всегда с запасом необходимых зелий, — подмигнула она и на секунду отошла от Камиллы. — Ну как? — тихо произнесла аристократка. Она уже пришла в себя, но с трудом могла шевелиться. Впрочем, не считая упадка сил, она почти не пострадала. — Ками, ты это сделала! Подумать только, я так боялась за тебя, но ты справилась! Правда, эти тела… Впрочем, не важно. Отдыхай, я думаю, что на сегодня с тебя хватит геройств, — сжала ее холодную кисть Мирна, не скрывая улыбки. — Но я хотела бы… — начала было Камилла, но тут вернулась мадам Розмерта. — Что я слышу? А ну-ка, юная леди, немедленно ложитесь обратно! И слышать ничего не хочу! Вы ведь даже не представляете, что вы вдвоем только что сделали, м?       Девушки переглянулись. Мирна с удовольствием отметила, что Камилла не в силах отказать этой женщине, а значит, поручение Матиаса было выполнено.       Пока мадам Розмерта хлопотала над Камиллой, пользуясь возможностью отблагодарить свою спасительницу, Мирна нашла время, чтобы как следует обдумать следующий шаг. Аберфорт четко выразился — девушки должны защищать деревню. Неизвестно, есть ли в запасе у Волан де Морта ещё сюрпризы, которые он может преподнести Хогсмиду, чтобы отвлечь от основной битвы. Но в глубине души Мирна знала, что теперь деревня будет в безопасности. А значит, она нужна там, в Хогвартсе. Она нужна Северусу.       Вспомнив о нем, Мирна неосознанно сунула руку в карман, туда, где лежало кольцо. Нащупав его и сжав в кулаке, девушка удивилась тому, какое оно было теплое. Хотя металл мог нагреться от тепла ее тела, но она знала, что это не так.       Мирна больше не желала ждать. Она достала кольцо и надела на указательный палец. Девушка закрыла глаза, прислушиваясь к своим ощущениям — что там подскажет магия? Но время шло, а Мирна не почувствовала совершенно ничего. Может, она ошиблась и это самое обычное кольцо? Или нужно применить неизвестное ей заклинание? Или… или на самом деле ее любовь — лишь иллюзия, и кольцо это знает?       От этих тяжких мыслей ее спасла подошедшая мадам Розмерта. — Я приготовила горячий травяной чай. Тебе тоже необходим отдых, — ласково положив руку на плечо девушки, улыбнулась волшебница. — Спасибо, я сейчас подойду, — улыбнулась через силу Мирна. Она не хотела врать этой доброй женщине, но понимала, что ее место сейчас не здесь. А уйти просто так ей, наверное, не позволят. Впрочем, хозяйка трактира была мудрой женщиной, поэтому пожелала сама проводить Мирну к накрытому столу. От такой опеки было сложно ускользнуть, поэтому Мирне пришлось уступить. Но она не успела дойти до стола, как резкая боль пронзила ее, не позволяя даже вздохнуть. Вслед за ней пришла странная мысль о неопрятном месте, смутно знакомом, но все же недостаточно, чтобы Мирна могла его вспомнить. Это длилось всего несколько секунд, и мадам Розмерта даже не заметила странной заминки, произошедшей с Мирной. — Старый дом, заброшенный, темный. Есть здесь что-то похожее поблизости? — пробормотала девушка, находясь под впечатлением от произошедшего с ней неожиданного прозрения. — О чем ты говоришь? Какой заброшенный дом? Визжащая хижина? — удивилась мадам Розмерта.       В глазах Мирны зажегся совершенно безумный огонек. Ни слова не сказав, она резко развернулась и выбежала на улицу, оставив растерянную волшебницу только догадываться, что же случилось.       То, что чувствовала Мирна, пока со всей возможной скоростью бежала по проселочной дороге, она и сама не понимала. Но для нее было очевидно — это знание, взявшееся из ниоткуда, она получила благодаря кольцу. А боль наверняка была лишь способом привлечь ее внимание. Или девушка просто на это надеялась, ведь в худшем случае она могла означать и то, что Северус был в беде. Но то, что он жив и что находится в том заброшенном домишке, в котором она была года два назад, Мирна не сомневалась.       Дождь уже закончился, но дорогу размыло, и Мирна то и дело оскальзывалась. Ранние сумерки заставили девушку сбавить скорость — не хватало еще в темноте налететь на вылезшие из земли толстые узловатые корни. Она быстро шла вдоль кромки леса, повторяя про себя, как заклинание: «Вот сейчас… Я уже близко… Я же помню, этот дом был где-то здесь!» Но, словно злое провидение глумилось над ней, за каждым поворотом дороги Мирна натыкалась на безлюдные полянки, заросшие молодыми деревьями. Время, ее злейший враг, толкало в спину, заставляя совершать неверные шаги. Мирна старалась изо всех сил, но понимала, что этого было недостаточно.       Хотя она каждую секунду наделась увидеть знакомые очертания хижины, в тот момент, когда она внезапно возникла перед ней, Мирна опешила. В быстро сгущающихся сумерках дом в окружении чернеющего леса выглядел зловеще. Девушка только теперь осознала, что она совсем одна, в то время как внутри могли притаиться Пожиратели, а если уж ей совсем не повезло, то и сам Волан де Морт. Страх забрался под кожу, заставляя сомневаться в правильности своих решений.       Но снова Мирна откинула смятение. Кольцо на пальце перестало источать жар и теперь было чуть теплым — это и был тот толчок, который требовался ее безрассудству.       Можно было как следует продумать план действий или хотя бы обойти хижину по периметру, осмотреть территорию, но Мирна знала, что на это времени не осталось. Но и идти на верную смерть было попросту глупо. Поэтому она подняла палочку и быстро произнесла: «Гоменум Ревелум!». Сразу же на первом этаже заброшенного дома девушка увидела два неясных свечения: одно довольно слабое, распластавшееся на уровне пола, а второе, более яркое, склонилось над первым. Дикий гнев затопил Мирну изнутри, ведь она сразу догадалась, что слабое свечение принадлежало Северусу. И эта догадка словно лишила ее рассудка, заставляя поддаться своим эмоциям и отринуть страх за свою судьбу.       Одним заклинанием она снесла с петель ветхую входную дверь, которую никто и никогда не открывал. Во все стороны брызнули щепки и проржавевшие гвозди; доски, которыми была заколочена дверь изнутри, трещали и сыпались на пыльный, заваленный хламом пол. По обломкам, подобрав неудобную юбку, Мирна пробралась в просторную комнату, закашлявшись от поднятой в воздух пыли.       Резкое движение заставило девушку выхватить палочку и направить на возможного противника. Но стоило пыли немного улечься, как Мирна опустила магическое орудие. — Гарри?       На нее смотрел старый знакомый, который был удивлен не меньше северянки. Хотя он так сильно изменился за этот год, невозможно было не узнать знаменитый шрам и круглые очки, теперь чуть треснувшие на переносице. Внутри Мирны на мгновенье возникла борьба между желанием обнять неожиданно встретившегося друга и расспросить о происходящих событиях как можно подробнее. Но это состояние было сметено волной ужаса, когда девушка бросила взгляд за спину Гарри. Ее ноги словно вмерзли в пол, дыхание перехватило, а в голове не осталось ни одной мысли. — Северус, — почти беззвучно, едва шевеля губами, произнесла она. Вновь внутри будто вспышка молнии — и Мирна бросилась к лежащему на полу зельевару. Она бессмысленно хваталась за черную мантию, пропитанную его кровью, за холодеющие руки, но все безрезультатно. Маг лежал неподвижно, лишь кровь тяжёлыми толчками продолжала изливаться из разорванного горла. — Это… Нагайна. Змея. Волан де Морт приказал ей убить его, — особенно остро ощущая свою беспомощность, односложно сказал Поттер.       Как ни странно, до Мирны дошел смысл его слов. Размазывая по щекам непрошенные слезы, оставляя на коже грязные кровавые разводы, девушка сорвала с плеча холщовый мешочек и высыпала прямо на пол его содержимое. В многолетнюю пыль упало множество пузырьков, и Мирна, всхлипывая, начала нервно их перебирать. Когда уже ее отчаяние дошло до предела, среди ненужных сейчас зелий наконец отыскался тот самый флакон. Победно вскрикнув, девушка откупорила его и, аккуратно поднеся к губам Северуса, вылила все содержимое ему в рот. Отбросив в сторону пустой пузырек, она потянулась за другим и вылила совсем другую, более пахучую, жидкость на рваную рану. В тот же миг кровотечение остановилось, а края раны немного затянулись. Но Снейп все ещё не приходил в сознание, хотя, по расчетам Мирны, это должно было уже произойти. — Мирна, я не… — Гарри был все ещё здесь. Он не решался уйти, бросив девушку в таком состоянии. Он должен был попытаться ее вразумить. — Ты сделала все, что могла. — Нет, он жив! — крикнула Мирна, оборачиваясь к Поттеру и со злостью глядя на него. — Кольцо ещё теплое! Он жив! — Какое кольцо? Мирна, нам надо идти. Ему уже не поможешь… — Гарри, иди. Заверши начатое. А я останусь здесь, — девушка твердо чеканила каждое слово.       Гарри ещё несколько мгновений сомневался в правильности своего выбора, но все же развернулся и быстро покинул заброшенную комнату. Вскоре смолкли его шаги, и Мирна осталась совсем одна.       Снейп в сознание не приходил. Мирна склонилась и положила голову ему на грудь, не обращая внимания на пропитанный кровью сюртук. Она не шевелилась и даже не дышала — теперь все ее чувства обратились в слух. Удар! Она отчётливо услышала слабый удар его сердца! Значит, ее противоядие сработало! Точнее, почти сработало.       Вытерев мокрые от слез глаза, Мирна поднялась с пола. «Вингардиум Левиоса!» — прозвучали тихие слова, а в следующую секунду, поддерживая Северуса, она трансгрессировала.

***

      Тяжело ковыляя, но поддерживая свою драгоценную ношу, Мирна приблизилась к дверям заброшенного магазина. Она очень рисковала, трансгрессируя в неизвестном ей направлении, тем более вдвоем со Снейпом. Но она также понимала, что выбора у нее нет, ведь промедление могло убить зельевара. И в результате она столкнулась с тем, чего стоило ожидать. Ее ступню расщепило, оставив в Визжащей хижине два пальца. Но Мирна лишь махнула на это рукой, считая, что легко отделалась.       Стараясь как можно аккуратнее наступать на раненную ногу, Мирна приблизилась к витрине. По воспоминаниям, оставшимся после навещения Томаша в больнице святого Мунго, Мирна знала, что вход в приемную должен быть где-то здесь. К сожалению, тревога за Снейпа и боль в ноге, а также противный хлюпающий звук, сопровождающий теперь девушку, не давали сосредоточится. Прямо перед ней в нелепой позе застыл самый уродливый манекен из всех, которых Мирне довелось видеть. Он приковывал взгляд, даже не взирая на множество отвлекающих факторов. Внезапно пластмассовый гомункул чуть заметно кивнул и поманил северянку костлявой рукой. Мирна не была уверена, галлюцинация ли это или реальность, но она уже потеряла слишком много сил и времени, чтобы в этом разбираться. Тяжело навалившись на здоровую ногу, она шагнула прямо через витрину. — Кто-нибудь… — хрипя, произнесла она, как только поняла, что попала туда, куда нужно.       В просторном светлом холле больницы царили тишина и покой. Врачи, вступившие на ночное дежурство, явно не были готовы к таким внезапным пациентам. — Срочно, доктора в приемную! — раздался голос из-за стойки, а вслед за этим к девушке подбежал молодой колдомедик, помогая Мирне сесть на стоящее рядом кресло. Взмахнув палочкой, он призвал больничную каталку, на которую аккуратно положил зельевара. Но стоило неяркому ночному освещению упасть на бледное лицо директора Хогвартса, как колдомедик отшатнулся. — Это же… Но он же… — только и смог произнести напуганный юноша, как в проходе появились двое взрослых волшебников. Они спешили к пострадавшим и не обратили внимания на замешательство их коллеги. Но он не собирался так просто сдаваться. — Доктор Дервент, это же Пожиратель Смерти! — воскликнул колдомедик, привлекая внимание врачей. Мирна, услышав это замечание, хотела было уже встать и сказать этому юнцу все, что она думает о таких служителях Эскулапа, но не успела. — Мистер Бринг, сейчас это наш пациент. Вам ясно? — холодно отбрил старший колдомедик, а затем, не обращая больше внимания на пристыженного волшебника, обратился к Мирне: — Сейчас Вами займутся. Что случилось? — Змея Волан де Морта. Я дала ему противоядие, но оно подействовало не совсем так, — сдерживая слезы, пробормотала Мирна. От звука имени темного мага все в холле вздрогнули, но почти сразу же пришли в себя. — В Хогвартсе битва. Скоро здесь будет много раненных.       Эти слова прозвучали в мучительной, звенящей тишине. На секунду колдомедики забыли даже, что на каталке их ждёт очень тяжёлый пациент. Но врачи за годы практики выработали просто поразительные рефлексы. — Мистер Бринг, вызывайте всех свободных колдомедиков. И отправьте сов тем, кто ближе всех к Хогсмиду. Пусть направляются сразу туда.       Молодой человек всё-таки решил проявить рвение и загладить свою промашку, так что он испарился так быстро, что Мирна этого и не заметила. Она теперь осталась наедине со старым врачом, согнувшимся под тяжестью прожитых лет, но не потерявшим энтузиазма. — Ну, не смотрите с такой тоской. Сейчас Вас подлатаем и сможете в свое удовольствие ждать новостей в зале ожидания, — подмигнул ей колдомедик и, усадив на возникшую из ниоткуда коляску, поспешил вместе с Мирной в отделение магических травм.       Белые стены, широкие окна, выходящие во двор и мерцающий магический свет сливались перед глазами северянки. Она только теперь почувствовала навалившуюся усталость, хотя ещё несколько секунд назад порывалась отделаться от слишком рачительной заботы и бежать за Северусом. Но боль в ноге окончательно убедила девушку, что своей смертью от кровопотери она ничего полезного не добьется. Поэтому пришлось, скрипя зубами, терпеть неприятные процедуры. Когда с нее сняли обувь, Мирна так и не осмелилась посмотреть вниз. Но, вопреки логике, она чувствовала отсутствие того, чего раньше даже и не замечала. — Боевое ранение это хорошо, но пальцы нужно бы вернуть, — покачал головой все тот же врач, с интересом рассматривая последствия расщепления. Кровь быстро остановил его помощник и так же незаметно и быстро убрал грязь и засохшую корочку с раны. Но даже в таком виде Мирна не желала видеть, на что теперь похожа ее ступня. — Ну, милая, зато теперь можете носить обувь на размер меньше, а? Я слышал, молодые девушки это очень любят, — хихикнул колдомедик. Взмахом палочки он призвал из стеклянного шкафа в углу какой-то элексир. Только теперь Мирна заинтересованно посмотрела на него. — Это лишь мазь, не беспокойтесь. Вырастут Ваши пальчики, как грибки на пне весной! Вот только придется потерпеть, неприятные ощущения Вам гарантированы. — Это ничего, но… — С Вашим другом все будет хорошо, — перебил ее медик. Он слишком часто видел такой взгляд — словно просьбу пожертвовать своим здоровьем ради близкого человека. Эта девушка понравилась колдомедику, поэтому он решил держать ее от тревожных новостей как можно дальше. По своему опыту, он уже знал — маг, которого увез его коллега, вряд ли доживёт до утра. — Ну те-с, мисс, теперь пора и честь знать. Сейчас мой доверенный стажёр отвезёт Вас в палату, а завтра с утра посмотрим, как быстро Вам удастся регенерировать. Хорошо? — Но Вы же говорили, что я могу ожидать рядом с палатой Северуса… — Ай-яй, невнимательность Ваша меня расстраивает. Я сказал, когда подлатаю Вас. А значит, нужно потерпеть до утра. Но я уверен, что уж с этим Вы справитесь на отлично.       И, не оставляя девушке и шанса на возражения, он быстро покинул процедурную. Оставшийся стажёр с готовностью предложил свою руку, и Мирна со вздохом ее приняла. Ведь правда, не поползет же она к палате зельевара? Ведь нет?       Ночь длилась вечно. Мирна то и дело выныривала из страшных снов, полных изуродованных лиц и тел ее близких. Битва шла без нее, и у девушки не было шанса узнать, чем всё закончилось. К тому же где-то среди этих невыносимо белых стен находился в заточении своего тела Северус. А она лежала здесь, в тихой, погруженной в искуственную темноту, палате, и призывала время ускориться.       Небольшая боль в ноге несильно отвлекала от жутких мыслей. Каждый раз, просыпаясь, Мирна боялась закрыть глаза. Но все равно снова и снова не замечала, как вновь погружалась в сон.       В следующий раз когда она открыла глаза, то была несказанно удивлена. Небольшая трёхместная палата была залита солнцем, а через распахнутое окно долетал шум большого города, разбавленный воркованием голубей. Девушка подтянулась на кровати и села, осматриваясь. Койка, расположенная рядом с ней, была пуста, а вот на дальней кто-то тихо посапывал. С места, откуда на своего соседа смотрела Мирна, виднелся только клок светлых волос, все остальное было тщательно укрыто одеялом.       Северянка перевела взгляд на свою ногу. Она попробовала пошевелить пальцами и увидела, как под не слишком тугими бинтами они легко сгибаются. На месте потерянных, правда, пока вырисовывались лишь небольшие бугорки, но Мирна уже твердо была уверена, что вчерашнюю ночь она перенесла без видимых потерь. Свесив ноги с кровати, Мирна нагнулась вперёд в поисках обуви. Рядом она обнаружила новые тапочки — наверное, персонал решил не оставлять в беде свою подопечную. Взявшись за спинку кровати, девушка слегка неуклюже, но вполне успешно поднялась. «Не помешала бы какая-нибудь палочка», — со вздохом подумала она и почти сразу же улыбнулась своей глупости. Заученный с детства взмах рукой — и рядом с ней оказался посох, которым Мирна уже не пользовалась несколько месяцев.       Так, опираясь на боевое оружие, она вышла из палаты в коридор. И почти сразу же прижалась к стене, настолько здесь было людно. Девушка с тревожным предчувствием наблюдала за этим людским муравейником и надеялась, что эта суматоха не связана с событиями, произошедшими в Хогвартсе. Знать бы ещё, что там случилось…       Но пришлось решать свои проблемы по мере их поступления. Аккуратно шагая вдоль стены коридора, чтобы не мешать персоналу, Мирна добралась до просторного холла. Там она быстро нашла указатели и поспешила к лифтам. Добравшись до нужного этажа и немного поплутав в коридорах, Мирна вышла к отделению, где лечили ранения от живых существ. Она не была уверена, туда ли отвезли Снейпа, но пока путешествие по больничным коридорам проходило успешно, так что она решила и дальше не сомневаться в своих действиях.       Стоило ей открыть дверь в отделение, как в ее сторону бросилось сразу несколько человек. Мирна застыла от неожиданности и испуга — но почти сразу же поняла, что здесь ее ждали друзья. — Мы знали, что ты появишься именно здесь, — крепко обнимая подругу, сказала Клара. — Так что теперь ты от нас не сбежишь так легко! — вторил ей Томаш. — Но как вы узнали? — не в силах сдержать улыбку, воскликнула Мирна. — Не без помощи Ками, конечно, — наконец, отпустив ее, друзья расступились. Мирна увидела сидящую на скамье аристократку, которая прижималась плечом к Матиасу. Хотя голова блондина была замотана бинтами, он весь словно светился от счастья.       Мирна поспешила вперёд, почти забыв про посох. Ступив на больную ногу, она скривилась, но скорость не сбавила. — Не торопись, у нас теперь полно времени, чтобы послушать легенды о моих подвигах! — подхватив девушку налету, отозвался Матиас. Мирна с радостью отметила, что в его голос вернулись прежняя теплота и озорство. — Просто скажи то, что я хочу услышать, — устояв перед его радостным обаянием, тихо сказала Мирна. — Он мертв. Гарри убил его, — подняв глаза на подругу, жёстко сказала Камилла. Она выглядела явно лучше, чем когда Мирна ее оставила в деревне, но после этой фразы в ней словно вновь открылась кровоточащая рана. Она будто вернулась к тому моменту, когда сама она стала убийцей. — Значит, мы победили? — ещё не веря, что это возможно, уточнила Мирна. — А ты сомневалась? — тепло улыбнулся Томаш.       Мирне показалось, что с ее души свалился валун размером со взрослого тролля. Значит, они победили? Да это же значит, что больше не нужно выполнять поручения Министерства, не нужно прятаться и можно жить так, как раньше можно было лишь мечтать…       Этот поток мыслей резко прервался в голове Мирны, стоило ей вспомнить, о чем же мечталось больше всего за последние месяцы заточения. Она развернулась и, не обращая внимания на озабоченные взгляды друзей, направилась в сторону ближайшей палаты. Ей хотелось бы узнать все, что произошло вчера, поговорить с друзьями, но только после того, как она увидит Снейпа. Теперь у нее осталась лишь одна причина для волнения, и пока она не увидит своего зельевара, она не сможет принять победу над Темным Лордом. — Мирна, подожди! — подала голос Клара, но Мирна даже не обратила внимание на эту попытку ее задержать. Она должна знать. К тому же кольцо на ее пальце все ещё было теплым, и надежда на благополучный исход не покидала ее сердце.       Мирна почти успела схватиться за ручку двери, как та резко открылась. На пороге стоял колдомедик, который вчера увез Снейпа. Мирна сразу же его узнала, и ей стало не по себе от мысли, что он провел всю ночь в этой палате. Видимо, тревога отразилась на ее лице, так что врач сразу же решил успокоить девушку: — Проходите, мисс. Я думаю, лучше увидеть и убедиться, что сейчас жизни мистера Снейпа ничего не угрожает.       После этих слов он отступил в сторону, пропуская северянку. Мирна ворвалась в небольшую палату, рассчитанную всего на одного пациента. На больничной койке неподвижно лежал Северус. Его черные одежды заменили на белую больничную рубашку, и теперь он выглядел совсем непривычно и отчего-то уязвимо. Зельевар лежал на спине, руки вдоль тела, лицом к потолку. И чем дольше Мирна смотрела на него, тем меньше жизни чувствовалось в нем. — Он… Он жив? — еле разлепив губы, прошептала девушка. — Несомненно. Вот только он так и не приходит в сознание. Скажите, то противоядие, которое Вы применяли — оно?.. — Я сама его разработала. Я видела ту змею и думала, что все правильно подобрала. — Не могу не отметить, что Вы справились превосходно, — попытался ее подбодрить колдомедик, но Мирна все так же безотрывно смотрела на Снейпа и не обратила на похвалу внимания, — но вот только это была не обычная змея, а маледиктус. — Что? — вздрогнула Мирна, всё-таки повернувшись в сторону мага. — Маледиктус, — повторил он, поправляя очки на переносице. Девушка только теперь заметила, как он устал после бессонной ночи, но продолжал вежливо с ней разговаривать и даже подбадривать, — сложное проклятие, со временем превращающее женщину в животное. Или, как в этом случае, в змею. Поэтому противоядие сработало, но не до конца. — Но он же очнётся, да? — сглотнув тугой ком в горле, спросила Мирна. — Пока сложно что-то сказать, — уклончиво сказал врач, но девушка почувствовала, что он уже знает ответ. — Я хочу побыть здесь вдвоем с ним. Можно? — севшим голосом спросила девушка. — Конечно. Но не забывайте, что Вам и самой ещё нужен отдых.       Колдомедик вышел и тихо притворил за собой дверь. Теперь, когда Мирна осталась в палате только наедине с Северусом, она смогла наконец дать волю своим чувствам. Она тяжело опустилась на кровать рядом со Снейпом, положила голову ему на грудь и обняла. По ее щекам струились слезы, но она не хотела сейчас успокаиваться. Она надеялась, что со слезами может выйти вся боль, что снова наполнила ее после жестокого трюка судьбы. Ведь сейчас, когда они могли бы бросить весь мир и жить вместе, она потеряла его! И даже хуже — ей, как издевку, оставили его тело, но забрали самую суть, заперев внутри, не позволяя выбраться наружу! А что если он никогда не очнётся? Что ей делать тогда?       Она подтянулась повыше и прикоснулась губами к его щеке. Кожа зельевара была теплой и пахла так знакомо, но все равно в Мирне вспыхнуло ощущение, что она целует безжизненную статую. Слезы скатились по щекам и упали на лицо Северуса, но и это не заставило его пробудиться. — Ну почему? — шептала Мирна, до боли всматриваясь в родные черты, которые никак не хотели оживать.       Она не знала, сколько времени прошло. Она могла бы пробыть здесь и час, и целый день — ей было все равно, главное, оставаться рядом с Северусом. Но ее привел в чувство звук открывающейся двери. — Мирна? Пошли, тебе нужно передохнуть, — в палату заглянул Матиас.       Но на его предложение девушка покачала головой. После ее молчаливого отказа голова Матиаса скрылась за дверью, а через секунду в палату вошла Камилла. — Мирна, умирая от голода здесь, ты ему ничем не поможешь. Поешь, немного отдохнёшь и вернёшься, хорошо?       На такой компромисс Мирна нехотя согласилась. Но уходить из этой палаты было тяжело. Мирне казалось, что если она покинет зельевара, то больше его не увидит.       Уже в своей палате, устроившись на кровати с подносом больничной еды, в окружении друзей, она смогла немного придти в себя. К тому же их рассказы смогли помочь лучше любого лекарства.  — Когда Томаш получил сообщение от Матиаса, он хотел лететь в Хогвартс на драконе. Представь, на драконе! Уму непостижимо! — Зато было бы эффективно! А то мы прибыли уже к самому концу, успели только поймать парочку Пожирателей, которые разбегались после смерти… ну… вы знаете, — скромно отозвался Томаш. — Ну, а пока вы там прохлаждались, я спасал жизни, чтоб вы знали! — Матиас не мог смириться с тем, что о нем забыли. — Мы сражались прямо в самой гуще! Школа разрушена, везде завалы, студенты и Пожиратели схлестнулись… Ух! Я вылетаю в коридор за главным залом — а там Фред и его брат сцепились с двумя этими недоумками в черном. Они бы их сделали и без моей помощи, конечно, но тут прям как провидение — а почему бы не поставить защитный щит? И что вы думаете? Только они отбили атаку, как вдруг — взрыв! — полстены снесло, все в камнях, обломках и пыли, и мы втроём среди этого хлама под моим щитом! А? Кто герой? — Да ты, милый, только перестань уже рассказывать этот случай. — Вот ещё! Я уже запланировал его повтор на нашей свадьбе, во время медового месяца и каждую среду по вечерам для наших детей и внуков!       Горестный стон Камиллы подтвердил, что она ни в коем случае не сомневалась в твердости намерений Матиаса. — Вот и шрамы свои буду показывать! А то куда ж без этого?       Но за бравадой и весёлыми разговорами не слишком хорошо скрывалась скорбь. Без потерь эта битва не обошлась — да и могло ли быть иначе, когда взрослые и сильные маги нападают на школьников? Мирна с ужасом узнала, что погиб Колин Криви — тот смешной мальчишка, что когда-то давно сделал ее фото с Камиллой. Да и пострадавших было слишком много — не одна палата в Мунго заполнена благодаря этому сражению. А сколько душ перемолола эта бессмысленная война, основанная на эгоизме единственного мага? Сколько боли причинил всего один человек? И все же они победили…

***

      Дни шли за днями, растворяясь в своем тусклом однообразии. Мирна почти перебралась в палату к Северусу. Лишь поздно ночью медсестры выгоняли ее к себе, но рано утром она вновь возвращалась к своему неустанному бдению. Колдомедики качали головой, но ничего с этим сделать не могли. Хотя в ее пребывании рядом со Снейпом не было смысла, ведь он так и не приходил в сознание, Мирна не хотела его оставлять.       Камилла и Матиас не появлялись в больнице до дня своего отъезда из Англии. Прошло уже две недели, и они оставили позади страшные воспоминания, а также успели немного залечить тела и души. Но уехать, не попрощавшись с Мирной, они не могли. Матиас задержался в Косом переулке, не в силах расстаться с братьями Уизли. Поэтому Камилла оказалась на втором этаже одна. Она уже хотела открыть дверь и пройти на этаж, но голоса колдомедиков заставили ее остановиться. — Значит, шансов нет? — Никаких. Мы все перепробовали. И, к сожалению, больше не можем держать его здесь. — А родственники? — Никого. Кажется, он никому не нужен, кроме… — Бедная девочка. — Да. Но все же нужно ей как-то об этом сказать.       Голоса удалились, и Камилла спустя несколько секунд дернула дверь на себя и оказалась в полупустом коридоре. Ошибки быть не может — эти врачи говорили о Снейпе.       Камилла быстро достигла нужной двери и приоткрыла ее. Все как она и ожидала — Мирна дремлет на кресле в ожидании чуда, которому не суждено случиться. Мысли в голове Камиллы сложились в холодную и четкую цепочку. Она предпочла бы что угодно, чем тот вариант, о котором узнала лишь недавно. Но, видит Один, выбора у нее не осталось. — Мирна, — приблизилась она к подруге и положила руку на ее плечо. Девушка вздрогнула и сразу проснулась. Воспалённый взгляд скользнул по аристократке, но почти сразу рыжая расслабилась, сжимая руку Камиллы в своей. — Мирна, я должна тебе сказать. Колдомедики сдались. Они скоро попросят тебя забрать Северуса на домашнее лечение. То есть, не лечение, конечно… Не важно.       Жестокие слова Мирна воспринимала стойко. Она слишком хорошо знала Камиллу и поэтому понимала, что такие вещи она не стала бы говорить без причины. — Я надеялась, что до этого не дойдет. Я всей душой жаждала этого, Мирна, — аристократка тяжело вздохнула, а затем посмотрела в глаза подруги. — Но, кажется, я знаю способ, как тебе помочь.