Immunity: Part I

      – Перестань… дергаться.       По холодному приказу Киган внезапно понял, что его колено неудержимо подпрыгнуло, и он поспешно перестал двигаться.       – Мы будем исключены из академии, - объяснил он странным голосом.       Кай Эдлен уже вышел из кабинета несколькими минутами ранее. Кроме мрачного выражения лица Эдлена, Киган не мог сказать, что произошло в том кабинете. Мало того, что они столкнулись с возможным изгнанием из академии, человек в этом кабинете также парализовывал Кигана до тошноты.       Джозия. Истинный король народа Игни.       – Мы не собираемся исключаться.       Киган потер потные ладони об брюки и посмотрел на молодого человека, сидящего рядом с ним. Как обычно, Мика был изображением безмятежности и душевного равновесия. Он критически посмотрел на лицо Мики, на мгновение остановившись на бледных голубых глазах. Он сразу заметил их необычный цвет на банкете, хотя Мика ничего об этом не упомянул, и Киган решил, что друг скажет ему, когда будет готов.       Обстоятельства его матери также озадачили Кигана. Мика, казалось, не расстроился из-за ее смерти. Не факт, что он был вынужден посещать академию со своими предполагаемыми врагами. В тот день, когда Мика ушел, в тот день, когда в Двадцатом Регионе разразились пожары, многие граждане следили за царской охраной Джозии. Король Джозия был каким-то образом вовлечен в беспорядок, и Киган не мог понять, что сделала мама Мики, чтобы привлечь внимание такого могущественного человека.       – Киган.       Он повернулся, уставившись в арктический взгляд Мики.       – Что?       Рука приземлилась на его колено, немедленно останавливая беспокойное подпрыгивание, которое началось снова.       – Мы не собираемся исключаться. Расслабься.       – Я встречаюсь с ним лицом к лицу. В одиночку.       Каким-то образом общение с королем Джозией парализовало и взволновало его гораздо больше, чем раздевание перед этой симпатичной блондинкой-целителем сегодня днем. В то время он не представлял себе ничего более унизительного. Или представлял. К счастью, ему не придется раздеваться перед Лордом Джозией.       Что-то уродливое исказило обычно привлекательные черты Мики.       – Вот почему ты нервничаешь? Из-за встречи с ним? - он убрал руку и откинулся на кресло, подальше от Кигана, словно у него был неприятный запах.       На мгновение Киган уставился, чувствуя усмешку, растягивающую уголок рта. Если бы Киган не знал, он бы догадался, что Мика будет избалованным и высокомерным дворянином, таким же человеком, которых мальчик категорически не любил. Только он знал больше. Как и Киган, Мика переживал свои собственные испытания.       Нет, Мика не был избалован и не был высокомерным. Он был горд и носил красивую фарфоровую маску, чтобы скрыть безобразие, которое бросила ему жизнь.       Дверь снова открылась, и Киган застыл, когда Нереус Эдлен указал на него.       – Ты следующий, - не сказав ни слова, парень ушел.       Тяжелая, изнуряющая тревога заставила его живот вздрогнуть и зарычать в знак протеста. Он встал, обхватив живот. Поделившись взглядом с Микой, он надеялся, что юноша сможет одолжить ему свое бесстрастное самообладание, по крайней мере, один раз. Только Мика поднял удивленно бровь и кивнул в сторону открытой двери.       – Убедись, что при приветствии целуешь его одежду должным образом.       – Ты саркастичный ублюдок, - пробубнил Киган.       – Ты ожидал слов утешения? - Мика ухмыльнулся и закинул лодыжку на верхнюю часть второй ноги. Жест беспечности. Чтобы продвинуть образ безразличия, молодой человек закинул руку на спинку свободного стула, выражение его лица было самодовольным в свете опасений Кигана. – В конце концов, он твой герой.       Руки Кигана задрожали, и он опустил их по бокам. Он выпрямил спину и с трепетом повернулся к двери. В последний раз оглянувшись через плечо, он поймал Мику, присматривающего за ним со странным, мягким выражением лица. Почти беспокойным. Но этого не может быть. Мика нахмурился мгновение спустя, и иллюзия исчезла. Озадаченный, Киган вошел в кабинет. О чем должен беспокоиться Мика?       – Пожалуйста, закройте за собой дверь, мистер Флинт.       Услышав голос, медленный, почти обольстительный холод скользнул по позвоночнику Кигана. Никогда прежде он не слышал, как говорит Лорд Джозия. Тенор был не женским и не мужским, а скорее особенным. Мягкий, опасный и неоднозначный.       Избегая смотреть в сторону мужчины, Киган закрыл дверь, и его руки неуклюже возились с ручкой. Не зная, что делать. Как это сделать. Когда это сделать. Ах, Агни, он был смешным.       – Садитесь. Пожалуйста.       Киган оттолкнулся от двери, его взгляд прошелся по комнате. Это был очень большой кабинет, хотя он и не ожидал ничего меньшего от председателя Академии. Там возвышались две каменные колонны с небольшим бассейном перед каждой, на манер раковины. В этих «раковинах» горело необычное пурпурное пламя, которое мгновенно нагревало комнату до комфортного тепла. В то время как для других, возможно, было слишком тепло, Киган часто мерз, с первого дня, как он прибыл в академию.       Спотыкаясь, он сел на стул.       Позади стола стояли большие книжные шкафы, заполненные существенным количеством томов. Несколько безделушек заняли полки, хотя Киган полагал, что они только для украшения и передавались в течение многих лет от одного председателя другому.       Наконец, когда он уже не мог этого избегать, его взгляд упал на фигуру за столом. Пульс Кигана бешено колотился, когда непостижимые оранжевые глаза молча оценили его. В течение многих лет он хотел встретиться с этим человеком. Теперь казалось, что он был центром внимания мужчины.       Джозия не был слишком привлекательным человеком, как Мика и некоторые другие люди, которых Киган заметил в академии. У него были аристократические черты, да, вечные черты, но то, что привлекло внимание Кигана, было само присутствие Лорда Джозии. Аура мужчины была слишком велика для любой комнаты. Это душило Кигана. Запугивало и заставляло благоговеть перед ним. Он мог только смотреть, его руки дрожали на коленях.       – Вы выглядите нервным.       Киган вздрогнул. Его пульс, казалось, стал биться быстрее, чем во время гонки.       – Это так. Нервничаю. На самом деле я очень нервный.       Он рассмеялся, хотя сразу пожалел об этом, когда Джозия продолжал беспристрастно наблюдать за ним. Мужчина держал руки сложенными перед ртом, пока его взгляд рассекал Кигана. Медленно.       Отведя взгляд от оранжевых глаз, Киган изучил черную военную форму, в которую была одета гибкая фигура мужчины. Он был опытным воином, что было ясно видно по медалям и полосам на плечах. Длинная коса, небрежно перекинутая через плечо, также указывала на принадлежность королевской семье. Только королевские особи могли так заплетать свои волосы.       Киган помнил, как он, его братья и сестры в детстве заплетали волосы особым образом, чтобы играть воинов и принцев. Родители ругали их, объявив, что это преступление, выставлять себя королевой особой.       Киган не мог поверить, что он был здесь, перед членом королевской семьи! Он обязательно расскажет своим братьям!       Чувствовали ли это двоюродные братья Эдлены? Или они привыкли взаимодействовать с королевской семьей из-за своей благородной крови? Независимо от того, сколько раз кто-то переходил путь Джозии, Киган не мог представить, чтобы кто-то мог привыкнуть к присутствию этого человека. Это было страшно.       – Почему вы нервничаете? - тихо спросил Джозия.       Киган облизнул пересохшие губы.       – Я всегда хотел встретиться с вами, мой Лорд, - он поднял руку, понимая, что она дрожит, и поспешно почесал затылок, чтобы скрыть волнение. – Очевидно, не в таких условиях, но это честь для меня.       Джозия на мгновение замолчал, застыв от его энергичности.       – Я всегда рад встретить такого же Игни, - он слегка наклонил голову. – И все же я скептически отношусь к вашему восхищению. Ваш ... компаньон довольно равнодушен ко мне. Я предположил, что вы испытывали то же самое.       На мгновение Киган изумленно вскинул голову.       – Ох, - его глаза расширились. – Ой! Вы имеете в виду Мику?       Джозия не ответил. Он просто терпеливо смотрел на юношу. Киган пожал плечами, неловко елозя в кресле. Он проклинал Мику, не зная, что сказать или сколько он должен был знать о ситуации с его матерью.       – На самом деле, Мика не часто говорит о вас, мой Лорд. Если вообще говорит.       Уголки оранжевых глаз слегка приподнялись, хотя Киган не знал, было ли это из-за веселья или гнева. Он предположил, что его комментарий был грубым и пренебрежительным, особенно для члена королевской семьи.       В течение еще одной мучительной минуты Джозия смотрел на него, прежде чем взглянуть на свой стол. Расцепив руки, длинными пальцами коснулся нескольких разбросанных бумаг. Как только он выровнял их идеально, наконец обратился к Кигану.       – Вы правы, что обстоятельства нашей встречи не идеальны. В контролируемом и официальном поединке борьба поощряется. Однако, это нельзя принять за школьный поединок.       Киган горячо покраснел.       – Я понимаю, сэр, мой Лорд.       – Если я узнаю о еще одном эпизоде, подобном тому, который я видел сегодня, будут серьезные последствия, поверьте мне, - он не поднял глаз, но его тон обещал возмездие.       – Этого больше никогда не повторится.       Джозия промычал, будто не веря Кигану, но тем не менее продолжил:       – Помимо этой скучной ссоры, ваши сегодняшние выступления были весьма впечатляющими. Вы привлекли внимание многих знатных особ, заняв четвертое место.       Голова Кигана закружилась.       – Я ... я сделал это?       Джозия наконец посмотрел на Кигана.       – Всегда важно иметь друзей на высоких постах, мистер Флинт. Если ваша текущая серия продолжится, и они останутся достаточно впечатлены, они могут привести вас к очень респектабельной карьере после того, как вы закончите академию, - он посмотрел на свои бумаги. – Вы ведь хотите этого?       – Это ... это произошло так быстро. Я просто хочу хорошую работу, чтобы содержать семью.       Брови Джозии изогнулись, и Киган быстро моргнул, это странно ему напомнило Мику. Он снова моргнул, видение ушло. Конечно, это была уловка нервного разума. Но он мог бы поклясться ...       – Здесь написано, что вас пятеро в семье.       – Да, сэр, - Киган наклонил голову. – Мои родители стареют. Я бы хотел получить хорошую работу, чтобы поддержать их, так как они поддерживали меня и всех своих детей.       Джозия посмотрел на него.       – Очень благородно с вашей стороны.       На мгновение Киган задумался, не является ли это презрительным комментарием, но отклонил эту мысль, когда Джозия изобразил небольшую довольную улыбку.       – Я… я бы не смог ничего сделать без Мики.       Взгляд Джозии внезапно обострился, и в комнате повисла неловкость. Улыбка на его лице, казалось, замерзла.       – Я осознаю ваши сильные стороны, мистер Флинт. Нет необходимости восхвалять мистера Игана.       Киган задался вопросом, должен ли он оставить Мику. Он ударил другого человека и не понял почему.       – И я благодарен за ваше внимание, мой Лорд, но я действительно не мог бы сделать это без него. Он сегодня мотивировал всех нас. Он хороший парень.       Джозия протянул руку и положил ее на стол.       – Я не уверен в ваших намерениях, приводя другого ученика…       – Я знаю, что он в беде! – выпалил Киган как дурак. Его глаза расширились от ужаса, когда он понял, что прервал короля. Он стал постепенно отходить из шока. – Я не знаю, что случилось с его матерью, но я знаю, что вы следите за ним из-за нее. Но он хороший. Я клянусь. Он никогда не пойдет против вас.       Мужчина холодно посмотрел на Кигана, прежде чем раздался довольный смешок.       – Пойти против меня, - задумчиво прошептал он. – Я уверен, что это никогда не приходило ему в голову, нет, - Джозия внезапно улыбнулся, и это было немного пугающе.       Киган напрягся в кресле, воздух внезапно покинул легкие. Агни! Что он сделал? Получение похвалы за то, что он приписал Мике, сбивало с толку. Парень воодушевил их всех. Без Мики Киган не закончил бы забег с таким результатом. Ему также казалось, что он переступил черту. Он никогда не должен был решать проблему между Джозией и матерью Мики, особенно когда он не знал подробностей. Однако мысль, что король Джозия следил за Микой, не очень-то радовала. Он должен был защитить своего друга.       – Кажется, вы двое очень близки.       – Достаточно близки… я думаю…, - пискнул он.       Джозия опустил голову, но его глаза поравнялись с глазами Кигана.       – Я думаю, что жизнь в Двадцатом Регионе была далеко не приятной. Мне интересно узнать больше об этом и о ваших отношениях с Микой. Почему бы вам не рассказать мне немного о себе, мистер Флинт?       Комната, которая вначале казалась удобной, теперь была невыносимой. Киган потянул за воротник, на шее и на лбу выступил пот. Он слишком много говорил, понял юноша. Он сам загнал себя в эту ситуацию.       – Что бы вы хотели знать, мой Лорд?       Джозия хищно опустил взгляд.       – Все.       Внезапно за глазами вспыхнула жгучая боль, и разум Кигана изогнулся в полном подчинении.

***

      Казалось, прошла вечность, прежде чем дверь открылась.       Мика встал, подозрительно наблюдая, как Киган вышел из комнаты, он выглядел усталым с побелевшим лицом. Расфокусированный взгляд остановился на Мике, хотя он, казалось, смотрел сквозь него.       – Ты следующий, Мика, - Киган нетерпеливо двинулся по коридору. – Собираюсь поужинать, прежде чем столовая закроется на ночь. Очень голоден, - как призрак, парень прошел мимо, его движения были жесткими и роботоподобные.       Мика ворвался в комнату и захлопнул за собой дверь. Он сосредоточенно посмотрел на Джозию, подскочив к столу.       – Что ты с ним сделал?       Джозия казался довольным, но его лицо оставалось нечитаемым.       – Он хотел заверить меня в твоей добродетели, сказав, насколько сильно он доверял тебе, - он поднял руку и слегка ей махнул. – Я настоял, чтобы он рассказал мне все.       – Рассказать тебе все, - повторил Мика, останавливаясь перед столом. Он положил руки на край и наклонился к мужчине. – Что это значит?       Джозия глубоко вздохнул и откинулся на спинку стула.       – Несколько честных ответов. К утру он ничего не вспомнит. Он вернется к своему обычному, наивному я.       Ошеломленный Мика мог только смотреть на него. Обладает ли Джозия способностью убеждать других на подсознательном уровне? Он убрал руки и сделал шаг назад, неуверенность тяготила его. И снова он вспомнил превосходство Джозии, его чистую и утонченную силу. Мика мог обманывать себя столько, сколько хотел. В конце концов, Джозия был сильнее.       Пока что.       Мика сидел в кресле, пытаясь сдерживать свой характер и скверное настроение.       – Ты часто этим пользуешься? Заставляешь людей делать то, чего они не хотят? - он с любопытством склонил голову в сторону. – Ты использовал волшебство и на мне? И я просто не помню? - спросил он, вспоминая головную боль той ночью, когда обедал с Джозией.       Мужчина скрестил ноги и внимательно посмотрел на Мику.       – Это уловка, которой я не часто поддаюсь. Я никогда не использовал это с тобой, нет, - он сжал руки на коленях, его глаза неумолимо смотрели на парня. – Я считаю это слабостью. Если я не могу заставить кого-то поступать так, как мне угодно, я прибегаю к принуждению и магическим средствам.       Мика расправил плечи.       – Ты не можешь манипулировать Киганом, чтобы получить то, что тебе захотелось.       – Он довольно добродетельный, - пауза. – И я был нетерпелив.       – Не играй с ним, - предупредил Мика, вспоминая расфокусированные стеклянные глаза Кигана. – Я не знаю, почему ты привел его в академию, но не играй с ним.       На подчеркнутое предупреждение Джозия медленно моргнул.       – А почему бы мне не проверить его? Он невежественен и неопытен, оба катализатора, когда дело доходит до раскрытия истинной силы лояльности. Учитывая, что ты королевский наследник, моя работа - проверять тех, кем ты себя окружаешь.       – Больше похоже на уничтожение всех вокруг меня, чтобы ты был единственным в моем окружении, - Мика прищурился. – А ты берешь в расчет мои интересы?       – Глупый ребенок, - прошептал он. – Ты принадлежишь мне. Я бы никогда тебе не навредил.       – Если только это не сделает меня сильнее.       В ответ Джозия безжалостно улыбнулся. Блеснули белоснежные зубы.       Мика откинулся назад. Ему потребовались пара секунд, чтобы собраться. Прошло несколько недель с момента его последнего общения с Джозией. Он забыл, насколько это умственно утомительно, так же, как и стимулирующе. Он посмотрел вниз и сжал пальцы в кулаки, ненавидя то, как хорошо он чувствовал себя в присутствии этого человека. Несомненно, было сильное чувство ненависти и отвращения, но оно было достаточно острым, чтобы приносить удовольствие.       Это сделало его извращенным человеком? Подняв взгляд, он посмотрел в одинаково поднятые глаза.       Да, он был извращенным человеком, но, по крайней мере, он был среди единомышленников. Он никогда бы не подумал о том, чтобы так относиться к другому человеку. Он никогда бы не подумал о том, чтобы быть самим собой с другими. Возможно, именно на это надеялся Джозия, чего он ожидал. Чтобы Мика был самим собой с ним.       – Ты, конечно, сегодня вызвал настоящий ажиотаж, - Джозия повел разговор в другом направлении. – Ты идентифицируешь себя как Игни? Казалось довольно смелым подбодрить их.       – Я ни с какой расой не отождествляю себя, - возразил Мика. – Я хотел дать им шанс проявить себя. Для этого им нужно было пересечь эту финишную черту.       – Твои усилия лучше всего потратить на курсантов, которые с детства обучались и процветали благодаря умелым учителям.       – Как кузены Эдлены? - спросил Мика с явной ухмылкой. – Я не согласен. Они повергают меня в шок. Есть и другие с необузданным талантом.       – Ой? А что, у твоего питомца достаточно таланта, чтобы уделять ему внимание?       – Киган, - поправил Мика, – полон интеллекта. Никто еще не обучал его и не заставил процветать, но он, скорее всего, набрал высшие баллы во время экзаменов. Он также предан своим недостаткам. Это то, что нельзя ни воспитать, ни внушить дорогими наставниками.       Что-то мелькнуло в глазах Джозии.       – Ты считаешь себя преданным, Эзра?        Как же ненавистно Мике это имя, даже челюсти сводит.       – Чтобы быть преданным, сначала нужно найти причину или человека, достойного этого, - Мика многозначительно посмотрел на Джозию. – Мне еще предстоит столкнуться с чем-то, что потребует такой верности.       – Кроме него.       Интерес Джозии к Кигану был опасным и несправедливым. Мика заигрывал с возможностью еще больше разозлить мужчину, играя на такой неуверенности, но решил оставить это. Как Джозия упоминал ранее, Киган был невиновен. Он не относился к этому беспорядку.       – Я защищаю его, - признался Мика, обходя вопрос.       В дверь раздался стук, прервавший их препирательства. Мика отвел взгляд, хорошо понимая, что Джозия продолжает наблюдение, когда он пустил посетителя в комнату. Успокаивающе вздохнув, он увидел, как служащий академии вошел с серебряным подносом. После не произнесенного приказа Джозии мужчина поставил поднос прямо перед Микой. И сразу же исчез в водовороте серой мантии.       – Ешь, - приказал Джозия. – Ты, должно быть, голоден.       Так и было. Мика осмотрел блюдо со сливочным супом и пухлые свежеиспеченные булочки. Они были почти размером с его голову и разрезаны пополам с маслом и травами, намазанными на каждой. Живот охватил спазм.       – Другие студенты тоже едят? - осторожно спросил Мика.       Джозия ухмыльнулся.       – Очень внимательно относись к своим сверстникам, дитя, но да, они едят.       Мика с готовностью потянулся к ложке и занялся едой.       – Стоит ли ожидать Сэчиэла сегодня вечером?       Его вопрос встретило молчание. Проглотив густой суп, Мика поднял голову, заметив каменное, блестяще замаскированное выражение лица Джозии.       – Ты заметил его заинтересованность, - заявил мужчина.       – Заинтересованность? - Мика положил ложку и схватил хлеб. – Это так называется? - он нетерпеливо разорвал булочку и сунул в рот, совсем не стыдясь есть дикарем перед Джозией. – Не скажу, что он был незаметным во время банкетного ужина, - действительно, он вспомнил вчерашнюю яркость Сэчиэла. Он подверг это сомнению, но позже отклонил как простой интерес. В конце концов, он не сделал ничего, чтобы привлечь к себе пристальное внимание.       – Он общался с тобой в детстве. С Эзрой, - Джозия остановился. – Будь осторожен с ним. Не думай, что можешь сыграть на его невежестве. Он гораздо опаснее, чем ты думаешь.       Мика проглотил суп.       – Конечно, я буду осторожен с Сэчиэлом. Я никогда не недооцениваю противников.       Похоже, Джозия обдумывал комментарий Мики.       – Если чувствуешь угрозу, ты уже считаешь его достойным, чтобы назвать противником?       – Не думал, что ты такой ревнивый.       – Ревнивый? Нет. Собственник? Вполне.       Мика сделал паузу, напомнив еще раз о большом преимуществе, которое он имел над Джозией. И оно действительно было большим. Джозии не нравились те, кто находился близко к Мике. Это было очевидно с Киганом, и это было очевидно с Сэчиэлом. Мика остался доволен, обнаружив такую слабость; с другой стороны, у Джозии было много слабостей Мики, которые он мог использовать. Одной из них был Киган. Другой - мать и Мастер Идрис. Это откровение только выровняло игровое поле.       – Что сделал Мастер Идрис, чтобы оправдать казнь? - спросил Мика.       Он вспомнил, что перед тем, как потерять сознания в таверне, Идрис пытался предупредить его о Джозии. Что-то связанное с волхвами, что-то с Джозией. Мика не спросил, что сделал Идрис, чтобы оправдать гнев Джозии, просто потому, что он знал, какой получит в ответ. Джозия не разочаровал.       – Предательство - это предательство, независимо от причин, - неоднозначно ответил Джозия. – Мы говорим не об Идрисе, а о Сэчиэле и о важности избегать его. Мне не нужно подчеркивать, насколько важно, чтобы Колдер не знал о твоем присутствии, - Джозия скрестил ноги и выпрямился. – Он хочет тебя только из-за крови.       Мика ткнул ложкой в супе круглые шарики, похожие на тесто. Затем продолжил играть с кусочками курицы.       – Ты имеешь в виду, что мой отец использовал бы меня из-за моего кровосмешения? - спросил он с преувеличенным недоверием.       Конечно он это знал. Эмбер говорила ему об этом почти ежедневно. Однако, Джозию это не позабавило.       – Твой отец будет держать тебя в позолоченной клетке.       – Я знаю это.       Мужчина поднял бровь.       – Я так не думаю, - он сложил руки на столе. – Он бы никогда не позволил тебе испытать истинные реалии жизни. Ты бы вырос эгоистичным, избалованным и привилегированным.       – Но я таким не стал, - ответил Мика тихо, но с жаром.       – И все же тебе еще многое предстоит узнать и испытать, - Джозия внимательно посмотрел на него. Он всегда смотрел внимательно. – Крайне важно, чтобы ты держался подальше от него и его клетки.       Мика свернул кусок хлеба шариком.       – Думаю, он узнает раньше, чем ты хочешь. Мы не очень хорошо это скрываем, - он посмотрел на Джозию. – Сэчиэл знает, что я Эзра, не так ли? Он в королевском совете. Он скажет Колдеру?       – Нет, - было немного поразительно услышать предельную уверенность в ответе Джозии. – Сэчиэл предан Колдеру, когда его собственная любознательность не мешает ему. Он находит забаву в мелочах, - сказал Джозия. – Я думаю, он предпочел бы наблюдать за развитием событий, чем испортить сюрприз. То есть, если ему не надоест.       – Хорошо, - Мика посмотрел на свой недоеденный суп. – Чтобы хранить его молчание, нам просто нужно вызывать у него интерес.       Он поднял голову, поймав пристальное внимание Джозии.       – Будь осторожен с ним, - снова предупредил мужчина.       Мика просто улыбнулся в ответ. Член Совета Сэчиэл показался интересным человеком, которого Мика хотел бы узнать получше. Этот человек был редкой породы. Он был тем, кто предвидел катастрофу, но ничего не сказал бы, желая отойти назад и посмотреть, как все разворачивается для его собственного развлечения. Он был змеей. Очень похоже на Джозию.       – Он также близок с твоим братом.       И тогда время остановилось. Мика поспешно посмотрел на свой обед, пытаясь скрыть удивление, хотя Джозия был слишком опытен, чтобы упускать из виду такие грубые, не фильтрованные эмоции.       – Ты не знал, что у тебя есть брат. Конечно, сводный брат, - сообщил Джозия. – Он на год младше, но уже третий год в академии.       – Эмбер знала?       Если бы его сводный брат был на год младше Мики, это указывало на то, что Колдер совершил неверность. Эмбер никогда не упоминала родного брата. Мика не знал. Никогда не было никаких разговоров о королевском принце, хотя он предполагал, что королевская власть никогда не была популярной темой в окраинных регионах.       Джозия щелкнул языком.       – Она узнала, - он сделал паузу. – К сожалению, у королевской семьи довольно часто бывает гарем наложниц. Твоя мать была сама собой.       – Я нахожу это неприятным, - Мика откинулся назад, потеряв аппетит. Он не понимал, почему новости так сильно повлияли на него.       – Искренне согласен с тобой, дитя. Я никогда не потерплю неверности.       Мика поднял на это глаза, признавая предупреждение, нацеленным на него. Он ухмыльнулся, чувствую свой учащенный пульс, признавая темную ауру вокруг мужчины.       – Ну, нам не придется беспокоиться об этом, не так ли? Я слишком слаб для тебя, как ты утверждал, и у меня нет желания быть с тобой.       Джозия лениво улыбнулся, его глаза были полузакрыты от удовольствия.       – Ради тебя, будем надеяться, что если ты скажешь это достаточно много раз, то действительно начнешь в это верить.       Раздраженный высокомерием, Мика встал.       – Мы закончили?       Джозия тоже встал со стула и обошел стол. Он подошел к Мике медленными, размеренными шагами, его тело плавно двигалось. Мика прикусил щеку, когда мужчина подошел непозволительно близко, заставляя живот сжаться. Теплые руки схватили его за челюсть и приподняли голову вверх, чтобы встретиться с ним взглядом. Он был слишком близко. Доминирующая аура мужчины окружала его, удушающее напоминание о том, кто был хищником. Он теснил Мику, пока задняя часть его ног не коснулась стола, лишая путей отступления.       – Больше не нужно кулачных боев, - тихо пробормотал Джозия. – Это делает тебя похожим на простолюдина, - его рука сжалась. – Ты впечатлил меня сегодня. Пусть так будет и впредь.       Мика ненавидел это. Он ненавидел самодовольство этого человека. Он ненавидел то, как его тело положительно реагировало на Джозию, несмотря на ненависть к нему. Он ненавидел то, как его глаза опускались ниже, к ухмыляющимся губам, желая сократить расстояние.       Мика схватил его косу и потянул ее. Жесткая. Джозия был вынужден нагнуть шею, их носы почти соприкасались.       – Если я продолжу преуспевать, это мое дело. Не потому, что ты пожелал этого.       Оранжевые глаза, казалось, осветлились до алого оттенка. Вместо того, чтобы разозлиться на вызов Мики, это явно его взволновало. Его ногти впились в линию челюсти Мики, почти соприкасаясь с костью.       – И все же, я всегда буду в глубине твоей души.       Джозия отступил первым. Он выпустил челюсть Мики, и Мика быстро выпустил его волосы. Он прошел мимо мужчины и поспешил к двери, стараясь не делать это очевидным. Однако он был уверен, что его поспешность была заметна им обоим, особенно мужчине за спиной. Сердце бешено колотилось, Мика едва слышал, как Джозия посмеивается.       Он был напуган тем, как сильно хотел контакта с Джозией. Он обещал себе, что никогда не захочет. Особенно с ним.       Только когда он оказался в коридоре, он понял, что у него очень болезненная мигрень за глазами. Он сделал паузу, прижимая кончики пальцев к виску, чувствуя, что его череп вот-вот расколется на две части.       Это случалось раньше. Оба раза он был один в присутствии Джозии. Мика нахмурился в темном коридоре. Это должна была быть его сила. Нужно будет проследить за этим в будущем и расследовать это дальше.       Прислонившись к неровной каменной стене, он повторил события, происходившие внутри кабинета. Его глаза расфокусировались, когда он вспомнил реакцию Джозии на вызов Мики. Независимо от того, как этот человек себя контролирует, Мика оказывал неблагоприятное влияние на короля Игни. Оба они были увлечены друг другом, только Джозия не боялся притяжения. Он был готов.       Мика же наоборот…       Он поднял руку, наблюдая за белыми перчатками, покрывающими ужасные шрамы. Медленно он согнул пальцы и свернул их один за другим. Ему нужно больше уверенности. Ему нужно было принять влечение. Оно было там. Бессмысленно отрицать это.       Опустив руку, Мика продолжил идти по коридору. Маленькая довольная ухмылка подняла уголки его рта. Он обнаружил, что с нетерпением ожидает будущих встреч с Джозией. Они были веселыми.