Запретное влечение

      Артем закрыл за собой дверь, отметив, что было слишком тихо — из ванной не доносилось никаких шумов. Одежда и полотенца, что он оставил на кровати, исчезли. Скорее всего, пропажу она уже заметила...       — Где мое белье?       Кира медленно вышла из-за дверного косяка, зло щурясь, скрестив руки на груди. Красная футболка, как Артем и предполагал, свисала мешковато, едва прикрывая бедра. Её стройные ноги с подкачанными икрами и тонкими щиколотками казались еще бледнее на фоне яркой ткани. Молочная кожа слегка поблескивала от влажности, и Артем невольно заметил, что под футболкой ничего нет... Артем сглотнул, быстро перевёл взгляд выше на коротко стриженные чёрные волосы, спускавшиеся длинными прядями на грудь, прикрыл глаза, выдохнул — не заметил, как перестал дышать — вновь посмотрел в карие, чуть золотистые, глаза. Кира вздернула бровь, протянула ладонь:       — Может отдашь уже?       Арт залез в карман, вытащил содержимое и передал его Кире. В этот момент он почувствовал странное покалывание, как если бы кто-то невидимо проник в его личное пространство. Артем инстинктивно отдернул руку, ощутив странное чувство вторжения, нарушение его внутренних границ.       — Ты что, нюхал мои трусы? — Кира явно была возмущена.       В немом ступоре, Артем открыл рот, подобно рыбе, не способный что-либо ответить. Внутри у него всё сжалось от стыда — он хотел бы провалиться под землю, но не мог показать слабость. Он едва сдерживал злость на самого себя за этот опрометчивый поступок.       — Извращенец, — процедила Кира и скрылась за дверью, щёлкнув замком. Артем хотел было что-то возразить, но лишь сжал кулаки, тихо проклиная себя за глупость.       Кира принялась за стирку. Артем в ожидании откинулся на кровать, та под весом отпружинила. Он снова позволил так с ним разговаривать. Наверное, требовалось повторить последний урок более жестче, напомнить кто тут главный. С другой стороны, ее фамильярное общение в некоторой степени даже сближало, словно они уже давно знакомы. Если его догадки верны...       Дверь распахнулась. Артем сел, наблюдая за решительно шагающей девушкой. Внутри него снова зашевелился зверь, ощущая ее присутствие, и Артем невольно напрягся. Кира обошла его, оставляя после себя запах мужского шампуня, и он почувствовал, как что-то внутри тянет его к ней. Этот инстинкт был сильнее его самого, и Артем ненавидел себя за это. Но при этом он не мог отвернуться.       — Мне нужно домой, — бесцеремонно плюхнулась позади, как можно дальше, — как только все высохнет.       До услышанного, Арт собирался выразить недовольство, вместо этого, не оборачиваясь сказал:       — Ты не можешь сейчас уйти. Возможно, я и не знаю кто ты, но на улице полно оборотней, намного опытнее меня. Они в миг опознают что ты за существо. А тебе, как я понял, проблемы не нужны.       ≪Это ее задержит≫, — подумав, с досадой заметил: — ≪до вечера»       Кира зажмурилась. Она пол ночи не спала. Под ложечкой сосало, тело испытывало слабость. Шел четвертый день. Сколько вампиры могут обходиться без еды? ≪Кажется, три дня≫. Почему она до сих пор жива? ≪Благодаря ненавистной половине меня≫ — подсказал внутренний голос. ≪По той же причине я здесь нахожусь≫. Она всё ещё не могла понять, почему не смогла сбежать раньше. Но одно было ясно: свалить отсюда сейчас — не самая умная мысль. Он — оборотень, заклятый враг, да и с чего бы ей доверять тому, кто приковал её к батарее? Этот зверь, похитивший её, заслуживал лишь презрения. Но пока оставаться здесь было разумнее, чем рисковать жизнью в лесу, на чужой территории.       Когда постель качнулась, Артем оглянулся. Кира уже спала, ее ноги свисали с кровати. Артем тихо поднялся, чувствуя, как внутри него неспокойно ворочался его волк. Зверь был недоволен, он требовал действия, заботы о том, кого уже начинал считать своей парой. Но Артем — человек — сопротивлялся этому, не желая подчиняться животным инстинктам. Он знал, что едва знаком с Кирой, и что все эти чувства могут быть обманчивыми, но волк внутри него шептал о другом.       Внутренний зверь урчал, толкая Артема к кровати, заставляя его поступить по волчьим законам. Взяв одеяло, он осторожно переложил ее ноги на кровать и накрыл девушку, чувствуя, как его человеческая часть злилась на этот акт заботы. Это не было осознанным решением — волк внутри диктовал свои условия, вынуждая Артема защищать эту девушку, как свою пару.       Артем сжал челюсти, пытаясь подавить волка внутри себя. Он не мог позволить зверю взять верх. Однако, даже когда он выходил из комнаты, чувство раздражения и непонимания не отпускало его. Он ненавидел себя за слабость перед животной сутью, но не мог игнорировать силу этих инстинктов, которые, казалось, становились с каждым днем сильнее.

***

      Проснулась Кира поздним вечером, за окном было темно, в комнате никого не оказалось. Она села, осмотрелась. Рядом на прикроватной тумбе, вернувшейся на законное место, стояло мясное блюдо с гарниром из овощей. Кира фыркнула, отбросила одеяло, поднялась, сходила натянула белье и направилась к двери. Обуви у неё не имелось, потерялась пока волк тащил ее без сознания, но то не волновало. Долететь до дома можно и босой.       Выйдя в коридор, Кира зыркнула вправо-влево, почувствовав, как сердце колотится в груди. Она знала, что шансы на успех невелики — её могли застать в любой момент. Мысли о том, что её поймают, нахлынули с новой силой, когда издалека донеслись приближающиеся голоса. Она тут же шатнулась обратно, осматриваясь в поисках другого выхода. Нервное напряжение сжимало её грудь, и на миг показалось, что её план обречён на провал. Сомнения овладели ею: не слишком ли она слаба, чтобы прыгнуть с окна и скрыться в лесу? Но волнение придало решимости, и она ринулась вперёд, решив, что хуже, чем остаться в логове волка, быть не может. Вскочив на подоконник, Кира взглянула вниз. По виду это был второй этаж, и мысль о том, что её измученное тело может не выдержать, ударила сильнее страха перед возможным падением. Но выбора не было. Закрыв глаза на мгновение, Кира сделала шаг в окно, словно в пустоту, приземлилась на колени в траву, смягчившую удар, опираясь на руки, встала, одернула футболку.       Повсюду была чаща и прежде чем взлететь, она пробежала некоторое расстояние, дабы ее не успели схватить, если заметят. Кира остановилась на небольшой полянке, где деревья росли кружком, открывая ночное небо. Ветер прошелестел листвой, принес с собой запах хвои и сырой земли. Лес был густой, его тени двигались под светом луны, создавая иллюзию живого существа, которое наблюдает за ней. Стопы увязли в мокрой траве, серебрившейся под падающим светом луны, и Кира почувствовала, как ночная прохлада пробирается через тонкое белье и футболку. Она стояла, чувствуя, как крылья за спиной медленно расправляются, словно вспоминая, что они созданы для полета, для свободы. Наконец-то она могла вырваться из этого кошмара.

***

      — Ты так уверен, — Филипп растянулся в улыбке, идя чуть позади.       — Она, конечно, будет пониже, — прикинул в уме Арт, — но в целом, думаю нормально.       Артем вернулся в комнату и застыл, увидев пустую кровать и нетронутую еду. Окно было нараспашку. Он почувствовал, как внутри всё закипело. Сначала растерянность — как она могла? Затем гнев — эта строптивая девчонка опять пошла против него. Но что ещё больше выводило из себя, так это волк внутри, который не просто был зол — он был вне себя от ярости. Зверь требовал вернуть её, удержать, не отпускать больше ни на шаг. ≪Она моя≫ — этот голос снова и снова звучал в его голове. Артем с трудом держался, стараясь не поддаться этому нарастающему безумию. ≪Нет, я должен оставаться человеком. Я не могу позволить зверю управлять мной.≫ Но даже когда он говорил себе это, чувствовал, что контроль ускользает, как песок сквозь пальцы. Швырнув шмотки на постель, обувь на пол, он подорвался к окну, оперся на подоконник, выглянул. Светловолосый друг высунулся рядом, посмотрел вниз, где трава еще оставалась примятой:       — Следы свежие. — указал Филипп.       — Она не могла далеко уйти. — Артем втянул носом воздух, глаза приняли золотой блеск.       Он не раздумывал ни секунды — просто перескочил через подоконник, едва осознавая, что делает. Зверь внутри был на грани, требуя немедленных действий, но Артем пытался держать себя в руках. ≪Я должен вернуть её≫ — эта мысль жгла его сознание, как огонь.       Филипп последовал за ним, ловко приземлившись рядом. Он молча наблюдал за Артемом, его взгляд был спокоен, но в нем читалась готовность к действию. Филипп понимал, что происходит внутри друга — тот был на грани, разрываясь между зверем и человеком. И в то же время он знал, что сейчас нужно быть осторожным.       — Не теряй голову, Арт, — тихо сказал Филипп. — Знаю, как это важно, но если потеряешь контроль, можешь сделать что-то, о чем пожалеешь.       Артем стиснул зубы, пытаясь подавить рёв волка внутри, который требовал немедленно настичь беглянку. ≪Я должен вернуть её≫ — снова пронеслось в его голове, но голос Филиппа помог ему немного утихомирить зверя.       — Я в порядке, — резко бросил Артем, хотя сам чувствовал, как контроль ускользает. Он втянул носом воздух, надеясь уловить её запах, и заметил, что Филипп всё ещё внимательно смотрит на него, готовый вмешаться, если ситуация выйдет из-под контроля.       — Мы найдём её, — Филипп положил руку на плечо друга, поддерживая его спокойствие. — И тогда решим, как поступить.       Эти слова немного отрезвили Артема, и он кивнул. Теперь они двигались вместе, почти бесшумно, как единое целое, но каждый со своими мыслями. Артем знал одно: он должен найти её, но как поступить, когда она будет в его руках, он ещё не решил.