Компромисс
20 августа 2024 г., 00:16
Миновав двадцать метров, ребята замерли у большого дерева. В ночной темноте перед ними освещался лунным светом небольшой округлый пробел, естественным образом обросший елями, пихтами, соснами.
— Что она делает? — спросил Фил.
Кира подняла голову, смотря на белый круг убывающей луны. Её кожа мерцала в лунном свете, как тысячи крошечных кристаллов. Артем почувствовал напряжение, волк внутри него приготовился к прыжку. Вдруг воздух наполнился шумом, и с её спины раздался оглушительный хлопок, когда раскрылись чёрные крылья. Артем отшатнулся, не веря своим глазам. Фил сжал его плечо, развернув к себе:
— Какого хрена ты привел вампира?!
Филипп был зол, но заметив, что Арт не менее шокирован, замолк.
— Чёрт, Арт, ты действительно не знал? — Филипп сузил глаза, не скрывая недоверия и раздражения..
— Разве я бы привел её сюда, если бы знал, что она вампир? — Артем бросил быстрый взгляд на Киру, всё ещё не веря в происходящее. — Но это странно...
Зверь внутри зарычал, требуя быстрее схватить и удержать девушку, не дать ей сбежать, будто игнорируя такой важный факт. Кира вспорхнула, лицо ее исказилось от боли и она свалилась ничком. Парни осторожно приблизились. Заметив их рядом, Кира накинулась на Артема, вцепившись в ворот футболки, прошипела:
— Это всё ты, сволочь! — прошипела Кира, её голос дрожал от злости и боли. — Ты сломал мне крыло!
Она слишком долго голодала и регенерация больше не работала, а все что успело зажить: жалкие ссадины на коже. Артем отпрянул, пока не понимая как реагировать. Все таки волк ошибается? Но ведь нюх оборотня нельзя обмануть. И как он мог не учуять в ней врага? Даже сейчас, когда за спиной Киры свисали крылья, он не ощущал присутствия вампира.
— Черт, Арт, у тебя проблемы. Когда об этом узнают: и тебя и ее казнят без разбирательств.
— Но ведь никто не узнает, да Фил? — многозначительно спросил Артем.
— Мне плевать, я валю отсюда. — буркнула Кира, пробираясь сквозь траву, меж деревьев.
— Улететь не получилось, решила на пролом? — Артем, скрестив руки, не сходил с места. Взгляд его стал холодным, сосредоточенным. — Вампиру тяжеловато справится с несколькими оборотнями одновременно, а тут десяток дежурных. Тебе не уйти.
Кире казалось уже все равно. Она продолжала идти, отдаляясь все дальше. Оставаться тут невыносимо.
— Так даже лучше, — облегченно обрадовался Фил. — Мы типа не при делах, никого не видели, ничего не знаем. Ее там скрутят...
— Заткнись! — шикнул Арт.
Волк нервничал, и эта нервозность выводила его из себя. Если она продолжит идти, то ее поймают. В лучшем случае убьют на месте. В худшем дождутся приезда альфы и начнут выяснять откуда она здесь. И тогда все будет точно так, как сказал Фил. Артему не нужны были проблемы. Волк же скулил, призывая к действиям. Артем чувствовал, как внутри него борются два голоса. Один — это долг перед стаей, требующий устранить угрозу. Другой — волчий инстинкт, заставляющий защитить Киру любой ценой. Она нужна ему, даже если это нарушает все правила. Кира продолжала уходить и единственный компромисс в этой ситуации для всех один:
— Я отвезу тебя домой.
Филипп вновь вклинился:
— На чем ты собрался...
— Помолчи. — друг поднял руку, призывая к тишине, напрягся, всматриваясь в едва различимую спину девушки. Зверь внутри Артема напрягся, готовый на всё, лишь бы не потерять её.
Кира круто развернулась, не сбавляя темп протопала мимо, чуть ли не рыча буркнула:
— Поехали. Прям щас.
— В таком виде? Ты вызовешь подозрение у охраны, — Арт старался идти на ровне.
— Подозрение? Чувак, она вампир!
Артем притянул его за рукав и, собрав воздух в ладонь, поднес к носу друга.
— Чувствуешь? — Артем вглядывался в лицо друга.
— Что? — Филипп нахмурился, не понимая
— Именно. Ничего. Она не пахнет вампиром.
— Странно... — Филипп нахмурился, задумавшись.
— Может хватит?! — Кира резко оттолкнула Артема, её глаза сверкнули, словно предупреждая его не подходить ближе.
Парни переглянулись, и Фил, изображая раздражение, скривился, будто бы играя на публику. Напряжение слегка спало — Артем усмехнулся, оба расслабились и поспешили за Кирой, стараясь не отставать. Когда впереди показался дом, Артем с облегчением подумал, что им удалось избежать встречи с патрульными стаи. Но радость была недолгой: из-за угла дома вдруг появилась обеспокоенная Карина, а следом за ней, как всегда, Марина, неотступно идущая рядом.
— Я слышала шум. Что-то случилось? — пролепетала Карина, быстро сокращая дистанцию. Смятение и отвращение отразились на её лице, когда он приблизилась и остановилась. В её глазах Кира выглядела как бродяжка. Марина, столкнувшись с сестрой, выглянула из-за её плеча и уставилась на девушку с непониманием.
— Чего смотрите? Все в порядке. — Филипп развернул обеих и подтолкнул обратно, откуда пришли. — Идите домой, я скоро буду.
— Это кто? — Зашипела Карина, выглядывая из-за плеча брата. В ее голосе Фил почуял ревность.
— Девушка заблудилась в лесу. Сейчас мы ее отвезем домой.
— По-твоему я дура? Вторая половина октября, а она в одной футболке. — Карина резко вывернулась из рук чтобы убедиться. — Это что, футболка Арта?!
— Просто иди домой! — Голос Фила изменился на довольно грозный. Он применил силу волка, чтобы подавить взбунтовавшуюся от ревности суку внутри сестры. Та осеклась, подчинилась. — Я вернусь и все расскажу. — Уже спокойнее добавил он, окончательно спроваживая сестер.
Артем завел Киру в комнату, указал на вещи и вышел, дав время переодеться.
— Зачем тебе в комнате батарея, если она не работает?
Кира растерла озябшие плечи и быстрыми движениями натянула одежду, подвернула длинноватые штаны, влезла в женские ботинки, поежилась с волчьего запаха, исходившего от шмоток.
— Это часть дизайнерского решения. Проще не пояснять, почему мы не нуждаемся в батареях. Ведь тогда придется объяснять, что мы оборотни, а это совсем ни к чему.
Наконец она вышла. Джинсы плотно облегали её бёдра, но висели ниже колен. Чёрная футболка свободно спадала на её миниатюрное тело. Артем оценивающе посмотрел на неё: она казалась ему почти на голову ниже. ≪Такая маленькая и хрупкая...≫ — всплыли в его памяти слова отца. Но стоило вспомнить, как она одним хуком разбила ему нос, и эта мысль показалась смешной
— Хватит пялиться. Поехали, — рявкнула Кира, задев его плечом, и, не оборачиваясь, направилась к лестнице.
— Минуту, я только переоденусь.
Артем скрылся за дверью, оставив Киру в коридоре вместе с Филиппом. В наступившей тишине Фил решился завести разговор, но, уловив её холодный взгляд, осёкся.
— Не в настроении? — полувопросительно бросил он.
Кира лишь отвернулась, давая понять, что не намерена поддерживать беседу. Окинув взглядом пространство, она медленно спустилась на первый этаж. Филипп нехотя последовал за ней, решив присматривать, чтобы не случилось чего-то неожиданного.
На первом этаже Кира оказалась в просторной гостиной, оформленной в стиле современного вестерна. Комната дышала теплом и уютом, её стены, облицованные грубым камнем, словно поглощали холод ночи. На стенах висели картины, на которых изображены волки — мощные, дикие, окружённые атмосферой величественной природы Запада. Кира подошла ближе, рассматривая детали. Краски на холстах словно оживали в полумраке, создавая ощущение, что волки следят за каждым её движением.
Глаза Киры на мгновение задержались на одной из картин, где волк, оскалив зубы, смотрел прямо вперёд. Взгляд хищника, полный силы и власти, вызвал у неё странное ощущение. Этот образ пробудил в ней злость на Артема. Если бы не он, её крылья были бы в порядке, и она бы сейчас не страдала от боли и слабости. Регенерация не работала, и ей срочно нужно было утолить голод, но даже это отступало на второй план перед яростью, что кипела в её груди.
Филипп спустился вниз и, увидев Киру возле картин, замедлил шаг. Он заметил её напряжение, но не стал вмешиваться, предпочтя наблюдать со стороны. Ему казалось, что в этом доме Кира чувствовала себя чужой, но в то же время что-то в интерьере как будто отражало её внутреннее состояние — борьбу между дикостью и желанием свободы.
Кира не торопилась уходить. В гостиной, среди предметов, пропитанных духом старого Запада, она нашла неожиданное спокойствие. Напряжение, которое ощущалось на втором этаже, немного отступило, и её шаги стали более уверенными. Фил, всё ещё настороженный, лишь молча наблюдал за ней, не вмешиваясь в её мысли.
Когда же Артем, наконец, спустился, он увидел, как Кира с интересом изучает гостиную, а Филипп стоит неподалеку, храня молчание.
— Я готов. Поехали? — спросил Артем, привлекая её внимание.
Кира повернулась к нему, безразлично кивнула и, не произнеся ни слова, направилась к выходу. Фил обменялся взглядом с Артемом, будто говоря: «Будем надеяться, что это — конец сегодняшних неприятностей».
Когда они вышли из дома, Артем остановился и, взглянув на Филиппа, спросил:
— Фил, одолжишь машину?
Филипп нахмурился, явно не в восторге от просьбы. Он кинул взгляд на гараж и вздохнул:
— Чёрт, Арт, ты же знаешь, как я к ней отношусь... — на секунду он замешкался, но всё-таки согласился. — Ладно, только будь с ней поаккуратнее, хорошо?
Сказав это, Фил пошел в гараж, неохотно передавая ключи Артему, как будто расставаясь с чем-то дорогим сердцу. Артем направился за автомобилем, а Кира осталась ждать у крыльца. Через несколько минут он подъехал к ней на сверкающей машине. Он собирался выйти и помочь Кире сесть, но она, уловив его намерение, быстро открыла дверь и устроилась на переднем сиденье, словно намеренно лишив Артема возможности проявить галантность. Дверь захлопнулась с таким глухим стуком, что Филипп вздрогнул, сожалея о своем согласии.
Артем, сдержав улыбку, сел за руль и направился к воротам. Охранники, заметив машину, поспешили их открыть, и автомобиль плавно выехал на дорогу, растворяясь в ночной тьме. Филипп остался стоять у гаража, наблюдая за исчезающими огнями и мысленно надеясь, что его машину вернут в идеальном состоянии. Он скрестил руки на груди, не в силах избавиться от мысли, что это была не самая лучшая идея.
