Светлячки

      Молодой человек с вечно торчащими во все стороны волосами и светло-голубыми глазами, которые поблёскивали какой-то внутренней энергией, вбежал в здание вокзала, подгоняемый неумолимо истекающим временем. У него оставалось всего полчаса на всё про всё, иначе он опоздает на одно из самых важных событий в своей жизни (что было бы непростительно). Он остановился на секунду, задрав голову к электронной таблице с расписанием поездов и номерами платформ. Найдя глазами нужную строку, он поправил лямку рюкзака у себя на плече и поспешил к нужным дверям. В рюкзаке у него лежал костюм и ботинки, так как в суд надо было явиться по всем правилам. А то он уже, наверное, всех достал своим видом подростка-пофигиста. Но во избежание подозрений и вопросов от подруги на встречу с ней Джек надел свою обычную одежду — джинсы и толстовку, а так как на улице подморозило, то пришлось еще накинуть пуховик.       Голубоглазый пробегал вдоль носов стоящих поездов в поисках нужной ему платформы. Он так разогнался, что, когда увидел табличку с номером 5, не сразу успел остановиться, и его немного занесло прямиком в стайку скопившихся голубей, обгладывающих кем-то забытую булочку возле вокзальной скамьи. От этого незамысловатого действия пернатые тут же взмыли в воздух, недовольно хлопая крыльями и курлыкая. Как только Джек отплевался от поднятой в воздух пыли и перьев, сразу подумал, что более эффектно появиться было бы затруднительно, и огляделся, не видел ли кто-нибудь этого.       Тут же глаза зацепились за знакомую фигурку вдалеке; на середине платформы стояла довольно большая группа людей, обросших всевозможными сумками, рюкзаками и котомками. Сразу видно — люди собрались в поход. Девушка в ярко-зелёном пуховике и вязаной шапке с помпоном стояла, придерживая большой походный рюкзак своей коленкой и, задрав голову, смотрела куда-то в окно поезда, уже прибывшего на место.       Джек улыбнулся сам себе и направился к подруге. Это был не самый простой момент. Прощание всегда даётся тяжело, а уж в атмосфере аэропортов и вокзалов тем более. Фрост вдруг вспомнил, как сам когда-то… когда-то очень давно уезжал из своего родного дома. Место другое, но по сути всё то же самое: платформа, люди, поезд.       Туффиана почесала нос и, ведомая неуловимым чувством, стала оглядываться в поисках наблюдателя. Её взгляд поймал глаза друга, идущего к ней с широкой и искренней улыбкой. — Джек, — радостно воскликнула та и, поддаваясь импульсу, рванула ему навстречу, повиснув на шее в пару метрах от всей группы.       Рюкзак, который она придерживала, лишившись опоры, упал бы на асфальт, но его вовремя подхватил один молодой человек, стоявший рядом. Но пара друзей этого не заметила, радуясь своей встречи. Туф как всегда первая начала щебетать о предстоящей поездке, и как она всему этому рада, чем вызвала мягкую ухмылку на лице голубоглазого. — Я так рада, что ты смог приехать меня проводить, — заключила девушка, лучезарно улыбаясь, когда они подошли обратно к группе. — Ох, Банниманд, спасибо, выручил, — встрепенулась девушка, перехватывая у парня свой рюкзак. — О, кстати, знакомьтесь. Банниманд, это мой друг Джек. Джек, это Банниманд.       Парни кивнули друг другу в знак приветствия. А затем новый знакомый снова обернулся к кому-то и они продолжили разговор. — Банниманд во главе команды, организовавшей эту поездку, — уже более тихо добавила Туф. — М-м, — промычал Фрост.       Этот парень ему не очень понравился. У него было мрачноватое выражение лица, хотя может человек просто не выспался? Но и выглядел он весьма внушающе — крупный, широкоплечий и минимум на полголовы выше Фроста, который никогда, собственно, не считался низкорослым. Да и жёсткий, гордый взгляд из-под густых бровей и шрам над правым ухом говорили сами за себя. Но Фрост отогнал все ненужные мысли, осадив их другой — если такой человек организовал эту поездку, то за безопасность Туффианы вряд ли нужно будет беспокоиться. И это хорошо. — Серьёзный кадр, — всё-таки не удержался и громкого заключил Джек. — Тшш, — хихикнула девушка, приложив палец к губам и отводя бесцеремонного друга чуть в сторону от компании. — Я пока ещё тут не всех знаю, но все говорят, что Банниманд ответственный и давно планировал эту поездку, поэтому всё должно пройти на отлично. — Что ж, очень на это надеюсь, — кивнул пепельноволосый, смотря, как лучи солнца отражаются яркими вспышками от железных балок крыши вокзала.

***

— Прости, что я так уезжаю, — вдруг переменила тему разговора девушка, — Я обещала тебе помочь с ребенком, а сама укатила.       Джек вздохнул, как родитель, объясняющий ребенку одно и то же по кругу. — Туф, ты не ответственна за мою жизнь, понимаешь? — голубоглазый протянул ладонь к лицу девушки и приподнял её подбородок, чтобы она на него посмотрела и перестала сверлить глазами асфальт. — Я большой мальчик, справлюсь. Не беспокойся. Приедешь, и мы посмотрим. Может я к тому времени уже стану отцом года. Кто знает?       Девушка засмеялась.       Голубоглазому очень хотелось сменить тему разговора, потому что у них оставалось всего пару минут, так как люди уже начали грузиться в вагоны. — Непременно пиши мне про свои подвиги на этом фестивале, и про фейлы в походе. Договорились? — Эй! Чего это фейлы-то? — возмутилась девушка. — А то я не знаю, как ты ориентируешься на местности, — усмехнулся парень. — Главное помни, мох растет с той стороны дерева, где север, — по-наставнически пояснил Фрост. — Ага, — улыбнулась девушка, прищурив глаза, будто прикидывая, куда лучше тыркнуть Фроста, что весь его сарказм поскорее закончился. — Ту-уф, подтягивайся! — из толпы, вливающейся в открытые двери, на секунду высунулась весёлая девушка с хвостом на макушке и помахала. — Да, сейчас, — отозвалась Туф, обернувшись. — Ну, что? — она пожала плечами, смотря на Джека. — Мне пора. — Да, — улыбнулся Фрост, обнимая подруги и говоря ей в макушку: — Оторвись там… — Туффианна, — со стороны вагона вдруг послышался другой голос.       Джек открыл глаза и увидел, что рядом с проводницей стоял этот Банниманд. Он выжидающе сверлил взглядом спину Туф. Без каких-либо эмоций, просто ждал. Но приказной тон его голоса Фросту точно не понравился. «Всё-таки не нравится он мне», — подумал Джек, разрывая объятья и отпуская подругу. — Пока-пока, — помахала ладошкой Туф и впрыгнула в двери вагона одна из последних. За ней вошёл Банниманд.

***

      Фрост не удержался и стоял на платформе, смотря вслед уносящемуся поезду до тех пор, пока он не скрылся из виду за поворотом. Потом лениво взглянул на часы на телефоне и тут же сорвался с места.       Он отставал от графика уже минут на десять. «Нет, нет, нет…» — мысленно твердил голубоглазый, несясь на минус первый этаж вокзала.       Положив, даже почти кинув мелочь в монетницу перед женщиной в окошке, Фрост попытался пройти сквозь турникет, но тот не поддался и Джек чуть не навернулся. — Мужчина, аккуратнее, — недовольно пробурчала женщина и нажала кнопку, открывающую проход.       Джек влетел в туалет так, что дверь ударилась о близлежащую стену, и тут же направился в одну из приоткрытых кабинок. Благо, тут было чисто и, кажется, даже пусто, иначе он бы сильно напугал несчастных посетителей, мирно справляющих свою нужду. Переодеваться было больше негде, да и некогда, поэтому Фрост чуть ли не впрыгнул в свой костюм и ботинки. Молодой человек вышел из кабинки, поправляя галстук на шее, и подошел к раковине, включил воду, оперся о холодные керамические края руками и посмотрел на себя в немного заляпанное зеркало. Вздохнул, придётся изменить себе и присмирить свою шевелюру. Голубоглазый достал из рюкзака расчёску, лак и уложил свои волосы в лучших традициях приличного общества — аккуратно «прибил» волосы к голове на боковой пробор. Правда, пару непослушных прядей всё же выбились из челки и свисали на лоб, но Джека это не смутило — потерпят уж как-нибудь.       Поднимаясь наверх, Фрост успел вызвать такси. Оно приехало через пять минут, но для пепельноволосого это была вечность. Он, засунув нос в воротник куртки, так как разыгрался сильный ветер, нервно ходил туда-сюда перед дверьми вокзала. Наконец-то, машина остановилась у обочины. — Гони, я доплачу.

***

      Эльза сидела в немного душном маленьком помещении, положив ботинок одной ноги на коленку другого и слегка сползая по дивану вниз, залипала в телефон. Опять. Эта её пагубная привычка никогда не нравилась Майклу, но он молчал, хоть Эльза и замечала, как он постоянно, словно невзначай, пытался её отвлечь от мобильника либо разговорами, либо каким-то совместным делом. Но сейчас его рядом не было. От телефона шёл провод наушников, которые против традиции затыкали только одно ухо блондинки; она должна была быть внимательна к звукам извне, её могли позвать в любой момент. Сидела она в небольшом холле, где было всего два диванчика и картина с черно-белой фотографией какого-то города с высоты птичьего полета да две двери, одна из которых вела на улицу, а другая — в основной зал, где и проводились всякие юридические процедуры. Было неимоверно скучно: весь этот официоз, стерильно чистые кабинеты, бесконечные коридоры, документы, подписи, часы на всегда неприятно выкрашенных стенах. Вся эта атмосфера гос.учреждений была Эльзе противна — хватит, находилась. Но делать было нечего, сегодня она должна быть здесь: сидеть, терпеть и подписывать бумаги.       На Эльзу с самого утра напала какая-то апатия, и она не то чтобы совершенно не нервничала по поводу всего происходящего, а просто была уверена в том, что всё будет так, как надо. Решение принято — остальное дело техники. Директриса ещё утром и даже перед тем, как они вошли в это здание, как маленькую переспросила Эльзу, не передумала ли она. У девушки это вызвало некоторое возмущение, но она терпеливо мотала головой в противоположные стороны и говорила, что всё в порядке. Мелисса Торсон знала Эльзу, знала, что она вряд ли будет менять свои решения, но была обязана переспросить, чтобы самой убедиться окончательно.       Сейчас директриса находилась в главном зале и что-то, видимо, подготавливала для договора вместе с ещё двумя женщинами, с которыми голубоглазая уже успела поздороваться, прежде чем её отправили сидеть на диванах. Ну, Эльза и отправилась прокрастинировать в ожидании своего нового знакомого. Это было странно, но Эльзу факт того, что её удочеряет двадцатипятилетний парень, не плохо так раздражал. То, что он так внезапно появился в её жизни, было довольно удачным стечением обстоятельств, но всё в этой ситуации кричало платиноволосой, что где-то есть подвох. Слишком много «почему» в этой истории, и Эльза не собиралась просто так всему верить, как бы она не храбрилась перед Майклом. Но Эльза считала, что поступает правильно.       До начала процедуры, назначенной на восемь утра, оставалось минут десять, и миссис Торсон уже выглядывала из зала, чтобы проверить, не появился ли мистер Фрост. — Мистер Фрост, — с полуусмешкой на губах вдруг тихо повторила блондинка, словно пробуя словосочетание на вкус. Пожала плечами. Жить можно.       Тут ей пришло сообщение от Майкла: «Когда закончите, позвони и расскажи, как там всё.»       Эльза хмыкнула и напечатала: «Подождешь, пока я приеду?» «Злая ты.» «Ну, хорошо. Пару слов отпишу.»       Печатая это, Фрозен краем уха услышала, как дверь в помещение открылась. Она бросила беглый взгляд в ту сторону и замерла, пока палец непроизвольно опустился на значок «отправить».       На мгновение Фрозен почувствовала, как все её органы чувств напряглись, а мысли, наоборот, абсолютно улетучились из головы. Она неотрывно смотрела на вошедшего человека, стараясь как можно быстрее окинуть его взглядом с ног до головы, складывая полный образ. Это был высокий молодой человек с белыми, не естественно поблескивающими серебром, волосами в синем деловом костюме и чёрной курткой в руках. Откуда-то из далеких уголков сознания девушки пробилась наверх одна очень важная мысль — перед ней сейчас стоял тот самый человек, с которым теперь будет связана её жизнь. Это он.       Джек вошёл с холодной улицы в тёплое помещение, сразу же ощутив этот контраст. Рука по привычке потянулась к макушке, чтобы взъерошить волосы, но парень тут же себя одёрнул. Фрост мгновенно почувствовал, что он тут не один. Он повернул голову и всё его волнение на счёт возможного опоздания напрочь исчезло. Ведь через пару метров на диване сидела белокурая девушка и внимательно на него смотрела, так, что даже становилось не по себе. Вот она, эта девочка.       Мгновение спустя на лице молодого человека появилась мягкая, приветственная улыбка, и он открыл рот, чтобы произнести: — Зд~ «Здравствуй, Эльза. Меня зовут Джексон Фрост»,— хотел сказать Джек, но его перебил звук открывающейся двери, из которой тут же высунулась миссис Торсон. — О, мистер Фрост, Вы здесь. Проходите скорее. Всё уже готово.

***

      Джек и Эльза сидели друг напротив друга за столом и слушали, что им говорят. Точнее Фрост слушал, кивая и обсуждая что-то с сотрудниками и миссис Торсон, а Эльза просто сидела и палила на своего нового «папашу». Больше смотреть было некуда, да и разглядеть его хотелось. Вообще, девушка очень скептически относилась ко всему, что сейчас происходило. У неё просто не получалось всерьез представить парня, сидящего напротив, своим наставником, особенно после того, как она с ним увиделась лицом к лицу. На первый взгляд — типичный студентик, пусть даже пятого курса. Даже смешно. Честно, по мнению девушки, это всё больше походило на сюжет какого-то фильма, и Эльза еще не определилась, какого жанра…       Она не доверяет этому парню и точно будет с ним осторожна.       Но поглядеть хотелось. У него было молодое, даже почти мальчишеское лицо, но лёгкий ментальный «отпечаток» усталости и сдержанность во всех движениях и словах говорили, что перед ней взрослый мужчина. Ровные уши слегка торчали, и Эльзе показалось, что, если бы он носил более растрёпанную причёску, было бы лучше (хотя вообще-то без разницы). Его лицо было практически таким же бледным, как и у самой девушки, а ещё у него были синяки под глазами и явно очерченные скулы. Но вот глаза мужчины противоречили всему его виду. Они были яркие и глубокие, как лёд замершего озера, и в них плясали искорки веселья, даже когда он был сосредоточен на серьезных вещах. Правда, когда он оборачивался на Эльзу, видно, чувствуя, что на него неотрывно смотрят, у неё внутри всё сжималось. Но она не отводила взгляд, хоть и понимала, что наверняка поступает странно и не очень-то уважительно. «Делай, что хочешь, но взгляда я от тебя не отведу», — упрямо думала Эльза в такие моменты, будто посылала мысленное сообщение.       И Джек правда первым отводил взгляд, переводя его обратно на собеседниц или же делая вид, что резко заинтересовался цветом обоев в зале. Он каждый раз это делал с легкой иронией, словно ему это совершенно не мешало. «Смотришь? Ну, ну, смотри».       Поведение и внешний вид девочки, честно сказать, немного обеспокоили Джека. Выглядела его подопечная мрачновато: одета во всё черное и какое-то потрёпанное, типа свободной вязаной кофты с растянутым горлом. А на невероятно милом, на самом-то деле, лице с большими голубыми глазами был темный макияж, словно девушка решила примкнуть к какой-нибудь давно умершей субкультуре. Джек, прибывавший всё это время в неведении, так как запомнить, а точнее воспроизвести в памяти внешность этой девушки ему не удавалось, наконец, сложил два и два. И на фотографии юная мисс Фрозен ему нравилась больше. Она там была не такой… отчаянной? Джек понимал, что у неё есть свои причины так выглядеть, и не собирался лезть в чужую душу. Пусть ходит так, как хочет, только не пьёт и не курит, ведь теперь он несёт за неё ответственность.       Девочка умная, это было видно с первого взгляда, но вот мысль, что трудностей не избежать, уже плотно засела в голове пепельноволосого.       Всё прошло быстро и, спустя какой-то час, все были свободны. После вежливых рукопожатий и кивков, а также договоренности, что завтра он заедет за Эльзой в 11 утра, дело было сделано. Джек взглянул на белокурую девчушку, улыбнулся ей на прощание и ушёл первым.       Эльза лишь поджала губы, когда дверь за ним затворилась. Миссис Торсон попросила её ещё немного подождать, поэтому Фрозен снова оказалась в холле.       Она проверила сообщения. Майкл уже успел ей написать. Короткое: «Ну как он?»       Эльза усмехнулась и написала: «Красавчик»       От парня прилетел недовольный смайлик. «Приеду, расскажу, обещаю», — повторилась Эльза.       Через ещё минут семь бывшая воспитанница детского дома и директриса стояли на улице. Машина за ними должна была вот-вот приехать. Мелисса Торсон молчала, не проронив ни слова, обращённого к светловолосой, и Эльза была ей за это благодарна. Машина подъехала и женщина уже направилась к ней, но обернулась на оставшуюся стоять на месте голубоглазую. Она смотрела в экран своего телефона. — Миссис Торсон, можете меня немного подождать? Я подойду буквально через пять минут, — не поднимая взгляда, попросила девушка. — Конечно, — ответила женщина и направилась ждать в машину. А платиноволосая, оставшись одна, с искренней улыбкой, которую так редко удавалось увидеть этому миру, приняла звонок. — Привет…