Светлячки

      Эльза путешествовала с родителями, чаще всего на отдых в какие-нибудь курортные места, но бывало, что их с сестрой брали и в деловые поезди, и тогда можно было впитывать культуру суровых индустриальных столиц. Но в Швеции Фрозен не была ни разу, что было вдвойне странно, ведь их когда-то разделяли лишь какие-то часы езды. Плотная учеба в привилегированной школе, подготовка к масштабному будущему (которое рухнуло неожиданно и безжалостно) давали о себе знать. И даже не смотря на то, что они отправлялись на Родину Джека, сердце самой Эльзы рвалось туда. Сама того не подозревая, она так соскучилась по скандинавским просторам. Иногда она забывала, как так вышло, что будучи дочерью успешных норвежских предпринимателей, она оказалась сиротой в Англии. И теперь она со своим патронажным отцом едет в Швецию на свадебные выходные в начале мая.       Девушка уже не собиралась чему-то удивляться и подвергать анализу повороты судьбы, она просто очень хотела снова оказаться в тех краях, в той свободе. Единственное, что возвращало ее в реальность, это понимание, что Анна не сможет этого увидеть. И впервые за долгое время Эльза вдохнет морозный, родной, северный воздух в одиночку. «Ничего, я обязательно все тебе расскажу. Во всех подробностях. Так, что ты снова окажешься почти дома…»       Сердце подпрыгнуло вместе с самолетом при лихой посадке. За иллюминатором было ярко и солнечно, но Эльза была точно знала, что не жарко.

***

      Они вышли в город, чтобы перекусить и арендовать машину. До самого поселения нужно было еще добираться. Мистер Валлин порывался встретить молодых людей, но Джек вежливо отказался, аргументируя, неточность их перемещения. Они должны были оказаться на месте ближе к обеду, но могли задержаться или приехать раньше. Новость того, что Джек будет не один восприняли радостно и с интересом. Он аккуратно обмолвился, что с мамой ему нужно будет поговорить немного подробнее, но пока решили, что он едет на свадьбу с подругой.       Подруга тем временем довольная проскакала по брусчатому тротуару к магазинам с традиционной Шведской едой. Фрост усмехнулся, эти магазины были для людей, которые хотели, не отходя от кассы, сразу же тратить баснословные деньги. Булки и йогурты, которые они изначально собирались брать, там не продавались. Вздохнув, Джек направился за девушкой. — Слушай, откуда у тебя столько энергии? Перелет был непростой, как по мне. Я не успеваю за твоим туристическим энтузиазмом.       Он вполголоса обращался к Эльзе, помещение было небольшим и вероятно поиски не составили бы труда. Джек даже уже заприметил светлый хвостик, торчащий среди полок, как вдруг его глаза зацепились за нечто знакомое. Это было так мимолетно, что мозг по-началу попытался проигнорировать. «Показалось?» — Не может быть…       Он схватил товар, первый попавшийся из выложенных, и побежал к Эльзе, вытянув руку так, будто в ней была зажата змея. Выражение лица тоже было соответствующее. — Эльза! — позвал он громким шепотом. — Эльза, Разенграффе… Я вспомнил! Вот, блин, где я это видел. Боже…       Девушка оторвалась от чтения состава на упаковке творожного сырка и обернулась с совершенно будничным видом. — О, да. Эта и была наша фирма. Видишь, тут моя фамилия. Ну, часть. — Да ладно!       Джек немного привысил децибелы, за что сразу же получил укоротильнвй «тш-ш» от продавца. Приземленного седого старичка, которого было едва видно из-за кассы. — Офигеть, это получается твои родители делают этот сыр. Я так его любил в детстве, он как вареная сгущенка на вкус, — Фрост вертел упаковку в руках, еще до конца не веря увиденному. На этикетке была надпись «Разенграффе».       Эльза мягко улыбнулась и забрала сыр, тоже повертела, задумалась. Джек немного напрягся. Может она специально проигнорировала этот стеллаж, а он как обычно обратил внимание, шумно и настойчиво, на самое больное. Но тут же с ее лица слетела паутинка раздумий, и она гордо заявила: — На самом деле не только «Брюнуст». Родители производили и другие сыры, а также такие тюбики с икрой различных рыб. И селедку какое-то время. В общем, типичные северные деликатесы. — Круто, — искренне подметил парень. — И чего я сразу не вспомнил… Еще столько разных товаров. — В этом магазине только этот сыр выложен. А может дела фирмы совсем плохи и ониотказались от другого продукта. Пока не знаю. — Ты сюда пришла, чтобы посмотреть на то, что продается от вашей фирмы? — Пф, нет, я за сырками, весь полет о них мечтала.

***

      Когда они уже ехали по холмам, среди невероятно высоких хвойных деревьев, которые порой только чудом держались на каменистых склонах, Джек снова завел тему. — Слушай, я погуглил. Нечто не давало мне покоя, и я был прав. Я вспомнил, что видел этот сыр и твою фамилию, — Она кинула на него быстрый взгляд. — Ну, часть. Не только в детстве. Какое-то время я его покупал и когда учился в универе. А потом… он пропал с полок. А главной страной экспорта для Норвегии является Англия. Странно, верно? — Ого, да ты подготовился, — посмеялась Эльза.       Джек подозревал, что она не хочет распространяться на эту тему. Но видя выражение лица, которое у нее появлялось, когда она говорила о «них». Он пришел к выводу, что эта тема очень ее тяготит. Немного выговориться не помешает. — Ты прав. Родители поставляли много товара в Великобританию. Но через какое-то время то ли срок договоров истек, то ли что-то менялось в верхушке. В общем, я была маленькая, точно не помню. Помню только, что тогда… когда все случилось, мы и были в Лондоне не просто так. Проходили долгие переговоры о возобновлении сотрудничества. Но чтобы мы с сестрой не заскучали, родители решили съездить в небольшой тур. Я отказалась из-за учебы, — Она взглянула наверх. — Хотя, думаю, мне просто нравилось сидеть дома. В общем, авария и фирма остается не защищена. Так все и вышло. И несмотря на то, что онисмогли подмять под себя дело, возобновить такое крупное сотрудничество после смерти непосредственных владельцев было невозможно. Я так думаю.       Она подперла рукой щеку и облокотилась на стекло, следя за меняющимся видом. Почему-то именно в этот момент Джек вспомнил их первую поездку. И то, как было напряженно. Тогда ему хотелось лишь, чтобы все прошло как можно спокойнее. Будущее представлялось пожаром, который обязательно снесет нахрен всю его привычную жизнь. А оказалось, что эта девочка на соседнем сидении станет его близким другом и опорой, которая не даст этой самой жизни развалиться. Даже сейчас, вспоминая обломки собственной истории, она удерживала его от того, чтобы плюнуть на все, развернуться и уехать от своих. — Я так тебе благодарен. — Что? — Просто… — Фрост повернулся и сосредоточился на дороге. Он не знал, как объяснить. Сам понятия не имел, что это за чувство промелькнуло в груди. Оно было настолько интенсивным, что слова сами вырвались наружу. А затем тут же прошло, ничем не объяснив свое внезапное появление. — Просто, — повторила Эльза, словно подбрасывая монетку. На ее губах расцвела легла улыбка.

***

— Джек, тут все просматривается кругом на три киломентра. Я не могу! — Кричала она в поле, поворачиваясь вокруг собственной оси. — Слушай, ну… Ты присядь вон за тем кустиком. Я отвернусь, а больше тут никого нет, — Развел руками парень, орнув из окна. — Нет уж! Я как посреди актового зала. Еще дорога эта… — Хм, ну смотри. Тут есть туристическая база, очевидно с туалетами, но нам надо будет сделать крюк. — И все? Погнали, что ж ты раньше молчал. Я уже не могу, — девушка трусцой возвращалась к автомобилю. — Загвоздка в том, что там на машине нельзя. Начинаются пешеходные маршруты. Но в целом, до дома там реально дойти. Но у нас рюкзаки… — Джек, мне уже все равно, — Фрозен захлопнула дверь и деловито пристегивалась. — Я хоть двадцать киллометров пройду, только, сейчас, пожалуйста, отвези меня в ту-туда.       Парень расхохотался. — Бедолага, хорошо, поехали. — Аллилуя!       Они добрались довольно быстро, хоть Джек нигде не нарушил ограничений скорости. На него так влияла благопристойность шведских просторов. Сразу появлялась непреодолимая тяга соблюдать все предписания. Они въехали на красивую, облагороженную территорию. Когда Джек покидал родной край, эту базу только начинали строить. Туризм добрался и до таких довольно отдаленных уголков, как их. — Вот туда, — Джек ткнул пальцем в боковое окно. — Да, да, вижу, — выпрыгнув из машины Эльза понеслась к нужной вывеске.       Ему тем временем предстояло припарковаться, завершить прокат и разгрузить вещи. Они ехали всего на выходные, к тому же к Джеку домой, так что много вещей брать не пришлось. Однако, как городским жителям, вероятно им придется нелегко тащиться по холмам с рюкзаками на плечах. Если в себе Фрост был более менее уверен — как ни как всю юность провел здесь, где ходил единственный автобус с одним рейсом в день. Пешком или на велике он постоянно преодолевал огромные расстояния. А учитывая любовь Эльзы к «сидению дома», для нее это могло быть то еще испытание. Но от этого даже любопытней. «Сама согласилась», — с легким злорадством подумывал Фрост.       Закончив все организационные моменты, они отправились в путь. По-началу шли в составе какой-то группы, даже нескольких, но через полчаса остались вдвоем. Первую группу увел экскурсовод смотреть на водопады, другая решила сделать остановку и вскоре осталась далеко позади. Эльза шла удивительно бодро и с завидным упорством. Она явно наслаждалась прогулкой. В этой легкости парню мерещилось его поражение. Возможно, это был возраст, а может он просто не выспался, так как в отличии от блондинки, не сомкнул глаз в самолете. В общем, идея с пешим походом уже ощущалась, как провал.       Тут Эльза остановилась, уперев руки в бока. Через пару шагов он догнал ее, встал рядом и проследил ее взгляд. Она просто смотрела вперед и улыбалась. Джек собирался, что-то сказать, но девушка его остановила: — Тш, слышишь? — она прикрыла глаза, немного запрокинув голову.       Фрост засмотрелся на ее умиротворенное лицо, на растянутые в удовлетворении губы, на слегка подрагивающие веки от яркого солнца. Но затем тоже закрыл глаза. По-началу окружающие звуки казались кашей, но вскоре до него донеслась песня какой-то дальней птички. Потом подключились шуршащие верхушки деревьев. Лес то сходился, то расходился от тропы, сейчас они стояли на обширной поляне. Поэтому дальше в уши проникли тихие звуки жизни в траве, трепетание, стрекотание насекомых, треск. Где-то тек небольшой ручей.       И тут он услышал ее смех. Он покрыл все предыдущие звуки и был таким звонким, что резко вырвал его из пограничного состояния. Эльза улыбалась в экран телефона. — У тебя такое лицо было. — Какое? Неужели глупее, чем у тебя.       Она сделала еще снимок, не обращая внимание на контратаку. Она победила. — Красотища. Сфоткаешь меня?       Эльза уже снимала рюкзак, Джек закатил глаза. — Конечно, как без этого.       Вид был поистине прекрасен. Кругом насколько хватало глаз все было зеленое или ярко-синие. Вдали, где терялась дорога и даже лес сливался друг с другом, виднелись голубые вершины гор.       И нельзя было не признать, обработанные дорожки из дерева довольно упрощали это путешествие. Иногда путь прокладывался по тропам в естественных условиях, но по большей части это ощущалось, как комфортная экскурсия. Просто единственное, что тебе стоило делать, это созерцать. Никаких лекций, никакой толкучки. Он пофоткал Эльзу, потом они сделали пару селфи и пошли дальше.       Джек потихоньку выдыхался, без особой надежды взглянул на карту и тут его осенило. — Эльз, тут можно сократить по тропе. Минут на пятнадцать будем быстрее.       Она обернулась, под ней недоверчиво скрипнули доски. — Мы заблудились в трех залах лондоского музея, Джек. Ты уверен, что хочешь рискнуть?       На нее падали резкие лучи полуденного солнца. Они пробивались сквозь набежавшие серые кучевые облака. — Ну, во-первых, я все здесь знаю. Это уже неприличная близость к моему дому, — Она приподняла бровь. — А во-вторых, тогда нас запутали советы того мужика, без них мы бы гораздо быстрее… — Ты что устал? Давай отдохнем. — Ничего я не устал. Просто зачем идти более длинным путем, если есть короткий?       Фрозен усмехнулась, поморщив носик, поглядела в небо. Приложив ладонь ко лбу козырьком, констатировала: — Солнце почти в зените. Если доберемся к твоей маме к ужину, будет победа. — А ну иди сюда. Критик тоже мне нашелся.       Джек стартанул с места, Эльза взвизгнула и побежала со всех ног. Ее светлый хвост подлетал в воздух и, описывая дугу, падал на спину. Она смеялась и смех разносился по всей округе. Джек слишком сосредоточился на дыхании, и правда устал. Малявку было не догнать. Таким образом, они и сошли с маршрута. Остановились отдышаться уже на лесной тропе. Оказавшись в тени, выяснилось, что обоим немного напекло макушку. В нос ударил запах мокрой земли и зелени. Сверившись с картой, они двинулись вглубь. Им нужно было выйти к небольшой речке и идти вдоль нее почти все время.       В тени и влаге становилось зябко, зато от прохлады шлось бодрее. Они поравнялись и переговариваясь, пробираясь через разномастные заросли. Идти было не сложно, но из-за отсутствия частой проходимости, узкая тропинка, то сильно виляла, то ее что-то перекрывало. Один раз они перелезали через упавшее крупное дерево. Эльза карабкалась первая и пока Джек подсаживал ее, ему в лицо успел прилететь мох и частички коры. Оседлав ствол и обернувшись, девушка увидела отплевывающегося парня. — Прости, — сказала она, протягивая руку, не скрывая улыбки. — Да ничего, я как раз уже проголодался.       Вскоре они решили спуститься к самой реке и идти по берегу. Там проход казался посвободнее. Но прежде Джек внимательно проверил край на предмет обвалов или вязкого песка. Он не сильно доверял воде, поэтому заставил идти Эльзу по правую руку, ближе к траве и небольшим деревьям. «Чтобы если что ухватиться». На это Фрозен конечно же хмыкнула, но послушалась. — О, Джек, смотри! — Эльза внезапно пригнулась и стала молотить Джека по плечу. — Эй, ты чего? — он потер руку. — Да вот же! — Заявила она громким шепом и спрыгнула ниже на берег, брызнув водой. — Нет, — Джек настойчиво отодвинул ее от края.       Эльза на секунду отвлеклась от того, во что вглядывалась, и посмотрела на него. Как ему показалось, слегка сочувственно. Отошла на пару шагов и снова с интересом уставилась куда-то вперед. — Посмотри. Да не туда. Туда.       Фрост начал вглядываться в реку, потом в чащу. Пробежал глазами по берегу. — В воде что-то? — Насторожился он. — Не-ет, — Прошипела она, обошла его сзади и обхватив лицо подправила угол зрения. — Ей-е…       Тихо выдохнул парень, чьи щеки еще сжимали чужие ладони. — Это реально медведь? Ты тоже его видишь? — Какого…       Фростом овладел не сколько страх, сколько досада. Почему именно сейчас? И следом тут же пришла мысль, что если их разорвет гризли свадьбу наверное перенесут. Но мама этого не переживет… — Так, — шепотом, — Теперь аккуратно поднимаемся и возвращаемся на чертову тропу. — Разве мы не можем пройти? Тихонько. Я бы посмотрела на него поближе. Он же на противоположном берегу. — Ты, надеюсь, шутишь? Быстро.       Дальше они несколько минут старались не издавать ни звука, даже не трещать палочками под подошвами ботинок. Затем Эльза нарушила тишину. — Думаю, он нам больше не грозит. А вообще жаль… Я бы его сфоткала. — Ага, и он бы тобой поужинал. — Не все медведи едят мясо, особенно человечье, — Она дернула рукой, словно отмахиваясь от такой вероятности. — Поражаюсь, какой иногда ты бываешь абсолютно безрассудной. Но при этом всегда составляешь план покупок. — Если его не составлять, то можно потратить все деньги непонятно на что. А потом «Эльза, будем неделю есть пельмени». — На том свете деньги бы тебе не пригодились. — Почему медведь вообще у туристических мест? — Это не они у нас, а мы у них в гостях, — Фрост многозначительно понизил голос. — Признайся, ты это прочитал в рекламной брошурке на базе, — Она хитро прищурилась. — Так и есть, — Он пожал плечами. — Я этого и не скрывал.       Они сделали небольшой привал, расслабить мышцы, попить воды. Эльза скинула рюкзак и, даже не притронувшись к протянутой бутылке, пошла оглядывать лес. Вдали, кажется, уже грохотал город. Найдя большой муравейник, она стояла, немного склонившись к нему и сцепив руки за спиной. — Ну и огромный. — Осторожно, подскользнешься и они съедят твое лицо.       Тут Джек подкрался поближе и пощекотал ее за бока, Эльза взвизгнула и правда чуть не упала, но ее вовремя оттащили, злодейски смеясь. — Дурак!       Последовали удары и тычки. Когда они вернулись на место, Эльза почему-то не спешила собираться. Джек уже все прибрал, надел рюкзак и поинтересовался, что случилось. Она не ответила, а потом вдруг испуганно на него взглянула и рванула к реке. — Стой, нет! Медведь?       Девушка уже скрылась внизу, белый хвостик мелькнул и исчез.       На Фроста напал самый настоящий ступор, будто его ослепили и оглушили разом. И он не может ничего слышать, кроме стука крови в своих ушах, а перед глазами только ее отчаянное выражение. Затем возвращаясь, он услышал треск веток и голос за кромкой травы обрыва: — Джек! Джек быстрее, тут человек, кажется! Дже-ек!       Он ломанулся через кусты и уже через секунду оказался на берегу. Эльза стояла по колено в воде, поток был не сильный, но вода билась и бурлила о ее ноги. Она тащила что-то к берегу а потом повернулась к нему и заорала снова. Слова долетели до него будто с задержкой. Только ее рот широко открылся и закрылся, а потом: — Фрост, твою медь! Помогай.       Они вытащили парня на берег. Он был мокрый и холодный, но не такой бледный или раздутый, как бывают утопленники. Пока Джек раздумывал, жив ли еще их спасенный, Эльза уже разорвала рубашку на его груди и приложила ухо. — Сердце бъется! Но он, кажется, не дышит. Воды наглотался, быстрее, Джек! — Что? Что нужно?       Она взглянула на него удрученно, но быстро принялась за дело. — Согни колено. Теперь положим его грудью на него. Давай, я помогаю. Нажимай. Сильнее.       Из парня потекла вода. Из носа и рта. Зеленоватая водичка, вероятно с тиной. — Теперь кладем его спиной. Поровнее. Умеешь делать массаж сердца? Ну, как в кино, — Она показала руками надавливания.       Джек кивнул. — Хорошо, я делаю вдох. Ты четыре раза надавливаешь. Погнали.       Эльза начала делать искусственное дыхание, а Джек надавливать на грудь парня. Он одновременно боялся сломать ребра человеку и думал о том, что Эльза сейчас касается губами какого-то человека. Почему эти мысли вообще пришли ему в голову одновременно, он не знал. А когда он, наконец, после нескольких заходов, решился взглянуть на лицо их пациента, его замутило. Это был парень из его школы. «И… Ивер?» — Ну же, давай, — подтреснувшим голосом тихо прошептала Эльза. Это отчаяние ее тона захлеснуло Джека, и он с наибольшей силой надавил на грудную клетку парня и тут…       Когда Эльза взяла очередной вдох и наклонилась к лицу, парень открыл глаза. Он резко сел и закашлялся, надсадно и влажно. Одной рукой он схватился за ладонь Эльзы, а другой инстинктивно прикрывал рот. — Как вы? Вы меня слышите? Как вас зовут?       Только через минуту интенсивного кашля пострадавший, проведя рукой по глазам и рту, словно вгляделся в окружающий мир. Увидел, кого он схватил за руку и ошеломленное лицо Джека. Вероятно, оно было таким, так как парень расхохотался. И так гаденько, что Джек был рад, что это вызвало очередной приступ кашля. Нет, он был конечно, рад, что тот жив и все такое. Но то, что он тоже его узнал и то, что он до сих пор вцепился в Эльзу, как клещ, не радовало.       Фрозен видимо приняла смех за постравмат и постаралась успокоить: — Все хорошо, вы теперь в безопасности. Надо вас переодеть, нормализовать температуру тела. — Конечно, с такой девушкой я в безопасности, — Хриплым, а от этого еще более двусмысленным, тоном просипел парень.       Эльза немного удивилась, но не сдавалась. — Я принесу одежду. Что-то из твоего подойдет же?.. — Пусть лучше он принесет, — парень подмигнул Джеку.       Тот скрипнув зубами, ответил: — Не уж, лучше она. А ты бы подуспокоился, тепло не тратил. Итак всего трясет.       Парень выглядел действительно неважно, несмотря на свою манеру общения. Лицу еще не вернулся румянец, его плечи и ноги непроизвольно вздрагивали, с длинного носа свисала капля. Покрасневшими глазами он проследил, как Эльза убежала за рюкзаками, и наклонился, словно хотел сказать секрет. — Привет, Джек.       Фроста он подбешивал, но глядя на его несчастный вид, не хотелось злиться. — Здорова, — тепло усмехнулся он. — Твоя? — кивок в сторону и чих. «Ну вот опять!» Подавляя желание встряхнуть его как следует, Джек решил перевести все в шутку. — Ты только что чуть не помер, а все равно думаешь о девушках. Ничего не поменялось со школы.       Но парень словно не слышал, задумчиво провел по своей нижней губе. — Она мне искусственное дыхание делала, да? — Хихикнул. — Тебе что, кровь в мозг еще не успела поступить? Или…       Фроста осенила догадка, он подсел ближе и принюхался. Пахло сыростью, но он был почти уверен. — Ты что бухал? — Не помню. После того, как нашел бутылку джина, не помню, — снова посмеялся парень и деловито кашлянул в кулак. — А почему… в лесу? — А где еще? — Этот вопрос его даже немного оскорбил. Но тут же на бледном лице расцвела улыбка. — О, моя спасительница вернулась. Спасибо тебе!       Он снова попытался схватить ее за ладонь, но Фрозен увернулась, всучив одежду. — Переодеться сам сможешь? — Твоя помощь была бы кстати.       Фрост был готов выкинуть его обратно в реку. — Хорошо, Джек помоги ему. Я пока поищу шерстяные носки, не нашла их у тебя в сумке. — Я их не брал, — бесцветно ответил Фрост, стягивая с парня мокрые джинсы. — Меня Ивор зовут, а тебя? — он явно обращался к Фрозен, словно не замечая перед собой Фроста. Который между прочим возился с его ледянющим липким телом. — Я Эльза, его зовут Джек. — О, поверь, я знаю, как его зовут. — Действительно?       Голос девушки был заинтересованный, но она не обернулась, продолжая разбирать пожитки. — Да, мы с ним в одной школе учились. — Круто. Со вторым днем рождения тебя, Ивор. — И тут же, обратилась к Джеку. — Как нам его… И куда. И на чем? Машину же сдали. — И связь тут не ловит. Я проверил. — Пипец… — Может ты сбегаешь на базу за помощью? — Долго. — Верно, долго, — поддакнул парень, натягивая носки. — Джек помоги зашнуроваться, у меня пальцы не гнуться. — Нет, — заключила Эльза, словно отвечая на свой же вопрос. — Джек, сколько осталось до твоего дома? — На самом деле немного. До самой деревни в целом. — Поселок городского типа, — Добавили снизу. — Там можно вызвать скорую?       Они уже надевали рюкзаки. — Легче довезти на машине до больницы. Ивор, у тебя есть кто-то дома. Или тачка. — Мамы и папы дома нет. А я нищий.       После этой фразы Эльза вопросительно посмотрела на Джека. Тот кивнул. «Пьян». — Хорошо. Раз, два, взяли.       Они подняли парня, который находился скорее в полужидком агрегатном состоянии, и тихо пошли вперед. Уже с первых минут стало ясно, что последующие минуты будут тяжелыми. Но Ивору, по всей видимости, пришло в голову достать своих спасителей окончательно.       Он постоянно ныл, что ему тяжело идти (учитывая, что он буквально висел на них), шутил над Джеком, вспоминая рандомные факты школьных лет (половину из которых выдумывал), подкатывал к Эльзе, при этом обливаясь соплями. Парень был невыносим во всех смыслах. И было не понятно, это из-за переохлаждения, алкоголя или из вредности.       Когда они со вздохами, тихой руганью и почти слезами вскарабкались обратно к тропе, то вся троица без сил повалилась на землю. Тяжелое дыхание разбавлял привычный шум леса. Джек посмотрел на Эльзу, она сжимала ладони на колене и пыталась восстановить дыхание через нос. Вероятно, скоро ему придется тащить парня одному. Хорошо хоть Ивор был довольно щуплый, а из-за рыжих волос и почти белых ресниц и бровей, казался почти прозрачным. Из хорошего — теперь на его лице проступили веснушки. Вероятно, издевательства придавали ему сил. «И хорошо, хоть продержится до больнички…» — Кстати, а сколько вы встречаетесь?       Ивор, лежавший и глядевший в небо, завертел головой, чтобы поймать реакцию на свой вопрос. Эльза его проигнорировала, растирая свои лодыжки. — Ну вы чего? Я просто поинтересовался. Раз вы приехали вместе на свадьбу миссис Фрост. А… она теперь будет не Миссис Фрост? А как его… Миссис Валлин, да?       Эльза перестала растирать и с испугом взглянула на него. Это была откровенная провокация, настолько, что Джека даже не задело. — Да что ж такое, а, — Он усмехнулся, чем всех удивил. — Почему обязательно нужна какая-то драмма? Почему я не могу приехать к себе домой и повстречать, не знаю, Дагера, Люси, Маркуса, в конце концов. Почему обязательно такой, как ты? — Джек наигранно возмущался. На губах играла ироничная улыбка. — Ладно, встаем. Нельзя тянуть время.       Они приняли прежнее положение и двинулись дальше. Ивор подозрительно притих. Джек уже забыл о сложившейся ситуации, но тут парень заговорил, опустив голову вниз, так, что было нельзя разглядеть лицо. — А знаешь, почему так, — Его голос потускнел, в нем больше не было самодовольной насмешки, а лишь тихая озлобленность. — Да потому что они все уехали, Джек! И Люси и Дагер и даже Фредерик! Как ты, Фрост, уехали. А я здесь, — Он выплюнул это слово, как сгусток черной жижи, и запрокинув голову, посмотрел в синее небо. — Тут нет ни работы нормальной, ни людей, ни возможностей. Все для них -для туристов. А мы всего лишь прислуга, Джек. Противно, понимаешь? Мне от всего здесь противно… — Так уезжай, — тон Эльзы резанул воздух. В нем не было ни капли жалости и Джек был солидарен. Плотность напряжения колебали лишь тяжелые вдохи. — Это мой дом! — взвился парень. — Пусть они уезжают! Предатели, сволочи, уро… — Ивор подскользнулся на луже посреди тропинки, но его удержали. — Все, заткнись, Ивор, — Капитулятивно вздохнула Эльза. — Не заставляй меня жалеть, что мы не оставили тебя лежать в том ручье.       Парень обмяк и пробурчал что-то вроде «Джек, она злыдня». Какое-то время они шли, молча, вскоре бессмысленная болтовня возобновилась, но уже без раздражающего нытья. Фрост Эльзой просто гордился.

***

      Когда они уставшие, потные и пыльные дошли ворот дома, коленки от нагрузки тряслись. — Эльза постучись, пожалуйста. Я сейчас его на скамейку посажу. Как раз у гаража с машиной.       Фрозен кивнула и аккуратно сняв с плеча руку парня, побежала к крыльцу. «Да, она точно сильнее, чем я. Еще бежит…» — подумалось Джеку, когда он с невероятным облегчением почти сбросил парня на скамейку. Тот без возражений расплылся на садовых подушках и прикрыл глаза. — Так, нет. Не спим!       Джек тряхнул его и тряс до того, как тот, недовольно сощурившись, уставился на него. — Чего? — Ты должен быть в сознании, — Фрост тяжело опустился рядом и подумал, что было бы неплохо покурить. Но не сейчас.       Тут из дома к ним побежала фигурка. Мама. — Здравствуй, сынок! — Она быстро чмокнула его в макушку, проведя по щеке ладонью. «Как в детстве». И тут же принялась за Ивора с присущей ей сосредоточенностью и строгой заботой. — Привет, мам… — Вот держи, пей. Хорошо только чайник вскипел, — Она всучила парню термо-кружку с чем-то ароматным и горячим. Потом достала, словно из воздуха, большой шерстяной плед и укутала в него пациента. — Ох, дорогой, да у тебя просто ледяные руки. Как же вы не догадались растереть их. Ничего. Сейчас Матс вывезет машину, и уже скоро ты будешь в надежных руках. — О, я итак был в надежных. Фу, какая гадость. В смысле… Спасибо Миссис г-м, — Ивор окончательно запутавшись, стыдливо отхлебнул еще.       Женщина лишь улыбнулась и крикнула в другой угол участка: — Эльза, открывай ворота. Да, так. Отлично, спасибо! Ты нашла грелку в ванной? Да, тоже в машину.       Все события прошли быстро. Ивора оперативно погрузили со всеми нужными причиндалами, проинструктировали мистера Валлина, что необходимо говорить в приемной. И отправили в больницу. Весь процесс Джек наблюдал почти, не вмешиваясь, а вот Эльза, словно всегда здесь и жила, очень уверенно помогала. Казалось, они с первого слова нашли общий язык. Это радовало, возможно преждевременно.       За машиной закрылись ворота. Мама хлопнула в ладоши, завершая напряженный момент. Обернулась и, улыбнувшись, подозвала к себе. — Что ж, отлично, ребята. Все, выдыхаем. Пойдемте знакомиться, — Она приобнила их за плечи, направляясь к дому. — Ты что-то хотел мне рассказать, Джек? — О, поверь, мам. Это совсем не то, чего ты ожидаешь.       Они с Эльзой переглянулись и все втроем зашли на крыльцо. Выходные будут насыщенные.