Ларк - дар богов

*** Эттертониэль покусал губу и нервно сплюнул на каменный пол. От напряжения сводило мышцы. Ноги и правая рука уже были свободны, но оковы на левом запястье не поддавались. Замок браслета прощёлкивал вхолостую, ломая очередную щепку-отмычку. Шагов в коридоре слышно не было, охранники уже давно приняли свою вечернюю порцию спирта и расслабились. Начальство с проверкой уже не нагрянет, можно и не стараться выполнять все предписания по охране мелкого ворья в казематах замка. Но Эттертониэль всё равно прислушивался, так как, в отличие от надзирателей, излишней беспечностью не отличался. Именно поэтому внезапное появление в камере постороннего он заметил сразу и мгновенно обернулся. У окна стоял невысокий парень с тёмными волосами, белыми кошачьими ушками и белым же хвостиком в красивых чёрных пятнышках. Яркий свет луны усиливал неправдоподобность этого явления. А тёплый свет чадящей свечи, выигранной у одного из охранников, добавлял его фигуре инфернальной загадочности. Эттертониэль замер, наблюдая за неожиданным визитёром. Бешеный стук сердца уже приутих, но умные мысли не спешили навестить его голову. Вопросов же возникло такое множество, что эльф даже не пытался их отделить друг от друга. – Мя-а-а-а, – удручённо выдохнул мелкий. – Э-то я по-пал. Эттертониэль не торопился заговаривать с гостем, выжидая. Только смотрел неотрывно, не забывая прислушиваться к шагам в коридоре. Вряд ли кто-то из друзей решил спасти эльфа, послав к нему демона. Разве что прибить захотели, чтоб не мучился. А вот враги на такой фортель были способны. Хотя, у Эттертониэля тех врагов... Нужен он кому, так возиться... – Ты тут пленник, да? Демон заинтересованно склонил голову к плечу, прикрыв глаза длинной чёлкой. Эльф попытался вспомнить, кого он мог успеть так сильно обидеть в этом городке, и кто из обиженных достаточно могущественен для такой сложной магии. – Почему ты молчишь? Тебя плохо воспитывали? – не унимался гость. Эттертониэль фыркнул и надменно скривил губы. – Я Ларк, – представился мелкий, ткнув себя кулачком в грудь на манер диких племён. – И я ликошт. А ты? – Э? – лениво переспросил Эттертониэль. – Ликошт-демон? Ново. – Почему демон-то? – обиделся Ларк. – Ты меня в первый раз видишь, а туда же, обзываться. Я кот, вообще-то... Не совсем правильный, но скорее кот. В неправильность этого ликошта, если он таковым является, верилось почему-то сразу и безоговорочно. – Ну-ну, – многозначительно пробурчал эльф и решил всё же вернуться к попыткам освободить левую руку. Кем бы ни был этот парень, он, похоже, не собирался звать стражу и вообще привлекать их внимание. Хвостатый, поняв, что ему не рады, оставил попытки завести разговор и принялся осматриваться в камере. Смотреть было не на что. Четыре шага в длину, три с половиной в ширину, соломенный тюфяк, переживший многих постояльцев, нещадно воняющая дырка для испражнений в полу, тяжёлая низкая дверь с крошечным окошком. – Да уж, – не одобрил апартаменты гость, – тихо, спокойно, и ни одной сестры... – Чего? – не отвлекаясь, переспросил эльф. – Да так, рассуждения на тему телепортации. Думаю, диссертацию написать о влиянии бессознательного на конечную точку выхода, при применении перевёрнутого знака длани. – Нихрена не понял, – спокойно признался Эттертониэль, отшвыривая очередную сломанную щепку и подбирая новую. Таких вот инструментов осталось всего штуки три. И вряд ли представится ещё один шанс стащить связку лучин. Удирать надо этой ночью, иначе потом люди придумают что-нибудь понадёжнее обыкновенных оков и простой камеры. – Хочешь, помогу? – предложил Ларк. – Нож есть? – Я вообще-то маг, – обиженно просопел себе под нос мальчишка, протягивая неплохой стилет, с аккуратной самодельной рукоятью. – Маг, значит, – отрешённо произнёс эльф, сосредоточенно ковыряясь в упрямом замке. – И что ты делаешь в моей камере, маг? – Ну вот. Я знал, что это не гостиница, но надеялся на что-нибудь... Не знаю, на что. Эттертониэль хмыкнул. – Я провалил экзамен на мага, – признался Ларк. – И за это тебя отправили сюда? Эльфу показалось, что замок чуточку поддался. Он снова закусил губу, напряжённо "вслушиваясь" всем телом. Ещё чуть-чуть. Только не сорвись. – Нет, я немножко напутал там и сам... Но я нечаянно, – мальчишка сопел и громко топтался. – Да давай я его магией открою? Меня знаешь, сколько раз сёстры запирали? На раз справлюсь, не глядя. Замок, наконец, щёлкнул, и браслет соскользнул с руки, царапая кожу. – Спасибо, я тоже не пахарь, – равнодушно отмахнулся эльф и принялся разминать затёкшие конечности. – Ой! Ты эльф! – сделал открытие Ларк, едва Эттертониэль прошёлся туда-обратно в пятне света. – Да что ты? – поддержал его заключённый, теперь уже почти бывший. – Никогда бы не подумал. Парень надулся и зло сверкнул глазами. Пушистый хвост неприязненно заметался, хлеща по ногам. – Ладно, не обижайся, – лучезарно улыбнулся Эттертониэль. – Это я голодный просто. Кормят здесь плохо. Сейчас бы завалиться в хороший трактир... – эльф потянулся, хрустнув косточками. – Так что ты там говорил про телепортацию? Ларк скривил губы, то ли просто скептически, то ли обвиняя в слабоумии.