Тайна Волшебницы Света

      Первой, к кому вернулся дар речи, была Арвен. Она бросилась к сестре и схватила её за плечи:       - О, силы небесные! Куда ты подевалась? Где ты была? Как это у тебя получилось?       Едва ли сама Аэлин понимала, каким образом ей это удалось. Судя по ошеломленным взглядам Арвен, Глорфиндела и охраны, они все были шокированы не меньше. Вместо ответа эллет лишь непонимающе смотрела на сестру, растерянно хлопая ресницами, и молчала. Выглядела она так, словно её внезапно разбудили после глубокого сна.       Глорфиндел, видя, что младшая принцесса явно не в себе, счёл за благо вмешаться. Он подошёл ближе к девушкам и робко тронул Арвен за длинный рукав дорожного платья:       - Моя госпожа! Простите моё вмешательство, но сейчас не лучшее время для выяснений. Мы должны как можно скорее преодолеть перевал, здесь мы — слишком лёгкая мишень для орков. Этот отряд мог быть не единственным, а мы и так потеряли несколько воинов.       Доблестный Глорфиндел выглядел немного бледным, и обернувшаяся Арвен увидела расползающееся багровое пятно на его плече.       - Вы ранены, милорд! Рану нужно перевязать, пока не началась лихорадка, — и Арвен направилась разыскивать что-нибудь, что могло сгодиться для этой цели.       - Госпожа, это лишь царапина! Нам нужно торопиться.       - Тем более будет очень обидно, если вы истечете кровью и умрёте из-за царапины. Отец никогда не простит мне этого! — улыбнулась Арвен. И тут же бросила сердитый взгляд на сестру. — Аэлин, стой на месте!       Взгляд её как бы говорил: «А с тобой мы ещё разберемся!» А Аэлин так и стояла молча, словно не слышала беседы сестры и главнокомандующего. Очень медленно её сознание возвращалось к реальности, мелкая дрожь начала пробивать девушку, и она зябко завернулась в полы своего длинного бархатного плаща. Ей ещё долго придётся приходить в себя и осознавать, что она в безопасности. Хотя, в полной безопасности она почувствует себя только за главными воротами Карас Галадон.       Арвен, тем временем, ловко перевязала рану главнокомандующего, на плече которого орки оставили след от кинжала. Рана действительно была небольшая, но глубокая, смазав её каким-то нежно пахнущим травами бальзамом, Арвен наложила Глорфинделу чистую повязку и закончив, смущенно улыбнулась.       - Ну вот, милорд, смею надеяться, что теперь ваша жизнь вне опасности.       Глорфиндел благодарно поклонился в ответ принцессе и учтиво произнёс:       - Hannon le, aranel.       Пока Арвен складывала бинты и бальзам в свою дорожную сумку, а Глорфиндел удалился для командования отрядом, Аэлин обдумывала то, что только что увидела. Странно, что после всего пережитого ею, девушка была способна вообще что-либо замечать, однако ей бросилось в глаза то, чего не заметила Арвен.       А именно — мимолетный взгляд Глорфиндела на её сестру и его реакция, когда принцесса прикоснулась к нему. Аэлин была готова поклясться, что главнокомандующий армией Ривенделла, известный своим железным хладнокровием и невозмутимостью, тайно влюблен в старшую дочь Элронда. Арвен же, похоже, пребывает в неведении.       Невольно проведя параллель между Глорфинделом и Халдиром, Аэлин подумала, что и она в своё время также не замечала любви начальника королевской стражи Лориэна. Видимо, это у них с Арвен семейное.       Отряд снова медленно двинулся по горному перевалу, стремясь как можно быстрее пересечь его. Некоторое время обе принцессы молчали, думая каждая о своём. Внезапно Арвен обратилась к сестре:       - Аэлин, ты можешь хоть что-то мне объяснить?       Девушка обернулась к сестре и устало взглянула на неё.       - Нет, Арвен, клянусь тебе… Я сама не поняла, что произошло со мной, — тихо отозвалась девушка. — Я… просто очень испугалась, наверное, и перенеслась куда-то…       - Перенеслась? Куда перенеслась?       - О, я не знаю! Какой-то страшный лес, словно вымерший, потом какая-то полуразрушенная башня… на холме… и огромная статуя в жутких доспехах… всё такое зловещее… и ни души вокруг, — пыталась объяснить Аэлин.       - Дол Гулдур… — сразу догадалась Арвен, глаза которой широко распахнулись от изумления. — Это древняя крепость Врага, но она за много миль отсюда! Как ты могла попасть туда?       - Хотела бы я и сама это знать! — сердито воскликнула Аэлин, топнув от злости ногой. — Думаешь меня очень порадовало это непонятное перемещение? Я ведь вовсе не маг и не волшебник, вроде Гэндальфа!       - Да, Митрандира сейчас очень не достаёт, — заметила Арвен, вздохнув. — Что ещё ты там видела?       Аэлин, мрачно уставившись себе под ноги, и вздрагивая от одного воспоминания, ответила:       - Я видела девять призраков… Это были назгулы, Гэндальф рассказывал мне о них.       - О, Эру! — только и смогла проговорить потрясённая Арвен.       - А ещё… Я слышала чей-то голос, такой странный… Он говорил так тихо, я не разобрала, что это за наречие, но поняла, что он звал меня куда-то… и у меня не было никаких сил сопротивляться ему, — продолжала Аэлин.       - И что же дальше? Как тебе удалось вернуться обратно? — не унималась Арвен.       - Я вспомнила об адаманте. В последний момент мне удалось взять его в руки, и он ярко вспыхнул ослепительно-белым светом, а я оказалась снова здесь, — ответила девушка.       Арвен молча шла вслед за сестрой, видимо размышляя над услышанным. Затем она поравнялась с Аэлин и взяла её за руку.       - Послушай, Аэлин, — тихо сказала она, - способностью перемещения на огромные расстояния обладают наш отец и леди Галадриэль. Это доступно им, ибо они - хранители колец власти.       Аэлин почувствовала, что это еще не все и оказалась права. Вздохнув, Арвен продолжила:       - Но обладание столь мощным даром пришло к ним далеко не сразу, это древняя магия эльфов, которую кольца лишь усиливают. К тому же, пользуются этой магией редко, лишь в крайних случаях, поскольку она отнимает у них много сил и потом они долго восстанавливаются. За всю мою жизнь я лишь один раз видела, как отец пользовался подобным заклинанием… А потом неделю восстанавливал силы!       Аэлин даже остановилась в шоке от услышанного.       - Но…. Как же тогда я смогла это проделать? Я не знаю никаких заклинаний, меня ещё не обучали этому! И вообще, я думала, что не имею способностей к магии! — испуганно пролепетала девушка.       - Похоже, что имеешь, — заметила Арвен. — Но главное даже не это. Я видела, как долго восстанавливался отец, он несколько дней вообще не выходил из комнаты, настолько был слаб. Причем будучи при этом Владыкой Ривенделла, обладая мощью древних заклинаний. Исходя из этого я могу сделать один вывод: испытав подобное в столь юном возрасте, не обладая никакими магическими знаниями, ты должна быть просто полумёртвой. А вместо этого ты спокойно шествуешь рядом со мной по горной тропе!       - Что ты хочешь сказать? — прошептала испуганно Аэлин.       - Я не знаю, как это объяснить, — сокрушенно вздохнула старшая дочь Элронда. — Будем надеяться, что ты не стала жертвой каких-то злых чар. Просто, когда я вспоминаю о пряди волос, которые срезали с твоей головы и твоей ране на плече… Словом, локон твоих волос и кровь могут быть использованы колдунами для того, чтобы подчинить тебя чьей-то злой воле.       - Если это так, то как можно это остановить? – растерянно спросила девушка.       - Отец не зря отослал нас в Лориэн, — ободряюще улыбнулась Арвен сестре. — Леди Галадриэль сможет защитить тебя от черной магии и поможет избавиться от заклятия, если таковое существует. Великая Волшебница способна и не на такие вещи!       - Хотелось бы надеяться, что мы доберемся до Лориэна невредимыми… И что меня снова ненароком не занесёт куда-нибудь в Мордор! — угрюмо насупилась принцесса, чем вызвала у старшей сестры улыбку.       - О, Аэлин, только ты можешь шутить, побывав на волосок от смерти во вражеском краю! — рассмеялась Арвен и поцеловала сестру в лоб.       От этой улыбки Аэлин стало чуть легче и сестры продолжили путь, взявшись за руки, стараясь не думать об этом необъяснимом происшествии.       К вечеру перевал был, наконец, пройден, и отряд остановился на ночной привал. Обе принцессы сидели у костра и пытались отогреться, поскольку продрогли до костей, испытав на себе в полной мере суровый нрав Карадраса. Несмотря на лето, в горах лежал снег и было довольно холодно. Воины из числа охраны также сгрудились у костров, отогреваясь и ожидая ужина. Аэлин ощущала себя просто ледышкой, словно сама была десятым назгулом, она усиленно дула на свои заледеневшие руки, пытаясь их согреть. Подошедший лорд Глорфиндел молча протянул обеим эллет большие кружки с горячим вином, согретым над огнём костра.       - Вот, возьмите, леди. Вино нужно выпить, пока оно горячее, сразу станет теплее и никакая хворь не будет вам грозить, — улыбнулся командующий и, поклонившись, удалился к своим лучникам.       - Он влюблен в тебя, Арвен, тебе известно об этом? — вдруг спросила Аэлин, осторожно отпивая глоток горячего напитка.       От неожиданности Арвен едва не уронила свою кружку в костер и ошарашенно взглянула на сестру.       - Кто? Лорд Глорфиндел? Ты с ума сошла? — нахмурилась Арвен.       Аэлин лишь улыбнулась в ответ.       - Нет, не сошла. Ты просто не замечаешь, но это хорошо видно со стороны.       - А давно ли ты стала такой внимательной? — иронично выгнула бровь Арвен. — А сама-то долго не замечала любви Халдира, хотя не заметить мог только слепец!       «И так и не заметила чувств Леголаса! На свою голову!» — хотелось бы добавить Арвен, но она удержалась. Теперь настала очередь Аэлин смущённо насупиться. Однако, крыть было нечем — сестра абсолютно права.       - А знаешь, — заговорщически прошептала Арвен, метнув осторожный взгляд в сторону Глорфиндела, — я ведь была влюблена в него в детстве!       Аэлин онемела от неожиданности. Вот это поворот! А она-то думала, что Арвен всегда любила только Арагорна!       - Ну, понимаешь, в моём детском воображении Глорфиндел был, словно живая легенда! — пояснила Арвен, лукаво улыбаясь. - Он совершил столько подвигов, о которых мне рассказывал ada, прошёл Чертоги, видел самого Манвэ! Я восхищалась им безмерно и постоянно твердила моим фрейлинам, что как только вырасту, сразу выйду за него замуж. Представь себе — когда мне было 10 лет, я сама сшила себе подвенечное платье, специально на свадьбу с Глорфинделом.       - Невероятно! Ты никогда мне не говорила об этом, — Аэлин была потрясена.       - Это была лишь детская причуда, — Арвен вдруг стала серьёзной. - Я просто выросла из неё, как из того самого платья, а потом встретила Арагорна и сразу поняла, что именно он - мой суженый. И никого другого быть просто не может.       Хоть Аэлин и нравился Арагорн, но когда она услышала эти слова сестры, ей почему-то стало очень жаль гордого и одинокого Глорфиндела, так мужественно хранившего свою сердечную тайну. Это было так красиво и печально одновременно! Снова мысленно она сравнила Глорфиндела с Халдиром — они чем-то отдаленно напоминали друг друга. Может быть своим гордым и невозмутимым видом, граничившим со знаменитой эльфийской надменностью? Или привычкой скрывать за этой надменностью своё пылкое, ранимое сердце?       Аэлин глубоко задумалась, глядя на пламя костра. С каждым днём, с каждым шагом она приближалась всё ближе к Лориэну, к Халдиру… при мысли о скорой встрече со своим нареченным женихом, Аэлин ощутила до боли знакомые муки совести. Что скажет она ему при встрече? Он ведь ждёт её, как и сказал при их прощании пять лет назад…       Он ждёт свадьбы… мечтает о ней… И даже не подозревает, что в дорожной сумке его обручённой невесты лежит маленький портрет, изображающий нежно улыбающегося принца Эрин Гален, с надписью в уголке «emma sa`lath», написанной её рукой…