Исход одиночества

      Мраморная столица ночных эльфов встретила Стражницу достаточно холодно и равнодушно. Сайна, как и обещала, сделала все возможное, чтобы облегчить лейтенанту долгий путь, но смогла доставить ее лишь до руин Аубердина — деревни разрушенной после Катаклизма. Дальше пришлось идти одной. Редкие путники и защитники Темных Берегов не обращали на нее никакого внимания.       Мерзкая морось, заставшая Сиру еще на полпути к Лор’данелу, в Дарнасе переросла в сильный ливень. Капли дождя больно били по кончикам выпирающих из-под капюшона ушей, громко барабанили по латным доспехам и просто раздражали своим существованием.       Надвинув капюшон на голову посильнее, Лунный Страж поторопилась к храму, временами поскальзываясь на мокрых мраморных мостиках. Защитники Дарнаса провожали ее взглядом полным равнодушия. Почему-то их даже не смущали специфичного вида доспехи, выдающие в эльфийке принадлежность к Стражам. Это наталкивало на мысль, что о преступлениях Майев и ее отряда ночные эльфы успели позабыть, поглощенные проблемами Альянса.       Сегодня в храме не проводилась служба, отчего огромное здание окружала необъяснимая аура уныния. Если бы не приближающаяся буря, в столице калдорай царила гробовая тишина.       Верховную жрицу не пришлось долго искать, она уже ждала лейтенанта, сидя на широкой мраморной скамье возле огромной статуи богини и внимательно наблюдая за водой в фонтане. Стражница подошла ближе, Тиранда тут же встала со своего места и повернулась к Сире. Шелест Ветра не сильно изменилась за пару лет изоляции Стражей, лишь черты лица слегка заострились, а взгляд стал еще более проницательным.       — Ты так долго добиралась, Майев уже давно сообщила о твоем возвращении, — с ноткой легкого раздражения в голосе проговорила Верховная жрица.       — Были сложности в пути, — уклончиво ответила Сира.       От холодного взгляда Тиранды по телу прошла волна мурашек, а где-то в горле застрял ком страха. Сейчас жрица очень сильно походила на безумную тюремщицу. А от таких эльфов можно ожидать чего угодно. Почему-то даже начало казаться, что сейчас правительница калдорай изменит свое решение, призовет Часовых, и Сира вновь окажется за решеткой.       — Вы, Стражи, все одинаковые, — хмыкнула женщина. — Боитесь меня также сильно, как Песнь Теней. С чем это связано?       — У вас очень схожая аура, — честно ответила эльфийка, скрестив руки на груди.       — Это первый подобный ответ, — мягко улыбнулась Тиранда, отчего стало как-то легче находиться рядом с ней. — Обычно, все списывали на мою близость к богине.       Лунный Страж торопливо протянула жрице конверт с амнистией, который Шелест Ветра сразу же распечатала. Она пробежала взглядом по записям, видимо, проверяя все ли в порядке.       — Почему Майев не указала твою должность? — поинтересовалась Тиранда.       — Разве не вы выписали мне этот документ? — удивилась Стражница, а в голове вновь промелькнула мысль о возможности снова оказаться за решеткой.       — Освобождение Стражей — лишь формальность, — пожала плечами жрица. — Если бы ваш командир была уверена, что вы ничего не натворите на свободе, все ее подчиненные давно вернулись в Дарнас. За год большая часть амнистированных закончила жизнь на виселице. — эльфийка как-то разочарованно вздохнула. — Так каково твое звание?       — Сержант, — солгала Лунный Страж, отчего-то уверенная, что Тиранда неплохо разбирается в отношениях внутри отряда Песнь Теней.       Шелест Ветра перевела недоверчивый взгляд на Стражницу и наклонилась ближе к эльфийке. Видимо, обмануть Тиранду также сложно, как и саму Песнь Теней.       — Ты куришь? — вновь спросила женщина.       Лунный Страж отрицательно покачала головой, не в силах снова солгать. Но ведь это еще не означало, что ее раскрыли.       — У тебя весь плащ пропитан запахом табака, а я знаю только одну Стражницу, которая курит эту дрянь, — мягко улыбнулась Тиранда, нежно коснувшись аккуратных шрамов на лице Лунного Стража. — Ты лейтенант под крылышком Майев, но, судя по этим отметинам и тому что ты здесь, чем-то умудрилась не угодить этой…       — Твари, — перебила Сира, чувствуя, как внутри начинает клокотать ярость. — Чокнутой мрази? Ее можно называть по-разному, суть не изменится.       — Поверь мне, она не заслужила такого отношения. Она заложница собственного изувеченного разума. Она хотела довериться тебе, это бы смягчило ее нрав. Если снять с нее эту маску жестокости, можно обнаружить маленькую, запутавшуюся жрицу.       Это было просто смешно. У Майев давно ничего не осталось от служительницы богини. Расчетливый, холодный убийца, который умело манипулирует чужими слабостями и очень редко идет на уступки. Сира была уверена в том, что и данная свобода еще послужит на благо Стражей. Скорее всего вскоре Лунный Страж тоже станет двойным агентом в Дарнасе.       — Разреши вылечить твои шрамы, — попросила Верховная жрица.       Стражница слабо кивнула. Все-таки теперь она была вдали от своего жуткого командира. Можно было и позаботиться о своем облике.       Тиранда коснулась отметин и закрыла глаза. Магия ощутимо проходила через лицо, но не причиняла боли, но метка Стража ощутимо жгла плечо. Сира слабо поморщилась и вздохнула с облегчением, когда Тиранда убрала руку.       — Все Стражи плохо переносят магию Элуны, — вздохнула жрица. — Тебе есть, где остановиться? Прежде чем вернуться к нормальной жизни, следует все обдумать, бывшие семьи не всегда рады видеть воскресших Стражей.       — Я бы хотела вернуться к родным. Моя мать поймет и простит. Да и Майев дала мне достаточно золотых, чтобы протянуть достаточно времени.       — А твоя старшая сестра? — не отступала женщина. — На твоем суде она была на стороне обвинения и добивалась смертного приговора яростнее других. Она настолько же фанатичная Часовая, как Майев — тюремщица. Так просто она тебя не простит.       — Мы все-таки взрослые, разберемся. Если нет, мать всегда найдет способ нас примирить, — улыбнулась Сира. — Спасибо за помощь.       — Как знаешь, — кивнула Тиранда и жестом попрощалась с эльфийкой.       Жрица не ждала ответа, демонстративно отошла к лестнице и начала торопливо подниматься на второй этаж. Сира ощутила на себе пристальный, холодный взгляд и подняла голову. На балконе стояла генерал Часовых, которая не отвела взгляда даже когда оказалась замеченной. Скорее всего она, также как Верховная жрица, оценивала Стражницу.       Слабо кивнув генералу, Сира набросила капюшон на голову и вышла под дождь на улицу. Погода как будто стала еще ужаснее, Тельдрассил оказался в центре настоящей бури. Следовало торопиться, чтобы по-глупости не погибнуть. Наверное, тогда это будет самая отвратительная смерть амнистированных Стражей.       Преодолев несколько мокрых мостиков, Сира выскочила на Террасу ремесленников, промчалась через пустые лавки и вышла к жилым хижинам. Большой дом Сиры стоял в самом конце улицы, чуть поодаль от остальных. В окнах на первом этаже горел яркий желтый свет, значит мать точно была дома, хотя сестра скорее всего была на фронте.       Какая-то неуверенность окутала лейтенанта. Вдруг мать изменилась за несколько лет и не захочет видеть свою преступницу-дочь. Слишком жестокая старшая сестра могла плохо повлиять на слабую старую эльфийку. Тяжело вздохнув, набравшись смелости, Лунный Страж постучала костяшками по дверце, моля богиню о поддержке.       Не сразу, но очень скоро за дверью послышалась какая-то возня, разговор и детский плач. Сердце будто ушло в пятки. Мать слишком сильно любила своего мужа, чтобы найти себе нового мужчину, а значит это скорее всего ребенок сестры. Либо же здесь уже жила другая семья. Дверь немного приоткрылась, и все тревоги лейтенанта развеялись. В проеме показалось хмурое, недовольное лицо старшей сестры.       — Гида, — кивнула Сира, слабо улыбнувшись.       Приветствовать младшую сестру эльфийка не стала, резко схватив ее за одежду и силой затащив в дом. Захлопнув дверь, она впечатала Стражницу в стену. Мало походило на то, что она так сильно была рада видеть Сиру, скорее желала как можно скорее личноее убить.       — Дорогая, — раздался холодный мужской голос, — Есть причина, почему ты так негостеприимна? Кто эта юная, прекрасная эльфийка?       — Моя младшая сестра — Сира Лунный Страж, — грозно прорычала женщина, отвернувшись к нему. — Не знаю почему ее до сих пор не убили, но я сама могу с этим справиться.       — Мои грехи простила Тиранда, а вместе с ней сама богиня. Кто ты такая, чтобы противиться их воле? — вмешалась Стражница, пока к ее горлу не подставили оружие. — Убьешь меня — угодишь в темницу. Даже если не казнят, из армии Часовых точно выгонят. По себе знаю.       — Один — ноль, — усмехнулся мужчина. — Я заварю чай, а вы пока располагайтесь.       Нехотя Гида отпустила младшую сестру и прошла вглубь комнаты. У камина стояла парочка широких кресел, на одно из них тяжело села воительница и принялась слишком внимательно рассматривать пламя в камине. Она явно была не рада видеть свою младшую сестру.       — Долго собираешься стоять на пороге? — резко спросила хозяйка дома. — Садись, немного времени для разговора я смогу тебе выделить.       Стражница с радостью сняла промокший плащ и повесила его на крючок у двери. Стоило отдать Гиде должное, за несколько прошедших лет она хоть немного научилась контролировать свой гнев. Вполне возможно, что на это повлиял странный эльф, поселившийся в их доме, но спрашивать об этом Сира посчитала слишком личным вопросом.       — Спасибо, — улыбнулась Сира и последовала примеру сестры. — Нам есть о чем поговрить.       Пусть она так и сказала, начать разговор со старшей сестрой оказалось очень сложно. Много вопросов вертелось на языке, но почему-то казалось, что они сейчас будут неуместными. Поэтому оставалось лишь рассматривать эльфийку и ждать, пока та сама не начнет беседу.       На лице сестры появилось еще больше шрамов. Гиду всегда мало заботил внешний вид, по-настоящему ее опечалила лишь потеря одного глаза, и то только из-за того, что тогда ей не позволили продолжить бой. Она была одним из лучших воинов Дарнаса, в сражениях с безжалостными орками она показала себя безжалостным берсерком, не знающим жалости. Официально она была на службе у короля Альянса, но всегда признавала власть лишь Верховной жрицы и генерала Часовых, что, конечно, никому не нравилось.       Вокруг них грациозно носился туда-сюда красивый ночной эльф, готовя угощение. По крепкому телосложению можно было предположить, что он тоже был воином на службе Альянса, но ни его лицо, ни тело не были покрыты различными щрамами. Сира предположила было, что он один из сильнейших друидов-медведей, но странныя татуировка на руке в виде глаза не давала ей покоя. Слишком часто она видела эту эмблему на письмах Майев. Все встало на свои места, когда эльф поставил на невысокий столик пустую, глубокую тарелку, а затем жестом из магии создал целую гору печенья. Значит только маг смог растопить холодное сердце ужасной воительницы. Забавно, а в прошлом она плевалась лишь от одного их присутствия, называя трусами, прячущимися за спинами сильных женщин.       — Спасибо, — поблагодарила Сира эльфа, когда он протянул ей чашку с чаем.       Гида же лишь кивнула, даже не посмотрев на него. Ее чашку он поставил рядом с печеньем и отошел к камину. Видимо, встревать в чужой разговор он не собирался, но был не против побыть наблюдателем. Значит, она достаточно хорошо знал о том, как плохо Часовая сдерживает свой гнев. Интересно, насколько же он силен, раз не боится оставаться рядом с такой эльфийкой.       Неожиданно на втором этаже раздался громкий детский плач. Гида как-то сразу изменилась в лице, посмотрела на второй этаж с какой-то непонятной надеждой в глазах, но на верху никто не собирался затихать. Эльфийка устало потерла пальцами виски, провела ладонью по распущенным темно-синим волосам. Теперь она не выглядела беспощадной воительницей — теперь это женщина, замученная домашними хлопотами и ребенком.       — Я позабочусь обо всем, — сказал эльф и отправился на второй этаж.       Шепотом воительница поблагодарила мужчина и спрятала лицо в ладонях. Кто бы мог подумать, что жизнь потрепет ее не страшными битвами, а мирным существованием. Возможно, она бы до полусмерти избила свою младшую сестру, если бы теперь у нее для этого были силы.       — Мама не помогает тебе с воспитанием ребенка? — все-таки осмелилась спросить Сира.       — Она повесилась спустя неделю как на Стражей начали вести охоту, — холодно ответила Гида, даже не повернувшись к сестре. — Неделю молилась Элуне, а затем…       Голос эльфийки дрогнул. Она была сломлена, но отказывалась в этом признаваться. Ей было тяжело, а помочь было некому. Резкая перемена в жизни не пошла ей на пользу, ведь она привыкла совершенно к другому. В этом они с Сирой всегда отличались. Гиде нужны были эти бесконечные сражения, слава и уважения, а Стражница никогда не хотела этого. Как жаль, что поняла она это слишком поздно, на поле боя, среди ранненых и убитых, когда страх вытеснил собой все другие эмоции.       Майев силой выбила трусость из юной эльфийки, после того как спасла ее от пожизненного заключения или казни. Теперь в бой Сира шла, не боясь ни смерти, ни ранений, почти как Гида, только без фанатичного энтузиазма.       — Давно ты вышла замуж и родила? — перевела тему разговора Стражница, чувствуя, как сильно начинает давить молчание.       — С этим мужчиной я уже очень давно вместе, просто никому не рассказывала, — слабо усмехнулась эльфийка. — Я узнала, что беременна уже после самоубийства матери, тогда тихо, без шума обвенчались. Получается, уже чуть больше двух лет.       — Знаешь, мне негде остановиться, все-таки это наш общий дом, возможно, ты позволишь мне помогать с ребенком, пока я не встану на ноги, — поинтересовалась Стражница, отпив немного чая.       — Ты здесь не останешься.       Сиру будто облили ледяной водой. Равнодушный тон сестры был гораздо хуже яростных, грубых фраз. Это была самая настоящая ненависть, которую Сира уже привыкла ощущать. Вот только обычно она исходила от безумной Песнь Теней и направлена была не на лейтенанта. Гида винила во всех своих бедах младшую сестру и была любезна только из-за присутствия любимого мужа.       — Терпеть тебя в своем дома я не собираюсь, — все также холодно проговорила Часовая, убрав руки от лица и посмотрев на сестру. — Против трусости есть только одно лекарство — смерть.       — Ты никогда не изменишься, — неловко улыбнулась Сира. — Не я виновата в предательстве Песнь Теней, да и служба под ее началом меняет очень сильно.       — Поверю, когда сама увижу. А теперь покинь мой дом. Преступникам здесь никогда не будут рады.       Спорить и что-то доказывать старшей сестре всегда было гиблым делом. От отца она переняла баранье упрямство, которое когда-то давно завело его в могилу. Эльфийка начала заметно злиться, периодически хрустя пальцами.       — Рада была повидаться, — кивнула Стражница, поднимаясь с мягкого кресла. — Постараюсь как можно реже попадаться тебе на глаза.       В спешке Стражница подошла к двери и набросила на плечи все еще насквозь мокрый плащ. Ткань противно прилипла к телу, слегка сковав движения. Бесшумно она выскочила за дверь, опасаясь лишь того, что Гида все-таки сорвется и набросится на нее. Но за спиной послышался лишь тихий срежет закрывающегося замка. Сира тяжело навалилась спиной на дверь, глубоко вздохнув.       Сдерживать слезы уже не было ни сил, ни желания. Эмоции вырвались наружу, но по-настоящему зарыдать не получилось. Крупные капли дождя помогли скрыть чувства. Было так холодно, отчаяние жгло где-то в груди. Майев была абсолютно права — Стражи обречены на одинокое существование в огромном мире. А возвращаться в Каземат с позором и так быстро совершенно не хотелось. Вдруг все не так плохо.       Вспомнился еще один хороший совет мудрого командира. Лучшее средство, чтобы согреться в любое время дня и ночи — крепкий алкоголь. И сейчас Лунный Страж решила прислушаться к словам Песнь Теней. Как в бреду добрела до чуть ли не единственной таверны во всем Дарнасе.       Стражница почувствовала на себе несколько хмурых взглядом, когда она плечом толкнула тяжелую деревянную дверь и вошла внутрь. Посетителей было мало, несколько воргенов в дальнем углу сидели за широким столом, да сильно перебравший дворф дремал на углу длинной стойки. Хозяин таверны увлеченно рассматривал узор на огромной деревянной кружке и отвлекся лишь в тот момент, когда Сира тяжело уселась на высокий табурет рядом с ним.       — Неудачи в жизни? — равнодушно поинтересовался эльф, переведя взгляд на Стражницу. — Нужно напиться?       — Желательно нажраться до смерти, — хмыкнула Лунный Страж. — Забыть всю свою жизнь, улететь в Пандарию, пить пиво с пандаренами и никогда не возвращаться.       — Не стоит делать поспешных выводов, — усмехнулся мужчина. — После первого похмелья скорее всего передумаешь.       Сквозь слезы Стражница мягко улыбнулась. Эльф старательно делал вид, что ему было дело до проблем Сиры, но она прекрасно знала насколько ему на самом деле плевать. Самым смешным в этом было то, что теперь только Стражи во главе с Майев по-настоящему беспокоились о Лунном Страже. Теперь Каземат не казался ужасным местом, в него даже хотелось вернуться. С давлением Песнь Теней можно было смириться, если не попадаться ей на глаза.       — Налей чего-нибудь покрепче, — попросила Лунный Страж.       — Надеюсь, у тебя есть деньги, чтобы заплатить за все, что здесь произойдет? — ехидно поинтересовался мужчина, ставя на стойку большую бутыль с прозрачной жидкостью.       — Надеюсь, ты сможешь остановить меня, если что-то пойдет не так, — холодно ответила Стражница.       — Вполне возможно, — кивнул эльф, но его широкая улыбка говорила об обратном.