Исход одиночества

      Дарнас встретил бывшую защитницу привычным спокойствием и тишиной. Часовые стояли на посту, жители направлялись по своим делам, а герои Альянса готовились отбыть в Пандарию. Сайна сообщала, что конфликт между фракциями вновь вспыхнул с новой силой, а калдорай нашли какой-то артефакт, способный вернуть им бессмертие.       Переход через портал прошел не без потерь. Наложенная магом иллюзия начала искажаться, под ней уже начинали угадывались черты великой тюремщицы. Конечно, узнать ее было очень трудно, но любой маг мог почувствовать что-то неладное и сообщить об этом Часовым.       Шандрис, как и всегда в редкие появления Майев в столице, сопровождала ее до условного места расхода, но почему-то не спешила обсуждать с Стражем важные новости. Это было неправильно, непривычно — чем-то Песнь Теней умудрилась вновь подвергнуть свою верность сомнению. Возможно, жрица почувствовала, как к Майев вернулась часть сил, а вместе с ними ослабла и сдерживающую печать.       — Надеюсь, ты со своей куклой не задержитесь в городе. Нам нужно собирать войска для экспедиции, — проговорила генерал, направляясь в храм Элуны.       — Над иллюзией маг хорошо постарался, но долго она не протянет. Ты ничего не слышала о судьбе моей Стражницы? — поинтересовалась Песнь Теней, поплотнее набрасывая капюшон.       — Мы ее нашли, — кивнула Шандрис. — Не так давно произошла жестокая драка в таверне с ее участием. Сама понимаешь, Дарнас — маленький город, долго прикрывать вас мы не сможем.       Подобная новость не предвещала ничего хорошего. Чем больше народа знает о Сире, тем труднее ей будет покинуть Дарнас незамеченной. Высокое звание в отряде Стражей спасло Лунного Стража от обычной судьбы всех подчиненных Майев.       — Советую оставить встречу с Верховной жрицей на потом, — проговорила генерал на перекрестке мостиков. — Драками она зарабатывает себе на существование, скорее всего сейчас занята именно этим.       Майев сдержанно кивнула в знак благодарности и направилась в противоположную храму сторону, к скрытому в дальних уголках столицы дубу, который являлся входом в огромную таверну. Из таверны доносились ободряющие выкрики, которые были слышны за на десяток метров вокруг. Она явно была переполнена подвыпившими горожанами, которым нравилось варварское развлечение. Толкнув тяжелую дверь плечом, Майев убедилась в своих догадках.       В забитом до отказа заведении был образован небольшой круг, где на кулаках и с помощью подручных средств кто-то сражался. Тяжелые, глухие удары были слышны с другого конца бара, угрожающе громко хрустели кости, но в общем гуле совершенно не были слышны тихие стоны. Билась, действительно, Сира с какой-то неизвестной, и Стражница побеждала с огромным преимуществом. Ее соперница вся в крови уже безвольным мешком лежала на полу и не подавала признаков жизни, пока Лунный Страж, сидя сверху продолжала наносить удары. В глазах Стражницы не было жалости, Майев попыталась телепатически воздействовать на ее разум, но он будто был чем-то затуманен. Скорее всего алкоголем и каким-то наркотиком, судя по отсутствию жалость к противнице.       Резко пробившись через ночных эльфов, Песнь Теней ворвалась в круг, резким движением подняла подчиненную на ноги и утянула вглубь толпы. Под недовольный рев разочарованных пьянчуг Майев, с огромным трудом удерживая вырывающуюся эльфийку, уволокла ее на второй этаж таверны. Там было намного просторнее и тише, что позволило вжать бунтующую Стражницу в стену.       — Что с тобой случилось? — судорожно спросила Майев, с ощутимым трудом удерживая эльфийку. — Где твоя комната?       Ответа не последовало. Ослепленная яростью и дурманом, под иллюзией лейтенант не узнала своего командира и не чувствовала никакой угрозы, бесстрашно замахиваясь кулаками.       — Вчера я ее выселил, не смогла заплатить, — неожиданно подал голос мужчина. — Но сегодня сделаю исключение, специально для вас, леди Майев. Двести третья комната, правда, там все еще не убрано после вашей подчиненной.       — Откуда тебе известно, кто я? — грозно прорычала Песнь Теней, положив ладонь на рукоять клинка.       — Сейчас для вас опасна толпа, а не я, — усмехнулся эльф. — Скоро сюда хлынут недовольные зрители.       В его словах был смысл, но довериться незнакомцу — опасная затея. С другой стороны, если он еще не позвал Часовых, значит не желал зла Стражам. Либо же видел огромную выгоду для своего бизнеса.       — Я потом со всем рассчитаюсь, — коротко бросила командир, распахнула дверь в комнату, затолкала подчиненную внутрь, зашла сама и закрыла за собой дверь.       В полутемной комнате было очень душно и пахло горелой скверноплей. Простыни и одеяла валялись бесформенным комком на широкой кровати, на полу были разбросаны бутылки из-под вина, вперемешку с склянками из-под различных настоек. Сира пьяной любила побуянить — об этом говорил перекошенный шкаф, разбитый магический светильник и перевернутая тумбочка. На всякий случай Песнь Теней наложила на лейтенанта проклятие слабости, чтобы не пришлось лишний раз ее успокаивать.       Возможно, Лунный Страж хотела напасть на неизвестную, но теперь с огромным трудом поднималась на ноги, придерживаясь за все возможные углы.       Майев приложила все усилия, чтобы сдержать свое разочарование и не уйти в тот же этот же миг. Нужно было вразумить эльфийку, желательно без применения силы — это был ее долг командира. Душу грела лишь одна мысль, что Сайна сообщила о своих подозрениях вовремя и не пришлось вытаскивать Сиру из тюрьмы.       Довольна итогом своих манипуляций? — раздался холодный женский голос в голове.       Тяжело вздохнув, не желая отвечать бывшей подчиненной, одним мягким движением Майев стянула с лица иллюзию. В руке остался бесформенный, липкий кусок маны. Удивительно, что магия продержалась так долго, все-таки защитный барьер Дарнаса достаточно сильно ее повредил.       С ней одни проблемы.       Сира попыталась ударить женщину, не в силах даже просто поднять голову. Не желая больше нянчиться с подчиненной, Песнь Теней перехватила чужую руку, свободной рукой схватила лицо лейтенанта и заставила посмотреть себе в глаза.       — Долго ты будешь драться, зная, что все равно проиграешь? — устало вздохнула командир. — Не вынуждай меня применять силу.       — Леди Майев? — удивилась эльфийка. — Что вы здесь делаете?       — На данный момент ужасаюсь увиденному. Что случилось? Ты не убивалась так сильно даже после того, как тебя назначили моим лейтенантом.       Сира не ответила. Отвернувшись она, слегка пошатываясь, и тяжело завалилась на нее. Лениво она схватила ком одеял и крепко их обхватила.       — Расскажи, сразу станет легче, — заботливо предложила Майев.       Вместо ответа послышалось лишь сопение и легкий скрип зубов. Алкоголь взял свое, разум лейтенанта в сон. Концентрируя все возможное спокойствие, Песнь Теней стянула тяжелый плащ с плеч, аккуратно повесила его на спинку одиноко стоящего стула, достала из внутреннего кармана трубку с табаком, а небольшой клинок уложила рядом с ним.       Отпихнув пару пустых бутылей ногой, эльфийка присела на край кровати, закурила, призывая верных духов. На полу возле ног хозяйки почти сразу появился огромных дух Отмщения, будто бы чем-то очень расстроенный. Ная ответила на зов не сразу, явно не желая встречаться с Майев, но все равно образовалась в тени дальнего угла комнаты. Если угадать ход мыслей главного духа невозможно, то причину недовольства бывшего лейтенанта была понятна.       — Я не виновата в том, что все так обернулось, — тихо начала оправдываться командир. — Никогда бы не подумала, что она может впасть в такое безумие.       — Если бы Сайна не сообщила тебе о ней, ты бы так и сидела в своем кабинете, разгребая завал бумаг, — грозно прорычала Ная, скрестив руки на груди. — Еще немного и сегодня она могла оказаться за решеткой или забитой до смерти. Теперь же ты еще и своей свободой рискуешь.       — Будто мне привыкать это делать, — беззаботно хмыкнула Майев. — Тем более все это произошло из-за моей глупости, теперь я хочу все исправить. Я ведь и правда думала, что ей будет лучше с семьей.       — Хотя бы себе не лги! — прошипела эльфийка. — Как ты могла предположить лучший исход, если прекрасно знала, что ее старшая сестра была на стороне обвинения во время суда?       Все-таки Ная видела все планы и манипуляции Майев насквозь. Это жутко раздражало, Майев любила хранить свои секреты при себе. Сделав тугую затяжку, Стражница зло усмехнулась, представляя как интересно будет наблюдать за избиением Наи своим Отмщением. Конечно, эти духи бессмертны, но боль они прекрасно ощущают. Она пообещала сама себе воплотить план в жизнь, если Ная вновь решит начать свои бесполезные нравоучения.       — У меня нет никакого желания ругаться с тобой, — вздохнула командир Стражей. — Ная, отправься в храм Элуны, переговори с Тирандой, узнай о всех планах Альянса. А ты, — она легко пнула коленом в плечо Отмщения. — Отправляйся защищать Азсуну, пока я не вернусь, наблюдай за моими воительницами.       — Вот так просто ты отправишь нас подальше, чтобы спокойно издеваться над своим лейтенантом, — не успокаивалась Ная, явно не желая подчиняться приказу.       — Почему я должна отчитываться тебе о своих планах?  — раздраженно закатила глаза Майев. — Будь добра — просто выполни приказ.       — А если я не хочу?       — Значит я найду любого другого духа, который не станет пререкаться со своим хозяином.       Грубые слова подействовали на бывшую Стражницу. Пусть в Песнь Теней и остались теплые чувства к Нае, терпеть неповиновения она не станет. Удивительно, что она раньше не понимала, почему Песнь Теней так церемонилась с ней.       Ная больше не спорила и не колебалась. Почти одновременно вместе с Отмщением они исчезли, отправляясь по своим делам. Песнь Теней облегченно выдохнула и сделала слишком сильную затяжку, от которой даже немного закружилась голова. Шепот Отмщения будет звучать в голове гораздо тише, а в случае опасности не получится быстро его призвать, но это того стоило. Небольшой отдых и концентрация на предстоящем деле сейчас были просто необходимы.       Нужно было просчитать ходы наперед. Под действием алкоголя лейтенант непредсказуема, любой неверный шаг может стоить доверия, а у них и без этого были огромные проблемы с ним. Вместе с огромной ответственностью, лейтенанты Стражей получали больше свободы, если могли договориться с командиром. А Песнь Теней никогда не требовала многого.       Подчиненная нервно дернулась во сне и перевернулась на спину. Ее глаза были открыты, но казалось, что до сих пор она не покинула царство сновидений. А может быть так действовал крепкий алкоголь.       — Не понимаю, зачем вы возитесь со мной, — вздохнула Сира, значит все-таки была в сознании. — Сдохла бы я, выбрали нового лейтенанта, уже веселились бы во всю.       — Ты правда считаешь меня настолько отвратительной? — хмыкнула Песнь Теней, выдыхая дымок в лицо Стражницы. — Да, переубедить тебя очень сложно.       — Просто до сих пор не понимаю, почему именно я должна быть рядом с вами.       Это всегда объяснялось с большим трудом. Будто шестое чувство, хаотичные сновидения подсказывали командиру Стражей лучших кандидатов, а дальше она сама избирала лейтенанта, подмечая их силу, недостатки и потенциал. После выбора видения сами собой исчезали и не беспокоили Майев до смерти подчиненной. К несчастью, природа этих советов до конца не была понятна даже Песнь Теней, но были подозрения, что к ним приложила руку великая богиня.       — А вы любили мою предшественницу? — продолжила допытываться Сира, не услышав разъяснения.       — Мне всегда с трудом удавалось сблизиться с кем-то, — призналась Песнь Теней. — С ней мы не успели даже толком узнать друг друга, она просто не хотела этого. Легче было просто изредка заниматься любовью и не беспокоиться о судьбе друг друга.       — Разве не это вам нужно?       — Если бы все было так просто, я просто находила кого-то на одну ночь, — грустно усмехнулась Майев. — Как и любому живому существу мне нужна ласка и забота, чтобы был смысл прятать свою озлобленность и ненависть.       Горячие пальцы неожиданно легли на руку командира. Жест был неожиданным, обычно, Сира избегала лишних физических контактов с Песнь Теней. По ее потемневшим от опьянения щекам стекали дорожки слез, а в глазах отражалась жалость к суровому командиру. По спине прошлась волна мурашек, предчувствие подсказывало, что произойдет что-то очень интересное.       Лунный Страж неловко потянула на себя Майев, в руках Сиры неожиданно оказалось очень много силы. Конечно же Песнь Теней поддалась, угодив в медвежьи объятия, положив голову на грудь подчиненной. Чужое сердце громко билось, ритмично отбивая каждую секунду. От эльфийки исходил стойкий запах алкоголя и чего-то еще более мерзкого, теперь в Дарнасе можно достать скверноплю и погрузиться в мир подсознания.       — Вы бы хотели сейчас чего-то большего, чем просто лежать на мне? — тихо спросила Сира, мягко распуская хвост командира.       — Ты пьяна, — хмыкнула Майев, предприняв попытку вырваться из своеобразного плена. — Поспи, протрезвей, и завтра мы поговорим, чтобы исключить недопонимание и сожаления.       — А если я хочу завтра сожалеть, чтобы хоть что-то чувствовать?       Намек был предельно ясен, карты легли как нельзя лучше, но главу Стражей одолевали сомнения. Как бы ее не влекло к лейтенанту, отголоски совести уверяли, что не стоит это делать. Ведь что случится потом? Будет ли Сира после произошедшего доверять Майев или окончательно в ней разочаруется? Слишком много важных вопросов, на которые можно было получить ответ лишь одним способом.       Мягко Майев прикусила нежную кожу на шее Сиры, отчего лейтенант слегка ослабила хватку, позволив командиру приподняться, положив раскрытую ладонь на грудь подчиненной. Мягко, почти невесомо Песнь Теней коснулась чужих губ своими и прикрыла глаза, предвкушая будущее.