Исход одиночества

      Смазанный, достаточно равнодушный поцелуй, отдающий дешевым алкоголем и металлическим привкусом, Песнь Теней прервала простым заклинанием сна. Лейтенант безвольно откинулась на смятые подушки. Майев нежно провела ладонью по чужой щеке, ненавидя себя за глупые принципы. Такой шанс теперь может не скоро подвернуться. Но лучше так, чем потом чувствовать на себе осуждающий, неловкий взгляд подчиненной.       К тому же, были дела поважнее. Нужно было как можно скорее встретиться с неожиданным союзником и выяснить насколько здесь безопасно находиться для Стражей. Тяжело перекатившись на другую сторону сторону кровати, эльфийка сделала глубокую затяжку, от которой неприятно запершило в горле.       День в раздумьях тянулся удивительно долго. Чтобы хоть чем-то занять себя, Песнь Теней старательно приводила в порядок комнату, починив магический светильник, наполнив своей энергией и запустив его к потолку. Кое-как удалось прикрепить покосившуюся дверцу шкафа, но вот разнесенную в щепки тумбочку оставалось только аккуратно сложить в углу вместе с другим мусором.       Шум и гам на первом этаже не желал стихать долго, лишь после заката веселье стало сходить на нет. Жестокое шоу приносило хозяину огромную прибыль, после боя всегда хочется выпить и обсудить драку. Хорошая идея для бизнеса, но слишком аморальная для ночных эльфов. Хотя под влиянием Альянса общество калдорай вполне могло измениться, не все ведь расы так же сильно ценили моральные принципы.       Лишь убедившись в безопасности, Майев все-таки решилась покинуть комнату, набросив на плечи плащ, а на голову капюшон. А таверна опустела настолько, что вполне можно было не заботиться о сокрытии своей личности. Одинокий уборщик, совсем юный ночной эльф, протирал столы и оттирал полы от пролитого алкоголя и крови, что-то бормоча себе под нос. Хозяин, крупный, хорошо сложенный мужчина с густой, но аккуратно стриженной бородой, выволакивал засыпающих пьяниц на улицу. Видимо, как бар, заведение работало лишь днем.       Осторожно, наблюдая за оставшимися посетителями, Майев забралась на высокий стул у самого края барной стойки. От хозяина ее появление не укрылось, поэтому эльф направился к ней, потирая огромную хрустальную кружку.       — Доброй ночи, — поприветствовал ее мужчина. — Чем могу помочь великой воительнице?       — Как ты меня узнал и почему помогаешь? — поинтересовалась Стражница, наблюдая как огромный бокал наполняют темным элем.       — За счет заведения, — кивнул эльф, протягивая напиток и закатывая рукав на левой руке, обнажая татуировку в виде глаза. — Это помогло увидеть через иллюзию, да и о вашем приходе меня предупредила Верховная жрица, попросила помочь. Вы к нам надолго?       Майев отрицательно качнула головой, делая первый неуверенный глоток. У напитка был удивительно приятный, мягкий вкус, отличающийся от горьких настоек, которыми Песнь Теней согревалась холодными вечерами. Все-таки жизнь в Дарнасе была намного лучше, чем Стражница пыталась себя убедить.       — По глазам вижу, что Стальгорнские дворфы смогли вас удивить, — хмыкнул маг. — Я сообщу, чтобы пару бочонков вместе с провизией доставили в вашу комнату.       Эльфийка поперхнулась пряным элем и закашлялась. И без того колоссальный долг должен был разрастись еще больше.       — Крайне великодушно с твоей стороны, но нам будет достаточно, если ты позволишь переждать пару дней в другой комнате, где не пахнет запрещенными травами, — проговорила Майев, неловко хрустя костяшками свободной руки.       — Я сделаю вид, что ваш великий отряд ничего мне не должен, а сами вы являетесь моим хорошим другом, — продолжил упрямиться мужчина. — Ильдрес! — позвал мужчина уборщика, заканчивающего протирать пол в другом конце таверны.       — Слушаю, — недовольно отозвался эльф, бросив свое занятие.       — Будь так добр, подготовь нашим гостям лучшую комнату и доставь туда несколько видов наших лучших напитков, воительницы не должны скучать или чувствовать себя неуютно.       Юный эльф лишь кивнул, снял ключ с крючка и направился на верхний этаж. Допивая эль, эльфийка проводила его взглядом, расслабленно улыбаясь уголком губ. Кто бы мог подумать, что она сможет найти союзников в враждебной столице ночных эльфов.       — Если хотите, могу налить вам еще, пока малец все подготавливает, — предложил мужчина, забирая кружку.       — Откажусь, — твердо ответила Майев. — Нужно позаботиться о непутевой подчиненной, чтобы не пришлось тащить ее силой.       — Как скажете. Когда закончите, переходите в крайнюю комнату по правой стороне на втором этаже. Дверь оставят открытой, ключ будет в двери.       Кивнув, Песнь Теней соскользнула со своего места и, перескакивая через несколько ступеней, направилась обратно в комнату. Магический светильник почти полностью лишился магической энергии, отчего в спальне царил полумрак, а глазам нужно было время, чтобы к нему привыкнуть.       — Ты в Дарнасе лишь несколько дней, а уже пьешь, — раздался тихий осуждающий голос.       Пусть Майев и узнала голос, все равно вздрогнула от неожиданности. Это ведь могла оказаться далеко не Ная, вернувшаяся с переговоров.       — Тебя не было достаточно долго, у Тиранды оказалось так много новостей? — тихо спросила Майев, подходя к духу, сидящему на полу, оперевшись спиной на кровать. — Или в Дарнасе снова делегация Альянса, не позволившая нормально встретиться с Верховной жрицей?       Бывший лейтенант молча протянула увесистый сверток с различными записями и письмами. Видимо, Верховная жрица давно готовилась к появлению в столице кого-то из Стражей, либо же хотела отправить их на днях.       — Тогда почему тебя не было так долго?       — Не хотела тебя видеть, — холодно ответила дух. — Можно идти, госпожа?       Песнь Теней сдержанно кивнула, выдав свое недовольство лишь крепко сжатым кулаком. Между ними теперь образовалась самая настоящая пропасть, Ная явно не была в восторге от методов командира, но ничего не могла с ними поделать. Дух развоплотился, когда Майев прошла мимо и аккуратно присела на кровать, где все еще спала Сира.       Будить подчиненную не было никакого желания, она выглядела слишком умиротворенно и спокойно. Лунный Страж была удивительно красива, когда не ругалась с командиром, хотелось прикасаться к мягкой, лишь слегка огрубевшей от использования оружия коже. Шрамов было очень мало, и все они были хорошо спрятаны под одеждой, лишь изредка удавалось их заметить, а они ведь так манили, хотелось прикоснуться к каждому, пересчитать их все.       Кончиками пальцев командир скользнула по руке лейтенанта, чувствуя приятную теплоту чужой кожи. Проведя выше, она коснулась тыльной стороной ладони щеки лейтенанта, наслаждаясь приятной мягкостью.       Эльфийка заворочалась во сне из-за холода чужих пальцев и, будто нехотя, открыла глаза. Сира не отодвинулась от не самых приятных прикосновений, сонно смотря в глаза командира.       — Вы неплохо целуетесь, — тихо проговорила Лунный Страж. — Правда, не дали возможности насладиться.       — Ты была пьяна, а я не хотела делать что-то против твоей воли, — хмыкнула Майев, разочарованно убрав руку. — Признаюсь, мне хотелось близости, но делать что-то с пьяным, еле живым телом — не самое приятное занятие.       — До сих пор хотите это сделать?       — Не провоцируй, — холодно осекла подчиненную Песнь Теней. — Пойдем, трактирщик любезно предоставил нам другую комнату.       Довольная собой, Майев покинула комнату, не в силах скрыть мерзкой усмешки. Все шло по плану, теперь осталось лишь вернуться в Каземат без происшествий.       В новой комнате было намного светлее, у потолка парило намного больше светильников, кровать оказалась намного больше. У стены стоял огромный платяной шкаф, а рядом широкий стол был заставлен большими пивными бочками и бутылями с вином. Стеклянной посудой не стали рисковать, предоставив надежную пару деревянных кружек и несколько стальных кубков. Сира вошла следом, сбросив немногочисленные пожитки на пол у входа.       Майев подошла к столу и ловко наполнила пару кубков кроваво-красным вином, протянув один из них подчиненной. Лунный Страж неуверенно приняла напиток и слегка пригубила. Песнь Теней же сделала приличный глоток, отметив приятный слегка кисловатый вкус.       — За какие заслуги меня угощают таким дорогим вином и чем я за это заплачу? — обеспокоенно поинтересовалась лейтенант.       — Это подарок. Хозяин этого места любезно простил твои долги и позаботился о нашем благополучном проживании, — пожала плечами Стражница.       — Тогда какой у вас план, когда возвращаетесь в Каземат?       — Раз уж я в столице, нужно потратить это время с пользой, — рассматривая жидкость в кубке, ответила командир. — Изучу последние новости, выскажу свое мнение Тиранде безпромедления и постараюсь повлиять на ее точку зрения.       — Разве вам еще кто-то доверяет?       — Я лишь советник, — пожала плечами Песнь Теней. — Верховная жрица сама решает прислушиваться к моим мыслям или нет.       Пусть Лунный Страж и являлась лейтенантом Стражей, истинного авторитета Майев она не знала. Командир всегда старалась держать всю власть отряда в своих руках, не особо доверяя даже самым близким.       За спинку Песнь Теней пододвинула стул к столу, уселась на него и погрузилась в чтение, иногда читая между строк, анализируя лишь самые свежие новости. Тиранда писала кратко, торопливо, в толстом свертке была сложена тьма записей, с кучей приказов и озвучиванием вознаграждений. За голову неуловимой Песнь Теней снова подняли вознаграждение почти на сотню золотых. Это льстило. Теперь голова Майев стоила чуть меньше, чем самого Гарроша. Разница только в том, что за вождем орка охотились подпольные гильдии, а за главой Стражей назначена официальная награда.       Верховной жрице, как и большинству лидеров рас обеих фракций, не нравилась агрессивная политика Гарроша. Не скрывая своих жестоких намерений, она просила приказать Стражам ликвидировать неугодного орка, но Майев не собиралась этого делать. Верховная жрица почему-то умалчивала то, что Орда осадила большую часть Ясеневого Леса, но при этом, не скрывая отвращения к орку, просила ликвидировать неугодное чудовище.       А ведь в мире и правда ничего хорошего не происходило.       Терамор был уничтожен, на его месте остались лишь магические аномалии, а про хозяйку города ходили слухи будто бы она слегка тронулась умом. Юный принц Штормграда путешествовал по Пандарии, все чаще скрываясь от зоркого взора ШРУ, даже подчиненные Песнь Теней сообщали, что не могут найти след младшего Ринна. Армия Альянса сильно поредела и несла все большие потери, в то время, пока Орда лишь наращивала мощь. Но кое-что Тиранде было неизвестно. Разведчики Майев сообщали, что лидеры рас Орды, вымотанные диктатурой, ксенофобией и безумием вождя, готовы были объединиться с Альянсом для свержения Адского Крика. Сообщать об этом Вариану Ринну Стражница не торопилась, еще не все готовы были пойти на этот серьезный шаг.       — Не хотите ли прогуляться, леди Майев? — неожиданно спросила Сира, неторопливо попивая вино.       — Хотела, да вот только из-за тебя пришлось снять иллюзию. Мое лицо все еще многие помнят, сразу же призовут Часовых, тогда никакие связи с Верховной жрицей меня не спасут, — вздохнула Песнь Теней, бросая прочитанные записи на пол.       — Ролен — опытный маг Высокорожденных, за отдельную плату может скрыть ваше лицо.       Предложение звучало заманчиво. Можно было лично обсудить некоторые вопросы с Тирандой, договориться о большем финансировании и общей ситуации в мире. Сразу же появилось желание встретиться с младшим братом, прояснить все недомолвки, объяснить причину своего предательства. Но тогда он поднимет тревогу и придется тут же покидать столицу.       — Боюсь, в Дарнасе найдутся достаточно сильные маги, чтобы распознать иллюзию, — горько усмехнулась Майев. — Да и мы с Тирандой лучше общаемся письмами, чем лично.       — Неужели вам все еще не надоели пейзажи Азсуны, совсем не скучаете по родине? — Моей родиной была деревушка к северо-востоку от Сурамара, которую сначала разорили Высокорожденные с демонами Пылающего Легиона, а потом уничтожил Великий Раскол. Дарнас никогда не был для меня родным местом, Азсуна мне в этом плане ближе.       От воспоминаний давно минувших дней неприятно кольнуло в груди. У Майев осталось много воспоминаний о прошлой жизни, пусть она и старалась редко к ним возвращаться. Большинство близких друзей погибли еще при первой атаке Легиона. Потерянные, испуганные, окруженные адским пламенем и пеплом жрицы искали и помогали беженцам, рискуя своими жизнями. Тогда Майев получила первый, глубокий шрам — ожоговое пятно на левом бедре. До сих пор эльфийка помнила, как огонь Скверны расплавил металл доспехов, а потом боль от того, как железо отдирали от кожи, вырывая его с мясом. Даже сейчас пошли мурашки по коже от воспоминаний.       — Извините.       — Не стоит. В том что мы пережили, виноват лишь Пылающий Легион и бывшая королева, — прервала лейтенанта Майев. — Тебе повезло увидеть лишь отголоски войны, а мне нет.       Да, прошлое Майев было не намного приятнее настоящего. Хотя что хуже: находиться в храме, где тебя не особо любят, жить в подземелье под горой Хиджал или рисковать жизнью ради своих подчиненных? Конечно, последнее было самым интересным, но в возрасте Стражницы уже хочется спокойной, размеренной жизни.       — А вы знаете, почему вас все-таки не выбрали Верховной жрицей? — неожиданно спросила Сира, привстав на локтях. — Во всех писаниях, где критикуют правление Тиранды, указывают на то, что вы были и опытнее, и сильнее юной жрицы.       Вопрос не понравился командиру Стражей, но своего недовольства она не стала показывать. Мало кто интересовался этой историей, многие уже успели и позабыть, что Майев была очень сильной жрицей, которая не только могла лечить раненных, но и призывать чудовищ на битву с Легионом.       — По официальной версии, потому что нашему народу нужна была более уравновешенная жрица, опирающаяся больше на мудрость, чем на грубую силу, — максимально спокойно ответила Песнь Теней, грубо смяв ненужную бумажку. — Но после долгих переговоров с Тирандой, мы пришли к выводу, что она просто оказалась в нужном месте в нужное время, пока я билась на другом фронте.       Песнь Теней зло бросила письма на пол и спрятала лицо в ладонях. Злость накатила неожиданной волной и клокотала в груди. Челюсть сжалась так сильно, что зубы неприятно заныли от боли.       Любопытство лейтенант не имело к этому состоянию никакого отношения. Тиранда сообщала о том, что одну из ее Стражниц раскрыли, и друиды Круга Кенария сразу же устроили на нее охоту. На самом деле ей вообще повезло выжить, оказавшись зажатой между Ордой и друидами.       — Острое Крыло умудрилась выдать себя, — вздохнула Майев. — Ей пришлось бежать в Азшару, если верить Верховной жрице, у нее с собой даже нет доспехов, лишь обломок клинка. Сайна сейчас там и доставляет ей камень возвращения, хотя вряд ли успеет.       Уже немного успокоившись, командир наполнила и выпила немного вина, чувствуя, что уже нет никакого желания заниматься делами. Хотелось, чтобы эта дурацкая война, наконец, закончилась. Адский Крик — непредсказуемый тиран. Он уже добрался до туманной Пандарии, затерянной тысячелетия назад, сможет протянуть свои грязные лапы и до Расколотых Островов.       — А как мне добраться до Каземата? — тихо спросила Лунный Страж. — Камня Возвращения у меня нет, корабли туда не ходят, а просить портал — бесполезная затея.       — Вообще-то я не рассчитывала на твое возвращение, — усмехнулась Страж, с хрустом откусывая кусок зеленого яблока. — У тебя здесь семья, друзья, нормальная личная жизнь, зачем возвращаться?       — У меня нет здесь никакого будущего, я — изгой. Уж лучше с вами спать до конца своих дней, чем спиться здесь и превратиться в бесполезный кусок мяса.       Ты к этому и вела, — холодно прошептала в голове Ная. — Подстроила все так, чтобы в тебе нуждались.       Песнь Теней ехидно оскалилась в железный кубок, чувствуя как хмелеет разум и усиливается желание покурить трубку. Бывший лейтенант все поняла, но ничего не могла сделать. Без разрешения она не может пересекаться с другими живыми.       Ты отвратительна, не желаю смотреть на это. Если понадоблюсь, буду в Азсуне вместе с твоим Отмщением.       Майев не поддалась волне возмущения, почти не обратив внимание на недовольство бывшего лейтенанта. Искать оправдания своим действия Майев никогда не любила, привыкшая к тому, что цель оправдывает средства. Да и лишний защитник сейчас был ни к чему, путешествие в столицу прошло без опасных приключений.       — Разговор обо мне — не лучшее занятие, — хмыкнула Песнь Теней, забивая трубку табаком. — Лучше расскажи о себе, пока я буду разгребать эти бумаги и напиваться. Все-таки я давно не отдыхала должным отдыхом.       Сира удивленно посмотрела на командира. Все-таки Майев редко что-то спрашивала напрямую у подчиненных, больше полагаясь на слухи. Сира отпила еще немного, задумавшись.       — Если не хочешь, можем просто посидеть в тишине, — предложила командир, не замечая особого энтузиазма подчиненной.       — У меня есть пара интересных историй, — мягко улыбнулась лейтенант, отпивая немного вина и начиная свой рассказ.       Майев почти не слушала, концентрируя свое хмелеющее внимание на записях Верховной жрицы, раскуривая трубку. В письмах не было ничего интересного, от чего уставшее тело погружалось в полудрему. Изредка украдкой Песнь Теней бросала взгляд на лейтенанта, но сразу же отводила его, не желая искушать саму себя.       Кое-чему Сира все-таки научилась в Каземате — не говори больше, чем о тебе могут поведать другие. Лунный Страж рассказывала в основном о семье, о матери, об отце, которого не помнила, о старшей сестре — единственной живой родственнице. О ней Песнь Теней достаточно наслышалась, пока Стражей не изгнали после Катаклизма. В сравнении с ней лейтенант казалась слишком робкой, мягкой и нежной.       С каждым кубком выпитого алкоголя, где вино быстро заменил эль, Майев пьянела все сильнее, смысл документов с каждой минутой ускользал все быстрее, а самого командира больше начинало интересовать тело подчиненной. Все сильнее Песнь Теней пялилась на узкие бедра, залипала на обнаженную шею, с преувеличенным вниманием рассматривала заостренныее, похудевшие черты лица. И, конечно, от Сиры это не укрылось.       — Вы не сделали ничего в прошлый раз только для того, чтобы сделать сейчас? — хмуро поинтересовалась Лунный Страж.       — Я пьяна, и ты должна меня остановить, — усмехнулась Песнь Теней, с трудом контролируя пьяную речь. — Даже на ногах не устою.       — Вам помочь лечь? — предложила лейтенант. — А то еще упадете, разобьетесь, что тогда станет со всеми Стражами?       — Просто назначат нового командующего, — пожала плечами Майев. — Возможно, Сайна сможет вернуть Стражей в мир. У нее намного больше шансов это сделать, чем у меня.       В повисшем неловком молчании Песнь Теней чувствовала, как немеют ослабевшие пальцы, держащие трубку, вкуса табака она уже не ощущала, а остатки мыслей вылетели из головы. Выбросив в опустевшую бутылку пепел из трубки, Майев отложила ее в сторону и направилась к широкому мягкому ложу, чувствуя, свинцовую тяжесть в ногах и расплывающуюся картинку перед глазами.       Кровать была непривычно мягкой и широкой. Лежа в позе огромной звезды, Песнь Теней мечтала о продолжении отдыха в столице, где можно будет наслаждаться дорогим алкоголем, общаться с интересными личностями и заниматься страстной любовью со своим покорным лейтенантом.       — Почему ты не хочешь трахаться со мной? — тихо поинтересовалась командир. — Я и правда настолько ужасно выгляжу?       — Ботинки хоть снимите.       — Не уходи от темы.       Тяжело вздохнув, Сира допила свой напиток, подошла ближе и склонилась над высокими ботинками командира. Приподнявшись на локтях, Песнь Теней внимательно наблюдала за тем как Лунный Страж грубо расшнуровала высокие ботинки Стражницы.       — Голова кружится, — пробормотала Майев, откинувшись на подушки. — Кто бы мог подумать, что я могу захмелеть, после того, что употребляю в Каземате.       — Попытайтесь заснуть. Вы не спали уже очень долго. Я пока что разберусь с документами, вы все равно большую их часть прочитали по диагонали, — мягко улыбнулась Лунный Страж.       — И после такого отношения ко мне ты еще спрашиваешь, почему я выбрала именно тебя своей правой рукой? — мягко усмехнулась командир, кутаясь в мягкое, теплое одеяло.