***
Каждый день моей жизни ничем не отличался от любого предыдущего. Я проделывал один и тот же ритуал, давно превратившийся в рутину. Так проходил практически каждый мой день до этого момента, и наверняка также пройдёт каждый последующий. По дороге в школу я невольно приостановился в том месте, где вчера в меня врезался Джерард. Как и ожидалось, на этот раз я его не встретил. Не знаю, почему вообще где-то на задворках моего сознания появилась надежда, что он снова будет здесь. Не заметив этого, я уже сидел на своём привычном месте в самом углу лестницы возле школы, скрытый от взглядов других учеников, во время ободенного перерыва. В какой-то момент я услышал шаги за своей спиной и замер, молясь, чтобы сегодня со мной обошлись не очень жестоко. — Хей, я могу сесть рядом? — послышался тихий, к моему удивлению, голос. Я резко развернулся. — Что блять? — мне не хотелось казаться грубым, но никто в школе никогда не разговаривал со мной уважительно или дружелюбно. За мной стоял довольно крупный парень с кремовыми волосами. В его губе было небольшое колечко, и он застенчиво улыбался. — Я, эм- Можно мне поесть с тобой? Остальные парни издеваются надо мной, а ты кажешься похожим на человека, который- В смысле- Я не знаю. Неважно, забудь. — Нет, хей, не волнуйся, всё нормально, — я похлопал рукой по месту рядом с собой, — Садись. Он улыбнулся и сел рядом, доставая из рюкзака свой обед. — Я Боб, — произнёс парень, жуя сэндвич. — Фрэнк. — Круто. Почему ты ешь здесь? — Меня они тоже не любят, — неловко пробормотал я. — Оу. На некоторое время мы погрузились в тишину. Я чувствовал на себе его взгляд, но сохранял свой опущенным к земле. Это вызывало во мне нервозность, и я невольно натянул рукава чуть сильнее, волнуясь, что Боб увидит следы на моих руках, хотя прекрасно понимал, что к этому моменту они все уже давно выцвели и увидеть их просто невозможно. Видимо, Боб заметил это, потому что вскоре он произнёс короткое: — Я видел тебя вчера. — Что? — я резко вскинул голову, — О чём ты говоришь? — Я видел тебя. У Инкастума. С тем чёрным парнем, — тихо объяснил он. Я сглотнул, теперь уже ощущая не нервозность, а ужас. Я не мог никак оправдать себя или увести этот разговор в другое русло. Я труп. — Кто он? Я замер, услышав вопрос. Это странно. Почему его волнует, кем является конкретный чёрный, с которым я провожу время? — Мой друг. — Как его зовут? — Джерард… Почему ты вообще спрашиваешь об этом? — Я, эм… Я бы хотел быть как ты. — Что? — я нахмурился. Ничего не понимаю. — Я не ненавижу их. Мне кажется, что расизм — это глупо, ужасно и нечестно. — Чт- Правда? — он кивнул, — Ну… Я снова собираюсь туда сегодня вечером, можешь пойти со мной, если хочешь. Парень улыбнулся и пробормотал согласие. Я собирался было сказать что-то ещё, но вдруг услышал приближающийся грубый смех и холодные голоса популярных ребят из моего класса сзади. — Дерьмо, — прошипел Боб. — Полностью согласен. — Уходим? — Да, — я сунул остатки своего ланча в рюкзак, а Боб схватил свои вещи, и мы поспешили ретироваться с нашего места, стараясь остаться незамеченными. Всё-таки, в большинстве своём, я ненавижу людей.***
Оказавшись дома, я первым делом взял в руки гитару и тут же растворился в музыке, отшлифовывая и доводя до идеала песню, которую начал писать ранее. Только через несколько часов, когда я полностью выдохся и воспоминания, в которые я погружался с каждым аккордом и каждым словом, вымотали меня, я вспомнил, что должен был встретиться с Бобом и Джерардом, и понял, что жутко опаздываю. Я прожил почти семнадцать лет без настоящий и близких друзей. И я абсолютно точно не собираюсь терять возможность на то, чтобы завязать такую дружбу с двумя замечательными людьми, просто ради того, чтобы поиграть на гитаре. Поэтому я тут же аккуратно поставил инструмент на место и побежал к Инкастуму, благодаря всех богов, когда увидел Боба, стоящего у ворот, откинувшись на стену. — Боб, — произнёс я, оказавшись рядом с ним, стараясь восстановить дыхание, — Чёрт, извини, совсем потерял счёт времени. Ты долго здесь стоишь? — Всего около получаса, — сухо ответил он. — Дерьмо, мне правда очень жаль. — Пойдём уже внутрь, а? Я всё это время от волнения едва сдерживаюсь от того, чтобы сбежать. — Да. Пошли. Пройдя за ворота, я неуверенно направился в сторону «дома» Джерарда. Было сложно ориентироваться, учитывая, что вокруг не было практически ничего, что могло бы служить опознавательным знаком, да и в темноте видно было ещё меньше, чем днём, но я надеялся на свою мышечную память и позволил ногам вести меня, не задумываясь. Вскоре мы оказались в самой бедной части Инкастума, и я мгновенно узнал это место. Я не был уверен, куда идти дальше, ведь все тенты выглядели одинаково, но увидев сгорбленную фигуру, сидящую возле одного из них, я сразу же направился туда. Образ Джерарда стоял перед моими глазами весь день, каждый раз, когда я закрывал их, поэтому я ни секунды не сомневался, что это именно он, несмотря на то, что почти не видел ничего кроме силуэта. — Хей, — сказал я, подходя к парню. — Хей, — он широко улыбнулся, увидев меня, а затем бросил взгляд на Боба, — Кто это? — Мой друг, Боб. Сегодня познакомились в школе. Он не ненавидит вас. Ура. — Привет, — Брайар неловко помахал рукой. — Привет. Зайдёте к нам? Я кивнул, и мы, вслед за Джерардом, вошли внутрь. Майки сидел на кровати, скрестив ноги. Напротив него сидел парень примерно его возраста, его кожа тоже была чёрной, как и большая копна кудрявых волос.Впечатляющих волос. Они смеялись и держались за руки, переплетя пальцы. Они выглядели счастливыми, по-настоящему счастливыми. Видя широкую искреннюю улыбку Майки, я невольно подумал, что хотел бы быть таким же счастливым. По одному взгляду в их сторону понятно, что они в отношениях, и я невольно подумал о том, как благородно и мило это со стороны парня — заботиться о Майки и быть рядом, несмотря на его диагноз. По его взгляду понятно, что он не бросит его несмотря ни на что. Большинство людей отдалились бы, чтобы избежать боли от потери партнёра, но он был рядом и поддерживал Уэя. В его глазах читалось восхищение, когда он смотрел на мальчика, будто тот — лучшее, что он видел в своей жизни, и по-моему, это прекрасно. Услышав, как мы входим, Майки поднял взгляд на брата и радостно произнёс: — Привет, Джи. — Хей, Майкс. Помнишь Фрэнка? — младший кивнул, — Хорошо. Он привёл друга. Это Боб. Боб снова помахал, как когда я знакомил их с Джерардом. — Это Рэй, — сказал Майки, вновь поворачиваясь к другу. — Привет, — я улыбнулся ему. — Хай, — парень кивнул, и его кудряшки забавно дёрнулись. Джерард подошёл ближе ко мне, обращая на себя моё внимание, и улыбнулся. — Итак, что-нибудь интересное п-происходило с тобой за последнее время? — Ну, знаешь, я тут столкнулся с одним парнем, направляющимся в Инкастум, недавно. Он врезался в меня и сбил с ног, представляешь. Но он оказался довольно крутым. Хотя не таким крутым, как я, конечно, — сказал я, улыбаясь. Уэй рассмеялся. Я повернулся к Бобу. — Хочешь познакомиться с другими моими друзьями? — Я хочу, — воскликнул Джерард. — Боб? — Конечно. Он всё ещё выглядел неловко, но я уверен, Рени, Патрик и Пит сумеют его раскрепостить. И если они подружатся, возможно, у меня будет возможность провести больше времени наедине с Джерардом. Не то чтобы я надеялся, что это куда-то нас приведёт. Как бы не было больно осознавать, наши отношения невозможны по всем параметрам, и я прекрасно это знаю. Мне просто нравится проводить с ним время. Боже, я уже рассуждаю как девочка-подросток. Хотя, когда это меня волновало, как я выгляжу со стороны или что подумают другие?