Грех уныния

      — Этот Святой Рыцарь оказался просто жалким трусом! — Хрюкнул свин.       Мы направлялись в темницу Баст, где сейчас находился лисий Грех Жадности, и, судя по-всему, не спешил покидать её стены, предпочитая дождаться нашего прихода. Вообще-то довольно логично, я на его месте так бы и поступила. Именно это и пугает. В Смертных Грехах, исключая моё существование, единственной логичной личностью был Король Фей — Арлекин. Для Бана подобная рациональность была нехарактерна, и именно поэтому я несколько нервно реагировала на происходящее, постоянно сжимая и разжимая руки в кулаки. Почему Бан решил внезапно поступить так логично и очевидно, а не как обычно? Боюсь, на этот вопрос ответа мне узнать было не суждено.       Элизабет мы оставили с Дано, который на удивление выжил. Маленький червячок надежды внутри меня шевелился, заставляя верить в то, что это была наша Элизабет.       Только её магия имеет такую направленность.       Учитывая, что скоро нам придётся столкнуться с иллюзией, на которую я просто не могу повестись, это было лучшим вариантом. Нет, на меня действуют иллюзии, но именно тут я прекрасно знаю, где реальность, а где магический вымысел и искажение реального мира. Уж с этим проблем быть у меня не должно.       Я же не совсем бесполезна?       Уголок губ дёрнулся, но лицо осталось таким же бесстрастным.       — Что это было? — Мне было некомфортно находиться в тишине.       Где-то на фоне говорил свин, но было ощущение, что вокруг нас создался вакуум, и сквозь него не проходит ни звука. Неловкость, повисшую между нами, можно было потрогать руками, но блондин не был сильно обеспокоен данным фактом, делая вид, что совершенно этого не замечает. Я понимаю, что снять с него маску беспечного идиота сейчас можно только двумя способами, но я всё же не понимаю, что творится в блондинистой голове у Мелиодаса. Для того, чтобы пробудить его настоящего, нужно либо попытаться забрать у него рукоять сломанного меча или стать угрозой для его возлюбленной Элизабет.       — Ну, его способностью была невидимость. — Начал придуриваться блондин.       — Я не об этом. — Недовольно поджала губы.       Нет, я знала, что это было. И точно также знала, что это были лишь отголоски настоящей силы Мелиодаса, однако старательно гнала эти мысли подальше от себя. Мне дико страшно. Если на меня так сильно действует лишь эта жалкая часть от настоящей силы старшего сына Короля Демонов, то как же меня будет плющить после посещения Истара? А Заповеди? Они ведь тоже дьявольски сильны.       Дыхание сбилось, и я немного отстала от капитана.       Ужас.       Мыслями я возвращалась к тому короткому отрезку времени, когда я успела, казалось, несколько раз поседеть от страха. Всё произошло слишком быстро, но даже этого времени мне хватило осознать и испугаться.       Он не ответил. И не ответит на этот вопрос до самого освобождения Клана Демонов.       Тот демон перестал мне сниться через год после переворота, что заставило меня вдохнуть полной грудью и перестать так сильно волноваться по этому поводу. Не знаю, что это был за демон, и знать не хочу.       Я смогла восстановить дыхание и устаканить мысли.       Всё не так уж и плохо.       Пока…       Перед нами оказалась нога Дианы, по взгляду которой было сразу понятно, что с ней что-то не так. Аметистовые глаза были покрыты странной дымкой; я ощутила в воздухе слабые, по сравнению с тем, что я видела лет двенадцать назад, колебания в магических потоках. Капитан тоже понял.       — Диана? — Улыбнулся он.       Даже несмотря на то, что Элизабет тут не было, он продолжал старательно играть свою роль, делая вид, что совсем глухой, слепой и тупой капитан Восьми Смертных Грехов. А я ведь помню те времена, когда он был более серьёзным.       — К-капитан? Серера? — Она очнулась от наложенной на неё иллюзии, удивлённо мотая головой из стороны в сторону.       — Ты вроде шла в темницу Баст. — Хрюкнул Хоук.       Пускай у Хоука и была завышенная самооценка, но магии в нём на самом деле было кот наплакал. И хотя я помню, что он является существом из чистилища и имеет при себе одну классную магическую способность, похоже для неё нужно иметь при себе огромный магический запас и развитое ядро. Но способность прикольная.       У Бартры было нечто подобное. Я старалась раньше не обращать на это внимания, однако всё равно заметила, что для бывшего Святого Рыцаря наш король был очень слаб в магическом плане. Я была даже немного удивлена, что столь слабых людей вообще берут в Святые Рыцари, хотя с другой стороны людской клан меня в этом плане сильно разочаровал. Слишком слабые у них защитники. Я не отрицаю, что тоже довольно слабая для носителя титула Святого Рыцаря… Была. И отметить по-настоящему сильных личностей я могу только нескольких людей, включая в их число Смертных Грехов, который на большую часть не были людьми вовсе. Хендриксен и Дрейфус, Великий Святой Рыцарь Заратрас и, может, малыш Гил. Остальные просто недостойны внимания.       — П-правда? — Сильно удивилась она.       А вообще я заметила тенденцию. Чем больше времени проходит, тем меньше остаётся магии в воздухе, и тем слабее становятся окружающие меня магические существа. Магическая аура просто тает, переходя в бессмертные души людей, обрекая этот мир на полное исчезновение других кланов и магии в общем.       Начинаю подозревать, что через несколько тысячелетий этот мир станет таким же скучным приверженцем науки, как и мой прошлый. С этим срочно нужно было что-то делать, потому что люди не могут использовать магическую энергию в полном её расцвете, а со временем вся информация просто исчезает. И в итоге в мире останутся только парочка экстрасенсов с самым малым количеством магии, которые вообще смогли её в себе пробудить.       Раньше магии было куда больше. На самом деле я не могу это утверждать, потому что никогда не бывала в прошлом, но из своих знаний и наблюдений делаю вывод, что моя гипотеза правильная. Люди и другие кланы раньше как-то могли оказывать сопротивление таким могущественным кланам, как демоны и богини.       Догадка осенила внезапно.       Магия утекает сквозь пальцы, и Мелиодас знает это.       Почему ты даже не пытаешься это предотвратить?       А ещё знает клан богини. И пускай им пришлось пожертвовать своими телами в той войне, и они могут существовать только внутри каких-то реликвий или других сосудах, но они это знают. И им всё равно.       Меня порядком тряхнуло от таких мыслей, однако этого никто не заметил.       Пришлось срочно бежать от разбушевавшейся Дианы, которая в упор нас не замечала и видела в капитане того Святого Рыцаря, наложившего на неё иллюзию       Я быстро бежала, краем глаза замечая, что Мелиодас держит свина и бежит следом, и в какой-то момент заметила пастуха с мальчишкой, которым сказала бежать отсюда.       С большим интересом рассматривала колокольчик, от которого я в полной мере ощущала вязкую и липкую магию, что заставляло чувствовать себя неуютно. Эта магия была настолько отвратительной, что хотелось бросить пастуха и этого Святого Рыцаря на произвол судьбы.       Вдох. Выдох.       «Нет. Ни в коем случае».       В итоге мы всё же спрятались от Дианы, искавшей совсем рядом с нами капитана. Иллюзии действительно страшная вещь, учитывая, что пока ты не поймешь в чём дело, никаким образом снять её действие у тебя не получится. Даже для такой личности, как капитан.       —Эй, мальчик. — Я обратила на себя внимание Святого Рыцаря под иллюзией ребёнка. — Как вы тут оказались?       Пока он мне объяснял, я старательно пыталась стащить его колокольчик, судя по-всему являющийся Священной Реликвией, ведь по-другому такой слабый Святой Рыцарь бы просто не осилил иллюзии подобного уровня.       Сами по себе Священные Реликвии являются отличным проводником магии. Священная Реликвия значительно уменьшает нагрузку на магическое ядро, облегчает использование различных магических способностей, для которых в обычном случае нужно знать длинную формулу заклинания и быть полностью сосредоточенным только на том, что ты хочешь использовать в данный момент. Мне, правда, нужно быть сосредоточенной и при использовании Глум, но нагрузка на мозг значительно снижается.       Как бы достать этот колокольчик незаметно?       Я не хочу давать Мелиодасу ещё больше поводов подозревать меня во всех Грехах, тем более на мне лежит только один, самый серьёзный и тяжкий Грех, который влечёт за собой ужасные последствия.       Я крепко сжала зубы, когда капитан попал под действие чужой иллюзии.       Пора действовать.       Дождалась появление нового Святого Рыцаря, напавшего на нас ещё в Далмари, до того как Диана отправилась в одиночку за Баном.       — Дофуфуфуфуфуфу! — Как-то слишком радостно рассмеялась она. — Какая встреча!       Я сжала рукоять рапиры, готовясь в любой момент атаковать. Нужно всё рассчитать правильно, дабы эту любительницу жуков случайно не убило «реквиемом стихий». Всё-таки взрыв от выброса энергии двух противоборствующих стихий слишком мощный, в прошлый раз это буквально разрывало на части бедных Святых Рыцарей. Да, за это мне стыдно. Я ведь не хотела такого результата.       Было не сложно понять, что они оба не воспринимают меня всерьёз, что просто не может не раздражать.       Я направила на неё оружие, пытаясь взять под контроль эмоции.       Если буду пользоваться своей магической способностью под влиянием сильных негативных эмоций, то потеряю контроль над действием «реквиема стихий» и, боюсь, от неё в буквальном смысле останется только мокрое место.       Я изначально создавала эту способность с упором на свою рациональность и трезвый ум, а подобная эмоциональность после смерти Заратраса сильно выбивается из всех моих планов. Вот поэтому нельзя ничего загадывать на будущее. Кто же знал, что я настолько сильно привяжусь к окружающим, что вот так изменюсь?       Нужно будет записать все свои мысли и догадки, пока не забыла.       Я уже была готова вступить в сражение, но она поступила довольно подло, пытаясь подбить меня на бесполезное спасение якобы маленького мальчика. Мне начинает это надоедать.       Я пустила в неё «реквиемом стихий», осмысленно не позволяя истинной силе взрыва высвободиться и сильно навредить ей, хотя она продолжала меня раздражать. Так как та была не в состоянии дальше сражаться и держать Священную Реликвию, рой опасных жуков (мерзость) отступил, а мальчик совсем не был ранен.       Колокольчик. Мне нужен колокольчик.       — Сними с капитана и Дианы иллюзию. — Я направила оружие на мгновенно изменившегося мальчишку. — Святой Рыцарь.       — Слухи о тебе врали.       У меня дёрнулась бровь.       Вообще-то слухи, расходящиеся по Британии, нужно делить сразу на семь, если не на десять, ведь из правды в большинстве случаев там разве что какие-то названия и имена. Но в случае со мной почти большая часть слухов была верна, с поправкой на прошедшее время и мои непрекращающиеся тренировки. Я ни на неделю себя не забрасывала.       — Есть такое. — Я пожала плечами.       Сражаться было сложно. Сам Святой Рыцарь не представлял из себя серьёзного противника даже со своими иллюзиями, ибо еле-еле перешёл порог в триста, чтобы иметь возможность носить титул защитника королевства, однако я старалась не сильно навредить и избавиться от колокольчика. Это было очень сложно.       В один момент мне это удалось, и я перестала атаковать. Думаю, Диана захочет отомстить обидчику.       — И это всё? — Высокомерно хмыкнул он.       Мы, Смертные Грехи, поступаем по совести, пускай у некоторых из нас её вообще нет, поэтому сдерживаемся в борьбе со Святыми Рыцарями Британии, и из-за этого от нас не ожидают чего-то по-настоящему серьёзного. И зря. При желании Восемь Смертных Грехов уже давно могли бы захватить всю власть на Туманном Альбионе, избавившись от так называемых «сильнейших и храбрейших защитников рода людского». Иногда, когда меня или моих товарищей недооценивают, я начинаю жалеть, что мы либо слишком благородные, либо слишком ленивые для правления другими кланами. Но потом вспоминала, что это действительно полный геморрой, и меня больше привлекает наука, которой меня заразила в своё время Мерлин.       — Ну, мне нет смысла продолжать дальше. — Я указала пальцем на посох, где не было колокольчика.       — Ты?! — Взревел он.       Впрочем, я не Элизабет, поэтому смогла с лёгкостью увернуться от такого медленного удара, по меркам воина моего уровня, конечно.       От повторного удара мне даже уворачиваться не пришлось, потому что капитан наконец-то очнулся от эффекта чужой иллюзии и просто остановил удар члена ордена «Жутких клыков».       — Как… ты посмел? — Тихо, но ещё более жутко спросил капитан. — Как ты посмел причинить боль моим близким?       Тут он имеет ввиду Диану, которую сам несколько минут избивал, потому что просто не имел возможности скинуть с себя действие чужой магический способности. Хотя если бы Мерлин не отняла у капитана большую часть его силы, иллюзия такого уровня на него даже не подействовала бы.       — Капитан, ты только быстрее. — Хмыкнула я.       — Конечно. — Кивнул он.       Пока капитан умчался разбираться с обнаглевшим в конец Святым Рыцарем, свин поймал того пастуха, служившего всего лишь приманкой для нас с капитаном. Не то, чтобы он особо много знал, но сказал местоположение лисьего Греха Жадности и дочери того лекаря, пытавшегося отравить нашего капитана.       И в итоге, когда капитан успокоил своё раздражение и немного погеройствовал, мы отправились подбирать нашего товарища.       — Нужно подобрать Санетт. — Дёрнула я капитана за рукав. — Дочь лекаря.       Он согласно покивал.       За Саннетт мы зашли в первую очередь, ибо знали, что Бан уже прекрасно ощутил наше присутствие в этой дрянной тюрьме, и сам нас найдёт. А так как тут не было Элизабет, капитану не нужно было строить из себя ещё большего придурка, с ещё большей отсталостью.       — Капитан.       — Бан.       Свин испуганно взвизгнул, отступив от встретившихся друзей.       — О-они же только встретились! Откуда такое напряжение?! — Затрясся Хоук.       — Неудивительно. — Хмыкнула Диана, сев на пол. — Лучше спрячься за мной.       Я хмыкнула, забираясь на руку Дианы.       Всё определённо закончится разрушением темницы Баста, и я вполне могла обойтись без помощи Греха Зависти, но мне просто не хотелось. К тому же мысли из головы начали исчезать, сменяясь другими идеями и домыслами, поэтому я, сидя на руках у Дианы, записывала свои идеи.       — Идиоты. — Прокомментировала я, когда темница стала рушиться, лишь на мгновение оторвав взгляд от записной книги.       Писать, когда вокруг творится всякая дичь, не очень-то и удобно, но выбора у меня нет.       — Ч-что с этими двоими не так?! — Визжал Хоук.       — Капитан, ты дебил. — Прикрыла я глаза, убрав записную книжку.       Мне пришлось ночью делать специальные нашивки на этой дико неприличной форме, чтобы иметь возможно таскать с собой записную книжку, доверить которую я никому не имею права. Там буквально всё.       Все слабости и способности Десяти Заповедей, всех членов Восьми Смертных Грехов и даже некоторых личностей из клана богини. Там записаны события будущего и мои личные мысли. Такую информацию просто нельзя было давать кому-то в руки. Особенно таким, как Людошиэль и Десять Заповедей.       Доктор Дано (с какого-то хрена оставшийся в живых) и его дочь устроили для нас целое застолье, стараясь отблагодарить за наше… ну, это вполне можно назвать благородством.       Я ленивым взглядом смотрела на происходящее вокруг, поедая свою порцию мяса.       Я не капитан с Баном, которые сейчас уплетают еду и алкоголь в две хари, а такое ощущение, будто ест как минимум человек двадцать.       — Давай, сожри его, Диана! — Закричала я, когда Мелиодас попытался накормить её яблоком.       Элизабет была какой-то нервной, но это скорее всего потому что она не привыкла к такому сборищу больных психов в одном месте.       Мне было… стрёмно. Скорее всего капитан ещё отомстит за такую наглость.       — Эй, посмотрите! — Восхищенно заметила Саннетт.       Звёзды. Падающие звёзды.       — Будто… строка из древней поэмы о Британии. — Я смотрела на множество падающих звёзд, скрестившихся в небе.

«Когда в небесах скрестится множество падающих звёзд, над Британией нависнет великая угроза».

Так звучит начало испытания древних истоков. Длань света, указывающая путь, и потомки тьмы схлестнутся в Священной Войне.