Грех уныния

      — Только утро, а ты уже пьешь? — Недовольно спросила я, поедая ту хрень, которую сама приготовила.       Мерлин утверждает, что готовить не сложнее, чем варить зелья, но я с ней решительно не согласна. Однако, несмотря на отсутствующие навыки готовки, нужных знаний или хоть какого-то опыта в этом деле, мои кулинарные недотворения по вкусу определённо лучше, чем готовка капитана. Мою хотя бы можно есть и не торчать потом в туалете демон знает сколько времени. Это отметил и Хоук, доедающий за нами и Элизабет, которой и нужна была нормальная еда. Я-то могла свалить куда-нибудь в ближайшее поселение, а потом нагнать трактир, но третья принцесса Лионесса так не могла, вот и пришлось впервые взяться за готовку.       — Сэр Бан, присоединитесь? — Элизабет, впрочем, осталась очень вежливой особой.       Дворцовое воспитание.       Он приоткрыл один глаз, посмотрев на мои «шедевры».       — Будто я буду есть такую дрянь. — Протянул он.       — Тогда сам готовь. — Я гордо вскинула подбородок.       На этом наш диалог закончился.       Несмотря на то, что Грех Жадности постоянно пьёт, даже когда мы отправляемся на опасные задания, в отличии от капитана он так и не научился пить, и его начинает уносить уже со второй кружки эля.       В этот раз он уснул аж после одной бутылки Бернийского эля, что говорит о его долгом воздержании. Ну, это логично. Он же всё-таки в тюрьме сидел.       За это время ничего не поменялось: Мелиодас всё также домогается бедной принцессы, Диана постоянно взрывается ревностью, Бан в запое, я наблюдаю за всей дичью со стороны. Идиллия «Шляпы Кабана», ага.       Так как мы не брали Элизабет с собой в темницу Баст, она не проявляла своей решимости защитить других, соответственно Диана продолжает относиться к ней враждебно.       Моя вина.       Я подошла к безвольной тушке Бана и просто отняла у него недопитую бутылку эля.       Я довольно мало пью, но чаще всего я хочу либо насладиться вкусом алкоголя, либо стараюсь заглушить внутри разъедающую вину, что случается намного чаще.       Выпить я, впрочем, не успела. Мою руку перехватили и вынули бутылку с бесценным алкоголем.       — Нет. — Сказал непривычно мрачный капитан.       Спорить я не стала, ибо видеть такого хмурого и серьёзного Мелиодаса было до восхищенного трепета и ледяного ужаса странно. Но я обязательно запомню такое редкое событие. Ему идёт быть таким.       В место, где по слухам находится столица мёртвых, мы прибыли к полудню, как раз было время обеда, обычно именно в это время бывает основной наплыв посетителей. С утра может быть от силы два-три пьяницы, а вечером при хороших обстоятельствах в трактире довольно людно. Но это только при условии, что в этой деревне сегодня праздник.       — Так это правда, что капита-а-ан в трактирщики пода-а-ался! — Пропел, усмехаясь, бессмертный.       — Все вы тоже работаете! — Указал он на нас пальцем, оборачиваясь. — На тебе завлечение посетителей, большая служанка! — Потом обратил свой взор на меня. — Вы с Элизабет будете официантками.       У меня дёрнулась бровь.       Я же говорила, что даже под страхом смерти не стану официанткой в трактире, где хозяином является наш капитан. Ни за что и никогда!       — И я рассчитываю на хорошую еду, сбежавший из тюрьмы повар!       Бан стоял с непередаваемым выражением лица, кажется, заметно прихренев от таких выкрутасов со стороны нашего капитана.       — Кто, я?       В груди разлилось приятное тепло. Мне было хорошо от того, что страдаю не я одна, и что Бану тоже придётся несладко.       Пока Хоук докапывался до капитана по поводу навыков готовки лисьего Греха, я по-тихому решила свалить куда подальше. Пускай клиентов и не будет, но я всё же твёрдо стою на своём решении. Я не буду официанткой!       К тому же мне было интересно посмотреть на вход в Столицу Мёртвых, куда попадают только невинные души, остальные же отправляются гнить в Чистилище, где их силу радостно поглотит находящийся там Король Демонов. Всё же Столица Мёртвых куда лучше для последнего пристанища души, чем Чистилище. Думаю, капитан со мной согласится.       Вход в Столицу Мёртвых… притягивал. Это был будто бы пространственный разлом, из которого шла такая знакомая, родная и желанная магическая энергия, что в горле пересохло и на глаза навернулись радостные слёзы. Ощущение, словно я встретила дорогое сердцу существо после долгой разлуки.       Упала на колени.       Было так странно.       Что-то внутри рвалось в этот пространственный разлом, хотелось слиться с этой энергией и обрести вечный покой.       Столица Мёртвых — место упокоения душ. Тут нет вечных страданий, и тут невозможно забыться. Из Столицы Мёртвых по желанию можно наблюдать за своими близкими, которые всё ещё живы и несут своё существование на земле. Чистилище же является темницей для порочных душ, в том числе и всех демонов. Это совершенно другие измерения, не относящиеся к землям Британии*.       Мне просто хотелось… прикоснуться. Хотелось прикоснуться к этой энергии. Хотя бы на мгновение.       Меня кто-то резко дёрнул за плечо, заставив одним движением подняться на ноги. Чья-то подавляющая аура заставила сбросить с себя наваждение, а сильные руки на талии окончательно придти в себя.       Что это было?       — Капитан? — Взгляд бездумно зацепился за две золотые торчащие пряди.       Он промолчал.       Я ощущала, как сердца демона восстанавливают прежний темп работы, а он сам, наконец, расслабившись и успокоившись, отпустил меня, делая вид, что ничего не произошло. Только обеспокоенный взгляд Бана даёт понять, что со мной произошло что-то действительно ужасное и страшное по их мнению.       И всё же я не могу сказать, с чем были связаны мои ощущения, но предполагаю, что это связано с моим… вторым рождением.       —Эй, что это за цветы? — Удивилась Диана.       Я же кинула взгляд на Бана, который буквально мгновение назад отошел от нашей компании и просто встал столбом, видимо, вспоминая ту единственную. Разорванная одежда свидетельствовала о том, что он уже успел встретиться с Королем, а все остальные узнали, что Кинг оказался жив.       Условие, открывавшее путь живым в столицу мёртвых — воспоминание о самом дорогом существе, ныне безвременно покинувшем мир живых.       — Да какая разница? — Ворчливо хрюкнул Хоук. — Ими желудок не набьешь. — Только коснувшись пяточком цветка, вокруг тут же закружились лепестки цветов.       В Столице Мёртвых я ощутила себя, как дома. В этом месте, наполненном более мощной, но при этом совершенно другой магической энергией, мне дышалось намного легче, чем в мире живых. Это было странно, но такое чувство, будто мне здесь было самое место.       Старалась не обращать внимание на собственные чувства. Было действительно приятно от того, что я была важна для капитана, и пускай мне никогда не стать для него настолько важной, как Элизабет, мне всё равно хорошо от одной мысли, что он за меня беспокоился. Пожалуй, я могу простить капитану всё за это.       Встряхнула головой.       Что со мной?       Я никогда раньше, по крайней мере в этой жизни точно, не была настолько эмоциональной, даже после смерти Заратраса настолько сильных эмоций я не испытывала. Всё моё прошлое раздражение, боль или ненависть не сравнятся с этой банальной, но такой сильной и совершенно обычной радостью.       Что происходит?       — Понятия не имею. — Донёсся до меня голос капитана.       Чуть-чуть послушав остальных, я поняла, что они пытаются выяснить, чьи воспоминания открыли для нас проход в другое измерение.       Бан резко сорвался с места, не обращая внимания на крики Дианы, Мелиодаса и Хоука.       — Стой! — Послышался крик, и мы успели увидеть быстро пролетающего мимо Короля Фей, сжимающего Частифол в форме подушки.       — Нужно идти за ними. — Снова стала внешне невозмутимой я.       Раньше даже все мои страдания и ужимки были не настолько яркими, как сейчас.       Создаётся впечатление, что в Столице Мёртвых я зажила полной жизнью, ощутив те недостающие эмоции, которыми наслаждалась ещё в прошлой жизни. Всё было настолько ярким и живым, что это просто будоражило сознание.       Это были лишь отголоски настоящих эмоций.       Резкий прилив чужеродной магии заставил меня вздрогнуть, резко покинув чертоги разума и оставив самокопание до момента, когда мы сможем покинуть это чудесное место. Не хочу отсюда уходить.       — Как она сюда попала?!       — Всё просто. Я умерла. — Спокойно заявила она.       Судя по количеству магии, она скорее всего являлась не самым слабым Святым Рыцарем, хотя для нас она не была особо опасной угрозой. Вся проблема была в том, что мы намеренно скрывали свою настоящую силу, стараясь не сильно навредить нашим противникам, позволяя себе чуть больше только тогда, когда нас буквально прижимают.       — Здравствуйте, Грех Дракона — Гнев Мелиодас, Грех Змеи — Зависть Диана и Грех Феникса — Уныние Серера. — Сказала она вполне дружелюбно. — Я —Святой Рыцарь, Геера.       — Она сказала, что умерла?! — Затрясся Хоук. — Неужели она себя убила только ради того, чтобы преследовать Элизабет и Грехов?!       Нет, конечно. Кто пойдёт на такую глупость?       — Если того требует справедливость, то моя жизнь стоит не больше жизни этой свиньи. — Пафосно продолжала она.       Несмотря на то, что у неё, похоже, не было здесь телесной оболочки, я всё ещё могла ощутить чужеродную живую магию, которая сильно выделяется на магическом фоне этого места. Хотя сложно было определиться, так как со мной рядом было четыре живых существа, и где-то в далеке находилось ещё двое моих живых товарищей.       — Тут ты права. — Я подняла на неё высокомерный взгляд. — Твоя жизнь стоит гораздо меньше.       Внешне Геера совсем не изменилась, однако я знала, что подобный взгляд и слова всегда задевают за живое, заставляя вспоминать свои неудачи и всех тех, кто когда-то смотрел на тебя свысока. Мерзкое чувство, порождающее дикую ярость.       — Что ты хотела этим сказать, ты, свинья?! — Возмущенно завизжал Хоук. — Эй, Мелиодас, скажи что-нибудь! Тебе не кажется, что с ней что-то не так?!       — Да. — Из глаз блондина пропала беспечность. — С ней определённо что-то не так.       Она резко взмахнула своей Священной Реликвией, отправив в нас поток магии. Взрыв.       Снесло только Хоука и Элизабет, мы же остались на ногах, так как Геера била вовсе не всерьёз и пыталась избавиться от нежелательных в этом бою элементов. Ну не может же она навредить разыскиваемой третьей принцессе Лионесса?       — Хоук, бери Элизабет, и бегите. — Сказал Мелиодас, доставая драконью рукоять сломанного меча.       Когда Хоук с Элизабет покинули место сражения, Геера отправила в нас очередной взрыв, только в этот раз прямиком в капитана, заставив его весьма прилично отлететь в сторону. Диана отправилась следом, так как со своими размерами просто не смогла бы увернуться от взрыва.       Мы остались один на один.       Но и я не продержалась. Просто не успела скастовать «реквием стихий», а увернуться вовремя не смогла из-за собственной растерянности.       Бедный капитан.       Ему пришлось держать едва не приземлившуюся на острый кристал Диану, так ещё и я устремилась прямо в неё, не только причинив боль великанше, но даже заставив кэпа дрогнуть от прибавившегося с огромной силой дополнительного веса. Всё-таки капитан не всемогущ, особенно без своей изначальной силы.       — Вы тяжелые. — Сообщил он нам.       — Как грубо! — Возмутилась Диана.       — Пошёл ты… — Сощурилась я, впрочем, не закончив.       Меня прервала пришедшая Геера. Обращалась она к великану, а меня, судя по-всему, игнорировала.       — Змеиный Грех Зависти — Диана. Твоя физическая сила несравненная в Восьми Смертных Грехах, и заключается она в твоей способности… Созидание. — Читала она нам лекции. — Эта способность свойственна только для представителей клана великанов, у которых очень тесная связь с землёй. Я всегда хотела увидеть это своими глазами.       — И какие первые впечатления? — Диана поджала губы.       — Если честно, я разочарована. — Развела руками Геера. — Это не так впечатляюще, как то, что я слышала.       Именно эти слова выдают общую слабость самой Гееры, и её неумение определять настоящий уровень противника, в конце концов Диана одна из сильнейших Святых Рыцарей Лионесса. Она знает, кто мы, но даже не представляет, с какими монстрами ей пришлось столкнуться.       Наш уровень за эти годы не поднимался выше пяти тысяч, но сейчас, до освобождения клана демонов, мы буквально можем захватить всю власть в стране, и никто не сможет нам помешать. С поправкой на Фраудрина в теле Дрейфуса, однако это не считается.       Пока я предавалась размышлениям о глупости нынешних Святых Рыцарей, Диана уже использовала «песчаный водоворот». Не самая сильная и поразительная способность, но для такой битвы сгодится. При желании из подобных зыбучих песков можно было бы с лёгкостью выбраться.       Всё-таки магия — это удобно. С помощью небольшого количества магической энергии можно превратить твёрдые минералы в песок. Соси, химия!       Сейчас, находясь в этом месте, в голове стали мелькать незначительные воспоминания из прошлого. Я вспомнила, насколько сильно ненавидела в той жизни химию и геометрию, как сильно я не любила учить различные формулы и прочую фигню. В этом мире всё изменилось. Может это потому что изменилась я? Или потому что мир фэнтези оказался намного интереснее моего прошлого?       Хотя, это лишь вопрос времени, когда магия полностью покинет этот мир. А так как магии в мире не будет, людям нужно будет как-то заменить прошлую энергию на новую, и они начнут идти в сторону обычной науки.       Я не хочу этого.       В тот момент, когда я снова покинула свои чертоги разума, Диана и капитан уже атаковали вместе, и великанша отправилась в недолгий полёт.       — Пожалуйста, старайтесь лучше, такими атаками вам не остановить мою силу взрыва!       Бан. Милый Бан.       Никогда не думала, что буду настолько рада видеть Грех Жадности.       Не то, чтобы я стала видеть в Геере серьёзную угрозу, но своими лекциями и пустым пафосом она пробуждала во мне ужасное раздражение на грани безумной ярости. Было мерзко находиться рядом с ней.       — Ой, прости-и-и-и! — Пропел Бан. — Кажется я только что её остановил!       — Грех Лисы — Жадность Бан! — Оскалилась Геера. — Отпустите мою рапиру, сударь!       — Разве таким тоном что-то просят, милая? — Нагло усмехнулся вор. — Кроме того, я же ничего не трогаю!       — Понятно. Это ваша способность — кража!       Я старалась особо не вмешиваться в ход канона, поэтому уже по привычке стояла в стороне, наблюдая за битвой. Каждый раз, стоит мне только немного вмешаться, я порчу и выворачиваю весь канон этого мира наизнанку, поэтому мне пора начать держаться подальше от всех хоть сколько-нибудь важных песронажей. Пора уходить.       Глупо было отрицать истину. Я пошла вместе с капитаном только потому что мне хотелось быть рядом с ним. Я действительно любила нашего капитана, бывшего командира Десяти Заповедей, но оставаться с ним ещё дольше я просто не могу. Не вынесу чувства вины.       Моё присутствие только всё портит.       Даже появление Короля Фей не повлияло на меня. Мир остался серым.       Я не ощущала прежней боли. Я смирилась.       Я несу одни несчастья.       Когда все начали исчезать из Столицы Мёртвых, так как чужеродная магия этого мира со временем отвергает любое живое существо, я по какой-то причине осталась, не ощущая никакого дискомфорта.       — Уже умирала, да? — Улыбнулась Элейн.       Удивительно, но я могла её видеть.       — Сделай выбор. — Вдруг сказала Святая Дева. — Раз и навсегда.       Я внезапно вспомнила рассказы моей матери из этого мира, вспомнила её нежные руки, вспомнила ту радость, которую испытывала рядом с родителями. Сейчас я помнила абсолютно всё, и сделать выбор было действительно сложно.       Я… уже не знаю, чего хочу.       Вдох. Выдох.       Я решила. Я хочу ещё хотя бы раз увидеть Мелиодаса, чтобы потом знать, что не зря обрекла себя на страдания.       И моё тело наконец-то стало растворяться, возвращаясь в мир живых.       Очнувшись на землях Британии, я сразу очутилась в крепких объятиях, точно таких же, как и до отправления в Столицу Мёртвых, только в этот раз его сердца бились в несколько раз быстрее, и сжимал меня в объятиях он намного дольше. Неужели боялся потерять?       Виновато улыбнулась Бану и приветственно кивнула Кингу, после чего вернулась к своему обычному состоянию.       — Так она довела себя до полусмерти? — Спросила я.