***
Алиса снова была вовлечена в битву на мечах с Королевой. Её быстрое восстановление и возвращение заставили Красную Королеву размахивать мечом. Теория Алисы, заключающаяся в том, чтобы держать маленький рот Королевы на замке, отвлекая её постоянными ударами, не позволяла ей говорить ужасные заклинания. Алиса делала всё возможное, чтобы игнорировать боль, которая стреляла по её телу, напоминая ей о том, как сильно Ирацибета отправила её в полёт. Постоянная игра на мечах отвлекала её от боли, поскольку Алиса обнаружила, что Красная Королева была весьма грозным противником даже с мечом; хотя было ли это из-за того, что Ирацибета была довольно опытным головорезом или Алиса была не слишком хороша сама, она не была уверена. Два манёвра и парирование, мечи пели от ударов, когда они кружили и танцевали, ища слабые места другого. Алиса чувствовала, что её руки устают, её сила ослабла, и она немного опустила свою позицию. Ирацибета воспользовалась этим, метко взмахнув мечом. Алиса прошипела, когда почувствовала жжение на своей шее, её рука прикоснулась к мягкой коже, чтобы измерить повреждение. Кожа была влажной от просачивающейся крови, жжение пронзило её горло, когда её пальцы исследовали нежную область. Убрав руку, она посмотрела вниз на свои окровавленные пальцы. Удар был неглубоким, но её сердце забилось при мысли, о потери большого количества крови. Она покачала головой, чтобы попытаться изгнать эту мысль. Её голова всё ещё на месте, поэтому не о чем волноваться. Кроме того, если бы Ирацибета отрубила бы ей голову, она бы уже лежала на камнях. Царапина была, вероятно, незначительной, потому что она горела, как те, что она получила от слишком быстрого листания страниц одной из её книг. Они были такими драматичными травмами, кровоточили и горели больше, чем должны. Алиса схватилась за рукоять меча, крепко сжав её, когда она повернулась к Красной Королеве, чтобы нанести ей ущерб. Она ударила Ирацибету в бок, удар мог быть более эффективным, если бы она ударила острой стороной меча, а не широкой, но удара было достаточно, чтобы маленький тиран отступил назад. Алиса воспользовалась уязвимым положением женщины, подходя к Ирацибете с поднятым мечом. Ирацибета подняла руку, её губы задвигались, когда она пробормотала слова. Алиса посмотрела вниз и обнаружила, что она больше не бежит по земле, её ноги бесполезно режут воздух. Мир начал переворачиваться с ног на голову, когда Ирацибета повернула руку, перевернув Алису. Алиса крепко держалась за вострый меч, когда почувствовала, как у неё закружилась голова, кровь хлынула в её уши, когда Красная Королева опрокинула её, дезориентируя. Алиса не хотела быть без оружия, когда Ирацибета, наконец, бросит её. Алиса извивалась в воздухе, когда Ирацибета наблюдала, её рот скривился, когда она насмехалась над женщиной, трепещущей в воздухе. — ОПУСТИ МЕНЯ! — крикнула Алиса, и Ирацибета покачала головой. — О, Алиса, не завидуй моим навыкам, — сказал Ирацибета, подняв руку, отправив Алису выше в небо. — Навыкам? — насмехалась Алиса, успокаивая свои конечности, — Ты даже не можешь встретиться со мной лицом к лицу в рукопашном бою, не обманывая меня! Ты — подлая негодяйка Ирацибета. И ты доказываешь, какая ты на самом деле трусиха, — Алиса надеялась, что её слова взбесят женщину. Ирацибета ответила лёгким смехом и случайным встряхиванием головы, — Алиса, я бы не стала это говорить, ведь это ты, кто висит головой вниз! — Опусти меня, Ирацибета, и дерись со мной так, как хотела драться с Мираной! — Но я бы так боролась с Мираной! — ответила Красная Королева. — Ты знаешь, что я имею в виду, — зарычала Алиса, сжимая руки на рукояти вострого меча, пытаясь снова представить мир в вертикальном положении. И что она будет делать, когда её ноги вернутся на землю. Теперь, когда она столкнулась с необходимостью убить другое существо, она обнаружила, что она на самом деле не хочет: «Ох Алиса, у тебя есть отличный способ отговорить себя от того, что ты должна делать!» — упрекнула она себя, когда посмотрела на Красную Королеву. Пытаясь укрепить свою решимость, зная, что ей нужно покончить с жизнью этой женщины, разум Алисы закружился мыслями всех людей, которые пострадали от Красного тирана, ради того, чтобы она была в безопасности, чтобы она могла прийти в этот момент. С высоты своего положения она легко увидела своего мужа, который продолжал сражаться с Чёрным Королём. Она смотрела, как Террант дико накинулся на Чёрного Короля, его глаза были диким янтарём, а его рыжие волосы неровные и неопрятные. Её челюсть упала, когда она заметила, что у Чёрного Короля в каждой руке был меч, Террант сражался с человеком, вооружённым двумя мечами. Ей, безусловно, нужно было перевернуться и как можно быстрее! Мысли о мире, не помогли ей, так что Алиса начала думать о тяжёлых мыслях, надеясь, что, возможно, они утяжелят её: «Стоны, разбитые сердца, разбитые мечты», — слова закружились в голове Алисы, когда она закрыла глаза, чтобы сосредоточиться. Воздух всё ещё окутывал её тело, и она уже собиралась отказаться от этого занятия, когда почувствовала, что её ноги касаются твёрдой поверхности. Открыв глаза, она посмотрела вниз и увидела, что мир снова в правильном положении, её ноги стоят там, где они должны были быть. Её голова наклонилась, её рот изогнулся в улыбке, когда она встретила взгляд Ирацибеты, женщина качала головой в неверии. — Как ты можешь знать, что делать, чтобы мои заклинания были бесполезны? — Ирацибета снова подняла руку, хотя на этот раз тело Алисы осталось неподвижным. — Я знаю, что ты хотела бы, чтобы я раскрыла великую тайну, что я такая же великая ведьма, как и ты, — говорила Алиса, когда приближалась к Королеве, — Но я боюсь сказать, что всё намного проще, Ирацибета. Я нахожусь в Подземье уже полгода. Я пришла к пониманию логики Подземья, или её отсутствия. Я знаю, что слова типа «невозможно» означают, что они действительно вполне вероятны. И я знаю, что я должна сказать то, что я имею в виду, а не просто то, что я говорю, — Алиса подошла ближе, её руки поднимают вострый меч, — Я знаю, что твой муж пытался настоять на том, что я не из Подземья, и хотя это правда, что я не родилась здесь, я теперь являюсь такой же частью этой земли, как и ты, Ирацибета, — Алиса сузила свои голубые глаза, — Единственная разница между нами в том, что я на самом деле забочусь об этом мире. Я не хочу видеть его подчинённым кому-то, я хочу видеть его свободным, диким и чудесным. — Ты думаешь, что ты великий воин, Алиса, — Ирацибета покачала головой в жалости, — Но ты всего лишь использованная, Алиса. Алиса пожала плечами, — Ну, тогда я используя себя снова. У меня здесь, в Подземье, есть семья, — сказала она, — И ты уничтожила почти всю её, — Алиса замахнулась на Королеву. Ирацибета отступила назад, её палец обвинительно указал на Алису, — То, что ты носишь корону, Алиса, никогда не означает, что ты будешь Королевой или даже частью этой земли! — сказала Ирацибета с улыбкой, — Если моя маленькая сестричка помогает тебе, Алиса, говоря тебе, что сказать, если она учит тебя трюкам и заклинаниям или сама их шепчет, то она вмешивается. Это будет с обеих ваших голов! Красная Королева подняла руку, её ладонь обращена к девушке, — Ридикурул! — повелела она. Алиса думала о якорях и верёвках и всяких вещах, которые будут держать её заземлённой. Лицо Ирацибеты упало, она отчаянно махала рукой, когда Алиса оставалась на земле. — Ещё будучи маленькой девочкой, я знала правила бессмыслицы. Ничто не будет тем, чем оно является, потому что всё будет тем, чем оно не является. Ирацибета покачала головой, когда Алиса снова подошла к ней, в этот раз вострый меч был готов нанести удар.Глава 47: Невозможно
14 сентября 2019 г. в 20:20
Вострый меч рассёк воздух, когда сталь ударила об сталь, сочетаясь с криком Алисы, Шляпник повернул голову, чтобы посмотреть через плечо, чтобы увидеть, как его жена наступает на Красную Королеву. Но крошечный момент отвлечения Терранта мог привести к его гибели.
Чёрный Король был грозным противником, пот выступил на лбу Терранта, когда он уворачивался от каждого быстрого удара в последнюю минуту, парируя его удары несколько раз. Его шляпа слетела с его диких вьющихся волос, безмятежно упав на поле в разгар битвы, которая варварски кружила вокруг его.
Террант разозлил Иштвана, когда повалили его на землю, его попытка ободрить жену была единственной спасительной благодатью Чёрного Короля. Он схватил лодыжку Шляпника, быстро выворачивая её. Террант издал крик, упав на камени полей Тесселяции, его перчатки без пальцев порвались, когда он упал на руки. Иштван схватил свой потерянный меч в руку, повернувшись к упавшему человеку. Террант вовремя схватился за рукоятку своего верного клеймора, взмахнув клинок вверх, чтобы заблокировать удар человека, толкнув его назад ударом в живот, вставая на ноги, когда человек отступил. Он задыхался, восстанавливая дыхание, Террант приблизился к нему, подняв оружие, его глаза горели оранжевым. Стальное пение разредило воздух, мелодия дня вспыхнула между ними, когда они встретились, почти равные в доблести и силе.
Мышцы Терранта кричали от боли, когда его руки дрогнули от очередного удара металла, тяжесть большого длинного меча росла, когда он продолжал сражаться и отбиваться. Оружие было тяжёлым, но Иштван также был невероятно сильным. К большому ужасу Терранта он был неспособен ответить Иштвану так же легко во второй раз, его меч отчаянно искал человека, чтобы ударить его, его ноги искали опору, чтобы ударить Чёрного Короля. Так же, как Террант не собирался сдаваться, Иштван тоже не собирался падать так легко.
Мужчины начинали истощать друг друга, удары наносились менее точно, менее сильно, как в прошлом, вздохи были прерывистыми. Террант кивнул Королю в молчаливом перемирии, чтобы отойти на мгновение, собраться с силами, задыхаясь, когда руки горели, а ноги дрожали. Иштван позволил своему мечу лениво воткнуться в землю, выгибаясь под ярким солнцем. Террант подготовил свою позицию, принимая негласное соглашение о воспоминаниях, взглянув на свою жену.
Алиса столкнулась в нелёгкой битве с Ирацибетой, её собственные ноги дрожали, когда она наступала. Её платье было испорчено грязью, кровь забрызгала платье, но он был не достаточно близко, чтобы рассмотреть, была ли это её кровь или Ирацибеты. Она вздрагивала с каждым ударом. Меч Ирацибеты поднялся, блокируя удары Алисы, он наблюдал с тревогой, когда она подняла руку, её губы тихо двигались. Тело Алисы отлетело назад, ударившись об камень; она выпустила крик негодования и болт, поднимаясь на ноги. Адреналин и желание жить удерживали её израненное тело. Он почувствовал, как ярость возобновилась в нём от того факта, что Ирацибета одерживала верх со своей магией. Даже с несправедливым преимуществом, Алиса стояла и отражала угрожающие удары. Террант улыбнулся про себя, зная, что если бы Алиса знала заклинания, как Ирацибета и Мирана, она бы уже победила Красную Королеву.
Террант неохотно перевёл взгляд со своей жены на Короля, зная, что перерыв скоро должен закончится. Словно читая его мысли, Иштван поднял свой сияющий меч, держа его перед собой, когда он во второй раз атаковал Шляпника, его зубы стиснулись от усилия. Он был готов нанести удар, но Террант был готов к парированию, удар был достаточно сильным, чтобы руки Шляпника задрожали, отправив его назад. Иштван приблизил своё оружие к себе, чтобы нанести смертельный удар, но Террант заблокировал его. Его руки закричали в агонии, знакомая боль в рёбрах проснулась, когда его тело изогнулось в усилии.
Мечи царапали друг друга, столкновения и удары заполнили уши Терранта, когда Террант и Иштван обрушились друг на друга с яростью. Его челюсть болела от стискивания зубов, его брови изогнулись в длительной гримасе, его горло сжалось от ворчаний и вздохов, которые следовали за усилиями его движений и парировок.
Крик Алисы, искусил его снова посмотреть через плечо, но он держал своё лицо на сверкающих бледных глазах Иштвана, искривлённое лицо Чёрного Короля, без сомнения, было идеальным зеркальным отражением его собственного. Он знал, что единственный способ заставить Алису гордиться, — это победить Короля. Поэтому он усердно боролся, его конечности обретали новую силу при мысли об Алисе, при мысли о победе, при мысли о том, что она по-настоящему принадлежит ему.
С громким криком, Террант взмахнул мечом, меч Иштвана не поднялся достаточно быстро, чтобы заблокировать удар, большая рана украсила бледное лицо человека. Он сделал паузу, наблюдая за Террантом, шляпник отошёл назад, чтобы подготовиться к атаке на Короля. Чёрная перчатка Иштвана осторожно дотронулся к ране, нахмурившись. Террант увидел, как пламя ярости возродилось из пепла, когда чёрные брови человека изогнулись в ярости.
Террант снова оценил его лицо, переместив свой вес, когда он взмахнул мечом со всей силой. Иштван был готов к этой атаке, отступив назад, меч, рассёк воздух, чуть не пронзив кольчугу Короля. Иштван с криком помчался вперёд, двигая своим лезвием с невероятной скоростью и силой. Террант пригнулся, лезвие пронеслось прямо над его головой. Несколько обрезанных кусочков волос упали на камни, напомнив человеку о том, как близко он был к острому металлу.
Это только усилило ярость Терранта, его глаза горели, когда безумие просачивалось через его кости, затуманивая разум. Он знал, что добрые глаза его жены, голубые и мягкие, отличались от его горящих оранжевых, мигающих предупреждением и местью Чёрному Королю. Позволив всепоглощающему безумию овладеть его конечностями, Террант атаковал, махая мечом влево, а затем вправо, Иштван нагнулся, чтобы избежать контратаки. Иштван снова отступил, подготавливая свою позицию и ища слабость Терранта, его бледные глаза танцевали вокруг дрожащего тела мужчины, встречая его янтарные глаза.
Террант снова атаковал, не позволяя Иштвану завершить оценку, необходимую ему для того, чтобы одержать верх. Безумие охватило Шляпника, онемев в его ноющих костях, в его горящих мышцах снова появилась сила. Он начал с новой силой нападать, Иштван едва поднимал меч, чтобы вовремя блокировать смертельные удары. Его блоки становились небрежными, поскольку Террант продолжал наносить удары с силой, которой у Иштвана больше не было.
Наконец, Террант увидел чудо, которого он ждал.
Когда Террант нанёс удар в грудь, их мечи пересеклись, Иштван парировал, Террант толкнул Короля назад, который отчаянно искал опору. Когда он искал ровную почву, чтобы восстановить свою позицию, Иштван повернулся спиной к Шляпнику, размахивая руками в поисках баланса.
Террант воспользовался предоставленным ему шансом, подняв руку с мечом, он пошёл на Короля, его удар прошёл через плечо Иштвана, погружаясь в бицепс.
Иштван закричал в смешанном крике ярости и боли, развернувшись, его бледные глаза сияли яростью, его темные брови пресеклись, искажая его лицо. Взяв свой меч в руки, он двинулся на Шляпника, размахивая мечом и встречая парирование Терранта ещё одним колеблющимся ударом, который бы ударил Терранта прямо в шею, если бы он не ответил вовремя. Террант толкнул человека, надавив на его травмированную руку, отправив Короля назад, извиваясь от боли.
Потянувшись в карман, Террант достал одну из своих верных шляпных булавок, взяв иглу между указательным и большим пальцем. Когда Иштван снова встал на ноги, снова наполнив Терранта сумасшедшим гневом, Террант позволил булавке лететь с точным броском и уверенной целью, булавка нашла свою цель в суставе плеча человека.
Вместо того, чтобы отступить назад, Чёрный Король продолжал двигаться вперёд к Шляпнику с новой яростью, гнев, казалось, наполнил его невозможной выносливостью. Он поднял свой меч, кровь текла из его бицепса, капала на камни внизу. Сильно размахивая, он снова нацелился на шею Терранта, Шляпник пригнулся во время, чтобы избежать удара.
Террант отступил на несколько шагов назад, установив необходимое расстояние между собой и Чёрным Королём, его глаза остановились на человеке, который должен был упасть на колени. Щека Иштвана истекала кровью, кровь стекала по его рту и подбородку, капала ему на грудь. Чёрная ткань его рубашки была влажной от крови стекающей из его бицепса, шляпная булавка, блестела на солнце. Террант должен был выиграть время; это было лишь вопросом времени, прежде чем человек должен был замедлиться из-за потери крови.
Тем не менее Чёрный Король казался невосприимчивым к этой концепции, поскольку он выпустил примитивный крик, как разъярённый бык. Движение застало Терранта врасплох, Шляпник быстро ответил на удар наполненный гневом. Его меч взлетел как раз вовремя, чтобы заблокировать удар. Сталь снова пела против стали.
По мере того, как лезвие Иштвана давило на Терранта, Шляпник трясся, когда он оттолкнулся с силой Чёрного Короля, он посмотрел на лицо Иштвана, небольшое пространство было между ними. Непрозрачные голубые глаза человека были наполнены жаждой крови, живот Терранта дрожал при виде такой злости.
Его тело согнулось под давлением Иштвана и его лезвия, он повернул голову, как стиснув зубы, пытаясь удержаться на ногах. Открыв глаза, он увидел свою жену, её тело упало на валун, её лёгкое платье скользило по камню, мягко опуская её на каменное поле внизу.
— Алиса! — закричал Террант, чувствуя, как Иштван тяжело давит на него.
Давление веса Чёрного Короля заставило его локти болеть.
Поддавшись давлению, Террант целенаправленно упал на землю, расстраивая Иштвана, так как внезапная сила против его удара исчезла. Террант использовал эту возможность, чтобы подтянуть колени к груди, прежде чем выпустить их мощным ударом по животу человека, отправив Короля снова назад, он чуть не потерял равновесие, когда его рука соприкоснулась с землёй. Террант встал на ноги, но не раньше, чем Чёрный Король воспользовался своей уязвимостью, ударив лезвием щеку Шляпника.
Удар снова заставил Терранта пошатнуться, но он сумел сохранить равновесие, укрепившись на шатких ногах. Он прикусил губу, и металлический привкус крови охватил его рот. Он грубо вытер рот тыльной стороной ладони, жидкое пятно на его бледной коже, горячий взгляд упал на Иштвана.
Иштван вернул взгляд, тяжело дыша, его конечности дрожали. Казалось, он уступает нанесённому ему ущербу. Нуждаясь в своём собственном моменте, чтобы перевести дыхание, Террант позволил ранам Иштвана продолжать кровоточить. Двое начали кружить вокруг, ища способ преодолеть своего противника, их агрессия подавлялась, когда они искали последний всплеск силы.
Безумие Терранта обеспечило ему всю необходимую ему мотивацию, отёк нижней губы напомнил ему об образе Алисы, входящей в его камеру. Вся в синяках и кровавых побоях от рук Чёрного Короля. Иштвану удалось нанести вред Алисе в первый раз, было мало сомнений, что она будет избавлена от них, если Террант потерпит неудачу; желание нанести удар заполнило хватку на его мече, его ярость вернулась. Террант приблизился к Королю с силой, которой он не знал, что обладает. Он сильно взмахнул и ударил Короля широким концом своего меча, отправив его назад, спотыкающегося о тела упавших красных солдат. Иштван воспользовался отступлением, взяв в руки сбитое солдатское оружие, встал лицом к Терранту с мечом в правой руке и с мечом в левой руке.
Террант кивнул: «Это невозможно», — думал он, позволяя безумной улыбкой пересечь рот, когда Иштван бросился к нему.
С быстрым парированием, Террант заблокировал первый и второй удар Короля. Третий удар, вызванный отскоком меча Короля, попал немного в изгиб левой руки Терранта, болезненное шипение вспыхнуло между его стиснутыми зубами.
Террант отступил назад, чтобы оценить ущерб, который был нанесён его руке; лезвие пробило его толстой сюртук и рубашку. Из раны начала литься кровь, его мышцы кричали, когда они поняли, какой урон был нанесён. Увидев нанесенный урон, безумие снова захватило его, Террант наклонил своё лицо, чтобы встретиться с жёстким взглядом Чёрного Короля.
Он двинулся вперёд, размахивая мечом, с гордостью наблюдая за тем, как он ударил лезвием прямо по изгибу рёбер Чёрного Короля.
— Это за пытки, — заявил Террант, наблюдая, как Король споткнулся, но чудесным образом восстановил свой баланс.
В тот момент, когда он это сделал, Террант взглянул на Алису, с облегчением видя, что она снова встал на ноги и начала активную игру на мечах с Красной Королевой. Повернувшись с сосредоточенным взглядом, Террант напомнил себе, почему он был занят рукопашным боем с человеком; ради мести. Отомстить за Алису, отомстить за свою семью, и, наконец, отомстить за себя.
Все эмоции, всё опасное безумие, вся ярость, которую он сдерживал со времён Ужастрашного дня, пробка грозила взорваться, как бутылка шампанского. Иштван собирался попасть под взрыв.
Поддержка красной армии, избиение тела его жены, издевательство над кончиной его семьи, обещание дальнейший террора, всё это были действия, которые требовали наказаний. Иштван собирался испытать каждое из них от руки Безумного Шляпника.
Улыбка пересекла его рот, когда он взмахнул лезвием, левая рука Иштвана поднялась вверх, чтобы заблокировать мощный удар, нанесённый Террантом, Чёрный Король мрачно трясся от вибрации, которая потрясла его кровоточащую руку. Его правое лезвие ответило на атаку Терранта, и тот едва не пропустил острый край меча.
Террант продолжил свою атаку, не в силах снова отбросить лезвие, когда Иштван напал на него. Его тело болело, но необходимость продолжать борьбу, вызванную безумием, заставляла его двигаться вперёд.
Воспоминания кружились вокруг его разума, воспоминания о его матери и отце, его братьях и сёстрах, его жене. И новые ещё неизведанные изображения. Образы о мирном Подземье, изображения маленьких детей в объятиях Алисы. Иштван не осквернит прошлое, и ни разрушит будущее. Этот безумный Шляпник собирался уничтожить этого человека; он собирался закончить то, что начал.
Террант снова качнулся и засмеялся, когда широкая сторона его клинка ударила Иштвана и снова отправила его на землю.