Двойное дно

      Нил внимательно вгляделся в лицо своего визитера. Лицо незнакомое. Определенно, этого парня не было в его квартире среди нежданных полуночных гостей. Значит ли это, что он и есть тот самый таинственный босс, о котором обмолвились парни в машине, когда были уверены, что снотворное (Кэффри очень надеялся, что это было всего лишь снотворное!) уже подействовало на их нового спутника? Возможно. Хотя… Нил позволил себе в этом усомниться. Мошеннику довелось повидать многих людей, наделенных определенной властью, и этот, по мнению консультанта ФБР (Кэффри и сам не знал почему), не тянул на подобную должность. Значит…       — Я хочу говорить с главным.       Стоящий напротив мужчина одобрительно усмехнулся.       — Боюсь, он немного занят.       — Ничего, я согласен подождать, — невозмутимо пожав плечами, Нил выдавил из себя довольно-таки убедительную беззаботную улыбку. — Здесь весьма неплохо, а я никуда не тороплюсь.       И Нил, игнорируя заинтересованный взгляд своего гостя, демонстративно прошагал к валяющемуся в углу матрасу и вольготно на нем развалился, с наслаждением закинув руки за голову.       Некоторое время ничего не происходило. Стоящий в дверях мужчина с молчаливой полуулыбкой наблюдал за наигранной беззаботностью пленника, Кэффри же изо всех сил старался игнорировать этот пристальный взгляд.       — Хорошо, — оттянув на запястье рукав своей куртки и взглянув на часы, кивнул незнакомец спустя пару минут. — Босс тоже хотел успеть переговорить с вами лично.       Нил перевел взгляд на возвышающегося над ним мужчину. Хотел успеть? Кажется, кое-кто в скором времени покинет это уютное местечко… Этим надо воспользоваться.       — Чего же мы ждем? — улыбнулся Кэффри, поднимаясь на ноги.       Мужчина вновь усмехнулся каким-то своим мыслям, после чего обернулся к двери и толкнул ее. Та тяжело, но поддалась. Нил в очередной раз пришел к мысли о том, что это место, должно быть, очень старое. Интересно, где оно находится? Молодой человек надеялся, что где-нибудь в Нью-Йорке…       За дверью обнаружился длинный коридор. Окон в нем не было, освещался он лишь за счет редких ламп, то и дело испуганно мигающих и периодически погружающих темный туннель в вязкую темноту. Стены по другую сторону двери оказались столь же мрачными, что и в камере, где проснулся Нил. Старые и облупленные. Под ногами мелкий мусор, осколки старого стекла и пыль. Много пыли. Это место уже давно никто не посещал. Очень давно.       Кэффри сделал несколько неуверенных шагов за своим провожатым и вскоре почувствовал, как за его спиной пристроился кто-то третий. Стоило полагать, что заглянувший к Кэффри мужчина пришел не один. Ожидаемо. Вполне ожидаемо.       Коридор вскоре закончился, уткнувшись в узкую дверь. На этот раз деревянную, хотя и столь же старую, что и все вокруг. До сих пор Кэффри не мог определить, где ему посчастливилось проснуться. Заброшенный завод или фабрика? Не очень похоже. Освещение в коридоре пусть и было ужасным, но все-таки было, так что мошенник успел разглядеть и старые настенные плакаты, и сломанные стулья… Это больше походило на…       Довести мысль до ума Кэффри не успел, так как идущий впереди мужчина решительно распахнул дверь, и в лицо Нила ударил яркий свет. Глаза отвыкли от столь яркого освещения, поэтому разглядеть, что же находится за очередной дверью, удалось не сразу. А когда удалось, то Нил испуганно застыл.       На Нью-Йорк увиденное было похоже меньше всего.       Куда, черт возьми, он попал?!       — Нравится? — улыбнулся стоящий впереди мужчина, по-своему интерпретировав ошарашенный взгляд консультанта ФБР.       Молодой человек перевел на него озадаченный взгляд.       — Где мы?       — Вас это не должно волновать, мистер Кэффри, — не прекращая улыбаться, отозвался мужчина. — Все, о чем вы должны беспокоиться, это работа, на которую вас нанял наш босс.       — У нас разные представления о найме, — пробормотал Нил.       Он не мог заставить себя оторвать взгляд от того, что предстало перед его взором, едва распахнулась дверь. Очередной уходящий вдаль коридор. Только на этот раз с широкими окнами. Стекла в окнах уже давно были разбиты и, осыпавшись на множество осколков, нашли свой покой на потрескавшемся от времени полу. Однако это лишь облегчало обзор. Где бы ни находилось это странное, потрепанное временем здание, но оно точно не могло быть в Нью-Йорке.       — У нас мало времени, — вновь взглянув на часы, хмыкнул мужчина. — У вас еще будет время насладиться местным пейзажем, мистер Кэффри. Босс — человек занятой. Не стоит заставлять его ждать.       Кэффри, нехотя оторвав взгляд от старых деревьев, в некоторых местах вплотную подступающих к выбитым окнам, двинулся вслед за удаляющимся провожатым. Может быть, это и окраина Нью-Йорка (в чем Кэффри не очень-то был уверен), но тогда точно самая что ни на есть крайняя. Настолько крайняя, что Нил даже не мог предположить, где именно она находится. Лес, окружающий старое полуразрушенное здание, точно не был частью Центрального парка, а полное отсутствие звука проезжающих мимо машин или каких-нибудь других признаков живой цивилизации подводило к мысли о том, что это место весьма хорошо скрыто от любых посторонних глаз. В основном, благодаря своей отдаленности.       Светлый коридор закончился быстро. За ним вновь последовал мрачный и пыльный. Однако он оказался последним. Пропустив несколько заколоченных досками дверей, экскурсовод Нила уверенно распахнул ту единственную, доступ к которой не был перекрыт.       Это помещение не выглядело таким заброшенным, как все вокруг. Разумеется, время не обошло его стороной, однако кто-то совсем недавно приложил немало усилий, чтобы придать этому кабинету достойный вид. То, что это был именно кабинет, Кэффри не сомневался. Старые и покосившиеся шкафы со стеклянными дверцами были наполнены большим количеством пожелтевших от времени картонных папок с документами. Письменный стол, весьма неплохо сохранившийся, посреди комнаты, несколько стульев, вполне пригодных для использования по прямому назначению…       Из общей картинки выделялись только двое мужчин, стоящие у заколоченного досками окна и о чем-то тихо беседующие. В отличие от кабинета и здания в целом, от них (как, впрочем, и от сопровождающих Кэффри мужчин) так и разило цивилизацией. Той, к которой привык Нил.       — Вы хотели говорить с Кэффри, босс, — прерывая разговор двух мужчин, обозначил свое присутствие спутник Нила.       — Очень хорошо, — переводя взгляд со своего собеседника на вошедших, кивнул один из мужчин. На вид он был немногим старше самого Нила — лет на пять-десять, не больше. — Добрый день, мистер Кэффри. Присаживайтесь.       Консультант ФБР, кивнув в ответ на приглашающий жест очередного незнакомца, уверенно шагнул вперед и устроился на одном из стульев.       — Я очень рад, что вы согласились принять наше приглашение, — улыбнулся босс.       — От предложения ваших людей было трудно отказаться, — отозвался Кэффри, уже успевший оглянуться в сторону распахнутой двери и узнавший в своем втором сопровождающем одного из гостей, посетивших его временную квартиру в Бруклине.       — Трудные времена требуют решительных действий, — пожал плечами мужчина. — Вы хорошо отдохнули?       — Благодаря вашей предусмотрительности, да, — хмыкнул Нил.       — Тогда не будем откладывать наши дела в долгий ящик, — воодушевленно кивнул босс. — Чем скорее вы приступите к своим обязанностям, тем скорее вернетесь домой, — мужчина расплылся в улыбке, однако тут же нахмурился. — Вас что-то смущает?       — Да, — решительно кивнул Кэффри.       — Что же именно?       — Многое, но в первую очередь то, что я до сих пор не знаю, как вас зовут.       Лицо мужчины приобрело наигранно смущенный вид.       — Действительно. Прошу прощения. Джеймс Кэмпбелл.       Что-то встрепенулось в памяти Кэффри, но нужное воспоминание так и не всплыло на поверхность сознания. Жаль… Может быть, хоть оно немного бы прояснило ситуацию.       Мужчина тем временем продолжал добродушно улыбаться, хотя Нил прекрасно чувствовал, как от него разит фальшью. Наверняка с точно такой же добродушной улыбкой этот босс не только пожимает руки своим друзьям, но и нажимает на спусковой крючок, целясь в своих врагов.       — Очень приятно. Думаю, мне представляться нет смысла, — сдержанно кивнул Кэффри. — Так в чем же заключается моя работа?       — Весьма похвальное рвение, — усмехнулся Джеймс, а затем обернулся к своему по-прежнему стоящему у окна другу. — Том, покажи мистеру Кэффри фотографии.       Том, сохраняя на лице мрачное выражение, приблизился к Кэффри и бросил на стол выуженный из внутреннего кармана пиджака файл. Кэффри, на секунду задержав на мрачном приятеле Кэмпбелла изучающий взгляд, потянулся к файлу и вынул фотографии.       На каждом из трех снимков консультант ФБР разглядел весьма искусно выполненные скульптуры животных: фигуры глядящих вверх волков, явно составляющих вместе одну композицию.       — Хорошая работа, но не известная, — вынес вердикт Нил, поднимая на Джеймса глаза.       — Сделана на заказ, — довольно усмехнувшись, подтвердил тот.       — Чего же вы хотите?       — Мне необходимо, чтобы вы сделали их копии.       Нил нахмурился и вновь впился взглядом в фотографии. На этот раз гораздо внимательнее.       — Не думаю, что это возможно, — покачал он головой, спустя некоторое время вновь поднимая на Джеймса глаза.       Лицо мистера Кэмпбелла преобразилось на глазах. В считанные секунды от его добродушной улыбки не осталось и следа, а во взгляде полыхнула холодная сталь. Нил невольно напрягся. Интуиция же, наоборот, удовлетворенно хмыкнула — наконец-то все встало на свои места и приобрело правильные цвета. Пусть даже и мрачные.       — Хорошо подумайте, прежде чем отказываться, мистер Кэффри, — на этот раз сталь проникла и в голос Джеймса.       — Дело не в том, что я не хочу вам помочь, — стараясь сохранить спокойствие, отозвался Кэффри. — Проблема в том, что это неизвестная работа.       Мистер Кэмпбелл нахмурился.       — Объяснитесь.       — Эти работы уникальны. Как вы сами сказали, сделаны на заказ. Их невозможно скопировать, — Нил взглянул в потемневшие глаза Джеймса и поспешил пояснить. — Нет, сделать копию, конечно же, можно, но…       — Что?       — Но не с этими фотографиями, — закончил Нил. — Здесь слишком мало информации. Автор скульптур, возможно, и смог бы сделать по ним копии, но никто кроме него. Для этого нужны дополнительные данные.       — Ваш приятель Редмонд Карсон уверял, что для вас это не станет помехой.       — Он преувеличил мои возможности, — с искренним сожалением отозвался Нил.       Черт бы побрал Редмонда! Это из-за него он теперь здесь. Кэффри всерьез задумался о том, что стоит сообщить о некоторых делах Карсона Питеру, когда (очень не хотелось употреблять формулировку «если») он вернется домой. Питер этим заинтересуется, Нил был уверен.       — Что ж, это ничего не меняет, — обдумав слова Кэффри, отозвался Кэмпбелл. — Вы здесь, а значит, вы сделаете для меня копии этих скульптур. Иначе эти развалины станут последним, что вы увидите.       Нил скосил глаза в сторону стоящих у двери парней (его конвоиры стояли с весьма скучающим видом, словно не здесь сейчас решался вопрос жизни и смерти). К своему сожалению, мошенник понял, что загнан в угол и не имеет никакой возможности выкрутиться из сложившейся ситуации.       — Ладно, — вновь устремляя взгляд на хмурого Джеймса, нехотя согласился Нил. — Я сделаю это. Но мне нужно будет взглянуть на оригинал.       — Это невозможно, — покачал головой Кэмпбелл.       Нил нахмурился.       — Надеюсь, я могу попросить хотя бы пару дополнительных снимков? Мне нужно рассмотреть скульптуры со всех ракурсов, чтобы сделать точные копии. Без этого, при всем желании, ничего не выйдет.       Некоторое время Джеймс буравил Нила тяжелым, пронизывающим насквозь взглядом, после чего обернулся к помалкивающему Тому и отошел вместе с ним к окну. Спустя минуту обсуждений, босс обратился к стоящим у двери мужчинам.       — Приведите сюда наших гостей.       Тот, что всю дорогу до кабинета шагал позади Кэффри, кивнул и покинул помещение. Очень скоро неподалеку заскрипела открываемая дверь. Нил понял, что таинственные «гости», очевидно, обитают где-то неподалеку от его камеры. Интересно, кто они?       Мучиться от любопытства пришлось недолго. Не прошло и пяти минут, как вновь заскрипела дверь, и послышались шаги. Консультант ФБР с интересом оглянулся, желая узнать, кто же еще обитает в этом странном, заброшенном людьми месте, и изумленно застыл.       В комнату, сопровождаемая похитителем Нила, вошла девушка. Взгляд ее был испуганным, и весь ее вид наводил на мысли о том, насколько неловко она себя здесь чувствует. Но не вид девушки больше всего потряс Кэффри, хотя он и понимал, что она здесь такая же пленница, как и он сам. Нет. Больше всего консультанта ФБР встревожило то, что к груди незнакомка прижимала маленького ребенка…       «Все-таки не показалось…» — сокрушенно и абсолютно потерянно подумал Нил, вспоминая свое недавнее пробуждение.