Глава 38.
Свадьба Кеннета и Кейси была вполне ожидаемой и хорошо спланированной, но все равно Бен ощущает себя так, будто впервые слышит об этом. Он в принципе никогда не видел Кенни в церкви, и не думал, что тот согласится на настоящее венчание. Но Олсен умеет удивлять. Наверное, иначе Кейси не выбрала бы его. Бен только что провожал бабушку и дедушку лучшей подруги к их местам, а сейчас уже бежит по винтовой лестнице наверх, схватив камеру — Мейсон написала, что ей нужна помощь с невестой. Парень застает на редкость красивую картину: Кейси кружится на месте, раскинув руки, в наполовину застегнутом платье, мешая Тине доделать прическу, и весело смеется. В такие моменты Бену кажется, что, несмотря на то, через что они прошли, все это стоило того. Тина следит за тем, чтобы подол платья не зацепился о старую мебель или торчащий из пола гвоздь. Он держит в руках баллончик с лаком и нетерпеливо кусает губы. — Я тебя свяжу, если не прекратишь дергаться. — Заканчивай нудить и иди сюда! Кейси хватает Тину за руки. Теперь они обе кружатся по комнате и смеются. И сейчас Бен уверен на сто процентов, что все это того стоило. Вся боль, все ужасы, месяцы ночных кошмаров и незамывающиеся шрамы стоили того, чтобы те, кого он так любит, были счастливы. Девушки обнимаются, а Бен только сейчас понимает, что замер в дверях с камерой в руках, а по щекам текут слезы. — Бенни… Будущая миссис Олсен касается его щеки. Она нежно стирает слезы и понимающе улыбается. Нет, она не чувствует себя виноватой за собственное счастье. Но она всегда будет злиться на себя за то, что не может поделиться этим счастьем со своим лучшим другом. — Ты такая красивая… — Жалеешь, что ты гей? — Не настолько красивая. Веселый смех рассеивает напряжение, помогает улетучиться дурным мыслям. Бен в сотый раз одергивает себя: сегодня день Кейси и Кеннета. Сегодня не время и не место для… всего другого. Он обнимает подругу, а Тина завладевает камерой. — Давай же, Хадсон! Фотосессия заканчивается не начавшись. Кейси падает на пол, все-таки запутавшись в собственном платье. Бен, безуспешно пытающийся ей помочь, сгребает пышный подол в сторону, берет девушку за плечи и ставит на ноги. Тина только смеется. — Я же предупреждала! Когда в комнату входит миссис Мартин, Бен предпочитает оставить женский коллектив. Он забирает фотоаппарат и уходит в комнату жениха, где Майк пытается упаковать Олсена во фрак. Это зрелище не такое трогательное, как кружащиеся девушки со счастливыми улыбками, зато от неконтролируемого хохота слезы текут точно так же. — Тебе идет. Что это? Хвост? Бен дергает фалды фрака, небрежно скомкав ткань. Майк заканчивает застегивать пуговицы, заставляет Кеннета выпрямиться и покрутиться. Не привыкший к такой одежде спортсмен злится на едкие шутки, нервно теребит запонки. — Хватит ржать! Помоги лучше. — Почему нельзя было ограничиться смокингом? — В прокате осталось только это. Помоги завязать шнурки. Мне не нагнуться. — Господи, Олсен. Сложно было сначала надеть обувь, а потом это? Майк опускается на корточки, даже не взглянув на Бена, завязывает чужие шнурки. Он слишком хорошо понимает, каково сейчас Кеннету. Его первый прием в честь повышения отца, состоялся в десятилетнем возрасте, но он до сих пор с ужасом вспоминает тот фрак. — Малыш, прекрати. Либо помоги, либо выйди. У нас очень мало времени. — Извините. Я слишком волнуюсь. — Это же не твоя свадьба, Хадсон. Пока можешь расслабиться и наслаждаться жизнью. Черт! Я так в ЗАГСе не волновался, когда документы подписывал. Кеннет прав. Если бы это была свадьба Бена, он бы еще с утра умер от волнения. Его никто не предупреждал, что радоваться и бояться одновременно вполне себе можно. Особенно, когда дело касается жизни твоих друзей. — Кстати, есть новости. Через две недели у Вика командировка в Ирак. Ты все равно узнаешь из новостей, так что решил рассказать первым. Бен беспомощно озирается по сторонам, пока не натыкается взглядом на Майка. Тот обнимает его, не особо заботясь о костюмах. Напряжение, сковавшее художника впервые секунды, отступает. Он уже очень давно не думал о Викторе Андерсене. Его жизнь была настолько хороша, насколько может быть хороша жизнь девятнадцатилетнего отца одиночки в Чикаго. — Спасибо, — говорит Бен. Церемония должна начаться через тридцать минут. Все готово. Гости на своих местах. Жених, наконец, одетый, ожидает невесту у алтаря. Он выглядит шикарно. Свет, который падает через витражные окна, делает происходящее похожим на сказку. Пожалуй, Хадсон понимает, как Кейси могла влюбиться в него. Друзья жениха — брат Кеннета, Бен и Майкл, стоят рядом. Когда зал заполняется звуками скрипки, все встают. По проходу идет Тина. Она в синем длинном платье, волосы убраны в красивый пучок. Бен никогда еще не видел ее такой красивой, такой взрослой. Когда она занимает свое место рядом с Розой, подругой невесты из Академии, в зале появляется Кейси. Она словно плывет между скамьями. Ее сопровождает отец. И если бы Бен не знал, что от счастья можно плакать, он бы не понял, почему у мистера Мартина в глазах стоят слезы. Кейси светится. И дело тут не в макияже, освящении или в белоснежном платье. Нет. Она светится изнутри. Бен смотрит на нее и не может перестать улыбаться. Он чувствует, как кто-то берет его за руку. Майк ободряюще сжимает длинные пальцы. И Бен готов поверить, что будет сиять так же, когда-нибудь. Обязательно будет. Майк постарается. Кейси отдает букет невесты Тине, поправляет фату и встает рядом с Олсеном. Парень не отводит глаз от своей будущей жены. Наверное, в тот момент, когда их руки соприкасаются, все присутствующие забывают сделать вдох. Бен так точно вспоминает о недостатке кислорода, когда перед глазами начинает темнеть. Музыка плавно затихает. Священник, он же брат парня брата Кеннета, подходит к алтарю. — Что ж, все мы очень долго ждали этого события. Думаю, не стоит тянуть время дольше положенного. Все мы знаем вас, все мы вас любим. И для меня будет большой честью благословить ваш брак. Но сначала, я прошу вас принести друг другу клятвы перед Богом и свидетелями. Кеннет нервно одергивает фрак. Он целует руку Кейси, прижимает ее ладонь к своей груди. Но, несмотря на волнение, его голос спокоен, когда он начинает говорить. — Мы знакомы с тобой со старшей школы, встречаемся чуть больше года. Раньше ты называла меня обезьяной. Собственно, сейчас особо ничего не поменялось. Кроме того, что я безумно тебя люблю. Ты лучшее, что было в моей жизни. Ты изменила меня. Точнее, я изменился благодаря тебе… Кенни продолжает свою речь, а Бен все дальше уплывает в собственные мысли. Он знает Кейси больше трех лет. Он видел ее такой, какой ее не видели даже родители. Даже Кеннет, скорее всего. Они вместе напились в первый раз, вместе клеили парней, вместе поступили в городской художественный клуб. Она заставляла его пить таблетки и выгуливала, когда фантомные боли не давали встать с кровати. Она поддерживала его. Она спасла его. Она любила его. А он очень сильно любил ее. Теперь время Кеннета заботиться о безбашенной девчонке Мейсонов. Пожалуй, Бен готов доверить ему эту почетную миссию. Хадсон выплывает из собственных мыслей, когда ловит на себе обеспокоенный взгляд Кейси. Кажется, он пропустил начало ее клятвы. Девушка снова смотрит на него, виновато улыбается, и переключает внимание на будущего мужа. — … тех, кого сейчас здесь нет. Знаешь, когда-то я говорила, что «плохие парни» меня не интересуют. Это была ложь. И это было единственным, в чем я тебе лгала. Я клянусь всегда быть честной с тобой. Клянусь, наконец, повзрослеть и не спускать весь семейный бюджет на новые краски. Я люблю тебя. И я хочу всегда быть с тобой. После всего, я уже не знаю жизни без тебя. И не хочу узнавать. Гости встают, как только Кейси замолкает. Аплодисменты звонким эхом раздаются в стенах небольшой церкви. Бен тоже хлопает. И очень жалеет, что, погрузившись в свои мысли, не услышал клятвы друзей полностью. — Теперь, когда клятвы принесены, я обязан задать вам последний вопрос. Согласен ли ты, Кеннет Олсен, взять в законные жены Кассандру Мартин? — Да. — Согласна ли ты, Кассандра Мартин, взять в законные мужья Кеннета Олсена? — Да. — Согласны ли вы поддерживать друг друга и заботиться друг о друге в болезни и здравии? — Да. — Что ж, теперь даже смерть не разлучит вас. Объявляю вас мужем и женой. Когда они, наконец, целуются, Бен готов разрыдаться. Он ненавидит себя за излишнюю эмоциональность. Но еще больше он ненавидит себя за то, что в сотый раз ловит свои непослушные пальцы на том, что они теребят серебряный браслет на запястье. В этот теплый весенний день на этом празднике жизни ему все еще тяжело найти себе место.***
Для того чтобы отпраздновать свадьбу, люди тратят десятки тысяч долларов, или выбирают себе правильных друзей. Именно благодаря Бену эта свадьба из церкви плавно перетекла в кафе Катрины. Женщина была рада помочь своему любимому художнику-официанту и его друзьям. — Потанцуем? Майк ловит Бена за руку и тянет от столов. Кейси, теперь уже официально Олсен, танцует с мужем. Кеннету, наконец, позволили снять фрак. Он до сих пор сердечно благодарен Шеппаду, который его из этого фрака вытаскивал. Тина нянчится с Хантером и на ходу флиртует с каким-то парнем из футбольной команды университета, где учится Олсен. — Хочешь, чтобы здесь был он? — спрашивает Майк. Бен внимательно смотрит ему в глаза. Нет, Майкл не злится, не напрягается, но и не шутит. Он действительно хочет знать, о чем задумался притихший художник. — Нет. Сейчас я бы хотел взять тебя и поехать домой. — А Хантер? — А нельзя оставить его с Тиной еще на пару дней? Майк легко смеется, целует улыбающегося Бена. Они кружатся в танце, не думая ни о чем. Ни работа, ни семейные проблемы, ни Виктор Андерсен прямо сейчас не имеют значения. — Пока эти свадебные празднества не кончатся, она все еще будет жить с нами. Так что, увы. — Еще неделя воздержания, и я… — Бен! Хадсон целует его, прерывая все возражения. Это всегда действует безотказно. Майк будто плавится от этих поцелуев. Теряет всю свою серьезность и сдержанность. Словно сам превращается в подростка. Кейси подбегает к ним с камерой в руках. Ее улыбка не предвещает ничего хорошего. Бен осознает это в полной мере, когда она командует всем собраться вместе. Общее фото — символ любого семейного праздника. Катрина любезно соглашается сфотографировать их. Собственно, уже позже эта фотография заняла свое законное место в рамке на стене в гостиной. Бен никогда не видел лиц счастливее, чем на этом снимке. — А теперь время ловить букет невесты. Когда аккуратный букетик из голубых цветов оказывается в руках у Тины, Бен чудом успевает запечатлеть выражение ее лица. Возможно, ему не стоило так колко подмечать, что именно означает эта примета, когда ты ловишь букет невесты. Тогда бы, возможно, он не получил этим самым букетом по голове. Они расходятся по домам ближе к полуночи. Молодожены на новенькой машине уезжают в сторону аэропорта. Родители Кейси и Бена отправляются в освободившуюся квартиру — их рейс утром. Парни уезжают последними. И дело не в том, что они пообещали Катрине прибраться в зале. Скорее все дело в изрядно набравшейся Тине, которую оказалось очень сложно транспортировать до машины. —Ты светился сегодня. Я очень рада, что с тобой все хорошо. Я переживаю за тебя, — говорит Катрина, обнимая парнишку. — Вы же знаете, я справлюсь в любом случае. — Знаю, — она поворачивается к Майку, — А ты береги его. — Берегу, мадам. Он мне совсем не помогает, но я очень стараюсь. Майк деликатно склоняет голову, берет люльку с Хантером, пропускает вперед Бена и выходит на свежий воздух. Этот день закончился. Закончился праздник, закончились тосты, поздравления и слезы. Много слез. Шеппарда никто не предупреждал, что люди плачут не только от боли. Олсены официально женаты, Бен, наконец, начал отпускать своих демонов, Тина все еще не разучилась общаться с парнями. Этот день закончился. А новая жизнь только началась.