Кибер-знакомство

По пути мы беседовали, знакомясь друг с другом. Вернее, я в основном спрашивала, а автомобиль отвечал мне. Оказалось, что он – представитель разумной расы роботов с планеты Кибертрон, именующих себя также трансформерами (и это название уже напрямую связано с их способностью изменять форму), и принадлежит, как уже упоминалось, к фракции автоботов. Испокон веку на Кибертроне идёт война, которую ведут автоботы и их антагонисты – коварные десептиконы. Причём автоботы – мирные трудяги и альтмод имеют соответствующий – это, как правило, автомобили. Ну а десептиконы – прирождённые воители, и их другое воплощение – различная военная техника, от танка до истребителя. Хотя, разумеется, не бывает правил без исключений – с обеих сторон. Ах да, альтмод, или альтформа – это форма транспорта, в отличие от основного робо-режима. Удивительно, но понять и принять всё это на веру оказалось куда проще, чем могло бы показаться. Возможно, потому что я, как я уже говорила, и так относилась к технике как к живым и полноправным существам. А может быть, потому, что в детстве (в отличие от моих подруг, смотревших исключительно девчачьи шоу) просто обожала мультфильмы, в которых действовали подобные моему новому знакомому совершенно живые, думающие и чувствующие машины. Тем временем мы приблизились к цели нашей поездки. Временным укрытием троицы роботов оказалась заброшенная стройка. Над нами возвышалась не достроенная даже до середины унылая высотка из серого кирпича. Очевидно, возведение здания по случаю очередного кризиса было заморожено на неопределенный срок. Стройку огораживал разрисованный граффити-художниками забор из бетонных блоков. - Так ты говоришь, твои друзья здесь? – с сомнением протянула я, разглядывая наглухо запертые железные ворота. - Ну да! - Бамблби уверенно свернул в сторону, проигнорировав ворота. Чувствовалось, что путь этот ему хорошо знаком. – Сейчас я тебе их представлю. Мне кажется, вы друг другу понравитесь. Жёлтый автомобиль ловко юркнул в солидный пролом в стене и очутился на территории стройки. - Приехали! - жизнерадостно возвестил Бамблби, и дверь распахнулась. Я вышла из машины и заозиралась в поисках других… эээ… автоботов. Стройка казалась пустынной. Здесь явно как минимум год не ступала нога человека. Абсолютная тишина. Даже ветер стих. - Бамблби! - вдруг прозвучало в этом неподвижном воздухе. - Кто это с тобой? Голос был поразительно спокойный и ровный. Если голос Бамблби мог бы принадлежать юноше, то этот, совершенно точно, – тоже человеку довольно молодому, но уже взрослому. Причем человеку очень уравновешенному и уверенному в себе, из тех, что никогда не бросают попусту слов на ветер. Я обернулась на источник звука. Из-за груды битого кирпича и другого строительного мусора показался большой мотоцикл строгой черной с золотыми разводами расцветки. Вернее, это был спортивный байк – само воплощение мощи и стремительной изящности. Зрелище мотоцикла, передвигающегося сам по себе, было сильным, так что неудивительно, что я уставилась на него во все глаза. Я прекрасно понимала, что таращиться на кого-либо таким образом – невежливо, и все же была не в силах что-то с собой поделать. И вдруг почувствовала, что мотоцикл тоже меня разглядывает - пристально и недоверчиво. Мне стало слегка не по себе. - Не волнуйся, Сыщик, все о'кей, - поспешно проговорил Бамблби с оттенком робости в голосе. Мне сразу стало ясно, кто из них двоих - старший. - Я долго искал того, кто мог бы нам помочь, ну и вот… Как ни крути, без помощи людей нам с этой ситуацией не справиться. Это Сыщик, наш ниндзя-бот... лучший во вселенной... в другое время... сейчас мы все - просто транспорт, - представил мне товарища Бамблби. Я пыталась переварить и усвоить новую потрясающую информацию: и среди трансформеров, оказывается, есть отдельные личности, практикующие древние единоборства. Получалось не очень. Сыщик издал странный звук – нечто среднее между смешком и смущенным покашливаньем. - Наверняка Бамблби, представляясь тебе, позабыл упомянуть о том, что он самый болтливый бот во всей вселенной. В любом моде и в любое время, - промолвил он. Бамблби, которого весьма изящно поставили на место, смущенно умолк. Тем временем мы с Сыщиком продолжали разглядывать друг друга: он меня - критически, а я его - с восхищением, ибо он и вправду выглядел очень эффектно. - Так с чего ты взял, что она может нам помочь? - поинтересовался мотоцикл так, словно меня здесь не было. - Я разбираюсь в людях, - заявил Бамблби уверенно. – Она – то, что нам нужно, уж можешь мне поверить. - Ты? В людях? Не смеши мои микросхемы, - отрезал Сыщик. - Шарк! Это что ещё такое? Последнее восклицание относилось вовсе не к нам с Бамблби. Присмотревшись, я обнаружила, что к заднему колесу мотоцикла прицепился изрядный кусок изогнутой толстой проволоки, к тому же еще и ржавой. Помеха явно досаждала боту, но, будучи “запертым” в одном обличии, он ничего не мог с ней поделать. Я ощутила острое чувство жалости к кибертронскому ниндзя. Да, возможно, он и в самом деле превосходный боец, как говорил Бамблби. Но сейчас, когда он обречён находиться в одном и том же моде, все его боевые навыки бесполезны. Самостоятельно ему не справиться даже с такой ерундой, как проколотая шина или вот эта дурацкая железка. Он сбит с толку и донельзя раздосадован сложившимися обстоятельствами. Потому и относится ко мне так настороженно. Я осторожно приблизилась к мотоциклу, протянула вперёд руки, желая продемонстрировать этим жестом, что не вооружена и не причиню ему зла. - Позволь, я помогу тебе, - таковы были мои первые слова, обращенные к ниндзя-боту. - Стой смирно... вот и все! Железка полетела в сторону, я выпрямилась и автоматически провела ладонью по сверкающему золотом бензобаку байка - прежде, чем сообразила, что делаю. Не зная, как подобная фамильярность будет воспринята строгим ботом, я скорее попросту уступила собственному мимолетному желанию. Мотор байка взревел, я вздрогнула, но руки не убрала. Но рыкнул мотоцикл скорее от банальной неожиданности, нежели от желания напугать меня. Практически сразу же Сыщик, выражаясь по-человечески, сумел взять себя в руки. Его движок сбавил обороты. Теперь звук этот скорее напоминал мурлыканье. - Ну как? Я же тебе говорил, - обрадовался Бамблби. - Ну, не знаю... - протянул байк уже без прежней уверенности. - Бамблби очень выручил меня, а я рада сделать для вас все, что в моих силах, - церемонно проговорила я. - Посмотрим, что скажет Храповик, - показалось мне или нет, но Сыщик уже был настроен по отношению ко мне более благодушно. Бамблби окликнул третьего друга по имени. Раздавшийся в ответ голос сам по себе многое мог поведать о его обладателе. - В чем дело? Что за шум? Неужели старому боту нельзя вздремнуть цикл-другой? - более ворчливого тона мне в жизни не приходилось слышать. Храповик оказался крупнее двух моих новых знакомых. Он выглядел как машина скорой помощи. - Познакомься - Храповик, наш меди-бот, - пояснил Сыщик. - Шлак, это еще кто? Зачем вы привели сюда белковую? - возмутился Храповик. - Как он меня назвал? - оторопела я. - Так мы называем органических... ну в том числе и вас, землян, - тихо ответил Бамблби. - Не обижайся. - Не мы, а Бамблби лично, целиком и полностью – по своей инициативе, - не выдержал Сыщик. - Впрочем, мы уже познакомились. Она горит желанием нам помочь. - Да неужели? - с сомнением хмыкнул медик. - Это правда, - заверила я, слегка возмущенная тем, что приходится доказывать свои наилучшие побуждения, да еще и второй раз подряд. - Что я могу сделать для вас? - Для начала попробуем вернуть нам способность к трансформации, - предложил Сыщик. - Я первый! - оживился Бамблби. - Нет уж, первым будет Храповик. Как медик и самый старший и заслуженный бот, - категорично заявил Сыщик. - Хорошо, тогда я второй, - не унимался желтый автомобиль. – Я это заслужил! - Ох, ладно... - обречённо вздохнул мотоцикл. Мне и так никогда не приходилось чинить автомобили. Сейчас же передо мной был даже не автомобиль вовсе, а пришелец с неведомой планеты Кибертрон. Который к тому же обладал скверным характером и ворчливым голосом.... Храповик подсказывал мне каждое действие, пока я копалась у него в капоте, но попутно беспрестанно ворчал о неуклюжести землян. Наконец я выполнила последнее из указаний меди-бота. - Отойди в сторону, земное дитя, - приказал Храповик и трансформировался – не спеша, будто осторожно пробуя свои силы после долгой болезни. В режиме робота он был довольно неуклюж, я бы даже сказала - грузен. Все говорило о его преклонных годах - начиная тем, как он со скрежетом разминал затекшие конечности, и заканчивая старыми боевыми шрамами и вмятинами и его корпусе. - В целом, неплохая работа – неплохая для белкового, разумеется, - небрежно бросил мне медик вместо благодарности. Я решила не обижаться на бота, учитывая его неизвестный мне, но наверняка достойный уважения возраст, и проглотила эту фразу молча. - Моя очередь! - Бамблби подкатил ко мне, словно боялся, что о нем позабыли. - Тебе придется повторить ту же операцию еще дважды, - просветил меня Храповик. Бамблби в режиме робота оказался не таким большим, как Храповик, и все же роста в нём было, по моим представлениям, не меньше трёх метров. На голове у него имелась пара антеннок, напоминавших рожки. Это обстоятельство вкупе с непоседливым характером делало его похожим на подвижного лукавого чертенка. - Теперь ты, - я подошла к байку. - Прости, что оказался крайним. - Кому-то всегда приходится им быть, - философски заметил мотоцикл. – Там, где есть первый, всегда будет и последний. - Ааах, хорошо, - Бамблби с удовольствием потянулся. - Альт-мод, бесспорно, удобен во многих обстоятельствах, в том числе и для того, что вы, люди, называете отдыхом. Но на сей раз отдых затянулся. - Ну, ты-то отдыхал на четырех колесах, а не на двух, - проговорил бот-ниндзя, выпрямляясь во весь свой рост – признаться, немалый, но на фоне Храповика его габариты благодаря изящному сложению не так бросались в глаза. Гибкий, стройный, он передвигался легко и грациозно, как большая кошка, и так же совершенно бесшумно - несмотря на тяжёлые ноги, "обутые" во что-то вроде сапог на каблуке. Оптические датчики закрывал визор, голубой, как оптика его товарищей по команде. - А, это же по твоей части - равновесие и все такое, - небрежно отмахнулся Бамблби. - От лица всей команды выражаю тебе благодарность за помощь нам, - официально произнес Храповик. Сыщик кивнул, а Бамблби добавил: - Из тебя бы вышел неплохой медик! Я ничего не почувствовал. - У тебя хорошие руки. Небольшие и сконструированы правильно. Чувствуется, что ты умеешь ими работать. И держать инструмент, - внезапно одобрил Храповик, словно это не он не далее, как десять минут назад, всю дорогу подвергал мою работу ворчливой критике. Я зарделась, довольная неожиданной похвалой. - Ребята, спасибо. Но как вы оказались в таком плачевном положении? - задала я вопрос, мучивший меня уже который час. - Бамблби не успел мне рассказать. – И увидела, как посуровели и напряглись боты. - Локдаун, - процедил наконец Сыщик. - Что такое "локдаун"? - переспросила я. - Не что, а кто! Кибер-пройдоха, аферист и убийца, вот кто он такой. - Мне показалось, что у Храповика к этому неведомому мне боту свои давние счеты. - Он называет себя охотником. Да он и есть охотник. И, как и положено охотнику, у каждой своей жертвы забирает что-нибудь "на память", - включился в разговор Би (так для краткости я решила называть Бамблби. Тот был не против). - Он автобот или десептикон? - поинтересовалась я, довольная, что могу применить новые знания на практике. - Ни то, ни другое. Он работает только на себя, - усмехнулся Сыщик. - Правда, сотрудничает с обеими сторонами. Но только при условии, что это сотрудничество выгодно ему самому. - Именно он позаботился о том, чтобы мы очутились здесь. Безоружные и лишённые способности трансформироваться, - грубоватым тоном произнёс Храповик, отворачиваясь. - А вдруг он может скрываться где-то рядом… - от этой мысли мурашки пробежали у меня по спине. – И что вы планируете делать теперь? - Ну, попадись он мне! - Би принял самый грозный вид, на который только был способен. – Если бы только вернуть моё оружие, и тогда… он ответит за всё зло, которые причинил мне! - Тебе? – Сыщик посмотрел на жёлтого бота с холодным презрением, лицевую пластину искривила болезненная усмешка. – Что такого, скажи на милость, он сделал лично тебе? Нет, мой маленький друг, ты не знаешь, на что действительно способен Локдаун. - Я не маленький! – взорвался Бамблби. – И хватит беспрестанно намекать мне на мой рост! И делать такой вид, будто тебе известно нечто большее, чем нам! Сыщик молча развернулся и зашагал куда-то вглубь стройки, не удостоив Бамблби ответом. - Что это с ним? – недоумевала я. – Я что-нибудь не так сказала? Вы ведь, получается, поссорились из-за меня… - Не бери в процессор. Он часто так, - Би оставался невозмутим. – Видимо, решил, что уделил обществу слишком много внимания. Захочет – сам вернётся. Но я всё-таки чувствовала себя не совсем уютно. Поэтому решила последовать за ботом-ниндзя, чтобы выяснить, в чём причина этой внезапной вспышки. Я извинилась перед Храповиком и Би и отправилась на поиски. Некоторое время ушло у меня на то, чтобы прочесать территорию стройки. Как я и ожидала, Сыщик обнаружился в одном из самых укромных уголков. Видимо, здесь было его личное убежище. Я вообще чудом сумела его заметить – потому что он замер совершенно неподвижно. Более того – он сидел на полу, скрестив ноги в позе лотоса. Пока я долго и мучительно соображала, как лучше заявить о своём присутствии, не напугав и не рассердив при этом кибер-ниндзя, тот неожиданно подал голос: - Покажись мне на оптику, органическая. Я прекрасно осведомлён о твоём присутствии. Я опешила. Откуда он знает? ... Видеть меня он не мог, ибо сидел спиной ко мне… - Как… как давно ты узнал, что я здесь? - Практически сразу же. Ты, конечно, передвигаешься тихо, но недостаточно тихо, - спокойно произнёс робот. – Кроме того… а впрочем, ладно, - прервал он сам себя, покосившись в мою сторону. - Хорошо, я не настаиваю, - поспешно согласилась я. – Я… я пришла спросить, что с тобой случилось? Может, я чем-то обидела тебя? - Нет, – буркнул Сыщик. И добавил уже мягче: - Ты тут не при чём. Дело в том, что Локдаун совершил когда-то… - А, ясно… ой, ты ведь… то есть я не помешала тебе? Ведь ты не только из-за Локдауна решил… уединиться? Ты же был чем-то занят? – запоздало догадалась я. - Своевременное замечание, - ехидно, чего от него не приходилось ожидать, заметил бот. – Я медитировал. А теперь возвращайся к остальным, я хотел бы продолжить… - Медитировал… здорово! Хотела бы я научиться… да, я же… извини, что помешала…ухожу-ухожу… - засуетилась я. - Ты сказала – хотела бы научиться? – переспросил ниндзя с неожиданным интересом. - Почему бы и нет? Наверное, помогает сконцентрироваться… и обрести гармонию с собой… Мне бы это не помешало, - задумчиво заметила я и развернулась, чтобы идти обратно к другим ботам. - Оптическим датчикам не верю! – так поприветствовал меня Бамблби и тем поверг меня в полнейшее недоумение: - А что такое? - Как тебе удалось вытащить Сыщика из его норы? – спросил Храповик, удивлённый не менее минибота. - Я никого ниоткуда не вытаскивала, я просто… - я обернулась и от неожиданности проглотила язык. Позади меня, как ни в чём не бывало, стоял чёрно-золотой бот. Видимо, он всю дорогу шёл за мной – настолько бесшумно, что я и не подозревала о попутчике. - Сколько я себя помню, на этой планете мне никогда не удавалось побыть одному, - проговорил Сыщик. В ответ на эту реплику Бамблби возвел оптику к потолку, но промолчал. – Кроме того, у меня появился план. В моей памяти хранится энергетический сигнал Локдауна. Если он где-то поблизости – а я в этом уверен, – то мне не составит труда обнаружить место, где он скрывается. - А что такое энергетический сигнал? – шёпотом спросила я у Бамблби. - Совершенно уникальная для каждого бота частота, которая испускается искрой, – пояснил Бамблби, тоже понизив голос. – А искра – это… – он резко осекся, поймав строгий взгляд Сыщика – ни дать, ни взять студент, занимавшийся на лекции посторонними делами и схлопотавший замечание преподавателя. - План хорош внезапностью и неожиданностью, Сыщик, - заметил Храповик. - И всё же в нём есть немалый изъян. - Ты же не хочешь привлекать к себе лишнего внимания, не так ли? - поинтересовался Бамблби невинно. - Конечно, нет! А что? - начал сердиться бот-ниндзя. - Ну, разумеется, мотоцикл без водителя - дело вполне рядовое и нисколько не заслуживает внимания белковых, - проговорил Бамблби, продолжая внимательно изучать что-то на потолке. Я же могла поклясться, что желтый бот донельзя доволен своей шуткой и с трудом удерживается от смеха. - До тех пор, пока твой голографический проектор находится у этого баунти-хантера, тебе лучше не появляться в людных местах, - кивнул Храповик. - Но его цифровая подпись... я выследил бы его еще до завершения этого солнечного цикла... - расстроился Сыщик. - Есть вариант, - и Храповик указал в мою сторону. - Я? - оторопела я. Вот уж не ожидала такого поворота событий! - Ни за что! Это слишком опасно, - отрезал Сыщик. - Я же не отправляю вас двоих в гущу боевых действий! - посуровел Храповик. - Ты занят тем, что ищешь Локдауна, в то время как белковая создает тебе прикрытие. Вы обнаруживаете его корабль, и на этом ваша миссия завершена. Вы возвращаетесь сюда, и мы вместе ищем выход из ситуации. Слышите, вы двое? Вместе! Никакой самодеятельности, туда и обратно, вы поняли? - Я все равно не думаю, что это правильное решение, - упорствовал Сыщик. - Она всего несколько земных часов назад узнала о нашем существовании. Она совершенно не подготовлена. - То есть ты боишься, что я сорву тебе операцию? - задохнулась я от возмущения. Пусть неведомый Локдаун вызывал у меня опасения уже заочно, и все же такое недоверие немало коробило. - Так точно, - лаконично ответствовал Сыщик. Мы свирепо уставились друг на друга, чем ужасно насмешили старого медика. - Ну и ну! Да вы как два подшипника! - расхохотался Храповик. - Что один, что вторая! В общем, решено. Отправляетесь вместе. Будьте вдвойне осмотрительны и ни во что не ввязывайтесь. Я подумала, что правильнее было бы обращаться не к нам двоим, а к одному только Сыщику. Ибо, учитывая всю полученную только что новую информацию, желания связываться с этим самым Локдауном у меня не было никакого. Чего, впрочем, нельзя было сказать о боте-ниндзя. Сыщик был вынужден подчиниться. Я же, наконец осознав, что мне предстоит ехать на мотоцикле, застыла на месте как вкопанная. - Ну же! Садись! - нетерпеливо поторопил меня байк. - Прости, я... не умею водить мотоцикл... - я покраснела, представляя, как глупо выгляжу со стороны. - Тебе и не придется. Рулить буду я, - спокойно ответил Сыщик. - И держать равновесие - тоже. Единственное, о чем ты должна помнить, - на поворотах наклоняйся в ту же сторону, что и я. - А шлем для водителя у тебя нигде не припрятан? - обречённо поинтересовалась я, устраиваясь на сиденье.