Между долгом и любовью

- Ты меня извини, салага, но я сваливаю. Тут скоро все взлетит на воздух. - Говорит шериф Уайтхорс. Я выключаю связь и передергиваю затвор. Тоже мне, открыл Америку. Само собой, взлетит. Разве не в этом была наша цель? Убить Веру и сжечь её обиталище дотла. Я иду по коридорам в сторону выхода, держась за стену чтобы не упасть. За те несколько недель что я наводила шороху в горах и подчищала регион реки, почти не удавалось спокойно поспать и я ужасно устала, да и мозги все ещё кипят. В процессе битвы с Верой надышалась блажи по самое "не балуйся", и мой разум выдавал изумительной красоты галлюцинации. Любой сюрреалист удавится от зависти. Ненавижу наркотики. Слишком долго выхожу из состояния кайфа, который таковым не является. Мой приход похож на кошмарный сон. Сигнализация бункера честно предупреждает, чтобы все кто ещё жив сваливали на всех парах. Знаю, что должна бежать, но иду слишком медленно. Раздаётся первый взрыв. Я упорно шагаю в сторону выхода, откуда и прыть взялась. За моей спиной бушует огонь, я уже близко. Оборачиваюсь и вижу столб пламени, вырывающийся из бункера. Меня взрывной волной сносит прочь с платформы над пропастью. Я лечу вниз, дёргаю кольцо парашюта и взмываю над горящим бункером. Интересно, шериф выбрался? Думаю, что да. Я пролетаю несколько метров и приземляюсь на берегу. Потом едем в тюрьму. Похороны Вёрджила и маршала Бёрка проходят спокойно и без лишнего пафоса. Все присутствующие мрачны, говорим мало. Я ловлю на себе косой взгляд Трейси. Она ничего не говорит. Но я и так знаю, что Трейси винит меня за смерть старика, вроде они неплохо ладили. Что ж, она права. Я виновна не меньше чем Вера, а может даже и больше. Ведь именно я притащила маршала Бёрка сюда, в наше убежище в тюрьме. А ведь мне и друзья и враги говорили этого не делать. Я выбираюсь из толпы бойцов сопротивления и иду к воротам, мрачно глядя себе под ноги. Мне нужно побыть одной и обдумать случившееся. Сажусь в машину и еду прочь. Обратно в Долину Холланд. Причал Сидов. - Джон, слышишь меня? Приём. - Говорю я по рации и жду ответ. Я знаю, что он меня слышит. Он всегда рядом, только позови. - Кэт, ты в порядке? - Его голос звучит взволнованно. Наверняка уверен, что я в беде, иначе не стала бы обращаться. Я невесело улыбаюсь и думаю, что Иоанн недалек от истины. Ни в каком я нахрен не порядке. - Нормально. Лучше всех. Можем встретиться?- Наигранно-спокойным тоном спрашиваю я. Компания мне сейчас не помешает. И, сколь не прискорбно, мой бывший-единственный человек с кем я могу быть полностью откровенной. - Я... Слегка занят. - Я подожду. Мне некуда спешить. Я на причале. - Хорошо, услышал. Скоро буду. Отбой. Сижу и смотрю на воду. Регион очищен. Вера мертва. Мы победили. А я не чувствую никакого триумфа. Только вину за смерть маршала Бёрка и старика Вёрджила. Я так отчаянно старалась быть героем, когда уничтожала власть Веры в регионе, думала что смогу спасти всех её пленников. А на деле? На деле вышло иначе. Мои безрассудные действия привели к смерти неплохого в общем-то парня. Он был со странностями, чересчур болтлив но безобидный. И уж точно не заслужил такой участи. Умереть от пули своего же соратника, лежа на полу и истекая кровью. И все потому что я не справилась. Никогда не думаешь о последствиях, Кэтрин Росс. Ты просто гнешь свою линию и идёшь до упора, свято веря в правоту. Эта блондинистая сучка наглядно показала тебе чего стоит это хваленое геройство. Ничего ты не изменишь. Откусила больше, чем можешь проглотить. С чего ты вообще решила, что у тебя есть шанс с сектой? Ты всерьёз думала, что можешь положить конец гражданской войне и навести порядок? Да нет, Кэтрин. Ни черта ты не можешь. От тебя больше вреда чем пользы. Герои фильмов, что всегда побеждают, не имеют ничего общего с реальностью, потому они и герои. А ты? Ты всего лишь запутавшаяся в своих мечтах идеалистка. Одинокая, уставшая, сломленная. Мечущаяся между молотом и наковальней. Никакой ты не камень судьбы, как о себе думала. Ты всего лишь более твёрдое зерно. Не сразу, но жернова войны тебя перемололи в пыль и прах. Всё, конец. Был герой-одиночка да весь вышел. Ты проиграла. Мало стоит победа, если не можешь спасти тех, кого должна. Впервые за долгое время я это отчётливо понимаю. Вытаскиваю пистолет из-за пояса и с размаху швыряю в воду. Он быстро опускается на дно. Прощай, оружие. С меня хватит. -Кэт.- Негромкий оклик вернул меня из плена мыслей и заставил вздрогнуть. Я резко обернулась. Иоанн стоит на причале позади меня. Всё в том же своём привычном наряде и плаще. Я не слышала, как появился. Встаю и иду к нему, не говоря ни слова. Мы проходим в здание лодочной станции. Надо же, а здесь довольно уютно, хотя и тесновато. Иоанн опускает руку на моё плечо и спрашивает мягким и вкрадчивым голосом: - Что с тобой? - Со мной все в порядке. Я не хочу об этом говорить. Вообще ни о чем. Я подхожу вплотную и стаскиваю с Иоанна плащ. Целую в губы. Он обнимает меня, крепко прижимая к себе. Его рубашка летит на пол, следом отправляется моя майка. Иоанн перехватывает инициативу, опрокидывая меня на жёсткий диван. Целует в шею, стаскивает с меня узкие джинсы. - Иди ко мне. - Полушепотом говорю я, обнимая его и прижимаясь всем телом. Иоанн снова целует меня. Я отдаюсь в полную его власть. И растворяясь в волне желания под его поцелуями и ласками думаю только о том как сильно мне его не хватало. Как я скучала. Он берет меня грубо и страстно, именно так, как мне нравится. Ночную тишину нарушает лишь сбивчивое дыхание и мои стоны. Иоанн поднимается с дивана. Натягивает джинсы и стоит у окна, глядя на воду. Я надеваю его рубашку, подхожу и прижимаюсь щекой к его спине, покрытой татуировками и шрамами. Мы молчим. Наконец, чтобы прервать затянувшуюся паузу, я говорю: - Джон, я люблю тебя. - Я знаю. Я тебя тоже. Иоанн оборачивается, обнимает меня и прижимает к себе. Я замечаю небольшую татуировку уже привычным небрежным шрифтом. На его коже в районе сердца переплетающиеся буквы "КР". Провожу по ней пальцами и спрашиваю, подняв на него глаза: - Кэтрин Росс? - А, это. Да. Ты всегда со мной. - Оригинально. Хотя я бы предпочла, чтобы ты был рядом, а не своё имя на твоём теле.-Выгнув бровь и капризно надув губы говорю я то ли в шутку, то ли всерьёз. Иоанн возводит глаза к небу, или в данном случае к потолку и внезапно став серьёзным отвечает без тени иронии: - Кэт, порой обстоятельства сильнее наших желаний. Даже моих. - Ты обещал мне ответы.-Обнимая его за пояс, говорю я столь же серьёзно. - Я помню. Ты уверена, что хочешь знать всю правду обо мне? - Да, хочу. - Это очень долгая и очень мрачная история.-Равнодушно отзывается он, словно уже пожалел о своём решении исповедаться. Ну нет, мистер, так просто ты не отделаешься. - Я говорю: "Да". Иоанн Креститель. - С улыбкой говорю я. Он смеётся, целует меня в висок и спрашивает: - С чего мне начать? - Не знаешь с чего, начни с начала. С семьи. - Я уже говорил тебе, что мое детство было не самым радужным. Родители моего появления не хотели. Отец был мелким уголовником. Спускал в карты все свои скудные доходы, много пил и вымещал на мне свою злость на весь мир. - А что твоя мать? - Я совсем не помню её. Она покончила с собой через три года после моего рождения. Когда я немного подрос, отец начал использовать меня для своей работы. Доставка наркотиков, попрошайничество, все в таком духе. Если я мало приносил прибыли, он орал и бил. Когда мне исполнилось четырнадцать, я убил его. Взял нож для мяса и вогнал ему под ребра. А потом ещё, и ещё. Криминалисты насчитали десять или одиннадцать ранений. Меня не посадили. Попался хороший адвокат, слепил из меня жертву. Присяжные почти плакали от жалости. В тот момент я понял, что быть юристом круто. Собирался закончить школу и поступить на юридический. Не сложилось. - Почему же? Завалил экзамены? - Нет. Я состоял в одной из уличных банд. Получил два года колонии за нападение. Отсидел спокойно. Пристрастился к татуировкам и тяжёлым наркотикам. Вышел и убил двух человек ради пары сотен на дозу. Пока я ждал суда появился он. Мистер Голд. Зловещий мужик в очень дорогом костюме. Он сделал мне предложение от которого невозможно отказаться. Свобода, новое имя. Учёба и светлое будущее. - А что взамен? - Работа на него. Никаких вопросов и стопроцентный результат. Ты знаешь, что я не эдемщик. Но я и не юрист. Я профессиональный убийца. Очень эффективный и очень жестокий. Шесть лет назад, когда мы познакомились, это была очередная миссия. Я вёл дело Джейсона Броди. - А, точно. Ты переманил его у Саманты. Но насколько я помню, Джейсон до суда не дожил. - Именно так. Этот мальчишка схлестнулся с неким Хойтом. Работорговец и наркобарон. Один из рабочих лошадок Голда. Кто как не адвокат мог подобраться достаточно близко? Джейсон был хорош. Продержался долго. С ним было интересно работать. -Джон. - Извини, увлёкся. Моим следующим заданием была секта. Я уже был её адептом в то время и даже немного проникся поначалу. Тихая гавань, где тебя ждут. И нет, мы не родственники. Но когда Иосиф меня приблизил и я увидел оборотную сторону, мне стало противно. Снова тоже самое. Кровь, боль, слезы и страдания невинных. За почти десять лет работы на Голда меня все это достало. Я собирался разобраться с Джейсоном и пустить себе пулю в лоб, чтобы все закончилось. А потом в закрывающуюся дверь лифта и в мою жизнь влетела двадцатилетняя девчонка. Неумело стоящая на шпильках и пытающаяся казаться старше и хуже, чем на самом деле. - Эй, не было такого. - Чуть смутилась я, вспомнив тот случай в лифте. - Да было, не отрицай. - Иоанн улыбается, целует меня и отпускает из объятий. Садится на диван и глядя в одну точку продолжает говорить с горькой усмешкой. Я вижу, что слова даются ему через силу: - Мне было двадцать шесть, почти как тебе сейчас. Но я настолько много повидал дерьма, что иному хватило бы на три столетия. Я был опустошен и зол. Без цели. Без прошлого, настоящего и будущего. И что хуже всего- несвободен. Я избежал тюрьмы, но попал в клетку, выхода из которой нет. Я часто думаю, что если бы тогда отказался, сейчас был бы уже на воле. Вот она, хваленая сила слова "да." Я своими руками создал себе тюрьму, и теперь она на всю жизнь. Я сажусь рядом, кладу голову на его плечо. Иоанн берет меня за руку, наши пальцы переплетаются. Я проникаюсь его историей. Почти так же сильно ощущаю его боль. Я не могу помочь ему справиться. Не знаю что сказать, поэтому просто говорю: - Спасибо, что рассказал. - Теперь ты все знаешь. Если захочешь уйти, я пойму. - Джон Сид, какой же ты все-таки кретин. Я влюбилась в тебя за твой лёгкий характер. Но я люблю тебя вместе с твоей тьмой. - Я целую его, обнимаю за шею и увлекаю за собой на диван. На сей раз мы занимаемся любовью медленно. Нам некуда спешить, мир за пределами этой комнаты может подождать. Никакая сила никогда не заставит меня отпустить его. Моего опасного безумца. Мою единственную любовь. - А что насчёт секты? - Спрашиваю я, прижимаясь щекой к животу Иоанна и глядя на его лицо, освещенное лунным светом, падающим из окна. Его глаза полузакрыты, он отвечает равнодушно: - Голд бизнесмен, ему показалось это интересным. Он нас финансировал. А я должен был следить за деятельностью и отчитываться о проделанной работе. Когда ты освободила Фоллс-Энд, Голд прислал сообщение: "Пустая трата ресурсов. Секта может быть уничтожена". Ты спрашивала зачем я помогаю сопротивлению. Это мой новый приказ. Черт, да вся моя жизнь одно сплошное: "Выполнить и доложить". - Теперь ты меня понимаешь. - Говорю я и сажусь на край дивана спиной к нему. Иоанн приподнимается, обнимает меня за плечи, целует в шею и говорит: - Знаешь, а ведь я хотел соскочить. Начать все заново. С тобой. Но... тогда, шесть лет назад, Голд ясно дал понять, что если я попытаюсь, он убьёт тебя. Я не мог этого допустить, поэтому исчез. Я любил тебя, хотя всегда знал, что мы не сможем быть вместе. Слишком опасно. Некоторое время Иоанн молчит, собираясь с мыслями. Целует меня в щеку и продолжает с тёплой улыбкой: -А ты оказалась совсем не такой как я думал, моя маленькая идеалистка. Герой, которого этот мир не заслужил. Если катастрофа о которой все время твердит Иосиф, реальна, а я верю, что это так; мир спасут не такие так мы с ним- жестокие маньяки, одержимые жаждой власти и крови под покрывалом благих намерений, а люди вроде тебя. Герои, готовые принести себя в жертву ради блага других, не надеясь даже на благодарность. - Ты слишком высокого обо мне мнения, Джон. Я вовсе не герой. - Я высвобождаюсь из его объятий, и неторопливо одеваясь отхожу к противоположной стене. Он встаёт, натягивает джинсы, застегивает ремень и следит за мной внимательным взглядом не говоря больше ни слова. Я нервно расхаживаю по комнате из угла в угол, собираясь с мыслями, и решившись говорю быстро и сбивчиво: - Джон, я здесь чтобы попрощаться. Если твоё предложение все ещё в силе, то утром я уеду домой и никогда не вернусь. Пока ты здесь, я не сообщу властям о происходящем. Буду ждать тебя на другом берегу. Сколько понадобится. Иоанн подходит ко мне вплотную, берет моё лицо в свои руки и пристально глядя в глаза говорит настойчиво, чтобы до меня лучше доходил смысл его слов: - Кэт, брось. Ты не можешь уехать сейчас. У нас почти получилось. У тебя получилось! Если захочешь, я могу тебе помочь, пока Иосиф и Иаков не поняли, что я больше не с ними. - С меня довольно.-Коснувшись его запястья кончиками пальцев и отводя взгляд в сторону, говорю я мрачно. - Кэт, что на тебя нашло? Поверить не могу, что ты сдаёшься! - Да, черт возьми! Я сдаюсь! Мне стоило это сделать гораздо раньше! Может быть тогда Вёрджил и Бёрк были бы живы! - Выкрикиваю я, вырываясь из его рук. По щеке катится предательская слеза, горло сдавливает ком. Я отворачиваюсь и, закрыв лицо руками, начинаю плакать. Горько и безутешно, как ребёнок. Иоанн подходит ко мне вплотную и обнимает. Я продолжаю рыдать, уткнувшись носом в его плечо и говорю бессвязно, соскакивая с одного на другое: - Я больше не могу этого выносить. От меня столько всего зависит... Каждый человек в этом проклятом округе смотрит на меня, как на гребаного супергероя! Все верят, что я смогу защитить их. Но люди продолжают умирать. Ничего не выходит. А смешнее всего то, что одна из причин их бед стоит сейчас прямо передо мной... Они все: пастор Джером, Мэри, Ник, моя команда... Все они хотят твою голову на пике, и чем раньше тем лучше. А я... Я не могу... Не могу им позволить получить желаемое. Я думала, что найду выход. Справлюсь. Но нет. Нет выхода. Вы победили. Я ухожу. Возможно, после моего бегства сопротивление падёт духом и тогда все закончится. Иоанн спрашивает с усмешкой, глядя сверху вниз на моё заплаканное лицо: - Ты правда в это веришь? Серьёзно? - Да, Джон. Я серьёзно. Ещё никому не удавалось получить все и сразу. Если я выберу свой долг, ты будешь мёртв. Мой выбор очевиден. Я уеду. - Кэт, я понимаю, что ты устала, что ты напугана и смерть старика Вёрджила стала для тебя ударом под дых. Никто не думал, что Вера зайдёт так далеко. Но я знаю тебя. Ты правда сможешь просто сбежать? Уйти и бросить этих дурней на произвол судьбы? Ты много раз доказала, что это не так. - Хватит. Не пытайся отговорить меня. Мы встретимся, когда все кончится. - Кэт, как ты себе это представляешь? Я позвоню, приглашу тебя на кофе и скажу: "Всё кончено, любимая. Кстати, все твои приятели мертвы, так уж получилось". И ты сможешь с этим жить? - Думаю, да. - Уверен, что нет. - Ты же живёшь. - Не сравнивай себя со мной. Во мне давно уже нет ничего человеческого. А ты другая. У тебя обостренное чувство справедливости и стремление помочь. Смирись с тем, что не можешь спасти всех, но ради всего святого не прекращай пытаться. - Мои родители, как ты знаешь врачи. У них в клятве есть такая строчка "Не навреди". А от меня больше вреда, чем пользы. -Кэт, это ошибка. - Джон. Я все решила. Если ты меня любишь, то дашь мне уйти. - Хорошо. Возьми мой вертолёт, патрули на границе штата тебя пропустят. - Спасибо. - Не за что. Но я надеюсь, что ты передумаешь. - Поздно передумывать. Утром, как Иоанн и обещал прибыл мой транспорт. Темно-синий в цвет его рубашки маленький гражданский вертолёт, оснащённый парочкой пулемётов и ракет. В чем- в чем, а в сотворении орудий массового уничтожения из безобидных вещей, сектанты преуспели. Иоанн целует меня на прощание, и даже не пытается отговорить. Я сажусь в кабину. Последний раз тоскливо смотрю на него и взлетаю. К черту все. Я проиграла.