Чужой среди своих

В машине стояла напряженная тишина. Губы Клауса были сжаты в тонкую полоску, руки напряженно держали руль, ведя машину по знакомому пути. За окном с огромной скоростью проносились высокие деревья и кусты. Взгляд девушки не мог сосредоточиться на быстро исчезающих из поля зрения елей, поэтому она с усердием рассматривала еле заметное пятнышко на стекле. Она с некой опаской посмотрела на брата, которые не обращал на нее внимание. Молчал, смотрел строго вперед, на дорогу. Ребекка тяжело вздохнула, отрывая голову от стекла и садясь прямо. Именно ей нужно начать это разговор. Сейчас, пока они не приехали к месту назначения. Тогда уже не будет времени объясняться. Но ни звука не вырвалось из ее горла, что-то ее сдерживало, заставляя сердце биться с большей скоростью от волнения. В глубине души девушка надеялась, что Ник сам начнет разговор, поможет ей, но тот молчал. То ли слишком сильно сконцентрировавшись на дороге и просто не замечая ее, толи из-за вредности. Скорее всего, второе. И Ребекка могла это понять. Она избегала его несколько месяцев, игнорировала, потому что должна была скрывать правду, чего сделать не могла. А потом заявилась к нему посреди ночи, все в слезах, раздираемая своими чувствами. И так ничего не объяснила, заснув у него на диване. А утром просто попросила его поехать с ней и отвезти на земли стаи, сказав, что расскажет все по дороге. Девушка тяжело вздохнула, нервно соединяя пальцы в замок: — Ты, наверное, ждешь объяснений, — голос хриплый от долгого молчания. Клаус скосил на нее взгляд, приподняв бровь в ожидании продолжения, — В общем… это сложно. Все началось несколько месяцев назад. Хейли пришла в наш дом, чтобы попросить помощи у Майкла. Но отец не… воспринял эту проблемы серьезно, поэтому сказал этим заниматься мне, потому что… я, наверное, первой попалась под руку. И тут все началось, — она закусила губу, посмотрев на брата, который молча слушал с хмурым выражением лица, — Ладно… В общем появилась проблема. Несколько оборотней обратились без своего на то желания. И не могли вернуть себе человеческий вид. Сначала был лишь один, потом еще несколько. Сейчас в таком состоянии почти половина стаи. Я пробовала разные способы, чтобы исправить, но… Ничего! Все мои попытки рассыпались в пух и прах. А Вчера… впервые умер один из них. Поэтому… я подумала, что ты можешь знать что-то об этом, сможешь помочь, — Клаус молчал. С губ девушки сорвался тяжелый вздох. В груди образовалась неприятное тягучее чувство, которое сдавливало легкие, не давая вздохнуть полной грудью. От мыслей его отвлек телефонный звонок. Не отводя взгляд от дороги, он поднес телефон к лицу, смотря на имя на дисплее. Наличие Ребекки его напрягало, ему не хотелось говорить при ней. Но он не мог проигнорировать звонок Кэролайн. В памяти все еще было свежо воспоминание их ссоры, ее намокших глаз. Поэтому он ответил на звонок, краем глаза смотря на сестру, которая ради приличия отвернулась к окну, чтобы не смущать брата. — Да, привет… — он замолк, слушая сбивчивый голос Кэролайн, которая явно говорила на ходу, занимаясь еще несколькими делами одновременно. Девушка извинялась, что не отвечала на его вчерашние звонки и сообщения, ведь заснула очень рано. Клаус не сумел сдержать улыбку, но вовремя спрятал ее. Его голос был спокойным и мягким, что немного удивило блондинку, — Давай я перезвоню чуть позже. Сейчас не очень удобно говорить… Хорошо. Он положил телефон обратно, вновь сменив расслабленное выражение лица на серьезное и каменное. Ребекка сглотнула, закусив губу. Снова поражаясь столь быстрой смене настроения Ника. — Почему ты не рассказывала мне раньше? — его голос был требовательным, но в нем проскользнула нотка усталости. — Хейли… сказала не говорить тебе, да и вообще никому. Тем более ты не часть стаи, а выносить сор из избы она не хотела. — Но ты сказала… — констатировал факт мужчина, сворачивая на лесную дорогу. Они почти приехали, — Не думаю, что мне будут здесь рады, Бекка. Смерть Тайлера все еще висит на мне. — Тебе лучше самому поговорить с Хейли об этом, — сказала девушка, выходя из машины, ведь они уже припарковались в глубине леса. Она глубоко вздохнула свежего воздуха, чувствуя облегчения после выхода из душного салона автомобиля. Ветки хрустели под ногами, пока брат и сестра шли в сторону озера. Клаус прислушивался к окружающим звукам. Но ничего не слышал. Лишь звуки листьев, которые шевелились под давлением ветра. Но не было ни пения птиц, ни звуков животных. Подозрительно и неестественно. Словно за многие километры вокруг все вымерло, убежало, покинуло это место, предчувствуя надвигающуюся бурю. Редкие и резкие звуки изрядно напрягали слух оборотня, заставляя сжимать зубы. Это чутье. Здесь и правда что-то не то. Запах смерти, который покалывает в носу, заставляя морщиться. Ребекка, идущая рядом, не чувствовала это, хотя в глубине души и было небольшое смятение, но девушка это не показывала, ведь в последние несколько дней здесь всегда так. Впереди показалось само озеро и небольшие домики. Людей почти не было, да и те даже не обратили внимание на вновь пришедших. Несмотря на яркое и теплое солнце, все вокруг казалось серым и мрачным. Ник вспоминал, что еще недавно был здесь, и все было нормально. И скорость этих изменений пугало. Краем глаза он заметил хрупкий силуэт около мостика в озере. Оставив Ребекку позади, он пошел прямиком к сидящей на пирсе Хейли, которая, услышав его за несколько шагов от себя, обернулась. Сначала у нее в глазах стоял вопрос, но увидев Ребекку в далеке, все встало на свои места. Она поднялась на ноги, кивая Клаусу, чтобы он пошел за ней. Но вопреки ожиданиям Майклсона, они пошли не в сторону дома Маршалл, а дальше. По небольшой протоптанной тропинке. Они шли рядом, слушая неестественные звуки леса. Хейли выглядела немного уставшей, под глазами залегли синяки, однако в глазах все равно горел огонь. Она никогда не сдастся и никогда не сдастся. И Клаусу всегда нравилась в ней эта черта. — Ребекка рассказала тебе, — сказала, а затем покачала головой, — Я же просила не делать это, — с губ сорвался тяжелый вздох. Клаус повернул голову к ней, поднял бровь, смотря с вопросом, — Это дело стаи, — голос стал жестче, — Ты, как я помню, не хочешь быть частью этого. — Не начинай, Хейл. Я не изменю свое мнение. — Почему? Я никогда не понимала, почему ты так остерегаешься быть частью команды, группы, стаи, — Маршалл остановилась, повернулась к нему, поставив руки на талии. — Я не остерегаюсь, — он закатил глаза, — Просто доверяю только себе. Даже семье не всегда можно верить. Что уж говорить про кучу незнакомых людей с волчьей сущностью. Мне это не особо нравится, если честно. — Зря ты так. Мы все семья, — сокрушенно сказала девушка, продолжая идти вперед, — Но ладно. Это твое дело, и я в него не лезу, так и быть. По твою душу, кстати, приходили, — Майклсон вопросительно посмотрел на нее, — Это насчет смерти Тайлера. Агент Сент-Джон из Совета. Лондона. — И чего он хотел? — Спрашивал о тебе, о Тайлере, но ты его интересовал больше. Хотя это понятно, оборотень, которого при необходимости нельзя будет контролировать стадным инстинктом, настораживает многих. Клаус хмыкнул, закатив глаза. Оглянулся. Они зашли уже достаточно далеко, Хейли явно шла в определенное место, вела его куда-то. Чем дальше в лес, тем тяжелее становилась атмосфера. Даже казалось, что тучи над их головами сгущаются, делая воздух вокруг тяжелее. Послышался скрежет. Противный и неприятный, который раздражал слух. Клаус остановился, прислушиваясь лучше, нахмурился. Хейли тоже остановилась, обернувшись. Волчица подняла левую бровь и, махнув рукой, поманила его за собой. С каждым шагом звуки становились громче. Скрежет когтей по металлу, жалкий скулеж и агрессивный рык. Они вдвоем остановились перед обломками старого особняка. От самого дома осталось лишь несколько кирпичных стенок с облупившейся белой краской, но самым главным был большой подвал. Он уходил глубоко вниз и был неприлично большой. Под землей были сами настоящие катакомбы из множества коридоров и комнат, которые закрывались на железные двери. Клаус встал перед самой лестницей, которая уходила вниз и с ужасом прислушался к звукам, пробирающим до глубины души. — Вы держите их здесь? — он обернулся к Хейли, которая остановилась позади, — Они вообще контролируют себя? — Не всегда. Сразу после обращения все звереют на некоторое время, потом вроде приходят в себя, то есть реагируют на своих друзей, родственников. Но потом может вновь случиться приступ агрессии. А в полнолуние случается что-то вроде… коллективного помутнения. Думаю, ты слышал, что недавно было несколько нападений животных на людей в лесу… — она поджала губы, вспоминая ужасную картину множества людей, которые были буквально разодраны на отдельные кусочки, — Тогда мы не могли их удержать. Даже я не могу полноценно контролировать их. Не знаю… И самое ужасное, что там ведь есть дети. Пятнадцать, семнадцать лет. Все, что они сделали, останется с ними, пусть они и не были собой, но… никто не сможет забыть это, когда вернутся в человеческую форму… если вернется, — Клаус молча подошел у ней, приобняв за плечи. Маршалл просто оперлась лбом о его плечо, вперив взгляд в землю и обняв себя за плечи. — Кто умер? — его голос был тихим. Атмосфера вокруг давила, угнетала. Хейли вздохнула, не меняя положение, но чуть приподняла голову, чтобы посмотреть на Майклсона. — Мэйсон Блэр. Просто в один день мы делали обход и не услышали никаких признаков жизни из одной клетке. Когда зашли, то там лежал он. Не обратившись. Нам пришлось хоронить его в образе волка. Ты даже не представляешь, какого это. И главное, что мы даже не знаем причину. Магия это, обезвоживание, инфаркт, инсульт? Волка к патологоанатому не поведешь, — девушка отстранилась, — Слушай, я правда не думаю, что ты сможешь чем-то помочь. То есть, сомневаюсь, что ты можешь сделать то, что мы не делали и так далее. Ребекка хочет помочь, но она наивна. Сам знаешь, принимает все слишком близко к сердцу. Клаус знал, поэтому поджал губы, отведя взгляд в сторону входа в подвал. Наклонил голову, задумавшись. Для этого должна быть причины. Не может случиться такая массовая эпидемия просто из ничего. Но почему же? Откуда началась эпидемия? Но самым главным вопросом на данный момент был, как вернуть их в прежнее состояние. Но, к сожалению, никаких мыслей по этому поводу у него не было. Однако он может позвонить знакомым, узнать что-то у них. Может, такое где-то уже случалось. Или прочитать книги из его мини библиотеке, хотя навряд ли там будет что-то новое. Пока что самую большую надежду он возлагал на «звонок другу». Обнадеживать Хейли он не хотел, но сделать все, что в его силах, пообещал. Девушка восприняла это улыбкой и ахнула, что-то вспомнив. Достала что-то из заднего кармана джинс. В ее руках оказалась небольшая книжка в черном кожаном переплете, которую она протянула Клаусу: — Это нашли в вещах Тайлера. Я не знаю, что с этим делать. Но раз тебя он хотел убить, то может тебе пригодится. Клаус взял повертел ее в руках, быстро пролистывая страницы, которые были полностью исписаны и изрисованы неровным почерком. Он не стал заострять внимание на ней, положив во внутренний карман куртки, после чего они пошли оттуда, ведь звуки, издаваемые обращенными оборотнями, слишком сильно давили на нервы и инстинкты. *** Клаус сидел за кухонным столом в своей квартире. Перед ним лежал открытый ноутбук, на котором был включен Skype. На экране мелькало лицо брюнета, который попутно говорил с бывшим напарником и что-то писал в книжке. После выслушанной истории он задумался, вперив взгляд куда-то вверх и закусив край ручки. Он покачал головой, тяжело вздохнув. — Я реально не знаю об этом ничего, но могу посмотреть у себя. Моя то библиотека будет побольше, — сказал Люсьен, не забыв похвастаться разнообразием своих источников знаний, Клаус усмехнулся, откинувшись на спинку стула. Он уже обзвонил нескольких знакомых, но никто ничего толком не знал, — Не парься, Ник. Лучше расскажи мне, как участок без меня. Эх, милая Элайза, мой самый любимый криминалист. Вот по ней я скучаю. И Марсель. Этот парень мне всегда нравился. С ним было интересно играть. Помнишь случай, когда я заставил кофе в стаканчике заледенеть. Никогда не забуду, как он тогда психовал на кофейный автомат, — Клаус усмехнулся, подумав, что Деймону бы тоже понравилось видеть это. Его ненависть к Жерару была слишком ярой и искренней, хотя сам Марсель похоже даже не догадывался об этом, — И как тебе работать с новым напарником. Подикась скучаешь по старому доброму Люсьену. Можешь не отвечать, по глазам вижу — скучаешь. Ты ведь знаешь, что Ванкувер буквально находится через реку. Типа ты можешь на машине доехать. Клаус закатил глаза, хмыкнув. По правде говоря, он скучал по работе со своим старым напарником. Все-таки с Люсьеном они еще учились вместе в Лондоне, потом долгое время работали вместе, были… нет, они до сих пор друзья. Пусть Майклсон и сработался с Деймоном довольно хорошо, но это не сравнится с работой вместе с Каслом. Они еще перебросились парочкой шуток, понастальгировали, Ник рассказал в общих чертах о делах в городе. Этот разговор затянулся еще на двадцать минут, после чего они наконец распрощались. Люсьен достал откуда-то снизу платочек и сделал вид, что машет в знак прощание, заставив Клауса закатить глаза и поскорее отключить видео связь. Клаус захлопнул ноутбук, оперевшись локтями о стол. Вся квартира погрузилась в тишину, ее разбавляли лишь звуки доносившиеся из приоткрытого окна. Голова немного кружилась от огромного количества информации, которую он сегодня узнал. Перед ним лежала куча открытых книг, в которых, кстати, он так ничего и не нашел. Взгляд наткнулся на книжку, которую ему дала Хейли, и мужчина медленно начал просматривать ее. Она была полностью заполнена от корки до корки. Где-то почерк был мелким и аккуратным, где-то толстым и громоздким. Рисунки. От обычных пентаграмм до странно прорисованных силуэтов животных. Все было записано черной гелевой ручкой, которая в некоторых местах чуть потекла, образуя подтеки. Все надписи были непонятными. Может, даже на других языках. Майклсон не понял, да и ему сейчас не особо хотелось. Он отложил это до следующего раза. Неохотно встал, включил телевизор, чтобы разбавить тишину, и разложил книги на места. Достал из кармана телефон, чтобы наконец позвонить Кэролайн, ведь после утреннего звонка они так и не разговаривали. Память любезно подкинула ему воспоминание о том, что ее голос был слегка странным. Слишком сбивчивым и активным. Пусть девушка всегда была немного активной, но в этот раз все было… слишком. Это немного его напрягло еще утром, но тогда ему было некогда думать об этом. Клаус набрал номер и поднес телефон к уху, слушая долгие гудки. Не прошло и минуты, как звонок прервался. Он нахмурился, смотря на мигающее имя Кэролайн, что говорило о сбросе вызова. Но не успел он набрать номер еще раз, как в дверной звонок кто-то позвонил. Отложив телефон на столик, он поднялся и подошел к двери. В голове уже прикидывал, кто же это может быть. На ум приходили либо Кол, либо соседка, которая иногда заходила к Майклсону, чтобы попросить соли или еще чего-то. Хотя был еще и Деймон, который откуда-то знал его адрес. Открыв дверь, он увидел человека, которого не ожидал увидеть. Хотя он не особо и понял почему. Ведь Кэролайн, которая немного мялась, стоя у порога, была вполне желанным гостем в его квартире. Особенно сейчас, когда ему срочно нужно было отвлечься. Девушка выглядела уставшей и даже измученной. В руках нервно теребила телефон, а губы расплылись в неуверенной улыбке. — Знаю, мне нужно было предупредить, просто… но мне вдруг стало так плохо, и я захотела увидеть тебя, — она прерывисто вздохнула, когда Клаус притянул ее к себе, зарываясь носом в ее волосы. Девушка чуть расслабилась, прижимаясь ближе и позволяя себе прикрыть глаза. — Ты очень вовремя, милая, — он отстранился, придерживая ее плечи, еще больше замечая признаки усталости. Кэролайн закрыла входную дверь, а затем поплелась за мужчиной, который, взяв ее за руку, усадил на диван перед работающим телевизором, который показывал какую-то классическую комедию. А сам он через минуту вернулся с кружкой в руках, которую отдал девушке. Кэролайн улыбнулась краешками губ, сделав небольшой глоток. Майклсон сел рядом, девушка положила голову ему на плечо, прикрывая глаза, обхватив двумя руками горячую кружку. — Что с тобой? — тихий голос заставил девушку приоткрыть глаза, тяжело вздохнув. — Просто сегодня было много дел. И мне… мне нужно было отвлечься… — она замолчала, постукивая пальчикам по поверхности кружки. — Что случилось? — его голос сразу стал более серьезным и напряженным. Протянул руку, касаясь пальцами лица девушки, из-за чего та приподняла голову, заглядывая грустным взглядом в его глаза. — Кэтрин… она узнала. О нас. И… была не слишком воодушевлена этим, — ее голос был сбивчивым. Сегодня она весь день пыталась занять себя чём-то. Буквально не на секунду не позволяла себе отдохнуть. Всегда так, когда она не хочет о чём-то думать, то просто обязана занять себя какими-то делами, чтобы не было ни минуты на раздумья. Ее глаза немного заслезились, поэтому она провела краем рукава кофты под веками, чтобы не дать слезам скатиться по щекам, — Просто это чувство, будто потеряла члена семьи. — Она остынет, — попытался утешить ее Клаус, на это девушка лишь несмело улыбнулась. Мужчина не мог не почувствовать небольшой укол вины за это, которому, по сути, не было причины. Однако, смотря на немного покрасневшие глаза Кэролайн, он чувствовал именно эту вину. И он точно не простит себе, если не попробует помочь. Ведь он отлично знал чувство, когда теряешь члена семьи. С самим Майклсоном эта вредная ведьма говорить не будет, но вот Деймон явно не откажет Нику в помощи Форбс. — Надеюсь, — слабая улыбку, чтобы доказать себе и всем окружающим, что она в порядке, — А что с тобой? Не ты один тут такой внимательный. Я же вижу, что тебя что-то гложет. — Да так. Это не важно, — Кэролайн посмотрела на него взглядом: «Серьезно?», — Это касается стаи. — Это касается и тебя тоже, поэтому это очень важно… для меня. Ну Клаус и рассказал историю, которую сегодня уже несколько раз рассказывал. Про Ребекку, про оборотней, которые не могут вернуть себе контроль над своим же телом, а иногда и сознанием, про убийства обычных людей. Кэролайн молчала, выслушивая этот монолог, во время которого Майклсон смотрел в одну точку. Она несмело тронула его руку, сплетая их пальцы в замок. Девушка не только слушала его, но и старалась слушать себя. Свои чувства и эмоции вблизи Ника. Но не было ничего, что могло бы ее как-то оттолкнуть от него. Лишь чувство нежности, безопасности, желание поддержать и помочь. Это было необъяснимо, даже после слов Кэтрин она не поменяла своего мнения о нем. В голове за секунду пролетало тысяча мыслей, Кэролайн пыталась вспомнить что-нибудь похожее на то, о чем говорил Клаус. Но в голову ничего нормального не приходило. Она смотрела на их переплетенные пальцы, а потом перевела взгляд на его лицо. — Ник, я могу попробовать помочь. Не знаю, получится ли. Но я постараюсь. Ковен ни за что не поможет, а помощь ведьмы может быть самой нужной в этом случае, — ей немного с трудом далось это предложение. Пусть она и хотела помочь ему, очень хотела, но он и стая — это разные вещи. А ведь Кэролайн боялась оборотней, даже обычных волков. После смерти отца даже в фильмах эти животные вызывали ужас где-то в глубине души девушки. А там будем много оборотней. Больших и бесконтрольных. Которые будут инстинктивно нападать на неё, ведь почувствуют ее запах. Это ужасало и пугало. Но там будет Ник, он сможет ее защитить. Поэтому она поможет. Если она хотя бы не попытается, то ее будет гложить совесть, если они убьют ещё кого-нибудь или умрут сами. Все не несут ответственность за поступки одного…