Чужой среди своих

Кэролайн опустилась на колени перед Клаусом, который очень странно на нее посмотрел. Однако он сразу отметил дрожащие руки и покрасневшие глаза. Поэтому он постарался приблизиться к ней, чтобы коснуться, но цепь очень сдавливала лапу, поэтому он лишь дернулся. Девушка посмотрела на него в поисках причины его неудобства. Заметив сильно сдавливающую цепь, она, секунду подумав, потянулась к ней, чтобы дать Клаусу какую никакую свободу хоть ненадолго. Ты что творишь? Я же могу наброситься на тебя! А ну верни все обратно! — пытался выразить взглядом Майклсон. Но Кэролайн не замечала этого, пытаясь справиться с замком на другой лапе. Волк дернулся, привлекая внимание ведьмы. Она посмотрела на него, боясь, что причинила ему боль. Но в его взгляде не было боли. Он просто смотрел на нее как на больную. Девушка поняла почему, но все равно продолжила свои действия с цепями. — Эй, Ник, я доверяю тебя, ты сможешь контролировать себя, — сказала она, когда закончила, и Клаус прошелся из стороны в сторону. Я вот я себе не очень — подумал он, становясь прямо перед ней. Он чуть наклонил голову, смотря в бездонные голубые глаза Кэролайн, которые выражали бесконечное доверие, а еще усталость и отчаяние, которое он еще никогда не видел в ней. Она всегда ассоциировалась у него с самым настоящим солнышком, которое освещало его путь даже в мрачные времена. Однако в серо-зеленых глазах Клауса плескалось осуждение за то, что она так пренебрегает своей безопасностей, слепо доверяя ему. Она же лично видела, как он иногда теряет контроль, пусть это и было давно, но было же. — Ну, ничего. Когда, — твердо проговорила это слово девушка, — ты вернешься, то сможешь поругаться на мена, а пока… я тебя не понимаю, — смешок сорвался с ее губ. Клаус обошел ее вокруг и лег рядом, кладя голову ей на колени. Девушка грустно улыбнулась и запустила руку в шелковистую шерсть на загривке. Наклонилась, прижимаясь лбом к Нику, и закрыла глаза. Она вздохнула, Клаус повернул голову, утыкаясь носом ей в живот. Кэролайн тихо засмеялась, поглаживая волка по голове. Ее переполняла нежность. Ей просто хотелось сгрести Клауса в охапку и прижать к себе как щеночка, зарываясь носом в мягкую дымчатую шерсть. Но подумала, что он не оценит этот ее порыв, поэтому просто приобняла его за шею. Прошло, наверное, уже несколько часов их своеобразных посиделок, когда Кэролайн наконец смогла собрать все мысли в кучу и начать односторонний разговор, ради которого, собственно говоря, и спустилась сюда: — Я думала, что нам нужно расстаться, — в пустоту сказала девушку. Клаус сразу дернулся, поднял голову с ее колен и, увидев ее вполне серьезный взгляд, поднялся полностью, смотря на нее непроницаемым взглядом, — А что? Конечно, думала, просчитывала. Просто… не знаю. Когда мы пошли на первое свидание, когда впервые поцеловались, даже тогда я считала, что это… это не выльется во что-то настоящее, — девушка упорно не смотрела ему в глаза, поэтому смотрела в одну точку на стене, — А потом все как-то резко стало по-другому. Я начала чувствовать себя хорошо… А все хорошее, как говорится, всегда заканчивается. Ну, я и думала, что вот-вот это закончится, что мне потом будет больно. Да и возможно ли вообще что-то между нами, как мы бы смогли прижиться в обществе. Ведь когда-нибудь это вылезет наружу, и… что тогда будет? Я слышала так много историй про такие пары, что… мне страшно, что будет с нами. Поэтому я думала, может, стоит порвать все эти связи сейчас, пока это не переросло во что-то большее, — она шмыгнула. Волк попытался привлечь ее внимание к себе, так как она все еще избегала его взгляда, лизнув щеку, стирая с нежной кожи соленую жидкость. Девушка все еще не смотрела в его глаза, когда приблизилась и обняла его за шею, утыкаясь в нее носом и начиная ронять слезы. Ей стало чуть легче, она долгое время копила в себе все это и сейчас, поделившись своими сомнениями и переживаниями с Ником, могла позволить себе рыдать как маленькая девочка, чего не делала очень давно. — Но, знаешь, уже поздно, — чуть проплакавшись, прошептала она, — По крайней мере для меня. Я уже не смогу отпустить тебя, даже если очень захочу. Я не смогу разлюбить тебя. И снова начала ронять слезы. Девушка, похоже, не придала своим словам особого внимания. А вот Клаус придал, замер на месте, осмысливая услышанное. Будь он сейчас человеком, обязательно заставил бы повторить последние слова еще раз. И он понял, что прямо сейчас их отношения вышли на новый уровень, как бы сентиментально это ни звучало. Он прислушался к уже затихающей Кэролайн, осознавая, в каком раздрае она сейчас находится. Как бы выразилась Фрея, ее психическое состояние сейчас очень нестабильно. И он чувствовал свою вину за это. Она слишком сильно беспокоилась за него, плохо спала, а еще она явно боялась быть отвергнутой. Клаус еще давно заметил ее осторожность и робость в выражении чувств и эмоция. Он не знал причину ее страха, но надеялся избавить ее от этого. И он пообещал себе, что, как только вернется в свою человеческую форму, то обязательно поможет Кэролайн вернуть свой свет. Клаус помотал головой, заставляя ведьму отшатнуться. Оборотень взглянул на нее серьезно, подтолкнул ее головой, чтобы она встала. Кэролайн поднялась, смотря на него вопросительно и настороженно. Ему пришлось ухватить ее за подол платья, чтобы заставить идти в сторону единственного обжитого уголка в этом подвале. У него не получалось рассмотреть эту часть раньше, но здесь точно есть спальное место. Кровать была довольно большой и заправлена милым покрывалом в нежно-розовый цветочек. Клаус подумал, что это очень в стиле Кэролайн. Он отпустил платье и сел напротив, кивая головой на кровать. Девушка присела, но все еще смотрела на него с непониманием. Майклсон с прищуром рассматривал ее лицо. Покрасневшие глаза и носик от недосыпа и плача пусть и были милыми, но и выглядели нездоровыми. Ей нужно было поспать, и только сейчас он осознал, насколько же ему не хватает человеческой речи. Кэролайн поняла к чему он ведет, но лишь покачала головой. — Я не могу спать, у меня есть дела важнее, — она попыталась встать, но Клаус зарычал, девушка села обратно, скрестив руки на груди и смотря на него с обидой, — Что? Я должна рыскать в поисках заклинания, чтобы вернуть тебе прежний вид. Человеком ты мне нравился больше, — волк наклонил голову и, о боже, ей показалось или он действительно поднял бровь, если у волков они, конечно, есть. Но его лицо точно приобрело немного издевательское выражение лица. Она сначала деланно обиделась, отвернувшись, но уже через секунду устало вздохнула, проводя рукой по волосам, посмотрела на Ника, — Ладно, я не могу спать. Мне снятся кошмары, я просто… не могу. Клаус покачал головой. Кэролайн обняла себя за плечи, залезая на кровать с ногами, вздохнула. Волк подошел ближе, тыкаясь носом ей в бедро. Девушка улыбнулась, смотря на него сверху вниз. — Знаешь, я тут подумала, нужно будет завести домашнего питомца. Может, котенка или щеночка, — издевательски сказала девушка, но все-таки положила голову на подушку и завернулась в мягкое покрывало, — Ты тиран, — буркнула она, смотря в потолок, услышала шевеление, но не обратила внимание. Кэролайн закрыла глаза, в голове пролетели красочные картинки, от которых ее начало тошнить. Девушка резко открыла глаза, когда кровать рядом прогнулась, и ей пришлось приподняться на локтях, чтобы взглянуть на Ника, который положил голову ей на грудь, заставляя лечь обратно. Он несколько долгих секунд смотрел на нее с призывом, а затем закрыл глаза, устраиваясь поудобней. Спокойной ночи, милая — пронесся голос Ника в сознании девушки. — Спокойной ночи, — тихо сказала Кэролайн, закрывая глаза и опуская руки на затылок волка. Температура тела оборотней аномально высокая всегда. Если у людей и всех остальных сверхъестественных существ нормальная температура в районе 36,6, то у оборотней это где-то 38,7. Поэтому, пусть в подвале и было холодно, и она не включала обогреватель уже несколько дней, Кэролайн не было холодно. Ей было тепло и безопасно. Прежний страх перед волками или только перед Клаусом улетучился, будто его никогда и не было. Кэролайн все еще иногда дергалась, пока засыпала, но знала, что сейчас у нее есть тот, кто сможет защитить ее.

***

Кэролайн аккуратно застегнула цепь на шее волка. Она виновато взглянула на Клауса, который лишь коротко кивнул. Девушка встала и сделала несколько шагов назад, приобнимая себя за плечи. — Сегодня полнолуние. Надеюсь, ты справишься, — горько сказала она и, не оборачиваясь, пошла к лестнице, после чего вышла из подвала. Голова была непривычно чистой, не было прежней тяжести в мыслях. Все-таки сон пошел ей на пользу, как и предполагал Клаус. Теперь Форбс могла взглянуть на все трезво. Может, стоит посмотреть на все с другой точки зрения. Только как это сделать? Кэролайн всегда считала, что мыслит очень узко, однако было одно место, где она могла познать загадки вселенной. У нее был еще час, чтобы добраться до нужного места. Девушка быстро натянула темные легинсы и белую свободную футболку, накинула также спортивную кофту, которая была на несколько размеров больше ее самой. И быстрым шагом она пошла в небольшую студию своего хорошего знакомого, которая находилась в десяти минут ходьбы. Кэролайн зашла открыла прозрачную дверь, и в нос сразу ударил запах кофе. Она не любила кофе, но запах был вкусным. Стены выполнены в светло-бежевых тонах. В углах стояли небольшие горшочки с зелеными растениями. За ресепшеном сидел светловолосый и светлоглазый парень в белой хлопковой рубашке, которая свободно висела на его худощавом теле, большая часть которого была забита разнообразными татуировками. Он поднял взгляд на блондинку и с улыбкой откинулся на кресле, окидывая ее оценивающим взглядом. — Хреново выглядишь, Кэролайн. Давно ты не заглядывала к нам, — слащавым голосом пропел парень. Девушка закатила глаза, подходя к стойке. — И тебе привет, Карлос. Не было времени, вот и не навещала. А теперь… мне нужно подумать и разобраться в своих мыслях. Карлос кивнул, печатая что-то на компьютере. Затем поднял голову и протянул ведьме номерок. Та покорно его взяла и пошла по уже знакомому направлению, краем глаза видела людей за прозрачными дверьми, но шла дальше, к индивидуальным комнатам. Зашла в одну из них и прикрыла стеклянную дверь шторкой, потому что не хотела, чтобы кто-нибудь смотрел на нее. Кинула небольшую спортивную сумку в угол села в позу лотоса на небольшой коврик посередине комнаты. На стене перед ней весело панорамное зеркало, в котором девушка могла видеть себя. Это была студия йоги, которая принадлежала ее бывшему однокурснику, Карлосу Денали. Сюда Кэролайн часто ходила, чтобы расслабиться и хорошенько подумать. К тому же Карлос часто организовывал разные благотворительные и волонтерские акции, в которых Кэролайн участвовала время от времени. Порой это было весело, порой грустно, однако она делала что-от хорошее, поэтому любила это. Девушка прикрыла глаза, сосредотачиваясь. Глубокий вздох, еще один и еще. Абстрагироваться от всего мира. Но ничего не получалось. Она откинула голову, упираясь взглядом в потолок. Раньше у нее это получалось легче. Хотя раньше у нее и не было столько забот и мыслей в голове. Кэролайн отличалась терпением, но не сейчас. Она фыркнула в пустоту, облизнула пересохшие губы. В помещение резко стало жарко и душно, она скинула кофту, оставаясь только в футболке. Подошла к сумке и достала оттуда небольшой флакончик с розоватой жидкостью. С сомнением повертела ее в руках и через секунду залпом выпила ее. На вкус жидкость была чуть горьковатой, из-за этого она поморщилась и сразу вернулась в позу лотоса в центре комнаты. Ее самоуверенности мог позавидовать кто угодно. Конечно, ведь в бутылочке был экстракт миддлемиста, который в неправильной дозировке может привести к смерти, что Кэролайн знала по собственному опыту. И она точно знала, что сделала все верно и идеально. Каждая клеточка тела вдруг напряглась, чуть не сводя судорогой конечности, а потом резко пришло расслабление. Закрыв глаза, Кэролайн видела бесконечные моря, в которых плавали звезды, и она ходила по этим морям, от каждого ее шага по поверхности разносилась мелкая рябь. Она все шла вперед, смотря на космос, который окружал ее, крупные планеты как в фантастических фильмах, казалось, находились совсем близки и до них можно было дотронуться рукой. Но девушка остановила себя. Под действием миддлемиста легко потерять себя и забыться, но она решила заглянуть внутрь своего разума совсем не просто так. Посмотрела вниз, где скопились миллионы маленьких светящихся шариков. Звезды, которые в данном контексте представляли собой все воспоминания ее и отчасти ее предков. Осталось только вычленить из горы ненужной информации то, что может помочь. Кэролайн поежилась и представила в голове Клауса в обличие волка, его золотистые глаза и двойные клыки. Ее обдул прохладный воздух. Пространство вокруг затянула какой-то пеленой, перед глазами пролетели картинки, а ушах послышался шепот. Виски сдавило болью, слишком много информации свалилось на нее. Однако она смогла найти то, что ей нужно. Форбс резко открыла глаза и от неожиданности покачнулась, падая на спину. Она ударилась локтем о паркет, но боль сейчас ее не волновала. Расширившимися глазами она некоторое время в оцепенении смотрела на свою отражение, а затем резко вскочила, на ходу беря спортивную сумку и кофту, и буквально выбежала из небольшой комнаты. Пока она шла по узким коридорчикам, девушка случайно толкнула нескольких людей в плечо, но не особо обратила внимание, лишь бросая короткие извинения бедным попавшимся ей на пути людям. Девушка чуть не сбила Карлоса с ног, когда была уже почти около входной двери. Денали еле удержался на ногах и еле удержал блондинку от падения. — Снизошло озарение? — улыбнулся он. — Ага. Пока, мне нужно бежать, — быстро кинула девушка и выбежала из студии. В лицо ударил холодный ветер. Голая кожу рук покрылась мурашками. Футболка была слишком тонкой для ранней весны, поэтому ей было холодно, а некоторые люди смотрели на нее странно. Кэролайн кинулась к такси, которое так кстати стояло совсем недалеко, и продиктовала знакомый адрес. Водитель кивнул, и машина тронулась. Девушка откинулась на спинку кресла и начала рассматривать людей и дома за окном. Она все еще была под влиянием раствора миддлемиста, поэтому все еще была расслаблена. В том, так сказать, мире ее разума ей пришли воспоминания об одной книге, которая долгое время лежала в ее небольшом хранилище, которое принадлежит ей, и в котором она хранит какие-то вещи, которые не могла переместить домой. Например, машина отца и много-много книг и артефактов. Но сейчас Кэролайн ехала не туда. Та книга была по темной магии, поэтому сама Форбс ее почти и не открывала за все время, которое владела ей. Но у нее была подруга, которая наоборот очень сильно любила изучать все аспекты темных искусств. Поэтому Кэролайн одолжила Кэтрин эту книгу, а потом и забыла о ней, потому что не нуждалась. Форбс вышла из машины и остановилась напротив дома Пирс. Казалось, будто она не была здесь целую вечность. Хотя это было не так давно… наверное. Не задумываясь о том, что скажет, ведь Кэтрин явно не будет рада видеть ее, Кэролайн постучала в дверь. Через минуту дверь перед ней открылась. Кэт не ожидала здесь увидеть ее и выглядела удивленный. — Привет, Кэтрин, — быстро выпалила Форбс, при этом стараясь улыбаться. Пока в карих глазах не зародился гнев или раздражение, девушка прошмыгнула во входную дверь мимо еще больше удивившейся Пирс и пошла в сторону кабинета. Благо, дорогу она помнила. Ведьма подошла к высокому стеллажу с книгами и начала искать глазами нужную. Почувствовав прожигающий взгляд у себя на спине, она, продолжая свои поиски, сказала, — Помнишь, я как-то давала тебе книгу учений Бенжамина Стилла. Мне просто нужно кое-что там найти. Я быстро, — Кэтрин ничего не сказала, но нахмурилась, складывая руки на груди. Этот блеск в глазах подруги (бывшей или нет) был каким-то непривычным и даже маниакальным. — И как давно ты вновь проявляешь интерес к темной магии? — на секунду Кэролайн замерла, услышав этот всегда низкий и с ноткой превосходства голос. Девушка покачала головой, взяла нужную книгу в синем переплете с полки и начала тщательно пролистывать ее. — Недавно. Обстоятельства вынуждают, — как можно более холодным голосом сказала Форбс, хотя у нее не получилось. Почему-то именно сейчас Кэролайн почувствовала все раздражение, всю боль и всю злость на Катерину. Раньше она винила только себя во всем случившимся, да и дел у нее тогда было много. Но какое право Кэтрин имела так ужасно выражаться о Кэролайн? Она могла понять, если бы большая часть негатива была направлена на Ника, но нет. Тогда все было направлено на Кэролайн, которая, будучи очень восприимчивой к словам других людей, а особенно друзей, все приняла на свой счет, много раз говорила себе, что Кэтрин можно понять и так далее. Кэролайн сжала книгу в руках до побеления костяшек. Вздохнула и продолжила листать книгу, чувствуя, что совсем близко. Еще чуть-чуть и она найдет решение… и вот оно! Девушка неверяще смотрела на старую картинку, на которой был изображен волк, лежащий на земле, вокруг которого кто-то или что-то извивалось словно змея или червь, рядом стояла женщина с поднятыми руками, от которых исходили еле заметные нити. Ведьма судорожно читала написанные будто вручную буквы. Здесь повествовалось о мелко демоне, который издревна питался жизненной силой обычных волков. Но потом какая-то мстительная ведьма решила поместить этого демона в оборотня, чтобы он или, скорее, оно питалось их жизненной силой, причиняло боль и в конце концов убивало. Как Кэролайн и предполагала ранее, это был яркий пример классического паразитизма. Девушка так и не поняла из-за туманных формулировок в книге, как этот демон попадает в жертв, но хотя бы поняла, почему оборотни умирала в разноброс. Это все зависело от того, какая часть паразита лежало внутри оборотня. То есть получается так: основной демон окучивает какое-то место (в нашем случае, это озеро, как вполне резонно предположила Форбс), затем он разделается (этот процесс очень схож с делением клеток), и, так сказать, дочерние клетки ищут себе носителя, коим выступает оборотень, чтобы выжить, при этом они имеют постоянную связь с одной, так называемой, материнской клеткой. Девушка так и не разобрала, управляет ли кто-нибудь самим демоном, нужно ли его вызывать или он сам решает выйти наружу, но сейчас это было неважно. В книге было контрзаклинание. Значит, Кэролайн могла прямо сегодня или даже прямо сейчас вернуть Ника, а затем и всю стаю. Кэролайн жадно вчитывалась в каждую строчку, латинские слова прямо впечатывались в подкорку сознания. Она облизнула пересохшие губы, на секунду задумываясь. Для заклинания нужно было очень много магической энергии, которой у нее и в помяни нет. Просить помощи у Кэтрин она не хотела и не могла. — Полнолуние, — тихо выдохнула девушка. Она сможет использовать силу погодного явления и позаимствует у луны достаточно сил. На всякий случай Кэролайн сфотографировала содержимое нужных ей страниц и вернула книгу назад, почти сталкиваясь носом с Кэтрин. Шатенка скосила взгляд на книгу за ее спиной и чуть наклонила голову вправо, приподнимая точеную бровь: — Не хочешь объяснить? — Хм, знаешь, нет. Мне сейчас нужно идти, — с какой-то затаенной злобой сказала блондинка и пошла в сторону коридора. Кэтрин последовала за ней. Пирс посмотрела в окно на улицу и отметила, что там явно прохладно, а Кэролайн была в легкой футболка. И по ее виду ведьма точно поняла, откуда блондинка сюда приехала. — Я отвезу тебя, — руководствуясь чем-то, что шло изнутри, сказала Петрова. Кэролайн остановилась и посмотрела на нее удивленно. Кэтрин сделала вид, что не обратила на это внимание, и надела темную куртку. Не смотря на блондинку, она вышла из дома и подошла к припаркованной около ее дома машине. Села во внедорожник и некоторое время ждала, пока Кэролайн, которая наконец почувствовала холод и накинула на себя спортивную кофту, которая уже недостаточно могла согреть, тоже присела рядом, застегивая ремень безопасности. Машина поехала. Кэтрин держала голову ровно и прямо, иногда скашивая взгляд на блондинку, которая выглядела максимально напряженной. Она то и дело облизывала губы и постукивала кончиками пальцев по своей коленке, — Все еще не хочешь рассказать? — подала голос Катерина, когда молчание стало очень сильно давить. И, к ее удивлению, она сама чувствовала себя нехорошо под этим давлением, хотя всегда была стрессоустойчивая. — Хм… — сделала вид, будто задумалась, Форбс, — Если кратко, это связано с оборотнями. — Можно больше конкретики… — Зачем? Кажется, это тебя обычно не волнует, — в ее голосе сквозила такая неприкрытая обида на следующих словах, что Кэтрин поежилась и сжала сильнее руль, — Ты вполне доходчиво выразила свое мнение об этом в прошлый раз и обо мне тоже. Кэтрин закусила губу, но, черт, она не умела и ненавидела извиняться. Да и не полностью чувствовала себя виноватой, но тогда, да, она вспылила и сказала много лишнего. Зная слабые места своей подруги, Катерина мастерски надавливала именно на них. — Это касается тебя, поэтому меня это волнует. Ты не сможешь выполнить заклинание в одиночку, а надеяться на полнолуние очень наивно. — Но у меня нет других альтернатив, поэтому… зачем я вообще с тобой об этом говорю? — саму себя спросила девушка и вышла из машины, когда та припарковалась напротив их магазинчика. — Хей, не горячись, — сказала Катерина, догоняя блондинку, когда та уже была внутри. В лавке специй было непривычно темно, а столы были завалены разными книгами, что совсем не в духе порой помешанной на чистоте Форбс. Кэтрин собиралась подойти к блондинке, когда ее резко пробил пот. Глаза расширились, а дыхание участилось. Ведьминские инстинкты явно давали знать: неподалеку оборотень, — Здесь волк? — почти дрожащим голосом спросила шатенка. Кэролайн, кажется, закатила глаза, продолжая судорожно собирать необходимые ингредиенты для заклинания, которое Кэтрин успела подсмотреть в книге, пока блондинка была слишком отвлечена чтением. — Да, если тебя это волнует, уходи прямо сейчас. Мне… мне сейчас не до разговоров и разбирательств. Я просто хочу поскорее спасти дорогого мне человека. — Дорогого, — тихо повторила шатенка, на секунду прикрывая глаза и принимая решение, — Я помогу тебе, и не спорь. В такие моменты лучше засунуть все обиды и свою гордость куда подальше, разве нет, Барби? Во-первых, ты все еще слишком восприимчива к темной магии, она запросто может убить тебя или забрать все твои силы. Во-вторых, заклинание все равно одиночное, я буду твоей батарейкой на крайней случай, который, скорее всего, случится. Но сначала мне нужно знать, в чем, собственно говоря, заключается это заклятие, на кого оно наложено и так далее. Кэролайн описала ситуацию. Где-то подробно, где-то не упомянула некоторые детали, как, например, нападение оборотня на нее в ее первое посещение стаи. Кэтрин все время кривилась, пытаясь скрыть свое недовольство, но, сжав зубы, не проронила ни единого комментария. — Где же твои инстинкты самосохранения, Кэрри? Нет, я серьезно. Все мое сознание буквально орет, чтобы я ушла или взяла в руки какое-нибудь мачете. А ты жила здесь и ничего. — Сначала, да, мне было страшно, непривычно. Но потом поняла, он не причинит мне боль, в каком бы состоянии Ник не был, он всегда заботится обо мне. Иногда это проявляется странно, но я сама не могу поверить, но это все случилось со мной так неожиданно. — Ладно, нам пора, все готово. Если я упаду в обморок, не буди меня. Так ты говорила, что в полнолуние волки звереют? — Да, думаю, в этот момент происходит кормежка этого демона. Демона. Как мы до такого докатились? — И не говори. Девушки спустились в подвал. Кэролайн уверенно шла впереди, Кэтрин плелась сзади, настороженно оглядываясь по сторонам. И тут она увидела огромного волка. Вдруг захотелось развернуться и убежать, но она переборола этот дурацкий порыв. Кэролайн присела на корточки перед Майклсоном и начала что-то говорить, но Пирс не слышала и не хотела этого слышать, поэтому принялась раскладывать нужные травы на полу. — Я нашла способ вернуть тебя, — прошептала Форбс, кладя руки на цепь, которая обвивала шею оборотня, намереваясь ее снять, но Клаус лишь дернулся, мешая ей это сделать, — Все будет хорошо, Ник. Это ненадолго. Ты… не успеешь потерять контроль. Ты не успеешь мне навредить, — но Клаус был непоколебим. Он вообще хотел, чтобы Кэролайн ушла. Он даже не мог представить, что с ним будет, если он хоть как-то навредит девушке. А инстинкты убивать уже зарождались где-то в глубине. Он давно так не боялся чего-либо. Перед глазами вдруг пролетели все кошмары, которые снились ему за то время, пока он был оборотнем. Они все были очень похожими. В каждом из них на его руках была кровь. Сначала он не мог понять, чья она. А потом видел окровавленное тело Кэролайн со стеклянными голубыми глазами, в которых не было страха или ненависти, а была лишь понимание и любовь. Он очень надеялся, что эти сны не были пророческими. — Все будет хорошо, обещаю, — еще раз прошептала Форбс. И в этот раз ее голос чуть надорвался, а в глазах была почти мольба. Почему она не понимает, что Клаус не просто капризничает, а боится именно за нее. Ну, и за ее подругу, которая бросала на парочку взгляды, в которых был и страх, и обещание расправы, если он тронет Кэролайн. Блондинка сняла с него цепи, чтобы он мог дойти до нарисованного круга. Все это время Кэтрин смотрела на него как на врага народа, каждую секунду ожидая нападения, а еще в карих глазах сквозило явное любопытство. Ей было интересно, как Кэролайн ведет себя с ним. В глазах же у блондинки горел яркий огонь, уверенность и надежда одновременно. Кэролайн встала прямо перед Клаусом, в центр круга. За окном все темнело, полная луна уже начинала появляться на синем небе, а Клаус чувствовал, как глаза желтеют глаза, а контроль утекает от него. — Кэролайн? — с сомнением спросила Пирс, смотря на Клауса. — Начинаем, — уверенно сказала Кэролайн. Девушка вздохнула и, прикрыв глаза, начала тихо, но твердо говорить заклинание. Воздух вокруг похолодел, откуда-то появился ветер, смахивая некоторые книги с полок. Майклсон дернулся, рыча. Сосуды в глазах полопались, белки окрасились в красный цвет. Он пошатнулся, еле сдерживаясь, чтобы не сделать глупостей. Кэролайн продолжила читать заклинание, чувствуя, как силы потихоньку оставляют ее. По щеке она почувствовала какую-то жидкость, опустив взгляд вниз, она увидела, как красные капельки крови стекают с подбородка. Девушка начала подрагивать, но упасть и потерять сознание ей не дала Кэтрин, которая вовремя подключилась к заклинанию. Блондинка услышала хруст. Волк упал на бок, чувствуя дикую боль во всем теле и в голове. Каждая косточка начала ломаться, внутренние органы выворачивались. Он не мог понять, что происходит, где он. Клаус не мог пошевелиться, разум отяжелел, а тело будто окутали ватой. Вокруг была лишь тьма. Кэролайн закрыла глаза, пока Клаус превращался в человека сквозь мучительную боль. Кэтрин же на все это завороженно смотрела, она никогда не видела обращение оборотней. Это и правда было ужасно, но совсем чуть-чуть самой низкой частички ее души наблюдать за страданиями оборотнями понравилось. Но не понравилось наблюдать за почти физической болью Кэролайн, она старалась не смотреть, а из глаз даже текли слезы, размазывая кровавые подтеки по щекам еше сильнее. Кэролайн кинулась к Клаусу, когда он уже полностью принял человеческий облик. Она упала перед ним на колени, накидывая легкое покрывало на обнаженное тело, и заключила его лицо в свои ладони. Глаза были закрыты, и он так и не пошевелился. Девушка похолодела, кладя руки ему на шею, судорожно стараясь нащупать пульс. В глазах отразилась самая настоящая паника и страх, но, чуть успокоившись, попыталась нащупать пульс не дрожащими руками. И да. Сердцебиение было очень слабым, но оно был. И это главное. Кэролайн вздохнула, наконец осознавая все случившееся. Последние несколько часов она не особо понимала, что делает, действовала по инерции. Отчасти в этом был виноват миддлемист, который очень сильно повлиял на ее сознание. — Ник, — тихо с робкой надеждой прошептала девушка, приближаясь ближе. В голове сразу пронеслись мысли про кому и другие ужасные вещи, но его ресницы дернулись. Клаус открыл глаза, затуманенным взглядом смотря на Кэролайн. Девушка улыбалась сквозь слезы, покрывая его лицо поцелуями. Клаусу потребовалось очень много сил, чтобы чуть поднять руки и обнять девушку. Он все еще находился в некой прострации, но сознание понимало, что все закончилось и вот она, Кэролайн находится совсем близко, плача на его плече. — Ты сделала это, милая. Эй, всё хорошо, перестань плакать, — хриплым и низким голосом сказал мужчина. Девушка чуть отодвинулась, смотря на него с искренней улыбкой и мокрыми от слез глазами. — Я скучала по твоему голосу, — сказала девушка, утыкаясь носиком в немного отросшую щетину. Она помогла ему встать и дойти до ее постели, пол в подвале был холодным. Девушка достала из шкафа свернутую мужскую одежду и дала Нику. Он был еще не до конца в себе, чтобы резонно спросить, откуда в ее доме мужская одежда. Кэролайн обернулась, но Кэтрин уже здесь не было. Блондинка сказала, что скоро вернется и быстрым шагом пошла наверх. Пирс стояла стояла около одного из столов и смотрела в одну точку. Форбс подошла к ней. Шатенка вздрогнула, заметив ее, и протянула ей какой-то стакан. Блондинка приняла его и с сомнением посмотрела на содержимое. — Выпей. Это поможет восстановить силы, и тебе нужно поспать. Твой организм скоро сам вырубится. А это, — она поставила на стол кружку с дымящейся жидкостью, — для твоего благоверного. Не волнуйся, здесь нет аконита, и я не пытаюсь его отравить, — Пирс накинула куртку и пошла к выходу. — И это все? Ты просто уйдешь. — Сейчас мы обе вымотаны морально и физически. Лучше мы поговорим попозже. Тем более тебе сейчас нужно позаботится о себе и… о нем, — выдавила из себя шатенка и без слов ушла. Кэролайн не стала бежать за ней, пытаться остановить или поговорить. Кэтрин права, сейчас им не до этого. Девушка взяла кружку в руку и спустилась к Клаусу. Он сидел на ее кровати к ней спиной в свободных пижамных штанах и серой футболке, которую как-то раз девушка забрала из его квартиры. Она села на противоположную часть кровати, обнимая его со спину и протягивая кружку. Сил спорить не было, поэтому Майклсон взял и безоговорочно выпил содержимое, чуть поморщившись. — Как ты себя чувствуешь? — тихо спросила девушка, кладя голову ему на плечо. — Живой, и это благодаря тебе. — Тогда тебе нужно поспать, а мне пора идти… — он схватил ее за руку, когда она собиралась уйти, развернулся вполоборота и вопросительно посмотрел на нее, — Ник, я нашла заклинание, которое поможет спасти других оборотней. Любая минута может оказаться последней для кого-то. Я должна помочь. — Кэролайн, не торопись. Ты не в состоянии сейчас что-либо делать. Ты потратила почти все силы на меня, тебе сейчас нужен хороший отдых. А завтра мы вместе все решим. Он поцеловал ее сладкие губы с неописуемой тоской. Они оба все еще не могли поверить, что все прошло, трудности позади. Кэролайн улыбнулась сквозь поцелуй, приближаясь ближе, обняла его за шею, но остановилась, напоминая себе, что он все еще слишком слаб, да и она тоже. Мужчина разочарованно вздохнул. — Спокойной ночи, Ник, — девушка чмокнула его в губы и потянула за руку, заставляя лечь на кровать рядом с ней. Клаус лежал на спине, Кэролайн на боку, обнимая его за руку. Пусть девушка и не чувствовала себя уставшей, но заснула очень быстро. Вскоре за ней последовал и Клаус.