Теплинка

      Кантерлот никогда не был городом с богатой растительностью. Конечно, ходят легенды, что изначально его основание удерживалось гигантским деревом неизвестной породы и что в те давние времена над тогда ещё небольшим поселением расстилалась широкая крона, которая укрывала его. Но сегодня мало кто в это верит. Все кантерлотцы знают, что основание было значительно расширено и укреплено принцессой Селестией и её командой архитекторов и магов, которые создали этот красивый и кажущийся невозможным город.       Но был ли когда-нибудь Кантерлот зелёным городом или нет, сегодня на его улицах редко встретишь даже самое молоденькое, тоненькое деревце. Сейчас стольный град полнится сотнями домов преимущественно белого цвета, которые задают лёгкую светлую атмосферу, за которой совсем не чувствуются девятисотлетняя история этого города.       Однако не только дома влияют на настроение города. Мягко шумит толпа. Кто-то наигрывает грустную, глубокую мелодию на скрипке. Время от времени по небу пробегают облака, которые закрывают свет почти севшего солнца. Происходят сотни неприметных, но в общей своей массе влияющих на общее настроение событий. То тут, то там кто-то что-то покупает. Красный жеребец лет шестидесяти тащит какую-то тяжесть, покачиваясь вправо-влево. Две кобылки, которым на вид не дашь больше двадцати, играют в настольную игру за столиком ресторана. Два единорога стучатся в дверь какого-то дома. Им открывает третий. Встрёпанная причёска, запотевший от тепла монокль и чуть съехавший цилиндр, который вот-вот упадёт. И контрастирует этой растрёпанности выражение крайнего умиротворения на лице.       — Привет, Свит. Вижу — жизнь треплет всё так же, — с улыбкой до ушей говорит стучавшийся в дверь единорог.       — Уфу-ух… привет, Мид. И тебе, Найт, тоже привет. Фу-у-ух.       Слегка пошатываясь, хозяин дома садится прямо на пороге. Кое-как причесав свои растрёпанные золотистые волосы и отдышавшись, он встаёт и жестом приглашает зайти.       Воздух в жилище Свита холоден, как в зимней камере фабрики погоды. Мид и Найт дрожат от холода, из-за чего долго строящееся заклинание тепла никак не получается. Свит что-то прикинул, закрыл глаза, и через несколько секунд по его рогу прошла слабенькая полоска света. Когда заклинание оказалось завершено и гости перестают дрожать от холода, Свит идёт в зал, поманив за собой своих друзей. Тот, что был пониже, Мид, спрашивает:       — Свит, а чего у тебя дома холодрыга такая?       — Магическая энергия по проводнику случайно хлынула к морозильной камере. А предназначалась эта энергия для одного очень энергозатратного и очень важного по времени заклинания, — Свит уселся в кресло перед холодным камином. Остальные поступают так же. — Так что мне пришлось весьма долго поддерживать заклинание, благо я соблюдаю второе правило магии. По крайней мере, если нет страховки… А что это я? Вы пришли в мою пещеру, а я вам даже чаю не заварил, — на лице Свита мелькнуло беспокойство, и он телепортировался на кухню, должно быть, за чаем и вещам к нему прилежащим.       — Как думаешь, как он отреагирует на новость о том, что ритуал удался? — предвкушающе улыбаясь, спрашивает у друга Найт.       — Скорее всего, будет довольно цокать копытами. А когда узнает, что портал не только установлен, но и из него кто-то вышел…       В этот момент Свит вернулся с кухни с тремя чашками чая и всяческой снедью, которая стояла на влекомом телекинезом столике. Окидывая взглядом камин, он, поставив чашки, куда-то телепортировался и вернулся через секунду с вязанкой дров. Через минуту в камине уже вовсю трещал огонь. Как-никак, в комнате по-прежнему было довольно прохладно, а колдовать сейчас что-либо не хотелось.       Свит засмотрелся на огонь, да и Найту с Мидом не хотелось сейчас особо разговаривать, хотя совсем недавно их терзало любопытство. Впрочем, в оправдание такой молчаливости можно сказать, что чай Свит заваривает очень вкусный, а огонь и тени создают непередаваемую завораживающую картину. Взлетает и затухает небольшой всполох, медленно обугливаются дрова. Загорается отщепившаяся от полена лучинка, которая в таком горячем пламени сгорает меньше чем за минуту. Сам же огонь разгорается всё сильнее и сильнее, с гулом и треском пожирая дерево. Наконец, Мид прерывает тишину вопросом:       — Свит, а ты часом не перестарался, когда закинул дрова в камин… летом?       — Неа, — улыбнулся хозяин дома, — я грею не только вас, но и весь дом. Одной магией мне его не согреть.       — Да нас бы попросил, мы тебе помогли.       — Поддерживаю, — согласился с другом Найт, — нам бы не составило никакого труда помочь тебе.       — Составило бы, — не согласился Свит, — и к тому же, ваш рассказ не был бы таким атмосферным.       — Какой?       — О результатах эксперимента, конечно же, — на лице Свите мелькнула улыбка, — ритуала, для которого я вам помогал делать расчёты.       — О-о-о, друг мой, это весьма занятная история, — с усмешкой сказал Найт, — после того как все расчёты были закончены, мы с Мидом, — тут Найт хитро подмигнул, — поехали к моей тёте в Понивилль, заодно прихватив свои записи, чтобы на досуге доделать задание профессора Фиттера. По прибытии в Понивилль к тёте мы, конечно, не пошли. А пошли мы в местную кондитерскую, чтобы как-нибудь скоротать время до заката, — Найт чему-то улыбнулся. — Знаешь, тебе стоит познакомиться с их кондитершей. Клянусь, вы были бы одной из самых… самых… самых-самых пар в Эквестрии. Там же…       — На-айт, ты уходишь в сторону от эксперимента, — с лёгкой улыбкой сказал Свит. — Как прошёл ритуал? Интересно до жути.       — Ах да, так вот. В десятом часу вечера мы отправились на местный холм, который был идеальным местом: скрытый деревьями от чужих глаз, достаточно далёкий от дорог… Короче говоря, сам ритуал прошёл без сучка и задоринки, — Найт хлебнул горячего чаю. Лицо его помрачнело, — Однако мы слишком плохо замели следы, и за нами наблюдали… — Найт сделал драматическую паузу.       — Тёмные Пони? Древние, жаждущие служения и жертв? Служители Культа Запретных Знаний?       — Неа, принцесса Селестия, — хмыкнув, говорит Мид. — Как оказалось, наш отъезд — дело весьма подозр-р-рительное.       — А-а-а… — разочарованно протянул Свит.       — Да, так вот, — продолжил испортивший всю интригу рассказчик. — Ритуал был почти закончен, как вдруг прилетела принцесса Селестия. У нас чуть ноги не подкосились, когда мы услышали звук хлопающих крыльев позади нас… — Мид сделал ещё одну драматическую паузу.       — А что джальше-то было, — Свит от волнения аж стал заговариваться. — Вас приговорили к изгнанию из школы? Высшей награде за выдающиеся заслуги? Вами заинтересовалась Несуществующая Стража Принцессы?       — Не угадал, — посмеиваясь, ответил Найт. — Принцесса отчитала нас, но Её высочество великодушно, — с выражением некоторой мечтательности произнёс Найт, — поэтому она простила нас.       — А-а-а… — разочарованно протянул Свит.       — Ну вот, всю интригу убил, — проворчал Мид.       — В общем, — продолжает Найт, — принцесса узнала, что мы делаем, нас отчитали, провели лекцию доверия, как я её называю, принцесса Селестия пообсуждала с нами детали ритуала, и все разошлись по домам. На следующий день в школе к нам подошли несколько профессоров, которые были весьма заинтригованы известием о проведённом простыми учениками сложнейшем эксперименте, — Найт отхлебнул чаю. — Вернулись мы домой к вечеру жутко вымотанные… зато мы заметно выросли в глазах профессуры. И дальше всё шло своим чередом до тех пор, пока в Эквестрию не вернулась Найтмер Мун. Видимо, всплеск магии, пошедший по всему миру после её возвращения, как-то повлиял на работу магической структуры, которую мы создали… — Найт сделал глоток чаю. Некоторое время он любовался переливающейся красным золой, а затем продолжил: — …и через некоторое время две принцессы полетели в Понивилль по какому-то не терпящему отлагательств делу. Интересно, что там?       — Хм. Мы можем съездить к твоей тёте ещё раз, — предлагает Мид.       — Как вариант, — кивает Найт, — времени у нас сейчас много, так что можно на выходных съездить и разведать что там.       — На том и порешим, — сказал Свит.       — Ты тоже едешь? — удивлённо спрашивает Найт.       — Почему нет? Самому ведь интересно, что там, да и в Понивилле живёт одна единорожка, с которой я веду переписку. Исключительно научного характера, — добавил Свит, когда увидел, что его друзья как-то хитро переглянулись.       Катерина       Пони — удивительные существа. Серьёзно. И примеров тому — воз и маленькая тележка, а живу я в этом мире от силы недели три. Вот сейчас, допустим: что сделало бы правительство какой-нибудь страны в нашем мире, если бы встретило инопланетный разум? Изучало бы, опасалось, следило за ним и берегло бы как зеницу ока. А в Эквестрии к нам относятся так, будто иномирцев на каждом углу можно найти. Есть, конечно, одна единорожка, которая за нами каждое слово про наш мир записывает, но остальные пони, когда видят нас на улицах, лишь приветливо машут вслед (хотя сперва к нам относились с некоторой опаской). И причину… причину… а причина, скорее всего, в том, что пони не одни. Есть, так сказать, братья по разуму. Драконы, минотавры, грифоны. Что-то Твайлайт упоминала о яках. Хотя лучше расспросить местных об их взаимоотношениях с другими видами. Например… о, вон Лира идёт. Только вот с двумя коробками, одну из которых ты прижимаешь подбородком, разговаривать не очень удобно. И, возвращаясь из облаков, я кое-что кой-куда перетаскиваю. Наши с Яром вещи в подвал Твайлайт, если более конкретно. Правда, когда мы приняли предложение единорожки пожить у неё, мне на мгновение почему-то стало не по себе, но, несмотря на некоторую (очень большую) любознательность, жизнь у Твайлайт оказалась вполне комфортной. Так что мы, решив не тянуть резину, спросили, не затруднит ли единорожку присутствие некоторого количества вещей в её подвале. После недолгих раздумий Твайлайт ответила отрицательно, и мы с Яром принялись за дело.       — Привет, Кать, что делаешь? — О, розовый ураган веселья!       — Привет, ходячий рай сладкоежки. Вот, вещи наши в подвал Твайлайт таскаю.       — О, значит, вы уже нашли себе дом? Чудненько! Я…       — Не-а, — прерываю я местную заведующую артиллерией. — Дома у нас пока что нет, дом есть у Твайлайт, а мы в нём только живём.       — У-у-у, значит, приветственной вечеринки всё же не будет? — Хм, кажется, у неё грива в объёме чуточку потеряла. Странно.       — Будет, конечно. Мне про твои организаторские способности кто только ни говорил. Та же Твайлайт, к примеру. Но вечеринку можно устроить в доме, а можно устроить дома, — так, кажется, мне удалось чем-то зацепить Пинки, осталось только дожать. — К тому же за всё то время, пока у нас не будет дома, ты сможешь приготовить самую улётную вечеринку. Да и мы к тому времени, может, что-нибудь приготовим.       Хе, шалость удалась: глазки снова блестят, хвост пистолетом, только…       — А пока, на-ка, засластнись.       Достав из кармана брюк угощение, я передаю его Пинки. Хм, что-то во мне бабушка заговорила. Даже говор, вот, изменился.       — А что это? — с любопытством спросила «внучка», смотря на то, как я разворачиваю упаковку.       — Гематоген, медицинская вариация шоколада.       — Спасибо, — улыбнувшись, сказала местная кондитерша. Прожевав сладость, она распробовала послевкусие и вынесла вердикт: — Довольно вкусно. Только есть в нём что-то странное. Что-то… что-то очень странное. Ой, кстати. Я приготовила ту вкусняшку, о которой ты мне говорила.       Достав из сумки продолговатый свёрток, Пинки передала его мне. Развернув его, я улыбнулась: в свёртке лежали три палочки, которые очень похожи на одно лакомство.       — А третья кому?       — Мне, конечно же, — тут же сказала Пинки, забирая треть лакомства себе. — Теперь всё по рецепту, — хихикнув, выпалила она. Прожевав, Пинки попрощалась: — Увидимся.       — Ну, бывай.       Махнув рукой вслед, поднимаю поставленные на землю ящики и иду дальше. За поворотом уже виднеется местная библиотека, а по совместительству — дом Твайлайт, в котором по радушному приглашению его хозяйки живём и мы.       — Спайк, подсоби-ка, — передав одну коробку дракончику, я, изменив хват, открываю освободившейся рукой дверь.       — Тут книги?       — Ты как догадался? — пристально впиваюсь я в Спайка глазами.       — Хах, по запаху. Пожив несколько лет с Твайлайт, книги начнёшь за раз определять, — надеюсь, такой скилл у меня не появится. — Но это ещё чего — Твайлайт по запаху может определить возраст книги.       О, легка на помине.       — Кать, там ещё много осталось? — задаёт вопрос единорожка.       — Только компьютер.       — А что это?       Хм, это название мы ей вроде говорили. Или нет?       — Одна из вычислительных машин. Самая производительная, но и самая габаритная, — поясняю я ей.       — Может, тогда пойдём поможем?       — А пойдём, — мы уже было отправились к Яру, как вдруг Твайлайт остановилась у только что принесённых коробок.       — Вы привезли с собой книги?       Ещё одно подтверждение моему выводу: пони — удивительные существа…       Когда Твайлайт составила список с кратким содержанием книг, которые были в коробках, мы всё же отправились к Яру.       Через пятнадцать минут довольно быстрого хода мы подошли к границе городка. Молчание становится всё более неуютным. Стоп, у меня же есть один замечательный вопрос.       — Твай, мы тебя сильно интересуем в плане изучения, верно?       — Ну… — единорожка почему-то несколько смутилась, — да. Пони впервые в истории встречают разумных из других миров.       — Правда? Не похоже. К вам на днях грифон прилетал, к нему лишь более дружелюбно относились.       — А, так ты всех пони имеешь в виду? — Твайлайт заулыбалась. — Так оно неудивительно — про то, что вы из другого мира знают только мои подруги, принцессы, Винил и я.       — А чего тогда нас весь Понивиль шухерился, когда мы только прибыли сюда?       — Шухерился?       Хм, в Эквестрии навряд ли схожий сленг есть.       — Ну, опасался, — перевела я Твайлайт.       — Ну, знаешь… — Твайлайт снова потупилась, — принцесса Луна велела нам быть наготове, кто-то услышал, и по сарафанному радио, — у пони есть радио? И сарафаны? — пошёл слух, который потом оброс подробностями… в общем, пони перевыполнили приказ принцессы и были готовы прятаться по домам в любую минуту.       — Вот оно как. Значит, у нас ещё есть чем удивить жителей этого мира, — на минуту воцарилось молчание, прерываемое лишь щебетом птиц и шелестом листы. — Твай, а что такое радио и сарафаны?       — Сарафаны это один из элементов старинной одежды. А что такое радио… может быть, я найду значение этого слова в словарях историзмов и архаизмов.       — Не утруждайся, в словарях его нету, — интересный переводчик, однако, мне в голову вставили.       — Так ты знаешь что это?       — Способ передачи информации, изобретённый людьми лет сто двадцать — сто сорок назад, — Да начнётся лекция!       — А зачем тогда спросила? —…или не начнётся.       — Просто ты произнесла это слово.       — Может, тебе показалось? Как я могу сказать слово, которое в моём мире даже не существует?       — Может, и показалось.       О, а вот и Яр с компьютером. И между нами какая-то понька с фургончиком. Еле-еле тащит. Яр, не пони. Он-то эти несчастные пять метров, наверно, минуту превозмогает.       — Блин, никогда ведь помощи не попросит.       Я уже было собралась, подойти помочь, как вдруг за спиной Яра полыхнул взрыв.       Ярослав       Эх, хорошо. А ну-ка, ещё раз. Задержав дыхание, я окунаю голову в найденный Катей ручей. Более-менее освежившись, я иду дальше — вещи сами себя не перетаскают, чай мы не во вселенную Мойдодыра попали.       Дойдя до машины, я присел на край багажника. Пока раздумывал о том, как бы лучше унести и бесперебойник, и монитор, и системник, заметил небольшую точку вдалеке, которая двигалась в мою сторону. Ан нет, показалось, в сторону городка. Через несколько минут созерцания этой точки я всё же составил порядок действий и начал его выполнение.       Ну-с, пакеты — есть, системник — есть, бесперебойник под подбородком — есть, можно идти. Однако планы мне спутала вышедшая из травы понька василькового цвета. И у неё есть фургон. На колёсах. А ещё пони очень отзывчивые существа, и они совсем не против помочь кому-нибудь. Мне, например.       — Привет, ты часом не в Понивилль направляешься?       — Верно. Великая и Могучая Трикси собирается дать представление в этом городке.       — Угу. А Трикси в фургоне сидит или следом идёт? — да простят меня боги старые и новые, я не мог её не подколоть.       — Гр-рх, нет! Я и есть Трикси.       — Извини, я с детства немножко тормоз, — я поудобнее обхватываю системный блок. — У меня тут поклажа дюже громоздкая, не подсобишь?       — Ладно. Клади свои вещи в фургон. И иди впереди, Трикси не нравится, когда кто-то идёт за её спиной.       — Ладушки.       Блин, шум какой-то под капотом. Надо будет как-ни…       В затылок мне бьёт поток горячего воздуха, а по ушам проходится грохот взрыва. Я оборачиваюсь и вижу пылающий кузов автомобиля. Поставив груз на траву, подхожу к остаткам машины.       — И что это только что было? — пробормотал я.       Сзади ко мне торопливо подходят Катерина с Твайлайт.       — Ты как, цел?       — Шею немного припекло, а так — здоров.       Вижу, как Катерина слегка вздохнула после моих слов.       — Ну, пойдёмте, что ли. Чего охать и ахать, лучше делом заняться. Наше средство передвижения теперь только на металлолом годится, так что пытаться спасать его смысла нет.       — У тебя за спиной, полыхнуло пламя, которое далеко не каждый дракон может дыхнуть, а ты даже не испугался! — Нет, на самом деле испугался я знатно, просто это не показал.       — Ну как… признаюсь, я нехило мандражую и сейчас. Вон руки трясутся, — для наглядности я поднял одну из них. — Я просто не особо выразительный. Кстати, Твай, надо бы Рейнбоу попросить тучу сюда пригнать, а то пожар может случиться.       — Хорошо, сейчас, — Твайлайт куда-то телепортировалась, и мы остались втроём.       Открыв дверь фургончика, я поставил в него когнитивную машинерию. Ave magnus deus mechanicus.       — Ну, пойдёмте, — и мы зашагали к городку под звук тихо поскрипывающих колёс.       — Кстати, Яр, это кто? — спросила меня Катерина на русском.       — Совсем забыл! Катерина, это, — сказал я указывая рукой на васильковую единорожку, — Великая и Могучая Трикси. Трикси, уж извини, что без титула, это — моя жена Катерина.       — И как же вы успели познакомиться?       — Трикси немного запуталась с картами, поэтому она пошла через давно заросшую тропу. Когда Трикси всё же вышла на более-менее утоптанное место, ей встретился этот… — единорожка задумалась как бы меня назвать, — незнакомец, который попросил подбросить его груз до городка, в который Трикси очень кстати направляется.       — Вот оно как. Понятно.       — Впрочем, у Трикси тоже есть вопрос: что вы за существа?       — Мы — люди, суще… жители другого мира.       — Правда?! — глаза Трикси расширились. — Расскажите о нём!       — Ну… — Хех, схема уже есть, начали: — Тринадцать миллиардов, девятьсот миллионов лет назад…       Катерина       Надо будет потом найти новую точку старта для рассказа о нашем мире. А то рассказывать о нашем мире с самого его «рождения» слишком времязатратно, хотя и очень информативно. Мы как раз подошли к Понивиллю, когда Трикси начала задавать вопросы.       — …угу, так как вы слетали на Луну?       — Знаешь, что будет, если надуть воздушный шарик и отпустить? Так вот, мы построили механизм, у которого тот же принцип действия. Это если упрощённо.       — Что это за машины, которые наводнили ваши города?       — Одну из них ты уже видела. Правда, она почему-то взорвалась, — Хм-м, может, у единорожки какие предположения есть? — Кстати, Трикси, не знаешь что-нибудь магическое, что могло бы сильно нагреть большое количество жидкости?       — Хм-м-м… лужницы.       — А это что такое?       — Насекомые, которые доводят до кипения достаточно маленькие водоёмы, чтобы вылупить потомство. Или огневики, но они в Эквестрии почти не водятся. В драконьих землях, в основном. Это небольшие саламандры от мира насекомых, — заметив мой вопросительный взгляд, пояснила единорожка. — Они купаются в ручейках лавы, а потом несколько часов сохраняют тепло, от которого плавятся металлы.       — Ты так много путешествуешь, что побывала даже у драконов? И нам после этого говорят, что пони любят сидеть дома.       — Что? Нет. Я просто читала про них в одной книге, когда шла в один город. На стоянках, кроме как поесть, делать нечего, так что я вожу с собой полку книжек, почитать на досуге.       — И много ты на досуге прочитала?       — Ну… книжек, примерно, триста-триста пятьдесят.       — Эк нифига себе. И долго ты так путешествуешь?       — Лет двенадцать. Трикси начала выступать по всей Эквестрии, как только закончила школу.       — А во сколько лет её заканчивают у вас?       — Везде по-разному, — Трикси задумалась. — Я закончила в пятнадцать.       — Значит, тебе двадцать семь? По виду и не скажешь. Хотя и живу тут около трёх недель.       — Мм, неа. Двадцать семь мне будет через неделю.       — У тебя скоро будет день рождения?! Этоведьзначитчтоямогузакатитьшикарнейшуюнеделядоденьрождениявечеринку!       Выпалившая это со скоростью пулемёта Пинки выскочила буквально из ниоткуда. Интересно, может, особо натренированные пони трансгрессировать умеют?       — Э-э-э…       — Не удивляйся, она и не такое может делать. И лучше не отказывайся, вечеринки у Пинки шикарные… если верить жителям Понивилля.       — Ну тогда, — Трикси прочистила голос, — познакомься с Великой и Могучей Тр-р-рикси.       — То есть с ней, — в шутку подсказала я Пинки.       — Правда? Я думала, она путешествует с подругой, — и она шутку поняла.       — Гр-р-рх, быть может, Трикси путешествует одна, потому что кто-то слишком часто глупо шутит про её имя?!       Хихикающий Яр отвёл одну руку в сторону, другую прижал к груди и слегка поклонился.       — Ладно, извиняй, не будем больше, — я, улыбаясь, протянула руку. — Мир?       — Так и быть, Трикси великодушно вас прощает, — она слегка улыбнулась и тоже протянула копыто. Пожав его, я оглянулась на застывшую Пинки.       — Тогда я побежала готовить вечеринку! — вжух! — и аж клубы пыли поднимаются.       — Интересно, почему она просто не телепортировалась?       — Может, она устойчивая квантовая система, которая способна на телепортацию, только пока на неё не смотрят?       — Она же просто земнопони, — просветила нас Великая и Могучая. — Хотя она вполне может быть отменной фокусницей. Надо будет с ней поговорить на эту тему.       — Так ты выступаешь с фокусами?       — Да и Трикси всегда уходит из города, окружённая славой и почётом!       — Мы с Яром обязательно внесём свою долю. Кстати, как тебе идея, чтобы мы помогли одной Великой и Могучей волшебнице провернуть несколько фокусов без магии и тем самым стать ещё и более опытной?       — Фокусы без магии… Зрелищные?       — До невероятного. Вытащить из кармана… впрочем, детально всё прорабатывать лучше в более подходящей обстановке, а ею переноска вещей не является.       — Ну вот, говорил же, что где-нибудь они да пригодятся.       — Правда, разучивать ты их хотел сам, а не делиться ими с жителями другого мира.       — Вот заодно и разучу.       Экий финт ушами. Архитектор судеб громогласно плещет армией рук, которые собрались здесь в безумно сложном рисунке Магистра Удачи.       — Ты хочешь научить Трикси фокусам, которые сам не знаешь?       — Ага. Заодно продемонстрирую тебе одну из технологий моего мира.       — Тогда Трикси будет ждать вас в западной части Понивилля, около часовой башни.       — Ты тут не впервые? — после её описания аж Морровиндом повеяло, а в голове заиграла очень памятная музыка¹.       — Впервые, просто Трикси любит изучать карты. И предпочитает узнавать о городах, в которые направляется, заранее.       — Угу, понятно.       За углом дома показалась библиотека-дерево, и через минуту Яр вытаскивал два пакета и системный блок с бесперебойником. Отдав пакеты и бесперебойник мне, он взялся за блок, и мы понесли всю поклажу в подвал. Эх-эх-эх, будет у нас собственный дом, опять всё придётся таскать. И без машины… э-эх-х-х. Ну да ладно, дом наш ещё вилами по воде писан. Так что по этому поводу можно не париться. Пока что.

* * *

      Захватив бесперебойник (ибо зарядки на ноутбуке оставалось крайне мало, а рисковать его батареей мы не хотели), мы отправились к Трикси. Порасспросив местных, мы выяснили, где находится часовая башня, и через пять минут оказались около неё, так как находилась она совсем недалеко от библиотеки.       Постучавшись в фургончик и получив весьма добродушный, хоть и эгоцентричный приём, мы подвели Трикси к тому, что у нас на ноутбуке мало зарядки и что хорошо бы его подзарядить. Нам с Яром довольно-таки просто удалось втолковать единорожке, что такое напряжение, сила тока, его мощность и сопротивление, благо у пегасов уже были понятие вроде «начало и конец молнии», «сила молнии» и «путь молнии». Пояснение о предпоследнем пункте главной таблицы электрика² прошло за один вопрос и одно же уточнение.       Наконец Трикси начала подавать на бесперебойник слабое напряжение, которое со временем помаленьку росло, ровно как росла и сила тока. Когда ноутбук подал сигнал о зарядке, мы попросили сделать её эталон, который позволял нам работать, если рядом есть единорог достаточной магической силы.       Получив свои овации, Великая и Могучая решила заняться фокусами. И тут перед ней предстал весь арсенал человеческих фокусов, которые Яр захомячил на ноут аки белка кукурузу³.       Через несколько часов, после того как Трикси подготовила реквизит (а без магии его и за несколько дней не приготовишь) и разучила новые сценические трюки, мы пошли на выступление. Подогрев публику единорожьей магией (довольно сложной, насколько я могу судить), Трикси надела магоподавляющее колечко (вот уж не знаю, зачем оно ей) на рог и начала выступать без магии. До этого момента публике и так весьма нравилось выступление… но теперь каждый номер Великой и Могучей пожинал бурю оваций и криков ликования, я даже пару раз слышала признание в любви. Да уж, до чего может довести мастерство в магии без магии. Эх, романтика.       Ментальная магия стала изюминкой выступления Трикси. Когда восхищение публики, казалось бы, не могло стать ещё больше, сценическая иллюзионистка доказала обратное, и каждый номер на сцену начал накатывать небольшой дождь из битов.       Увы, но всё, что имеет начало, имеет и конец… кроме луча*. Раскланявшись, Великая и Могучая Трикси и пара каких-то ассистентов… хм, они вроде двуногие были. Да, так вот, Трикси и её ассистенты на пике славы покинули сцену с весьма нехилым запасом золота в карманах. Потом мы встретились с главной тусовщицей Понивилля, которая повела нас на вечеринку. Когда мы четверо подошли к Сахарному Уголку, Пинки уже ждала нас. Хорош тот игрок в прятки, который прячется в темноте, но истинно искусен тот, кто может спрятаться на свету. Когда все закричали «сюрпри-и-и-из» пони повылазили из мест, неожиданных от слова «совсем». Один понь даже умудрился спрятаться на потолке и после крика, не удержавшись, упал. Прямо на меня. Блин. Но как бы то ни было, вечеринка пошла просто на ура. Примерно через полчаса от описанных событий в Сахарный Уголок зашла Твайлайт и поинтересовалась, куда мы делись после того, как она пошла искать Рэйнбоу.       И вот мы с Яром сидим тут и рассказываем тебе, как прошёл наш день. Кстати, Твай, у тебя-то как дела?       — Ну, — Твайлайт почесала затылок. — После того как я не нашла вас на старом месте, мне в голову пришло, что вам ждать меня вообще-то было незачем, так что я отправилась домой. Но только я принялась читать людскую книгу по математике, ещё раз спасибо, что перевели математические обозначения, как мне принесли письмо, в котором говорилось, что один мой знакомый, с которым я веду переписку, едет сюда познакомиться с вами. Также в письме было указано, что с ним едут двое единорогов, которые выполнили ритуал вашего призыва.       — Странно, к нам сегодня никто не подходил.       — Они решили, что утро вечера мудренее и перенесли знакомство с вами на завтра.       — Разумно. Кстати, Катерина, тебя в сон не клонит?       — Клонит, и весьма сильно. Тогда пошли попрощаемся с Трикси да домой пойдём.       — Пошли.       Найти единорожку цвета неба не составило никакого труда. Она как раз показывала группке пони микромагический трюк.       — Ну что, Трикси, до завтра!       — Скорее «прощайте» — Трикси выйдет из города поздно ночью. И ещё, — Трикси подошла к нам поближе, на время оставив фокус, — Трикси вам очень благодарна. Спасибо.       Её голос был намного тише и не таким сценичным. Чем-то важно для неё то, что мы помогли ей со сценическими трюками. Хм… «Может, Трикси путешествует одна, потому что кто-то слишком часто шутит про её имя!»… путешествует одна…       — Пожалуйста, — с тёплой улыбкой ответил Яр, — всегда рады помочь.       Ещё немного задержав на нас взгляд, Трикси как-то не особо торопясь поворачивается к группке пони, чтобы завершить фокус.       — Пойдём, — я киваю, и мы неспешно выходим из кондитерской.       Твайлайт, всегда находящая повод поговорить о нашем мире, сейчас тоже молчит, видимо, уловив наше настроение. Вернувшись в библиотеку, мы с Яром идём в ванную. Слегка освежившись после жаркого дня, мы спускаемся в подвал. Лето тут тёплое, даже жаркое, так что для сна хватает обычного покрывала, и мы, пожелав спокойной ночи друг другу, ложимся спать. В голову лезет множество мыслей и вопросов. Почему взорвалась машина? Как Пинки появляется из ниоткуда? Как пройдёт завтра встреча с нашими призывателями? А ещё в памяти всплыли слова Трикси. «Путешествую одна»… всё-таки пони намного глубже, чем кажутся на первый взгляд. Ну что же, теперь ей есть о ком вспомнить в пути. Кто знает, быть может, наши дороги пересекутся за границами Эквестрии.

* * *

      Трикси всегда уходила из города со славой и почётом. И по традиции — всегда поздно ночью. Ей нравилось подводить итог дня в пути, потихоньку перебирая копытцами в сторону следующего города. Сегодня выступление Великой и Могучей единорожки было особенно ярким. Угадывание карт, вытаскивание платков, монет и прочего буквально из ниоткуда и их исчезновение в никуда, телекинез предметов без магии… и со всем этим ей помогли двое странных существ из другого мира.       — Ярослав и Катерина, — пробормотала единорожка их имена.       Трикси встречалось много пони, которые обучали её различным трюкам. Но все они сразу забывались, стоило только Трикси покинуть город, в котором она выступала. Эти же двое… их не только не отталкивало весьма эксцентричное отношение Трикси, они находили его весьма забавным и приятным. Единорожке пришёл в голову один пони, который тоже так же относился к ней. Хоть он и был земным пони, он тоже мог показывать магию без магии. Даже в голове Трикси не могла назвать это обычными фокусами.       — Интересно, как он там? До сих пор, наверно, удивляет жеребят своей магией, — с тёплой улыбкой Трикси пошла дальше.       Наконец, единорожка остановилась. Войдя в фургончик, Трикси включила светильник. Конечно, она вполне могла наколдовать магический свет, но освещение от лампы получалось более мягким. Трикси взяла книгу, которую начала читать на досуге: «Магические существа Эквестрии и прилежащих к ней государств». Раскрыв её, Трикси продолжила чтение. Дочитав главу про сильвер и голденторнов, единорожка решила позволить себе ещё немного посидеть за книгой и почитать. К тому же существа попались как раз на сон грядущий. Урсы оказались удивительными, хоть и крайне опасными существами. И хоть встречаются они в Эквестрии крайне редко, по слухам, сразу двое живут неподалёку от городка, из которого шла странствующая волшебница.       «…также весьма примечателен их мех. Его особенностью является то, что он повторяет рисунок звёздного неба, который находится над ним. Те немногие смельчаки, что осмеливались пробраться в логово Урсы, пока он спит, сообщали, что сквозь его шерсть видно то, что находится за нею. Волос же его крайне тонок для таких громадных существ. Некоторые модельеры даже полагают, что, имея достаточное количество меха Урсы, можно сшить вещь невероятной красоты. Увы, но физические свойства шерсти не изучены за неимением образца по вполне очевидным причинам».       Трикси отложила книгу в сторону. После одного приключения в Эпплузе у Трикси оказалось с десяток мешков, в каждый из которых влезет не меньше трёх пони. Вытащив их из подпольного ящика, Трикси начала магически укреплять и затачивать ножницы. Наконец зачарование было закончено, и Трикси улеглась спать. В голову её приходили мысли о том, как Хитрая и Незаметнейшая Трикси позаимствует у Урсы немного шерсти и как продаст несколько мешков, об отремонтированном и модифицированном фургончике, о перешитых плаще и шляпе, которые из просто красивых станут неотразимыми. И том, как она похвастается ими перед двумя существами… нет… не существами — друзьями из другого мира!