Подопечная

      На следующий день братья проснулись довольно рано. Сэм работал за ноутбуком, а Дин в это время решил посмотреть альбом Кейтлин. Сама же Кейтлин по-прежнему крепко спала, обнимая подушку. Скомканное одеяло валялось на полу. Видимо, она сбросила его во сне, сама того не осознавая. Дин взглянул на часы: – Ого, времени-то уже сколько! – он убрал альбом в маленький рюкзак Кейтлин, после чего присел на корточки у дивана и осторожно потряс девушку за плечо: – Кейтлин!       Та, приоткрыв один глаз, посмотрела на Дина. – Вставай, пора уже! – улыбнулся Винчестер. – Или весь день решила проспать?       Кейтлин сонно моргнула, потянулась и села на раскладушке. Приветливо помахала рукой Сэму. – Доброе утро, Кейтлин, – улыбнулся ей Сэм. – Собирайся скорее, – сказал Дин. – Сейчас поедем завтракать и заодно обсудим, что нам делать дальше. Тут недалеко есть кафе, я ещё вчера, когда мы заселялись, обратил на него внимание. Уютное такое местечко, там можно вкусно и недорого поесть. – Мы подождём тебя на улице, – добавил Сэм, убирая ноутбук. Кейтлин кивнула и исчезла в ванной. Сделать зарядку она уже не успевала. Через 10 минут она присоединилась к братьям. Что-то я сегодня разоспалась. Обычно я не такая соня, встаю довольно рано... – Вчерашний день был очень непростым для всех нас. Хорошо, что ты отдохнула, – улыбнулся Сэм. Дин завел мотор: – Кстати, я тут смотрел твой альбом, Кейтлин. Это потрясающе! Особенно мне фигуристка понравилась. – Да, мне тоже нравится этот рисунок, – вставил Сэм. Спасибо. – Подписано как «Автопортрет». Значит, ты ещё и фигурным катанием занималась? – спросил Дин. Кейтлин написала ещё несколько строчек в своей записной книжке. Сэм взял у неё дневник и вслух прочитал: Да. Мы часто ходили на каток всей семьёй. Я впервые встала на лёд, когда мне было 4 года, и с тех пор занималась профессионально. – Ого! И художница, и фигуристка... Да ты прямо кладезь талантов, – усмехнулся Дин. Кейтлин только вздохнула. Что было, то было. Сейчас это уже не имеет никакого значения. Как ей в охоте пригодятся эти таланты? В кафе они заняли столик в углу и принялись изучать меню. – Уже что-нибудь выбрала, Кейтлин? – обратился к девушке Дин. Кейтлин коротко кивнула и сделала запись на чистой странице дневника: Я возьму блинчики с творогом и зелёный чай. – Может быть, ещё что-нибудь закажешь? – предложил Сэм. – Ты почти ничего не ешь... Нет, спасибо, мне будет вполне достаточно того, что я выбрала. Не переживай за меня, я не очень голодна. – Готовы сделать заказ? – поинтересовалась официантка. – Да. Можно, пожалуйста, два кофе без молока, зелёный чай, картофельную запеканку, салат «Цезарь» и блинчики с творогом. Официантка записала заказ и удалилась. Тем временем Сэм рассказывал, что ему удалось выяснить. – Большинство жертв никак не были связаны с кем-либо из троих новообращённых вампиров. Просто оказались не в то время не в том месте и заплатили за это жизнью. За исключением двоих погибших. Это Крис Миллер и Мия Уотсон. Крис – начальник Джорджа Уильямса, с которым у него был конфликт. А Мия, судя по всему, та самая девушка, из-за которой Венди поругалась с парнем. – И как объясняют все эти смерти? – поинтересовался Дин. – Пишут почти всегда одно и то же: нападение бродячих собак. Старший брат фыркнул. – И неужели никого не смущает, что тела жертв обескровлены? Они что, думают, что кровь тоже собаки выпили? Вот что, Сэмми... Съезди-ка в колледж, где учились Джейк и Элис, расспроси преподавателей и студентов об этой девушке. Слишком уж расходятся показания матери Джейка и бармена из «Кометы». Что-то тут не так. Заодно нужно будет распечатать карту города, в колледже наверняка принтер бесплатный есть. – Хорошо, всё сделаю. – Кейтлин, ты пойдёшь со мной. Навестим Фреда. Девушка кивнула. Тут снова вернулась официантка. – Пожалуйста, ваш заказ. Приятного аппетита. После завтрака Винчестеры и Кейтлин вместе доехали до больницы. Оказалось, что от неё было не очень далеко до колледжа, поэтому Сэм сказал, что пойдёт пешком. Дин и Кейтлин немного поплутали, прежде чем нашли главный корпус больницы. Лифт почему-то не работал, и им пришлось идти пешком на четвёртый этаж. – Здравствуйте, Фред, – входя в палату больного, поприветствовал парня Дин и показал удостоверение. – Спецагент Джейсон Крей, ФБР. Моя напарница, агент Эллен Сингер. У нас к Вам будет несколько вопросов. – Да, хорошо. Но я вроде бы уже всё рассказал полиции, добавить мне нечего... – Ну, если нечего добавить, просто повторите вашу историю. Итак, что произошло? – На нас напала свора бродячих собак... – начал Фред, но тут же умолк, так как Дин презрительно фыркнул. – Да не было там никаких собак. И Вы прекрасно знаете, что их не было. Удивлены, что я Вас так быстро раскусил? На самом деле не так уж трудно догадаться, что человек лжёт. Давайте-ка на чистоту, Фред. Правда, только правда и ничего, кроме правды.       Фред угрюмо молчал. – Вы мне всё равно не поверите, если я скажу правду, – наконец сказал он. – Почему Вы так думаете? – Да потому что я и сам верю в это с трудом. Это чистое безумие! – Рассказывайте. – Я... Я её видел... В тот вечер я видел её... – Кого? – Венди. Венди Картер. С ней ещё был один парень, но его я не знаю. – Венди назвала его имя? – Да. Саймон. – Теперь ещё и Саймон... – пробормотал Дин и переглянулся с Кейтлин. Та слегка нахмурилась. – Мы с Мией шли из кино, – тем временем рассказывал Фред. – Мия моя троюродная сестра, живёт в Канаде. Мы с ней очень редко видимся, и я никак не ожидал, что она приедет в гости. Венди заметила, как мы обнимаемся, и поняла всё по-своему. Я тогда не успел ей ничего не объяснить, а потом она пропала. И тут вдруг такая неожиданная встреча!.. У меня было столько вопросов к Венди, плюс я хотел познакомить её с Мией и объяснить, что она ошиблась. Но не успел. Опять. Венди сказала: «Да брось, Фредди! Нет нужды ворошить прошлое. Ну, нашёл ты себе новую подружку, ну, считаешь ты, что она лучше меня... Ну и пожалуйста!.. Ты хотел причинить мне боль? Думал, я страдать буду, убиваться? Ха! Ты что, считаешь себя незаменимым? Я вон себе тоже нового парня нашла. Кстати, его зовут Саймон». А Саймон вдруг ни с того ни с сего перебил её и крикнул: «Хватит болтать! Я так голоден!» – Странно, какая же тут связь? Вы же ведь не в закусочной были... – Вот и я тоже так подумал. Но в следующую секунду всё стало ясно... Саймон бросился на меня и укусил в плечо. Да-да, вы не ослышались. Он укусил меня. У него такие острые зубы были, как акульи клыки... А Венди повалила Мию на землю и вцепилась зубами ей в шею. Мия пыталась вырваться, кричала, а я ничем не мог ей помочь... И потом Венди сломала ей шею. Ох, Мия... До сих пор не верится, что её больше нет... Да лучше бы они меня убили! Как я теперь посмотрю в глаза её родителям? Что им скажу? Не уберёг... Её же в первый раз отпустили одну... Кейтлин очень захотелось утешить Фреда. Она совсем забыла, что сейчас играет роль агента ФБР, хотя, с другой стороны, федералам ведь тоже не чуждо ничто человеческое. Кейтлин осторожно взяла пациента за руку и тихонько её погладила. Так обычно делал её папа, когда Кейтлин было грустно или страшно. Фред вздрогнул от неожиданности. «Эллен Сингер» в отличие от своего напарника не задавала ему никаких вопросов, и на какое-то мгновение Фред вообще забыл о её существовании. – Я понимаю, каково тебе сейчас, – Дин тоже перестал изображать холодного, сурового федерального агента. – Погиб близкий человек, и ты винишь во всём себя, потому что не смог его защитить... Мне всё это хорошо знакомо, потому что я сам потерял много дорогих мне людей. Друзей, родителей... А у неё вообще вся семья погибла. – Правда? Ужас-то какой!.. – Да, у каждого из нас своя драма, своя боль, – продолжал Дин, думая в этот момент не только о себе и Кейтлин, но и об отце, о Сэме, о Бобби. – Но отчаиваться нельзя. Ни в коем случае. Нужно найти в себе силы жить дальше... – Спасибо. Спасибо, что поддержали меня, – Фред выдавил улыбку. – Если честно, не ожидал... А мы ведь незнакомы даже... Дин пожелал Фреду скорейшего выздоровления и вместе с Кейтлин вышел из больницы. Как хорошо на улице, правда? – Да... – согласился Дин. Погода была удивительная. День выдался тёплый и солнечный. – Слушай, а может, мороженое купим? – неожиданно предложил он. Если честно, я мороженое не очень люблю. Возьми себе, если хочешь. – Да нет, пожалуй, я тоже не буду.       На детской площадке весело играли дети. Маленькая девочка в жёлтом платье и белых туфельках раскачивалась на качелях и заливисто смеялась. Кейтлин не могла отвести от неё глаз. – Что такое, Кейтлин? – Дин тронул её за плечо. Эта малышка так похожа на Тину в раннем детстве! Как же я скучаю... Каждый день думаю о ней... Я с таким нетерпением ожидала рождения сестрёнки. Мы вместе играли, я всегда заступалась за неё, помогала с уроками. Но когда Тина повзрослела, мы стали часто ссориться. Она обижалась, что я слишком о ней забочусь, говорила, что уже сама может принимать решения, чтобы я не лезла в её личные дела, потому что всё равно ничего не пойму. Возможно, я бывала не права, но я просто очень за неё беспокоилась. Она же моя младшая сестра, и я за неё в ответе... – Я тебя понимаю, – негромко сказал Дин. – Мы с Сэмом тоже часто ругались, когда были детьми... Пару раз он даже из дома сбегал из-под моего присмотра. Ему хотелось жить своей жизнью. По правде говоря, мы и сейчас далеко не всегда во всём друг с другом согласны. Но сколько бы мы ни ссорились, всё равно в конечном итоге помиримся. Главное – уметь признать свои ошибки и не стесняться просить прощения, хотя иногда это не так просто сделать. У меня есть одна фотография. Хочешь посмотреть? – Да, покажи, пожалуйста. Кейтлин достала из рюкзака фото и показала Дину. Вся семья Старков: Брендон, Эмили, Кейтлин и Тина. Мне казалось, так будет всегда. – Мне тоже, – вздохнул Дин и достал из внутреннего кармана куртки несколько помятую фотографию. Счастливые родители, Джон и Мэри Винчестеры. Маленький Дин на коленях у отца, мать держит на руках крошечного Сэма... – Август 1983 года, – пояснил Дин. – Через три месяца нашей спокойной жизни настал конец. Желтоглазый демон Азазель убил маму. Сэмми её совсем не помнит. Твоя мама очень красивая. – Да, это точно. Ты, кстати, похож на неё. – И правда, есть что-то похожее. Теперь я это вижу. Разве ты не замечал этого раньше? – Нет, я всю жизнь считал себя похожим на отца...       Тут подошёл Сэм. – Давно меня ждёте? – Да нет, недавно. Буквально только что пришли сюда. Что-нибудь узнал? – Да. Только давайте присядем. – Что, такие сногсшибательные новости? – пошутил Дин. Они сели на лавочку. Сэм начал свой рассказ: – Элис Райт – одна из лучших студентов, но если вдруг у неё что-то не получалось или получалось не совсем так, она начинала рвать и метать. Короче, нервы у девчонки сдавали. При этом ей хотелось, чтобы все знали, как ей плохо. Сядет и начнёт жаловаться: «Вся моя жизнь – сплошной ад, я самая несчастная на свете, никто меня не понимает...» Всех это ужасно раздражало. Казалось, сочувствия к ней никто не испытывал. Кроме, может быть, Джейка. Он пытался её ободрить, утешить. Вроде как ему это удавалось. В тот день, когда всё произошло, удача была явно не на стороне Элис... Там завалила контрольную, тут поставили оценку ниже, чем она ожидала, плюс из театральной постановки исключили. Как обычно, девчонка начала жаловаться Джейку, а он возьми да скажи: «Но ты ведь сама виновата, что не доучила тему...» Справедливое замечание. И тут уж Элис совсем голову потеряла, начала орать на Джейка, назвала его предателем, влепила пощёчину. А потом вдруг куда-то убежала. Никто не стал её останавливать. На последнюю пару Элис не явилась. На телефон она не отвечала, сбрасывала звонки. Один из друзей Джейка сказал, что они с ним отпросились с занятия пораньше и поехали к Элис домой. Джейк хотел с ней помириться. Но дома её не было. Они не знали, куда ещё могла пойти Элис. Естественно, им и в голову не пришло, что она направилась в ночной клуб. Ну, скорее всего, это она не намеренно. Просто долго бродила без дела по городу и сама не заметила, как оказалась в «Комете». Что случилось дальше, мы с вами и так знаем. С непривычки Элис перебрала с алкоголем, потом познакомилась с Тедом, который незаметно подлил ей вампирскую кровь и тем самым обратил её... Всё это время Кейтлин быстро-быстро писала что-то в своём дневнике. Наконец она показала свои записи Дину и Сэму: Это неправильно. Нельзя себя так вести. Роптать на жизнь, да ещё из-за таких пустяков, и, к тому же, говорить: "Нет никого несчастнее меня!" Элис должно быть стыдно за такие слова. Ведь есть люди, которым приходится намного хуже, чем нам. Люди, которые лишились дома и денег, потеряли близких. А некоторые неизлечимо больны или вообще рождаются инвалидами без рук и без ног. Но несмотря ни на что они никогда не отчаиваются и, кстати, вовсе не считают себя такими уж несчастными. Они смиренно несут свой крест. И радуются. Просто радуются. Они сильны духом. С них нужно брать пример. – Да, тут я с тобой согласен. И, кажется, теперь понимаю Джейка. Если Элис при посторонних такую истерику закатила, представьте, какие скандалы она устраивала своему парню... Да тут любой не выдержит и сбежит! Даже демон. А миссис Морган говорила, что Элис, в общем-то, очень скромная, даже стеснительная девушка. Выходит, она совсем её не знала. И Джейк ничего не рассказывал матери. – Видимо, не хотел её расстраивать и сам надеялся, что Элис перестанет так себя вести, – предположил Дин. – А что до Элис, думаю, она пыталась произвести хорошее впечатление на мать своего избранника. Вот потом, после свадьбы, она бы точно показала свои коготки. Одно слово – лицемерка. Не люблю таких людей. Извини, Сэмми, перебил тебя. Рассказывай дальше. – Пока я разговаривал с однокурсниками Элис, мимо нас туда-сюда ходила какая-то девушка и то и дело поглядывала на меня. Мне показалось, что она хочет что-то сказать, но стесняется говорить при посторонних. Когда я обратился к ней с вопросом, она покраснела и сказала: «Вы мне не поверите, но клянусь, это чистая правда, я её видела. Видела Элис Райт. Вчера вечером, когда гуляла с собакой. Я остановилась, чтобы завязать шнурок, и отпустила поводок. Моя собака куда-то убежала, и тут вдруг я услышала, как она глухо зарычала, начала лаять, а потом жалобно заскулила, всё тише и тише и тише... Я бросилась скорее посмотреть, что случилось. Выглянула из-за дерева, а там... Там была она. Элис. Стояла на коленях рядом с моей собакой и пила её кровь. Элис загрызла мою собаку, понимаете? Это была ужасная сцена!» Мне, если честно, и самому не по себе стало от этой истории, хотя мы и не такие страсти видали. А вы что узнали? Дин вкратце рассказал о визите к Фреду. Кейтлин в своей записной книжке подытожила: Получается, что трое из четверых пропавших без вести числятся таковыми только потому, что те, кто их видел, либо боятся сказать правду, либо мертвы. – Есть ещё и третий вариант, – сказал Сэм. – Очевидцев могли обратить. Например, кто такой этот Саймон? Может, он стал вампиром относительно недавно? Приехал в город, не успел ещё ни с кем познакомиться, его тоже никто не знал, поэтому никто и не поднял тревогу, когда он пропал... И что стало с Джейком Морганом, пока тоже до конца не ясно. Не исключено, что его тоже обратили в вампира. Да, всё возможно. Вот и плохо, что мы не знаем, насколько большая эта стая. – Мы охотники, Кейтлин. Мы никогда точно не знаем, что нас ждёт. Ни в чём никогда нельзя быть уверенным до конца. Допустим, мы узнали, что в городе орудует мстительный призрак. И вроде бы ясно, как действовать в подобной ситуации. Надо сжечь останки и дело с концом. Но как бы не так! На следующее утро читаем новость об очередном нападении. Значит, остался какой-то предмет, к которому привязан призрак, и именно поэтому он застрял между небом и землёй. Начинаешь ломать голову, что же это может быть, а времени на раздумья не так уж много. Но действовать нужно быстро, пока призрак не нанёс новый удар. Или подозреваем кого-то одного в нападениях, а он и не виноват на самом деле. Иногда трудно сразу понять, с кем мы имеем дело. А то ещё бывает так, что неожиданно узнаём что-то новое о том или ином виде монстров. Всю жизнь мы учимся. – А однажды в ходе расследования вообще выяснилось, что монстры ни при чём, – вспомнил случай Сэм. – Просто семейка психопатов – отец, двое взрослых сыновей и дочь лет примерно 10. Похищали людей, держали их в плену, а потом жестоко убивали. Ни за что. Просто так, ради смеха. Да ещё и фотографировались со своими изувеченными жертвами. Импала притормозила у мотеля. Выходя из машины, Кейтлин полезла в сумочку за телефоном, чтобы узнать, сколько времени. Неожиданно мимо пробежал какой-то долговязый парень лет 16 и, сильно толкнув девушку, вырвал сумку у неё из рук. Винчестеры бросились вслед за ним. Сумку они быстро нашли. Она была пуста. Парень порезал её и сразу же выбросил. Вскоре братья догнали и самого злоумышленника и отобрали украденные вещи. – Можешь пока убрать телефон и кошелёк в рюкзак, – сказал Сэм, возвращая их Кейтлин. – Просто сумка, к сожалению, безнадёжно испорчена... Жалко. Мне её родители совсем недавно подарили. – Понятно, – Сэм посмотрел на неё с сочувствием. – Можно одолжить твои цветные карандаши, Кейтлин? – попросил Дин, заходя в номер. Она кивнула. Только зачем они вам? – Сэм, доставай карту, – распорядился старший брат. – Поскольку вчера мы не смогли расколоть Теда и до сих пор не знаем, где их логово, пойдём другим путём. Обозначим на карте все места нападений и определим примерное местонахождение вампиров. Первым делом, думаю, стоит отметить клуб «Комета». Тед довольно часто там появлялся, значит, живут они где-то недалеко...       Втроём они принялись за работу. Через пятнадцать минут всё было готово. – Значит, искать клан Калленов нужно где-то здесь, – Сэм обвёл пальцем место на карте, где было отмечено больше всего нападений. – Кейтлин, Сэм уже рассказывал тебе про вампиров в «Теории охоты»? – спросил Дин.       Нет, ещё не рассказывал. – Тогда слушай сейчас. Вампиры, как ты уже поняла, заражают человека не через укус, а через собственную кровь. Она должна попасть в открытую рану или в рот жертве. Трудно сказать, что хуже – умереть от потери крови или самому стать монстром-кровопийцей. Вампиры практически неуязвимы. Солнечный свет вреден для них, но, тем не менее, в камень они от этого не превращаются. Кроме того, вампиры не боятся чеснока, не носят чёрные плащи, не превращаются в летучих мышей, и убивают их вовсе не осиновым колом. Это просто художественный вымысел. На самом деле вампира нужно обезглавить. Так что забудь всё, что видела в фильмах.       Я и не смотрела никогда фильмы о вампирах. – Вот и молодец, – Дин, смеясь, потрепал девушку по голове.       Значит, обезглавить? Ох, если честно, не думаю, что у меня хватит духу убить их. Ведь они все раньше были людьми, такими, как вы и я, просто теперь вынуждены убивать, потому что голодны и им нужна кровь, чтобы выжить. У них просто нет другого выбора. – Выбор у всех есть. Три года назад в Монтане мы с братом наткнулись на гнездо не совсем обычных вампиров – людей они не трогали, питались только кровью животных, – рассказал Сэм. – И мы их отпустили. Раз они людям вреда не причиняют, зачем их убивать? – Да, было дело, – подтвердил Дин. – А теперь посмотри, Кейтлин, что творят эти новообращённые! Они ж любому матёрому вампиру фору дадут! Когда эти люди получили вампирские способности, то были даже рады возможности расквитаться со своими обидчиками. Месть затуманила их разум. Может, конечно, их действительно обидели несправедливо, но это всё равно не повод платить той же монетой. Если их сейчас не остановить, количество жертв возрастёт... Невинные люди погибнут. Ты можешь поручиться, что этой ночью Джордж Уильямс, одолеваемый жаждой крови, не нападёт на собственных детей? Или что Венди Картер не убьёт свою соседку, с которой она до этого неплохо ладила? Я, например, не могу.       Кейтлин тяжело вздохнула. – Послушай, ты ведь не обязана идти с нами... – начал было Сэм.       Но мне больше некуда идти. Если нет способа им помочь, значит, я сделаю то, что должна сделать. – Кстати, а мама не учила тебя делать уколы? – неожиданно спросил Дин.       Нет, но я несколько раз видела, как она это делает. Со шприцами обращаться не так трудно. Почему ты спрашиваешь? – Тогда, думаю, ты справишься с этим. Вот, возьми, – с этими словами старший Винчестер передал ей два шприца, заполненных красной жидкостью. – Это кровь мертвеца. Вампира она не убьёт, но причинит ему адскую боль, лишит сил, может даже парализовать. Короче, настоящая пытка для кровососов, жаль, что эффект временный... – Есть ещё один трюк с кровью мертвеца, – вставил Сэм. – Можно натереть ею лезвие ножа. Так обычно делал наш отец. Сегодня я тоже хочу воспользоваться этим методом. Хотя, пожалуй, отдам нож тебе. Если вдруг вампир нападёт на тебя, то времени доставать шприц уже не будет, поэтому сразу бей его этим ножом, а всё остальное сделаем мы.       Лишь бы рука в ответственный момент не дрогнула. – Пора ехать, – Дин поднялся на ноги. – Ждите меня в машине, я рассчитаюсь с управляющим. Сюда мы уже точно не вернёмся.       Они отправились в путь. Братья хотели добраться до места назначения раньше наступления темноты, пока вампиры ещё спят. – Итак, продолжаем развенчивать мифы о вампирах, – негромко сказал Дин, когда они наконец прибыли. – Никаких средневековых замков в готическом стиле, всё куда прозаичнее. В реальной жизни убежищем для них служат заброшенные дома, сараи или амбары. Значит, так: я на второй этаж, а вы – на первый. Прикрой Кейтлин.       Они вошли в дом. Дин поднялся по лестнице на второй этаж. Сэм и Кейтлин остались на первом этаже. Там было несколько комнат. В одной из комнат они обнаружили спящего Теда. Кроме него, в комнате никого не было. Сэм держал мачете наготове. Кейтлин достала из кармана шприц с кровью мертвеца, но вдруг почувствовала, что не может сдвинуться с места, точно окаменела. Как же это так?.. Вот оно, то, чего Кейтлин так боялась. Такой ответственный момент, а рука предательски дрожит. Тогда девушка стала внушать себе: «Соберись... Давай же, ну!.. Тед – чудовище. Он убивает ни в чём неповинных людей. Он своих жертв не жалеет. И тебя вчера в клубе он бы тоже не пожалел. Так с чего же тогда тебе его жалеть?»       Кейтлин сделала глубокий вдох и воткнула шприц в сонную артерию спящему вампиру. Тед почувствовал прикосновение иглы и открыл глаза. – Что за?.. Вы? Это вы? – прошипел он и тут же закашлялся. Кровь мертвеца начала действовать. Вампир жадно ловил ртом воздух и никак не мог вдохнуть. Сэм занёс над ним мачете. – Закрой глаза, Кейтлин, – скорее угадала, чем услышала девушка и крепко зажмурилась. Голова вампира скатилась на пол. – Уходим, быстро! – Сэм потянул девушку за собой. – И не оглядывайся.       Они вышли из комнаты. Тут послышался какой-то сдавленный стон, потом бормотание. Эти странные звуки доносились из чулана рядом с комнатой, откуда они только что вышли. Кейтлин изъявила желание самостоятельно проверить чулан. Сэм немного колебался. Отпустить её одну? Может, всё-таки не стоит?.. – Ладно, – наконец шепнул он. – Только будь предельно осторожна. И в случае чего...       Кейтлин кивнула. Она поняла, что пытался сказать Сэм: «В случае чего используй нож, который я дал тебе». Девушка неслышно подошла к чулану и осторожно толкнула дверь. Та негромко скрипнула. – О Боже, только не опять...       Кто это? Кейтлин шагнула ближе. – Элис... Элис, не надо... Элис, я прошу тебя, сжалься надо мной... Ну, за что? За что? Неужели ты и вправду так сильно меня ненавидишь? Ох, нет... Нет... Элис, это не ты. Ох, что с тобой сделали, Элис? Кем ты стала?..       Это был Джейк Морган. Его одежда превратилась в лохмотья, одного глаза у него не было. Он лежал в луже собственной крови и из последних сил цеплялся за жизнь. Джейк внимательно посмотрел на Кейтлин своим единственным глазом. – А ты кто? Ты не Элис. Я тебя не знаю. Нет, не очень похоже, что ты из этих... Ну, то есть из тех, кто пьёт человеческую кровь...       Кейтлин медленно покачала головой, положила нож на пол и подняла вверх обе руки, точно желая сказать: «Я не сделаю тебе ничего плохого». – Не-ет, ты точно не из них, – Джейк попытался улыбнуться. Двух передних зубов у него тоже не хватало. – У тебя чистые глаза... – он пригляделся. – Ой, да ты маленькая совсем... Кто же ты такая? И как сюда попала? Здесь очень опасно... Тогда Кейтлин достала из кармана ручку и написала прямо на ладони за неимением в наличии бумаги:       Мы пришли, чтобы спасти вас. – Мы? Кто это мы? Так ты не одна? Сколько же вас?       Девушка показала три пальца. – Трое? Вы кто, спасатели? Ох, зря вы пришли сюда. Вот что я тебе скажу: бегите отсюда как можно скорее. Вы даже не представляете, с кем имеете дело. Вам их не одолеть... Мы погибнем, мы все погибнем!..       Неожиданно послышался крик Сэма: «Кто-нибудь, на помощь!..» Кейтлин мгновенно вскочила на ноги и подобрала с пола нож. У самой двери она оглянулась на окровавленного Джейка. «Только продержись ещё немного...» – подумала девушка. – «Пожалуйста, продержись... Мы обязательно вернёмся за тобой». Джейк уже не смотрел в её сторону, он подумал, что Кейтлин решила незамедлительно последовать его совету – бежать без оглядки из этого проклятого места.       Девушка осторожно выглянула из чулана. Сэм сражался с незнакомым вампиром. Должно быть, это Саймон, сообразила Кейтлин. Винчестер уже почти повалил его, но совсем не видел, что сзади к ним подкрадывается Элис...       И тут юную охотницу взяла страшная злость на Элис Райт. Какая же она гадина! Что она сделала с Джейком!.. За что, действительно, за что ему это всё? А теперь она ещё и нападает на Сэма со спины, вместо того, чтобы драться честно!.. Вот же сволочь! – Сэм, берегись! – раздался крик Дина, который как раз сбегал вниз по ступенькам со второго этажа. – Сзади...       В этот же момент Кейтлин метнула нож в спину Элис. Та рухнула на колени, но почти сразу же поднялась и вытащила нож. – Глупышка! Вампира так просто не убить.       Но неожиданно у неё закружилась голова, она покачнулась. – Что это? Что происходит? – едва смогла выговорить Элис. – На ноже была кровь мертвеца, – пояснил Сэм и, взмахнув мачете, обезглавил Саймона. – Для вас, тварей, это хуже крысиного яда. – Твари? Это мы-то твари?! – взвизгнула Элис. – А вы тогда кто? Что вы сделали с Саймоном и Тедом? А Джордж, Венди? Их вы тоже убили, да? Можешь не отвечать. Я знаю, что убили. И после всего этого вы ещё называете тварями нас? Ненавижу вас, чтоб вы вечно в Аду горели!.. – Тоже мне напугала!.. – фыркнул Дин и неодобрительно покачал головой. – Посмотри на себя. Во что ты превратилась... Была такая хорошая, трудолюбивая девушка, а теперь убиваешь ради развлечения. – Они это заслужили! – с вызовом бросила Элис. – Так им и надо!.. Это им за всю ту боль, что они мне причинили! Да что ты можешь знать... – Я знаю всё, Элис Райт, и ты неправа. Даже если тебя кто-то обидел, платить ему тем же – всё равно не выход. И ты ничем не лучше своих обидчиков.       Дин обезглавил вампиршу. Кейтлин вскрикнула, в этот раз она не успела отвернуться. Братьям показалось, что Кейтлин вот-вот потеряет сознание, такой она была бледной. Втроём они быстро покинули логово врага. – Дай ей воды, Сэм, – распорядился старший брат.       Кейтлин сделала несколько жадных глотков и, вернув Сэму фляжку, вытащила из папки с материалами дела фотографию Джейка Моргана.       Этот парень в доме, в чулане. Он тяжело ранен, но ещё жив. – Дин, скорее, может, мы ещё успеем спасти его, – младший брат рванулся обратно. – Из машины не вылезай, – велел девушке Дин. – Не факт, что мы истребили всех вампиров. Возможно, тут поблизости ещё кто-то из этой стаи.       Кейтлин кивнула. У неё и не было никакого желания покидать салон Импалы. Дин помчался за Сэмом. Через некоторое время они вернулись к машине. Джейка с ними не было. – Мы опоздали, – проговорил Дин с тяжёлым вздохом, избегая смотреть Кейтлин в глаза. Девушка вскрикнула и закрыла лицо руками. – Сомневаюсь, что у Джейка были хоть какие-то шансы на выживание. Он очень много крови потерял, – попытался объяснить Сэм. Кейтлин даже не шелохнулась. Девушка считала, что дело провалено. Гнездо вампиров было уничтожено. Но ведь нельзя же, как в старой сказке, вернуть к жизни невинно погибших от рук этих монстров. И Джейка Моргана им так и не удалось спасти. Какое горе для его бедной матери!.. Единственный сын... Дин вызвал полицию. Сэм позвонил матери Джейка: – Добрый вечер, это агент Ричардс. Простите за столь поздний звонок, миссис Морган. У меня для Вас очень грустные новости... Джейк погиб. Его убила Элис Райт. Оказалось, что она совсем не та, за кого себя выдавала... Но она тоже своё уже получила.       После этого Винчестеры сели в машину. Дожидаться приезда полиции они не собирались. Дин завёл мотор. Кейтлин понятия не имела, куда они едут. Тут машина неожиданно остановилась. Кейтлин медленно отняла руки от лица. Что это? Что случилось? Бензин кончился? Или что-то сломалось? Но в таком случае Дин сейчас же вышел бы из машины и устранил бы неисправность, а он по-прежнему сидел на месте.       Что такое? Почему мы остановились? – Небо, – почему-то тихо ответил Дин. Кейтлин посмотрела на него с недоумением. – Идём с нами, Кейтлин, – Сэм тоже говорил вполголоса. – Сейчас сама всё поймёшь.       Все трое вышли из машины. Кейтлин с интересом ждала, что будет дальше. Дин поднял голову и, с наслаждением вдохнув свежий и прохладный ночной воздух, полушёпотом сказал: – Ты только взгляни... Правда, красиво? Я очень люблю наблюдать ночью за звёздами. Прямо дух захватывает от этого зрелища!.. А вокруг – только тишина и спокойствие. – На звёздное небо можно смотреть бесконечно, – подхватил Сэм. – Оно такое загадочное! Смотришь на него и забываешь обо всём на свете. Чудо!.. И слов никаких не нужно...       Девушка молча кивнула. Ей казалось, что земля уплывает из-под ног, и небо становится всё ближе и ближе. Оно манило, притягивало, завораживало. Это было настоящее волшебство.       Сэм взял Кейтлин за руку, легонько сжав её пальцы. То же самое сделал и Дин. Почувствовав их прикосновения, Кейтлин улыбнулась. Впервые за долгое время она снова улыбалась. Неожиданно поднялся сильный ветер, но ни Кейтлин, ни Винчестеры не обратили на него внимания. Они продолжали стоять, держась за руки, любуясь звёздами и не говоря ни слова... Никто точно не знал, сколько уже прошло времени. Наконец Дин нарушил молчание: – Надо ехать. Ты не замёрзла, Кейтлин? Накинь-ка что-нибудь.       Все трое снова сели в машину. Кейтлин достала из рюкзака белую тёплую кофту и сделала в дневнике, лежавшем на сидении, очередную запись:       Мы что же, всю ночь будем ехать? – Ну, а что поделать? – сказал Сэм. – Не в поле же нам ночевать. Поедем дальше потихоньку, машину будем вести по очереди. Когда Дин устанет, я его сменю.       Но вы же не поспите нормально! – Да нам не привыкать, – усмехнулся Дин. – Не страшно, будет ещё время отоспаться.       Кейтлин устроилась поудобнее на заднем сидении и закрыла глаза. Один раз она проснулась, но почти сразу же снова провалилась в сон, только успела заметить, что машину ведёт Сэм. А утром девушку разбудили негромкие голоса. Кейтлин открыла глаза и потянулась. Они стояли рядом с заправочной станцией, но Сэма в машине почему-то не было. – С добрым утром, принцесса, – улыбнулся старший Винчестер, заметив, что девушка уже не спит. – Ты голодная? Подожди, Сэм сейчас принесёт завтрак.       Вскоре вернулся Сэм. – Вот, держите. Всем приятного аппетита. – Знаешь, что я думаю, Кейтлин? – неожиданно предложил Дин. – Надо купить тебе хорошие кроссовки, у тебя ведь с собой нет другой обуви? Ну, вот. А то в балетках бегать не очень удобно, к тому же, они не практичные и быстро порвутся. Вот сейчас позавтракаем, а потом заедем в магазин спорттоваров.       Кейтлин не имела ничего против покупки. В магазине Винчестеры купили ей не только кроссовки, но и небольшую сумочку, которая крепилась на поясе. – Это для телефона и кошелька, а, кроме того, здесь же ты можешь хранить и свою записную книжку, – пояснил Сэм. – Она как раз сюда поместится. И тебе не придётся каждый раз лазить за ней в рюкзак. Так будет намного удобнее.       Спасибо. Это и в самом деле хорошая идея. – И если тебе ещё что-то будет нужно, ты не стесняйся, проси. Договорились?       Договорились.