***
Энакин и Асока спешно мчались в зал совета. Что уже случилось? Они выполняли очередное мелкое задание на Корусанте, как вдруг срочно вызвали. Эти двое бежали, едва с ног не сбиваясь. Сейчас такое время, что и предположить трудно, в чем именно дело. Они влетели в зал Совета и вежливо поклонились всем одиннадцати магистрам. Их строгий взор впился в них. Асока видела недовольный взгляд магистра Ти. Её ученики, увы, не набирались нужной мудрости и преимущественно становились алчными. Её огорчало, что Анли так некорректно поступала. Слова юнлингов были правдой, она их обижала и издевались. Инцидент с пирожным-губкой открыл на все глаза. Но это не меняло отношения женщины к Асоке. Шуткам здесь не место! Асока окинула взглядом всех присутствующих. Здесь нет магистра Секуры. Где она? — Мастер Скайуокер, — начал магистр Винду. — Мы получили сообщение от магистра Секуры. Она просит помощи. — Отправляйтесь срочно туда, — добавил Йода. — С вами полетит адмирал Юларен и еще два других крейсера, — сказал Винду. — Тогда не будем терять ни минуты! — ответил Энакин и тут же развернулся. Асока двинулась за ним. Пока учитель вёл великосветскую беседу, она окидывала взглядом магистров. Большинство уже привыкли к Асоке и даже начали в ней видеть лучшие стороны. Ну, кроме Шаак Ти. Её мнение оставалось неизменным. Хотя магистр Луминара ей много про девушку рассказывала после их совместного задания. Хвала Силе, и у неё осталось преимущественно хорошее впечатление. А Скайуокер за столько лет уже выработал иммунитет к этим леденящим душу взглядам. Асока старалась не упускать возможностей, выделенных на обучение. Тут в ангаре творился настоящий хаос. Клонам хотелось поскорее в бой, а джедаям поскорее спасти всех. Клоны носили на звездолёты взрывчатку, запасную амуницию, оружие. Тано психовала от безделья и просто присоединилась к клонам в перетягивании ящиков. Где-где, а тут точно не скажут, что она хрупкая и беззащитная. В это время Энакин объяснял пилотам план подхода и возможные действия по присоединению в бою. То и дело показывая точки на голокартах, он поглядывал сквозь них на девушку и практически незаметно улыбался. Тогрута нервничает. Такого рода битвы для неё первые. Конечно, после Джеонозиса более спокойно можно отнестись, но всё-таки тело пробирала легкая дрожь. Они уже поднялись на борт крейсера и спешили к магистру Секуре. Хоть бы успеть! При выходе из гиперпространства уже была видна неутешающая картина. Флот Республики столкнулся с флотом Сепаратистов. Оба стреляли друг по другу. Подбитыми были и дымились корабли обеих сторон, но у Сепаратистов было численное преимущество. Ну, оно было до прибытия Скайуокера. Но это не мешало летать вокруг кораблей Республики дроидам-стервятникам вперемешку с истребителями Республики. — Приготовить штурмовики! — приказал Энакин. Адмирал тут же передал эту команду в ангары. Они приближались. Дальний Республиканский крейсер магистра Секуры накренился, медленно опускаясь, а затем вовсе взорвался. Его осколки начало притягивать силой тяжести планеты. Из кораблей сепаратистов начали выскакивать другие дроиды. Их называли супер-дроидами. Но по сути, это всё те же безмозглые жестянки. Они сразу направились к кораблям магистра. Их задача — уничтожить всех и всего побольше. Они опускались на борт крейсеров и просачивались внутрь. Скайуокер со своими отрядами как раз сел на штурмовик. По его команде они взлетели и направились в самую гущу боя. Асока наблюдала за этим клубком не затихающих перестрелок и вспоминала одну из фраз Кеноби. «Если где-то драка, то Энакина можно искать непосредственно в самой её гуще», — говорил он. Собственно, этим генерал сейчас и занимался. Бесцеремонно влезал в этот спутанный клубок ниток. Корабли магистра Секуры теряли высоту, на них все больше и больше появлялось сгорающих участков. Им оставалось недолго: корабли уже начинали входить в атмосферу. Штурмовики вынеслись из ангаров крейсеров и стремглав поспешили в бой. От открытых заслонок задувал сильный ветер с запахом дыма и жжёного металла. Этот резкий ветер обдувал лица прибывших джедаев. Те старались как можно меньше прищуриваться, разглядывая цель. А эти супер-дроиды или дроиды-ракеты, да как угодно, недолго думали, как заметили прибывшую помощь. Некоторые из них развернулись и ринулись преграждать путь прибывшим. Они разлетались на части, засыпали своими осколками. Асока переминалась с ноги на ногу, стряхивая с ботинок эти стальные запчасти. А учитель поглядывал, чтобы она, не дай Сила, случайно не выпустила ручку, за которую держалась. Все видели этих паскудных дроидов на борту Секуры. Самое, возможно, неприятное, так это то, что белые тучи скрывали под собой землю и неизвестно было, как быстро о неё можно раскваситься. Энакина не удержать, он спешит в бой! Дроиды подлетали, садились на борты штурмовиков и сбивали их. Один супер-дроид практически вытащил пилота с его места, но тот непоколебимо сидел. — Займитесь ими, а я на борт Эйлы! — скомандовал Энакин. — Учитель, ты уверен, что это разумно? — только и успела произнести Асока, прежде чем Энакин выпрыгнул за борт. Асока молча поджала губы и просто ждала, когда её корабль долетит до борта. Может, даже целым. Перестрелка началась уже даже здесь. Энакин же стремительно близился к крейсеру. Под ним пролетала толпа супер-дроидов. Юноша ухватился за одного из них и ещё скорее домчался до борта корабля, разбив собственно дроида о поверхность крейсера. Но выше картина не была особо лучше. Дроид напал на пилота штурмовика с командиром Тано. Клон увернулся от выстрела, и один из собратьев ухватил его и затащил на борт. Штурмовик изрядно наклонило, и он взял курс на столкновение с крейсером. — Крепко! — крикнул капитан Рекс. — Знаю-знаю! — крикнула в ответ Асока, стараясь не выпустить из рук часть заслонки шаттла, за которую она держалась. — Я держусь крепко! Они втемяшились в этот крейсер и через дырку сразу запрыгнули внутрь. Там уже всё пылало от огня, но дроиды двигались к мостику. Энакин также уже был на борту. Он бежал вперёд, разрубая по пути на части этих никчёмных дроидов. Начало складываться ощущение, что сепаратисты усилили огонь из своих орудий, так как грохот стал ещё громче. Джедаи пробивали себе путь сквозь заслон из дроидов. Асока с клонами практически дошла до Энакина. Она уже видела его спереди. Но перед ней вырос дроид В1. Он стрелял по ней, но девушка лишь припала к полу, перекатилась за него и воткнула в него меч. Еще пару шагов, и она настигла Скайуокера. Теперь они вдвоём пробирались вперёд. Впереди уже виделось сияние голубого клинка магистра Секуры. — Красиво пришёл, Скайуокер! — крикнула она ему, отражая выстрел, летящий в его сторону. — А выбираться как планируешь? — Ну, наш звездолёт должен быть в нижнем ангаре, — ответил генерал и прыгнул на одного дроида спереди, отрубая ему голову. Видимо, путь уже держали в эти ангары. Этот бой, похоже, проигран, и победой будет считаться успешное выживание. Впереди показался лишь один дроид В1. Он обернулся и посмотрел на подоспевших джедаев и клонов. Он долговато думал. — Эй! Стоять! — произнёс он своим механическим голосом. Не успел дроид что-либо предпринять, как Энакин с ухмылкой на лице разнес его на несколько оплавленных частей. Но это не помешало отвориться двери за ним. Оттуда тяжелыми шагами выступали дроиды В2. Ну, этот путь не единственный. Кто-то из клонов выстрелил в панель управления двери, и дроиды остались за ней. Они поспешили к другой двери в соседнем коридоре. Трап с звездолётом уже был соединен, нужно было только подняться на его борт. Но крейсер уже не мог выдержать натиска врага. Он содрогнулся, и жар ударил в лицо. Сзади пошла взрывная волна вместе с огнём. Он поглощал всё на своём пути: стены, дроидов, клонов. — Слишком поздно! — выкрикнул Энакин. Им оставалось совсем немного до их звездолёта, но они не успевали дойти. Энакин быстро окинул взглядом всех, кто впереди. Он не может допустить, чтобы кто-то из них пострадал. Особенно Асока. Скайуокер не мешкал: с помощью Силы откинул их за последнюю дверь и закрыл её. — Учитель, нет! — крикнула Асока и тут же кинулась к этой двери, стуча руками по ней. Энакин закрыл дверь и перед собой. Он надеялся хоть как-то защитить их и, если повезёт, себя. Но шансов на последнее мало. Он прибег к Силе, чтобы хоть как-то удерживать на месте дверь от давящей волны взрыва и огня. Юноша закрыл глаза, сосредотачиваясь на ней. Её даже начало выгибать от давления. Но, к сожалению, это огненное давление оказалось сильнее. Энакина откинуло к стене волной жара и накрыло оплавленными осколками металла. От удара он потерял сознание. — Не отстыковайтесь! — крикнула она в рацию. Она тыкала по кнопкам, чтобы эта дверь отворилась. Но дверь была оплавлена изнутри и практически не откликалась на команды. С режущим слух скрежетом она чуть-чуть приоткрылась, оставляя маленькое отверстие, через которое мало что удавалось разглядеть. Асока увидела краем глаза мастера, которого нарыло железом. Асока сорвала с пояса меч и быстро вонзила его зелёное лезвие в дверь. Магистр Секура обеспокоенно стояла позади. Круглый кусок железа завалился в сторону, и Асока юркнула вперед. Эйла поспешила за ней и помогла затащить генерала на борт их звездолёта. Оказавшись на борту, Тано упала на колени, подтягивая Энакина к себе и укладывая его голову себе на колени. Лицо покрыто небольшими ожогами и ссадинами, и ни единого движения. Люк запечатали, клоны бегали туда-сюда. Двое подошли и отнесли Скайуокера к бортовому медику. Включались щиты-отражатели, корабль выходил из ангара разбитого крейсера. Но Асока словно этого не замечала. Она мыслями была рядом с Энакином, который пожертвовал собой ради неё и не только. Он всегда был самоотверженным. Пока Асока сидела с ним, Эйла поспешила на мостик. Они должны были пристыковаться к крейсеру, на котором прибыли Скайуокер и Тано. В небе только и было, что перестрелка. Фрегаты сепаратистов били из всех пушек по кораблям Республики, в воздухе вперемешку друг с другом витали как истребители Республики, так и дроиды-стервятники. Звук стрельбы ни на секунду не затихал, что-то где-то ежесекундно взрывалось и что-то во что-то врезалось. Один сбитый стервятник врезался в звездолёт джедаев. От настолько сильного удара погиб один из пилотов. Он упал на панель управления, и запустился гипердрайв. Звездолёт как раз уже поднялся в ангар крейсера, когда это произошло. — Выключи! Выключи его! — кричала Секура своему командиру. — Не выходит! — отвечал он. — Панель заклинило! — Генерал Секура, что у вас там происходит? — крикнул с рации адмирал Юларен. — Мы уходим в гиперпространство! — крикнула она. — Отходи! Отходи! Крейсер взмыл слегка вверх, оставляя свой ангар пустым. Бортовой компьютер задал какую-то траекторию, и они перешли на скорость света. С одним пилотом управлять кораблём будет очень нелегко. Асока стояла рядом с Энакином в медпалате. Ему надели кислородную маску, и дроид-врач что-то анализировал. Тано держала его за руку. Сердце болело видеть его таким. Она тяжело вздохнула и сильнее сжала его ладонь. В комнату вошла магистр Секура, и Асока выпустила его ладонь. — Ты нужна мне на мостике, — произнесла она. — Я останусь, я нужна учителю, — ответила она. — Здесь ты ему не поможешь. Но обеспечив кораблю безопасность, ты поможешь генералу, — говорила Эйла. Асока закусила губу от мысли, что Энакина нужно оставить. И, увы, она права. Тогрута обернулась, застывая взглядом на его неподвижном лице. Джедаи вернулись на мостик, где их ждала проблема. Командир Блай с ужасом переглядывался с капитаном Рексом как раз тогда, когда зашли джедаи. — Магистр, командир, у нас проблема, — произнёс тот. — Что случилось? — удивилась Эйла. — В той суматохе координаты были заданы неверно, и теперь мы держим курс на звезду! Блай сидел за креслом и безнадёжно пытался что-либо сделать. Асока уже несколько раз и сама летала под присмотром Энакина, но таким кораблём еще не управляла. Она села на место второго пилота и попыталась тоже как-то это отменить. — Бессмысленно! Бортовой компьютер накрылся! — разочаровано произнёс Блай и стукнул кулаком по панели. — Но если отключить энергосистему, то мы сможем выйти из гиперпространства, — предложила Эйла. — Но Энакин останется без искусственного дыхания! — возразила Асока. Что, если он из-за этого погибнет? — Мне не менее горько от этой мысли, чем тебе, но иначе мы все погибнем. Это необходимый риск! Асока обеспокоенно опустила взгляд. Это действительно нужно сделать. Стандартная схема: что-то не работает — выключи и включи! Асока пробежала глазами по панели и нашла кнопку отключения. — Отключаю первичные источники питания, — произнесла она, делая маленькую паузу, чтобы ее подправили, если он не права. — Расстояние минимальное, — прокомментировал Рекс. — Готова отключить вспомогательное, — произнесла Эйла у рычага дополнительного питания на задней панели. — Через три, два, один! — скомандовала Асока. Эйла опустила этот рычаг. Резкий свет тут же застлал им глаза, и их корабль оказался уже в пустом космосе. Перед звездолётом горела яркая желтая звезда, которая била в глаза своим светом. И как ни страшно, они все ближе и ближе подлетали к ней. Только их выкинуло в космос, как последовал рывок и пропала внутренняя гравитация корабля. Секура выпустила из рук этот рычаг. От той скорости, с которой они летели, на нее упал и Рекс. — Давай! — кричала Асока. Но Эйле не удавалось дотянуться до это рычага. Она вытянула руку и подняла его Силой. У корабля появилась энергия. Тано ухватила штурвал и увела корабль в сторону. Практически сразу за звездой появилась небольшая салатовая планета, которая теперь близилась к ним. — Ну, со звездой не столкнулись уже хорошо, — прокомментировала Асока. — Но с этой планетой мы точно столкнёмся! Асока тянула штурвал на себя, но траектория полёта не изменялась. Они вошли в атмосферу, и оболочка их корабля начала обгорать. Перед ними раскидывались поля с какой-то высокой желтой травой. Они были всё ниже и ниже, пока не поцеловались с поверхностью и не продолжили пропахивать её еще метров сто. От столкновения стекла все вышибло, а все, кто стоял, упали. Нужно уходить! Асока кинулась забирать Энакина, а Эйла за ней. Как только они оказались снаружи, их оглушил взрыв. Остатки звездолёта пылали, а его запчасти разлетались повсюду. Асока опустила на колени и аккуратно положила голову Энакина. Она провела рукой по его волосам, выдыхая с некоторым облегчением. — Получилось, — облегчённо произнесла Эйла. — И Скайуокер жив. — Повезло, что он этой посадки не видел, — ответила Асока, не замечая, как она гладит его по спутанным волосам. — Мне кажется, ты неплохо справилась! — отвечала магистр. — Спасибо, но я преуспеваю в искусстве разбивания кораблей с риском для учителя. Это была правда. За последнее время она летала на трёх небольших истребителях в качестве тренировки. Энакин был с ней и всё время подсказывал, однако из трех полетов целым вернулся только один истребитель. — Он всё равно бы гордился! Асоке было приятно слышать слова поддержки. Немногие магистры поддержали бы её. Что ж, они живы. Теперь нужно обустроить небольшой лагерь и как можно скорее найти помощь. Слишком много риска, каким бы он ни был. Теперь после такого нужно восстанавливать силы и готовиться к будущим схваткам!Риск
10 августа 2022 г. в 16:00
Нелёгкой выдалась последняя миссия для наших джедаев. Так и вернулись ни с чем. Даже хуже, чем с ничем. Сенатор умер, часть выкупа утеряна, Дуку сбежал, а джедаи, считай, день впустую потратили. А в их отсутствие случилось, можно сказать, худшее. Все мы помним время, когда Скайуокер не упускал случая подшутить над кем-то. Юнлинги и младшие падаваны такой период тоже проходят. Пока Скайуокер и Кеноби отсиживались в плену, Асока думала потренироваться.
И тут-то ей достался розыгрыш от юнлингов. Небольшая компания друзей подготовила особых тренировочных дроидов. Смастерили их из остатков убитых дроидов, и выглядели они точно так же, как и настоящие. Вот только вместо выстрелов они стреляли пеной для бритья. Вот Тано, ничего и не подозревая, активировала такого дроида. Нацелилась уже на интенсивную тренировку, как вдруг вместо жёлтого заряда ей прямо в лицо брызнула струя белой воздушной пены. Девушка так и застыла на месте. Осознавая, что это всего лишь шутка, Асока засмеялась. Юнлинги буквально покатились от смеха в коридоре, когда это увидели.
Падаван протерла рукой глаза, все еще давясь от смеха. Девушка оперлась руками о колени, пытаясь отдышаться. Тогрута повернула голову в сторону дверного проёма, где сгрудились маленькие юнлинги. Они хохотали во всю.
— Ах вы маленькие озорники! — выкрикнула Асока.
Дети сорвались с места и понеслись по коридорам храма. Тогрута поспешила за ними. Они летели вперед, расталкивая мирно идущих джедаев. Асока ни на мгновение не отставала, так же сталкиваясь с тем или иным джедаем, пачкая и их пеной. На дороге оказалась и магистр Ти. Мнение магистра об юной падаванше совершенно не менялось, она по-прежнему недолюбливала девчонку. Отсутствие дисциплины невероятно нервировало женщину.
Дети всё бежали и бежали. Судя по маршруту, дети направлялись в столовую, отпраздновать удачную шутку. Тано сменила маршрут и резко вильнула в сторону к ступенькам. Она скользнула по перилам на этаж ниже. Тут как раз была столовая, и она ринулась к ней. Тогрута выскочила из-за угла и увидела приближение той самой кучки сорванцов. Она преградила им вход в столовую, от чего те испуганно замерли и виновато опустили головы. Они явно ожидали получить сейчас по первое число. Но Асока лишь улыбнулась и стёрла рукой остатки пены.
— Это была неплохая шутка! — начала она. — Дроид выглядел очень правдоподобно. В следующий раз и меня позовите.
Асока похлопала по плечу девочку наутоланку и собралась уйти.
— Эй, — позвали они её. — Пообедаете с нами?
Конечно, девушка могла перекусить тем, что было заготовлено, но в компании приятнее. Тогрута кивнула и последовала за детьми. Здесь сегодня на обед был вермишелевый суп и гречка с отбивными. За всё время, которое тогрута провела в Храме, в основном она готовила самостоятельно. Необычная смена обстановки. Почему бы и нет? Девушка улыбнулась. Дети взяли по подносу и уселись за стол. Асока села рядом, разглядывая эту компанию.
Петро был человеком с зелёными глазами и черными взъерошенными волосами. Тогруте показалось, что он малость высокомерен, но мальчишка очень добрый. Он за столом всё время травил шутки и предлагал новые розыгрыши. Рядом с ним сидела толотианка, её звали Катуни. Своими синими глазами она смотрела на сидящего рядом Петро и смеялась с его шуток. Она была очень робкой, и в основном помалкивала. А рядом с ней сидела девочка-родианка с бирюзовой кожей — Ганоди. Она была не такой застенчивой, как её подруга, но среди незатихающих голосов парнишек практически и слова не удавалось вставить даже ей.
Напротив них рядом с Асокой сели остальные из их компании. Затт — наутоланин, он хорошо разбирался в технике. И даже сейчас сидел, что-то настраивая в своих наручных часах. Слева от Тано сидел вуки — Гунджи. Представители этой расы достаточно редко владеют Силой, а те, кому такой дар достался, очень сильны. А справа сидел Биф — иторианец. Он в принципе был достаточно труслив, но его друзьям удавалось иногда выудить в нём смелость. Прекрасная дружеская компания! Они ели свой обед и без умолку рассказывали истории о своих проделках. И, конечно же, упоминали выходки предшественников.
— Многие розыгрыши вечны! — произносил Петро, вертя в руках вилку.
— Розыгрыши с клеем в своё время были очень популярны! — произносила Ганоди.
— Правда? — удивлялась Асока. В её жизни если и были шутки, то точно не такие. — Например?
— Знаешь, типа клей в шампунь, — отвечал Затт.
— Или приклеивать ботинки к полу, — произнесла Катуни, укоризненно поглядывая, на Петро.
— Или залить клеем технику! — с ещё большим укором воскликнул Затт и посмотрел на Петро.
— Но только один достиг вершины с клеем! — воскликнул Гунджи. — Это мастер Скайуокер!
— Да, ладно! Правда? — удивилась Асока. Она припоминала один похожий рассказ от лица Энакина, но не предполагала, что он тут был королём розыгрышей, что о нём легенды теперь складают.
— Да! — отвечал Биф. — Легендарный пранк над магистром Винду.
— Он прокрался ночью в зал Совета и смазал кресло магистра клеем, — начал Петро, сопровождая всё жестами. — И не просто клеем, а суперклеем! Через час где-то пришёл магистр и занял своё место. А вскоре он понял, что не может ни пошевелиться, ни встать. Он едва из одежды той в конце дня выбрался, ему даже пришлось идти в одном нижнем белье!
Дети загоготали так, что аж щёки заболели. Асока от смеха едва не подавилась, в компании от этого только сильнее засмеялись. Это явно немного раздражало сидящих неподалеку джедаев. Они лишь ворчали или спешно покидали столовую. Рядом с их столом прошла женщина в белом фартушке, с губкой и каким-то спреем в руках. Она положила на стол, откуда только встали несколько джедаев, жёлтую губку. Женщина надела салатовые резиновые перчатки и принялась брызгать спрей на стол, а затем затирать губкой. По-видимому, это антисептическое средство для столов. Это навело на мысль и на воспоминания.
— Знаете, я помню эту историю из рассказов моего учителя. Учитель Скайуокер рассказал однажды мне её, — ответила им падаван. — И всё это натолкнуло меня на идею!
— Вы ученица самого Скайуокера?! — восхитился Петро. — Мы готовы к любым историям и идеям!
— Я много лет жила на Татуине. Знаете, не самое приятное место. У меня было две сестры, вредных и противных до ужаса! Я с ними то и дело конфликтовала, и не было дня без подстав. Они много гадостей мне наделали, но особенно мне запомнилась ответочка для них. Сестрёнки сладкое любили. И однажды я украла у них ремень, такого цвета, как перчатка у той прекрасной женщины, — начала Асока и указала на мило улыбающуюся женщину, что протирала стол.
— И что дальше? — с огромным восторгом спросили дети.
— Я этот ремень разрезала и подала максимально похожим на их любимые сладости. Эти глупышки пришли пьяные в хлам и, конечно, взялись за «деликатес». Их лица в тот момент надо было видеть!
— А это хорошая идея! — воскликнул Петро.
— Я на это намекала. Можно взять губку, замазать её, ну, допустим, взбитыми сливками, притрусить какао или чем-то вроде и кому-то подать.
— Есть у меня кое-кто на примете, — ответил Петро. Остальные в компании немного поникли, явно понимая, кого имел ввиду мальчишка. Но с абсолютной уверенностью поддержали его.
Тано лишь пожала плечами. Ей хотелось немного повеселиться. Этот пранк должен был быть максимально безобидным и достаться тому, кто не поотрывает потом руки. Энакин рассказывал и за наказание после его розыгрыша. Винду зачитывал ему весь Кодекс, вынуждая его ещё и пересказывать потом. Однако Скайуокер ни о чем не жалел, те эмоции того стоили.
— Единственное, что нам всего нужного просто не раздобыть, — произнесла Ганоди, словно отрезвляя умы остальных.
— Верно, — поддакнула Катуни. — Это всё надо купить, а у нас ни денег, ни возможности выйти за стены Храма!
— Асока, ты сможешь как-то с этим помочь? — попросил её Петро.
— Ну, я могу выйти в магазин. Губки есть у меня на кухне и немного какао, — ответила тогрута.
— Ты разрешишь взять для этой шутки? — спросил Гунджи.
— Да, только если обещаете выбрать того, от которого нам не сильно влетит!
— Не переживай, есть на примете кое-кто, кого нужно проучить!
— Смотрите мне, не хочу вам и себе лишних неприятностей. Девочки, пойдёте со мной?
— Да! — выкрикнули хором Катуни и Ганоди.
— А мы пока будем вести цель, — произнёс Петро.
С двумя юнлингами Асока направилась в магазин. Девочки с огромным восторгом разглядывали улицы, людей и всё вокруг. Они еще только учатся, ещё даже сбора не было. Сбор — это когда юнлинг отправляется на Иллум в поиске собственного кристалла для светового меча. А пока они изучают азы дисциплин, что им пригодится в будущем, и вот — розыгрыши устраивают. Пранки молодого поколения —неотъемлемая часть здешней жизни. Джедаи практически все когда-то шутили точно так же.
Асока с девочками шла уже по привычному пути в ближайший магазин. Но пара назойливых глаз, что смотрели ей в спину, казалось, снова была здесь. Однако каждый раз это было не так. Похоже, сегодня у сенатора есть более важные дела. Асока всё еще не могла понять, как после одной такой маленькой и случайной встречи сенатор мог что-то чувствовать и начать так активно проявлять к девушке внимание. Он намного старше ее, тогрута даже если бы и не полюбила Скайуокера, никогда не стала бы подружкой сенатора.
Юнлинги удивлённо на неё смотрели, не понимая причины такой паранойи. Но это было меньшее, что их интересовало. Улицы, полные людей, вывески разных магазинов и клубов, спидеры, пролетающие мимо, привлекали их внимание гораздо больше. Всё это несвойственный шум для их ушей. В Храме такого не услышишь, и нецензурной лексики тоже. Что ж, они купили то, что хотели. Подготовка к розыгрышу продвигается. У них есть флакон сливок, губка и какао порошок. Губку выложили на тарелку и со всех сторон прикрыли её взбитыми сливками. Посыпали какао порошком. Это было правдоподобное пирожное.
Асока обеспечила перемещение юнлингов так, чтобы они ни с кем не столкнулись по пути. Жертвой была Анли Вайнт. Тано лично не была с ней знакома, Анли ученица, как и она. Петро сказал, что она часто над ними издевается. А они всё не могли ей ответить тем же. Но насколько было известно, она запугала рабочих столовой, и они предоставляли ей сладкое. И в этот раз будет подстава. Петро поставил тарелку на нужное место, а сам взял настоящее пирожное и несколько вилок для друзей.
И вот он, момент истинны. Анли здесь. Это девушка с темной кожей и карими, почти черными глазами. Её голова и шея были скрыты платком. На лице виднелась татуировка из ромбиков. Возможно, она мириаланка. Она взяла тарелку и присмотрелась к лжепирожному. Не задумываясь, она откусила его. Секунду спустя её лицо перекосило и от презрения, и от отвращения. Она выплюнула кусок губки и кинула тарелку на пол. Осколки, перемазанные сливками и какао, разлетелись по всему полу. Петро и компания сперли дыхание, пытаясь не засмеяться и не подавиться пирожным. Анли мгновенно уставилась на них. Асоку аж передернуло от такого взгляда, но всё еще было смешно от перекошенного лица падавана. Вайнт смотрела на них и, казалось, закипала ещё больше.
— Вы! — крикнула она.
Ребята дернулись, отставляя тарелку и попятились к выходу. Они перешёптывались и пытались скрыть смешок. А Анли начала подступать к ним. Асока инстинктивно начала отступать, таща за собой компашку.
— Я вам покажу! Я расскажу учителю! — крикнула она и кинулась за ними.
Компания бросилась с места со всех ног. Вайнт преследовала их. Они сталкивались с джедаями, и все недоумённо смотрели им вслед. Асока просто бежала за ребятами, надеясь скрыться у себя до возвращения Энакина. Асока увидела вдали коридора мастера Ундули и Ти. Её бросило в дрожь, и она резко свернула, утягивая за собой компанию.
— Мастер Ти! — послышался крик Алин.
— Да, моя ученица, — сурово протянула Ти, недоумевая, что происходит.
— Падаван Скайуокера и шайка этих противных юнлингов подсунули мне губку в сливках вместо пирожного… — донеслось до ушей Асоки.
— Бежим! — прошептал Петро.
Они скрылись в одном из коридоров жилого крыла. Асока облокотилась о стену, пытаясь отдышаться после бега и смеха.
— Вы сказали, что выбрали разумно, — произнесла Тано, понимая, что пранк достался ученице Ти, с которой она не ладила.
— Ну да, — произнесла Ганоди.
— Она задирает нас, — добавил Гунджи.
— Что ж, я надеюсь, от этого неприятностей не будет, — произнесла девушка, вытягиваясь. — Ещё увидимся, ребята.
Асока вернулась к себе. Как бы ни было, а было весело. Такого у неё не было никогда. Веселиться всё-таки стоит!
Беготня за Дуку изрядно вымотала двух джедаев, которые были отправлены на это задание. Энакин ступал с трапа без какого-то выражения на лице. Общество Дуку… Сотрудничество, чтобы сбежать…Еще и пираты! Фу! Сложно было сказать, думал ли Скайуокер о чём-то, сейчас он, можно сказать, потерян.
А вот лицо Оби-Вана более точно отражало его мнение о миссии. Хмурый, брови насуплены, губы поджаты. Он то и дело почухивал свою рыжую бороду. Еще бы! Учитель его учителя, падший ученик Йоды, предатель! И всё это старый ситх. То, что они так попались, не больше чем ошибка и случайное совпадение или просто невезение. Правда везение — это то, во что магистр верил меньше всего. Но то, во что он определённо верил сейчас, так это волшебная сила кровати. После того, как его побили током, как он побывал в плену, больше всего мужчина хотел выпить и лечь спать. Собственно, Энакину такая мысль тоже на ум приходила.
На лице Скайуокера появилась улыбка от осознания, что его ждёт Асока. И следом она стала слегка перекошенной от той мысли, как падаван вообще отреагирует на историю с передрягой у пиратов. И то, может, они даже со всего посмеются. Но это неважно, лишь бы скорее прилечь и покушать, а то горло сушило, во рту была горечь после той паршивой выпивки. Но тут перед глазами появилась магистр Ти. Она гневно мчалась по коридору и явно к Энакину. Видя злость на ее лице, он мог лишь догадываться, что случилось.
— Зачем вы настояли на том, чтобы эта девчонка была здесь?!— выкрикнула она Кеноби.
— Не понимаю, — удивился Оби-Ван.
— Ваша ученица, Скайуокер, учинила немыслимое! Вы совершенно не обучаете её! Она ужасный пример для всех! — продолжала она. Оби-Ван и Энакин лишь удивлённо переглянулись. — Я пожалуюсь магистрам! Она, как и вы, должна понести наказание!
На этом Шаак Ти поспешила удалиться. Такое поведение несвойственно ей: что же могло произойти? В дали коридора к ней присоединилась её ученица, продолжившая возмущаться. Энакин остановил проходящего падавана: если что и случилось, то всё всем уже известно.
— Падаван, что так разозлило магистра Ти? — спросил магистр Кеноби.
— Насколько известно, пошутили над Анли Вайнт, — ответил тот и пошёл дальше.
— Анли Вайнт? — удивился Скайуокер. — Это же ученица Шаак Ти! Она совсем с ума сошла?
— Лучше спроси её сам, — ответил Оби-Ван. — Это ведь ты у нас мастер шуток!
С этим оставалось лишь смириться. О всех проделках Энакина и не знали. Но одна была же легендарной для всех: то, как был приклеен к месту Мейс Винду. Да и Оби-Ван знал, о чём говорил. Скайуокер не обделил и его розыгрышем. Бородой Оби-Ван обзавёлся где-то тогда, когда он удостоился чести стать магистром Совета джедаев. Это был долгий путь, когда же результат был достигнут, оставалось ничего более, чем ухаживать. Кеноби регулярно подстригал её, чтобы она была в форме. И, конечно, на множестве заданий, долгих миссий, где иногда удавалось себя в порядок привести. И вот однажды отбыл рыжий на такое задание, собрался поработать над бородой, а вместо своих ножниц обнаружил такие же, но вместо лезвий — резиновые накладки. Такими ничего не подстричь. И вот возвращается Оби-Ван, лохматый, заросший! Лица не видно! Скайуокер от смеха чуть не подавился! Энакин осторожно зашел домой. С кухни доносился запах ужина. Асока точно постаралась. Неужели это за вину? Но навряд ли. На этой кухне вкусно всё и всегда.
— Привет! — поздоровалась Асока и чмокнула парня в щеку.
— Привет! — сказал он, отвечая на поцелуй. — Что ты натворила?
— Та вроде ничего такого, — ответила Асока, невинно отводя глаза.
— А что Шаак Ти чуть ли ни с истерикой прибежала, — произнес Энакин, сверля девушку взглядом. — Ты пошутила над Анли Вайнт? Рассказывай, уж интересно, как именно.
Асока покраснела и прикрыла лицо рукой. Асока, конечно, знала, что и Энакин тут был королем шуток, но как наставник он скорее бы отругал. Она продолжила молча накрывать на стол, едва ли не багровея.
— Мне правда интересно, не переживай.
— Пошутили сначала надо мной, — ответила она.
— Над тобой? Как это? — Энакин рассмеялся, отпивая компота из кружки. — И ты мстила Анли? Вы же даже не знакомы!
— Это была не она. Компания юнлингов. Они заменили тренировочного дроида на дроида, плюющегося пеной для бритья.
— Ахпххахахпх, — рассмеялся Энакин. — Старая шутка! Тоже так делал!
— Ну, я с ними пообщалась, и вспомнила, как прикалывалась над сёстрами. Я им как-то ремень в виде печенья скормила. Вот и вспомнила. Мы губку превратили в пирожное. Они сказали, что выбрали того, кто оценит. Это оказались Анли, которая их обижала. Если б знала, не делала. Магистр Ти теперь меня возненавидела.
Энакин рассмеялся. Таких шуток тут ещё не было. Теперь это будет ещё одна легенда пранков. Скайуокер слыхал о грубости Анли, но видно, все оправдано. Энакин похлопал девушку по плечу.
— Не переживай, Анли не самая приятная. Но Шаак Ти за своих учеников прям… Ну, волнуется. Её ученики редко доживают до рыцарства. Не переживай, не первая шутка и не последняя!
— А что Дуку? Вы привезли его? — сменила тему тогрута.
— Ну… — замялся уже Энакин. — Нет.
— Что? — удивилась девушка. — Как? Почему?
— Понимаешь ли… Пираты тоже пошутили.
— То был не Дуку?
— Нет, это был он. Вот только пираты пленили и нас в надежде на ещё больший выкуп. В итоге ни им, ни нам. Словно ничего и не было.
Энакин улыбнулся, надеясь как-то сгладить ситуацию. Но Асока лишь улыбнулась и похлопала парня по плечу в ответ.
— Видишь, мы оба накосячили, — произнесла она.
И ведь Асока права. Кто, кроме неё, понял бы его? Никто…