24
29 сентября 2023 г., 22:29
***
Хоть наша беседа с Одинсоном и не длилась до самого утра, однако после полуночи за разговорами точно прошёл не один час. Сначала я в полу-пьяном бреду пытался что-то вымолвить, затем он жаловался мне о том, как ему было тяжело без меня, то одно, то другое… В общем, время пролетело как Хермод на Слейпнире*. Так же быстро, так же бестолку. На особо важные темы мы так и не поговорили. Когда сила Квасира стала толкать меня ко сну с удвоенной силой, я вновь попытался вернуться к кертильсвейнам, но Тор убедил остаться у него, мол, чтобы нам в ночи не шляться по лагерю и ни кого не будить. Я без задних мыслей согласился, совершенно позабыв об определённых причудах принца. Я наивно полагал, что только примирившись он не рискнёт посягать на моё личное пространство. Не тут-то было. В главном шатре не было роскошных асгардских кроватей, специально приспособленных для военных и имеющихся во всех прочих палатках, исключительно для приличия здесь располагалась всего пара плетённых из непонятного материала циновок. Как в случае с провиантом (помимо выпивки) можно было предположить, что они были предметом местного производства. Я даже не удивился бы, узнав, что они были изготовлены из местных коконов, повсеместно растущих на местных деревьях. В любом случае, нам пришлось поделить эти несчастные циновки на двоих. Хотя чистота моей одежды позволила бы мне спокойно спать не земле. Тор пожелал лежать ко мне как можно ближе. Очевидно, чтобы своевременно пытаться обнять. Уснуть при таких условиях я так и не смог. Когда движения со стороны принца прекратились я покинул шатёр и направился к себе, чтобы подремать хотя бы немного. Под испепеляющей утренней жарой с раскалывающейся головой и легкой тошнотой я вернулся в свою палатку. Вернулся я до общего подъёма, потому решил прилечь поспать хотя бы на часок. По всем законам моей жизни стоило только голове упасть на подушку, как на весь лагерь раздался отвратительный вой горна, от звука которого ещё долгое время стоял звон в ушах. Мои соседи мгновенно пробудились ото сна и по-тихоньку собирались на завтрак, я же предпочел лежать до победного. Подняться меня убедили близнецы Хальдор и Хальвард Хильдурсоны, которые упорно дожидались меня, не желая идти трапезничать без своего нового друга. Не имея сил для магического очищения, я, еле как переодевшись, спрятал грязные волосы в пучок и печально поплёлся следом за двумя юными солдатами. В условиях местной жары я наотрез отказался вспоминать о доспехах. Широкие деревянные столы, за которыми расселись асгардские воины, были крепко вбиты в каменистую почву Риа прямо под лучами жестокого солнца. К чести асов хотелось отметить, что все они поголовно были облачены в броню. Я с болью в сердце смотрел на это зрелище. «Столовая» растянулась на довольно почтительное расстояние, благодаря чему было тяжело, почти невозможно, разглядеть лица тех, кто сидел на противоположном конце застолья. Но именно в той стороне я увидел две поднятые вверх ладони. Одна принадлежала блондину, вторая брюнету. — Тебе, кажется, хёвдинг машет, — поинтересовался один из моих соседей, рядом с которым я готовился присесть. — Ты хоть дошёл до него вчера? — Да, мы пришли к согласию. Я помахал друзьям в ответ и собирался садиться за стол рядом с остальными хирдманнами, но младший Хильдурсон бросил на выбранное мной место свой бродэкс. Я ничего не сказал, но смотрел на Хальварда глазами, в которых застыл немой вопрос. Старший близнец, набив свой рот до предела, ткнул в сторону Одинсона указательным и безымянным пальцами. Вновь вернув свой взор к Тору, я заметил как тот подзывал меня к себе, указывая на место подле себя. Мне не сильно хотелось выделяться сегодня, поэтому я предпочёл остаться подле младших воинов, но именно они не оставляли мне выбора. Они буквально выпихивали меня к принцу, не оставляя свободных мест на скамье. «Вы как дети!» — крикнул я, прежде чем отправиться к хёвдингу. — Локи, почему ты пытался сесть там? — уточнил Хогун, когда я наконец-то добрался до их стола. — Я делю с теми воинами палатку, потому и садился там же где они. — Но дома ты всегда ешь с нами, — с печальным лицом пробормотал Хогун. Головная боль совершенно не торопилась затихать, от чего у меня полностью отсутствовало желание говорить что-то в противовес. — Локи, хоть ты и причислен к ним по обязанностям, твоё положение предполагает… — темноволосого друга грубо прервал Тор. — Не надо. Пусть сам решает, что ему делать. Хогун молча кивнул в ответ, после чего вернулся к еде. Я догадывался какую тему хотел поднять форинг и трудно было сказать, что она мне нравилась, отчего я был безумно благодарен Громовержцу за своевременную помощь. «Хотя бы что-то мы действительно прояснили…» — подумал я, подарив блондину искреннюю улыбку. Он лишь мягко улыбнулась в ответ. Сидящий напротив меня друг хитро ухмыльнулся, глядя на нас. Будь Хогун чуть более эмоциональным, к примеру, таким как Фандралл, то в дополнение к ухмылке наверняка прозвучало какое-нибудь «хо-хо-хо». Никто из солдат не любил сидеть в тишине, а потому за столом стоял возбуждённый гулл. Я достаточно быстро перестал слушать их беседы и впал в собственные раздумья. — Думается мне, что кроме караульных никто не сможет дать ответ. — О чём речь? — решил подключится к разговору я. — Ночью крупное создание бродило подле лагеря, — с набитым ртом, ответил Одинсон. Я стал подмечать, что в дали от дворца принц частенько забывал об основах этикета, которые ему вбивали более тысячи лет. — По предположению караульных кто-то из местных, — добавил Хогун. — Думаете кронцы что-то задумали? — Едва ли это так. Караульные оповестили меня, после чего я отправил несколько человек в лес, дабы обнаружить незваного гостя, но в окрестностях никого не нашли. — Кхм. Может всё-таки был кронец? В темноте слился с многочисленными скалами — вот солдаты и не увидели его, — рассуждал Тор, допивая разбавленный бьёр**, — Решил посмотреть с кем завтра на переговоры идти, а как понял, что заметили, решил сбежать. — Завтра? Ты же говорил, что встреча сегодня? — уточнил я. — Было далеко за полночь, так что, фактически, я сегодня сказал тебе, что встреча завтра. К тому же, Хогун не так давно выступал с прекрасной речью, в которой подробно рассказал о наших планах на Риа. — Всё выяснили? Могу продолжить? — скрестив руки на груди, перебил воин, — Позвольте усомнится в вашем предположении. Если это и был кронец, то необычный. Один из воинов доложил о странном явлении. Он нашёл небольшой участок покрытый инеем. — В такую жару морозный иней? — поразился я, облокотившись на стол, — Это возможно только если среди местных есть маг. Он мог, к примеру, телепортировать себя при помощи «разбиения осколков»***. Ну или, если он более опытный, мог открыть портал в какое-нибудь холодное измерение. — Верно. Я тоже об этом думал, — Хогун улыбнулся в ответ на моё предположение, — Однако нам ещё предстоит выяснить, имеются ли в местных поселениях маги. Прежде мне не приходилось слышать о кронцах, наделённых талантом к магии, оттого во мне возрос интерес к подобной встрече. Правда я не был до конца уверен, что такое вообще возможно. После завершения утренней трапезы я вернулся к близнецам Хильдурсонам. Мне повезло и нас троих назначили ухаживать за лошадьми. Хотя мы все горько сожалели о том, что к нам не определили кого-нибудь повыше. Все мы, как на зло, не отличались высоким ростом, благодаря чему нам приходилось идти на различного рода ухищрения, чтобы доставать до холки и крупа асгардских жеребцов и кобыл. Как мы позже выяснили, старшие хирдманы просто решили разбавить своё безделье хоть каким-то представлением. — Как тебе посвящение? — смеялся Тор, помогая мне набирать воду для животных. — Предпочёл бы обойтись без него, — ухмыльнулся я, всунув Громовержцу ещё одно тяжёлое ведро. — Уж такова учесть юнцов в армии, дружок. Почему ты сразу не отказался от подобных дел? — А смысл? Это не так уж и сложно. Особенно учитывая тот факт, что все тяжести за меня таскаешь ты, — брызнув тёплой водой в лицо принца, улыбнулся я, — Да и надо же как-то оправдывать моё присутствие здесь. — Знаешь, а мне и в правду льстит, что ты приехал сюда ради меня. — Не обольщайся, — отмахнулся я, засмотревшись на местную флору, — А ведь несмотря на сложности мира, Фрейр, в своё время, хорошо здесь потрудился — М? — Одинсон долго не мог понять к чему я вдруг вспомнил почившего бога плодородия, но, проследив за моим взором, всё-таки сообразил, — Насколько мне известно, он всё ещё поддерживает Риа по просьбе жены. Кхм? — я был настолько поражён данной новостью, что от удивления моя нижняя челюсть потянулась к земле. — Разве он не отошёл от дел? — Почему ты так думаешь? Ах… Похоже Хугин и Мунин не подвели. Новость не дошла даже до Йотунхейма, — я приподнял бровь в ожидании дальнейшего развития истории, — Однажды Фрейр познакомился с красавицей Гердой. О ней, думаю, ты точно должен знать. В общем, между ними зародились чувства и он решил жениться на ней. Разразился жуткий скандал по этому поводу, который отец всеми силами старался скрыть от других миров. О Герде, упомянутой Тором, я в самом деле слышал. И слышал много. Она была самой красивой девой Йотунхема, чей лик в моём народе любили вспоминать при любом удобном случае. О её пропаже ходило много слухов, но я бы никогда не подумал, что она осмелилась выйти замуж за кого-то вроде Фрейра! Для богов это было чем-то находящимся за гранью, чем-то порочным и неправильным, несмотря на то, что асы не брезговали интригами с йотунами. Да я и сам был плодом такой странной любовной связи. — Но… если бог плодородия остался прежним, почему вместо почитания его силы вы празднуете Остару? — Фрейр учинил моему отцу много проблем, пока пытался свататься к будущей жене. Когда ему в очередной раз отказали в одобрении брака, он впал в такую любовную тоску, что большая часть девяти миров чуть не попрощались со своими красотами природы. Как бы его не убеждали, он отказывался выполнять свои обязанности. Когда Фрейр собрался уйти в Вальгаллу, он посетил Мидгард, чтобы найти способ породить нового бога плодородия. У одного из народов подглядел пару обрядов и завещал это нам. Для отца это стало последней каплей и он дал добро на брак. Фрейр вернулся к исполнению своих обязанностей, а празднование Остары просто осталось как напоминание об этом событии.**** — Брак с йотуном… А этот Фрейр отважен. В Йотунхейме никто и не думал, что красавицу постигла именно такая судьба. — Знаешь, хоть их брак и был одобрен Всеотцом, от Фрейра все отвернулись. В общем, я надеюсь, что ты никому не скажешь, что я рассказал тебе об этом. Впрочем, главное сохрани это в тайне от моего отца. Он ненавидит даже мысли об этом, — предупредил меня Громовержец, выливая последнее ведро в поилку. Услышав об этом беспрецедентном случае, я испытывал смешанные чувства. — Я не настолько глуп, чтобы провоцировать его, — я искренне побаивался правителя девяти миров, а потому мои слова были чистой правдой. *Хермод — бог скорости, которого Один послал на Слейпнире в царство мёртвых, чтобы вернуть к жизни своего сына Бальдера. Несмотря на то, что Хермод уговорил Хель вернуть бога к жизни, мифологический Локи решил всё испортить (а в прочем, когда в мифологии было по другому?) и Бальдр остался в царстве мёртвых. ** Бьёр — алкогольный напиток, который изготавливали из фруктового сока и мёда. *** В моём воображении это такое заклинание, при помощи которого человек (боги, великаны и т.п.) замораживает себя и рассыпается на осколки. Лёд тает и просачивается в почву (если поверхность это позволяет). И уже в жидком состоянии маг переносится куда надо. **** Тор рассказывает о реальном событии Скандинавской мифологии — о женитьбе бога плодородия на великанше. В угоду сюжета фанфика, смысл оригинального мифа был немного искажен. Кому вдруг интересно — оригинальная история этой пары представлена в поэтической и прозаической эддах.
