Чистый лист

      Вернуться к тетушке Гарри не планировал. Но никогда нельзя зарекаться от чего-либо. Хорошо хоть Северус натренировал Дурслей, и те не лезли к нему от слова «совсем». Правда, их запланированная поездка с Северусом за травами сорвалась, но зельевар намекнул, что зимние каникулы будут занимательными. И Гарри не знал, то ли пугаться, то ли предвкушать.       — Для меня великая честь, Гарри Поттер, познакомиться с вами. Сэр.       Мерлин, он ведь знает, что будет, наперед, так почему же не может принимать происходящее с прохладой, свойственной знанию будущего?       — Кто вы? — спросил он неуверенно, поправляя покрывало на кровати, собираясь с мыслями. Вновь и вновь мысленно повторял себе, что и этой смерти он не допустит. И тут же фыркнул, ведь буквально минуту назад он был уверен, что больше не станет зарекаться.       — Добби, сэр. Домовой эльф.       — Присядь, Добби, что привело тебя сюда?       И эту сцену он должен отыграть. Как и многое другое. Гарри испытывал невольное восхищение к этому существу. Невероятное по своей сути явление предательства хозяина, заложенное магической природой, ради простого него. Да, пожалуй, восхищение — самое малое, что можно испытывать к тому, кто готов принять смерть, закрыв собой.       Гарри призвал все свое актерское мастерство, растопырив пальцы над украшенной тортом прической гостьи Вернона, и пытался не ухмыляться. Поттер знал, что даже станцуй он чечетку в ботинках на обеденном столе, в этот раз ему не грозят ни решетки на окнах, ни хоть какое-то наказание. Что творил здесь с родственниками Северус?!       — Простите, — пискнул он, скрываясь на втором этаже в своей комнате, и лишь уткнувшись лицом в подушку, расхохотался.

***

      — Мисс Грейнджер очень хороший друг, — вместо приветствия сказал Северус, зайдя за ним в дом на Тисовой аллее. Дурсли предпочли скрыться с глаз, увидев на пороге хмурого мужчину в черном.       — Я знаю это, Северус, как прошло твое лето?       — Насыщенно, Гарри. Поторопись, я не могу долго находиться в доме, пропахшем ванилью.       Зельевар действительно не переносил эту пряность на дух, сетовал, что у него слишком чувствительный нос для этой душной гадости.       Косая аллея встретила его запахом кексов, шумным гвалтом толпы и сияющей улыбкой Гермионы. Обняв подругу и познакомившись с ее родителями, они поспешили к многочисленным лавкам, оставив, по настоянию девочки, книжный напоследок. Под нытье Гарри о том, что «его слепит улыбка Локонса» и «напыщенностью тот даже превосходит Малфоев», они выслушали слащавую речь о подвигах будущего профессора защиты, и Гарри честно старался не закатывать глаза.       Подлянку Добби с платформой помог обойти Северус. С трудом, кстати. Магия эльфов была своеобразной, но зельевар, угрохав на кирпичную арку с десяток зелий, помог им с Гермионой вовремя попасть к поезду.       — До свидания, тетушка, — елейно пропел Гарри.       — До свидания, — скрывая улыбку, попрощалась подруга, посвященная в тайну. Скрывать непередаваемую харизму зельевара было сложно.       — Могу я спросить, почему вы скрываетесь?       — Гермиона, к сожалению, я не могу тебе рассказать всего. И дело не в доверии, — поспешно уточнил он. — Мы с Северусом заложники обстоятельств, — горько добавил он. — Волан-де-Морт… Дьявол! Гермиона, он восстанет. То, что ты видела в подземелье, в такой форме он останется недолго. Любыми способами он пытается вернуть себе тело, вернуть силу, — шептал Гарри.       — Ты знаешь будущее, Гарри? — серьезно уточнила девочка.       — Не совсем, — расплывчато ответил он, прикрыв глаза. — Просто попытка убийства … связала нас с ним. Прости, я не могу сказать больше.       Поттеру не понравилось, как нахмурилась подруга, но он и так сказал слишком много.

***

      Гарри корежило — очередной раз! — чувством вины. Оно не оставляло с памятного вечера, когда он впервые услышал парсултанг, направляясь на ужин. Схватив Гермиону за руку, он замер, приложив ладонь к стене, а потом поспешил увести ее из эпицентра назревающего скандала.       За завтраком они оказались вовлечены в спор о наследнике и Тайной комнате, но Гарри лишь крепче сжимал губы да искоса следил за бледной Джинни.       — Ты что-то знаешь, — прошептала Гермиона еле слышно, когда они следовали на пару по трансфигурации.       — Вечером, — кивнул Гарри.       Но, не смотря на обещание, это не остановило девочку от вопроса Минерве на паре. Вот же нетерпеливая!       — Итак! — с этого начала разговор Гермиона в Выручай-комнате.       «Не могу позволить ей красть из твоих запасов ингредиенты и обрастать шерстью в этот раз».       — А Поттер змееуст! — неожиданно заявил Северус, видимо, не желая объяснять что-то и отвлечь Гермиону новой занятной темой. Правда, финт не удался. Девочка, хоть и удивленная открывшимися обстоятельствами, не забыла главного.       — Подождите-ка… — пробормотала Грейнджер, нахмурившись, и отойдя к камину, не отводя глаз от диадемы и висящем на ее зубце кольце, крайне нелепо смотревшихся на пустой каминной полке. — Кошка Филча не умерла, она окаменела… и пауки. А Гарри, владеющий парсултангом, слышал… Василиск? — пискнула она, сжимаясь в комок.       — Невероятная смекалка, мисс Грейнджер, — хмуро похвалил профессор.       — Нужно все рассказать директору!       — Не стоит, мисс Грейнджер, уверяю, мы не допустим жертв.       — По школе ползает огромная змея, нацеленная на грязнокровок! Но кто наследник? — Гермиона посмотрела на Гарри, которому откровенно не понравилось застывшее выражение страха и недоверчивости.       — Да не я это! Уизли открыла комнату! — возмутился Гарри. — Джинни, — нехотя уточнил он. — Гермиона, пожалуйста, поверь, мы с Северусом контролируем ситуацию!       Девочка забегала по уютной гостиной, а они с Северусом не мешали ей переварить полученную информацию, устроились в креслах, глядя на огонь, и мысленно уточняли свои дальнейшие действия. Для них подобное было привычным. Да и плюсов хорошего уровня легилименции в передаче информации мысленно отрицать было невозможно.       — Вы читаете мысли друг друга? — неожиданно спросила Гермиона, заставив обоих вздрогнуть.       — Легилименция, — сдержанно улыбнулся зельевар, — почитайте об этом. Если после этого у вас останутся вопросы, то милости прошу. Так что вы решили, мисс Грейнжер? Поверите странному тандему ученика и старого зельевара или обратитесь к директору? — Не смотря на слова профессора, кажется, он уже знал ответ.       «Северус, некрасиво лезть в голову к другим».       «Я должен знать, закончился бы наш сегодняшний разговор Обливиэйт. Но у девочки, помимо рассудительности, присутствует невероятно трогательная уверенность в твоих силах, Гарри. Не думал, если честно, что ты обладаешь достаточной харизмой».       — Это невежливо!       — Как ты поняла, что мы общаемся прямо сейчас? — удивился Гарри.       — По выражению твоего лица. Пообещайте, что жертв не будет!       — Не в этот раз, — пообещал Поттер.       — Что значит не в этот раз? — взвилась Гермиона.       — Твой косяк, — хмыкнул зельевар, зазвенев сервизом, разливая чай на троих, пока Гарри рассказывал о том, что Тайная комната была открыта пятьдесят лет назад. К концу истории девочка схватилась за голову.       «Ты слишком много свалил на нее, Гарри».       «Мне невыносимо лгать ей», — признался мальчик.

***

      Гермиона не разговаривала с ним уже несколько дней.       Он понимал ее. Наверное. Вряд ли у него хватило бы смелости поверить кому-нибудь вот так просто.       Стащить дневник у Джинни оказалось проще простого. Он и забыл, с каким восторгом смотрела на него малышка на первом курсе, но сейчас это вызывало лишь чувство вины и странную горечь внутри. Книжица с темной потрепанной обложкой заняла место за поясом, а Гарри уверенно направился в сторону заброшенного туалета с обитавшим там не самым веселым и добродушным призраком.       — Здравствуй, Миртл. — Вежливость наше все, верно? — Не возражаешь, если я тут немного пошумлю?       В этот раз жертв, помимо кошки, не будет. Как и нелепых обвинений Хагрида и профессора Дамблдора. Северус был категорически против столь поспешных действий, слишком многими событиями они пренебрегают. Гарри фыркал и говорил, что Северусу просто не нравится Локанс на посту профессора ЗОТИ, но не признать правоту его суждений не получалось. На другой чаше весов было слово, данное Гермионе.       — К дьяволу, — фыркнул он. — Откройся мне! - продолжил уже на парсултанге.       Раковины отъехали в сторону, открывая глубокий темный колодец.       — Где-то это я уже видел, — хмыкнул Гарри, прыгая вниз.

***

      — Профессор Снейп!       Гриффиндорка ворвалась к нему в кабинет, оборвав его выпестованную речь о плюсах и минусах применения войлочной ягоды кимиры в приготовлении ядов. На секундочку, это была его любимая тема.       — Я нигде не могу найти Гарри, профессор, — беспокойно теребила рукав мантии зельевара не на шутку встревоженная ученица. Коридор был пустынным и Гермиона, не таясь, рассказала, что Поттер пропустил и обед и лекции.       — Бестолочь малолетняя. Идемте, мисс Грейнджер, — профессор последовал было в сторону туалетов, но, хищно улыбнувшись, резко сменил направление. — Решим сначала один вопрос. Профессор защиты от темных искусств задержался на своем посту, — пояснил он на недоуменный взгляд Гермионы.